御香行 作者:魏香音
第26节
丁郁成闻言大骇，连忙缩起脖颈，虽然仍是一脸沮丧，但毕竟不敢胡乱央求什么了。
唐权这才稍稍安抚他道：“你且放心，我在几处下州皆有些老友。你若过去，自然也不会吃亏受苦，时间不早了，回去收拾罢。”
丁郁成哭丧着脸点了点头，又反问：“看眼下这局势，太子登基似乎已成定局。萧唐两家，树大招风，大人可有什么万全之计？”
唐权依旧用指腹轻轻敲打着扶手，气定神闲。
“我自有主张。”
第103章 探花宴
遣走了丁郁成，月下的东厅重归于静谧。
唐权却没有起身，仿佛在等着什么人。
少顷，西窗外又有脚步响起，旋即就听一个清朗的声音问道：“爹，您找我有事？”
唐权闻声抬头，打量着站在门口的独子。
“今日你到那里去了？”
“同年的进士之中，有人出钱办了私宴。孩儿推脱不过，这才应酬了一会儿。”
说着，唐瑞郎便进了东厅，来到唐权面前。
他身着一袭琉璃绿绫袍，其上的银纹映着月华，更衬托得他英姿焕发。
唐权似是接受了这个理由，却又提醒道：“你虽得了三甲，然而还没过春关1。切莫得意忘形。”
“孩儿明白。”
唐瑞郎点了点头，又追问：“爹，我看那丁郁成黑着一张脸，莫非出了什么事？”
“太子贬了他的官，去下州做司马。”
贬官？！唐瑞郎眼皮一跳，顿时已经明白过来。
“爹，听说您将崇仁坊叶锴全家的那座宅邸，交给了丁郁成使用？”
唐权似是回想了一下，这才反问道：“是又如何？”
唐瑞郎又不好挑明了说，略微思忖方才答道：“那座宅邸被丁郁成拿来做了鸡舍，事情应该传进了东宫。那叶家之女，如今是太子身边的良媛，一定是她在太子耳边抱怨，丁郁成才会被贬谪。依我之见，父亲您还是尽快将宅邸献给太子比较稳妥。”
唐权寻思片刻，倒也爽快应允了。
“也罢，这件事就交给你去运作。”
唐瑞郎点头称是，这就想转身离去，却又听见唐权发话:“这件事与内侍省那边没有干系？”
唐瑞郎不假思索地摇头：“无关。”
唐权并没有追问，他只是凝视着唐瑞郎的背影。
“这段时间，你各路周旋博弈、趋利避害，处理得倒是不错。看起来，待我唐家正式传到你的手上，定能绰有光前,垂裕后昆。”
“多谢爹爹称赞。”
唐瑞郎恭敬道：“为爹爹分忧，本是孩儿分内之事。至于光前裕后，瑞郎并不敢奢望。”
“哦？”唐权轻笑一声：“那你想要的究竟是什么？总不会真是金山银山这种俗物吧？”
“不，其实孩儿的想法也很简单。”
唐瑞郎也跟着轻笑一声。
“只可惜，孩儿生错了时候，若是在太祖太宗手里，孩儿倒能做个元勋功臣呢。”
说完这番话，他冲着唐权躬身行礼，然后脚步无声，再度消失在了月下的庭院里。
丁郁成离开京城的这天，唐瑞郎将叶家宅邸的地契献入东宫，一并献上得还有一些珠宝首饰，显然是为了讨好叶月珊。
赵昀虽然并不喜欢唐家，然而一则他无法同时对付萧唐二家，二则又忌惮着唐瑞郎与内侍之间扑朔迷离的关系，因此也只有将地契与宝物一收，权当了结此事。
清明正日，陆幽又请来一群道士到宣王享祠做法事，鼓吹喧闹一番，并用太子赐的新火烧了好些纸钱，也算是安抚了赵阳的在天之灵。
这之后宣王是否还曾经入过太子的梦，便不得而知了。
花开两朵，各表一枝。
依照大宁朝的风俗，进士自登科后直到春关前，须得参与大大小小多达九种宴集。这其中，有进士们自行举办的私宴；亦有朝廷出资的官宴。而“闻喜宴”则无疑是其中最为重要的一次。
话说这闻喜宴，本该早于其他几种宴集举办，然而前阵子接连下了数日小雨，好不容易天气放晴，却又遇上寒食清明，因此便被一拖再拖。
眼看着入了三月，终有一日雨过天青，众人便相约在雀华池畔一聚。
闻喜宴集的消息很快不胫而走。到了宴集的正日，只见雀华池一带人山人海，车马阗塞，竟然全是慕名前来围观新科进士的人。
这其中，更有公卿大夫早早地在雀华池上泛起轻舟，为得正是拣选看得顺眼的青年才俊，挑做为东床快婿。
巳正时分，新科进士们陆续来到了雀华池畔。只见他们一个个鲜衣怒马、风流酝藉，端的是人生之中最为得意的模样。
而这群人中最为耀眼的，就非唐瑞郎莫属了。
只见他一袭荷茎绿的瑞花绫袍，头戴束发银冠，腰系玉镶银蹀躞带。胯下一匹乌夜似的黑马，更显得他玉树临风，丰神俊逸。
这闻喜宴虽名为宴集，却又与寻常饮宴大有区别。依照习俗，饮宴正酣之时，所有新科进士便要陆续策马上路，游遍诏京城内的大小花园，采摘盛开的名贵花卉，带回到宴席上。
然而这又不是一场全无胜负之心的玩乐——第一个出发的探花郎，必须采回所有人中最为珍稀、贵重的花朵，否则便要罚酒罚到酩酊大醉。
今年的探花，正是唐瑞郎。
酒过三巡，微微醺。
唐瑞郎在众人的喝彩声中跃上马背，去履行他作为新晋探花郎的重要使命。
烟花三月，诏京城中繁花似锦。桃花烂漫，李花娇艳，蔷薇吐露，含笑幽香，更还有许多看不清、道不明的花朵，远远近近晃着人的眼睛。
按照习俗，在这一日，城中大小园囿不论贵贱高低，一律要向登门的新科进士开放。园内花卉，也任由寻芳者攀折。
然而想要寻得城中真正的“花魁”，却依旧不是什么容易的事。
唐瑞郎并不急着入园。为免打扰，他甚至只捡僻静的巷道，慢悠悠地走着。
花不贵多，而贵精。他知道，每年闻喜宴的“花魁”向来都只属于同一种花——牡丹。
可惜今年开春阴雨连绵，天气也比不上前些年暖热。这城中院子里种着的牡丹，有三成烂了根；剩下的那些，竟也像是受了委屈似的，迟迟不愿开花。
唐家的园子倒是颇有先见之明，早在去年九、十月份便将几十株名贵的牡丹迁种到了园圃的高处，又搭起木棚、烧着炭火，调教花期。
如此悉心呵护直到这几天,才总算是得到了几株数十朵色姿香韵俱佳的上品却也不急于宣扬,只等自家的探花郎来挑拣。
有了这一只后脚，唐瑞郎自然不急。
眼前春光大好，他便信马由缰徐徐前行，遇着花树便取出随身酒壶饮上一口，不知不觉就荡到了开明坊一带。
倒也是巧了，陆幽的园子不就在这附近吗？
回想起前些日子丁郁成的风波，唐瑞郎稍稍犹豫了片刻，还是策马进入开明坊。
他并不知道园子的具体位置，然而稍稍打听，整条街的人竟然都来帮他指路。再仔细询问，原来这些人都曾受过陆家药园的恩惠。
陆家的园子在西十字街尽头，倒也不算难找。稍稍走近一点，顿时就能闻见扑鼻的花香，越过粉墙顺风飘来。
不知这粉墙里面，又是怎样的一番春景？
唐瑞郎此时半醉半醒地，糊里糊涂间，人已经来至正门口。
作者有话要说：
1春关：通过殿试获得进士及第的人，不会立刻走上工作岗位，还必须参加吏部的关试，相当于现在的考公？
百度百科：唐代及第进士参加吏部的关试后，要进行许多次的宴集，这许多次的宴集总称“关宴”，杏园探花宴是其中的重要活动之一。 进士发榜后，新科进士在杏园初次聚会，称为探花宴。杏园宴中的探花游戏，是由大家推选两名年轻英俊的进士充当探花使，由他们骑马遍游曲江附近乃至长安各大名园，去寻觅新鲜的名花，并采摘回来供大家欣赏。
