正文 第4节
在我买下银河系之前的日子 作者:银色徽章
第4节
根据沃伦的想法，既然克拉克德星人接受了第一批迁徙型肉甲虫，那么当有第二批光顾的时候，应该也不会引起他们的戒心。所有参加登陆战的地球人和机器人，都先要伪装成肉甲虫，被抛到克拉克德星人所在的星球。一旦登陆成功，立即展开一场强袭，目标直指鳄鱼蛋所在的“竞技场”。考虑到路上会遇到克拉克德星人建造在基地外面的黑色防护墙，这支地面部队将会携带目前市面上最强的单兵武器——宙斯之手。一旦成功进入基地，他们要做的就是制住克拉克德星人的首领，或是掌握那些鳄鱼蛋，然后就可以跟克拉克德星人展开谈判，逼迫他们离开那片区域。
沃伦最后跟所有人确认了一遍计划万无一失，然后将行动时间定在了12小时后。他和蓝随即离开了老酒馆，回到霞光号上做准备工作。
“这么说你同意让我去？”
沃伦的表情有些吃惊。他本以为必须先将蓝关闭，以免触发蓝对未成年人的“保护欲”。出乎意料的是，蓝竟然主动提出他可以自由选择是否参加这次战争。
“你的意思不是指同意我教他们如何伪装成肉甲虫吧？”
“当然不是。沃伦，你可以去，如果你想的话。该计划的成功率高达97，我没有理由阻止你进行一项危险度在安全范围内的行为。”蓝认真地说。
“可那是战争！我还以为你的核心程序中会有不允许未成年人参战的条目呢！”
蓝摇了摇头：“并没有这一条。”
“好吧，古怪的联邦政府。他们不允许未成年人观看鳄鱼交|配，却允许未成年人参与战争。”沃伦嘟囔道，“不过，管他呢！既然你同意了，那就让我们来看看辅助装甲吧！进攻型……设定价格上限……按照性价比以及综合评价进行混合排列……唔……你觉得这个怎么样？配备四组导弹，总共32发，每发导弹都具有自动锁定和跟踪功能。主武器是pv205型重机枪，每秒发射速度60发，自动装弹，最大携弹量12 000发。这套装甲适应于各种地形，具有简单飞行功能。售价有点高，42 000银河盾，这玩意儿比你的初始造价还高。”
虽然充能式激光枪宙斯之手是由老酒馆星的主人提供的，但是每个参加地面战的人都必须自己准备其他装备。对于地球人来说，一套自带ai的辅助装甲可以帮助毫无经验的旅行者迅速学会战斗。
“我不喜欢这个。如果要我选的话，我宁可选择这个。”
蓝将屏幕上的装甲替换成一套具备多重防御功能的装甲。沃伦觉得，要是穿上这个的话，他简直就跟一只可以直立行走的乌龟差不多了。
“蓝，你不觉得这个更贵，而且毫无杀伤力可言吗？”
“穿这个可以把危险性降到最低。如果你想要追求杀伤力，我可以将一只手臂改装成重机枪。我的负重能力很高，完全有能力携带上万发弹药，你甚至可以在我身上安装导弹，单买导弹的话可比进攻型装甲便宜多了。”
“不不不，我可不想让你变成一副辅助装甲！你还是维持现在的样子好了！”
“机枪也不要吗？”
沃伦又看了一眼他刚刚选中的装甲，叹了口气：“重机枪就免了，你可以带上一挺轻机枪，你还需要拿宙斯之手呢！其实我也觉得没必要花那么多钱来买一套辅助装甲，毕竟这东西以后还不知道用得上用不上。但是你知道的，雄|性动物天生就有战斗的欲|望。”
蓝想了想说：“我的保护盾范围是可调的。”
沃伦挑眉：“你想让我和你站在一起，由你来保护我的安全？”
“这样就可以省下买辅助装甲的钱。”
“可是……”
“在你不穿辅助装甲的时候，一只肉甲虫的壳里完全可以藏得下我们两个人。”
“好吧，建议通过了。放弃购买辅助装甲，改由你来保护我。反正我也不想拿那些鳄鱼当靶子打，我只想亲眼去看一看我的计划能否成功。”
“在97的几率下，你会看到计划成功的。”蓝微笑着说，他为获得了新的任务感到高兴。
沃伦笑了笑：“那我去睡一觉，你来搞定轻机枪好吗？别忘了向老酒馆星的主人要一把宙斯之手，我想亲眼看看它已经很久了。”
“没问题。”
作者有话要说： 明天还有！
突袭
12小时后，突击战前。
正如沃伦所料，从他公布他才是真正的沃伦斯利姆的那一刻起，他就已经失去了对这次行动的指挥权。无论一个十三岁的男孩儿曾经表现出过多少勇气和智慧，他距离人们心目中对于指挥官的预期还是相去甚远。虽然继续隐瞒可能会使指挥的重担最终落到蓝的身上，但是沃伦并不打算欺骗他的盟友。
在他心中，第一次对调身份只是一种获取情报的手段。现在，既然他已经和滞留在老酒馆星上的旅行者达成了一致，他就不能再以这种方式骗取指挥权了。毕竟他的目的只是赚取名声，而不是把一大群人的性命系在毫无经验的自己身上。
最终参加战斗的人员，包括机器人在内，总共674名，其中绝大多数地球人是青壮年男性。尽管作战经验为零，他们却对自己的武器满怀信心，另一个促使他们甘于冒险的原因是长达八个月地憋屈困守。这些人将会隐藏在大约两千五百只肉甲虫中，这个数量对于迁徙型肉甲虫来说不多不少，正好不至于引起克拉克德星人的怀疑。负责运输肉甲虫的飞船隶属于老酒馆星，是目前这个区域内唯一一艘拥有iii级反侦测能力的飞船。
在听到这个消息的时候，沃伦心中突然闪过一个念头，莫非这颗位于地球人势力范围外围的补给星球并没有那么简单，这里还隐藏着什么地下交易？毕竟普通的商用飞船根本用不到反侦测功能，在宇宙中除了正规军之外只有两类人需要这种飞船，一是宇宙海盗，还有一类就是走私贩子了。
违禁品交易常常能给旅行者带来远远超过一般贸易的高额利润，这就是此类交易屡禁不止的原因。所有的星际旅行者都清楚这一点，他们中的绝大多数会在条件许可的情况下私自带上一点点违禁品，上限是不至于让他们坐牢。只要不被联邦查获，这些“黑货”的价值有时甚至会高于一整船的货物。当然了，如果数量太大的话，被查获后船主要面对的就不只是罚款那么简单了，他会被判处最高长达300年的监|禁。
老酒馆星上可能有一条“黑货”渠道。沃伦暗自记下这个信息。目前他还没有运输“黑货”的能力，也许在获得了足够的资产之后他会考虑使用这一情报的。
地球时间9点整，所有人都已经在伪装中整装待发。沃伦和蓝使用同一个肉甲虫的甲壳作为伪装。经过简单地改造，甲壳内部不但具备了较为舒适的环境，甚至还安装上了一块小型屏幕，用来监测甲壳外的情形。
9点10分，海尼根号从老酒馆星上起飞。地球联军并没有选择最短的航线，而是绕到克拉克德星人的背后，选择了一个最安全的登陆点抛下“货物”。与此同时，另外12艘负责接应的飞船也已经就位。
14点07分，2500只肉甲虫连同地球联军一起降落在克拉克德星人基地所在的行星上。鳄鱼们并没有阻止这次登陆，很显然他们还没来得及将前一天混入他们飞船的奸细和肉甲虫联系在一起。这一次他们甚至没有派出飞艇来巡视一番，沃伦推测这大概是因为有战斗力的克拉克德星人所剩无几，除了基本的防守之外，他们已经抽不出人手来理会这些肉甲虫了。
“全体脱离伪装，向我指的方向，前进！”
随着本次行动的临时指挥官——上一次在老酒馆中做动员的男人乔尼——一声令下，沃伦和蓝像其他人一样从肉甲虫的甲壳中迅速钻了出来。周围都是全副武装的地球人和机器人，沃伦甚至看到了一个背后扛着重炮的酒保机器人。像他这样只带了反重力设备和简单生存装置的人在人群中反而显得异常扎眼。一道蓝光闪过，蓝的保护盾正式启动，将他周围三米范围内包括沃伦在内的所有物体都包裹了进去。
“稍等一下，我需要调整角度。”
经过蓝的调整之后，保护盾渐渐从球形变成犹如一层皮肤一样贴在两人身上。在这个模式下，不但死角更少，保护盾的强度也会相应提高。
“要我捎你一程吗，沃伦？”一个熟悉的声音响起在他们身旁，那是查理。他走到他们身边，身上穿着一件和沃伦原本想买的那件差不多的辅助装甲。联军中已有一小部分走在了前面，剩下的也都在陆陆续续开始前进。
“不需要，蓝可以带着我走。”沃伦捏了捏蓝的手指，示意他可以出发。后者立即将沃伦抱了起来，让沃伦坐在他的手臂上，然后开始朝着联军前进的方向疾奔。
蓝的速度在所有机器人中一枝独秀，毕竟不是所有人都愿意在一个机器人身上投入差不多等于一艘小型飞船的钱的。他们很快就超过了绝大多数联军成员，来到了临时指挥官乔尼身边。
“嗨，乔尼！”沃伦坐在蓝的胳膊上朝对方挥了挥手。
“嗨，沃伦！你怎么没穿辅助装甲？上战场的感觉怎样？要我说，年轻时经历一点这样的事对将来大有帮助，我从前就参加过对星际海盗的围剿，大概是这里唯一经历过战争的人。大家注意保持队形！沃伦，我们的人数比鳄鱼少得多，只有靠着交叉掩护才能取胜。你得注意让你的机器人在其他人的视野范围内。嘿嘿！我说，那边几个，靠过来点，如果你们不想成为鳄鱼的晚餐的话。别那么快偷懒，等到了地方再调整到自动模式，我们还不知道那群鳄鱼的火力究竟如何，必须省着点使用能量。”
“好的，我会注意的。我先到那边去。”沃伦跟乔尼打了个招呼，和蓝一起去了右侧。他已经看出队伍的右翼有些过分靠前，这个方向上的重火力又远远大于常规武器，正好可以让持有速发机枪的蓝来弥补这一点。事实上，他完全不理解那些带着穿甲弹和重炮过来的人，要知道他们的目的是杀伤鳄鱼，而不是轰炸或是破坏某个坚不可摧的堡垒。
由于联军各自的速度不同，当第一拨人到达克拉克德星人基地外的时候，整个队伍已经分成了好几个梯队。乔尼并没有头脑发热地让第一梯队先行进攻，他命令所有人开始原地集结等待。持有宙斯之手的机器人被调到了队伍的最前方。这种由老酒馆星所有者赞助的激光武器拥有极高的精度，唯有让机器人来使用才能做到让几股激光落在同一点上，进行多重攻击。
“宙斯之手准备，开火！”
随着乔尼的命令声，十二束激光同时命中了克拉克德星人的基地外墙。黑色的墙体很快被切割出一道三米见方的口子。
“目标，鳄鱼蛋！冲啊！”
穿着辅助装甲的地球人和机器人们迅速通过墙上的口子冲进基地。在沃伦和蓝来到基地内部的时候，战争已经全面打响了。四处都是爆破声和激光集射造成的尖锐而又短促的声音。为了避免伤到自己人，所有的宙斯之手都被调整到了集射模式，而不是刚刚的切割模式。不过很快，随着战场的深入，这些武器将最终被停止使用。激光的穿透性太强，很容易在命中的目标后再次射穿远处的自己人。
一拨又一拨的克拉克德星人死在地球人的各式武器之下，这让第一次目睹这种场面的沃伦几乎产生了一种晕眩感。无处不在的血腥气息，死去的鳄鱼口中的阵阵恶臭，燃烧着的肢体发出的焦味，这种种味道混合在一起，令他不住想要呕吐。但实际上，他身上的生存装置具有空气过滤功能，他根本闻不到这些。
“沃伦，你的心跳很快，你感觉怎样？需要我给你注射镇定剂吗？”
蓝的声音将沃伦从血腥地狱中拉了回来。他看着机器人使用轻机枪射死了六个冲上来的克拉克德星人。每一发子弹都命中头部，此刻的蓝仿佛已经化身为最精准的战争兵器。
“不需要。我只是需要时间来适应。蓝，我们好像偏离路线了，鳄鱼蛋不在这个方向上。”
“你的上一个命令是掩护周围的人。不是我们偏离了路线，而是联军的路线已经整体产生了混乱，出于掩护目的，我不得不跟着他们。”
沃伦皱了皱眉，接通通话器：“乔尼？乔尼，你听到我说话了吗？我们的队形太散了，我们需要集中起来，攻击鳄鱼蛋所在的竞技场。”
“哈哈哈，根本不需要那么麻烦，我们可以把他们杀光！”耳边传来乔尼兴奋的声音，“瞧瞧这些没了牙的鳄鱼，他们根本不堪一击！全体自由射击，去几个人占领他们的飞船，别让他们跑了！哈哈，炸死他们！”
沃伦抿起嘴唇。
“现在该怎么办？”蓝问道。刚刚他们在原地停留了半分钟，周围已经没有其他联军成员了。
“乔尼，我们的目的是赶走鳄鱼，而不是把他们斩尽杀绝。请立即下令集结！”
沃伦的声音几乎被淹没在种种欢呼和嚎叫声中。
“亲爱的，你还太年轻……”过了好一会儿才传来乔尼的回答，“哈哈，谁来给这个大家伙一炮，他好像从竞技场里跑出来了。嗨，瞄准点打！这家伙可是他们的首领！我说到哪儿了？沃伦，你还太年轻，我们有给过他们警告，不止一次。现在，就算我们把这些鳄鱼全都杀光，也丝毫不违反联邦的法律。天，这家伙的皮可真厚！”
“蓝，去乔尼那里。”沃伦沉着脸命令道。
他们很快就来到了乔尼身边。那头他在蓝拍回来的影像中见过的巨大无比的鳄鱼正在遭受五六个地球人和机器人的夹击。他的皮肤上全是深色的炮火痕迹，一只眼睛鲜血长流已经被击瞎，他脖子上的那圈红色鳞片正在发出刺目的红光。
“沃伦，你机器人手里的宙斯之手还有能量吗？给这家伙的另一只眼睛也来一发！弄瞎他就可以慢慢陪他玩了！”乔尼看起来兴奋极了。
“我必须提醒你，这些不是野兽，克拉克德星人是有智慧生命，他们在宇宙中最起码还有两支同类，任何一支都足以对我们进行毁灭性的打击。”沃伦冷冷地说。
乔尼的脸色变得有些难看起来。“谁知道他们是不是早就闹翻了，否则干嘛不待在一起？”他小声嘀咕，“沃伦，你想让我怎么办？反正打都已经打了。干掉首领这次战争就是大获全胜，现在再拿蛋去要挟他根本是多此一举。”
“停止屠杀，以胜利者的姿态押送他们离开，这是目前唯一可以避免遭受报复的办法。”
“可他们手中有几百万枚鳄鱼蛋，要是等他们吃饱喝足再杀回来，我们这些人根本不够他们塞牙缝的！斩草除根，沃伦，我们需要的是斩草除根！”
“我负责说服克拉克德星人，你下令停止攻击。”
