在我买下银河系之前的日子 作者:银色徽章

    第30节

    沃伦抿起嘴唇,想了想说:“说真的,你每次为了蓝跟我谈话都让我有一种不知道是吃醋好还是不吃醋好的感觉。”

    “沃伦!”

    “好的,好的。”沃伦举起双手表示投降,“关于机械共和国的事,我会和蓝好好谈一谈的,虽然我觉得以我和他的默契根本不需要进行这次谈话。但我得提醒他,提高警惕。其实我觉得他一直就很警惕那个垃圾桶,他在需要警惕的人面前的表情和在我们面前的表情略有不同。总之,你的担心是很有道理的,我会小心,我已经失去过他一次,绝不想有第二次。”

    “好吧,你们总是很有默契。”

    “奥丁?”

    “没什么。我觉得蓝是我见过最值得信赖的人,请好好珍惜他。”

    “你们都很重要。没有你,我同样不知道该怎么办才好。”沃伦认真地说。

    “你真是个肉麻的情人。”奥丁侧过头,“我要去和查理通话了,你也快点回去工作。”

    “嗯,晚上见。”

    “晚上见。”

    一个树洞

    银河历1214年11月9日凌晨,霞光号中型飞船正式进入弗蕾亚“心脏”上空的同步轨道,开始围绕“心脏”进行同步航行。与此同时,一支由六人组成的小队乘坐飞艇向“心脏”表面驶去……

    蓝冷静地看了一眼仪表盘上的数字:“预计降落时间倒计时两分钟。”

    沃伦:“谢谢你,蓝。切换到手工导航,你来负责飞艇着陆。所有人再集中一下,我要重申一下注意事项。”

    所有人都已经全副武装。为了应对可能发生的情况,蓝在身上加载了大量设备(尽管这些设备被垃圾桶先生认为是效率低下且无用的),这让他看起来比平时更加高大。垃圾桶先生依旧保持本色,当然所有人都已经知道了,他的能耐远超过一个普通的电子垃圾桶。(在进行了一番友好的文明与文明之间的对话后,垃圾桶先生甚至答应要把莱妮的p3改装成四相接收仪。)

    另一方面,沃伦、奥丁和莱妮也都穿上了厚厚的防护服。莱妮坚持要带一套星际外交家专用设备,因为重量的关系,这套设备最终成了蓝的负载之一。蓝认为这样可以有效减少可能对莱妮造成的潜在危险。

    和所有人的严阵以待相比,奥伽罗的样子更像是个就要出发去郊游的孩子。他甚至没有问沃伦目的地,只是兴高采烈地跟在沃伦身边。在霞光号上,他和沃伦相处的时间变长了,这一点让他很高兴。奥伽罗身上没有任何防护措施,关于这一点莱妮曾提出过疑问,不过奥伽罗却根本不加理会。只有沃伦知道,奥伽罗的力量远强于小队中的任何成员,至少在精神力层面上是这样的。奥丁也隐约猜到了一点,不过他没有跟沃伦一样亲眼目睹过奥伽罗惊人的犹如恒星一般的精神力。

    “昨晚我再次通过信使向尤利西斯确认了一下,就像之前所说的,因为我身上有紫晶剑,所以在我周围五十米半径内是安全的。你们不用担心特殊粒子的影响,但是必须记住,不能离开我超过这个距离。”沃伦强调道,“我们此行的目的是找到解决特殊粒子异动的方法,必要的话消灭‘心脏’。我们将要面对的是强大的外来者的力量,在那颗星球上可能发生任何事,每个人都必须随机应变,争取在最短的时间内解决问题。听明白了没有?”

    “明白。”

    “明白。”

    “……”

    “好了,我们出发!”

    飞艇经过一番颠簸降落在星球表面,在舱门打开的一刻,几乎所有人都为眼前的景象所震撼。周围是无数参天大树,小小的飞艇就像是穿过枝桠和藤条降落到了一个世外桃源,空气中充斥着花香和各种的美丽花瓣,透过树叶洒落下来的阳光仿佛给这一切都蒙上了一层空灵的面纱……

    “这真是太美了!”莱妮忍不住发出感叹。

    “我不觉得这个急需垃圾清理的地方有任何美感可言。噢,这儿起码积累了上千年的垃圾!清理起来真是个浩大的工程!”垃圾桶先生的声音听起来有些跃跃欲试。

    “你不明白,这就是自然。春华秋实,腐烂的树叶最终化作养料滋养土地,生生不息……这是一种人力所不能达到的美。”莱妮一面赞叹一面反驳垃圾桶的想法,“这个地方需要的不是清理,而是保护。这是一片让人不忍心打破的宁静……”

    蓝皱了皱眉,莱妮的反应让他想起她的双胞胎姐姐琳达在刚刚到达弗蕾亚时的表现。“我认为有智慧生命和他们的生存环境之间能够达到一种平衡,单纯地褒奖或是贬低任何一方面都是不正确的。人类利用环境获取资源,因为那本身就是无主之物。只要保持良好发展,不过度开发,便是对人类和环境全都有利的情况。我们不应当将人类和环境划分成对立的阵营来看待。”

    “也许吧……可是没有我们这个地方也能存在,对弗蕾亚来说,我们实际上只是一群四处扰人清梦的顽童而已。可怕的是,我们手上却举着熊熊燃烧的火把。”莱妮发出一声叹息。

    “请注意你的身份,我们此行肩负着五十万人的生命安全。”奥丁提醒道。

    莱妮:“是的,我明白。我只是想要和平地解决问题而已。”