但也有人认为，探花宴在关试之前。就是闻喜宴。这里按照时间和剧情需要，和闻喜宴合并了。
第104章 一言不合
唐瑞郎刚刚翻身下马，便听“吱呀”一声，府门径自开启。
从里头走出来一位二八年华的陌生少女，却也不生分，笑吟吟地将他往府中请。
“奴家陈眉儿，见过唐公子。”
瑞郎知道这一定是陆幽的安排，也不迟疑，抬脚就迈过了门槛。
入得门来，少女不将他往正堂请，反而直接把人领到了东侧的药园。
只见满园郁郁葱葱的绿色，点缀着大大小小、形色不一的花朵。再细细辨别，那黄云似的是板蓝根，白如垂钟的是洋金花，璨若金华的是羊踯躅，紫塔一般的则是密蒙花——俱是可供药用的植物。
在园子东隅，瑞郎看见一个用布搭起的凉棚，棚下郁郁葱葱一片翠色，点缀着大团大团绚烂无比的紫红花朵。
唐瑞郎眯着眼睛看了一阵：“你们家……也种牡丹？”
“那是自然的了，公子难道不知道，牡丹的根皮又叫丹皮，也是一位药材呢。”
说到这里，陈眉儿俏皮地眨眨眼睛：“不过呢，眼前这一丛可是公子去年重金买了来的，叫我们好吃好喝地伺候着，这热了不成、冻了也不成，就是为了等今儿个这一天。”
陆幽特意种的？为了这场闻喜宴？
唐瑞郎心中顿时一热，愈发觉得飘飘然。
这时又听眉儿道：“公子还等什么，请随意挑选便是。”
唐瑞郎却反倒不急着动手，却问陈眉儿：“你家主人可在？”
“主子不在。”眉儿摇头，却又用眼神比了个方向。
唐瑞郎心领神会，拱手谢过，快步朝那边走去。
其实今儿个一早，陆幽就告假出了宫，偷偷地在雀华池边游荡了一圈，然后就窝在园子旁的书斋里看账。
此刻，他早就听见了瑞郎的脚步声，却故意不抬起头来。
于是唐瑞郎就径自摇进了书斋，又将房门严实关好，这才去搂住陆幽的肩膀。
“有劳佐兰费心了，花虽然很美，但是你的一片心意，更让我心醉。”
“我看你不止心醉，整个人都醉了吧？！”
陆幽被他压在背上，不得已才放下账簿，嘟囔道：“一身的酒气，还不赶紧去采你的花，不担心别人比你更早回去？”
“不担心，谁家的花能有佐兰为我准备的好？我去放火，烧了他家的园子！”
唐瑞郎故意打趣，又搂着陆幽温存一阵。直到被拍开了手，才稍稍有所收敛，可一双眼睛依旧紧紧地黏在陆幽身上。
“你是去年年底种的牡丹，也就是说……那时你就笃定了我一定会金榜题名。”
陆幽故作不屑：“你要不中，这天底下还能有谁够格？你可别以为我是在夸奖你。”
“你没有夸我，但我还是很高兴……你说我能不能把那丛牡丹花连根挖走？不过，我可舍不得拿它去比试，我要把它好好地藏起来……”
说到这里，他竟然又掏出腰间的酒壶，含了一大口。又突然冲着陆幽低下头来，将微温的酒液哺入陆幽口中。
陆幽猝不及防，呛了一口酒，急忙伸手推拒。然而唐瑞郎却不依不饶，又灌了他两三口，这才作罢。
“你疯了吗？！”
弄不清楚瑞郎是真醉还是借酒装疯，总之陆幽还是先将他赶到一旁的椅子上坐好。
如此折腾有一阵子，书房里好歹算是安静了一点。
陆幽酒量着实不佳，才被强灌几口，顿时就上了头。他红着脸，脑袋里慢慢喧哗起来，一瞬间各种思绪上下翻涌，无法遏制。
一方面，他还记得两人上一次的“约定”，此刻心中几分忐忑、几分期待。
然而另一面，前日里戚云初的那番话如同一道阴霾，郁积了许久。再不弄个清楚明白，陆幽恐怕自己真会发疯。
究竟何者为先……何者，又更为重要？
酒力弥漫之中，陆幽晕乎乎地纠结着，却听见唐瑞郎故意轻咳一声。
“佐兰呐……有件事我思前想后，觉得还是应该问问清楚——是不是你把叶府的事告诉给了太子？”
“……是。”
陆幽也没想过隐瞒：“姐姐告诉我太子常做关于赵阳的噩梦，我便想着倒是可以利用一下。”
唐瑞郎“啧”了一声，揉着眉心：“可我不是早和你说过，那些人就留给我来收拾吗？你根基尚且不稳，万一行差踏错，那真是救都救不回来！”
这是在责怪他鲁莽行事？
陆幽也跟着皱起了眉头：“我也有我自己的担待，何须你来替我收拾？况且我自有分寸，没有八成的把握，不会贸然涉险。”
“八成把握，你以为八成就够了吗？”
唐瑞郎哑然失笑，简直不敢相信自己的耳朵。
“丁郁成也就算了，可他背后是我爹！我爹！！恕我直话直说，不过当初你爹弹劾我爹的把握，恐怕都比现在的你要大。你以为把丁郁成贬去做个刺史，然后再逼我家把叶府双手奉送给你姐就算是成功了？万一太子知道你在利用他，万一我爹怀疑到你身上，你想过没有会怎么样？”
“唐瑞郎！你……你竟还敢提我爹的事？！”
旧事重提，陆幽心头那团阴燃的余烬，突地腾跃起来。
而赖在椅子上的唐瑞郎，也将酒壶一搁，挺直了腰杆抬起头。
“我提，是因为我替你担心！明明只要一句话，我就会把叶府弄得干干净净、气派堂皇地交到你手里！你又何必铤而走险？”
“你给我的，和我亲手拿回来的怎么会一样？！”
陆幽的脸颊还热着，心里却一阵阵地觉得冷。
他隔着书桌与唐瑞郎对峙：“再说，你要把叶宅送给我，我一个区区内侍宦官，凭什么收下？就算收下了别人又会怎么看？！”
“所以当初不是说好了，先按兵不动的吗？唉……！！”
再说下去恐怕不妙，唐瑞郎重重叹出一口闷气，然后试图将话题带开。
“算了，这件事就此揭过。你还记不记得我们之前的——”
“你说揭过就揭过？！”
陆幽却被他挑起了火头，苦苦压抑许久的情绪，一下子全都开始失控。
“我问你，那天在天吴宫温泉里，你在我的背上摸来摸去的，是不在找什么痕迹？”
“我？找痕迹？”
瑞郎惊愕无辜，“我说佐兰，你这就有点说不过去了。你自己好好想想，要看你的背我早就看了，再说那时的情景，我还能有什么心思，找什么痕迹？”
陆幽脸色愠红，也不继续纠缠于这件事。他深吸了一口气，将手在衣袖里握紧成拳。
“那我再问你……进国子监的头一天,我与你在维亨堂外相遇——其实根本就不是巧合。从一开始，你就是有目的的亲近我，对不对？！”
“故意亲近？”
唐瑞郎哑然失笑：“你知不知道自己究竟在说些什么？”
然而陆幽已经不再相信他的笑容。
“我说……从一开始，你亲近我，就不是因为喜欢我，而是因为……你在寻找东君的替身。”
第105章 不欢而散
“东君？”
唐瑞郎仿佛努力地回忆着这个名字：“哦，那是——”
“都这个时候了，难道……难道还要继续说谎吗？！”
陆幽打断了他，声音甚至因为激动而微微变调。
“我已经全都知道了——东君和南君本是青梅竹马，从小情深谊厚。而你幼时寄养在南君府上，因此听赵南星说过不少东君的故事。赵南星拜托你照顾赵阳。可你坚决不相信赵阳那蠢材会是东君转世……
“直到有一天，曾经的崇文馆学士、当时的国子监祭酒发现了被父亲领来应试的我，于是跑去告诉你和戚云初，这才有了我被破格录取进入太学之事！我问过你，当初为什么找上我，可你什么都没说!”