沃伦坚决的表情让乔尼感到害怕。在冷静下来后，他也想明白了这并不是沃伦在夸大其词，在消灭了这一支克拉克德星人之后，另外两支不可能永远对此一无所知。但是同时，他心中又有一种深深的不甘，这种不甘从沃伦第一次出现在他面前打断了他的动员演说时就已经埋下了。最终，地球人惯有的侥幸心理让乔尼不屑地冲沃伦努了努嘴。
“切，不过是个小孩子罢了……”
仿佛为了发泄心中的不甘，他举起一条手臂，启动了安装在辅助装甲上的最后四枚导弹。在按下发射键的一瞬，他心中突然有些后悔，这种高爆导弹在近距离下可能会误伤到周围的联军。
然而，匪夷所思的一幕出现了，就在导弹快要接触到巨鳄脖颈的时候，一片柔和的紫光瞬间笼罩了整片区域！
炮火声骤然停下，联军的成员们发现，无论是哪种武器都好像突然变得无法使用了，他们甚至无法动弹分毫。而正朝他们冲来的鳄鱼也像是被定住了一样，一动不动。
“禁武之光……”
不知是谁第一个说出了这个词。
作者有话要说： 后天继续！
圣光教派
“圣光在上，愿天主的光辉永照银河。我愿忏悔我犯下的罪行，为阻止一切不平衡之事贡献力量，直至踏上归途，回归天主身畔……”
查理的祷告声将沃伦从深度震撼中拉了回来。通讯器中同时传来种种或慌张或惊叹的声音，甚至还有人崩溃地大哭起来。然后祈祷的声音压过了其他所有，无论信或是不信，几乎所有在场的地球人都开始赞颂起无所不能的圣光。这让沃伦不禁皱了皱眉。
自从人类迈出了离开地球的第一步，他们原本的宗教就已经变得苍白无力。机械文明一度打败了无法被证明的信仰，直到人们发现星际旅行带来的精神空虚可以把他们逼疯。随着殖民地数量的飞速增长，几种外来的宗教渐渐地占据了人们的精神生活。它们大多历史悠久且拥有巨大的力量，有些甚至可以和宇宙中曾经出现过的种种迹象联系在一起，这令它们比地球人原本的宗教更容易令人信服。
圣光教派无疑是其中对地球人影响最大的教派，有数据表明17的地球人信奉圣光教派，另有超过65的地球人对该教派抱有敬畏之心。圣光教派的核心由十二位大主教组成，地球人只有幸和其中两位有过接触。圣光教徒认为，现在所见到的宇宙不过是一个更大宇宙中的一小部分。大宇宙中的神将自己的投影投射到教徒所在的世界，这个投影即为天主的化身。天主通过他劝导教徒保持宇宙中的能量平衡，以此来延长他们所在的宇宙的生命。圣光教徒相信，任何一个有智慧生命，只有当他在身心平衡的状态中死去，他的精神才能回归到天主化身身边。等到宇宙毁灭的时候，天主化身就会带着他周围的灵魂脱离当前的宇宙，到达一个更高的境界，成为大宇宙中的一员，和天主一起获得永久的精神平衡。
沃伦曾在光年网上读到过关于圣光教派的资料，该教派是典型的唯心主义教派，他们将精神的力量看得很重，有些强大的教徒甚至可以用精神力扭曲物质世界，禁武之光就是其中一种对于精神力的运用。在光辉的范围内，所有有生命和无生命的物体都必须接受来自施法者的精神约束。由于这种技巧通常被用来阻止战争或是杀戮，所以才会被地球人称为禁武之光。
“我是圣光教派的大主教尤利西斯，很抱歉我必须阻止这场战争，我有足够的理由这么做。不久之后，我的座舰会降落在距离这里不远的一颗星球上，欢迎你们每一个人来听取我的解释。”
从通讯器中传出的声音让沃伦大吃一惊。对方可以随意切入他们的频道并不令人惊讶，他只是没想到来的竟然会是十二位大主教之一！要知道圣光教派的大主教之下还有枢机主教、总主教、主教、区域教首、教首等一系列职衔，就光是主教一级的人物就已经是令人仰望的大人物了。
在收到这段信息之后，绝大多数的地球人都开始自发地重新集结。无论是出于宗教上的考虑，还是出于实力上的考虑，这场战争都必须立即画上终止符。人群中，几个刚刚杀红了眼的地球人，包括乔尼在内，全都面露迷茫。受到禁武之光的影响，他们已经不可能提起斗志，只好浑浑噩噩地走到一起，把武器随意地丢到地上。另一些人，以查理为代表，都是圣光教的信徒。此刻他们脸上充满了对神圣力量的憧憬，和对杀戮行为的深深悔悟。他们中的几个甚至开始为还在火海中挣扎的克拉克德星人灭了火。剩下的一些人则开始暗自担忧，在就快要取得战争胜利的时候，大主教的突然出现会不会令局势瞬间扭转呢？
唯有沃伦，在分析了一下圣光教派的教义之后，觉得对方的目的多半和自己相同，反倒一点也不担心了。他和蓝一起找了块还算干净的地方坐下，等待前来接应的飞船。
防止一种有智慧生命被另一种有智慧生命赶尽杀绝应该也属于保持宇宙能量平衡的范畴。沃伦设身处地地想了想，觉得如果他是圣光教派的大主教，应该也不愿意看到地球人成为宇宙中唯一的有智慧生命。
直到联军登上前来接应的飞船离开克拉克德星人的基地后，禁武之光才渐渐消失。沃伦从飞船的屏幕上目睹了这一过程。柔和而又强盛的紫色光辉，从遍布小半个星球慢慢缩小成只有一点，然后彻底消失。无论是它无法被科学证明的力量，还是它美丽的外表，都足以令人将它和神迹这个词联系在一起，就连沃伦都忍不住想要歌颂它的神圣。
很快，所有人都感觉到了一个信号。这并不是具体可以显示出来的信号，而是一种超越五感之外的体验。沃伦看到一艘飞船。它的样子有些像是展翅而飞的大鸟，通体洁白，唯有两翼之间的一小部分是深紫色的。紫色是大主教的颜色，这艘飞船毫无疑问便是大主教尤利西斯的座舰。从画面上看，它极有可能是一艘大型飞船，甚至是超大型飞船。沃伦看着它一点点降落在一颗黄色的星球上，然后信号便中止了。
地球人面面相觑，他们都知道这个信号是尤利西斯发出的邀请，但是同时又有些畏惧不前。
“我建议我们派几个代表去觐见大主教冕下。”沃伦提议，他注意到乔尼脸上的犹豫，“虽然我们刚才的确杀得有些过火，但这并没有违背联邦法律，想必大主教冕下也能理解我们因为长期无故被困而燃起的怒火。”
“可是……万一他想要制裁我们该怎么办？”作为临时指挥官的乔尼颤抖了一下嘴唇。
“如果他想要制裁我们，在我们撤回来之前就应该动手了。我认为大主教冕下只是想给我们一个交代，这是一个出于友善的邀请。如果我们不去的话，相信这件事也会很快过去，鳄鱼不会再在这里逗留了。但是为什么我们要白白放过和大主教冕下面对面交谈的机会呢？最起码，我们也可以表达一下我们维持宇宙平衡的决心。”
沃伦的话让大多数人都松了一口气。不过想想也是，虽然圣光教派大主教的力量足以碾碎这片区域，但历史上还从未发生过这样严厉的制裁。地球人中有六分之一信仰圣光教派，还曾经有过地球人成功晋升为总主教的先例，所以总体来说地球人和圣光教派之间的关系是相当和睦的。尽管这一次的事是地球人一方理亏，不过应该也不至于引起大主教的责难吧？
最后，人们推举出以沃伦和查理为首的五个人前往大主教座舰降落的星球。蓝有幸因为沃伦的坚持成为五个人中唯一一个机器人。乔尼没有加入觐见的队伍，他始终害怕被追究责任。在接收到邀请半小时后，五个勇敢的人乘坐一艘微型飞船出发了。
两个小时后，沃伦亲眼看到了大主教的座舰。只有在真正有了大小对比的时候，才能看出那艘飞船是多么巨大。微型飞船在她面前犹如一粒尘埃，沃伦估计她的体积要超过四艘大型飞船的总和，难怪大主教会选择这颗星球作为降落地点，克拉克德星人占据的那些星球都没有足够的空地供这样大一艘飞船降落。
一束紫色的光指引着地球人的飞船在星球表面降落。五个觐见者跟随一个泥团一般的生命体坐上一艘梭形飞艇，大约二十分钟后，他们来到一座刚刚搭建起来的祭坛前面。祭坛的样子有点像是地球上的玛雅金字塔，高度要略低一些。
沃伦抬起头，他看到许多奇形怪状的生命正聚集在祭坛顶上，那应该就是跟随在大主教身边准备随时聆听教诲的修行团成员。数分钟后，一个长得和地球人很像，但是却多了一颗脑袋的外星人走下祭坛，将他们领了上去。祭坛顶上有一小片平台，空间不大却已经聚集了大约一两百个从不同星球来的外星人。在最中间大约半米高的石台上，站着一个穿着长袍的男人。
他的身高几乎和蓝差不多，但是却要削瘦得多。他头戴紫色的法冠，白色的长袍上镶嵌着一些柱状水晶，被银色长发遮挡住的耳朵上好像也戴了类似形状的水晶耳坠。他的下巴很尖，脸上的五官比绝大多数地球人都要漂亮，那是一种接近于黄金比例的令人窒息的自然美。不知道是不是天生的，他的嘴唇是紫色的，无色眼球中央竖立着的瞳孔是紫色的，就连他手上长长的指甲也是紫色的。沃伦注意到，他手掌的形状比地球人略长一些。
“欢迎你们，我的地球人朋友！我的名字叫做尤利西斯，为了和平而来。”
尤利西斯的目光逐一掠过五个觐见者，在看到蓝的时候稍稍停顿了一下，然后，当他的视线落到沃伦身上时，整个人突然剧烈地摇晃起来。他身边的教徒们用各自不同的语言发出惊呼，一个将全身都包裹在红色法袍中的人冲上去扶住尤利西斯的手臂，一面还不忘低下头对他表示歉意。
几秒钟后，尤利西斯似乎恢复了平静。他对着所有人露出笑容：“抱歉，让你们担心了，我没有事。”
沃伦对这一幕深感惊奇。要知道对十二位大主教来说根本不存在换届选举这回事，直接获得天主化身的赐福，他们的生命几乎是永恒的，最起码也可以和这个宇宙的生命相等。作为大主教身体却很孱弱，实在是有些令人匪夷所思。此刻的他完全没有想到，尤利西斯所表现出来的异常正是和他息息相关。
“我的地球人朋友们，很抱歉我不得不打断你们和克拉克德星人的战争。你们也许已经知道了，他们之所以长时间占领那片区域是因为他们需要那里的特殊环境来繁衍下一代。不过你们放心，我已经和克拉克德星人的首领达成共识，他们会尽快撤离那里，预计在三个地球日后，你们就可以再次使用那片区域了。”
尤利西斯顿了顿，继续说道：“在这里我必须解释一下，我之所以插手这件事的原因。克拉克德星人早在1200年前就失去了他们的母星。母星的毁灭对任何一种有智慧生命来说都是一场灾难，对于克拉克德星人来说尤其糟糕。我知道绝大多数地球人都对他们存在着误解，认为他们不在乎他们的母星。但事实并不是这样的，他们本质上离不开那颗星球。克拉克德星人孕育下一代需要一种特殊的磁场，这种磁场只有在他们的母星才有。1200年前，侥幸从灾难中逃生的人分成七支，朝着七个方向前进，试图在宇宙中寻找到磁场类似他们母星的星球。他们必须找到这样一颗星球，否则就会面临灭亡。他们带着一些蛋旅行，借此弥补经年累月损失的人口。但是非常遗憾地，他们一直没能找到合适的星球。蛋的数量越来越少，但是他们又必须维持飞船飞行所需要的人口，因为他们用体内的一个特殊器官为飞船提供磁能，一艘飞船内的人数不足会造成船速下降。现在，七支克拉克德星人中已经有四支消失在时间的长河中，余下的中有两支已经确认没有可能再延续下一代，会在三年内消亡。唯有这一支，终于在这里找到了一颗和他们的母星极其类似的星球。他们集体改造了这颗星球上的磁场，使得在上面繁|殖成为可能。但是这只是权宜之计，这颗星球最多只能保证他们在采取燃烧生命的方式繁|殖后代时能够成功受孕，他们还必须继续旅行，直到找到能够完全替代母星的星球。相信你们已经发觉了，几乎所有成年克拉克德星人的生命都已经快要走到尽头。最多再有两天，他们就会集体死亡。在那之后，他们的首领会带着蛋离开，孵化出他们中的一部分，用自己的身体作为粮食，开始下一个循环的寻找。这些蛋为他们赢得了大约400年的时间。为了维持宇宙能量的平衡，我有责任使这最后一支克拉克德星人不至于在战争中毁灭，这就是我来到这里的原因。我也希望你们能够谅解我，最终采取和平的手段来解决这件事。”
大主教的说辞令所有地球人感到信服，他们立即对此表示出了支持和理解。一方面，他们的目的已经达到，不需要再和鳄鱼纠缠下去了。另一方面，大主教降尊纡贵式的解释让他们感觉到了极大的荣宠，再死缠烂打未免太不近人情。在和大主教达成协议后，这次觐见的目的也基本算是达到了。
查理代表地球人一方向大主教告辞，沃伦倒是对圣光教派的飞船很感兴趣，但是他也知道条件不允许他在这个地方久留。就在他以为可以回去了的时候，他突然发现周围的人都被一种晃动着的紫光包围了。人们就像是被定格了一样保持着原先的姿势，连眼睛都不眨一下。
“蓝！”沃伦试着去拉蓝的胳膊，但是他的手却从蓝的影像中穿了过去。这感觉简直就像周围的一切都是虚无的投影，只有他是真实的一样。
不是禁武之光，这到底是什么？
“别担心，你看到的一切不过是我用精神力控制了时间的流动而已。”
沃伦吃惊地抬起头，此刻尤利西斯就站在他面前。留着紫色长指甲的大主教向他伸出手。
“来吧，我的朋友，我想要跟你单独谈谈。”
“我的荣幸。”沃伦微笑了一下，握上大主教狭长的手掌。
作者有话要说： 献上超级长的一章【擦汗】接下来星期四继续！
尤利西斯的谈话
周围的景物依然被奇异的紫光所笼罩，沃伦可以肯定，此刻他的时间还处于尤利西斯的控制之下。他们一起走下祭坛，向着那艘巨大的飞船走去。尤利西斯有意放慢了步伐，好让沃伦可以轻松跟上他，他们只花了五分钟就走到了飞船下方。
“你也能用精神力控制空间吗，大主教冕下？”沃伦好奇地问。他明白从祭坛到飞船的距离并不短，就算乘坐飞艇需要的时间也不止五分钟。
尤利西斯停下脚步，低下头对沃伦笑了一下：“看来你已经稍稍体会到了精神力无所不能。可以告诉我你的名字吗，我的地球朋友？”
“我的名字叫做沃伦斯利姆。”沃伦回答道，然后反问，“那……尤利西斯是你的本名吗？”
