御香行 作者:魏香音
第24节
吉时未到，殿内只有零星几个守卫。陆幽悄无声息地绕开他们，从含露殿翻墙进入。
只见昔日瑶台琼室，只剩断壁残垣；绫罗织锦，全成焦土尘灰。
此时此刻，再回想那些曾经发生在这里的情仇爱恨，竟如同梦幻泡影一般，寻找不到一点真实感。
陆幽并没有太多的感慨。他悄无声息地在废墟之中潜行，寻找到了昔日赵阳养病时藏身的密室，躲藏进去。
过了火的密室中一片狼藉。陆幽环顾周围，很快就翻出了一面铜镜。
他拂去表面的焦灰，又从一片碎砖中拖出了赵阳烤过火的那只铜盆，倒干净里头的杂物，再将随身携带的纸钱放了一点进去，用火折子点燃。
陆幽看了一眼铜镜，镜中火光渐起，照出他覆着面具、平平无奇的脸庞。一点一点地，他又仿佛看见了棺木中的宣王，戴着那副黄金面罩。
赵阳啊赵阳，你可曾想过有这样一天？
我的面具，要换成你来戴上了。
他定定地端详了一阵子，然后开始将自己脸上的面具揭下，丢进火里焚烧。
一股黑烟腾起，之后痕迹不留。
陆幽把脸仔细地抹了一遍，又稍待片刻，前院那边终于开始有了响动。
池塘前的空地上搭起了祭台，摆好了供物。祭台两侧的丧帐里，天一观的女冠们端坐蒲团之上。祭台后摆着乌木宝座，座上是一个纸糊的假人，穿着赵阳生前一样的衣装，代替正主默默地端坐着。
至于殡宫灵柩前的那面明旌，如今正插在那条不祥的石龙身旁，等待着赵阳魂兮归来。
戌正二刻，萧后的銮驾来至晖庆殿前，缓缓停稳。
浑身缟素的萧后被人扶下舆轿，才走两步，抬头看见晖庆殿宫门上高悬着的白纸灯笼，立刻一个踉跄，几乎软倒下来。
众人手忙脚乱地搀扶，前簇后拥着一点点往院子里头挪去。
好不容易到了祭台前，宫女抬来椅子伺候娘娘坐下。一旁的大太监慕元察言观色了一阵子，才小心翼翼地问道：“娘娘，吉时已到，您瞧是不是——”
萧皇后仿佛已没有气力说话，只抬起手来挥了一挥。
两头丧帐里的坤道立刻开始诵经。天一观的女观主身披法袍，头戴芙蓉冠，脚踏禹步，手持宝剑来至金泰前。
只见她口中念念有词，时不时地摇晃几下左手持的法铃。铃声清脆冰冷，在黑夜中更透出几丝诡异。
与此同时，有一名小道士捧着托盘奉到萧后手中。盘中有一沓黄纸，一把金剪。萧后拿起剪刀，慢慢得将那叠黄纸剪出纸人的模样。小道士再恭恭敬敬地接过纸人，转呈到祭台上供奉。
观主诵念不停，腾挪跳转大约过了一炷香长短。平地里突然起了一阵小风，将祭台丧的白蜡烛吹得左右摇晃起来。
那观主也不知道从烛光里看出了什么，回头禀报萧后，称时机已到。
萧皇后由人搀扶着从椅子上起身，从祭台上的那叠纸人里拈出一张，然后一步步朝着穿了赵阳衣冠的假人走去。
跃动不安的烛光照亮了她憔悴的容颜，也照出她脸上既期待又悲伤的复杂表情。
她颤抖着伸出手，尝试着将纸人贴到假人身上。
纸人被轻轻地放上去，停留片刻，却又轻轻地滑下来。
萧皇后惶然无措，扭过头去看着观主。女道士摇了摇头，示意她稍安勿躁。
“请娘娘暂时归位。”
待萧后重新落坐，观主继续步罡踏斗、念念有词。过了一会儿，烛焰再次闪烁，便又嘱咐萧后上前去贴纸人。
可惜这第二次，依旧无功而返。
丧帐之中经声不绝，观主的额角也渐渐渗出了汗珠。如此反复了数遍，贴到第七张的时候，那黄纸剪的小人儿，终于在赵阳衣袍的前襟上牢牢地依附住了！
左右侍从急忙做出噤声手势，诵经声戛然而止。萧后愣愣地站在假人跟前，不知所措，直到观主轻声催促，方才回过神来。
“阳儿、阳儿……！”
她的声音颤抖，还有些嘶哑。可是喊出第一声，就再没有停下来。
“阳儿，娘知道你在这里，娘想你，让娘再看看你——”
四下里静默无声，唯有一旁的明旌默默招展，仿佛在指引着赵阳魂兮归来的方向。
侍立在一旁的小道士取来金勺，将祭台火盆里的灰烬舀出来洒在地上。阴风吹过，灰烬飘移，仿佛现出了一枚一枚的足迹。
“阳儿，回来吧，阳儿，娘想你啊……”
祭台周围，鸦雀无声。唯有萧后悲悲切切的呼唤，一声声回荡在荒凉阴冷的火场废墟之上。
死寂，让人透不过气来的死寂。所有人都竖起耳朵，却几乎没有人真的相信，这一声声呼唤，会得到实实在在的回应。
唤魂、唤魂，从来都只是活人发泄悲恸的手段罢了。
然而，就在所有人都如此暗自认定的时候，却又有一种不同寻常的声音，隐隐绰绰地，从晖庆殿废墟深处飘了过来。
哭声……是人的哭声！
女冠们面面相觑，宦官宫女个个面如土色。唯有萧后惊呼一声，猛地捂住嘴，抬腿就跌跌撞撞地，寻着声音奔了过去。
她很快就发现废墟里有火光，又循着火光找到了昔日的密室。
密室之中，有个浑身缟素的青年，正哀哀地哭泣着，一边往火盆中投着纸钱。
那张脸……除了她心心念念的心肝宝贝，却还能是谁？！
第97章 面圣
听见脚步声由远及近奔来，陆幽算好时机，一脸惊惶地抬起头。
火光融融，从正面照亮他毫无伪饰的脸庞，双颊上啼痕未干，更增添了几分纯真与可怜。
透过朦胧泪眼，他看见萧后仅有数步之遥，于是慌忙丢下手中纸钱倒头要拜。然而，双膝还未及地就被萧后一把拽起来死死地搂住了。
“阳儿，我的孩子……是你，是你……！！”
刚才还需人搀扶的萧后，不知打哪里来的力气，拼命将陆幽按进怀中。原本麻木恍惚，就连泪水都枯竭了的她，此刻却任由狂喜如潮水汹涌袭来，将理智冲刷得一点不留。
然而最初的激动终将过去，当萧后一点一点回想起前因后果的时候，她终于感觉到怀里的孩子正不停地颤抖着。
“不……”
陆幽战战兢兢地低着头，才被稍稍松开一些，就扑通一声跪倒在萧后面前。
“皇后娘娘恕罪！小人并非宣王殿下，小人只是……只是宣王殿下的替身！”
于是，他便趁机将赵阳把他弄进宫里，用作替身的前因后果，真真假假地说了一通。
萧后总算是冷静了三四分，忙命人取来火把，细细打量着陆幽的容貌。
一样精致的眉眼，一样秀挺的鼻梁，一样红馥馥的软唇，仅仅只是额角多了一道浅浅的疤痕……即便赵阳是她骨肉亲生，萧后也实在看不出眼前的这个孩子与自家皇儿究竟有什么不同。
唯有一点却是不难确信的——她的阳儿，永远不会流露出如此谨小慎微的表情。
“你长得真像他……可你……就怎么不是他呢？”
她喃喃自语，再度伸手过来抚摸陆幽的脸颊，一寸一寸，怜爱却迟疑。
陆幽仿佛畏惧又似乎乖顺地闭上眼睛：“小的也不知道……只是小的知道，今日乃是宣王殿下的生辰，而小的也正是出生在今日。”
“九月九……重阳日？”
萧后的指尖微微一颤：“哪一年？”
“回娘娘的话，是瑞和十八年。”
“瑞和十八，九月九……”