    沃伦:“走吧!这里向北七公里的地方是特殊粒子最集中的区域之一,我们先去那里看看,假如没有发现就立即折回飞艇,再去下一个地点。”

    六人小队开始向前走。垃圾桶先生主动承担起了开路的责任,他一面走一面嘀咕着关于垃圾回收的话题,如何分解这座森林里的有害细菌,如何对植物进行合理规划,等等等等。沃伦牵着奥伽罗的手走在垃圾桶后面,奥丁和莱妮走在他们俩的后面,蓝负责殿后,保证小队的退路。

    树木错综复杂的根须给前进带来了一些困难,中途还有几场因为飞鸟或是昆虫引发的虚惊,除此之外行动比想象中要顺利,12点不到的时候小队就已经到达了指定地点。

    “这里看起来和别的地方没有什么不同。”莱妮疑惑地说。

    “不,有东西……”蓝指着一个方向说,“在那里!”

    那是一颗特别高大的树。尽管这颗星球上的树木全都高大到让人吃惊的地步,但是这一颗仍然堪称树中之王,目测树干直径已经超过二十米。

    沃伦:“是什么东西?”

    “一个树洞。”垃圾桶回答道,“准确地说是一个经过人工改造的树洞,外面摆了几块变质岩,里面也对称地放了一些动物的骨骼。我恐怕你们在这里并不是孤单的。”

    沃伦皱了皱眉,他知道垃圾桶所说的“你们”应该是指非机械的有智慧生命。“你说有人在这里?”

    “就在……啊哈!我决定不把扫描结果告诉你!我只负责保护蓝的安全,我又没有义务给你提供帮助。”垃圾桶突然一改从前问无不答的态度,“假如你愿意说服蓝跟我回机械……”

    沃伦直接无视了垃圾桶先生的话。“蓝?”

    蓝摇了摇头:“暂时扫描不到生命的信号,不过那棵树的后面的确有些东西。”

    沃伦:“那就过去看看吧!”

    一行人怀着好奇心走到大树背面,然后同时感觉到了狐疑(垃圾桶先生除外)。

    “这是什么?”奥丁皱了皱眉。

    大树的这一面上有一个很大的树洞,从地面一直延伸到三十多米高的地方,看起来就像是树身被什么东西砍了一道,出现了一条狭长的裂缝。事实上垃圾桶刚刚的描述并不十分准确,树洞前的地面上铺着许多草编的席子,左右两侧各有一个用扁平石头堆起来的石堆,最上面还插着已经燃尽的火把。因为背光的缘故,看不清树洞里面到底有什么,但是这个地方给人的总体感觉只有一个——

    “这是一个原始文明的祭坛,这颗星球上存在原始文明。”莱妮判断道,“他们的文明程度不高,但是已经出现了原始的崇拜。看看这些草席,它们被摆成了一棵树的形状,还有这些石块上用碳画出的纹路,这个地方明显是被用于某种祭祀仪式的。我认为这里的原始人可能对这棵树怀有不同寻常的崇敬心理。他们把猎物堆在这里,想要表达出对神灵的敬畏。”

    “恐怕不完全是这样。”蓝说道,“根据我的对比,这些石块上的图案和组成这些石块材料的分子式有八成相似,只不过分子式上的字母全都被特定的花纹替代了。”

    “你说什么?难道说这个看起来还相当原始的文明竟然已经掌握了很高的化学知识?这不可能!”莱妮惊讶极了。

    “或者是有人告诉了他们这些知识。”奥丁喃喃自语,“在地球上也曾找到过同样的东西,古代的文物上刻画着现代人用高倍望远镜才能看到的星图,某些少数民族对于双螺旋结构的崇拜。不管怎么说,这个地方有人本身就是一个奇迹。别忘了,这些特殊粒子会影响人的精神力,让人陷入一种不思进取的境地。这些人怎么能不受影响呢?”

    沃伦:“这里的居民会和弗蕾亚之神有关吗?蓝,检查地面,我想要知道改造了这个山洞的人在哪里。奥伽罗,回来!别离开我太远!”

    刚走出几步的奥伽罗疑惑地回过头,又望了一眼山洞的方向,最后还是依依不舍地回到沃伦身边。

    “奥伽罗不会有事的。”奥伽罗强调。

    “我知道,可是你也答应过要听我的话。这个地方很危险,你也不希望我因为担心你而出事吧?”

    “奥伽罗不会让沃伦有事的。奥伽罗不觉得这里危险,要是你觉得这颗星球危险的话,我帮你把它吃掉吧!”

    “不,毁掉这里的话我们可能就找不到弗蕾亚之神了。奥伽罗,好好待在我附近,别走开。蓝,能查出那些人的去向吗?”

    “沃伦,我扫描到他们了!前方两公里的地方,有大约二十个人,他们正在向这个方向走来,他们的生命信号和人类很相近。”

    所有人脸上都闪过既兴奋又紧张的表情。沃伦立即下令:“就地隐蔽,让我们看看来的究竟是什么人!”

    大约十五分钟后,树木后面终于出现了隐约的人影。打头的是两个矮个子的人,然后是几个人簇拥着一顶简陋的轿子,之后还零零散散地走着好些人。

    等这支队伍走近一些的时候,隐蔽在树根后面的莱妮差一点发出惊呼。如果不考虑胡须和头发的长度,从面孔和体型上看,这些人简直就是一群再正常不过的人类!

