朝花夕争 作者:彻夜流香
第3节
平贵妃微微一笑，道：“本宫插花倒是只为了修行。”
原夕争笑道：“自来一花一世界，此乃佛门至高境界，娘娘此举的寓意远胜于吃斋念佛了。”
平贵妃笑道：“凡尘俗人，哪里能有这么高的境界。”她略略叹了一口气，道：“譬如这绿萼梅便总是插不好，将它当作主花，它又撑不起场面，若是将它降为伴花，生怕又亵渎了它这份遗世而独立的清雅。”
原夕争看了一眼平贵妃已经修好枝插入瓶中的绿萼梅，微微一笑，道：“不知道宫里可有未上釉的瓶子。”
平贵妃一愣，转头道：“可有这种瓶子？”
太监道：“回娘娘，那些粗胚都是一些瓦罐之类，下人们盛水盛物用的。”
平贵妃看了一眼原夕争，笑道：“取一个干净的过来。”
不多一会儿，太监们便抱了一个过来，平贵妃指着桌面道：“放上来。”太监犹疑地将那土色的瓦罐放上来，平贵妃将绿萼梅枝修短放入土色的瓦罐中，一瞬间那种绿意方法沁人心脾，有一宫女甚至至忍不住啊了一声。
平贵妃眼露欣喜之色，原夕争笑道：“娘娘，青瓷瓶虽好，但却太过富贵，怎么衬出清幽遗世而独立的梅花？”
平贵妃长叹一口气，道：“倒是我想左了，这世上原本不是所有好的东西都相衬。”她说着看了一下插好的绿萼梅，笑道：“子卿，你看绿萼梅插得可好？”
原夕争扫了一眼插花，微笑道：“子卿僭越了。”说着，原夕争便从瓶中抽出一枝最长的绿萼梅。
平贵妃再看瓦罐中的插花，便似浑然天成，妙不可言，她细细看了原夕争一眼，道：“本宫明白了，你回去吧。”
原夕争笑着拿着那枝绿萼梅告退，平贵妃一直看着原夕争的背影消失才让宫女搀着起来返回。
“娘娘，这原夕争果然是一风流人物。”唤作质儿的宫女在平贵妃耳边小声地道。
平贵妃叹了口气，道：“可借他不肯替因儿效力。”
那质儿道：“娘娘，您看这两位小姐您觉得哪一位好呢？”
这仿佛说中了平贵妃的心事，幽幽地长叹了一声，淡淡地道：“赏原宛如碧玉膏一盒，绶带牡丹玉佩一块，檀木香罗扇二把，新进宫缎四匹……另外再赏一些宫里头西域的小玩意给她。”
质儿听了连声记下，隔了一会儿悄声问道：“那么……曾楚瑜小姐呢？”
平贵妃想了想，淡淡道：“便赐她香文罗手抄经二本，那本宫的手抄本去，不用明言。”
质儿应了一声，然后又笑道：“娘娘，您是看中曾楚瑜小姐了？”
平贵妃叹息了一声，想起刚才那年青人抽出那根出挑绿萼梅时，眼中一闪而过含蓄的锐利，悠悠地道：“原家乃盐商大户，原宛如是族长的独女，娶了她，只怕是平添诸多风云，反而是于皇儿不利，既然是要低调一些，那就不要多事了。”
平贵妃做出选择的时候，原夕争才不过刚出御花园，太监领着前行，刚出了门，便看见一众人从小径的另一头而来。这么一瞧之下，太监便慌忙闪到小径的一边，躬身等着那群人过去。
原夕争轻轻一瞥，便知道来的人正是太子人选之一，三皇子楚暠，跟随在他身边的却是一贯以奉公闻名的六皇子楚昪。
三皇子楚暠已逾而立之年，长相也颇为英俊，再加之长年分管政务，是以行走之间，有龙虎之气，颇有皇威。而他身后的楚昪虽然相貌寡淡，但是因有清明廉洁的盛名在外，因此深受当朝皇帝信任，很多查办要员的差事便是由楚昪来督办。所以楚昪又有一个绰号，叫六阎王。
很多人都觉得六阎王跟着三皇子楚暠便是皇帝暗示三皇子楚暠是他中意的皇子，风助浪势楚暠便是追随者众多。
楚暠此刻的心情却远非他的处境看上去这么一帆风顺，此次南北—战，南朝大败，楚暠三次上表要求效力边疆、，为帝分忧，都被南昌帝楚暐给驳了。
尽管此事除了跟前寥寥几人，并无入得知，但是却让楚暠心生许多不安。