大主教点了点头：“那是一个象征着我的符号，对于不同的智慧生命也许有着不同的读法和意义。这只是一种精神上的投射，我将这个符号投入你的思想，你自动为它找到一个最接近的词汇。”
沃伦点了点头，接着问道，“那你刚刚说话的时候也是一样吗？为什么我觉得你的口型和声音并没有不符？”
“精神，一切都是精神力的作用。”尤利西斯用一种极其柔和的口吻说，“假如你也能使用精神力的话，就会发现这一切都是那样的简单合理。”
“那我能学会吗？”沃伦皱眉。
“你认为呢？”尤利西斯反问道，“我以为你已经有了答案。”
“没有付出就没有收获。”沃伦半是自言自语地说，“如果这只是一种技巧，也许我也有机会学会，但如何这和圣光教派的信仰有关，那对我来说难度就要大得多，毕竟我还没有信奉圣光教派的打算。”
“你的想法非常正确。”尤利西斯微笑着点头，“关于精神力的应用，其实在技巧方面并不复杂，我可以在短时间内教会你。但是如果缺乏对平衡的理解，就光学会应用，会让你很快迷失在这种伟大的力量中。这些技巧最终将毁灭你，而不是成就你。相信我，在我的一生中已经遇到足够多的案例来证明这一点。”
“并不需要证明，我能理解。贪婪是罪恶之源，我讨厌变得贪得无厌。”沃伦耸了耸肩。
他突然发现，在尤利西斯面前，他总能很轻松地阐述出心中的想法，而不是像跟其他人沟通时那样需要选择一种容易被对方接受的说法。他把这归功于大主教身上独有的那种平等对待每一个人的气度。很显然，尤利西斯在倾听时的心态并不会因为他才只有13岁而改变。
“既然你可以把思想投入我脑中，那读取呢，你能读到我现在在想什么吗？”这还是沃伦第一次真正接触到精神力，他觉得精神力让一切变得便捷了。不过要是同时也让人与人之间的思想变得透明，这是他不能接受的。
“是的，我可以做到。但我不会轻易使用这种技巧，我有我自己的戒律。力量越大，对于平衡的破坏力就越大，越是高级的神职人员就越是不能为所欲为，我们必须尽量做到公正地处理每件事。来吧，让我们换个地方继续交谈。在我的会客室中有许多漂亮的花朵，你会发现那里的环境更加舒适。”
沃伦有些惊讶于尤利西斯的坦然，这个立于金字塔顶部的伟大人物似乎对他知无不答。他点了点头，跟着对方继续朝前走。尤利西斯的手掌细腻而又温暖，给了他一种十分奇异的感觉。
他们手拉手走过一条斜向上的扶梯，进入飞船，然后又穿过一个类似隔离舱的地方。紧接着周围的景物迅速变幻了一下，他们面前突然出现了一扇拱门。沃伦猜测刚才尤利西斯又使用了控制空间的技巧，使他们只踏出小小一步就来到了一个崭新的地方。他惊讶地发现这扇门的外观有点像是地球上中东一带的建筑，门的设计采取双重拱门的样式，在内层和外层之间有许多精美的纹饰。
尤利西斯轻轻推开铜质的小门，门背后的世界和沃伦在资料上看到的土耳其皇宫有着惊人相似之处。到处都贴着小块的彩色马赛克瓷砖，它们在地板、墙面和天花板上拼接出了繁复的图案。高大的窗户下是可以被当成椅子的宽矮窗台，每一个窗台上都放着铜质的香炉。柔软的靠枕随意地散落在地上和窗台上，精美的地毯和悬挂在各处的丝绸为房间添加了大块的颜色。相比真正的土耳其皇宫，这里还多了许多迷人的花卉。它们看似杂乱无章，各自绽放光彩，组合在一起却又充满了互相辉映的美感，俨然是一片完整的森林。沃伦还在一根伸出来的红树枝上看到了一只明黄色的六眼大鸟。
“请随便坐。抱歉，我这里并没有地球上的饮料，我向你推荐仙果茶，我很喜欢它的味道。”
尤利西斯从一个隐藏在花丛中的小圆桌上取下一只银色的托盘，将它放在一面窗台的中央，然后自己也坐了上去。他将背脊靠在一个四边缀着流苏的靠枕上，比地球人更加纤长的脚趾从白色长袍的下摆中露出来，他的脚趾甲也是淡紫色的。
沃伦学着尤利西斯的样子坐上窗台，由于身高较矮，他并不需要像尤利西斯一样将双腿曲起，而可以直接在窗台上舒展双腿。
一头长得像是四脚鸵鸟一样的动物走过来，用多出来的两条腿为两人泡了一壶茶，把两只杯子递到两人手中，又默默退到了不知哪里。沃伦不确定这头动物是否也是有智慧生命，它的动作笨拙得厉害，看起来有点像是大主教饲养的宠物。
沃伦先端起茶杯，闻了闻茶香，从香味上看这种饮料的口感大概还在他的接受范围内。他喝了一小口，随着微烫的液体滑过喉咙，他全身的毛孔随之舒张了一下，然后是一小下晕眩感和懒洋洋的舒适感觉。
“很好喝。”他对尤利西斯点了点头。
“我很高兴你能喜欢。”尤利西斯饮下一小口茶，闭上了眼睛。他的表情看起来十分恬静，带着一种若有若无的微笑。大约半分钟后，他睁开眼睛，松开了手中的杯子。出乎意料的是，杯子并没有直接掉落下去，反而缓缓飞回了银色托盘上。
“我不能喝得太多，这会让我的精神力不自觉地外泄。不过你可以喝完它，这对你的身体有好处。”尤利西斯解释道。
沃伦倒是不担心尤利西斯会欺骗他。哪怕对自己再有自信，他都不觉得现在的他会对一个圣光教派的实权人物有什么利用价值。相比之下，他更好奇为什么尤利西斯会单单选上他。
“那么，大主教冕下，你到底为什么想要和我单独交谈呢？”沃伦平静地问。刚刚喝下去的仙果茶让他的精神异常放松。
“叫我尤利西斯。”尤利西斯笑了笑，“我会这么做的确有我的理由，不过我还不能透露这一点。请放心，我并没有恶意，我只是想要和你加深一下对彼此的了解，谈一谈像是你对世界的理解，你的愿望和你对将来的打算，这一类的话题。”
沃伦皱起眉：“请问我有什么特别的吗？我是说，你是圣光教派的大主教，理应不会闲到想要了解一个无名小卒。”
“每个生命对我来说都是特别的。”尤利西斯模棱两可地回答。
沃伦知道他无法从尤利西斯口中探听出更多，不过他也相信对方并没有恶意。“你想要知道我对世界的理解？在我看来世界就是世界，不会因为我对它的理解发生丝毫改变，就像一颗星球不会因为我想它是方的就变成方的一样。”
“圣光教派的理解和你刚好相反。”尤利西斯微笑着说，“我们认为我们看到的世界只是精神力的延伸，所以当我们想要改变什么的时候，只需要运用精神力就可以改变周围的一切。我们所在的宇宙便是天主用精神力创造的。当我们和天主缺乏联系的时候，我们的精神力只在体内深处潜伏，有一些特殊的生命可以让精神力充盈全身，这让他们可以更好地控制身体，另一些则能让精神力瞬间外放，使他们具备被地球人称作意念力的超能力。但这些都是短暂且不稳定的，无法和一个经过特殊训练的圣光教徒的精神力相比。一旦建立起和天主之间的桥梁，我们的精神力会日益强大，覆盖的范围也一天比一天广泛。关于你举的例子，我就能做到那样的事，如果我现在想要我们脚下的星球变成一个立方体，只需要不到一秒钟就可以完成。”
尤利西斯的帮助
沃伦吃惊地瞪大眼睛。他不认为尤利西斯有说谎的必要，正是因为尤利西斯的说法是真的，才让他对精神力所能做到的事大吃一惊。
他想了想，为自己重新找到了新的观点：“虽然我对精神力一无所知，但我觉得那跟物质的力量其实是联系的。就比如，你可以做到许多不可思议的事，但是如果失去了你这个主体，你的精神力就无法独立存在。所以一切又回到了物质上，我认为你用精神力改变一颗星球，和我用激光改变一颗星球并没有什么本质上的不同。”
“这中间有一个错误的推断。”尤利西斯笑了笑，并不指出沃伦的推断中究竟有哪里错了。他沉吟片刻，用长长的指甲轻轻叩击了几下窗台的表面：“不过我已经基本了解你的想法了。你像所有的地球人一样相信你们自己的科学，就算我在你面前打开精神力的大门，你依然无法立即承认这种无法被你们的科学证实的事情。这是每种智慧生命都有的局限性，恰恰是这一点帮助了我们，使我们的宇宙始终维持着平衡。多样性至关重要，这是天主的化身一再强调的事。那么关于未来呢？沃伦，你对将来有什么打算？”
“说实在的，我并没有什么具体的计划。”沃伦又喝了一口仙果茶，然后闭上眼睛细细体会那种舒张和晕眩的感觉。
“基本上，我想要成为一名商人。我刚刚卖掉了我出生的星球，打算去离这里不远的边缘星系发展。我的资本有限，越是接近母星就越难发展。相反，那些尚未被开发的星系正是我的机会所在。如果运气好的话，我想我大概能在我的生命结束前赶上那些最古老的财团。我的母星地球所在的太阳系直径只有4光年，目前地球人到达过的最远距离大约是12 000光年，而银河系的直径是100 000光年，在银河系之外还有无数河外星系。宇宙中有着太多地方等待着我去征服，无论如何，我都要在星空中划出一条最绚丽的轨迹，我要让每个人都知道沃伦斯利姆这个名字！”
“你会得到你想要的。”尤利西斯点了点头，丝毫没有觉得沃伦在大言不惭，“我很欣赏你的志向，打算给你一些力所能及的帮助。不过在那之前，我想先将另一样东西交给你。”
他从中指上取下一枚鲜红的戒指递给沃伦。沃伦试了试，发觉这枚戒指刚好可以套进他的中指。很显然，大主教的手指要比一般地球人更加纤细，和还未成年的沃伦差不多。
“这是什么？”
“一份来自克拉克德星人的礼物。他们的首领将这个送给我，作为友好的象征。再去找他们一次，你会发现这枚戒指的用途的。事实上，它本来只是一片鳞片，我用精神力对它进行了一点小小的改造。”
沃伦端详手指上的戒指，发觉它的光泽有点像是贝壳，鲜艳的颜色让他联想起克拉克德星人首领脖颈上的鳞片。它的造型十分简单，就只是一个圆环，要比一般的戒指更宽一些。
“唔……为什么要把它交给我？”
“因为你是在场所有地球人中唯一一个不想破坏平衡的人。”尤利西斯微笑着回答。
沃伦觉得尤利西斯说的倒是事实。他不希望对克拉克德星人斩尽杀绝。当然这不是为了保持宇宙的平衡，他只是单纯觉得屠杀有违他心中的道义。说到底，商人不是侩子手，根本没必要做这种损人不利己的事。
“我能问你他们的母星是如何毁灭的吗？”沃伦对这一点十分好奇。
“一次必然会发生的不幸，一个小型黑洞和克拉克德星人的母星擦肩而过，它带起的能量足以撕碎任何一颗行星。”
沃伦注意到尤利西斯的用词：“为什么说这是必然会发生的？”
“宇宙中发生这种事的概率大概是平均五十亿年一次。对于一颗行星来说，它迟早都要毁灭，这只是一个时间问题。小行星撞击行星的概率更高，据我所知平均一亿年就有一颗小行星可能撞击你的母星地球，之前地球上就曾有一个文明被这样的撞击毁灭。当然，现在的地球人已经躲过了这一灾难，你们分散得很广，而且又有足够强大的武器阻止小行星靠近。不过要是遇上黑洞或是其他大质量天体的话，地球的毁灭也是必然的。你知道的，就连恒星的寿命也很有限。”
“那可真要感谢航天科学的进步了，至少我们现在不依靠母星生存。”沃伦耸了耸肩。
“不，你低估了精神依托的作用。除了信徒之外，所有的地球人都和母星有着精神上的联系，地球一旦毁灭，对你们精神上的打击将是无法逆转的。克拉克德星人的文明从他们被迫离开母星那一刻起就一直停滞不前，正是衰弱不堪的精神力阻碍了他们的发展。”
“那我们该怎么办？把地球装进牢不可破的盒子里？或是全体皈依圣光教派？”沃伦半开玩笑地问。
“你们需要找到新的精神依托，找到一种和地球人的本性相通的东西。”
“地球人的本性……联邦精神！”沃伦露出惊讶的表情，“从许多年前，联邦就在提倡所谓的联邦精神，‘存在是为了征服’，它的后一句是‘联邦是你永远的后盾’。”
“是的，显然你们中的一些人已经开始意识到精神纽带的重要性。无论一个地球人在哪里出生，他都会通过特有的思想和他的文明联系在一起，即使他从未见过母星，依然会像所有地球人一样热爱她。”
“看起来联邦并没有我想象的那么没用。即使地球毁灭了，联邦还会继续存在下去。”沃伦若有所思地说。
尤利西斯点头：“是的，这可以被看做是一项重要的精神依托。”
沃伦仰起头，将杯子里的仙果茶一饮而尽。他等懒洋洋的感觉过去之后才继续开口：“唔……我还是搞不懂，尤利西斯，你说你要帮助我，你为什么会想要帮助我？”
“这和我想跟你单独交谈的理由是一样的。”
沃伦皱了皱眉：“那是什么理由？”
“现在还不能告诉你。”
“那将来你会告诉我吗？”
“会的。”尤利西斯干脆地回答。
“那你打算怎么帮我？”
“你看到那边的星空了吗？”尤利西斯用细长的手指指了指窗外。
现在正是这颗行星上的黑夜，在这个方向上只有一些黯淡的星星。突然，沃伦在两颗暗红色恒星之间看到一个紫色的光点。他揉了揉眼睛，吃惊地发现光点并不是他的错觉，它正在慢慢变大，逐渐形成了一个紫色的燃烧着的光环。
“那是我为你打开的门，只要通过它，你就能立即到达你的目的地。”
沃伦先是惊讶于这种神奇的空间传送是如何做到的，然后他突然瞪视尤利西斯：“你说过不会轻易读取我的思想！那你是怎么知道我要去哪儿的？我可不记得我有告诉过你！”
尤利西斯苦笑了一下：“沃伦，我从来就不是一个言而无信的人。我并不知道你的目的地，我向那扇门下达的指令是通向‘沃伦的目的地’，仅此而已。”
沃伦微微张开嘴，他完全没想到尤利西斯竟然能做到这样的事。“我很抱歉，我不会再怀疑你了，尤利西斯。”他向大主教递出手掌。
尤利西斯欣然和他握手，接受了这份歉意。
“我想我该送你回去了。”他最后说，“沃伦，我期待我们的再次相逢。”
沃伦看到尤利西斯紫色的竖瞳微微晃动了一下，然后他就已经回到了祭坛上，和其余的四个觐见者站在一起。突然的姿势变化让他的大脑有了一瞬间的不适应，不过马上有一股柔和的力量托住了他的身体，让他不至于摔倒。在距离他不远的地方，尤利西斯向觐见者们做了一个告别的手势，似乎没有人发现自己的时间曾被人用精神力暂停过。