萧后咀嚼着这寥寥数字，目光又在陆幽的脸上逡巡反复，眼神突然间亮了一亮。
“你，随本宫来！”
她一把抓住了陆幽的手，转头朝着立在远处的随扈下令：“去甘露殿！”
甘露殿内，烛光晻晻。
帐幕之侧，戚云初端着汤药默然侍立。卧榻上的惠明帝色如金纸，面容枯槁。卧榻旁，随同车队一起来到诏京的天吴宫药石司司主天梁星，正在为惠明帝把脉。
“陛下此病乃是寒湿积久之疾。紫宸宫地处低洼，诏京城里的湿毒水汽，尽皆沿着地势汇聚于宫中。夏秋两季湿热瘴疠暗生，陛下龙体欠佳，便令其有隙可乘。如今火毒、热毒、血毒三者为祸，即便是日日食补药补，恐怕也入不敷出。想要根治倒并不难，只是这紫称宫里，恐怕是久住不得了。”
正说到这里，只听宫外传来好一阵喧嚣。不一会儿，就见萧后不顾殿外千牛卫的拦阻急步闯了过来，身边还带着个年轻人，被严严实实地裹着脸面，看不清楚真容。
“这里没你们的事了。”
萧后一进殿，立刻喝退左右。戚云初也想跟着天梁星退下，却被叫住。
“究竟何事，如此吵嚷？”
惠明帝服下汤药，有气无力地叹息道：“阳儿都已经这样了，你难道希望朕也随了他去吗？”
萧后并不辩解，只是拉着陆幽来到榻前，揭下裹头的布巾。
重见天日的刹那间，陆幽又扑通一声跪在了御前。
仿佛过去了很久很久，耳边始终没有半点儿声响。虽然一直不敢抬头，但陆幽隐约感觉到惠明帝倒吸了一口凉气。
还是萧后开口质问：“长秋公，你说说这究竟是怎么回事！”
戚云初道：“启禀娘娘，此人名叫陆幽，乃是宣王殿下亲自挑选的替身。平日无事时，养在内侍省做些闲差，只在宣王召唤时才在宫中走动。宣王蒙难之后，此人夜夜哭泣。我见其心可悯，这才允他趁着夜色去到晖庆殿内烧些纸钱。谁知竟惊扰了娘娘，实在是罪该万死！”
听完这番解释，惠明帝终于开口问道：“你是哪家的孩子，怎会遇上宣王？”
“启禀陛下，我本是颍川人，自幼无父无母。孤身一人从外头逃荒，来到大业坊……”
陆幽早准备好了说辞，此时不过是重复一遍，自然与方才告诉萧后的分毫无差。
惠明帝沉吟片刻，又问道：“朕问你，宣王出事的那天，你在何处？”
陆幽答道：“自打小世子入主含露殿之后，宣王殿下怕冷落着他，就派我随侍在侧。前阵子小世子前往天吴宫祈福，小人也就跟着去了天吴。”
惠明帝不置可否地点了点头，又上下打量着陆幽的容貌，目光突然定在他的胸口上。
“你那脖子里……挂着的是什么东西？”
陆幽低头，仿佛这才发现藏在脖子里的锦囊落在了衣裳外面。
“这，这是……”
他赶紧摘下锦囊拿在手中，却似乎还在犹豫着是否要呈献上去。
然而惠明帝却已经认出了这东西。
“拿过来——”
陆幽这才恭恭敬敬地双手奉上。惠明帝将锦囊打开，垂眼看进去，那枚火红的戒指果然躺在里头。
“是……你？！”
陆幽战战兢兢地点了点头，不敢做声。
一旁的萧后也凑了过来，拈起那枚戒指，放在手里摩挲。
“这……这不是东君的戒指吗？怎么会……”
陆幽张口欲答，然而惠明帝又打断了他的话。
“那你究竟是从何时开始做的宣王替身？”
陆幽答：“去年清明寒食，宣王殿下命我代替他完成射礼。可小人一开始太过紧张，第一箭就脱了靶。”
惠明帝双眸微微一睁，追问：“那在兽园里要射虎的，也是你？”
“启禀陛下，当时宣王将我藏匿于兽园楼阁之中，射虎之前与我调换了身份。可是小人怯懦，因此编造了理由，并未射虎。”
惠明帝轻轻地点了点头：“所以……真正去太庙领了罚，又在晖庆殿里养伤，收下朕这枚戒指的……也是你。”
陆幽点头，承认下来。
惠明帝叹道：“还有何时是你，自己全都说出来罢！”
陆幽便将这两年来，自己代替赵阳所参与的祭祀、典礼和其他各种事务，一桩桩、一件件娓娓道来，听得帝后二人面面相觑。
言毕，陆幽再次朝着帝后二人深深磕头。
“小人知道自己犯了欺君之罪，可苍天明鉴，小人绝无犯上惑乱之心！小人自幼失怙失恃，逢年过节，总是无比地羡慕别人家中，父慈母爱、天伦同享。后来做了宣王殿下的替身，竟于无意之中，分得了皇上与娘娘对殿下的疼爱……
“惶恐不安之余，小的也是感激涕零，真心实意地将皇上与娘娘当做自己的爹娘一般侍奉。小人原以为，这份情感永无倾诉之日，谁知今日……今日竟能当着皇上与娘娘的面，一字一句地说出来。这便是老天予我的眷顾，小人……虽死而无憾。”
他断断续续地倾诉着，一边回想着自己这一路走来的坎坷经历，不由得动了真情，字字句句沉重哀伤。
萧后站在一旁，断断续续地抹着眼泪，然而惠明帝却没有立刻做出回应。
他深深、深深地看着陆幽，目光掺杂着惊愕、犹豫和悲伤，开始变得越来越复杂。
甘露殿中，针落有声。
仿佛又过去了许久许久，陆幽突然听见耳边传来了萧皇后的一声命令。
“你，把衣服脱下来……”
第98章 紫气冲天
这是要做什么？！
陆幽愣了愣，抬头去看提出这个要求的萧皇后。
不仅是他，惠明帝也朝着萧后投去了诧异的目光。
萧后却似乎是下定了决心。见陆幽没有行动，她甚至主动朝他走到了他的面前。
躲不掉的。
陆幽定了定神，主动解开上身的衣物。
褪下外袍与中单，陆幽遵照指示转过身去，紧接着才想起自己背上还残留着那日赵阳烙上去的耻辱。
经过老尚宫的妙手医治，那耻辱的“贱奴”二字已经认不清楚，但是尚未痊愈的创痂和微凸的瘢痕，却将原本无暇的脊背破坏得触目惊心。
果不其然，萧后轻呼道：“怎么回事？！”
于是，陆幽又将被烙之事挑挑拣拣地说了一遍，旨在暗示自己的无辜与赵阳的荒唐。
然而他还没有说完，突然感觉背上一凉——竟然是萧后的手指戳了过来。
不是抚摸，也不是试探。冰冷的指尖在脊背上某个部位小范围地打着圈，而后稍稍用力，竟然像是想要抠掉那层烫伤后留下的疤痕。
她是不是在找……胎记或者痣？
陆幽不知道自己背上是否存在某种特殊痕迹,即便有过,恐怕也已经被赵阳毁伤了罢。
倒是不久之前在天吴宫的温泉里，唐瑞郎也曾经在近似的位置摸索过，难道说……
他正想到这里，背上的动作终于停顿下来。
“云初，你先带他去外面候着。”惠明帝的声音再度响起：“朕与皇后有事相商。”
戚云初领命，带着陆幽退到甘露殿外。由于院子里还立着些旁人，于是彼此也不说话。
陆幽故意站到灯光昏暗的角落里，即便如此，他依旧能够看见各种各样的眼神从四面八方投射过来。
帝后在殿中聊了许久，一直没有传出动静。
夜渐渐地深了，风从北边的南海池畔一阵阵地刮过来。陆幽身上的恳碌ケ。还嗍本涂忌6丁f菰瞥蹩丛谘劾铮严铝俗约荷碜诺乃胤剿募缤贰?