    走在最前面的两个显然已经上了年纪,他们的身体像老年人一样佝偻着,所以看起来特别矮小。他们身上几乎不着寸缕,干瘦的四肢和稍稍鼓起的肚子给人一种既苍老又充满活力的感觉。走在他们后面的人里有一半穿着衣服,另一半则彻底赤身裸|体。最让人惊讶的是,那些穿了衣服的人,他们的服装竟然十分现代。

    “那好像是……”莱妮压低了声音说,“我们的衣服?”

    “是失踪的探索小队,我认识他们中的十一个人。”蓝说道,“他们是怎么不用飞船就到这里的?难道说还有其他飞船在弗蕾亚活动?”

    莱妮满脸疑惑:“你说他们就是那几个主动留在三号星球的科学家?那么说来他们不是原始人,而是被什么力量弄到了心脏上。那他们现在在做什么?瞧!他们好像要进行某种仪式!”

    奥丁:“嘘——听听他们在说什么。”

    小绿人

    不远处,祭祀者口中念念有词,不过就连蓝都无法听懂他们到底在说些什么。这似乎不像是一种语言,更像是一种表达情感的呢喃。他们将轿子放在地上。这是一顶用大片树叶糊起来的绿色轿子。轿子中央有一道细缝,两个老人中的一个走过去,把手伸进缝隙里面。

    与此同时,所有人走到轿子周围。一个女人首先发出了一下嘹亮的呼啸,随后其他人也都扯着嗓子喊了起来。这种此起彼伏的声音很容易让人联想起狒狒或是其他灵长类动物的吼声,从这群现代人嘴里发出来便显得尤为诡异。

    两个赤身裸|体的男人开始随着呼啸的节拍跳起舞来。他们手舞足蹈,有时还会翻一两个筋斗,随后又换成四肢着地,像是动物一样用手掌和脚掌兴奋地扒地上的泥土。祭祀的人群仿佛被他们的动作所激励,叫喊声和晃动肢体的幅度变得越来越大,有两个女人甚至开始不停推搡撞击对方,并对着轿子发出狂吼。

    就在气氛喧闹到极点的时候,突然,一只绿色的手攀上了老人的手臂。一道绿色的身影飞快地从轿子里面蹿出来,站到了树洞前的空地上。那是一个身上涂满了绿色颜料的孩子,只能看出他的眼珠是金黄色的,本来的发色和肤色则完全看不出来。他的头发就像干枯的海藻一样卷曲并结在一起,从身体的轮廓看来至多不超过十岁,但是动作却远远快过普通的人类。

    所有的声音一下子凝滞住了。随后,人们开始发出更加兴奋的吼声。他们拼命向前挤,却又不敢靠得“小绿人”太近。

    “嘿呀——”

    小绿人的声音非常尖锐,甚至会让人觉得耳膜刺痛。听到他的叫声,树洞前的祭祀者立即跪了下来。他们把脸贴在地上,不停左右摇晃,就像是想把头埋进枯叶里一样。

    小绿人在人群前面来回踱了几步,然后在一个老人面前停下,发出一连串短促到不可思议的的叫声,并用脚踩了踩老人的肩膀。

    人们抬起头,一面呜咽一面聚拢过来,似乎已经明白了小绿人的选择。走在最前面的两男两女分别抓起被选中的老人的一只手或脚,把他高高举到头顶,跟着小绿人向树洞的方向走去。从侧面依稀可以看到,此刻老人脸上的表情相当欣喜。

    “他们打算做什么?”莱妮疑惑地问,为了不被发现,她将声音压得很低,“你们觉不觉得,刚刚走进树洞的两个女人,走在后面的那个长得跟我有点像?”

    沃伦和奥丁对视一眼,刚才他们看得非常清楚,四个跟着小绿人进入树洞的人中有一个正是和他们曾经有过合作关系的琳达,同时也是莱妮的双胞胎姐姐。和莱妮一样,琳达有着一头火红的长发,非常好认。两人的五官几乎一模一样,从前在气质上有很大的差别,不过现在的琳达看起来活脱脱就像是个野人,反倒将这种差异冲淡了。

    “的确有点相似。”沃伦想了想,转头问,“蓝,能检测出这些人身上到底发生了什么吗?”

    蓝摇了摇头:“扫描结果表示他们都很正常,就算患有疾病,也没有超出已知的范畴。”

    奥丁皱眉:“不可能会有正常的人类跑到这种地方模仿原始人的吧?那个把自己涂成绿色的家伙呢?他身上也没有异常吗?”

    “事实上,我不确定他是不是人类。”蓝的表情有些困惑,“我扫描不到他的生命迹象。”

    “机器人?”奥丁大吃一惊。

    “他才不是机械!”垃圾桶立即抗议道,“相比机械他更接近于植物,不过……又好像不是活的植物,就像是……一截枯枝?”这个答案似乎让垃圾桶感到疑惑不解。

    “也就是说他有可能就是我们要找的人。”沃伦的话让所有人心中一凛。

    “啊啊啊啊啊啊啊——”