照理楚暐虽然还不过五十，但是身体一直不算太好，早就应该立一储位，昌帝却迟迟不下这个决心。人人都觉得三皇子楚暠太子之位十拿九稳，唯有他自己知道，此事便犹如水中之月，可望而不可及。倘使昌帝果然属意于自己，他早就该做决定了，他这么拖着或许是心中还有其他的人选，而且昌帝一直都在避免楚暠拥有实权，比如眼前的军权。
楚暠一路走来，心中将所有已经成人的弟弟兄长们逐个想过去，不知不觉已经走近了原夕争。
这个时候原夕争并不想与这位未来的太子直接照面，因此将头低得很低，却不防楚昪道：“黄公公，这是谁？”
太监连忙道：“回六皇子的话，这位是原家的原夕争少爷，奉平贵妃娘娘的旨意，进宫送他们家两位小姐的生辰牌子。”
楚暠停下了脚步，道：“原家。”他将目光停在了原夕争的身上，道：“是给十弟挑妃子么？”
原夕争回道：“回三皇子的话，平贵妃只让我族将两位小姐的生辰牌子递进京，但未说明是为何因。”
楚暠微垂了一下眼帘，转身笑道：“看来十皇弟到底是个聪明人，官宦之家怎及得上这种商贾富豪的望族家底殷实，进可攻退可守。”
楚昪笑道：“十弟年纪也不小了，是该娶妻了。”
楚暠点头道：“十弟的幸福本王这个做哥哥的也关心的很，真巧本王那里有一位神算子，你将两份生辰牌子抄来，本王让神算子瞧瞧合不合。”他的语调略带谑，甚至隐隐带了一点嘲讽的意味在内。
听他语带调笑，有侮辱楚瑜宛如的意思，原夕争心中陡然傲气一升，原本的性子就上来了，便只是微徽一笑道：“我的两个妹妹虽不是金枝玉叶，也是大家闺秀，她们的生辰牌子恕在下不能随意让人看。”
“大胆！”太监面色一变，道：“你知道自己跟谁锐话？”
楚暠冷笑了一声，道：“商贾贩夫之女也敢称大家闺秀？”
原夕争淡淡地道：“比起狸猫太子，我的两位妹妹的闺秀那要货真价实得多。”
楚暠大怒，当年北齐攻克建业，南昌帝楚暐仓皇南逃，路途中与怀有身孕的陈贵妃失散，等北齐撤军，昌帝再回建业，陈贵妃已经在路上诞下皇三子。
可私下里便一直有人传言，当时陈贵妃生下的并非是一男婴，而其实是一女婴，且不提这别有居心的流言是真是假，但这无疑成了楚暠一大忌讳。原夕争说得轻描淡写，却正是刺中了他的心病，楚暠脾气暴烈，一激之下便动手袭来。
原夕争连身体都没动，只将头微微一偏，楚暠的掌风激起原夕争的长发，却未能伤对方分毫，原夕争挺秀的眉眼便在他的眼前，饱满的额头，挺直的鼻梁，不似女子的柔媚，亦不是男子的阳刚，恰似水墨画深描浅染一般，一色勾画，却是韵味流长。
楚暠不禁微微一愣，原夕争微笑着轻扬手中的那枝绿萼梅，云淡风轻地化开了他的攻势。
原夕争笑道：“这是平贵妃娘娘所赐的绿萼梅，没想到荣王爷也喜欢，那子卿就借花献佛了。”
楚暠方才发现自己的手中不知道何时多了一枝绿萼梅，他原本满腔怒火，气势汹汹，偏偏现在手中捏着一枝花，竟忽然有了一种啼笑皆非的感觉。
原夕争长长作了一揖道：“子卿还要回去禀明贵妃娘娘的意思，便先告辞了。”说完，原夕争便错过了他们扬长而去，人走得既不快亦不慢，透着一种自信从容。
太监唯唯诺诺一下，连忙追着原夕争而去。
楚暠看着远去的背影，道：“子卿，原夕争，我像是在哪里听过？”
楚昪笑道：“这个想必便是瑞安那个宁嫁子卿，不予番王里的‘子卿’了。”
楚暠恍然大悟，他若有思地看了一下手中的绿萼梅，道：“瑞安这一次的眼光倒也不错。”
楚昪道：“十弟这一着倒是连消带打，看似只不过娶了一个商贾女子。这个商贾女子却与官宦家颇有渊源，倘若再让原夕争当了当朝的驸马，有瑞安的支持，只怕十弟的实力陡然间便要提到一个客观的地步。”