差不多也就在这个时候，门内终于又传出了萧后的声音。
“进来。”
推门、入殿，陆幽再次恭顺地跪在帝后面前。
惠明帝已被扶起，靠座在殿内的龙椅上。只听他沉声问道：“你年纪轻轻，今后有什么打算？”
陆幽摇了摇头。
“小人已是中人之身，家中无亲无故，孑然孤独，实在不知还有何处可去。小人原本只想继续留在内侍省中，苟且偷生，然而——”
他顿了一顿，突然声泪俱下：“然而如蒙皇上与娘娘恩准，小人愿为宣王殿下殉葬！”
惠明帝叹了一口气：“你知书识理又能文善射，这么好的苗子，若是送去殉葬，未免可惜……只是，你假扮宣王，毕竟是犯了欺君之罪，若不惩戒，又如何服众？”
话音刚落，只见萧后轻轻地拉了拉惠明帝的衣袖，眉头微蹙。
陆幽俯首道：“小人自知有愧。皇上与娘娘的照拂之恩，小人更恨不能粉身以报，是死是生，愿听凭皇上与娘娘发落！”
惠明帝点头，又沉吟片刻，方才清了清嗓子道：“念在你对宣王一片忠心，死罪可免，但是活罪难逃……朕先罚你廷杖三十，再替宣王守灵三十日。一个月后，再来见朕。”
说完，他又看向戚云初：“至于你，知情不报，还相帮隐瞒。朕罚去你一年俸禄吗，你可心服？”
戚云初道：“臣心服口服。”
三十大板，自然算不上什么大刑，更何况掌刑的宦官一看陆幽这张脸，心里头就什么都明白了。
那板子高高地举起又轻轻地落下，全都打完了，竟然比去年代替宣王在太庙里领的那一顿还不痛不痒。
领命受完罚，陆幽回到寒鸦落休息了几日。当天傍晚他正靠在床上看书，只听屋外一阵嘈杂声响，打安仁殿来了一群宦官送来补品与衣物；后头还跟着太医局的医官。
不用多说，陆幽也知道——自己这一回是真的今非昔比了。
休养的这几天，由于戚云初事先有令，因此倒也无人过来骚扰。陆幽并不关心别人怎么看怎么想，然而唯有一个人，自打回京之后就一直没有联系，让他有些心神不宁。
唐瑞郎是一直反对他在宫中泥足深陷的。然而，如今这一步何止于深陷，简直就是全心全命地扑了进去。
要是让瑞郎知道自己说出过“甘愿殉葬”这样的话，他恐怕又会唠叨很久罢。
不止于此，还有自己背上的伤痕——瑞郎与萧后在意得究竟是不是同一件事，如果是，那又意味着什么？
如果能够知道唐瑞郎正在做些什么就好了，如果能够在这枯燥的等待之中与他说说话，倾诉满腹的疑问，哪怕得到的是抱怨也无所谓……
当陆幽意识到自己满心满脑都是唐瑞郎的时候，他提起笔来写了一封信。
然而信笺却没能送出宫去——因为他的师父厉红蕖与老尚宫，忽然从月影台消失了。
陆幽隐约能够猜到这与天梁星的到来有些关系，然而各中内情却无从追溯。于是他又辗转让人将陆鹰儿召进内侍省，可还没有阐明主旨，反倒被陆鹰儿抢在前面开口借钱。
都说见利忘义，翻脸无情，看起来这陆家夫妇也终不是什么值得信赖之人。
如是这般，陆幽唯有暂时按捺住心头的思念。又暗自抱怨出了这么大的事，瑞郎怎么也不主动过来关心一下。
日子就在思念与埋怨之中过去。第五日，戚云初过来将他领往殡宫。
为宣王守灵，并没有听起来那样可怖。由于有宦官全程随侍，陆幽所需要做的事情不多：一日三场法事，夜晚睡在偏殿旁的倒座房里。其余时间可以安静地在殡宫内读书静思。
除此之外，白天里还会有一些官员陆续来到宫中祭拜。每每看见陆幽的脸，他们都会流露出种种不同的表情。
绝大部分是惊愕，也有恐惧与心虚之人。
在紫宸宫里混迹了这么久，陆幽已经学会品读种种表情背后的真相。于是他不动声色地将这种种反应记在心底，同时揣摩着有多少人，将来可以为自己所用。
第三天，他看见了一个熟悉的人。
江启光，这个曾经游走于赵阳身旁，怂恿他觊觎太子之位的太仆寺少卿，如今大摇大摆地走到了灵台前面。即便是看见了陆幽，脸上也丝毫没有惊恐的神色。
“我有些话要与你说。”
拜祭完了赵阳，江启光将陆幽带到一旁僻静的地方。
“如果没有弄错的话，你应该就是当时坐在宣王身边的那位宦官。我曾经听闻江湖上有一种易容的功夫，却没想到居然能够如此惟妙惟肖。”
说到这里，江启光的目光依旧在陆幽的脸上逡巡。
陆幽也不多做解释，反道：“这样说起来，江先生在太仆寺里的韬光养晦，岂不是另一种更好的易容？”
“韬光养晦，是游刃有余者的游戏。在下只是尽人事、安天命而已。身为一介布衣百姓还不良于行，在下能够做的，也就只有静待东风而起了。”
“静待东风？”
陆幽挑了挑眉：“如今宣王已殁，先生当初的联合萧、唐等废立太子的计划已然流产。先生之风，不是已经夭折了吗？”
江启光却眨了眨眼睛：“在下的风，是东风，而非西风。”
陆幽心中因他这句话而打了一个突：“你是……太子的人？！”
江启光笑道：“良禽择木而栖。正如我当初奇怪宣王身边怎么会有一个聪明伶俐的小宦官，你难道没有想过，我为什么会来游说无可救药的宣王？”
陆幽点了点头，心里已经完全沉定下来。
“所以，你是太子殿下故意派来试探宣王的，顺便还试探了萧唐两家和朝中重臣们对于太子的忠心。而你提出的弹劾太子的议案，根本就不可能被实现，只是一个看起来诱人的鱼饵而已。”
“鱼饵只对贪婪的鱼有用。”江启光道，“经此一役，倒也让我看见了不少明哲保身、远离祸端的聪明人，以及可用之才。”
“明哲保身，说得是长秋公？”
“难道不是吗？戚云初避走天吴宫，非是因为力有未逮，而是做出一个姿态，表示不会介入夺嫡之争。然而我却没有料到，他手下居然还有你这样一招好棋。看起来只要惠明帝在位一日，内廷势力就必然坐大，而你的前途，自然不可限量。”
陆幽勾了勾嘴角：“但是一朝天子一朝臣，如果新君即位，对待内廷的态度就可能截然不同。尤其是太子殿下素来对内侍外戚不假辞色。所以不如趁着太子监国之时，多多笼络，讨好于他——江先生要说得是这个意思吧？”
江启光笑道：“果然玲珑剔透、冰雪聪明。”
陆幽也不与他虚与委蛇：“陆幽一介中人，身无长物。相信太子真正需要得并不是陆幽，而是内侍省的支持罢？”
江启光反问他：“你与内侍省，将来又有什么区别？”
陆幽启唇欲答，却又语塞，过了一阵子才又问道：“太子既然欲与内侍相和，又是准备冲着哪一边动刀？”
“江某原本以为，这件事早已经不言而喻。可还记得我第一次去拜会宣王时说过的那句话么——越是成大事者，越不会受到血亲的羁绊。太子若欲成大业，又岂能被那群陈枝败叶所束缚？”
陆幽也不意外，却又多问一句：“那么唐家呢？”
江启光没料到他会有此一问，迟疑片刻才答道：“唐家虽是外戚，但并未参与此次夺嫡之争。不过既然那唐家公子与秋公一同上了天吴宫，那唐家的未来，自然应该掌握在诸位的手中。”
好一个狡猾的回答。
陆幽心里冷笑一声，表面上依旧滴水不漏。
“从今往后起，晚辈还要请江先生多多指教了。”
殡宫一叙之后，当晚陆幽趁着夜色潜回内侍省。见到戚云初，他将白日里见到江启光之事娓娓道来。
戚云初依旧低头摆弄着他珍爱的那株凌霄藤：“与太子联手，你觉得如何？”
“与虎谋皮，不过如此。眼下太子的目标在于萧氏一族，自然需要笼络内廷的力量来达到目的。而当萧氏一族伏诛，内廷就将会成为他的下一个目标。除非……”
“除非利用胡姬与她的孩子，或许还能有些胜算。”
戚云初补完了陆幽心中所想，又斜睨他一眼：“当初让你去劫狱，并不是准备利用那个女人。这破地方的孤魂野鬼已经够多的了，放走两个又如何？”
陆幽愣了一愣，心中倒是舒坦了几分：“有些时候，我真不明白您心里究竟在想些什么。”