    一下凄厉的惨叫声突然从树洞里传出来。

    “里面发生了什么?”莱妮急切地问。

    “扫描的结果。那四个人正在……对他们的同伴进行活体解剖。”蓝艰难地说道。

    “什么?天啊!要去救他吗?”莱妮大惊失色。虽然那个老人不可能是联盟探索小队的成员,但他的确是个不折不扣的人类。

    蓝摇了摇头:“太晚了,他的生命迹象已经十分衰弱,我们救不了他的。”机器人的表情有些哀伤,他完全没有想到里面的人会突然对同伴下手。

    奥丁绷紧了脸。

    “你刚才说树洞里有动物的骨骼,不会是人类的骨骼吧?”沃伦突然问。

    这里的人不是用动物祭祀,而是用活人祭祀,这个假设让众人心中不禁涌起寒意。

    “当然不是,那是不折不扣的动物骨骼。需要我给你看模型重建结果吗?我的扫描是非常精确的!”垃圾桶的话让大家不约而同地松了一口气。

    “那现在该怎么办?”奥丁问道。

    除了最开始的那一下惨叫,树洞里并没有其他声音传来,可见里面的人行动十分迅速。

    “沃伦!”蓝突然一脸紧张。

    “天!这不可能!”垃圾桶几乎和蓝同时说。

    沃伦:“怎么了?”

    蓝和垃圾桶异口同声:“那个人又活过来了!”

    沃伦皱起眉:“什么意思?”

    蓝:“就在刚才,之前被那四个人同时袭击的人已经确认死亡,可是他现在又突然恢复了生命力,他……站起来了,不……并不是真的‘站着’……”

    “太不可思了!这不符合科学规律!起死回生!这个世界上没有一种力量可能做到这种事!我的扫描仪一定是出问题了!”垃圾桶在一旁喃喃自语。

    奥丁:“到底怎么回事?”

    尽管极力想看到树洞里的情形,但是剩下的几个人都没有这样好的视力。

    “他跟他们一起走出来了,你很快就能看见。”蓝突然说。

    莱妮伸长脖子看着洞口。

    片刻之后祭祀者们逐个从洞中走了出来。琳达走在队伍的最前端,她的衣服上沾满血迹,就连面颊上都溅到了一些。紧随其后的是另一个年轻女人,两个男人走在她们的后面。五秒钟过去了,没有看到小绿人和那个死而复生的人。就在莱妮打算再询问一下的时候,异变发生了!

    一头浑身长满黑色毛发体型像是狼一样的动物突然从树洞里悄无声息地走了出来。就在莱妮以为它要袭击最后一个祭祀者的时候,它突然后腿发力,一下跃过走在前面的四个人,站到了人群面前。然后,它仰起头,开始发出狼嗥。

    那头动物,不管它是什么,它竟然长着一张人类的面孔!

    就和刚刚进入树洞的那个老人一模一样!

    “啊!”看到这一幕的莱妮发出一声尖叫。

    尽管立即反应过来,并捂住了自己的嘴,但为时已晚,喊声已然引起了不远处那些祭祀者的注意。

    有外人在场这件事明显激怒了这些人。他们全体,连同那头长着人脸的野兽一起,全都嚎叫着朝莱妮的方向冲来。这些人跑步的姿势非常别扭,看起来更像是刚刚习惯两条腿走路的动物,不过在他们将手放在地上,改用四肢一起跑的时候却突然变得异常迅速。

    “蓝,警告他们!”

    蓝立即鸣枪击碎了几截树枝,但是对方奔跑的速度却没有因此下降,眼看冲在前面的野兽已经快要跳到众人的头顶,蓝不得不改用电手雷进行自卫。随着一道淡淡的蓝色闪光,已然跃起的野兽突然惨叫着跌了下来,冲在最前面的两个祭祀者也被电流击倒在地。

    祭祀者们一下子被震慑住了,他们呆愣愣地看着沃伦等人,好像不明白对方为什么可以无声无息地让三个同伴失去意识。奇怪的是他们中竟然没有一个表现出认出蓝或是沃伦。

    双方陷入了短暂的僵局。

    “咿——咿——”

    随着两声尖锐的叫声,一道绿影冲了过来。

    “小心!”蓝踏前一步挡在沃伦前面。

    砰的一声,小绿人跌回祭祀者面前。不过蓝同样没有讨到好,尽管有防护罩保护,他的一只手臂还是完全报废了,乳白色的电解液溅得到处都是。可以将一个高强度的机器人击伤,可见小绿人的力量有多强悍。

    小绿人对蓝呲了呲牙,他的牙齿也是绿色的。

    祭祀者们似乎对小绿人的受挫大感惊讶,他们一个个伏跪在地上,把脸深深地埋入枯叶,发出如同动物一般的悲鸣。

    沃伦皱了皱眉:“垃圾桶先生,你说过要保护蓝的?”

    “我知道,我知道,刚刚只是个意外,我不会再让蓝受伤了,要挡住这种程度的攻击对我来说是轻而易举的事!”垃圾桶信誓旦旦地说。

    沃伦等人同时感觉到有什么东西扫过身体表面。

    “好了,我在你们周围布下了准静态熵盾,这次绝对万无一失。”垃圾桶保证道。

    沃伦点点头,转向小绿人的方向。

    “你能听懂我的话吗?”他缓缓地说。

    小绿人一下从沃伦的视线中消失了,然后又怪叫着倒在另一个地方。

    “我就说他进不来的。”垃圾桶对自己的杰作颇为得意。

    沃伦这才知道,小绿人刚刚进行了第二次进攻。

    “你能听懂的,对吗?”沃伦凝视着对面那双犹如黄金一样的眼睛说,“但你不想跟我交流,只想快点用武力解决我们。很遗憾,你的目的是无法达到的,你最好还是选择跟我们合作。告诉我你是谁,你是控制着这个地区的神吗?”