楚暠将手中的绿萼梅一捏，心中一恼，冷笑了一下，道：“莫非阿斗也想问鼎中原？”
原夕争走出了宫门，太监方才松了一口气，道：“原夕争，你还是快快回家去吧！”
原夕争见他着实吓得不轻，不禁莞尔一笑，上了自家马车，吩咐道：“回……四处转转！”
马夫得令，鞭子轻扬，车轮便滚动了起来，原夕争轻轻掀起窗帘，见都城繁华，声色犬马处更是热闹，轻轻叹息了一声，道：“千古兴亡繁华梦。”
他这么看了一眼，刚将帘子放下，忽然马车生生地被人勒住了，只听马夫“吁”的一声，马扬前蹄，原夕争猝然不及，脑袋也不由狠狠在车门上撞了一下。
“怎么回事？”原夕争揉着头道。
马夫转过头来结结巴巴地道：“少，少爷……”
原夕争一撩门帘，却见面前是一排紫盖黄旗的皇家仪仗，但坐在金辂（注8）上的却不是任何一位皇子，而是从北朝来议和的二皇子李缵。只见他与前两日所见完全不同，穿了一身北朝黑色银纹的五爪莽袍，他一只手搁在座榻的一边，另一只手撑着自己的头，依旧是微带笑意，但却能令人—眼看出这是—位王孙贵胄，俊美透着一种贵气。
金辂高一丈二尺，远高于原夕争的马车。所以李缵也是这么由上而下地看着原夕争。
马夫小声地道：“他们突然冲出来……”
原夕争手一扬掀开帘子，笑道：“不知道二殿下可否挪一挪？你挡了我的道！”李缵身体前倾，眼含笑意地道：“子卿，我听说你九岁便能让天下第一帝师公孙缵绕道而行，可惜你今天不得不绕我的道而行了。”
原夕争也不恼，只微微笑道：“二殿下何必做此无用之举，我只怕即使我让了你，你也未必敢从我让出来的道上走！”
李缵扬声大笑，道：“好，我就喜欢子卿你这份狂劲，我倒要看看你让出来的道！”
“好，那如果你不敢走我的道，到时为免纠缠，就还请二殿下让开你的道，让我通过。”
李缵爽快地道：“一言为定！”
原夕争示意自家的马车后退，然后站在原地，随意捡了个小石子，在地上写了很大的两个字李顼，然后微笑着将手中的石头一丢，道：“便请殿下放马过来吧！”
那些北齐侍卫一瞥之—下，均是骇然，刷地一声齐齐跪下冲着那两个字跪下叩了三个响头，然后才起身怒道：“大胆刁民，皇上的名讳岂是你可随便乱写的！”
原夕争却只是微抬下巴与李缵对视着，隔了许久，李缵才将手一扬，淡淡地道：“马车后退，让他过！”
原夕争上了马车转身悠哉地道：“老马头，你等一下可要小心过去，这地上的乃是北齐当今皇上。”
老马头早被吓得不轻，听自家的少爷吩咐，连声应是，赶马车过去的时候，还真得慢慢走过，小心地将那两个字给绕了过去、
原夕争路过李缵的时候，还挑起帘子笑着道：“再会，殿下。”
李缵看着那辆马车很快便消失在了视线，似有一些看不够，轻轻叹息了一声，道：“柴平！”一位敦厚的年轻侍卫立时上前，道：“殿下！”
李缵若有所思地道：“一个男子这般俊秀，倘若是女子多好……”
柴平吓了一跳，神色古怪地道：“殿下……这原夕争可是有功名之人，他受过皇封，乃当朝贡生，假如他是个女子，这便是欺君大罪，要杀头的。”
李缵脑海中浮现原夕争那一瞬间里脸红的表情，心不由自主地轻跳了数下，强自平息下心神，笑道：“行了，我们也不用让楚暐等太久了。”
原夕争刚刚碰上了李缵，便又巧遇了楚因，只见楚因露出惊喜之色，道：“刚才还以为追不上原兄了，没想到还是追上了。”
原夕争下了马车，行了一礼道：“见过王爷，不知道王爷找子卿有何事情？”楚因突然作了一揖道：“还请子卿见谅。”
原夕争连忙搀扶道：“王爷何出此言？”