戚云初轻笑道：“我想得其实很简单，只是你不是我，也就不会明白罢了。”
陆幽也不纠结，依旧把话题带回正道上。
“按照目前的发展，等到太子铲平萧氏一族，势必会回过头来对付内廷。长秋公您在朝中的地位固然难以撼动，然而长此以往，恐怕政局不稳，势必会造成生灵涂炭。”
“不用急。”
戚云初摆了摆手。
“天梁星说，皇上的病主要是因为宫中阴湿。这几天，已经从甘露殿挪去蓬莱阁暂居。那里相对通风干燥，再加上神医随侍在侧，相信病情很快就会有所起色。太子想要即位，也没那么容易。”
所以现在要做的，就是虚与委蛇，拖延时间来等待转机了。
陆幽想到这里，又听戚云初说道：“你的那个唐瑞郎，托人带来了口信。他说这些日子要准备弘文馆内的考试，通过之后才能参加元月的春闱。为了争口气，这段时间必须闭关苦读，让你自己好自为之。”
“好自为之”四个字显然是戚云初自己加上去的，然而这一番话停在陆幽的心中，却显然有些不是滋味。
如果一切没有发生，那么现在的自己也应该正在做着和唐瑞郎一样的准备，而不是站在这内侍省里密谋着左右大宁朝的明天。
……孰喜孰忧？
他不让自己多想，转而提出另一个疑问：“秋公，那天在甘露殿，皇后娘娘为何让我脱下上衣？”
“她在找一颗痣。”戚云初倒不隐瞒，“一颗曾经出现在她亲生骨肉身上的痣。”
“赵阳？还是说……赵旭？”
“你说呢？”戚云初反问他。
陆幽的手，在衣袖下默默握紧成拳：“您……相不相信这世上有轮回转世之说？”
戚云初仍是反问：“信如何，不信又如何？信，你也不可能成为大宁朝的下一位太子；而不信，也有办法让所有人认为你就是东君转世。”
陆幽若有所悟，沉寂片刻，提出最后一个疑问。
“瑞郎……对于东君了解多少？”
“你，真想知道？”戚云初挑了挑眉。
陆幽认真点头：“您曾经答应过，总有一天会告诉我，唐瑞郎当初为什么会找上我。我想，现在的我已经有能力承受任何的真相。”
“也好。”
戚云初竟仿佛叹了一口气。
“不过答案，也许会颠覆你一直以来对他的认知。”
时光匆匆，如白驹过隙。
十二日的辍朝之期结束，钟鼓齐鸣，东宫丽正殿上，左右春坊并詹事府诸官列队迎候。
其后十余日，有零零落落的消息开始传入陆幽的耳朵——太子开始整肃朝中法度，首先拿了几个衔轻势微的闲官开刀。
朝中群臣的反应，陆幽暂时不得而知。眼下对于他而言，最重要的是宣王赵阳终于要出殡落葬了。
十月初七，北风呼啸，日月无光。
浩浩荡荡的送葬队伍，西出安福门，往诏京城北的回鸾岭行去。陆幽一身拷x，手执明旌，行走在宣哀王灵柩前。
只见周遭吹雪似的纸钱漫天飞舞，幡幢迎风招展，旃檀浓香弥漫。
陆幽似乎从未见识过如此浩荡宏大的阵仗，满街缟素，遍野悲歌……但无论如何，这都是赵阳最后的哀荣了。
赵阳落葬之后的第二天黄昏，陆幽被传召到了蓬莱阁。
晃晃灯烛之下，惠明帝难得正襟危坐，身旁立着内侍监长秋公戚云初，手中托着一个盖了黄布的檀木方盘。
宦官陆幽，因忠心侍主，升内侍少监，赏永业田三十五顷，赐服。
戚云初托着方盘走到陆幽面前，揭去覆着的黄巾。只见盘中，端端正正地摆着一件紫袍。
不仅如此，寒鸦落也是不必再去了的。
内侍省的东北角名为紫云院，专供正五品以上的宦官居住。戚云初虽然在宫外有私宅，但是大部分时间也居住在紫云院内一处名为“云门”的宅邸之中。
陆幽的新家就在云门以西，紧贴着掖庭宫的南墙。院内遍植着高大的泡桐树，叶片早已掉光了，黑铁一般的枝干在萧瑟北风中摇摇晃晃。
戚云初说，以前居住在这里的太监是个才子，可惜英年早逝，只留下数十篇宫怨诗。其中又有将近一半，是在吟咏这里的桐花与桐凤，此处亦得名“紫桐院”。
紫桐、紫袍，看起来这抹尊贵而冷寂的紫色，即将紧紧地交织进他今后的人生道路中，挥之难去。
自打那天开始，陆幽便得了全新的差使——每天早晨，他都会首先前往东宫丽正殿，旁听东宫朝会。而后前往蓬莱阁，伺候惠明帝晨起，端汤奉药，并将朝中诸事择机要者，说给皇帝听。
午后，前往安仁宫，伺候萧后用午膳，再陪她说一会儿话。及至黄昏时分，还要再度返回蓬莱阁请安，有时还会在阁中值夜。
由于他举止得宜又聪慧机敏，再加上那十成十酷似的容貌，帝后二人最初的些微迷茫很快就消弭了去，愈发在心底里认定了某些事情。
至于太子那边，因为有了江启光的一番斡旋，似乎也默认了内侍省这边的动作，并没有对陆幽做出任何的刁难。
在向上攀出一大步之后，陆幽的人生又迎来了好一阵平静。
然而他却已经懂得——所谓的平静，只是下一道波澜掀起之前的假象。
北风呼啸了整日之后，诏京城终于落下了今冬的初雪。巍峨的九重宫禁一片素洁。凡间的朱楼绿瓦，尽皆升华为了天上的琼楼玉宇。
再过十余天便是元日，一年一度的天门大朝近在眼前。正当文武百官纷纷翘首以待的时候，东宫丽正殿内却传出了消息，以贪赃受贿为名，将侍御史于承打入诏狱。
消息传到陆幽耳朵里，倒并未觉得多大惊奇——这侍御史于承的胞妹曾被太子羞辱，他也因此投靠宣王。如今宣王身故，太子这是要秋后算账了。
用人不疑、疑人不用——若是换陆幽来做这个太子，迟早也会抹煞掉这个存了二心的朝臣。只是这于承虽然品级不高，却是日常打理御史台诸务的资深要员。南来北往的弹劾文书，差不多都要从他手中过上一道，天长日久，他在朝中的关系自然也称得上是“盘根错节”。
如今太子尚且只是监国、根基未稳，虽然罢免一个小小的侍御史并不难，但也未免打草惊蛇，太过心急了一些。
那个老奸巨猾的江启光，又怎么会给太子出这种主意？
陆幽心中就此打下一个问号，也没忘记将这件事汇报与惠明帝知晓。
那惠明帝静静地听他全部说完，又沉定了片刻，方才缓缓地说道：“通知东宫与各处，元日的大朝，朕要亲自主持。”
天下毕竟是天子的天下，皇帝一日没有退位，这紫宸宫里名义上的主人便依旧是他。
更何况太子虽然监国，但手中并无真正实权。兵权三分，萧唐外戚共执其三，而包括内飞龙在内的各路禁军，全在戚云初掌握之中。
缺乏兵权，自然也就缺乏底气，于是元日之事，没遇上什么阻碍就被定了下来。
元日大朝由谁来主持，说实话对于陆幽而言并没有什么区别。而真正与他有干系的，倒是来自于萧皇后的一桩赏赐。
皇城东侧的平康坊，素来是南来北往风流渊薮之地。其中就有一处位于十字街西的大宅院，原是赵阳问萧皇后讨要来偷偷豢养美人的金屋。如今人已经没了，再想起也是伤心，萧后便随手将宅邸赏赐给了陆幽。
陆幽虽然对田舍无甚想往，却也明白要好好利用这赏赐来为自己造些声势。因此又雇人将这幢宅邸改成了宣哀王享祠。
祠堂始成，他又与江启光密谈，最终说服太子驾临平康坊，主持开祭仪式。随后又命内侍省将消息散布出去，表面上不做任何要求，只让诸位大臣互相知照。
然而真正到了开祭的这一日，虽然落了些薄雪，但是前来拜祭的官员却络绎不绝，几乎要将整座前院全都塞满了。
这些人，自然不是冲着早已经入了土的赵阳而来。
太子负手立在檐下，斜睨着立在阶下的众臣。
“你看看那些人，表面上装得谦卑恭顺，心里头一个个都把本王当做了杀人凶手。”
“正是如此，殿下这一趟才更是来对了。”
陆幽目光炯炯，看着身旁的未来天子。
“古之人以不辩为解脱，唯有百姓不辩，朝廷方得安稳；唯有朝臣不辩，天子的江山才得以永固。然而殿下乃是大宁储君，一人之下万人之上。殿下若是不辩，何以立威服众？殿下若是不辩，待将来‘众口铄金积毁销骨’之时，又岂有后悔药可吃？”