不久之后，那个带他们来到祭坛的泥团一般的生命体又带着他们离开。觐见者们回到他们的飞船上，用了大约两个小时来和其他联军成员汇合，然后启程返回老酒馆星。几乎所有地球人在听完了觐见者的转述之后，心中都充满了对圣光教派的敬意，只有一个人除外。
沃伦斯利姆是带着疑惑返航的。他不知道大主教的特殊关照对他来说意味着什么，只能尽量朝好的方向去思考问题。现在他有一扇空间传送门了，不用再花上两三个月的时间前往目的地。也许应当考虑调整要带的货物种类，毕竟进行行星开发所需要的物资，和他原本计划中用于旅途贸易的物资是不同的。要是查理愿意加入就方便得多了，已经年过六十的肉类供应商一定对进货很有一套。
“蓝，陪我去找一下查理，等回去之后我还要再去一次克拉克德星人的基地。”
“好的，沃伦。”
他的机器人始终站在他的身后。
作者有话要说： 注：高速穿过宇宙的黑洞是目前已经观测到过的天文现象。
明天还有！下一章这一卷就完结啦！
修改了一下飞船的航行速度，不是很重要啦_(:3」∠)_
抵达
第二天，沃伦乘坐霞光号再次前往被克拉克德星人占领的行星。他向克拉克德星人的首领打听了戒指的用途。出乎他的意料，对方似乎对地球人并不记恨，在得知大主教将鳞片转赠给沃伦之后对他的态度顿时变得热情起来。
根据首领的说法，由于勉强进行交|配，即使地球人不发动战争，所有成年克拉克德星人也会在三天内死去。通过特殊方式，他是寿命被延长了一倍，他将带着所有的蛋离开这颗行星，继续在茫茫太空中寻找可以替代母星的地方。他的身体会被当成养料，以保证第一批孵化出来的小鳄鱼得以长大成人。克拉克德星人只能从新鲜肉食中获取能量，这是他们“保存食物”的传统方法。
除了告知了沃伦戒指的具体使用方法之外，克拉克德星人的首领还送给沃伦一艘中型飞船。虽然尚未孵化的蛋也可以提供飞船前进所需要的能量，但是这里的蛋仅够驱动四艘飞船，与其将多余的一艘飞船抛弃，倒不如将它交给沃伦使用。只要对动力系统稍加改装，这艘飞船便可以使用地球人的能源飞行。
这对沃伦来说无疑是一笔飞来横财。一艘中型飞船的造价大约在50深空晶体左右，比他手头所有的财富加起来还要多。当然了，改造动力系统需要花费不少钱。但是克拉克德星人的飞船载重量非常高，几乎是地球人中型飞船的两倍，完全能搭200个货舱以上的货物。再加上不俗的装甲和次军事级火炮，这艘飞船能够最大程度上保障补给充足、航程安全。
回去之后，沃伦花了手头一半的钱对飞船进行改造和维修，并将霞光号和这艘飞船对接在一起，以方便控制。他的这种做法被查理认为是纯粹的浪费。
本来就有些心动的查理在听说沃伦竟然得到了大主教私下的帮助后彻底投向了沃伦一边，他欣然接受了霞光号参谋官的认命，并和沃伦签订了正式合同。他的主要任务是给沃伦提供各种建议，尤其是对星际贸易方面。
在听说沃伦要花大价钱把霞光号和克拉克德星人的中型飞船对接在一起的时候，查理理所当然地提出了反对意见。作为一艘微型飞船，在沃伦拥有中型飞船之后，霞光号的历史使命已经完成，它要么可以被出售，要么可以被改装成一艘救生艇。升级霞光号的主脑并将它改造成中型飞船的控制中枢，实在是一件性价比极低的事。不过在这个问题上，新任参谋官完全无法说服沃伦，最后他不得不将沃伦的坚持称作是“小孩子对玩具的执着”。
另一方面，由于货舱的数量大大增加，他们不得不在老酒馆星上又停留了几天来补充货物。查理拟定了一长串购物清单，其中包括星球开发必需物资和一些可以带来高利润的紧俏商品。他对这些十分熟悉，可谓经验老道。蓝作为讨价还价的助手被派去帮助查理。
“你说你要带20货舱的肉？”在听到沃伦的新命令后，查理疑惑地问，“不不不，你完全不必要为我那颗养殖星球上的货物担心。我已经将它连同我的飞船一起交给了一家星球托管公司，他们会继续帮我打理好一切，我只需要支付35的利润作为管理费。如果你喜欢吃肉，我可以在补给舱里给你准备一些最好的小羊羔肉和牛腰肉。可是20个货舱的肉？这么多肉我们一辈子都吃不完！沃伦，我们的货舱数量是大大增加了没错，但是宇宙中的意外层出不穷，我想我们还是精打细算一些的好。”
“这并不是要给我吃的。”沃伦平静地说，“查理，执行我的命令。考虑到你手头就有货源，我想也许你可以给我一个好价钱。”
“好到不能再好，我完全可以白送给你。”老查理对天翻了个白眼，“我还有一个加载了3000种肉类菜谱的厨师机器人，如果你想要，我可以把它也带上霞光号。”在完成了对克拉克德星人的飞船改造后，沃伦仿佛生怕别人不知道这艘飞船的名字似的，特别让人在乌龟壳一样的船体上漆上了霞光号的字样。
“不，就算我们有超过两百个货舱，我们仍然需要精打细算，请随时注意飞船的载重量。”沃伦的回答让他的参谋官再度翻了个白眼。“蓝在哪里？”沃伦接着问道。
“在他的舱房里，他正在跟一堆人讨价还价。哈哈，沃伦，你的机器人简直棒极了！他可为我们省了大钱了！”
“别给蓝太多工作。”
“哎？”
“他每天还需要负责整理我的休息舱，做我的拳击教练，为我讲睡前故事。而且，我希望他至少能有4小时的休息时间。”
“小孩子！沃伦，你就是个彻头彻尾的小孩子！你想象不到他在给你讲《格林童话》的时间里能为我们砍掉多少价！给机器人休息的时间？他只需要每隔几天充一次电而已！”查理愤愤地说。
“首先，我不喜欢《格林童话》，最近蓝正在给我读《夜访吸血鬼》的故事。”沃伦微笑着说，“其次，我想我在霞光号上拥有绝对的指挥权，如果你想反悔的话，现在走还来得及。”
“我倒是想走！可我们才签订了劳工合同，还是由你的机器人逐条研究过条款的合同，我可不想付给你大笔的违约金。算了，算了，就连大主教冕下都那么看重你，也许我这一把还真的押对了呢！照你说的办，我会注意给蓝留出空闲时间，虽然兴许他一点也不喜欢闲着，反正你会搞定他的。对了，沃伦，大主教冕下有说过那扇‘门’可以维持多久吗？”
“没有。但我认为尤利西斯必定不会做出我还没出发门就已经消失了这种蠢事。”沃伦耸了耸肩。尤利西斯在解决了克拉克德星人的事之后很快就离开了这个区域，现在已经不知道去到哪里了。
“圣光在上，大主教冕下竟然允许你直呼他的名字！”查理受不了似的大叫起来。
“你也可以的，我认为尤利西斯很平易近人。”
“不不不，我还是宁可称呼他为大人或是冕下。沃伦，圣光在上，这可是大主教，他和我们之间的差距就像是一块陨石相对于一颗超巨星！我想你也应该对他更加尊重一些。”查理又低声念诵了几句圣光教派的经文，然后才开始继续手头的工作。他打开货舱清单，突然在飞船上发现了两个被沃伦标注为不可用的货舱。
“沃伦，你去哪儿？”他叫住正朝门口走去的沃伦。
“我的锻炼时间到了。”
“稍等一下，这两个货舱是怎么回事？破损不能用了吗？”
“它们是满的。”沃伦解释道，“鳄鱼在临走的时候送了我一点东西，等到了目的地你就会知道它的用途了。”
“好吧，好吧，反正你总不至于会吃亏。”
查理挥挥手示意沃伦可以离开，而后者则在门口又顿住了。
“我想我们还需要三万把牙刷和足量的牙膏，记得购买最强效清洁型的。”
查理大吃一惊：“你要那么多牙刷干嘛？”
“你会知道的。”沃伦摆了摆手走出控制舱。
三天后，一切准备工作终于就绪。已经升级为中型飞船的霞光号带着三名乘客和整整215货舱的货物从老酒馆星上起飞。附近的人们纷纷围观了这艘地球人历史上唯一一艘由克拉克德星人赠送的飞船飞向太空。
在起飞前，作为飞船的领航员，蓝精确地计算了通过“门”的航线和角度。这扇由圣光教派大主教制作的空间传送门直径比一般中型飞船略大一些，刚好可以让霞光号通过。沃伦甚至怀疑，尤利西斯可能早就知道克拉克德星人会将飞船赠送给他，否则的话他为什么要制造那么大的“门”呢？
无论如何，在数百双眼睛的注视下，霞光号缓缓驶入紫色的燃烧着的圆环，然后就从这个空间中彻底消失了。与此同时，展现在沃伦眼前的是那几颗他只在资料上看到过的行星和它们围绕着旋转的暗红色恒星。
他终于到达了他的目的地。
“蓝，将我的id信息输入星标，然后寻找最佳降落点。”沃伦望着大屏幕上的星图说。
根据联邦法律，第一个抵达一颗行星并对它进行原始勘探的人即为这颗星球的所有者，他有权将一个特殊的星标固定在这颗星球的表面，用来宣告它的主权。而对于恒星系统来说，只有当一个人拥有位于同一个恒星系统中的五个以上的星标时，他才能被视作是这个恒星系统的主人。
出于这种规定，在数百年前，当空间折叠技术让地球人的旅行速度越来越快的时候，开发者中衍伸出了一种特殊职业——淘星者。淘星者们走在所有人的最前面，占领一个又一个的星球，除非遇到特别有价值的星球，他们并不对找到的资源星球进行开发，而只是占领它，对它进行初步探测，将它转卖给大财团。
淘星者们活动在地球人领地的最外围，他们大大加速了星际殖民的进度。干这一行意味着高风险和高收入，同时也需要极佳的运气，因为在深入星空的时候，谁都不知道会发生什么。对淘星者来说，最糟糕的不是遇难死亡，而是一辈子连一颗a级以上的星球都没发现过。
淘星者的出现带动了一批像是沃伦那样想要到偏远星系碰碰运气的冒险家。由于淘星者的勘探都是十分粗略的，在运气好的时候，他们有机会在这些尚未被开发过的星球中发掘出黑马。而现在，沃伦首先要做的就是将他的id信息输入到星标中，以完成对这片区域的交接。
蓝操作霞光号在整个星系中绕行了一圈。在将信息输入星标的同时，他也对各个行星的表面进行了探测，试图找出最适合人类居住，并拥有降落可能的星球。
“信息输入已完成。该恒星系统中的第五颗行星和地球的环境类似度为72，海洋面积占总面积的35，建议在这颗星球上降落。”
“降落建议通过。蓝，我要降落在看得见海的地方。”沃伦命令道。
“好的，沃伦。”
“哈哈，看来我们的运气还不坏！俗话说得好，有海洋的地方就有好运气，下去之后让我们大干一票吧！”查理兴奋地说。
沃伦也不由面露微笑。
“沃伦。”蓝突然出声道，“有件事我必须向你汇报。”
“怎么了？发现什么新东西了吗？”查理看起来简直比沃伦还要激动。
沃伦：“说。”
“我们身后的‘门’并没有关闭。我在霞光号通过的时候计算了它的稳定度，如果在五分钟前不消失的话，将会在这个空间中继续存在200个地球年。”
大屏幕上的图像被切换成那个依旧在宇宙中散发出紫色光辉的传送门。
“什么？”查理惊叫起来，“难道说我们、我们可以随时通过它去任何地方？”
“不，根据探测，两边的空间联系已经稳定，我们只能通过它去老酒馆星附近。”蓝解释说。
“哈哈哈哈……”沃伦不禁大笑起来，“尤利西斯真是太客气了，这哪里只是一点点帮助？暂时别管这道门，我们先找个地方降落，等基础建设步入正轨，再考虑如何利用它来建立我们的空中港口。”
“圣光在上！”查理瞬时理解了沃伦的想法。
现在沃伦手上拥有一道可以连通23光年距离的传送门，如果可以找到正确的使用方法，那沃伦就可以将这道门变成一个真正的航空港！在运费大大降低的时候，必定有人愿意到“门”这边来做买卖！
“真不愧是受大主教冕下青睐的小鬼！”他忍不住发出赞叹。
“航线已锁定，预计十分钟后到达地面。”蓝汇报说。
在暗红色太阳的照耀下，霞光号缓缓向着一颗星球降落……
作者有话要说： 第一卷《起航》正式完结，明天开始新的一卷=w=
四年后的沃伦俨然已经是一名合格的商会会长，面对来自大商会的重重算计，他将如何将计就计，获得隐藏在星空背后的惊人财富呢？在新的一卷中沃伦将遭遇到他平生最大的对手和许多重要伙伴，血与火的洗礼，敌我难辨的陷阱，谁才能笑到最后，浴火重生？敬请期待，更加精彩的下一卷《贝瑟尔风云》！
最后，今天还是13岁的沃伦小盆友祝大家六一儿童节快乐(o)/
波哥巨鳄
银河历1211年9月。
距离沃伦来到这片后来被称为“红都”的星域已经过去了整整四年。他的运气不错，在最初买下的恒星系统中竟然发现了一颗c级资源行星，也就是他当初选择降落的第五行星，再加上剩下的两颗d级行星，以及一颗e级行星，整个星系的评级到达了c级，比他的买入价整整高了30倍！
四年来通过不间断的星际贸易，他的领土又从原来的一个恒星系统扩大到了周围的十二个恒星系统。尽管其中三个恒星系统内只找到了少量的资源星球，其余的恒星系统里却有两个达到了c级，三个达到了d级。这在星际开发者里已经算是惊人的好运气了，难怪查理天天念叨着沃伦肯定是得到了大主教的祝福。
由于被发现的资源重合度很低，让沃伦有了更多的生产和贸易选择，不但不会受到单一资源的市场制约，在很多方面也能很快做到自给自足。现在他的总资产大约合12 000深空晶体，其中包括价值2 500深空晶体的资源星球，价值800深空晶体的各项设施，一个估价在8 000深空晶体的星际港口，以及大约700深空晶体的现金。
由大主教尤利西斯赠送的星际港口是沃伦手头上价值最高收入也最稳定的一项固定资产。只有得到他许可的飞船才能通过这道连接着23光年距离的传送门。尽管他并不明白其中的具体原理，事实就是，只要他签发许可书，对方就可以凭这个让一艘飞船通过传送门。
第4节
恋耽美
第4节