“佐兰，你冷静，听我说……”
事已至此，唐瑞郎再怎么意外也能猜到是谁告诉了陆幽这一切。继续搪塞只会徒增隔阂，他深深地叹了一口气，试图做出合理的解释。
“没错。我是向你隐瞒了一些事……但我不认为当时的隐瞒是错误的。那时你刚入宫不久，处处提心吊胆不说，还得应付着一个凶险的宣王。若是告诉你太多，我恐怕你根本接受不了。”
“接受与否，那应该由我自己来决定，而不该你来替我做主！”
类似要求，陆幽已经强调过多次，此刻只觉得气恼又无力。
他安静片刻，才又红着眼睛开口。
“在天吴宫的时候我曾经说过……我是鼓足了一切的勇气才接纳了你的。可我却怎么样也想不到，我把全心全意都交了给你，可你却透过我，看着另外一个人……”
“是东君还是你，难道有什么区别？”
虽然隐约觉得有哪里不太妥当，但是急于辩解的唐瑞郎还是忍不住，提高了声音。
“是，我的确听安乐王叔说起过许许多多关于东君的往事。我也确实很仰慕当年的那个他……可是，我出生的时候东君他早就已经死了，而赵阳只是一个装满了坏水的皮囊。不管你愿不愿意、相不相信……在我眼里你就是东君，这难道有错吗？”
“怎么会没有错？！”
陆幽被他这一吼，反倒愣了愣，再回神时，通红的眼眸迅速湿润起来。
“你睁开眼睛，好好看一看你面前的这个人……他以前叫佐兰，如今叫陆幽……却从来不是什么赵旭，不是东君！他只是一个父母双亡的落魄子弟，只是一个步步为营的可怜宦官！如果不是因为这张脸，他现在或者沦落街头，或者流刑千里……而你，甚至不会知道我的存在，不会插科打诨地陪在我身边，不会施舍给我一个笑容！”
“你在说什么……我怎么可能会不知道你的存在？”
这一路上喝的酒仿佛开始发挥效力。唐瑞郎一手扶住额头，闭上眼睛。
“不要再闹别扭了。无论如何，这世上永远只有一个你……我现在头真的很晕，没心思再哄你开心。”
“唐公子于蟾宫折桂之时、百忙之中，竟还能过来哄一哄在下，真是令在下受宠若惊。”
怨怼到了极致，陆幽反倒冷静下来，起身朝着唐瑞郎作了一个揖：“天色不早了，不敢耽误唐公子的正经事，请！”
唐瑞郎愣了愣，这才意识到自己被下了逐客令。
他摇摇晃晃地站起身来，往门的方向走了几步，突然间又回过头来看着陆幽。
“究竟要我怎么做……你才不再生气？”
陆幽没有回答，却快步朝着瑞郎走来，然后与他擦身而过，消失在了门外的长廊尽头。
只听“碰”地一声，唐瑞郎手中的铜质酒壶摔碎在了地上。所剩不多的酒液从掉落的玛瑙瓶塞处洒落，酒香飘散在空中，很快就无迹可寻了。
陆家药园子里小心伺候着的那丛牡丹，最终还是没有得到重用。唐瑞郎甚至没有如约前往自家的园子去取准备好的花中之魁。
因此，在新科进士陆续回到雀华池畔，互相攀比采摘来的花卉，吟诗作赋了好一阵子之后，才看见探花郎骑着他那匹名贵的黑马踽踽归来，手中却是空空如也。
按照闻喜宴的习俗，探花失手自当受罚。然而此时此刻，却无人敢于站出来，对于满身酒气、阴沉着脸色的唐瑞郎说上半句调笑的话。
闻喜之宴不闻喜声，却以异常的沉闷划上了句号。
返回唐府之后，唐瑞郎疾步走进独居的院落，反锁门扉，然后将视线所及的一切全都用力扫到地上。
瓷器与琉璃破碎的声响唤起了仆从们的注意，然而却无人敢于接近。
因为宅院里的每一个人都知道，这位如众星捧月一般的贵公子，虽然大部分时间里与人为善，却也有着极为顽固的性格，一旦钻起牛角尖来，劝解或者安慰都起不到任何的效果。
真是某种意义上的虎父无犬子。
一通发泄过后，屋内总算恢复了平静。唐瑞郎坐在昏暗的室内，看着满地狼藉。一手撑着头，陷入沉思。
究竟哪里做错了？
陆家园子里，陆幽那伤心欲绝的表情在黑暗中隐隐浮现。随之而来的是一种无法形容的烦躁和郁闷，就算砸碎这整整一屋子的东西，恐怕都无法消解。
是因为陆幽出言不逊，咄咄逼人；还是因为陆幽无视了与自己的约定，贸然出手对付丁郁成，甚至威胁到了唐家的安定？
不，这些都不是最重要的。
重要的是，陆幽从戚云初那里知道了东君的事。
戚云初为什么要这样做，他到底在想些什么？！
不知不觉中，唐瑞郎已经从椅子上缩了下去，伸长的双腿几乎完全瘫在了地上。
他保持着这种涣散的姿势仰头看着天花板，思绪则一点一点飘向远方。
最初的大部分记忆早已模糊，唯有当年赵南星说过的一些话，仍旧历历在目。
那依稀是多年以前，某一个凌霄花已经凋谢的深秋。安乐王府的院落里，洒满金色的落叶与斜阳。
总是温暖明朗的安乐王叔，脱去了锦袍玉带，换上轻便的行装，手里牵着王府中最快的骏马，低头朝他微笑。
“小瑞郎啊，叔叔这就要走了。不过在临行之前呢……还想要和你做一笔生意。”
仔细想想，这笔“生意”正是一切的源头。
其实陆幽并没有说错——从两人在国子监相逢的那一刻开始，自己就一直在演着戏。
追逐在佐兰身后，努力与他构建起异乎寻常的友谊。同时若有若无地驱散那些试图接近佐兰的人。
可是这份友谊，是如何变成了爱意，又如何失控一般地愈演愈烈，最终演变成眼下这种局面的？
昏暗与寂静之中，他闭上眼睛，开始一点点回忆起这些年来的点点滴滴。
变化，从当初在崇仁坊叶家的那蜻蜓点水式的一吻开始。
当时的自己，究竟如何鬼使神差地迈出了那一步？
“我爱……东君？”
唐瑞郎喃喃地扪心自问。然后安静下来，屏息凝神，感受着内心之中每一丝细微的变化。
脑海中跳出的是安乐王爷曾经讲述过的种种片段。温和、稳重、亲切的东君，并没有一个确定的模样，仿佛一团朦朦胧胧的烟雾，不近不远地站在那里。
唐瑞郎知道自己心跳如常，呼吸平稳，嘴角反倒有苦笑一丝，如同自我解嘲。
接着，他又试着呼唤着另外一个名字。
“佐兰，佐兰……”
脑海中有什么景象开始迅速凝聚成形，最后变成了那个双眸隐隐含泪的紫衣人影。
国子监里的认真与可爱，雀华池畔的落魄与倔强，宫中的隐忍和智慧……
他倒吸一口凉气，感觉到酒力反扑，不一会儿，浑身上下都燥热起来了。
第106章 前尘往事
第二天的早晨，难得放晴了两日的天空，又开始落下蒙蒙细雨。内侍省丽藻堂内一片静谧，只听得见雨打芭蕉，窸窣有声。
自从赐服之后，陆幽就时常陪伴在惠明帝身旁，倒让戚云初得了好些空闲。尽管作为长秋公，他还需留在宫中镇守，却也不必守在蓬莱阁内，亦步亦趋。
前些日子，端州进贡了几方上好的砚台。此刻，戚云初便难得地铺开宣纸，正准备研磨赏玩，却见细雨中一道身影闪进了院子里，大步流星地朝着他走了过来。
“宣王已殁，小世子又跟着端王，无需陪伴；你怎么还能混进宫里来？看起来倒是内卫疏忽了。小心刚考上的探花郎，又被摘了去。”
“不劳秋公费心。”
唐瑞郎孤身立在案前，将雨伞随手往地上一丢：“问完该问的事，我会自行离开。”
“你要问的事，与陆幽有关。”
“你为什么要对他说那些有的没的？明知道他爱胡思乱想，还故意让他以为我是为了东君才接近他！”
“难道你不是？”
戚云初停下手上的动作，似笑非笑地看着唐瑞郎：“如果不是的话，直接向他解释清楚不就成了？”