    “咿呀!”小绿人发出一声尖啸。

    他又试了几次,发现每次靠近沃伦到一定程度的时候就再也无法接近了,只好侧着头开始思考。五分钟后,他对沃伦比了一个来的手势。

    沃伦:“你想我们跟着你?”

    “咿哇!”小绿人叫了一声,转身走了几步。

    “这个盾可以移动吗?”沃伦问道。

    “没问题,速度不超过光速的情况下准静态熵盾可以跟着我移动。”垃圾桶回答道。

    “我们跟着他走。所有人小心,不要离开盾的范围,也不要离开我超过五十米。”

    确认沃伦已经跟上来后,小绿人开始朝一个方向前进,他的追随者紧紧簇拥着他,而沃伦等人则走在队伍的最后。他们在苍蓝色的阳光中向着森林深处前进……

    本章结束>

    洞中瀑布

    在星际殖民时代,飞行人员需要达到的体能标准之一是负重二十公斤不间断行走六小时。也就是说假如无法做到这一点,就会被认为健康状况不适合飞行,只能在星球表面工作,偶尔乘坐飞船旅行。

    实际情况下,由于重力调节系统的存在,一个合格的飞行人员往往可以负重更多,行走更久。尽管如此,人类的体能终究是有限的,一旦行走时间超过极限,必定会引发严重的疲劳现象。

    就像此刻,沃伦一行跟在小绿人的后面,已经走了超过十五小时。且不说一向对自己的身体状况很有自信的职业星际外交官莱妮此刻有多么煎熬,就连体力充沛的沃伦也感觉到了双腿越来越沉重。在这方面,奥丁要更加坚韧一些,他一面忍受身体内部的不适,一面还能够继续以相当快的速度行走。而剩下的蓝、奥伽罗和垃圾桶先生则丝毫不知道疲倦为何物。

    蓝用备用零件粗粗地修复了一下受损的手臂,现在他正扶着落在队伍最后面的莱妮一起走。他本想把莱妮扛起来,不过莱妮却坚持要像其他人一样靠自己的两条腿走路。

    “他到底……要带我们去……哪里?”星际外交家的头发被汗水黏成一缕一缕。

    周围的植物已经和他们降落的地方截然不同,莱妮起初还有闲心观察这种变化,不过现在她只想要快点到达目的地。

    树叶的颜色从绿色变成了深紫色,白中透蓝的太阳已经坠下了地平线。小绿人似乎不需要照明就可以辨认出方向,走得驾轻就熟。他的追随者虽然也是人类,却明显比沃伦一行更加适应森林,最起码他们中没有一个表现出劳累或是困倦,他们甚至还可以在前进过程中觅食、解决生|理需要。

    “我们停下来休息一下。”沃伦比了一个停止的手势。在这之前他们已经有过两次短暂的休息,每一次小绿人发现他们不再跟着他走之后都会在原地等待。

    “呼……我得……喝点水。”莱妮几乎瘫倒在地。

    “让蓝带着你走。”奥丁说道,“沃伦,我们得想办法问问到底还有多久才能到。要是能知道目的地在哪里,说不定我们可以用自动导航系统把飞艇弄过来。”

    沃伦点点头:“我试试跟他交流。”

    “我跟你一起去!”莱妮咬牙站了起来。她对于之前没有尽到外交官的责任耿耿于怀。

    不过不等沃伦走过去,小绿人却先冲了过来。他突然出现在沃伦边上,把所有人都吓了一跳。好在垃圾桶放出的盾牌仍然有效,小绿人也没有打算袭击沃伦,只是用手确认了一下盾的位置,在外面手舞足蹈起来。

    “咿呀!咿呀呀!”

    “他想说什么?”奥丁皱眉。

    所有人都是一头雾水。

    “他好像……这个动作是在游泳吗?他好像想让我们快点走。”莱妮不确定地说,“他说……前面有……水。到了有水的地方,跳下去,游泳,然后就到了。大概是这个意思吧!”

    沃伦:“你确定?”

    “我的外星文明交流课得了满分,我对猜这个很在行。”莱妮认真地说。

    “好吧。”沃伦点点头,对小绿人比了一个睡觉的手势,“我们需要休息,休息半小时就跟你去水那里。”

    小绿人似乎不想沃伦在快要到的时候休息,他焦急地抓耳挠腮,又上下蹦跶了一会儿,发觉沃伦怎么都不愿意现在出发,只好原地坐了下来。他的追随者们取来许多水果,小心翼翼地摆在他面前,不过小绿人却没有吃。

    沃伦:“好了,既然快到了,我们必须抓紧时间恢复一点体力,准备迎接接下来发生的事。”

    奥丁:“你觉得他会把我们带到哪儿?”

    “不知道。”沃伦耸了耸肩,“这个家伙看起来很单纯。假如他真的是弗蕾亚之神,也许他会带我们去参观他的神殿呢!”

    奥丁笑了起来:“他要是弗蕾亚之神的话,我们大概不需要用到紫晶剑了,蓝就能干掉他。”

    蓝点点头,同意奥丁的说法:“虽然他的身体很坚韧,不过使用激光武器应该可以对他造成伤害。”

    “其实他除了把一个活人变成了一头狼还不知道什么东西之外也没做过什么特别糟糕的事。”莱妮舔了舔嘴唇,“也许我们可以和他握手言和。我觉得要震慑住他并不困难。假如特殊粒子是受他操纵的,只要想办法说服他收回那些特殊粒子就可以了。”

    “沃伦,奥伽罗饿了。”奥伽罗突然出声打断了讨论。

    “我这里有可以快速补充体力的食物。不过你不想吃这里的植物吗,你今天一株都没有吃。”

    沃伦这才发现奥伽罗的反常行为。平时奥伽罗总是很喜欢收集新的植物品种,在三号星球,他一天就“吃”掉了上百株植物。

    奥伽罗皱起眉:“上面有奥伽罗讨厌的味道。”

    沃伦不由失笑:“不好吃?”