根据沃伦的想法，既然克拉克德星人接受了第一批迁徙型肉甲虫，那么当有第二批光顾的时候，应该也不会引起他们的戒心。所有参加登陆战的地球人和机器人，都先要伪装成肉甲虫，被抛到克拉克德星人所在的星球。一旦登陆成功，立即展开一场强袭，目标直指鳄鱼蛋所在的“竞技场”。考虑到路上会遇到克拉克德星人建造在基地外面的黑色防护墙，这支地面部队将会携带目前市面上最强的单兵武器——宙斯之手。一旦成功进入基地，他们要做的就是制住克拉克德星人的首领，或是掌握那些鳄鱼蛋，然后就可以跟克拉克德星人展开谈判，逼迫他们离开那片区域。
沃伦最后跟所有人确认了一遍计划万无一失，然后将行动时间定在了12小时后。他和蓝随即离开了老酒馆，回到霞光号上做准备工作。
“这么说你同意让我去？”
沃伦的表情有些吃惊。他本以为必须先将蓝关闭，以免触发蓝对未成年人的“保护欲”。出乎意料的是，蓝竟然主动提出他可以自由选择是否参加这次战争。
“你的意思不是指同意我教他们如何伪装成肉甲虫吧？”
“当然不是。沃伦，你可以去，如果你想的话。该计划的成功率高达97，我没有理由阻止你进行一项危险度在安全范围内的行为。”蓝认真地说。
“可那是战争！我还以为你的核心程序中会有不允许未成年人参战的条目呢！”
蓝摇了摇头：“并没有这一条。”
“好吧，古怪的联邦政府。他们不允许未成年人观看鳄鱼交|配，却允许未成年人参与战争。”沃伦嘟囔道，“不过，管他呢！既然你同意了，那就让我们来看看辅助装甲吧！进攻型……设定价格上限……按照性价比以及综合评价进行混合排列……唔……你觉得这个怎么样？配备四组导弹，总共32发，每发导弹都具有自动锁定和跟踪功能。主武器是pv205型重机枪，每秒发射速度60发，自动装弹，最大携弹量12 000发。这套装甲适应于各种地形，具有简单飞行功能。售价有点高，42 000银河盾，这玩意儿比你的初始造价还高。”
虽然充能式激光枪宙斯之手是由老酒馆星的主人提供的，但是每个参加地面战的人都必须自己准备其他装备。对于地球人来说，一套自带ai的辅助装甲可以帮助毫无经验的旅行者迅速学会战斗。
“我不喜欢这个。如果要我选的话，我宁可选择这个。”
蓝将屏幕上的装甲替换成一套具备多重防御功能的装甲。沃伦觉得，要是穿上这个的话，他简直就跟一只可以直立行走的乌龟差不多了。
“蓝，你不觉得这个更贵，而且毫无杀伤力可言吗？”
“穿这个可以把危险性降到最低。如果你想要追求杀伤力，我可以将一只手臂改装成重机枪。我的负重能力很高，完全有能力携带上万发弹药，你甚至可以在我身上安装导弹，单买导弹的话可比进攻型装甲便宜多了。”
“不不不，我可不想让你变成一副辅助装甲！你还是维持现在的样子好了！”
“机枪也不要吗？”
沃伦又看了一眼他刚刚选中的装甲，叹了口气：“重机枪就免了，你可以带上一挺轻机枪，你还需要拿宙斯之手呢！其实我也觉得没必要花那么多钱来买一套辅助装甲，毕竟这东西以后还不知道用得上用不上。但是你知道的，雄|性动物天生就有战斗的欲|望。”
蓝想了想说：“我的保护盾范围是可调的。”
沃伦挑眉：“你想让我和你站在一起，由你来保护我的安全？”
“这样就可以省下买辅助装甲的钱。”
“可是……”
“在你不穿辅助装甲的时候，一只肉甲虫的壳里完全可以藏得下我们两个人。”
“好吧，建议通过了。放弃购买辅助装甲，改由你来保护我。反正我也不想拿那些鳄鱼当靶子打，我只想亲眼去看一看我的计划能否成功。”
“在97的几率下，你会看到计划成功的。”蓝微笑着说，他为获得了新的任务感到高兴。
沃伦笑了笑：“那我去睡一觉，你来搞定轻机枪好吗？别忘了向老酒馆星的主人要一把宙斯之手，我想亲眼看看它已经很久了。”
“没问题。”
作者有话要说： 明天还有！
突袭
12小时后，突击战前。
正如沃伦所料，从他公布他才是真正的沃伦斯利姆的那一刻起，他就已经失去了对这次行动的指挥权。无论一个十三岁的男孩儿曾经表现出过多少勇气和智慧，他距离人们心目中对于指挥官的预期还是相去甚远。虽然继续隐瞒可能会使指挥的重担最终落到蓝的身上，但是沃伦并不打算欺骗他的盟友。
在他心中，第一次对调身份只是一种获取情报的手段。现在，既然他已经和滞留在老酒馆星上的旅行者达成了一致，他就不能再以这种方式骗取指挥权了。毕竟他的目的只是赚取名声，而不是把一大群人的性命系在毫无经验的自己身上。
最终参加战斗的人员，包括机器人在内，总共674名，其中绝大多数地球人是青壮年男性。尽管作战经验为零，他们却对自己的武器满怀信心，另一个促使他们甘于冒险的原因是长达八个月地憋屈困守。这些人将会隐藏在大约两千五百只肉甲虫中，这个数量对于迁徙型肉甲虫来说不多不少，正好不至于引起克拉克德星人的怀疑。负责运输肉甲虫的飞船隶属于老酒馆星，是目前这个区域内唯一一艘拥有iii级反侦测能力的飞船。
在听到这个消息的时候，沃伦心中突然闪过一个念头，莫非这颗位于地球人势力范围外围的补给星球并没有那么简单，这里还隐藏着什么地下交易？毕竟普通的商用飞船根本用不到反侦测功能，在宇宙中除了正规军之外只有两类人需要这种飞船，一是宇宙海盗，还有一类就是走私贩子了。
违禁品交易常常能给旅行者带来远远超过一般贸易的高额利润，这就是此类交易屡禁不止的原因。所有的星际旅行者都清楚这一点，他们中的绝大多数会在条件许可的情况下私自带上一点点违禁品，上限是不至于让他们坐牢。只要不被联邦查获，这些“黑货”的价值有时甚至会高于一整船的货物。当然了，如果数量太大的话，被查获后船主要面对的就不只是罚款那么简单了，他会被判处最高长达300年的监|禁。
老酒馆星上可能有一条“黑货”渠道。沃伦暗自记下这个信息。目前他还没有运输“黑货”的能力，也许在获得了足够的资产之后他会考虑使用这一情报的。
地球时间9点整，所有人都已经在伪装中整装待发。沃伦和蓝使用同一个肉甲虫的甲壳作为伪装。经过简单地改造，甲壳内部不但具备了较为舒适的环境，甚至还安装上了一块小型屏幕，用来监测甲壳外的情形。
9点10分，海尼根号从老酒馆星上起飞。地球联军并没有选择最短的航线，而是绕到克拉克德星人的背后，选择了一个最安全的登陆点抛下“货物”。与此同时，另外12艘负责接应的飞船也已经就位。
14点07分，2500只肉甲虫连同地球联军一起降落在克拉克德星人基地所在的行星上。鳄鱼们并没有阻止这次登陆，很显然他们还没来得及将前一天混入他们飞船的奸细和肉甲虫联系在一起。这一次他们甚至没有派出飞艇来巡视一番，沃伦推测这大概是因为有战斗力的克拉克德星人所剩无几，除了基本的防守之外，他们已经抽不出人手来理会这些肉甲虫了。
“全体脱离伪装，向我指的方向，前进！”
随着本次行动的临时指挥官——上一次在老酒馆中做动员的男人乔尼——一声令下，沃伦和蓝像其他人一样从肉甲虫的甲壳中迅速钻了出来。周围都是全副武装的地球人和机器人，沃伦甚至看到了一个背后扛着重炮的酒保机器人。像他这样只带了反重力设备和简单生存装置的人在人群中反而显得异常扎眼。一道蓝光闪过，蓝的保护盾正式启动，将他周围三米范围内包括沃伦在内的所有物体都包裹了进去。
“稍等一下，我需要调整角度。”
经过蓝的调整之后，保护盾渐渐从球形变成犹如一层皮肤一样贴在两人身上。在这个模式下，不但死角更少，保护盾的强度也会相应提高。
“要我捎你一程吗，沃伦？”一个熟悉的声音响起在他们身旁，那是查理。他走到他们身边，身上穿着一件和沃伦原本想买的那件差不多的辅助装甲。联军中已有一小部分走在了前面，剩下的也都在陆陆续续开始前进。
“不需要，蓝可以带着我走。”沃伦捏了捏蓝的手指，示意他可以出发。后者立即将沃伦抱了起来，让沃伦坐在他的手臂上，然后开始朝着联军前进的方向疾奔。
蓝的速度在所有机器人中一枝独秀，毕竟不是所有人都愿意在一个机器人身上投入差不多等于一艘小型飞船的钱的。他们很快就超过了绝大多数联军成员，来到了临时指挥官乔尼身边。
“嗨，乔尼！”沃伦坐在蓝的胳膊上朝对方挥了挥手。
“嗨，沃伦！你怎么没穿辅助装甲？上战场的感觉怎样？要我说，年轻时经历一点这样的事对将来大有帮助，我从前就参加过对星际海盗的围剿，大概是这里唯一经历过战争的人。大家注意保持队形！沃伦，我们的人数比鳄鱼少得多，只有靠着交叉掩护才能取胜。你得注意让你的机器人在其他人的视野范围内。嘿嘿！我说，那边几个，靠过来点，如果你们不想成为鳄鱼的晚餐的话。别那么快偷懒，等到了地方再调整到自动模式，我们还不知道那群鳄鱼的火力究竟如何，必须省着点使用能量。”
“好的，我会注意的。我先到那边去。”沃伦跟乔尼打了个招呼，和蓝一起去了右侧。他已经看出队伍的右翼有些过分靠前，这个方向上的重火力又远远大于常规武器，正好可以让持有速发机枪的蓝来弥补这一点。事实上，他完全不理解那些带着穿甲弹和重炮过来的人，要知道他们的目的是杀伤鳄鱼，而不是轰炸或是破坏某个坚不可摧的堡垒。
由于联军各自的速度不同，当第一拨人到达克拉克德星人基地外的时候，整个队伍已经分成了好几个梯队。乔尼并没有头脑发热地让第一梯队先行进攻，他命令所有人开始原地集结等待。持有宙斯之手的机器人被调到了队伍的最前方。这种由老酒馆星所有者赞助的激光武器拥有极高的精度，唯有让机器人来使用才能做到让几股激光落在同一点上，进行多重攻击。
“宙斯之手准备，开火！”
随着乔尼的命令声，十二束激光同时命中了克拉克德星人的基地外墙。黑色的墙体很快被切割出一道三米见方的口子。
“目标，鳄鱼蛋！冲啊！”
穿着辅助装甲的地球人和机器人们迅速通过墙上的口子冲进基地。在沃伦和蓝来到基地内部的时候，战争已经全面打响了。四处都是爆破声和激光集射造成的尖锐而又短促的声音。为了避免伤到自己人，所有的宙斯之手都被调整到了集射模式，而不是刚刚的切割模式。不过很快，随着战场的深入，这些武器将最终被停止使用。激光的穿透性太强，很容易在命中的目标后再次射穿远处的自己人。
一拨又一拨的克拉克德星人死在地球人的各式武器之下，这让第一次目睹这种场面的沃伦几乎产生了一种晕眩感。无处不在的血腥气息，死去的鳄鱼口中的阵阵恶臭，燃烧着的肢体发出的焦味，这种种味道混合在一起，令他不住想要呕吐。但实际上，他身上的生存装置具有空气过滤功能，他根本闻不到这些。
“沃伦，你的心跳很快，你感觉怎样？需要我给你注射镇定剂吗？”
蓝的声音将沃伦从血腥地狱中拉了回来。他看着机器人使用轻机枪射死了六个冲上来的克拉克德星人。每一发子弹都命中头部，此刻的蓝仿佛已经化身为最精准的战争兵器。
“不需要。我只是需要时间来适应。蓝，我们好像偏离路线了，鳄鱼蛋不在这个方向上。”
“你的上一个命令是掩护周围的人。不是我们偏离了路线，而是联军的路线已经整体产生了混乱，出于掩护目的，我不得不跟着他们。”
沃伦皱了皱眉，接通通话器：“乔尼？乔尼，你听到我说话了吗？我们的队形太散了，我们需要集中起来，攻击鳄鱼蛋所在的竞技场。”
“哈哈哈，根本不需要那么麻烦，我们可以把他们杀光！”耳边传来乔尼兴奋的声音，“瞧瞧这些没了牙的鳄鱼，他们根本不堪一击！全体自由射击，去几个人占领他们的飞船，别让他们跑了！哈哈，炸死他们！”
沃伦抿起嘴唇。
“现在该怎么办？”蓝问道。刚刚他们在原地停留了半分钟，周围已经没有其他联军成员了。
“乔尼，我们的目的是赶走鳄鱼，而不是把他们斩尽杀绝。请立即下令集结！”
沃伦的声音几乎被淹没在种种欢呼和嚎叫声中。
“亲爱的，你还太年轻……”过了好一会儿才传来乔尼的回答，“哈哈，谁来给这个大家伙一炮，他好像从竞技场里跑出来了。嗨，瞄准点打！这家伙可是他们的首领！我说到哪儿了？沃伦，你还太年轻，我们有给过他们警告，不止一次。现在，就算我们把这些鳄鱼全都杀光，也丝毫不违反联邦的法律。天，这家伙的皮可真厚！”
“蓝，去乔尼那里。”沃伦沉着脸命令道。
他们很快就来到了乔尼身边。那头他在蓝拍回来的影像中见过的巨大无比的鳄鱼正在遭受五六个地球人和机器人的夹击。他的皮肤上全是深色的炮火痕迹，一只眼睛鲜血长流已经被击瞎，他脖子上的那圈红色鳞片正在发出刺目的红光。
“沃伦，你机器人手里的宙斯之手还有能量吗？给这家伙的另一只眼睛也来一发！弄瞎他就可以慢慢陪他玩了！”乔尼看起来兴奋极了。
“我必须提醒你，这些不是野兽，克拉克德星人是有智慧生命，他们在宇宙中最起码还有两支同类，任何一支都足以对我们进行毁灭性的打击。”沃伦冷冷地说。
乔尼的脸色变得有些难看起来。“谁知道他们是不是早就闹翻了，否则干嘛不待在一起？”他小声嘀咕，“沃伦，你想让我怎么办？反正打都已经打了。干掉首领这次战争就是大获全胜，现在再拿蛋去要挟他根本是多此一举。”
“停止屠杀，以胜利者的姿态押送他们离开，这是目前唯一可以避免遭受报复的办法。”
“可他们手中有几百万枚鳄鱼蛋，要是等他们吃饱喝足再杀回来，我们这些人根本不够他们塞牙缝的！斩草除根，沃伦，我们需要的是斩草除根！”
“我负责说服克拉克德星人，你下令停止攻击。”
沃伦坚决的表情让乔尼感到害怕。在冷静下来后，他也想明白了这并不是沃伦在夸大其词，在消灭了这一支克拉克德星人之后，另外两支不可能永远对此一无所知。但是同时，他心中又有一种深深的不甘，这种不甘从沃伦第一次出现在他面前打断了他的动员演说时就已经埋下了。最终，地球人惯有的侥幸心理让乔尼不屑地冲沃伦努了努嘴。