“你说得倒是轻巧……唉！”
唐瑞郎欲言又止，脸上是平时绝无仅有的懊恼。
“我三岁就认识了你，一直把你当做和王叔一般的长辈来敬重。这些日子来，我处处配合你的布局谋篇，说服我爹和唐家那些老狐狸与你同进退……可你却倒反过来捅我一刀……恕我直言，这可真是恩将仇报了！”
当今这个世上，敢在戚云初面前出言不逊的人恐怕也没有几个。然而唐瑞郎不仅如此说了，说完还往旁边的椅子上一坐。
戚云初竟也不恼，只玩弄着手中的印章，情绪倒比刚才更愉悦几分。
“我难道不是在帮你么？帮你卸掉那层嬉皮笑脸的假面具。姑且不论这个世上有没有轮回之说，陆幽究竟是不是东君转世——就算他真是，可你打小养尊处优的，什么时候如此费力讨好过别人？况且他还疑神疑鬼的，一点都不领情。”
“我知道自己在做什么，也知道你在说反话。可你知不知道我正在想些什么？”
唐瑞郎皱着眉头，手指快速敲打扶手，这是他从父亲那里学来的小动作。
“我现在，很不得佐兰和东君长得一点都不像，或者我从来就不知道东君这号人。只有这样，佐兰才不会一直纠结在东君的阴影里……”
“如果真是那样，事情就会变好吗？”
戚云初轻声嗤笑，仿佛面对着一个幼稚的孩童：“如果你不知道东君，或者陆幽长得不像东君。你觉得你们两个还有机会相识？”
唐瑞郎愣了愣，似有所悟：“这个问题，昨日佐兰也曾向我提出过……”
“那你是怎么回答他的？”戚云初一手握着笔，微微抬眼看着他。
“我当时说他闹别扭……说我怎么可能会不知道他的存在。”
“哼。不想着认真回答、光想着敷衍和逃避——你和你小叔还真是一脉相承的愚蠢！”
戚云初又冷笑起来：“陆幽已经不是那种两三句甜言蜜语就能被迷晕的人了。你若想挽回，就去说出心里头的那个最真实的答案。希望他还能忍耐你的油嘴滑舌……现在快点出去，别在这里烦我了。”
唐瑞郎也不纠缠，爽快地重新站起来。
“我这就走，不过你还没真正回答我的问题——为什么要对陆幽说那些事？这么多年来，你从没对任何人说起过东君和南君的往事，恐怕就连你最亲信的常玉奴都不知道罢。”
“也许是因为我老了，爱管闲事。也许是因为因为我曾经答应过陆幽……”
戚云初执笔，在宣纸上落下最初的一横。
“更可能是因为，你这家伙明明没有南君的半分风雅和气度，却总爱模仿着他的言行举止。结果画虎不成反类犬，变得油嘴滑舌、轻浮浅薄，让我看着心烦。”
“让秋公受到刺激，的确是瑞郎的错。”
唐瑞郎得了数落，反而朝着戚云初拱手道：“那瑞郎也只有在心里默默期待，秋公与安乐王叔能够有情人早日团聚了。”
他顿了顿，又加了一句:“事已至此，我想把知道的所有事，全都毫无保留地说给佐兰听。你没意见吧？”
“随你高兴。”
戚云初依旧低头写着他的字。
“陆幽通过了我的考验，我这里已经没什么可以担心的。只是唯有‘那一件事’，你自己再考量考量。不用我提醒你也清楚其中的厉害，他是若保守不住，你我乃至整个大宁朝的命运，或许都将改变。”
“瑞郎当然清楚。”
唐瑞郎弯腰捡起地上的伞，重新撑开。
“告诉佐兰一切的原委，是我的诚意。但接下来如何行事是他的选择。我坚信他会做出最明智的选择；但是万一、我是说万一有误，那就让我来亲手纠正。”
说完这句话，他重新擎起伞，朝着雨帘深处走去。
午正时分，蓬莱阁与安仁殿已经开始小憩。除去当值的宦官与宫女之外，无事之人便可暂时退归各处休整。
内侍省的紫桐院，门扉紧闭。
院内，陆幽穿着蓑衣带着斗笠，独自一人清扫满院落花。
正是在他忙着进出东宫、处置丁郁成的这几天里，院子里的那十几株泡桐树静悄悄地开了花。
仿佛就在一夕之间，高壮而乌黑的枝干上就压满了淡紫色的喇叭状花朵。几十上百朵花簇拥在一起，连成一团小小的紫云；云与云又重重叠叠，堆出冲天而起的紫色华盖。
然而还没等到陆幽收拾心情、静下来欣赏，这壮绝华丽的花事却又戛然而止了。
一夜风雨过后，只见枝头春意阑珊。厚实的桐花落了遍地，将整座紫桐院内铺出厚厚的一层绒毯。原本浓烈的花香被雨水稀释了去，如一缕残魂，芳踪飘渺。
婪尾春瘦，易染相思。这倒是恰合了陆幽此刻的心情。
他不喜欢别人贸然闯进紫桐院中，闲来无事便亲自动手，做些扫除。
眼下，他刚将阶前的落花扫作一堆，忽然听见院外传来一阵敲门声。
“谁？”
他出声询问，却没有得到回答。只听那敲门声一下接着一下，虽然不至于粗鲁，却似乎不达目的誓不罢休。
料想无人敢在紫宸宫中白日生非，陆幽便将笤帚一搁，过去开门。
门扉被打开了一道缝隙，他从缝中往外看，正对上了最不想要见到的人。
“我有话对你说。”唐瑞郎开门见山：“希望你能给我一点时间。”
“我没有时间。”
陆幽想也不想地就要重新将门合上。
然而预料到这一点的唐瑞郎，已经伸手用力卡住了门板。
“等一等……你还欠我一个补偿！”
他大声提醒道：“上次你错怪我告诉康王你与赵阳之间的事，你说过，欠我一次补偿，还记得吗？”
陆幽再怎么生气，毕竟不敢真的关门去夹唐瑞郎的手指。既然眼下成了僵局，他也只有黑着脸道：“你想干什么？！”
“我想和你说几句话。说完之后，如果你依旧还认为我把你当做东君，那我马上离开，从此往后，再不来打搅你。”
唐瑞郎将手从门缝里收回，安静地等待着陆幽的回应。
仿佛过了许久许久，陆幽才向后退了一步。
“进来。”
两个人一前一后地走进庭院里，踩着尚未来得及清理的落花，来到正堂的屋檐下。
陆幽转过身来，双手抱臂，一脸戒备。
“这里没煮热茶，究竟有什么事，还请唐公子长话短说。”
唐瑞郎撩开贴在额角的湿发，露出诚恳的琥珀色眼眸。
“昨天我喝酒误事，说了许多伤人的话。可我并非专为道歉而来，相信你也并不稀罕这一声‘对不起’，而是想要得到一个合理的解释。我这就将所知道的一切，都原原本本地告诉你。所以首先……你最想知道什么？”
“……”
陆幽尚有余怒未消，此时只想顶回一句“我什么都不想知道”。然而他还是硬生生地忍住了，只从牙缝里憋出两个字。
“……东君。”
“好。”唐瑞郎点点头：“我要与你细说的这些事，相信你不会再告诉任何人。”
说到这里，他轻咳一声,目光缓缓地转向了院中的落花。
彼时，先帝刚刚驾崩不久，唐太妃发愿出家修行。惠明帝可怜幼弟赵南星年幼无依，便将他从离宫接回到紫宸宫里居住。
然而萧皇后生性多疑善妒，再加上赵南星流有唐家血脉，而唐太妃既已出家，唐家便失了势。萧唐两家看起来亲近，实则暗流涌动。
因此，萧后表面上对赵南星关照有加，实则派人暗中监视着他的一举一动，更禁止朝中任何人与赵南星接触，摆明了要将他彻底孤立。
惠明帝性格柔和，耳根子绵软，政事上又屡屡受到外戚萧家的牵制。因此即便听说了一些风声，却也不敢公然与萧后翻脸。
久而久之，宫中那些长着势利眼的人，很快就看出了个中炎凉。一个个地苛待起了赵南星，以博得萧皇后欢心。
在不短的一段日子里，即便身处于天下最堂皇的宫殿之中，赵南星仍食不果腹，有时甚至只以米汤充饥。竟是比那些被打入冷宫的妃子还要不如。