    “不。吃下去的话奥伽罗会长大,奥伽罗还不想长大。”

    奥伽罗的语气非常认真,这让沃伦不得不疑惑他和这颗星球的关系。为什么吃了这里的植物就会长大?尤利西斯曾交代过要认真教导奥伽罗。这个由生命之盒和生命之种合二为一诞生的神秘男孩,到底在外来者这件事上扮演着怎样的重要角色?

    “为什么不想长大?”沃伦摸了摸那张和他十分酷似的面孔。

    “长大的奥伽罗就不再是沃伦的奥伽罗了。有许多人都在等奥伽罗长大,但他们都不是为了奥伽罗而等待。只有沃伦想要奥伽罗存在。沃伦想奥伽罗存在的时候并不在乎奥伽罗到底会变成什么,所以奥伽罗想要在沃伦身边待得更久一点。”

    “那就继续留下来吧!”沃伦露出微笑,“还有很多事,我必须亲自教给你。”

    “嗯!”

    短暂的休息过后,一行人又开始跟着小绿人前进。天已经完全黑下来了,不过“心脏”上却并非一片漆黑,无数矮小的蕨类植物在夜间放出橙黄色的光,这种光的颜色和这颗星球太阳的颜色恰好互补。它们的种子四散在空气中,就像是一只只漂浮的萤火虫,借着这些光可以看到小绿人和他的追随者。当然了,就算人眼看不到,蓝和垃圾桶也依旧可以追踪到小绿人。

    “好像有水声。”奥丁突然说。

    蓝:“前面两公里的地方有一条河。”

    “希望我们的目的地就是那里。”莱妮气喘吁吁地说。

    这个猜测很快就变成了现实。来到河边后,小绿人原地停了一会儿。这是一条奇特的河。明明不太湍急水声却相当大,最奇特的是三四米宽的水面流到一个地方突然消失了。

    “这儿有个地洞!”

    又向前走了几步,沃伦才看清河水消失之谜。原来在河的尽头有一个圆形的大洞,整条河就像是瀑布一样灌进了洞里。估计洞的另一侧还有其他出路,水哗哗地流进去,并没有把洞灌满。

    “嘻!”

    小绿人尖叫着向地洞跳去。沃伦吓了一跳,不过他很快发现小绿人并不是一跳到底。洞壁没有水的一侧有很多突起的岩石,小绿人就是沿着这些石头一下接着一下向下跳的。

    看到小绿人跳进了地洞,他的追随者们也毫不犹豫犹豫地下去了。虽然无法做到像小绿人那样准确地从一块岩石跳到另一块,不过他们却能像壁虎一样轻盈地向下爬,而且速度不慢。

    “我们怎么办?”莱妮问道。

    “可以用短距离飞行器飞下去。”沃伦作出决定。

    无论这个地洞有多深,利用短距离飞行器做垂直飞行绝对可以安全地将他们送到洞底。

    沃伦:“走吧!垃圾桶先生,向下飞的时候也能保持盾牌吗?”

    “当然!你就尽管用你们简陋的飞行器飞吧!”

    沃伦让所有人穿上飞行器围成一个圈,然后命令蓝打开强光照明。五架飞行器缓缓向下降落,在强光下大致看到地洞里的情形。飞流直下的河水形成了一道奇异的洞中瀑布,空气中遍布着溅起的水雾,在向下飞行没多久后,每个人的头发都被水汽打湿了。

    构成洞壁的岩石在光照下呈现出一种类似沙金的颜色,让人联想起小绿人的金色眼珠。洞壁上长着一些黑色的藤条,它们从洞口倒挂下来,几乎延伸了超过五十米的距离。

    再往下瀑布变得无处不在。水珠像是雨点一样的朝着众人的头顶洒落,能见度变得极低,只能看见一团白色的漫反射光。

    “跟着我,朝这个方向靠一点,慢一点,我们马上就要到了!”蓝大声提醒。

    半分钟后,机器人率先降落在地洞的底部,然后他逐个引导其他人降落。这里可供安全降落的地方很少,高耸的瀑布直冲进一个巨大的水潭,然后变成一条地下河朝一个幽深的洞穴流去,只有紧贴着洞壁的地方有站得住脚的平地。

    “那个把自己涂成绿色的家伙呢?”奥丁大声问道。洞穴里的水汽太多,即使开着强光灯,还是看不到小绿人的踪影。

    “在那里,我看见他跳到河里去了。”蓝指着河水流入地下的口子说。

    奥丁:“该死!我们有船吗?”

    “我带了简易的皮艇,我可以把防护罩的功率开到最大,这样就不用担心撞上什么了。”蓝建议道。

    “不用那么麻烦,我带你们过去。”垃圾桶突然说。他看起来平平无奇的身躯在数秒之间变成了一艘小型飞艇。

    莱妮:“这是……?”