“切，不过是个小孩子罢了……”
仿佛为了发泄心中的不甘，他举起一条手臂，启动了安装在辅助装甲上的最后四枚导弹。在按下发射键的一瞬，他心中突然有些后悔，这种高爆导弹在近距离下可能会误伤到周围的联军。
然而，匪夷所思的一幕出现了，就在导弹快要接触到巨鳄脖颈的时候，一片柔和的紫光瞬间笼罩了整片区域！
炮火声骤然停下，联军的成员们发现，无论是哪种武器都好像突然变得无法使用了，他们甚至无法动弹分毫。而正朝他们冲来的鳄鱼也像是被定住了一样，一动不动。
“禁武之光……”
不知是谁第一个说出了这个词。
作者有话要说： 后天继续！
圣光教派
“圣光在上，愿天主的光辉永照银河。我愿忏悔我犯下的罪行，为阻止一切不平衡之事贡献力量，直至踏上归途，回归天主身畔……”
查理的祷告声将沃伦从深度震撼中拉了回来。通讯器中同时传来种种或慌张或惊叹的声音，甚至还有人崩溃地大哭起来。然后祈祷的声音压过了其他所有，无论信或是不信，几乎所有在场的地球人都开始赞颂起无所不能的圣光。这让沃伦不禁皱了皱眉。
自从人类迈出了离开地球的第一步，他们原本的宗教就已经变得苍白无力。机械文明一度打败了无法被证明的信仰，直到人们发现星际旅行带来的精神空虚可以把他们逼疯。随着殖民地数量的飞速增长，几种外来的宗教渐渐地占据了人们的精神生活。它们大多历史悠久且拥有巨大的力量，有些甚至可以和宇宙中曾经出现过的种种迹象联系在一起，这令它们比地球人原本的宗教更容易令人信服。
圣光教派无疑是其中对地球人影响最大的教派，有数据表明17的地球人信奉圣光教派，另有超过65的地球人对该教派抱有敬畏之心。圣光教派的核心由十二位大主教组成，地球人只有幸和其中两位有过接触。圣光教徒认为，现在所见到的宇宙不过是一个更大宇宙中的一小部分。大宇宙中的神将自己的投影投射到教徒所在的世界，这个投影即为天主的化身。天主通过他劝导教徒保持宇宙中的能量平衡，以此来延长他们所在的宇宙的生命。圣光教徒相信，任何一个有智慧生命，只有当他在身心平衡的状态中死去，他的精神才能回归到天主化身身边。等到宇宙毁灭的时候，天主化身就会带着他周围的灵魂脱离当前的宇宙，到达一个更高的境界，成为大宇宙中的一员，和天主一起获得永久的精神平衡。
沃伦曾在光年网上读到过关于圣光教派的资料，该教派是典型的唯心主义教派，他们将精神的力量看得很重，有些强大的教徒甚至可以用精神力扭曲物质世界，禁武之光就是其中一种对于精神力的运用。在光辉的范围内，所有有生命和无生命的物体都必须接受来自施法者的精神约束。由于这种技巧通常被用来阻止战争或是杀戮，所以才会被地球人称为禁武之光。
“我是圣光教派的大主教尤利西斯，很抱歉我必须阻止这场战争，我有足够的理由这么做。不久之后，我的座舰会降落在距离这里不远的一颗星球上，欢迎你们每一个人来听取我的解释。”
从通讯器中传出的声音让沃伦大吃一惊。对方可以随意切入他们的频道并不令人惊讶，他只是没想到来的竟然会是十二位大主教之一！要知道圣光教派的大主教之下还有枢机主教、总主教、主教、区域教首、教首等一系列职衔，就光是主教一级的人物就已经是令人仰望的大人物了。
在收到这段信息之后，绝大多数的地球人都开始自发地重新集结。无论是出于宗教上的考虑，还是出于实力上的考虑，这场战争都必须立即画上终止符。人群中，几个刚刚杀红了眼的地球人，包括乔尼在内，全都面露迷茫。受到禁武之光的影响，他们已经不可能提起斗志，只好浑浑噩噩地走到一起，把武器随意地丢到地上。另一些人，以查理为代表，都是圣光教的信徒。此刻他们脸上充满了对神圣力量的憧憬，和对杀戮行为的深深悔悟。他们中的几个甚至开始为还在火海中挣扎的克拉克德星人灭了火。剩下的一些人则开始暗自担忧，在就快要取得战争胜利的时候，大主教的突然出现会不会令局势瞬间扭转呢？
唯有沃伦，在分析了一下圣光教派的教义之后，觉得对方的目的多半和自己相同，反倒一点也不担心了。他和蓝一起找了块还算干净的地方坐下，等待前来接应的飞船。
防止一种有智慧生命被另一种有智慧生命赶尽杀绝应该也属于保持宇宙能量平衡的范畴。沃伦设身处地地想了想，觉得如果他是圣光教派的大主教，应该也不愿意看到地球人成为宇宙中唯一的有智慧生命。
直到联军登上前来接应的飞船离开克拉克德星人的基地后，禁武之光才渐渐消失。沃伦从飞船的屏幕上目睹了这一过程。柔和而又强盛的紫色光辉，从遍布小半个星球慢慢缩小成只有一点，然后彻底消失。无论是它无法被科学证明的力量，还是它美丽的外表，都足以令人将它和神迹这个词联系在一起，就连沃伦都忍不住想要歌颂它的神圣。
很快，所有人都感觉到了一个信号。这并不是具体可以显示出来的信号，而是一种超越五感之外的体验。沃伦看到一艘飞船。它的样子有些像是展翅而飞的大鸟，通体洁白，唯有两翼之间的一小部分是深紫色的。紫色是大主教的颜色，这艘飞船毫无疑问便是大主教尤利西斯的座舰。从画面上看，它极有可能是一艘大型飞船，甚至是超大型飞船。沃伦看着它一点点降落在一颗黄色的星球上，然后信号便中止了。
地球人面面相觑，他们都知道这个信号是尤利西斯发出的邀请，但是同时又有些畏惧不前。
“我建议我们派几个代表去觐见大主教冕下。”沃伦提议，他注意到乔尼脸上的犹豫，“虽然我们刚才的确杀得有些过火，但这并没有违背联邦法律，想必大主教冕下也能理解我们因为长期无故被困而燃起的怒火。”
“可是……万一他想要制裁我们该怎么办？”作为临时指挥官的乔尼颤抖了一下嘴唇。
“如果他想要制裁我们，在我们撤回来之前就应该动手了。我认为大主教冕下只是想给我们一个交代，这是一个出于友善的邀请。如果我们不去的话，相信这件事也会很快过去，鳄鱼不会再在这里逗留了。但是为什么我们要白白放过和大主教冕下面对面交谈的机会呢？最起码，我们也可以表达一下我们维持宇宙平衡的决心。”
沃伦的话让大多数人都松了一口气。不过想想也是，虽然圣光教派大主教的力量足以碾碎这片区域，但历史上还从未发生过这样严厉的制裁。地球人中有六分之一信仰圣光教派，还曾经有过地球人成功晋升为总主教的先例，所以总体来说地球人和圣光教派之间的关系是相当和睦的。尽管这一次的事是地球人一方理亏，不过应该也不至于引起大主教的责难吧？
最后，人们推举出以沃伦和查理为首的五个人前往大主教座舰降落的星球。蓝有幸因为沃伦的坚持成为五个人中唯一一个机器人。乔尼没有加入觐见的队伍，他始终害怕被追究责任。在接收到邀请半小时后，五个勇敢的人乘坐一艘微型飞船出发了。
两个小时后，沃伦亲眼看到了大主教的座舰。只有在真正有了大小对比的时候，才能看出那艘飞船是多么巨大。微型飞船在她面前犹如一粒尘埃，沃伦估计她的体积要超过四艘大型飞船的总和，难怪大主教会选择这颗星球作为降落地点，克拉克德星人占据的那些星球都没有足够的空地供这样大一艘飞船降落。
一束紫色的光指引着地球人的飞船在星球表面降落。五个觐见者跟随一个泥团一般的生命体坐上一艘梭形飞艇，大约二十分钟后，他们来到一座刚刚搭建起来的祭坛前面。祭坛的样子有点像是地球上的玛雅金字塔，高度要略低一些。
沃伦抬起头，他看到许多奇形怪状的生命正聚集在祭坛顶上，那应该就是跟随在大主教身边准备随时聆听教诲的修行团成员。数分钟后，一个长得和地球人很像，但是却多了一颗脑袋的外星人走下祭坛，将他们领了上去。祭坛顶上有一小片平台，空间不大却已经聚集了大约一两百个从不同星球来的外星人。在最中间大约半米高的石台上，站着一个穿着长袍的男人。
他的身高几乎和蓝差不多，但是却要削瘦得多。他头戴紫色的法冠，白色的长袍上镶嵌着一些柱状水晶，被银色长发遮挡住的耳朵上好像也戴了类似形状的水晶耳坠。他的下巴很尖，脸上的五官比绝大多数地球人都要漂亮，那是一种接近于黄金比例的令人窒息的自然美。不知道是不是天生的，他的嘴唇是紫色的，无色眼球中央竖立着的瞳孔是紫色的，就连他手上长长的指甲也是紫色的。沃伦注意到，他手掌的形状比地球人略长一些。
“欢迎你们，我的地球人朋友！我的名字叫做尤利西斯，为了和平而来。”
尤利西斯的目光逐一掠过五个觐见者，在看到蓝的时候稍稍停顿了一下，然后，当他的视线落到沃伦身上时，整个人突然剧烈地摇晃起来。他身边的教徒们用各自不同的语言发出惊呼，一个将全身都包裹在红色法袍中的人冲上去扶住尤利西斯的手臂，一面还不忘低下头对他表示歉意。
几秒钟后，尤利西斯似乎恢复了平静。他对着所有人露出笑容：“抱歉，让你们担心了，我没有事。”
沃伦对这一幕深感惊奇。要知道对十二位大主教来说根本不存在换届选举这回事，直接获得天主化身的赐福，他们的生命几乎是永恒的，最起码也可以和这个宇宙的生命相等。作为大主教身体却很孱弱，实在是有些令人匪夷所思。此刻的他完全没有想到，尤利西斯所表现出来的异常正是和他息息相关。
“我的地球人朋友们，很抱歉我不得不打断你们和克拉克德星人的战争。你们也许已经知道了，他们之所以长时间占领那片区域是因为他们需要那里的特殊环境来繁衍下一代。不过你们放心，我已经和克拉克德星人的首领达成共识，他们会尽快撤离那里，预计在三个地球日后，你们就可以再次使用那片区域了。”
尤利西斯顿了顿，继续说道：“在这里我必须解释一下，我之所以插手这件事的原因。克拉克德星人早在1200年前就失去了他们的母星。母星的毁灭对任何一种有智慧生命来说都是一场灾难，对于克拉克德星人来说尤其糟糕。我知道绝大多数地球人都对他们存在着误解，认为他们不在乎他们的母星。但事实并不是这样的，他们本质上离不开那颗星球。克拉克德星人孕育下一代需要一种特殊的磁场，这种磁场只有在他们的母星才有。1200年前，侥幸从灾难中逃生的人分成七支，朝着七个方向前进，试图在宇宙中寻找到磁场类似他们母星的星球。他们必须找到这样一颗星球，否则就会面临灭亡。他们带着一些蛋旅行，借此弥补经年累月损失的人口。但是非常遗憾地，他们一直没能找到合适的星球。蛋的数量越来越少，但是他们又必须维持飞船飞行所需要的人口，因为他们用体内的一个特殊器官为飞船提供磁能，一艘飞船内的人数不足会造成船速下降。现在，七支克拉克德星人中已经有四支消失在时间的长河中，余下的中有两支已经确认没有可能再延续下一代，会在三年内消亡。唯有这一支，终于在这里找到了一颗和他们的母星极其类似的星球。他们集体改造了这颗星球上的磁场，使得在上面繁|殖成为可能。但是这只是权宜之计，这颗星球最多只能保证他们在采取燃烧生命的方式繁|殖后代时能够成功受孕，他们还必须继续旅行，直到找到能够完全替代母星的星球。相信你们已经发觉了，几乎所有成年克拉克德星人的生命都已经快要走到尽头。最多再有两天，他们就会集体死亡。在那之后，他们的首领会带着蛋离开，孵化出他们中的一部分，用自己的身体作为粮食，开始下一个循环的寻找。这些蛋为他们赢得了大约400年的时间。为了维持宇宙能量的平衡，我有责任使这最后一支克拉克德星人不至于在战争中毁灭，这就是我来到这里的原因。我也希望你们能够谅解我，最终采取和平的手段来解决这件事。”
大主教的说辞令所有地球人感到信服，他们立即对此表示出了支持和理解。一方面，他们的目的已经达到，不需要再和鳄鱼纠缠下去了。另一方面，大主教降尊纡贵式的解释让他们感觉到了极大的荣宠，再死缠烂打未免太不近人情。在和大主教达成协议后，这次觐见的目的也基本算是达到了。
查理代表地球人一方向大主教告辞，沃伦倒是对圣光教派的飞船很感兴趣，但是他也知道条件不允许他在这个地方久留。就在他以为可以回去了的时候，他突然发现周围的人都被一种晃动着的紫光包围了。人们就像是被定格了一样保持着原先的姿势，连眼睛都不眨一下。
“蓝！”沃伦试着去拉蓝的胳膊，但是他的手却从蓝的影像中穿了过去。这感觉简直就像周围的一切都是虚无的投影，只有他是真实的一样。
不是禁武之光，这到底是什么？
“别担心，你看到的一切不过是我用精神力控制了时间的流动而已。”
沃伦吃惊地抬起头，此刻尤利西斯就站在他面前。留着紫色长指甲的大主教向他伸出手。
“来吧，我的朋友，我想要跟你单独谈谈。”
“我的荣幸。”沃伦微笑了一下，握上大主教狭长的手掌。
作者有话要说： 献上超级长的一章【擦汗】接下来星期四继续！
尤利西斯的谈话
周围的景物依然被奇异的紫光所笼罩，沃伦可以肯定，此刻他的时间还处于尤利西斯的控制之下。他们一起走下祭坛，向着那艘巨大的飞船走去。尤利西斯有意放慢了步伐，好让沃伦可以轻松跟上他，他们只花了五分钟就走到了飞船下方。
“你也能用精神力控制空间吗，大主教冕下？”沃伦好奇地问。他明白从祭坛到飞船的距离并不短，就算乘坐飞艇需要的时间也不止五分钟。
尤利西斯停下脚步，低下头对沃伦笑了一下：“看来你已经稍稍体会到了精神力无所不能。可以告诉我你的名字吗，我的地球朋友？”
“我的名字叫做沃伦斯利姆。”沃伦回答道，然后反问，“那……尤利西斯是你的本名吗？”
大主教点了点头：“那是一个象征着我的符号，对于不同的智慧生命也许有着不同的读法和意义。这只是一种精神上的投射，我将这个符号投入你的思想，你自动为它找到一个最接近的词汇。”