在种种冷淡与漠视之中，唯有一人，向赵南星伸出了温暖的援手。
第26节
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第26节
丁郁成闻言大骇，连忙缩起脖颈，虽然仍是一脸沮丧，但毕竟不敢胡乱央求什么了。
唐权这才稍稍安抚他道：“你且放心，我在几处下州皆有些老友。你若过去，自然也不会吃亏受苦，时间不早了，回去收拾罢。”
丁郁成哭丧着脸点了点头，又反问：“看眼下这局势，太子登基似乎已成定局。萧唐两家，树大招风，大人可有什么万全之计？”
唐权依旧用指腹轻轻敲打着扶手，气定神闲。
“我自有主张。”
第103章 探花宴
遣走了丁郁成，月下的东厅重归于静谧。
唐权却没有起身，仿佛在等着什么人。
少顷，西窗外又有脚步响起，旋即就听一个清朗的声音问道：“爹，您找我有事？”
唐权闻声抬头，打量着站在门口的独子。
“今日你到那里去了？”
“同年的进士之中，有人出钱办了私宴。孩儿推脱不过，这才应酬了一会儿。”
说着，唐瑞郎便进了东厅，来到唐权面前。
他身着一袭琉璃绿绫袍，其上的银纹映着月华，更衬托得他英姿焕发。
唐权似是接受了这个理由，却又提醒道：“你虽得了三甲，然而还没过春关1。切莫得意忘形。”
“孩儿明白。”
唐瑞郎点了点头，又追问：“爹，我看那丁郁成黑着一张脸，莫非出了什么事？”
“太子贬了他的官，去下州做司马。”
贬官？！唐瑞郎眼皮一跳，顿时已经明白过来。
“爹，听说您将崇仁坊叶锴全家的那座宅邸，交给了丁郁成使用？”
唐权似是回想了一下，这才反问道：“是又如何？”
唐瑞郎又不好挑明了说，略微思忖方才答道：“那座宅邸被丁郁成拿来做了鸡舍，事情应该传进了东宫。那叶家之女，如今是太子身边的良媛，一定是她在太子耳边抱怨，丁郁成才会被贬谪。依我之见，父亲您还是尽快将宅邸献给太子比较稳妥。”
唐权寻思片刻，倒也爽快应允了。
“也罢，这件事就交给你去运作。”
唐瑞郎点头称是，这就想转身离去，却又听见唐权发话:“这件事与内侍省那边没有干系？”
唐瑞郎不假思索地摇头：“无关。”
唐权并没有追问，他只是凝视着唐瑞郎的背影。
“这段时间，你各路周旋博弈、趋利避害，处理得倒是不错。看起来，待我唐家正式传到你的手上，定能绰有光前,垂裕后昆。”
“多谢爹爹称赞。”
唐瑞郎恭敬道：“为爹爹分忧，本是孩儿分内之事。至于光前裕后，瑞郎并不敢奢望。”
“哦？”唐权轻笑一声：“那你想要的究竟是什么？总不会真是金山银山这种俗物吧？”
“不，其实孩儿的想法也很简单。”
唐瑞郎也跟着轻笑一声。
“只可惜，孩儿生错了时候，若是在太祖太宗手里，孩儿倒能做个元勋功臣呢。”
说完这番话，他冲着唐权躬身行礼，然后脚步无声，再度消失在了月下的庭院里。
丁郁成离开京城的这天，唐瑞郎将叶家宅邸的地契献入东宫，一并献上得还有一些珠宝首饰，显然是为了讨好叶月珊。
赵昀虽然并不喜欢唐家，然而一则他无法同时对付萧唐二家，二则又忌惮着唐瑞郎与内侍之间扑朔迷离的关系，因此也只有将地契与宝物一收，权当了结此事。
清明正日，陆幽又请来一群道士到宣王享祠做法事，鼓吹喧闹一番，并用太子赐的新火烧了好些纸钱，也算是安抚了赵阳的在天之灵。
这之后宣王是否还曾经入过太子的梦，便不得而知了。
花开两朵，各表一枝。
依照大宁朝的风俗，进士自登科后直到春关前，须得参与大大小小多达九种宴集。这其中，有进士们自行举办的私宴；亦有朝廷出资的官宴。而“闻喜宴”则无疑是其中最为重要的一次。
话说这闻喜宴，本该早于其他几种宴集举办，然而前阵子接连下了数日小雨，好不容易天气放晴，却又遇上寒食清明，因此便被一拖再拖。
眼看着入了三月，终有一日雨过天青，众人便相约在雀华池畔一聚。
闻喜宴集的消息很快不胫而走。到了宴集的正日，只见雀华池一带人山人海，车马阗塞，竟然全是慕名前来围观新科进士的人。
这其中，更有公卿大夫早早地在雀华池上泛起轻舟，为得正是拣选看得顺眼的青年才俊，挑做为东床快婿。
巳正时分，新科进士们陆续来到了雀华池畔。只见他们一个个鲜衣怒马、风流酝藉，端的是人生之中最为得意的模样。
而这群人中最为耀眼的，就非唐瑞郎莫属了。
只见他一袭荷茎绿的瑞花绫袍，头戴束发银冠，腰系玉镶银蹀躞带。胯下一匹乌夜似的黑马，更显得他玉树临风，丰神俊逸。
这闻喜宴虽名为宴集，却又与寻常饮宴大有区别。依照习俗，饮宴正酣之时，所有新科进士便要陆续策马上路，游遍诏京城内的大小花园，采摘盛开的名贵花卉，带回到宴席上。
然而这又不是一场全无胜负之心的玩乐——第一个出发的探花郎，必须采回所有人中最为珍稀、贵重的花朵，否则便要罚酒罚到酩酊大醉。
今年的探花，正是唐瑞郎。
酒过三巡，微微醺。
唐瑞郎在众人的喝彩声中跃上马背，去履行他作为新晋探花郎的重要使命。
烟花三月，诏京城中繁花似锦。桃花烂漫，李花娇艳，蔷薇吐露，含笑幽香，更还有许多看不清、道不明的花朵，远远近近晃着人的眼睛。
按照习俗，在这一日，城中大小园囿不论贵贱高低，一律要向登门的新科进士开放。园内花卉，也任由寻芳者攀折。
然而想要寻得城中真正的“花魁”，却依旧不是什么容易的事。
唐瑞郎并不急着入园。为免打扰，他甚至只捡僻静的巷道，慢悠悠地走着。
花不贵多，而贵精。他知道，每年闻喜宴的“花魁”向来都只属于同一种花——牡丹。
可惜今年开春阴雨连绵，天气也比不上前些年暖热。这城中院子里种着的牡丹，有三成烂了根；剩下的那些，竟也像是受了委屈似的，迟迟不愿开花。
唐家的园子倒是颇有先见之明，早在去年九、十月份便将几十株名贵的牡丹迁种到了园圃的高处，又搭起木棚、烧着炭火，调教花期。
如此悉心呵护直到这几天,才总算是得到了几株数十朵色姿香韵俱佳的上品却也不急于宣扬,只等自家的探花郎来挑拣。
有了这一只后脚，唐瑞郎自然不急。
眼前春光大好，他便信马由缰徐徐前行，遇着花树便取出随身酒壶饮上一口，不知不觉就荡到了开明坊一带。
倒也是巧了，陆幽的园子不就在这附近吗？
回想起前些日子丁郁成的风波，唐瑞郎稍稍犹豫了片刻，还是策马进入开明坊。
他并不知道园子的具体位置，然而稍稍打听，整条街的人竟然都来帮他指路。再仔细询问，原来这些人都曾受过陆家药园的恩惠。
陆家的园子在西十字街尽头，倒也不算难找。稍稍走近一点，顿时就能闻见扑鼻的花香，越过粉墙顺风飘来。
不知这粉墙里面，又是怎样的一番春景？
唐瑞郎此时半醉半醒地，糊里糊涂间，人已经来至正门口。
作者有话要说：
1春关：通过殿试获得进士及第的人，不会立刻走上工作岗位，还必须参加吏部的关试，相当于现在的考公？