“陆少监所言甚是。”
一旁的江启光也跟着附和道：“微臣方才粗略观之，看见群臣之中很有一些曾经暗自向宣王示好。吾王不如借此机会做些警告。”
赵昀这才缓了一缓脸色，又问道：“辩，又该如何辩？”
“全凭殿下定夺。”
陆幽与江启光不再言语，同时拱手行礼，退到了太子身后。
而觉察到这边的动静，群臣也纷纷地聚拢了，数十双眼睛怀着各不相同的情绪投射过来。
“今日……”
仿佛被什么看不见的力量所推动着，赵昀缓缓张口。
“今日乃是宣王享祠开祭的吉日，诸位卿家特特赶来拜祭，的确是有心了。宣王与本王乃一母同胞，骨肉至亲，彼此手足情深，更胜寻常兄弟。然而天妒英才，宣王年少早夭，本王亦是哀恸不已。今日幸有陆少监建此享堂，本王与诸位在此祈请冥福，倒也聊解哀思之苦。”
说到这里，他抬起眼睛来，缓缓地扫视了一遍台阶下的群臣。
“然而自打辍朝那十几日以来，本王却不断听闻，朝中有些人对宣王之事颇多微言。甚至还有人大放厥词，妄议内廷诽谤宗室。今日粗粗一看，这些人倒还混迹在这院子里头了。”
此话一出，台阶下的群臣低声哗然，彼此之间面面相觑，有话却不敢言明。
偏在此时，江启光又示意手下人重重地关上了享祠的大门。沉重的声音响起，不少人惊了一跳，纷纷回过头去张望。
只听得太子又道；“本王今日就对着胞弟的牌位起誓,若朝中再有蜚短流长，一律有如此竹！”
说罢，他突然拔剑朝着庭中一株新植不久的小竹挥去。竹竿应声而断。
群臣鸦雀无声。
唯有站在角落里的陆幽，暗自在心里头有了计较。
第24节
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第24节
吉时未到，殿内只有零星几个守卫。陆幽悄无声息地绕开他们，从含露殿翻墙进入。
只见昔日瑶台琼室，只剩断壁残垣；绫罗织锦，全成焦土尘灰。
此时此刻，再回想那些曾经发生在这里的情仇爱恨，竟如同梦幻泡影一般，寻找不到一点真实感。
陆幽并没有太多的感慨。他悄无声息地在废墟之中潜行，寻找到了昔日赵阳养病时藏身的密室，躲藏进去。
过了火的密室中一片狼藉。陆幽环顾周围，很快就翻出了一面铜镜。
他拂去表面的焦灰，又从一片碎砖中拖出了赵阳烤过火的那只铜盆，倒干净里头的杂物，再将随身携带的纸钱放了一点进去，用火折子点燃。
陆幽看了一眼铜镜，镜中火光渐起，照出他覆着面具、平平无奇的脸庞。一点一点地，他又仿佛看见了棺木中的宣王，戴着那副黄金面罩。
赵阳啊赵阳，你可曾想过有这样一天？
我的面具，要换成你来戴上了。
他定定地端详了一阵子，然后开始将自己脸上的面具揭下，丢进火里焚烧。
一股黑烟腾起，之后痕迹不留。
陆幽把脸仔细地抹了一遍，又稍待片刻，前院那边终于开始有了响动。
池塘前的空地上搭起了祭台，摆好了供物。祭台两侧的丧帐里，天一观的女冠们端坐蒲团之上。祭台后摆着乌木宝座，座上是一个纸糊的假人，穿着赵阳生前一样的衣装，代替正主默默地端坐着。
至于殡宫灵柩前的那面明旌，如今正插在那条不祥的石龙身旁，等待着赵阳魂兮归来。
戌正二刻，萧后的銮驾来至晖庆殿前，缓缓停稳。
浑身缟素的萧后被人扶下舆轿，才走两步，抬头看见晖庆殿宫门上高悬着的白纸灯笼，立刻一个踉跄，几乎软倒下来。
众人手忙脚乱地搀扶，前簇后拥着一点点往院子里头挪去。
好不容易到了祭台前，宫女抬来椅子伺候娘娘坐下。一旁的大太监慕元察言观色了一阵子，才小心翼翼地问道：“娘娘，吉时已到，您瞧是不是——”
萧皇后仿佛已没有气力说话，只抬起手来挥了一挥。
两头丧帐里的坤道立刻开始诵经。天一观的女观主身披法袍，头戴芙蓉冠，脚踏禹步，手持宝剑来至金泰前。
只见她口中念念有词，时不时地摇晃几下左手持的法铃。铃声清脆冰冷，在黑夜中更透出几丝诡异。
与此同时，有一名小道士捧着托盘奉到萧后手中。盘中有一沓黄纸，一把金剪。萧后拿起剪刀，慢慢得将那叠黄纸剪出纸人的模样。小道士再恭恭敬敬地接过纸人，转呈到祭台上供奉。
观主诵念不停，腾挪跳转大约过了一炷香长短。平地里突然起了一阵小风，将祭台丧的白蜡烛吹得左右摇晃起来。
那观主也不知道从烛光里看出了什么，回头禀报萧后，称时机已到。
萧皇后由人搀扶着从椅子上起身，从祭台上的那叠纸人里拈出一张，然后一步步朝着穿了赵阳衣冠的假人走去。
跃动不安的烛光照亮了她憔悴的容颜，也照出她脸上既期待又悲伤的复杂表情。
她颤抖着伸出手，尝试着将纸人贴到假人身上。
纸人被轻轻地放上去，停留片刻，却又轻轻地滑下来。
萧皇后惶然无措，扭过头去看着观主。女道士摇了摇头，示意她稍安勿躁。
“请娘娘暂时归位。”
待萧后重新落坐，观主继续步罡踏斗、念念有词。过了一会儿，烛焰再次闪烁，便又嘱咐萧后上前去贴纸人。
可惜这第二次，依旧无功而返。
丧帐之中经声不绝，观主的额角也渐渐渗出了汗珠。如此反复了数遍，贴到第七张的时候，那黄纸剪的小人儿，终于在赵阳衣袍的前襟上牢牢地依附住了！
左右侍从急忙做出噤声手势，诵经声戛然而止。萧后愣愣地站在假人跟前，不知所措，直到观主轻声催促，方才回过神来。
“阳儿、阳儿……！”
她的声音颤抖，还有些嘶哑。可是喊出第一声，就再没有停下来。
“阳儿，娘知道你在这里，娘想你，让娘再看看你——”
四下里静默无声，唯有一旁的明旌默默招展，仿佛在指引着赵阳魂兮归来的方向。
侍立在一旁的小道士取来金勺，将祭台火盆里的灰烬舀出来洒在地上。阴风吹过，灰烬飘移，仿佛现出了一枚一枚的足迹。
“阳儿，回来吧，阳儿，娘想你啊……”
祭台周围，鸦雀无声。唯有萧后悲悲切切的呼唤，一声声回荡在荒凉阴冷的火场废墟之上。
死寂，让人透不过气来的死寂。所有人都竖起耳朵，却几乎没有人真的相信，这一声声呼唤，会得到实实在在的回应。
唤魂、唤魂，从来都只是活人发泄悲恸的手段罢了。
然而，就在所有人都如此暗自认定的时候，却又有一种不同寻常的声音，隐隐绰绰地，从晖庆殿废墟深处飘了过来。
哭声……是人的哭声！
女冠们面面相觑，宦官宫女个个面如土色。唯有萧后惊呼一声，猛地捂住嘴，抬腿就跌跌撞撞地，寻着声音奔了过去。
她很快就发现废墟里有火光，又循着火光找到了昔日的密室。
密室之中，有个浑身缟素的青年，正哀哀地哭泣着，一边往火盆中投着纸钱。
那张脸……除了她心心念念的心肝宝贝，却还能是谁？！
第97章 面圣
听见脚步声由远及近奔来，陆幽算好时机，一脸惊惶地抬起头。
火光融融，从正面照亮他毫无伪饰的脸庞，双颊上啼痕未干，更增添了几分纯真与可怜。
透过朦胧泪眼，他看见萧后仅有数步之遥，于是慌忙丢下手中纸钱倒头要拜。然而，双膝还未及地就被萧后一把拽起来死死地搂住了。
“阳儿，我的孩子……是你，是你……！！”
刚才还需人搀扶的萧后，不知打哪里来的力气，拼命将陆幽按进怀中。原本麻木恍惚，就连泪水都枯竭了的她，此刻却任由狂喜如潮水汹涌袭来，将理智冲刷得一点不留。
然而最初的激动终将过去，当萧后一点一点回想起前因后果的时候，她终于感觉到怀里的孩子正不停地颤抖着。
“不……”
陆幽战战兢兢地低着头，才被稍稍松开一些，就扑通一声跪倒在萧后面前。
“皇后娘娘恕罪！小人并非宣王殿下，小人只是……只是宣王殿下的替身！”