“是本王不好，我与原兄一见如故，因此便忍不住跟母妃多说了几句，哪知……母妃跟父皇说了，父皇宣旨要你觐见。”
原夕争心中暗暗不快，但抬头见楚因一脸局促，不由安慰道：“王爷不用过于顾虑，能得见天颜是多少普通臣子的期盼，草民还要多谢王爷能一偿我的夙愿。”
楚因大喜过望，道：“这就请吧。”
原夕争不得不上了楚因的马车，抬头却见马车修饰简洁，完全不似一个皇子所用，只听楚因笑道：“皇朝历年征战，所费巨资，我把马车上的金饰都撬了下来送给兵部了，所以马车简陋还请万万不要见怪。”
原夕争不由看了他两跟，轻声叹道：“王爷有这份心已经是弥足珍贵了！”
原夕争下了车子，跟着楚因再一次沿着宫巷往里走。如今的皇宫是历年扩建而成，于是便成了这种巷子复巷子，朱门套朱门的格局，一层层厚重的门打开，真令人顷刻间便会有一种侯门似海之感。
楚因领着他进了一处偏殿，只见殿上已经摆放了数十席，大夫们盘膝坐于席后，而正方南昌帝身旁的一侧正坐着刚刚作别过的李缵，这让原夕争不由得皱了一下眉头。
原夕争轻轻地一皱眉，李缵全看在眼里，突然笑道：“原来皇上还请了原家子卿做客。”
南昌帝这数个月对原夕争可以说是如雷贯耳，先是女儿那句宁嫁子卿，然后是许林羞到卧床直说自己荒唐，再来便是自己的第十子对他赞不绝口。
他其实也不是太在意，只当不过又是一年轻的狂妄书生，皇朝里人素有惊才绝艳的人出现，他亲眼看着他们起，又看着他们落，只是没想到连北朝的皇子也会留意这个原夕争。
“哦，二皇子也认识原夕争？”
李缵看着原夕争，微徽一笑，道：“那真是印象深刻啊。”
南昌帝笑道：“不知道原夕争做了何事才会令二皇子印象深刻呢？”
李缵举手给自己倒了一杯酒，然后看了一眼原夕争，道：“因为……他说我是狗。”
注8：金辂为一种出行的车辆，多用于帝王或者太子出行，形象地说就是装修漂亮带椅带太阳伞底座较高的平板车
第六章
他此言一出，所有的人都突然顿住了手中的动作，齐刷刷地将目光投在了原夕争的身上。
楚因脸色一变，焦急地指了指原夕争，又指了指李缵，却想不出一句半句话来说。原夕争与李缵双目对视，万万想不到他会突然当众发难陷害自己，李缵含笑地将酒送到自己的唇边，然后一饮而尽。
“可有此事？”南昌帝楚暐沉声道。
原夕争深吸了一口，微笑着道：“确有此事！”
话音一落，一个角落里站起来—位蓄着羊角胡须瘦小的男人起身喝道：“你这书生好大的胆子，怎么敢随便侮辱狗……哦不，侮、辱二皇子。”
他没吓着原夕争，却似乎把楚暐吓了一大跳，他颇有一些不自然地皱眉道：“原来是顾崇恩，你不是在翰林院里编四库么……”
顾崇恩翘动着羊角胡，一本正经地道：“皇上，原本礼部没打算请臣吃饭，但是御史大夫许林病了，臣不忍心让他带病奔波，因此便擅自做主替他来了！”
原来是这个蹭饭混吃的主，原夕争心中暗笑，楚暐似也不愿意跟这浑臣纠缠，转头道：“是谁给你这个权利，竟敢侮辱贵客？”
原夕争一抬头，镇定自若地道：“皇上，臣这是在恭维二殿下。”
不但楚暐眉毛微颤，李缵也是抬起眼帘深深地看了一眼原夕争。
原夕争淡定地道：“上古至今第一圣人莫过于孔子，有人称他是丧家之犬，他还欢天喜地道：”形状，末也。而谓似丧家之狗，然哉！”老子更有“天地不仁，以万物为刍狗。”之狗的断论。这古来圣贤才子读书人，皆都喜爱把自己比做狗，诗圣杜甫就有：“真成穷辙鲋，或似丧家狗。”的绝妙自比，宋代词人苏轼也有几句如：“形容可似丧家狗，未肯弭耳争投骨。”……圣人爱自比狗，并非自贬，而是一种豁达，一种道所谓“道非道，非常道，名非名，非常名。无名天地之始，有名万物之母。”（注9）原夕争对着李缵长长地鞠了一躬，道：“我见二皇子形容潇洒不拘有名士风，却又谦容虚怀若谷，是以形容以狗。”