沃伦点了点头，接着问道，“那你刚刚说话的时候也是一样吗？为什么我觉得你的口型和声音并没有不符？”
“精神，一切都是精神力的作用。”尤利西斯用一种极其柔和的口吻说，“假如你也能使用精神力的话，就会发现这一切都是那样的简单合理。”
“那我能学会吗？”沃伦皱眉。
“你认为呢？”尤利西斯反问道，“我以为你已经有了答案。”
“没有付出就没有收获。”沃伦半是自言自语地说，“如果这只是一种技巧，也许我也有机会学会，但如何这和圣光教派的信仰有关，那对我来说难度就要大得多，毕竟我还没有信奉圣光教派的打算。”
“你的想法非常正确。”尤利西斯微笑着点头，“关于精神力的应用，其实在技巧方面并不复杂，我可以在短时间内教会你。但是如果缺乏对平衡的理解，就光学会应用，会让你很快迷失在这种伟大的力量中。这些技巧最终将毁灭你，而不是成就你。相信我，在我的一生中已经遇到足够多的案例来证明这一点。”
“并不需要证明，我能理解。贪婪是罪恶之源，我讨厌变得贪得无厌。”沃伦耸了耸肩。
他突然发现，在尤利西斯面前，他总能很轻松地阐述出心中的想法，而不是像跟其他人沟通时那样需要选择一种容易被对方接受的说法。他把这归功于大主教身上独有的那种平等对待每一个人的气度。很显然，尤利西斯在倾听时的心态并不会因为他才只有13岁而改变。
“既然你可以把思想投入我脑中，那读取呢，你能读到我现在在想什么吗？”这还是沃伦第一次真正接触到精神力，他觉得精神力让一切变得便捷了。不过要是同时也让人与人之间的思想变得透明，这是他不能接受的。
“是的，我可以做到。但我不会轻易使用这种技巧，我有我自己的戒律。力量越大，对于平衡的破坏力就越大，越是高级的神职人员就越是不能为所欲为，我们必须尽量做到公正地处理每件事。来吧，让我们换个地方继续交谈。在我的会客室中有许多漂亮的花朵，你会发现那里的环境更加舒适。”
沃伦有些惊讶于尤利西斯的坦然，这个立于金字塔顶部的伟大人物似乎对他知无不答。他点了点头，跟着对方继续朝前走。尤利西斯的手掌细腻而又温暖，给了他一种十分奇异的感觉。
他们手拉手走过一条斜向上的扶梯，进入飞船，然后又穿过一个类似隔离舱的地方。紧接着周围的景物迅速变幻了一下，他们面前突然出现了一扇拱门。沃伦猜测刚才尤利西斯又使用了控制空间的技巧，使他们只踏出小小一步就来到了一个崭新的地方。他惊讶地发现这扇门的外观有点像是地球上中东一带的建筑，门的设计采取双重拱门的样式，在内层和外层之间有许多精美的纹饰。
尤利西斯轻轻推开铜质的小门，门背后的世界和沃伦在资料上看到的土耳其皇宫有着惊人相似之处。到处都贴着小块的彩色马赛克瓷砖，它们在地板、墙面和天花板上拼接出了繁复的图案。高大的窗户下是可以被当成椅子的宽矮窗台，每一个窗台上都放着铜质的香炉。柔软的靠枕随意地散落在地上和窗台上，精美的地毯和悬挂在各处的丝绸为房间添加了大块的颜色。相比真正的土耳其皇宫，这里还多了许多迷人的花卉。它们看似杂乱无章，各自绽放光彩，组合在一起却又充满了互相辉映的美感，俨然是一片完整的森林。沃伦还在一根伸出来的红树枝上看到了一只明黄色的六眼大鸟。
“请随便坐。抱歉，我这里并没有地球上的饮料，我向你推荐仙果茶，我很喜欢它的味道。”
尤利西斯从一个隐藏在花丛中的小圆桌上取下一只银色的托盘，将它放在一面窗台的中央，然后自己也坐了上去。他将背脊靠在一个四边缀着流苏的靠枕上，比地球人更加纤长的脚趾从白色长袍的下摆中露出来，他的脚趾甲也是淡紫色的。
沃伦学着尤利西斯的样子坐上窗台，由于身高较矮，他并不需要像尤利西斯一样将双腿曲起，而可以直接在窗台上舒展双腿。
一头长得像是四脚鸵鸟一样的动物走过来，用多出来的两条腿为两人泡了一壶茶，把两只杯子递到两人手中，又默默退到了不知哪里。沃伦不确定这头动物是否也是有智慧生命，它的动作笨拙得厉害，看起来有点像是大主教饲养的宠物。
沃伦先端起茶杯，闻了闻茶香，从香味上看这种饮料的口感大概还在他的接受范围内。他喝了一小口，随着微烫的液体滑过喉咙，他全身的毛孔随之舒张了一下，然后是一小下晕眩感和懒洋洋的舒适感觉。
“很好喝。”他对尤利西斯点了点头。
“我很高兴你能喜欢。”尤利西斯饮下一小口茶，闭上了眼睛。他的表情看起来十分恬静，带着一种若有若无的微笑。大约半分钟后，他睁开眼睛，松开了手中的杯子。出乎意料的是，杯子并没有直接掉落下去，反而缓缓飞回了银色托盘上。
“我不能喝得太多，这会让我的精神力不自觉地外泄。不过你可以喝完它，这对你的身体有好处。”尤利西斯解释道。
沃伦倒是不担心尤利西斯会欺骗他。哪怕对自己再有自信，他都不觉得现在的他会对一个圣光教派的实权人物有什么利用价值。相比之下，他更好奇为什么尤利西斯会单单选上他。
“那么，大主教冕下，你到底为什么想要和我单独交谈呢？”沃伦平静地问。刚刚喝下去的仙果茶让他的精神异常放松。
“叫我尤利西斯。”尤利西斯笑了笑，“我会这么做的确有我的理由，不过我还不能透露这一点。请放心，我并没有恶意，我只是想要和你加深一下对彼此的了解，谈一谈像是你对世界的理解，你的愿望和你对将来的打算，这一类的话题。”
沃伦皱起眉：“请问我有什么特别的吗？我是说，你是圣光教派的大主教，理应不会闲到想要了解一个无名小卒。”
“每个生命对我来说都是特别的。”尤利西斯模棱两可地回答。
沃伦知道他无法从尤利西斯口中探听出更多，不过他也相信对方并没有恶意。“你想要知道我对世界的理解？在我看来世界就是世界，不会因为我对它的理解发生丝毫改变，就像一颗星球不会因为我想它是方的就变成方的一样。”
“圣光教派的理解和你刚好相反。”尤利西斯微笑着说，“我们认为我们看到的世界只是精神力的延伸，所以当我们想要改变什么的时候，只需要运用精神力就可以改变周围的一切。我们所在的宇宙便是天主用精神力创造的。当我们和天主缺乏联系的时候，我们的精神力只在体内深处潜伏，有一些特殊的生命可以让精神力充盈全身，这让他们可以更好地控制身体，另一些则能让精神力瞬间外放，使他们具备被地球人称作意念力的超能力。但这些都是短暂且不稳定的，无法和一个经过特殊训练的圣光教徒的精神力相比。一旦建立起和天主之间的桥梁，我们的精神力会日益强大，覆盖的范围也一天比一天广泛。关于你举的例子，我就能做到那样的事，如果我现在想要我们脚下的星球变成一个立方体，只需要不到一秒钟就可以完成。”
尤利西斯的帮助
沃伦吃惊地瞪大眼睛。他不认为尤利西斯有说谎的必要，正是因为尤利西斯的说法是真的，才让他对精神力所能做到的事大吃一惊。
他想了想，为自己重新找到了新的观点：“虽然我对精神力一无所知，但我觉得那跟物质的力量其实是联系的。就比如，你可以做到许多不可思议的事，但是如果失去了你这个主体，你的精神力就无法独立存在。所以一切又回到了物质上，我认为你用精神力改变一颗星球，和我用激光改变一颗星球并没有什么本质上的不同。”
“这中间有一个错误的推断。”尤利西斯笑了笑，并不指出沃伦的推断中究竟有哪里错了。他沉吟片刻，用长长的指甲轻轻叩击了几下窗台的表面：“不过我已经基本了解你的想法了。你像所有的地球人一样相信你们自己的科学，就算我在你面前打开精神力的大门，你依然无法立即承认这种无法被你们的科学证实的事情。这是每种智慧生命都有的局限性，恰恰是这一点帮助了我们，使我们的宇宙始终维持着平衡。多样性至关重要，这是天主的化身一再强调的事。那么关于未来呢？沃伦，你对将来有什么打算？”
“说实在的，我并没有什么具体的计划。”沃伦又喝了一口仙果茶，然后闭上眼睛细细体会那种舒张和晕眩的感觉。
“基本上，我想要成为一名商人。我刚刚卖掉了我出生的星球，打算去离这里不远的边缘星系发展。我的资本有限，越是接近母星就越难发展。相反，那些尚未被开发的星系正是我的机会所在。如果运气好的话，我想我大概能在我的生命结束前赶上那些最古老的财团。我的母星地球所在的太阳系直径只有4光年，目前地球人到达过的最远距离大约是12 000光年，而银河系的直径是100 000光年，在银河系之外还有无数河外星系。宇宙中有着太多地方等待着我去征服，无论如何，我都要在星空中划出一条最绚丽的轨迹，我要让每个人都知道沃伦斯利姆这个名字！”
“你会得到你想要的。”尤利西斯点了点头，丝毫没有觉得沃伦在大言不惭，“我很欣赏你的志向，打算给你一些力所能及的帮助。不过在那之前，我想先将另一样东西交给你。”
他从中指上取下一枚鲜红的戒指递给沃伦。沃伦试了试，发觉这枚戒指刚好可以套进他的中指。很显然，大主教的手指要比一般地球人更加纤细，和还未成年的沃伦差不多。
“这是什么？”
“一份来自克拉克德星人的礼物。他们的首领将这个送给我，作为友好的象征。再去找他们一次，你会发现这枚戒指的用途的。事实上，它本来只是一片鳞片，我用精神力对它进行了一点小小的改造。”
沃伦端详手指上的戒指，发觉它的光泽有点像是贝壳，鲜艳的颜色让他联想起克拉克德星人首领脖颈上的鳞片。它的造型十分简单，就只是一个圆环，要比一般的戒指更宽一些。
“唔……为什么要把它交给我？”
“因为你是在场所有地球人中唯一一个不想破坏平衡的人。”尤利西斯微笑着回答。
沃伦觉得尤利西斯说的倒是事实。他不希望对克拉克德星人斩尽杀绝。当然这不是为了保持宇宙的平衡，他只是单纯觉得屠杀有违他心中的道义。说到底，商人不是侩子手，根本没必要做这种损人不利己的事。
“我能问你他们的母星是如何毁灭的吗？”沃伦对这一点十分好奇。
“一次必然会发生的不幸，一个小型黑洞和克拉克德星人的母星擦肩而过，它带起的能量足以撕碎任何一颗行星。”
沃伦注意到尤利西斯的用词：“为什么说这是必然会发生的？”
“宇宙中发生这种事的概率大概是平均五十亿年一次。对于一颗行星来说，它迟早都要毁灭，这只是一个时间问题。小行星撞击行星的概率更高，据我所知平均一亿年就有一颗小行星可能撞击你的母星地球，之前地球上就曾有一个文明被这样的撞击毁灭。当然，现在的地球人已经躲过了这一灾难，你们分散得很广，而且又有足够强大的武器阻止小行星靠近。不过要是遇上黑洞或是其他大质量天体的话，地球的毁灭也是必然的。你知道的，就连恒星的寿命也很有限。”
“那可真要感谢航天科学的进步了，至少我们现在不依靠母星生存。”沃伦耸了耸肩。
“不，你低估了精神依托的作用。除了信徒之外，所有的地球人都和母星有着精神上的联系，地球一旦毁灭，对你们精神上的打击将是无法逆转的。克拉克德星人的文明从他们被迫离开母星那一刻起就一直停滞不前，正是衰弱不堪的精神力阻碍了他们的发展。”
“那我们该怎么办？把地球装进牢不可破的盒子里？或是全体皈依圣光教派？”沃伦半开玩笑地问。
“你们需要找到新的精神依托，找到一种和地球人的本性相通的东西。”
“地球人的本性……联邦精神！”沃伦露出惊讶的表情，“从许多年前，联邦就在提倡所谓的联邦精神，‘存在是为了征服’，它的后一句是‘联邦是你永远的后盾’。”
“是的，显然你们中的一些人已经开始意识到精神纽带的重要性。无论一个地球人在哪里出生，他都会通过特有的思想和他的文明联系在一起，即使他从未见过母星，依然会像所有地球人一样热爱她。”
“看起来联邦并没有我想象的那么没用。即使地球毁灭了，联邦还会继续存在下去。”沃伦若有所思地说。
尤利西斯点头：“是的，这可以被看做是一项重要的精神依托。”
沃伦仰起头，将杯子里的仙果茶一饮而尽。他等懒洋洋的感觉过去之后才继续开口：“唔……我还是搞不懂，尤利西斯，你说你要帮助我，你为什么会想要帮助我？”
“这和我想跟你单独交谈的理由是一样的。”
沃伦皱了皱眉：“那是什么理由？”
“现在还不能告诉你。”
“那将来你会告诉我吗？”
“会的。”尤利西斯干脆地回答。
“那你打算怎么帮我？”
“你看到那边的星空了吗？”尤利西斯用细长的手指指了指窗外。
现在正是这颗行星上的黑夜，在这个方向上只有一些黯淡的星星。突然，沃伦在两颗暗红色恒星之间看到一个紫色的光点。他揉了揉眼睛，吃惊地发现光点并不是他的错觉，它正在慢慢变大，逐渐形成了一个紫色的燃烧着的光环。
“那是我为你打开的门，只要通过它，你就能立即到达你的目的地。”
沃伦先是惊讶于这种神奇的空间传送是如何做到的，然后他突然瞪视尤利西斯：“你说过不会轻易读取我的思想！那你是怎么知道我要去哪儿的？我可不记得我有告诉过你！”
尤利西斯苦笑了一下：“沃伦，我从来就不是一个言而无信的人。我并不知道你的目的地，我向那扇门下达的指令是通向‘沃伦的目的地’，仅此而已。”
沃伦微微张开嘴，他完全没想到尤利西斯竟然能做到这样的事。“我很抱歉，我不会再怀疑你了，尤利西斯。”他向大主教递出手掌。
尤利西斯欣然和他握手，接受了这份歉意。
“我想我该送你回去了。”他最后说，“沃伦，我期待我们的再次相逢。”
沃伦看到尤利西斯紫色的竖瞳微微晃动了一下，然后他就已经回到了祭坛上，和其余的四个觐见者站在一起。突然的姿势变化让他的大脑有了一瞬间的不适应，不过马上有一股柔和的力量托住了他的身体，让他不至于摔倒。在距离他不远的地方，尤利西斯向觐见者们做了一个告别的手势，似乎没有人发现自己的时间曾被人用精神力暂停过。