于是，他便趁机将赵阳把他弄进宫里，用作替身的前因后果，真真假假地说了一通。
萧后总算是冷静了三四分，忙命人取来火把，细细打量着陆幽的容貌。
一样精致的眉眼，一样秀挺的鼻梁，一样红馥馥的软唇，仅仅只是额角多了一道浅浅的疤痕……即便赵阳是她骨肉亲生，萧后也实在看不出眼前的这个孩子与自家皇儿究竟有什么不同。
唯有一点却是不难确信的——她的阳儿，永远不会流露出如此谨小慎微的表情。
“你长得真像他……可你……就怎么不是他呢？”
她喃喃自语，再度伸手过来抚摸陆幽的脸颊，一寸一寸，怜爱却迟疑。
陆幽仿佛畏惧又似乎乖顺地闭上眼睛：“小的也不知道……只是小的知道，今日乃是宣王殿下的生辰，而小的也正是出生在今日。”
“九月九……重阳日？”
萧后的指尖微微一颤：“哪一年？”
“回娘娘的话，是瑞和十八年。”
“瑞和十八，九月九……”
萧后咀嚼着这寥寥数字，目光又在陆幽的脸上逡巡反复，眼神突然间亮了一亮。
“你，随本宫来！”
她一把抓住了陆幽的手，转头朝着立在远处的随扈下令：“去甘露殿！”
甘露殿内，烛光晻晻。
帐幕之侧，戚云初端着汤药默然侍立。卧榻上的惠明帝色如金纸，面容枯槁。卧榻旁，随同车队一起来到诏京的天吴宫药石司司主天梁星，正在为惠明帝把脉。
“陛下此病乃是寒湿积久之疾。紫宸宫地处低洼，诏京城里的湿毒水汽，尽皆沿着地势汇聚于宫中。夏秋两季湿热瘴疠暗生，陛下龙体欠佳，便令其有隙可乘。如今火毒、热毒、血毒三者为祸，即便是日日食补药补，恐怕也入不敷出。想要根治倒并不难，只是这紫称宫里，恐怕是久住不得了。”
正说到这里，只听宫外传来好一阵喧嚣。不一会儿，就见萧后不顾殿外千牛卫的拦阻急步闯了过来，身边还带着个年轻人，被严严实实地裹着脸面，看不清楚真容。
“这里没你们的事了。”
萧后一进殿，立刻喝退左右。戚云初也想跟着天梁星退下，却被叫住。
“究竟何事，如此吵嚷？”
惠明帝服下汤药，有气无力地叹息道：“阳儿都已经这样了，你难道希望朕也随了他去吗？”
萧后并不辩解，只是拉着陆幽来到榻前，揭下裹头的布巾。
重见天日的刹那间，陆幽又扑通一声跪在了御前。
仿佛过去了很久很久，耳边始终没有半点儿声响。虽然一直不敢抬头，但陆幽隐约感觉到惠明帝倒吸了一口凉气。
还是萧后开口质问：“长秋公，你说说这究竟是怎么回事！”
戚云初道：“启禀娘娘，此人名叫陆幽，乃是宣王殿下亲自挑选的替身。平日无事时，养在内侍省做些闲差，只在宣王召唤时才在宫中走动。宣王蒙难之后，此人夜夜哭泣。我见其心可悯，这才允他趁着夜色去到晖庆殿内烧些纸钱。谁知竟惊扰了娘娘，实在是罪该万死！”
听完这番解释，惠明帝终于开口问道：“你是哪家的孩子，怎会遇上宣王？”
“启禀陛下，我本是颍川人，自幼无父无母。孤身一人从外头逃荒，来到大业坊……”
陆幽早准备好了说辞，此时不过是重复一遍，自然与方才告诉萧后的分毫无差。
惠明帝沉吟片刻，又问道：“朕问你，宣王出事的那天，你在何处？”
陆幽答道：“自打小世子入主含露殿之后，宣王殿下怕冷落着他，就派我随侍在侧。前阵子小世子前往天吴宫祈福，小人也就跟着去了天吴。”
惠明帝不置可否地点了点头，又上下打量着陆幽的容貌，目光突然定在他的胸口上。
“你那脖子里……挂着的是什么东西？”
陆幽低头，仿佛这才发现藏在脖子里的锦囊落在了衣裳外面。
“这，这是……”
他赶紧摘下锦囊拿在手中，却似乎还在犹豫着是否要呈献上去。
然而惠明帝却已经认出了这东西。
“拿过来——”
陆幽这才恭恭敬敬地双手奉上。惠明帝将锦囊打开，垂眼看进去，那枚火红的戒指果然躺在里头。
“是……你？！”
陆幽战战兢兢地点了点头，不敢做声。
一旁的萧后也凑了过来，拈起那枚戒指，放在手里摩挲。
“这……这不是东君的戒指吗？怎么会……”
陆幽张口欲答，然而惠明帝又打断了他的话。
“那你究竟是从何时开始做的宣王替身？”
陆幽答：“去年清明寒食，宣王殿下命我代替他完成射礼。可小人一开始太过紧张，第一箭就脱了靶。”
惠明帝双眸微微一睁，追问：“那在兽园里要射虎的，也是你？”
“启禀陛下，当时宣王将我藏匿于兽园楼阁之中，射虎之前与我调换了身份。可是小人怯懦，因此编造了理由，并未射虎。”
惠明帝轻轻地点了点头：“所以……真正去太庙领了罚，又在晖庆殿里养伤，收下朕这枚戒指的……也是你。”
陆幽点头，承认下来。
惠明帝叹道：“还有何时是你，自己全都说出来罢！”
陆幽便将这两年来，自己代替赵阳所参与的祭祀、典礼和其他各种事务，一桩桩、一件件娓娓道来，听得帝后二人面面相觑。
言毕，陆幽再次朝着帝后二人深深磕头。
“小人知道自己犯了欺君之罪，可苍天明鉴，小人绝无犯上惑乱之心！小人自幼失怙失恃，逢年过节，总是无比地羡慕别人家中，父慈母爱、天伦同享。后来做了宣王殿下的替身，竟于无意之中，分得了皇上与娘娘对殿下的疼爱……
“惶恐不安之余，小的也是感激涕零，真心实意地将皇上与娘娘当做自己的爹娘一般侍奉。小人原以为，这份情感永无倾诉之日，谁知今日……今日竟能当着皇上与娘娘的面，一字一句地说出来。这便是老天予我的眷顾，小人……虽死而无憾。”
他断断续续地倾诉着，一边回想着自己这一路走来的坎坷经历，不由得动了真情，字字句句沉重哀伤。
萧后站在一旁，断断续续地抹着眼泪，然而惠明帝却没有立刻做出回应。
他深深、深深地看着陆幽，目光掺杂着惊愕、犹豫和悲伤，开始变得越来越复杂。
甘露殿中，针落有声。
仿佛又过去了许久许久，陆幽突然听见耳边传来了萧皇后的一声命令。
“你，把衣服脱下来……”
第98章 紫气冲天
这是要做什么？！
陆幽愣了愣，抬头去看提出这个要求的萧皇后。
不仅是他，惠明帝也朝着萧后投去了诧异的目光。
萧后却似乎是下定了决心。见陆幽没有行动，她甚至主动朝他走到了他的面前。
躲不掉的。
陆幽定了定神，主动解开上身的衣物。
褪下外袍与中单，陆幽遵照指示转过身去，紧接着才想起自己背上还残留着那日赵阳烙上去的耻辱。
经过老尚宫的妙手医治，那耻辱的“贱奴”二字已经认不清楚，但是尚未痊愈的创痂和微凸的瘢痕，却将原本无暇的脊背破坏得触目惊心。
果不其然，萧后轻呼道：“怎么回事？！”
于是，陆幽又将被烙之事挑挑拣拣地说了一遍，旨在暗示自己的无辜与赵阳的荒唐。
然而他还没有说完，突然感觉背上一凉——竟然是萧后的手指戳了过来。
不是抚摸，也不是试探。冰冷的指尖在脊背上某个部位小范围地打着圈，而后稍稍用力，竟然像是想要抠掉那层烫伤后留下的疤痕。
她是不是在找……胎记或者痣？
陆幽不知道自己背上是否存在某种特殊痕迹,即便有过,恐怕也已经被赵阳毁伤了罢。
倒是不久之前在天吴宫的温泉里，唐瑞郎也曾经在近似的位置摸索过，难道说……
他正想到这里，背上的动作终于停顿下来。
“云初，你先带他去外面候着。”惠明帝的声音再度响起：“朕与皇后有事相商。”
戚云初领命，带着陆幽退到甘露殿外。由于院子里还立着些旁人，于是彼此也不说话。
陆幽故意站到灯光昏暗的角落里，即便如此，他依旧能够看见各种各样的眼神从四面八方投射过来。
帝后在殿中聊了许久，一直没有传出动静。
夜渐渐地深了，风从北边的南海池畔一阵阵地刮过来。陆幽身上的恳碌ケ。还嗍本涂忌6丁f菰瞥蹩丛谘劾铮严铝俗约荷碜诺乃胤剿募缤贰?