    “水陆空三用飞艇。要模拟你们的机械对我来说轻而易举!坐进来吧!”变身后的垃圾桶得意洋洋地打开舱门。

    飞艇上有五个座位,刚好可以装下所有人。

    “蓝,你要是愿意加入机械共和国,你也能随心所欲地变成任何你想变的样子。”临出发之前,垃圾桶还不忘最后争取一句。

    随着发动机启动的轰鸣声,飞艇一下冲进了水里……

    重力反转

    在进入地下河道后,河水的走势并不十分湍急,向下的坡度至多只有十五度,在垃圾桶高超的驾驶技术下,飞艇平稳地在水中前进。

    “能让我们看到周围吗?”莱妮问道。

    “没问题。”

    整个船舱瞬间变成了全透明的,加上从艇身下方发出的亮光,可以让人清晰地看到地下河道中的情形。

    “真美……”

    河道中遍布着紫色的水生植物,它们就像是一只只温柔的手,随着河水轻柔地摆动,有些还轻轻抚过飞艇的表面。在这些植物中隐藏着许多色彩斑斓的小鱼,它们的视力已经完全退化,因此并不会因为光照受到惊吓,却能在飞艇到达之前灵活地感觉到河水的变化闪开道路。

    “它们没有眼睛,却有着世界上最美丽的颜色……”莱妮感叹道。

    “那是因为地下河中的矿物质含量很高,矿物质使得鱼鳞的颜色产生了变化,假如离开这个环境,它们又会变成原来的样子。同样生活在暗无天日地方,深海鱼就不会有这样的外表特征。”蓝解释道。

    “真是美极了!不知道这条河最终会把我们带到哪里。那个小绿人呢?真奇怪他的那些手下在这种地方竟然不会淹死。”莱妮喃喃自语。

    “他们在我们前方五百米处。地下河道的最上方有大约两米高的缝隙,他们可以随水漂浮,不用担心缺乏空气。”垃圾桶将河道的三围模型显示在屏幕上,“抓紧扶手,我们前面有个重力反转区。”

    “什么?”

    在星际外交家反应过来之前,飞艇前方突然出现了一片刺目的亮光,紧接着整艘飞艇猛地向下坠去!

    “天啊!我们遇到地下瀑布了吗?”莱妮死死抓住扶手喊道。

    “不!不是瀑布……是喷泉!”奥丁吃惊地大叫起来。

    飞艇的坠落速度渐渐开始变慢,然后又朝着反方向加速坠落,最后砰地砸在水面上。这整个过程只有不到五秒钟的时间,在重新沉进水里的时候,垃圾桶加大了引擎的输出功率,整艘飞艇又一下子蹿出水面飞向了空中,最终停在距离地面五十米左右的地方。

    沃伦:“这是……?”

    在他们的下方有一个巨大的水潭,水潭正中央有一道喷泉,喷泉的高度甚至超过了飞艇的飞行高度。白色的水花直冲向蔚蓝的天空,看起来相当壮观。从空中俯瞰,可以看到小绿人正站在水潭边上朝着天空手舞足蹈,而他的追随者都还在水潭里朝他的方向游。

    “怎么回事?地下河变成了一个喷泉?”莱妮一脸惊讶。

    “是重力反转现象,目前还检测不出原因。”蓝解释道,“河水在流到这个地方的时候重力突然反转了,重力从向下变成向上,由于初速度的作用,河水冲出地面变成了喷泉。我们现在所处的地方可以说是一个在地下的倒转世界。”

    莱妮;“但是我没感觉到上下颠倒啊!”

    “因为人类习惯用视觉来判断上下,人类的上下概念只与重力作用有关,假如重力的方向改变了,用肉眼是无法察觉到这种改变的。”蓝顿了顿,蹙眉道,“奇怪的是为什么在‘心脏’的地表下面会有这么一个地方,天上的光又是从哪儿来的呢?”

    “关于这个问题我可以告诉你答案!”垃圾桶驾驶自身降落在地面上,等所有人都下船之后,他又变回了原来的样子。“这个地方的矛盾因子浓度是外面的2000倍,在这种惊人的浓度下,矛盾因子可以做到任何看起来不可思议的事。有人利用矛盾因子改造了这颗星球的核心,把它变成了一颗中空的星球,用地核反应释放的光和热照亮星球内部。我估计刚才重力反转现象也是矛盾因子造成的。蓝,我的探测系统是世界上第三先进的,难道你就真的不想要吗?只要你愿意加入机械……”

    “所以,我们真的到了神的地盘。”沃伦笑了笑说,“小绿人好像已经等得不耐烦了,我们去看看他想告诉我们什么!”

    小绿人又试探了一下,发现阻止他干掉这伙人的隐形盾牌依旧存在,失望之下只好呲牙咧嘴地站在一旁等沃伦一行有所行动。

    “你要把我们带去哪里?那个地方还有多远?”沃伦走到他面前缓缓问道。

    “咿!咿呀!”

    沃伦:“他说什么?”

    莱妮:“他好像在说……就快到了,前面有一棵树的地方就是?”

    沃伦向小绿人指的方向眺望了一会儿,那里的确有些树影,在周围大片的草原中相当醒目。

    沃伦点点头:“看上去不远了,我们走吧!”