百度百科：唐代及第进士参加吏部的关试后，要进行许多次的宴集，这许多次的宴集总称“关宴”，杏园探花宴是其中的重要活动之一。 进士发榜后，新科进士在杏园初次聚会，称为探花宴。杏园宴中的探花游戏，是由大家推选两名年轻英俊的进士充当探花使，由他们骑马遍游曲江附近乃至长安各大名园，去寻觅新鲜的名花，并采摘回来供大家欣赏。
但也有人认为，探花宴在关试之前。就是闻喜宴。这里按照时间和剧情需要，和闻喜宴合并了。
第104章 一言不合
唐瑞郎刚刚翻身下马，便听“吱呀”一声，府门径自开启。
从里头走出来一位二八年华的陌生少女，却也不生分，笑吟吟地将他往府中请。
“奴家陈眉儿，见过唐公子。”
瑞郎知道这一定是陆幽的安排，也不迟疑，抬脚就迈过了门槛。
入得门来，少女不将他往正堂请，反而直接把人领到了东侧的药园。
只见满园郁郁葱葱的绿色，点缀着大大小小、形色不一的花朵。再细细辨别，那黄云似的是板蓝根，白如垂钟的是洋金花，璨若金华的是羊踯躅，紫塔一般的则是密蒙花——俱是可供药用的植物。
在园子东隅，瑞郎看见一个用布搭起的凉棚，棚下郁郁葱葱一片翠色，点缀着大团大团绚烂无比的紫红花朵。
唐瑞郎眯着眼睛看了一阵：“你们家……也种牡丹？”
“那是自然的了，公子难道不知道，牡丹的根皮又叫丹皮，也是一位药材呢。”
说到这里，陈眉儿俏皮地眨眨眼睛：“不过呢，眼前这一丛可是公子去年重金买了来的，叫我们好吃好喝地伺候着，这热了不成、冻了也不成，就是为了等今儿个这一天。”
陆幽特意种的？为了这场闻喜宴？
唐瑞郎心中顿时一热，愈发觉得飘飘然。
这时又听眉儿道：“公子还等什么，请随意挑选便是。”
唐瑞郎却反倒不急着动手，却问陈眉儿：“你家主人可在？”
“主子不在。”眉儿摇头，却又用眼神比了个方向。
唐瑞郎心领神会，拱手谢过，快步朝那边走去。
其实今儿个一早，陆幽就告假出了宫，偷偷地在雀华池边游荡了一圈，然后就窝在园子旁的书斋里看账。
此刻，他早就听见了瑞郎的脚步声，却故意不抬起头来。
于是唐瑞郎就径自摇进了书斋，又将房门严实关好，这才去搂住陆幽的肩膀。
“有劳佐兰费心了，花虽然很美，但是你的一片心意，更让我心醉。”
“我看你不止心醉，整个人都醉了吧？！”
陆幽被他压在背上，不得已才放下账簿，嘟囔道：“一身的酒气，还不赶紧去采你的花，不担心别人比你更早回去？”
“不担心，谁家的花能有佐兰为我准备的好？我去放火，烧了他家的园子！”
唐瑞郎故意打趣，又搂着陆幽温存一阵。直到被拍开了手，才稍稍有所收敛，可一双眼睛依旧紧紧地黏在陆幽身上。
“你是去年年底种的牡丹，也就是说……那时你就笃定了我一定会金榜题名。”
陆幽故作不屑：“你要不中，这天底下还能有谁够格？你可别以为我是在夸奖你。”
“你没有夸我，但我还是很高兴……你说我能不能把那丛牡丹花连根挖走？不过，我可舍不得拿它去比试，我要把它好好地藏起来……”
说到这里，他竟然又掏出腰间的酒壶，含了一大口。又突然冲着陆幽低下头来，将微温的酒液哺入陆幽口中。
陆幽猝不及防，呛了一口酒，急忙伸手推拒。然而唐瑞郎却不依不饶，又灌了他两三口，这才作罢。
“你疯了吗？！”
弄不清楚瑞郎是真醉还是借酒装疯，总之陆幽还是先将他赶到一旁的椅子上坐好。
如此折腾有一阵子，书房里好歹算是安静了一点。
陆幽酒量着实不佳，才被强灌几口，顿时就上了头。他红着脸，脑袋里慢慢喧哗起来，一瞬间各种思绪上下翻涌，无法遏制。
一方面，他还记得两人上一次的“约定”，此刻心中几分忐忑、几分期待。
然而另一面，前日里戚云初的那番话如同一道阴霾，郁积了许久。再不弄个清楚明白，陆幽恐怕自己真会发疯。
究竟何者为先……何者，又更为重要？
酒力弥漫之中，陆幽晕乎乎地纠结着，却听见唐瑞郎故意轻咳一声。
“佐兰呐……有件事我思前想后，觉得还是应该问问清楚——是不是你把叶府的事告诉给了太子？”
“……是。”
陆幽也没想过隐瞒：“姐姐告诉我太子常做关于赵阳的噩梦，我便想着倒是可以利用一下。”
唐瑞郎“啧”了一声，揉着眉心：“可我不是早和你说过，那些人就留给我来收拾吗？你根基尚且不稳，万一行差踏错，那真是救都救不回来！”
这是在责怪他鲁莽行事？
陆幽也跟着皱起了眉头：“我也有我自己的担待，何须你来替我收拾？况且我自有分寸，没有八成的把握，不会贸然涉险。”
“八成把握，你以为八成就够了吗？”
唐瑞郎哑然失笑，简直不敢相信自己的耳朵。
“丁郁成也就算了，可他背后是我爹！我爹！！恕我直话直说，不过当初你爹弹劾我爹的把握，恐怕都比现在的你要大。你以为把丁郁成贬去做个刺史，然后再逼我家把叶府双手奉送给你姐就算是成功了？万一太子知道你在利用他，万一我爹怀疑到你身上，你想过没有会怎么样？”
“唐瑞郎！你……你竟还敢提我爹的事？！”
旧事重提，陆幽心头那团阴燃的余烬，突地腾跃起来。
而赖在椅子上的唐瑞郎，也将酒壶一搁，挺直了腰杆抬起头。
“我提，是因为我替你担心！明明只要一句话，我就会把叶府弄得干干净净、气派堂皇地交到你手里！你又何必铤而走险？”
“你给我的，和我亲手拿回来的怎么会一样？！”
陆幽的脸颊还热着，心里却一阵阵地觉得冷。
他隔着书桌与唐瑞郎对峙：“再说，你要把叶宅送给我，我一个区区内侍宦官，凭什么收下？就算收下了别人又会怎么看？！”
“所以当初不是说好了，先按兵不动的吗？唉……！！”
再说下去恐怕不妙，唐瑞郎重重叹出一口闷气，然后试图将话题带开。
“算了，这件事就此揭过。你还记不记得我们之前的——”
“你说揭过就揭过？！”
陆幽却被他挑起了火头，苦苦压抑许久的情绪，一下子全都开始失控。
“我问你，那天在天吴宫温泉里，你在我的背上摸来摸去的，是不在找什么痕迹？”
“我？找痕迹？”
瑞郎惊愕无辜，“我说佐兰，你这就有点说不过去了。你自己好好想想，要看你的背我早就看了，再说那时的情景，我还能有什么心思，找什么痕迹？”
陆幽脸色愠红，也不继续纠缠于这件事。他深吸了一口气，将手在衣袖里握紧成拳。
“那我再问你……进国子监的头一天,我与你在维亨堂外相遇——其实根本就不是巧合。从一开始，你就是有目的的亲近我，对不对？！”
“故意亲近？”
唐瑞郎哑然失笑：“你知不知道自己究竟在说些什么？”
然而陆幽已经不再相信他的笑容。
“我说……从一开始，你亲近我，就不是因为喜欢我，而是因为……你在寻找东君的替身。”
第105章 不欢而散
“东君？”
唐瑞郎仿佛努力地回忆着这个名字：“哦，那是——”
“都这个时候了，难道……难道还要继续说谎吗？！”
陆幽打断了他，声音甚至因为激动而微微变调。
“我已经全都知道了——东君和南君本是青梅竹马，从小情深谊厚。而你幼时寄养在南君府上，因此听赵南星说过不少东君的故事。赵南星拜托你照顾赵阳。可你坚决不相信赵阳那蠢材会是东君转世……
“直到有一天，曾经的崇文馆学士、当时的国子监祭酒发现了被父亲领来应试的我，于是跑去告诉你和戚云初，这才有了我被破格录取进入太学之事！我问过你，当初为什么找上我，可你什么都没说!”