差不多也就在这个时候，门内终于又传出了萧后的声音。
“进来。”
推门、入殿，陆幽再次恭顺地跪在帝后面前。
惠明帝已被扶起，靠座在殿内的龙椅上。只听他沉声问道：“你年纪轻轻，今后有什么打算？”
陆幽摇了摇头。
“小人已是中人之身，家中无亲无故，孑然孤独，实在不知还有何处可去。小人原本只想继续留在内侍省中，苟且偷生，然而——”
他顿了一顿，突然声泪俱下：“然而如蒙皇上与娘娘恩准，小人愿为宣王殿下殉葬！”
惠明帝叹了一口气：“你知书识理又能文善射，这么好的苗子，若是送去殉葬，未免可惜……只是，你假扮宣王，毕竟是犯了欺君之罪，若不惩戒，又如何服众？”
话音刚落，只见萧后轻轻地拉了拉惠明帝的衣袖，眉头微蹙。
陆幽俯首道：“小人自知有愧。皇上与娘娘的照拂之恩，小人更恨不能粉身以报，是死是生，愿听凭皇上与娘娘发落！”
惠明帝点头，又沉吟片刻，方才清了清嗓子道：“念在你对宣王一片忠心，死罪可免，但是活罪难逃……朕先罚你廷杖三十，再替宣王守灵三十日。一个月后，再来见朕。”
说完，他又看向戚云初：“至于你，知情不报，还相帮隐瞒。朕罚去你一年俸禄吗，你可心服？”
戚云初道：“臣心服口服。”
三十大板，自然算不上什么大刑，更何况掌刑的宦官一看陆幽这张脸，心里头就什么都明白了。
那板子高高地举起又轻轻地落下，全都打完了，竟然比去年代替宣王在太庙里领的那一顿还不痛不痒。
领命受完罚，陆幽回到寒鸦落休息了几日。当天傍晚他正靠在床上看书，只听屋外一阵嘈杂声响，打安仁殿来了一群宦官送来补品与衣物；后头还跟着太医局的医官。
不用多说，陆幽也知道——自己这一回是真的今非昔比了。
休养的这几天，由于戚云初事先有令，因此倒也无人过来骚扰。陆幽并不关心别人怎么看怎么想，然而唯有一个人，自打回京之后就一直没有联系，让他有些心神不宁。
唐瑞郎是一直反对他在宫中泥足深陷的。然而，如今这一步何止于深陷，简直就是全心全命地扑了进去。
要是让瑞郎知道自己说出过“甘愿殉葬”这样的话，他恐怕又会唠叨很久罢。
不止于此，还有自己背上的伤痕——瑞郎与萧后在意得究竟是不是同一件事，如果是，那又意味着什么？
如果能够知道唐瑞郎正在做些什么就好了，如果能够在这枯燥的等待之中与他说说话，倾诉满腹的疑问，哪怕得到的是抱怨也无所谓……
当陆幽意识到自己满心满脑都是唐瑞郎的时候，他提起笔来写了一封信。
然而信笺却没能送出宫去——因为他的师父厉红蕖与老尚宫，忽然从月影台消失了。
陆幽隐约能够猜到这与天梁星的到来有些关系，然而各中内情却无从追溯。于是他又辗转让人将陆鹰儿召进内侍省，可还没有阐明主旨，反倒被陆鹰儿抢在前面开口借钱。
都说见利忘义，翻脸无情，看起来这陆家夫妇也终不是什么值得信赖之人。
如是这般，陆幽唯有暂时按捺住心头的思念。又暗自抱怨出了这么大的事，瑞郎怎么也不主动过来关心一下。
日子就在思念与埋怨之中过去。第五日，戚云初过来将他领往殡宫。
为宣王守灵，并没有听起来那样可怖。由于有宦官全程随侍，陆幽所需要做的事情不多：一日三场法事，夜晚睡在偏殿旁的倒座房里。其余时间可以安静地在殡宫内读书静思。
除此之外，白天里还会有一些官员陆续来到宫中祭拜。每每看见陆幽的脸，他们都会流露出种种不同的表情。
绝大部分是惊愕，也有恐惧与心虚之人。
在紫宸宫里混迹了这么久，陆幽已经学会品读种种表情背后的真相。于是他不动声色地将这种种反应记在心底，同时揣摩着有多少人，将来可以为自己所用。
第三天，他看见了一个熟悉的人。
江启光，这个曾经游走于赵阳身旁，怂恿他觊觎太子之位的太仆寺少卿，如今大摇大摆地走到了灵台前面。即便是看见了陆幽，脸上也丝毫没有惊恐的神色。
“我有些话要与你说。”
拜祭完了赵阳，江启光将陆幽带到一旁僻静的地方。
“如果没有弄错的话，你应该就是当时坐在宣王身边的那位宦官。我曾经听闻江湖上有一种易容的功夫，却没想到居然能够如此惟妙惟肖。”
说到这里，江启光的目光依旧在陆幽的脸上逡巡。
陆幽也不多做解释，反道：“这样说起来，江先生在太仆寺里的韬光养晦，岂不是另一种更好的易容？”
“韬光养晦，是游刃有余者的游戏。在下只是尽人事、安天命而已。身为一介布衣百姓还不良于行，在下能够做的，也就只有静待东风而起了。”
“静待东风？”
陆幽挑了挑眉：“如今宣王已殁，先生当初的联合萧、唐等废立太子的计划已然流产。先生之风，不是已经夭折了吗？”
江启光却眨了眨眼睛：“在下的风，是东风，而非西风。”
陆幽心中因他这句话而打了一个突：“你是……太子的人？！”
江启光笑道：“良禽择木而栖。正如我当初奇怪宣王身边怎么会有一个聪明伶俐的小宦官，你难道没有想过，我为什么会来游说无可救药的宣王？”
陆幽点了点头，心里已经完全沉定下来。
“所以，你是太子殿下故意派来试探宣王的，顺便还试探了萧唐两家和朝中重臣们对于太子的忠心。而你提出的弹劾太子的议案，根本就不可能被实现，只是一个看起来诱人的鱼饵而已。”
“鱼饵只对贪婪的鱼有用。”江启光道，“经此一役，倒也让我看见了不少明哲保身、远离祸端的聪明人，以及可用之才。”
“明哲保身，说得是长秋公？”
“难道不是吗？戚云初避走天吴宫，非是因为力有未逮，而是做出一个姿态，表示不会介入夺嫡之争。然而我却没有料到，他手下居然还有你这样一招好棋。看起来只要惠明帝在位一日，内廷势力就必然坐大，而你的前途，自然不可限量。”
陆幽勾了勾嘴角：“但是一朝天子一朝臣，如果新君即位，对待内廷的态度就可能截然不同。尤其是太子殿下素来对内侍外戚不假辞色。所以不如趁着太子监国之时，多多笼络，讨好于他——江先生要说得是这个意思吧？”
江启光笑道：“果然玲珑剔透、冰雪聪明。”
陆幽也不与他虚与委蛇：“陆幽一介中人，身无长物。相信太子真正需要得并不是陆幽，而是内侍省的支持罢？”
江启光反问他：“你与内侍省，将来又有什么区别？”
陆幽启唇欲答，却又语塞，过了一阵子才又问道：“太子既然欲与内侍相和，又是准备冲着哪一边动刀？”
“江某原本以为，这件事早已经不言而喻。可还记得我第一次去拜会宣王时说过的那句话么——越是成大事者，越不会受到血亲的羁绊。太子若欲成大业，又岂能被那群陈枝败叶所束缚？”
陆幽也不意外，却又多问一句：“那么唐家呢？”
江启光没料到他会有此一问，迟疑片刻才答道：“唐家虽是外戚，但并未参与此次夺嫡之争。不过既然那唐家公子与秋公一同上了天吴宫，那唐家的未来，自然应该掌握在诸位的手中。”
好一个狡猾的回答。
陆幽心里冷笑一声，表面上依旧滴水不漏。
“从今往后起，晚辈还要请江先生多多指教了。”
殡宫一叙之后，当晚陆幽趁着夜色潜回内侍省。见到戚云初，他将白日里见到江启光之事娓娓道来。
戚云初依旧低头摆弄着他珍爱的那株凌霄藤：“与太子联手，你觉得如何？”
“与虎谋皮，不过如此。眼下太子的目标在于萧氏一族，自然需要笼络内廷的力量来达到目的。而当萧氏一族伏诛，内廷就将会成为他的下一个目标。除非……”
“除非利用胡姬与她的孩子，或许还能有些胜算。”
戚云初补完了陆幽心中所想，又斜睨他一眼：“当初让你去劫狱，并不是准备利用那个女人。这破地方的孤魂野鬼已经够多的了，放走两个又如何？”
陆幽愣了一愣，心中倒是舒坦了几分：“有些时候，我真不明白您心里究竟在想些什么。”
戚云初轻笑道：“我想得其实很简单，只是你不是我，也就不会明白罢了。”
陆幽也不纠结，依旧把话题带回正道上。
“按照目前的发展，等到太子铲平萧氏一族，势必会回过头来对付内廷。长秋公您在朝中的地位固然难以撼动，然而长此以往，恐怕政局不稳，势必会造成生灵涂炭。”
“不用急。”
戚云初摆了摆手。
“天梁星说，皇上的病主要是因为宫中阴湿。这几天，已经从甘露殿挪去蓬莱阁暂居。那里相对通风干燥，再加上神医随侍在侧，相信病情很快就会有所起色。太子想要即位，也没那么容易。”
所以现在要做的，就是虚与委蛇，拖延时间来等待转机了。
陆幽想到这里，又听戚云初说道：“你的那个唐瑞郎，托人带来了口信。他说这些日子要准备弘文馆内的考试，通过之后才能参加元月的春闱。为了争口气，这段时间必须闭关苦读，让你自己好自为之。”