    像喷泉一样不断涌入反转世界的地下河朝六个截然不同的方向形成了六条支流,这种情况在正常的由星球自转引起重力的世界中几乎是不可能发生的。小绿人带着追随者顺着其中一条支流向远处的树林走去。河边每隔几步长着一株一人多高的灌木,上面结满香气四溢的果子,不过小绿人的追随者们却没有去采摘。

    “我们现在就像是在经历《地心游记》。”莱妮开玩笑地说。刚才她在飞艇里休息了一阵,现在感觉好多了。

    “那我希望我们不要碰上火山爆发才好。”沃伦对这个故事也相当熟悉。

    “正是因为火山爆发造成的气流,主人公最后才脱困了不是吗?”莱妮笑着反驳,“所以我认为火山爆发是一个良好的契机。”

    沃伦点点头:“主人公还在地下看到了原始人类,这一点倒是和我们现在有些相似。这些人虽然都是现代人,但是行为举止却更像是动物。”

    “小心!”蓝突然出声警告。

    所有人立即停下脚步。就在他们前面不远的地方,突然蹿出几道绿影,一下从小绿人身后抓走了一个追随者!对方越过小河停在对岸,那竟然是四个和小绿人长得一模一样的人!

    “呀!咿叽!”

    小绿人怒不可遏地发出尖叫,不过为时已晚,那四个人已经举起追随着,各自抓起追随者的一条胳膊或是腿,把追随着撕扯开来。就在追随着的身体要在空中四分五裂的时候,四道绿光被注入他的身体,他突然变成一只灰色的大鸟飞上了天空!

    “怎么可能?”莱妮对着这个堪比魔术的场面目瞪口呆。

    那四个人似乎还不满足,他们又跳到河这边,试图去抓小绿人的另一个追随者。不过这一次小绿人有了警觉,凶狠地赶走了他们。四人并不直接和小绿人动手,而是一触即退,调转方向朝沃伦冲去,最终却无一例外地狠狠撞在垃圾桶布下的盾牌上,怪叫一声躺在地上数起了星星。

    这电光火石般的交手吓坏了小绿人的追随者。他们看了看小绿人,又看了看倒在地上的四个,努力寻找着他们崇拜的“神”和这四个“神”的不同之处,越看就越觉得迷惑。两者的区别大概就只有面部的细微特征,但这和相同的绿色头发和皮肤相比显得有些微不足道。

    小绿人气愤地在四个同类肚子上各踩了一脚,然后才示意众人继续前进。沃伦已经找不到天空中的那只大鸟了,因为变化的速度太快,他还没来得及看那只鸟是否也长着人脸。

    随着越来越靠近远处的树林,小绿人的同类变得越来越多,有时候甚至有一二十个绿皮肤的小人一起站在旁边看他们走过。人类好像成了这个世界中的稀罕物,追随者们在“众神”之间走得胆战心惊,沃伦一行要略好一些,毕竟他们有垃圾桶的盾牌护身。尽管如此,数量众多的小绿人还是加大了众人的顾虑。

    “蓝,你不可能同时对付那么多个对吧?”莱妮尽量靠拢其他人走,“希望这个盾牌够结实。”

    “你对准静态熵盾的怀疑将被视作对我个人的侮辱!”垃圾桶立即叫起来。

    蓝:“要是同时对付三个,我将无法保障你们的安全。”

    莱妮舔了舔嘴唇,这个结论让她忧心忡忡。

    他们周围已经聚集了密密麻麻的小绿人,这些人似乎全都对“大变活人”很感兴趣,尽管给沃伦带路的小绿人一直在用叫声警告他们,仍然有三个追随者被抓走变成了动物。追随者的数量只剩下十九个了,每隔一会儿就有小绿人因为挑战准静态熵盾的结实程度撞晕在地。

    “我看到一棵很高的树。”奥丁突然说。

    沃伦发现天空中有一道黑色的竖线,那竟然是一棵直|插云端的大树,因为高度和直径不成比例,所以远远地看不太清楚。

    “这让我想起了虫人杰克的家。”奥丁笑着说。

    “的确有点像。”沃伦点点头,“好在这里不是无法使用机械的虫域,我们还可以飞上去拜访这棵树的主人。”

    事实上不等沃伦飞上去,他就在大树下看到了他要见的人。高耸入云的巨木下方有一个用树根围起来的广场,每一条根须上都或站或坐着许多绿皮肤的小人。小绿人就是在这种众目睽睽的情况下,把沃伦一行带到了广场中央。

    沃伦讶异地看着面前那只倨傲地接受小绿人膜拜的大鸟。

    “弗蕾亚之神是一只鸟?”

    大鸟长着五彩斑斓的羽毛,它的肚子是如此鼓以至于沃伦很怀疑它是否还能飞起来。

    “咿——呀——”

    众人忍不住捂住耳朵,现在他们终于知道了小绿人高亢的声音是从哪里来的了,这头足有两个人高的大鸟的声音是如此尖锐,简直可以作为一件武器!

    等确认对方不会再叫了,沃伦才迈前一步说:“我是自由商会联盟的首领沃伦斯利姆,这是联盟的星际外交官莱妮。你听懂或说我们的语言吗?”

    莱妮立即用她最熟练的二十种外星语言将这句话复述了一遍。

    大约沉寂了五分钟后,大鸟再次开口,不过这次它发出的却是人类的语言。

    “闯入者必须要死,动物可以活下来。”

    话音一落,众人就同时感觉到了一下震动,然后沃伦惊骇地发现奥丁突然不见了!

    另一边,好像没动过位置的大鸟把半人放在脚下,半人身上正发着绿光!

    沃伦:“怎么回事?!”

    垃圾桶:“它的速度超过了准静态熵盾所能承受的极限,我可以改用等离子逆向斥力盾。”

    沃伦:“奥丁!”

    奥丁的身体在绿光中迅速改变,最终在绿光散去的时候变成了一只抱着尾巴沉睡的大狐狸。

    “红狐……”

    沃伦怔怔地看着这一幕。

    第30节

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