李缵握着酒杯看着眼前低眉垂目的人，连孔子都欢天喜地都要跑去当狗，他便发不得怒。
大厅里的武将皆被原夕争绕晕了，文官暗暗好笑，这李缵也是华夏一脉，原夕争祭出孔孟这几面大旗，他便只好吃鳖。楚暐见李缵神情淡淡，既不特别高兴，也不特别恼，正思略着如何开口。
顾崇恩已经拍手道：“妙啊，皇上，臣仔细琢磨，这天地始于无名，盘古开天辟地之初，大家与狗原也一样……”
楚暐见顾崇恩一本正经地看着自己，不由面皮抽搐了一下，只好淡谈地微笑道：“原来这狗是赞誉圣贤之意。”
他这么一开口，底下的人纷纷点头，道：“到底是圣贤看得远啊……”
顾崇恩意犹未尽地上前一步，叩头道：“臣有一个不情之请。”
楚暐本想将这风波尽快一揭而过，偏偏这浑人还有话说，只好道：“爱卿有何要说？”
“臣想请工部铸造狗一字金牌赠于二殿下，以表我等的敬意，这字务必要选怀素的草体，需知颜体失之娟秀，柳体失之狂放，行书突不出这狗字的禅意，唯有怀素的草体方能体现此字的千变万化，急风骤雨意。”
顾崇恩说得得意，却不防听到轻脆的啪一声，一回头却见李缵已经将手中的酒杯捏碎，他的眉目间突然布满了煞气，原本俊美风流倜傥的人顿时便成了一个恶魔。楚暐看得不禁面色一变，只见李缵起身慢慢地站了起来，他手一抬，身后的贴身侍卫便递过来一柄长剑，他也不回头，只是轻轻将剑抽了出来。他这么一动，所有的人不禁大惊失色，眼见李缵便要当着满朝文武杀人，但却各个吓得噤声。
顾崇恩更是吓得两腿发抖，站起来刚想往后退一步，却不防有人手一抬扶住了他的腰部，硬是将他的退势给阻了下来。原夕争上前踏了一步，与顾崇恩并行，凝视着慢慢走近的李缵。李缵冷冷地看着面前的二人，原夕争微笑与他对视。李缵剑一晃将剑便搁在了顾崇恩的脖子上。顾崇恩吓得直冒冷汗，若非原夕争硬是扶着自己，他早就拿出绝招，两眼一翻晕过去了。
李缵见原夕争全然不惧怕，心中暗暗赞原夕争的胆色，他淡淡道：“子卿，我让你猜一个题，赌注便是这人的一条命。”
“那请殿下出题。”
李缵扫了一眼剑下脸色铁青，双脚哆嗦，羊胡子微颤的顾崇恩，眼含笑意地道：“你猜猜，我的心里想什么？子卿……可不要猜错了，否则你不杀伯仁，伯仁却只能为你而亡了。”
大厅里的人都面面相觑，要猜李缵心中想什么，无论原夕争说什么，李缵都可以轻描淡写地说原夕争猜错了，顾崇恩这命看来有十条十条送定了。
顾崇恩拼命地将头往后仰，尽力地避开刀锋一些，他的两眼一斜，盯着原夕争，意思是我这条命都看你的了。
原夕争略一低头，然后伸出手指轻轻在剑身上滑过，微笑道：“殿下，可知道剑有三用？”
李缵薄唇微启，弯了一个弧度道：“哦，说来听听！”
原夕争轻笑了一声，道：“下士之剑用以杀，将军之剑用以令，君王之剑用以威，殿下……其实杀与不杀这个人，你的心里早作决定了，不是么？”
李缵盯着原夕争半晌，突然仰头大笑，将剑抽了回来，笑道：“跟子卿开个玩笑，没有吓着大家吧。”
顾崇恩呆若木鸡，像是真的完全吓呆了，李缵却是淡淡一笑，对他说道：“你那个主意甚好，这狗字务必要大一点，因为我此来匆匆，没有来得及给南帝准备一份象样的礼物，如今你倒是给了我一个好主意，不如我将这个字借花献佛，转赠于南帝，以表我的敬意。”
说着他反身，冲着南帝行了一礼，南帝的脸色难看之极，却笑道：“那就多谢二殿下的美意了。”