“好自为之”四个字显然是戚云初自己加上去的，然而这一番话停在陆幽的心中，却显然有些不是滋味。
如果一切没有发生，那么现在的自己也应该正在做着和唐瑞郎一样的准备，而不是站在这内侍省里密谋着左右大宁朝的明天。
……孰喜孰忧？
他不让自己多想，转而提出另一个疑问：“秋公，那天在甘露殿，皇后娘娘为何让我脱下上衣？”
“她在找一颗痣。”戚云初倒不隐瞒，“一颗曾经出现在她亲生骨肉身上的痣。”
“赵阳？还是说……赵旭？”
“你说呢？”戚云初反问他。
陆幽的手，在衣袖下默默握紧成拳：“您……相不相信这世上有轮回转世之说？”
戚云初仍是反问：“信如何，不信又如何？信，你也不可能成为大宁朝的下一位太子；而不信，也有办法让所有人认为你就是东君转世。”
陆幽若有所悟，沉寂片刻，提出最后一个疑问。
“瑞郎……对于东君了解多少？”
“你，真想知道？”戚云初挑了挑眉。
陆幽认真点头：“您曾经答应过，总有一天会告诉我，唐瑞郎当初为什么会找上我。我想，现在的我已经有能力承受任何的真相。”
“也好。”
戚云初竟仿佛叹了一口气。
“不过答案，也许会颠覆你一直以来对他的认知。”
时光匆匆，如白驹过隙。
十二日的辍朝之期结束，钟鼓齐鸣，东宫丽正殿上，左右春坊并詹事府诸官列队迎候。
其后十余日，有零零落落的消息开始传入陆幽的耳朵——太子开始整肃朝中法度，首先拿了几个衔轻势微的闲官开刀。
朝中群臣的反应，陆幽暂时不得而知。眼下对于他而言，最重要的是宣王赵阳终于要出殡落葬了。
十月初七，北风呼啸，日月无光。
浩浩荡荡的送葬队伍，西出安福门，往诏京城北的回鸾岭行去。陆幽一身拷x，手执明旌，行走在宣哀王灵柩前。
只见周遭吹雪似的纸钱漫天飞舞，幡幢迎风招展，旃檀浓香弥漫。
陆幽似乎从未见识过如此浩荡宏大的阵仗，满街缟素，遍野悲歌……但无论如何，这都是赵阳最后的哀荣了。
赵阳落葬之后的第二天黄昏，陆幽被传召到了蓬莱阁。
晃晃灯烛之下，惠明帝难得正襟危坐，身旁立着内侍监长秋公戚云初，手中托着一个盖了黄布的檀木方盘。
宦官陆幽，因忠心侍主，升内侍少监，赏永业田三十五顷，赐服。
戚云初托着方盘走到陆幽面前，揭去覆着的黄巾。只见盘中，端端正正地摆着一件紫袍。
不仅如此，寒鸦落也是不必再去了的。
内侍省的东北角名为紫云院，专供正五品以上的宦官居住。戚云初虽然在宫外有私宅，但是大部分时间也居住在紫云院内一处名为“云门”的宅邸之中。
陆幽的新家就在云门以西，紧贴着掖庭宫的南墙。院内遍植着高大的泡桐树，叶片早已掉光了，黑铁一般的枝干在萧瑟北风中摇摇晃晃。
戚云初说，以前居住在这里的太监是个才子，可惜英年早逝，只留下数十篇宫怨诗。其中又有将近一半，是在吟咏这里的桐花与桐凤，此处亦得名“紫桐院”。
紫桐、紫袍，看起来这抹尊贵而冷寂的紫色，即将紧紧地交织进他今后的人生道路中，挥之难去。
自打那天开始，陆幽便得了全新的差使——每天早晨，他都会首先前往东宫丽正殿，旁听东宫朝会。而后前往蓬莱阁，伺候惠明帝晨起，端汤奉药，并将朝中诸事择机要者，说给皇帝听。
午后，前往安仁宫，伺候萧后用午膳，再陪她说一会儿话。及至黄昏时分，还要再度返回蓬莱阁请安，有时还会在阁中值夜。
由于他举止得宜又聪慧机敏，再加上那十成十酷似的容貌，帝后二人最初的些微迷茫很快就消弭了去，愈发在心底里认定了某些事情。
至于太子那边，因为有了江启光的一番斡旋，似乎也默认了内侍省这边的动作，并没有对陆幽做出任何的刁难。
在向上攀出一大步之后，陆幽的人生又迎来了好一阵平静。
然而他却已经懂得——所谓的平静，只是下一道波澜掀起之前的假象。
北风呼啸了整日之后，诏京城终于落下了今冬的初雪。巍峨的九重宫禁一片素洁。凡间的朱楼绿瓦，尽皆升华为了天上的琼楼玉宇。
再过十余天便是元日，一年一度的天门大朝近在眼前。正当文武百官纷纷翘首以待的时候，东宫丽正殿内却传出了消息，以贪赃受贿为名，将侍御史于承打入诏狱。
消息传到陆幽耳朵里，倒并未觉得多大惊奇——这侍御史于承的胞妹曾被太子羞辱，他也因此投靠宣王。如今宣王身故，太子这是要秋后算账了。
用人不疑、疑人不用——若是换陆幽来做这个太子，迟早也会抹煞掉这个存了二心的朝臣。只是这于承虽然品级不高，却是日常打理御史台诸务的资深要员。南来北往的弹劾文书，差不多都要从他手中过上一道，天长日久，他在朝中的关系自然也称得上是“盘根错节”。
如今太子尚且只是监国、根基未稳，虽然罢免一个小小的侍御史并不难，但也未免打草惊蛇，太过心急了一些。
那个老奸巨猾的江启光，又怎么会给太子出这种主意？
陆幽心中就此打下一个问号，也没忘记将这件事汇报与惠明帝知晓。
那惠明帝静静地听他全部说完，又沉定了片刻，方才缓缓地说道：“通知东宫与各处，元日的大朝，朕要亲自主持。”
天下毕竟是天子的天下，皇帝一日没有退位，这紫宸宫里名义上的主人便依旧是他。
更何况太子虽然监国，但手中并无真正实权。兵权三分，萧唐外戚共执其三，而包括内飞龙在内的各路禁军，全在戚云初掌握之中。
缺乏兵权，自然也就缺乏底气，于是元日之事，没遇上什么阻碍就被定了下来。
元日大朝由谁来主持，说实话对于陆幽而言并没有什么区别。而真正与他有干系的，倒是来自于萧皇后的一桩赏赐。
皇城东侧的平康坊，素来是南来北往风流渊薮之地。其中就有一处位于十字街西的大宅院，原是赵阳问萧皇后讨要来偷偷豢养美人的金屋。如今人已经没了，再想起也是伤心，萧后便随手将宅邸赏赐给了陆幽。
陆幽虽然对田舍无甚想往，却也明白要好好利用这赏赐来为自己造些声势。因此又雇人将这幢宅邸改成了宣哀王享祠。
祠堂始成，他又与江启光密谈，最终说服太子驾临平康坊，主持开祭仪式。随后又命内侍省将消息散布出去，表面上不做任何要求，只让诸位大臣互相知照。
然而真正到了开祭的这一日，虽然落了些薄雪，但是前来拜祭的官员却络绎不绝，几乎要将整座前院全都塞满了。
这些人，自然不是冲着早已经入了土的赵阳而来。
太子负手立在檐下，斜睨着立在阶下的众臣。
“你看看那些人，表面上装得谦卑恭顺，心里头一个个都把本王当做了杀人凶手。”
“正是如此，殿下这一趟才更是来对了。”
陆幽目光炯炯，看着身旁的未来天子。
“古之人以不辩为解脱，唯有百姓不辩，朝廷方得安稳；唯有朝臣不辩，天子的江山才得以永固。然而殿下乃是大宁储君，一人之下万人之上。殿下若是不辩，何以立威服众？殿下若是不辩，待将来‘众口铄金积毁销骨’之时，又岂有后悔药可吃？”
“陆少监所言甚是。”
一旁的江启光也跟着附和道：“微臣方才粗略观之，看见群臣之中很有一些曾经暗自向宣王示好。吾王不如借此机会做些警告。”
赵昀这才缓了一缓脸色，又问道：“辩，又该如何辩？”
“全凭殿下定夺。”
陆幽与江启光不再言语，同时拱手行礼，退到了太子身后。
而觉察到这边的动静，群臣也纷纷地聚拢了，数十双眼睛怀着各不相同的情绪投射过来。
“今日……”
仿佛被什么看不见的力量所推动着，赵昀缓缓张口。
“今日乃是宣王享祠开祭的吉日，诸位卿家特特赶来拜祭，的确是有心了。宣王与本王乃一母同胞，骨肉至亲，彼此手足情深，更胜寻常兄弟。然而天妒英才，宣王年少早夭，本王亦是哀恸不已。今日幸有陆少监建此享堂，本王与诸位在此祈请冥福，倒也聊解哀思之苦。”
说到这里，他抬起眼睛来，缓缓地扫视了一遍台阶下的群臣。
“然而自打辍朝那十几日以来，本王却不断听闻，朝中有些人对宣王之事颇多微言。甚至还有人大放厥词，妄议内廷诽谤宗室。今日粗粗一看，这些人倒还混迹在这院子里头了。”
此话一出，台阶下的群臣低声哗然，彼此之间面面相觑，有话却不敢言明。
偏在此时，江启光又示意手下人重重地关上了享祠的大门。沉重的声音响起，不少人惊了一跳，纷纷回过头去张望。
只听得太子又道；“本王今日就对着胞弟的牌位起誓,若朝中再有蜚短流长，一律有如此竹！”
说罢，他突然拔剑朝着庭中一株新植不久的小竹挥去。竹竿应声而断。
群臣鸦雀无声。
唯有站在角落里的陆幽，暗自在心里头有了计较。
第24节
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