“佐兰，你冷静，听我说……”
事已至此，唐瑞郎再怎么意外也能猜到是谁告诉了陆幽这一切。继续搪塞只会徒增隔阂，他深深地叹了一口气，试图做出合理的解释。
“没错。我是向你隐瞒了一些事……但我不认为当时的隐瞒是错误的。那时你刚入宫不久，处处提心吊胆不说，还得应付着一个凶险的宣王。若是告诉你太多，我恐怕你根本接受不了。”
“接受与否，那应该由我自己来决定，而不该你来替我做主！”
类似要求，陆幽已经强调过多次，此刻只觉得气恼又无力。
他安静片刻，才又红着眼睛开口。
“在天吴宫的时候我曾经说过……我是鼓足了一切的勇气才接纳了你的。可我却怎么样也想不到，我把全心全意都交了给你，可你却透过我，看着另外一个人……”
“是东君还是你，难道有什么区别？”
虽然隐约觉得有哪里不太妥当，但是急于辩解的唐瑞郎还是忍不住，提高了声音。
“是，我的确听安乐王叔说起过许许多多关于东君的往事。我也确实很仰慕当年的那个他……可是，我出生的时候东君他早就已经死了，而赵阳只是一个装满了坏水的皮囊。不管你愿不愿意、相不相信……在我眼里你就是东君，这难道有错吗？”
“怎么会没有错？！”
陆幽被他这一吼，反倒愣了愣，再回神时，通红的眼眸迅速湿润起来。
“你睁开眼睛，好好看一看你面前的这个人……他以前叫佐兰，如今叫陆幽……却从来不是什么赵旭，不是东君！他只是一个父母双亡的落魄子弟，只是一个步步为营的可怜宦官！如果不是因为这张脸，他现在或者沦落街头，或者流刑千里……而你，甚至不会知道我的存在，不会插科打诨地陪在我身边，不会施舍给我一个笑容！”
“你在说什么……我怎么可能会不知道你的存在？”
这一路上喝的酒仿佛开始发挥效力。唐瑞郎一手扶住额头，闭上眼睛。
“不要再闹别扭了。无论如何，这世上永远只有一个你……我现在头真的很晕，没心思再哄你开心。”
“唐公子于蟾宫折桂之时、百忙之中，竟还能过来哄一哄在下，真是令在下受宠若惊。”
怨怼到了极致，陆幽反倒冷静下来，起身朝着唐瑞郎作了一个揖：“天色不早了，不敢耽误唐公子的正经事，请！”
唐瑞郎愣了愣，这才意识到自己被下了逐客令。
他摇摇晃晃地站起身来，往门的方向走了几步，突然间又回过头来看着陆幽。
“究竟要我怎么做……你才不再生气？”
陆幽没有回答，却快步朝着瑞郎走来，然后与他擦身而过，消失在了门外的长廊尽头。
只听“碰”地一声，唐瑞郎手中的铜质酒壶摔碎在了地上。所剩不多的酒液从掉落的玛瑙瓶塞处洒落，酒香飘散在空中，很快就无迹可寻了。
陆家药园子里小心伺候着的那丛牡丹，最终还是没有得到重用。唐瑞郎甚至没有如约前往自家的园子去取准备好的花中之魁。
因此，在新科进士陆续回到雀华池畔，互相攀比采摘来的花卉，吟诗作赋了好一阵子之后，才看见探花郎骑着他那匹名贵的黑马踽踽归来，手中却是空空如也。
按照闻喜宴的习俗，探花失手自当受罚。然而此时此刻，却无人敢于站出来，对于满身酒气、阴沉着脸色的唐瑞郎说上半句调笑的话。
闻喜之宴不闻喜声，却以异常的沉闷划上了句号。
返回唐府之后，唐瑞郎疾步走进独居的院落，反锁门扉，然后将视线所及的一切全都用力扫到地上。
瓷器与琉璃破碎的声响唤起了仆从们的注意，然而却无人敢于接近。
因为宅院里的每一个人都知道，这位如众星捧月一般的贵公子，虽然大部分时间里与人为善，却也有着极为顽固的性格，一旦钻起牛角尖来，劝解或者安慰都起不到任何的效果。
真是某种意义上的虎父无犬子。
一通发泄过后，屋内总算恢复了平静。唐瑞郎坐在昏暗的室内，看着满地狼藉。一手撑着头，陷入沉思。
究竟哪里做错了？
陆家园子里，陆幽那伤心欲绝的表情在黑暗中隐隐浮现。随之而来的是一种无法形容的烦躁和郁闷，就算砸碎这整整一屋子的东西，恐怕都无法消解。
是因为陆幽出言不逊，咄咄逼人；还是因为陆幽无视了与自己的约定，贸然出手对付丁郁成，甚至威胁到了唐家的安定？
不，这些都不是最重要的。
重要的是，陆幽从戚云初那里知道了东君的事。
戚云初为什么要这样做，他到底在想些什么？！
不知不觉中，唐瑞郎已经从椅子上缩了下去，伸长的双腿几乎完全瘫在了地上。
他保持着这种涣散的姿势仰头看着天花板，思绪则一点一点飘向远方。
最初的大部分记忆早已模糊，唯有当年赵南星说过的一些话，仍旧历历在目。
那依稀是多年以前，某一个凌霄花已经凋谢的深秋。安乐王府的院落里，洒满金色的落叶与斜阳。
总是温暖明朗的安乐王叔，脱去了锦袍玉带，换上轻便的行装，手里牵着王府中最快的骏马，低头朝他微笑。
“小瑞郎啊，叔叔这就要走了。不过在临行之前呢……还想要和你做一笔生意。”
仔细想想，这笔“生意”正是一切的源头。
其实陆幽并没有说错——从两人在国子监相逢的那一刻开始，自己就一直在演着戏。
追逐在佐兰身后，努力与他构建起异乎寻常的友谊。同时若有若无地驱散那些试图接近佐兰的人。
可是这份友谊，是如何变成了爱意，又如何失控一般地愈演愈烈，最终演变成眼下这种局面的？
昏暗与寂静之中，他闭上眼睛，开始一点点回忆起这些年来的点点滴滴。
变化，从当初在崇仁坊叶家的那蜻蜓点水式的一吻开始。
当时的自己，究竟如何鬼使神差地迈出了那一步？
“我爱……东君？”
唐瑞郎喃喃地扪心自问。然后安静下来，屏息凝神，感受着内心之中每一丝细微的变化。
脑海中跳出的是安乐王爷曾经讲述过的种种片段。温和、稳重、亲切的东君，并没有一个确定的模样，仿佛一团朦朦胧胧的烟雾，不近不远地站在那里。
唐瑞郎知道自己心跳如常，呼吸平稳，嘴角反倒有苦笑一丝，如同自我解嘲。
接着，他又试着呼唤着另外一个名字。
“佐兰，佐兰……”
脑海中有什么景象开始迅速凝聚成形，最后变成了那个双眸隐隐含泪的紫衣人影。
国子监里的认真与可爱，雀华池畔的落魄与倔强，宫中的隐忍和智慧……
他倒吸一口凉气，感觉到酒力反扑，不一会儿，浑身上下都燥热起来了。
第106章 前尘往事
第二天的早晨，难得放晴了两日的天空，又开始落下蒙蒙细雨。内侍省丽藻堂内一片静谧，只听得见雨打芭蕉，窸窣有声。
自从赐服之后，陆幽就时常陪伴在惠明帝身旁，倒让戚云初得了好些空闲。尽管作为长秋公，他还需留在宫中镇守，却也不必守在蓬莱阁内，亦步亦趋。
前些日子，端州进贡了几方上好的砚台。此刻，戚云初便难得地铺开宣纸，正准备研磨赏玩，却见细雨中一道身影闪进了院子里，大步流星地朝着他走了过来。
“宣王已殁，小世子又跟着端王，无需陪伴；你怎么还能混进宫里来？看起来倒是内卫疏忽了。小心刚考上的探花郎，又被摘了去。”
“不劳秋公费心。”
唐瑞郎孤身立在案前，将雨伞随手往地上一丢：“问完该问的事，我会自行离开。”
“你要问的事，与陆幽有关。”
“你为什么要对他说那些有的没的？明知道他爱胡思乱想，还故意让他以为我是为了东君才接近他！”
“难道你不是？”
戚云初停下手上的动作，似笑非笑地看着唐瑞郎：“如果不是的话，直接向他解释清楚不就成了？”
“你说得倒是轻巧……唉！”
唐瑞郎欲言又止，脸上是平时绝无仅有的懊恼。