原夕争闭了一下眼睛，心中轻轻叹息，此后的酒吃得也无甚味道，顾崇恩偏偏还坐在身边，他的脸色黑得跟个锅底似的。
原夕争叹气道：“老顾，这官你还是快辞了。”
顾祟恩思虑再三，才长叹道：“数十年抱负啊，都付之东流了。”
原夕争失笑道：“这满朝文武，京城商贾贵冑莫非老顾你还有谁的饭局没蹭到么？”
顾崇恩用手指了指原夕争，道：“竖子，你安知老顾的深意，我走遍京城为得是替南朝寻找人才啊……”
原夕争忍笑道：“可找着了？”
顾崇恩屈起手指道：“一个半。”
原夕争笑道：“哪位能入老顾的眼，下回给我引见一下。”
顾崇恩叹气道：“不必了。”
“为何？”
顾崇恩又长叹了一声，道：“因为都在这里了，一个是你，半个是我。”
原夕争再难忍笑意，不由噗嗤一声，楚因与李缵本来就目光一直在他们这边环绕，原夕争一笑，两人的心都是一阵狂跳，只觉得这一笑，当得起色如春花四个字。
李缵的眼神总是似笑非笑，看似轻淡，但望深里看，却能见他眼底如深潭，望之深不可及底，有一种令人情不自禁迷失之感。原夕争迎向他的目光，眉稍略略上挑，似微带挑衅，李缵见了突然露齿一笑，仿佛愉快之至。
楚因觉得尽管自己的目光很少离开过愿夕争，可愿夕争终归只是对着李缵的目光，两人虽看似针锋相对，但又似乎有一种棋逢对手的默契，这种默契令楚因觉得三人之中，他与原夕争之间远不及李缵与原夕争之间亲密，楚因缓缓饮下了杯中的酒，落下眼帘。
李缵转过头笑着对南帝道：“陛下，我听说原氏子卿对南朝的风土民俗颇有见地，不如借我几日，让我有一个好向导？”
南昌帝楚暐只要李缵不再发怒，自然样样都好，听了便立即吩咐道：“这又有何难，原夕争，你便陪同二皇子四处游览几日，要记得务必令二皇子觉得宾至如归！”
原夕争心中烦恼，但也无可奈何，只得被李缵就这样纠缠在了都城，出了皇宫便命马夫先回，只说事情已经办妥，自己另有要务，几日后便可返家。
顾崇恩忙着辞宫，自然也无暇与原夕争多话，但刚走几步又忍不住回过头来悄声道：“子卿，我看这李缵对你醉翁之意不在酒？”
原夕争皱眉道：“老顾，我一清二贫，有什么值得他一个堂堂北齐二皇子挂念的。”
顾崇恩翘了翘羊胡子，道：“你知世上绝色何意？”
“色艳之最而绝后来者。”
顾崇恩嗤之以鼻地摇了摇头，道：“肤浅，这岂是字面的意思可以表达？”
原夕争只好道：“愿听高论。”
“那是画者急着找笔想要一拓眼前之人，却发现找不到一色来配此人的风采，只好大呼没此色也……”
原夕争连连称是，含笑道：“子卿受教了，果然常听人说与老顾一席谈胜读十年书。”
老顾不屑地道：“这种俗人哪里能懂我，子卿你想世上无一色能描拟的风采当世能有几人？”
原夕争笑道：“不会见过。”
老顾一拍原夕争的肩膀，道：“多照境子。”说罢便一摇三晃长吁短叹地离去。
原夕争莞尔，还没起步，便听到有人喊道：“子卿，不知道这会儿去哪啊？”
原夕争听到那声音，只好深吸一口气转过身来道：“殿下，此时天色已晚，要想游览不如改成明天一早吧。”
这么片刻的功夫李缵已经换了一身衣服出来了，他换上了宽袖高领的南朝书生服，外面还罩了一件绛色的多罗尼狐皮夹袄，看上去便仿佛是一个豪门公子，风流倜傥。
他的身后则跟着一个面貌平平的年轻男子，这男子原夕争自然认得，便是第一次佯装成李缵来问字的柴平。
李缵笑道：“子卿此言差矣，要知道白天有白天的风光，夜晚有夜晚的风景，两者岂可同日而语。”
原夕争只好一笑，道：“不知道殿下可有想去的地方？”