不久之后，那个带他们来到祭坛的泥团一般的生命体又带着他们离开。觐见者们回到他们的飞船上，用了大约两个小时来和其他联军成员汇合，然后启程返回老酒馆星。几乎所有地球人在听完了觐见者的转述之后，心中都充满了对圣光教派的敬意，只有一个人除外。
沃伦斯利姆是带着疑惑返航的。他不知道大主教的特殊关照对他来说意味着什么，只能尽量朝好的方向去思考问题。现在他有一扇空间传送门了，不用再花上两三个月的时间前往目的地。也许应当考虑调整要带的货物种类，毕竟进行行星开发所需要的物资，和他原本计划中用于旅途贸易的物资是不同的。要是查理愿意加入就方便得多了，已经年过六十的肉类供应商一定对进货很有一套。
“蓝，陪我去找一下查理，等回去之后我还要再去一次克拉克德星人的基地。”
“好的，沃伦。”
他的机器人始终站在他的身后。
作者有话要说： 注：高速穿过宇宙的黑洞是目前已经观测到过的天文现象。
明天还有！下一章这一卷就完结啦！
修改了一下飞船的航行速度，不是很重要啦_(:3」∠)_
抵达
第二天，沃伦乘坐霞光号再次前往被克拉克德星人占领的行星。他向克拉克德星人的首领打听了戒指的用途。出乎他的意料，对方似乎对地球人并不记恨，在得知大主教将鳞片转赠给沃伦之后对他的态度顿时变得热情起来。
根据首领的说法，由于勉强进行交|配，即使地球人不发动战争，所有成年克拉克德星人也会在三天内死去。通过特殊方式，他是寿命被延长了一倍，他将带着所有的蛋离开这颗行星，继续在茫茫太空中寻找可以替代母星的地方。他的身体会被当成养料，以保证第一批孵化出来的小鳄鱼得以长大成人。克拉克德星人只能从新鲜肉食中获取能量，这是他们“保存食物”的传统方法。
除了告知了沃伦戒指的具体使用方法之外，克拉克德星人的首领还送给沃伦一艘中型飞船。虽然尚未孵化的蛋也可以提供飞船前进所需要的能量，但是这里的蛋仅够驱动四艘飞船，与其将多余的一艘飞船抛弃，倒不如将它交给沃伦使用。只要对动力系统稍加改装，这艘飞船便可以使用地球人的能源飞行。
这对沃伦来说无疑是一笔飞来横财。一艘中型飞船的造价大约在50深空晶体左右，比他手头所有的财富加起来还要多。当然了，改造动力系统需要花费不少钱。但是克拉克德星人的飞船载重量非常高，几乎是地球人中型飞船的两倍，完全能搭200个货舱以上的货物。再加上不俗的装甲和次军事级火炮，这艘飞船能够最大程度上保障补给充足、航程安全。
回去之后，沃伦花了手头一半的钱对飞船进行改造和维修，并将霞光号和这艘飞船对接在一起，以方便控制。他的这种做法被查理认为是纯粹的浪费。
本来就有些心动的查理在听说沃伦竟然得到了大主教私下的帮助后彻底投向了沃伦一边，他欣然接受了霞光号参谋官的认命，并和沃伦签订了正式合同。他的主要任务是给沃伦提供各种建议，尤其是对星际贸易方面。
在听说沃伦要花大价钱把霞光号和克拉克德星人的中型飞船对接在一起的时候，查理理所当然地提出了反对意见。作为一艘微型飞船，在沃伦拥有中型飞船之后，霞光号的历史使命已经完成，它要么可以被出售，要么可以被改装成一艘救生艇。升级霞光号的主脑并将它改造成中型飞船的控制中枢，实在是一件性价比极低的事。不过在这个问题上，新任参谋官完全无法说服沃伦，最后他不得不将沃伦的坚持称作是“小孩子对玩具的执着”。
另一方面，由于货舱的数量大大增加，他们不得不在老酒馆星上又停留了几天来补充货物。查理拟定了一长串购物清单，其中包括星球开发必需物资和一些可以带来高利润的紧俏商品。他对这些十分熟悉，可谓经验老道。蓝作为讨价还价的助手被派去帮助查理。
“你说你要带20货舱的肉？”在听到沃伦的新命令后，查理疑惑地问，“不不不，你完全不必要为我那颗养殖星球上的货物担心。我已经将它连同我的飞船一起交给了一家星球托管公司，他们会继续帮我打理好一切，我只需要支付35的利润作为管理费。如果你喜欢吃肉，我可以在补给舱里给你准备一些最好的小羊羔肉和牛腰肉。可是20个货舱的肉？这么多肉我们一辈子都吃不完！沃伦，我们的货舱数量是大大增加了没错，但是宇宙中的意外层出不穷，我想我们还是精打细算一些的好。”
“这并不是要给我吃的。”沃伦平静地说，“查理，执行我的命令。考虑到你手头就有货源，我想也许你可以给我一个好价钱。”
“好到不能再好，我完全可以白送给你。”老查理对天翻了个白眼，“我还有一个加载了3000种肉类菜谱的厨师机器人，如果你想要，我可以把它也带上霞光号。”在完成了对克拉克德星人的飞船改造后，沃伦仿佛生怕别人不知道这艘飞船的名字似的，特别让人在乌龟壳一样的船体上漆上了霞光号的字样。
“不，就算我们有超过两百个货舱，我们仍然需要精打细算，请随时注意飞船的载重量。”沃伦的回答让他的参谋官再度翻了个白眼。“蓝在哪里？”沃伦接着问道。
“在他的舱房里，他正在跟一堆人讨价还价。哈哈，沃伦，你的机器人简直棒极了！他可为我们省了大钱了！”
“别给蓝太多工作。”
“哎？”
“他每天还需要负责整理我的休息舱，做我的拳击教练，为我讲睡前故事。而且，我希望他至少能有4小时的休息时间。”
“小孩子！沃伦，你就是个彻头彻尾的小孩子！你想象不到他在给你讲《格林童话》的时间里能为我们砍掉多少价！给机器人休息的时间？他只需要每隔几天充一次电而已！”查理愤愤地说。
“首先，我不喜欢《格林童话》，最近蓝正在给我读《夜访吸血鬼》的故事。”沃伦微笑着说，“其次，我想我在霞光号上拥有绝对的指挥权，如果你想反悔的话，现在走还来得及。”
“我倒是想走！可我们才签订了劳工合同，还是由你的机器人逐条研究过条款的合同，我可不想付给你大笔的违约金。算了，算了，就连大主教冕下都那么看重你，也许我这一把还真的押对了呢！照你说的办，我会注意给蓝留出空闲时间，虽然兴许他一点也不喜欢闲着，反正你会搞定他的。对了，沃伦，大主教冕下有说过那扇‘门’可以维持多久吗？”
“没有。但我认为尤利西斯必定不会做出我还没出发门就已经消失了这种蠢事。”沃伦耸了耸肩。尤利西斯在解决了克拉克德星人的事之后很快就离开了这个区域，现在已经不知道去到哪里了。
“圣光在上，大主教冕下竟然允许你直呼他的名字！”查理受不了似的大叫起来。
“你也可以的，我认为尤利西斯很平易近人。”
“不不不，我还是宁可称呼他为大人或是冕下。沃伦，圣光在上，这可是大主教，他和我们之间的差距就像是一块陨石相对于一颗超巨星！我想你也应该对他更加尊重一些。”查理又低声念诵了几句圣光教派的经文，然后才开始继续手头的工作。他打开货舱清单，突然在飞船上发现了两个被沃伦标注为不可用的货舱。
“沃伦，你去哪儿？”他叫住正朝门口走去的沃伦。
“我的锻炼时间到了。”
“稍等一下，这两个货舱是怎么回事？破损不能用了吗？”
“它们是满的。”沃伦解释道，“鳄鱼在临走的时候送了我一点东西，等到了目的地你就会知道它的用途了。”
“好吧，好吧，反正你总不至于会吃亏。”
查理挥挥手示意沃伦可以离开，而后者则在门口又顿住了。
“我想我们还需要三万把牙刷和足量的牙膏，记得购买最强效清洁型的。”
查理大吃一惊：“你要那么多牙刷干嘛？”
“你会知道的。”沃伦摆了摆手走出控制舱。
三天后，一切准备工作终于就绪。已经升级为中型飞船的霞光号带着三名乘客和整整215货舱的货物从老酒馆星上起飞。附近的人们纷纷围观了这艘地球人历史上唯一一艘由克拉克德星人赠送的飞船飞向太空。
在起飞前，作为飞船的领航员，蓝精确地计算了通过“门”的航线和角度。这扇由圣光教派大主教制作的空间传送门直径比一般中型飞船略大一些，刚好可以让霞光号通过。沃伦甚至怀疑，尤利西斯可能早就知道克拉克德星人会将飞船赠送给他，否则的话他为什么要制造那么大的“门”呢？
无论如何，在数百双眼睛的注视下，霞光号缓缓驶入紫色的燃烧着的圆环，然后就从这个空间中彻底消失了。与此同时，展现在沃伦眼前的是那几颗他只在资料上看到过的行星和它们围绕着旋转的暗红色恒星。
他终于到达了他的目的地。
“蓝，将我的id信息输入星标，然后寻找最佳降落点。”沃伦望着大屏幕上的星图说。
根据联邦法律，第一个抵达一颗行星并对它进行原始勘探的人即为这颗星球的所有者，他有权将一个特殊的星标固定在这颗星球的表面，用来宣告它的主权。而对于恒星系统来说，只有当一个人拥有位于同一个恒星系统中的五个以上的星标时，他才能被视作是这个恒星系统的主人。
出于这种规定，在数百年前，当空间折叠技术让地球人的旅行速度越来越快的时候，开发者中衍伸出了一种特殊职业——淘星者。淘星者们走在所有人的最前面，占领一个又一个的星球，除非遇到特别有价值的星球，他们并不对找到的资源星球进行开发，而只是占领它，对它进行初步探测，将它转卖给大财团。
淘星者们活动在地球人领地的最外围，他们大大加速了星际殖民的进度。干这一行意味着高风险和高收入，同时也需要极佳的运气，因为在深入星空的时候，谁都不知道会发生什么。对淘星者来说，最糟糕的不是遇难死亡，而是一辈子连一颗a级以上的星球都没发现过。
淘星者的出现带动了一批像是沃伦那样想要到偏远星系碰碰运气的冒险家。由于淘星者的勘探都是十分粗略的，在运气好的时候，他们有机会在这些尚未被开发过的星球中发掘出黑马。而现在，沃伦首先要做的就是将他的id信息输入到星标中，以完成对这片区域的交接。
蓝操作霞光号在整个星系中绕行了一圈。在将信息输入星标的同时，他也对各个行星的表面进行了探测，试图找出最适合人类居住，并拥有降落可能的星球。
“信息输入已完成。该恒星系统中的第五颗行星和地球的环境类似度为72，海洋面积占总面积的35，建议在这颗星球上降落。”
“降落建议通过。蓝，我要降落在看得见海的地方。”沃伦命令道。
“好的，沃伦。”
“哈哈，看来我们的运气还不坏！俗话说得好，有海洋的地方就有好运气，下去之后让我们大干一票吧！”查理兴奋地说。
沃伦也不由面露微笑。
“沃伦。”蓝突然出声道，“有件事我必须向你汇报。”
“怎么了？发现什么新东西了吗？”查理看起来简直比沃伦还要激动。
沃伦：“说。”
“我们身后的‘门’并没有关闭。我在霞光号通过的时候计算了它的稳定度，如果在五分钟前不消失的话，将会在这个空间中继续存在200个地球年。”
大屏幕上的图像被切换成那个依旧在宇宙中散发出紫色光辉的传送门。
“什么？”查理惊叫起来，“难道说我们、我们可以随时通过它去任何地方？”
“不，根据探测，两边的空间联系已经稳定，我们只能通过它去老酒馆星附近。”蓝解释说。
“哈哈哈哈……”沃伦不禁大笑起来，“尤利西斯真是太客气了，这哪里只是一点点帮助？暂时别管这道门，我们先找个地方降落，等基础建设步入正轨，再考虑如何利用它来建立我们的空中港口。”
“圣光在上！”查理瞬时理解了沃伦的想法。
现在沃伦手上拥有一道可以连通23光年距离的传送门，如果可以找到正确的使用方法，那沃伦就可以将这道门变成一个真正的航空港！在运费大大降低的时候，必定有人愿意到“门”这边来做买卖！
“真不愧是受大主教冕下青睐的小鬼！”他忍不住发出赞叹。
“航线已锁定，预计十分钟后到达地面。”蓝汇报说。
在暗红色太阳的照耀下，霞光号缓缓向着一颗星球降落……
作者有话要说： 第一卷《起航》正式完结，明天开始新的一卷=w=
四年后的沃伦俨然已经是一名合格的商会会长，面对来自大商会的重重算计，他将如何将计就计，获得隐藏在星空背后的惊人财富呢？在新的一卷中沃伦将遭遇到他平生最大的对手和许多重要伙伴，血与火的洗礼，敌我难辨的陷阱，谁才能笑到最后，浴火重生？敬请期待，更加精彩的下一卷《贝瑟尔风云》！
最后，今天还是13岁的沃伦小盆友祝大家六一儿童节快乐(o)/
波哥巨鳄
银河历1211年9月。
距离沃伦来到这片后来被称为“红都”的星域已经过去了整整四年。他的运气不错，在最初买下的恒星系统中竟然发现了一颗c级资源行星，也就是他当初选择降落的第五行星，再加上剩下的两颗d级行星，以及一颗e级行星，整个星系的评级到达了c级，比他的买入价整整高了30倍！
四年来通过不间断的星际贸易，他的领土又从原来的一个恒星系统扩大到了周围的十二个恒星系统。尽管其中三个恒星系统内只找到了少量的资源星球，其余的恒星系统里却有两个达到了c级，三个达到了d级。这在星际开发者里已经算是惊人的好运气了，难怪查理天天念叨着沃伦肯定是得到了大主教的祝福。
由于被发现的资源重合度很低，让沃伦有了更多的生产和贸易选择，不但不会受到单一资源的市场制约，在很多方面也能很快做到自给自足。现在他的总资产大约合12 000深空晶体，其中包括价值2 500深空晶体的资源星球，价值800深空晶体的各项设施，一个估价在8 000深空晶体的星际港口，以及大约700深空晶体的现金。
由大主教尤利西斯赠送的星际港口是沃伦手头上价值最高收入也最稳定的一项固定资产。只有得到他许可的飞船才能通过这道连接着23光年距离的传送门。尽管他并不明白其中的具体原理，事实就是，只要他签发许可书，对方就可以凭这个让一艘飞船通过传送门。
第4节
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