“我三岁就认识了你，一直把你当做和王叔一般的长辈来敬重。这些日子来，我处处配合你的布局谋篇，说服我爹和唐家那些老狐狸与你同进退……可你却倒反过来捅我一刀……恕我直言，这可真是恩将仇报了！”
当今这个世上，敢在戚云初面前出言不逊的人恐怕也没有几个。然而唐瑞郎不仅如此说了，说完还往旁边的椅子上一坐。
戚云初竟也不恼，只玩弄着手中的印章，情绪倒比刚才更愉悦几分。
“我难道不是在帮你么？帮你卸掉那层嬉皮笑脸的假面具。姑且不论这个世上有没有轮回之说，陆幽究竟是不是东君转世——就算他真是，可你打小养尊处优的，什么时候如此费力讨好过别人？况且他还疑神疑鬼的，一点都不领情。”
“我知道自己在做什么，也知道你在说反话。可你知不知道我正在想些什么？”
唐瑞郎皱着眉头，手指快速敲打扶手，这是他从父亲那里学来的小动作。
“我现在，很不得佐兰和东君长得一点都不像，或者我从来就不知道东君这号人。只有这样，佐兰才不会一直纠结在东君的阴影里……”
“如果真是那样，事情就会变好吗？”
戚云初轻声嗤笑，仿佛面对着一个幼稚的孩童：“如果你不知道东君，或者陆幽长得不像东君。你觉得你们两个还有机会相识？”
唐瑞郎愣了愣，似有所悟：“这个问题，昨日佐兰也曾向我提出过……”
“那你是怎么回答他的？”戚云初一手握着笔，微微抬眼看着他。
“我当时说他闹别扭……说我怎么可能会不知道他的存在。”
“哼。不想着认真回答、光想着敷衍和逃避——你和你小叔还真是一脉相承的愚蠢！”
戚云初又冷笑起来：“陆幽已经不是那种两三句甜言蜜语就能被迷晕的人了。你若想挽回，就去说出心里头的那个最真实的答案。希望他还能忍耐你的油嘴滑舌……现在快点出去，别在这里烦我了。”
唐瑞郎也不纠缠，爽快地重新站起来。
“我这就走，不过你还没真正回答我的问题——为什么要对陆幽说那些事？这么多年来，你从没对任何人说起过东君和南君的往事，恐怕就连你最亲信的常玉奴都不知道罢。”
“也许是因为我老了，爱管闲事。也许是因为因为我曾经答应过陆幽……”
戚云初执笔，在宣纸上落下最初的一横。
“更可能是因为，你这家伙明明没有南君的半分风雅和气度，却总爱模仿着他的言行举止。结果画虎不成反类犬，变得油嘴滑舌、轻浮浅薄，让我看着心烦。”
“让秋公受到刺激，的确是瑞郎的错。”
唐瑞郎得了数落，反而朝着戚云初拱手道：“那瑞郎也只有在心里默默期待，秋公与安乐王叔能够有情人早日团聚了。”
他顿了顿，又加了一句:“事已至此，我想把知道的所有事，全都毫无保留地说给佐兰听。你没意见吧？”
“随你高兴。”
戚云初依旧低头写着他的字。
“陆幽通过了我的考验，我这里已经没什么可以担心的。只是唯有‘那一件事’，你自己再考量考量。不用我提醒你也清楚其中的厉害，他是若保守不住，你我乃至整个大宁朝的命运，或许都将改变。”
“瑞郎当然清楚。”
唐瑞郎弯腰捡起地上的伞，重新撑开。
“告诉佐兰一切的原委，是我的诚意。但接下来如何行事是他的选择。我坚信他会做出最明智的选择；但是万一、我是说万一有误，那就让我来亲手纠正。”
说完这句话，他重新擎起伞，朝着雨帘深处走去。
午正时分，蓬莱阁与安仁殿已经开始小憩。除去当值的宦官与宫女之外，无事之人便可暂时退归各处休整。
内侍省的紫桐院，门扉紧闭。
院内，陆幽穿着蓑衣带着斗笠，独自一人清扫满院落花。
正是在他忙着进出东宫、处置丁郁成的这几天里，院子里的那十几株泡桐树静悄悄地开了花。
仿佛就在一夕之间，高壮而乌黑的枝干上就压满了淡紫色的喇叭状花朵。几十上百朵花簇拥在一起，连成一团小小的紫云；云与云又重重叠叠，堆出冲天而起的紫色华盖。
然而还没等到陆幽收拾心情、静下来欣赏，这壮绝华丽的花事却又戛然而止了。
一夜风雨过后，只见枝头春意阑珊。厚实的桐花落了遍地，将整座紫桐院内铺出厚厚的一层绒毯。原本浓烈的花香被雨水稀释了去，如一缕残魂，芳踪飘渺。
婪尾春瘦，易染相思。这倒是恰合了陆幽此刻的心情。
他不喜欢别人贸然闯进紫桐院中，闲来无事便亲自动手，做些扫除。
眼下，他刚将阶前的落花扫作一堆，忽然听见院外传来一阵敲门声。
“谁？”
他出声询问，却没有得到回答。只听那敲门声一下接着一下，虽然不至于粗鲁，却似乎不达目的誓不罢休。
料想无人敢在紫宸宫中白日生非，陆幽便将笤帚一搁，过去开门。
门扉被打开了一道缝隙，他从缝中往外看，正对上了最不想要见到的人。
“我有话对你说。”唐瑞郎开门见山：“希望你能给我一点时间。”
“我没有时间。”
陆幽想也不想地就要重新将门合上。
然而预料到这一点的唐瑞郎，已经伸手用力卡住了门板。
“等一等……你还欠我一个补偿！”
他大声提醒道：“上次你错怪我告诉康王你与赵阳之间的事，你说过，欠我一次补偿，还记得吗？”
陆幽再怎么生气，毕竟不敢真的关门去夹唐瑞郎的手指。既然眼下成了僵局，他也只有黑着脸道：“你想干什么？！”
“我想和你说几句话。说完之后，如果你依旧还认为我把你当做东君，那我马上离开，从此往后，再不来打搅你。”
唐瑞郎将手从门缝里收回，安静地等待着陆幽的回应。
仿佛过了许久许久，陆幽才向后退了一步。
“进来。”
两个人一前一后地走进庭院里，踩着尚未来得及清理的落花，来到正堂的屋檐下。
陆幽转过身来，双手抱臂，一脸戒备。
“这里没煮热茶，究竟有什么事，还请唐公子长话短说。”
唐瑞郎撩开贴在额角的湿发，露出诚恳的琥珀色眼眸。
“昨天我喝酒误事，说了许多伤人的话。可我并非专为道歉而来，相信你也并不稀罕这一声‘对不起’，而是想要得到一个合理的解释。我这就将所知道的一切，都原原本本地告诉你。所以首先……你最想知道什么？”
“……”
陆幽尚有余怒未消，此时只想顶回一句“我什么都不想知道”。然而他还是硬生生地忍住了，只从牙缝里憋出两个字。
“……东君。”
“好。”唐瑞郎点点头：“我要与你细说的这些事，相信你不会再告诉任何人。”
说到这里，他轻咳一声,目光缓缓地转向了院中的落花。
彼时，先帝刚刚驾崩不久，唐太妃发愿出家修行。惠明帝可怜幼弟赵南星年幼无依，便将他从离宫接回到紫宸宫里居住。
然而萧皇后生性多疑善妒，再加上赵南星流有唐家血脉，而唐太妃既已出家，唐家便失了势。萧唐两家看起来亲近，实则暗流涌动。
因此，萧后表面上对赵南星关照有加，实则派人暗中监视着他的一举一动，更禁止朝中任何人与赵南星接触，摆明了要将他彻底孤立。
惠明帝性格柔和，耳根子绵软，政事上又屡屡受到外戚萧家的牵制。因此即便听说了一些风声，却也不敢公然与萧后翻脸。
久而久之，宫中那些长着势利眼的人，很快就看出了个中炎凉。一个个地苛待起了赵南星，以博得萧皇后欢心。
在不短的一段日子里，即便身处于天下最堂皇的宫殿之中，赵南星仍食不果腹，有时甚至只以米汤充饥。竟是比那些被打入冷宫的妃子还要不如。
在种种冷淡与漠视之中，唯有一人，向赵南星伸出了温暖的援手。
第26节
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