李缵微笑道：“知我者。子卿也。我正有地方想去，还请子卿作陪。”
“哪里？”
原夕争的话一出口，却听人笑道：“二殿下，子卿，可是要出去游玩？”
楚因微笑着出现了，他也换过了装束，一袭白色狐裘的袍子，头发也是束了起来，论风流他要输于李缵，可要论俊俏李缵却又要逊他三分。
李缵含笑道：“莫非梁王也一起去？”
楚因笑道：“二殿下若是不介意，我自然也要凑个热闹。”
原夕争见楚因出现，不由自主地稍许松了一口气。
“欢迎之至。”李缵笑了一声，然后领头走去。
原夕争与楚因对视了一眼，也都快步跟了上去。
李缵领着他们一路走到了秦淮河边，此时夜色已浓，但见秦淮河灯火如野，游船花舫间或摇橹凌波而过，留下一湖的碎金应和着轻脆的琵琶声，苏吴软糯语。
原夕争颇有一点不太自然，楚因倒只是笑笑，李缵却回头笑道：“十里秦淮，六朝金粉地，难道不值得一逛吗？”
李缵的脚一踏上码头，就便有一座花舫摇着接近，李缵轻轻一跃便上了船，楚因也踏了上去。原夕争无奈只是脚尖轻点，便稳稳地落在了船上，整艘船并未因原夕争落船而有称许晃动。
李缵微笑道：“好轻功啊！”
原夕争还没开口，便听人盈盈笑道：“这位可是李公予？”
众人一回头，却见一美艳女子抱琴站于船头，那女子眼波流动，未语先笑，极具风韵。
李缵大大方方地笑道：“莫非这位便是名满江南的许司司？”
那女子上前万福了一下，笑道：“不敢，请公子们里面坐。”
船舱的地面上铺着雪狐皮，四角燃着暖炉，三人身上的寒意陡然便是一轻。
那女子更是将自己身上的厚披风取下，露出里面轻薄的罗衫，坐下那如玉般的手指只不过拨弄了几下琴弦，便是未成曲调先有情。
原夕争见那女子眼波盈盈似水，从各人的面上扫过，便仿佛都似含情脉脉，只那么一瞥，寻常男子的魂只怕都被勾走了。
原夕争瞥了一眼李缵与楚因，见他们果然都是目不转睛盯着那女子，不由嘴角微弯心中暗暗好笑。
许司司启齿便唱了起来，原夕争原本是音律行家，听她的曲调艳而不俗，将那几首普通的艳曲略作改动，倒也别有风味，心中暗自点了一下头，但到底勾不起多少兴趣。
许司司见自己一亮相便引起了这几位男子的兴趣，心中也颇为得意，她原本并不是等闲的人便会入眼相陪的，但是—出手便是百两黄金包船又岂会是等闲之人，更何况甫一相见，竟然是三位一等一的公子，让她这个久经烟花之地的人也不禁心中一漾，生出许多幻想。
她的目光这么一转，自然能看出原夕争有一些心不在焉，不禁微微受挫。
许司司不仅自恃相貌美艳绝伦，更难得是弹了一手漂亮的琵琶，秦淮河岸花魁年年皆出，许司司能始终屹立其中，这一手绝技功不可没。因为她的琴弹得出神入化，便受文人豪客的追捧，她再自抬一下身价，文人又多爱夸张，许司司便逐渐被描画成了秦淮岸边色艺双全的奇女子。
许司司受捧多了，不免渐渐有一点高看自己，可是今天在三位公子的面前却有—点自惭形秽，尤其是在那位布衣公子的面前。
原夕争的那种似见而不见的目光让她像是觉得自己凭空矮了一截。
李缵见她的目光频频投向原夕争，不由目光露出一丝笑意，他拍着手道：“果然妙曲。”
许司司玉手一抬，示意丫环将茶奉上，笑道：“这只是一首寻常的迎宾曲，公子赞之妙，不如说妙曲迎妙人。”
李缵哈哈一笑，道：“许小姐好眼光，我们三人当中确实有一位妙人，这人的笛子有化腐朽为神奇的本事。”
许司司的眼睛一亮，道：“天底下还有如此精通音律之人，还请给司司引见一下。”
原夕争心中暗自不悦，心想道李缵真能折腾，淡淡地道：“那是李公子谬赞，家妹的琴技才是出神入化。”
哪知李缵已经拿出了一枝短笛，在手上转了一圈，讶异地笑道：“原公予多心了，我只不过自夸了一下。”
原夕争一滞，差一点有想要喷血之感，想想别人根本没夸自己，偏偏自己还要清淡地撇清，不由脸涨得通红。
李缵哈哈大笑，指着原夕争问许司司，道：“是不是他现在更漂亮一些了？”
许司司仔细打量了原夕争一番，笑道：“这位公子现如今亲切多了。”
楚因略略歪过头，见原夕争满面通红，果然没有之前如云中白莲，令人望而自惭之感，便笑道：“子卿果然是亲切多了。”
原夕争拿过了茶壶，给自己倒了一杯茶，这一晚上便只将茶喝了个饱。
李缵则果然与许司司合奏了一曲又一曲，李缵的笛子虽然没有他自夸得那么神奇，但他吹笛的技巧绝不亚于许司司的琵琶，他的笛音多是古典阳春白云，配上许司司的烟花之曲，倒也是别有风味，很耐听。
几曲奏下来宾主共欢，许司司看向李缵的目光也多了几分热意，原夕争只顾品茶，楚因则做了一个晚上的好听众，每曲一完必定报以掌声，倒也不失礼节。许司司见气氛都差不多了，这曲调听着都不过是为了调情，又有真个什么人是过来探讨这音律的，因此她也知道该进入正题了。
她微笑着拍了拍手，—会儿便又推门进来三位美貌女子，她含笑道：“这都是我一些体己的姐妹，不知公子们可入眼？”
李缵笑道：“莫非司司要逐客了么？”
许司司万福了一下，笑道：“长夜漫漫，司司恐只能留一位客人细谈，三位公子不妨看看这里有没有心仪之人，这三位姐妹都具才情，琴棋书画没有不拿手的。”
李缵含笑道：“楚兄可有中意的？”
楚因连忙摇手，道：“这个，李兄尽兴就好。”
李缵见原夕争根本没听他说话似的，便微微一笑，转身对许司司笑道：“司司，我们三个人都看中了你，这可如何是好？”
许司司面带为难之色，道：“那司司只好在三位公子当中挑一位留下了。”李缵大方地做了一个请字，楚因只是笑笑。
那许司司在他们当中转了一圈，突然婀娜地身形一转，竟然出人意料地一下子坐到了原夕争的大腿上。
原夕争猝不及防，脸露惊慌之色，猛地一推，生生把一娇滴滴的美娇娘一下子抛到船的另一边，啪的一声撞在了船帮上，摔了一个四脚朝天。船里的女子都是惊呼之声，慌忙跑过去将许司司扶了起来，只见许司司只是被摔得个七晕八素，人倒是没有伤得很厉害。
李缵皱着眉头，道：“原夕争，这么一个美娇娘投怀送抱，你不但不心花怒放，还出手那么重……你莫非有断袖之癖？”
楚因听到断袖之癖，似乎不由震惊了一下，脸色阴晴不定。
原夕争尴尬到了极点，平日里的急智都不足以应付这件事，于是匆匆丢下一句：“抱歉。”
然后原夕争便推开船门而去，等李缵楚因追出去，只见湖面一片清静，原夕争已经几下便从水面上掠过，走了个无影无踪。
楚因不禁皱了一下眉，道：“二殿下，原氏家教颇严，子卿可能太过年少，这种事情一时不太接受。”
李缵心情愉悦地道：“是么，我看他便是有龙阳之好。”
楚因面有尴尬之色，他强笑道：“许小姐受了一次无妄之灾恐心情不佳，二殿下还要留下么？”
李缵皱了一下眉，叹气道：“可惜了……便让她令晚压压惊，我们这就回去吧。”他转了一下眼珠子，又笑道：“王爷，我看你似乎对屋里的女子也不感兴趣，莫非你与子卿同好？”
楚因大吃一惊，吃吃地道：“二殿下说笑么？”
李缵哈晗一笑，道：“我正是说笑啊，王爷莫非没听出来么？”
楚因苦笑了一下，道：“二殿下，这种玩笑可开不得。”
李缵轻蔑地一笑，道：“这又是什么大不了的事。”说完，自顾自地扬长而去。
船里平静之后，柴平掏出一包金子放于许司司的面前，道：“委屈姑娘了，你做得很好。”
许司司捂了一下已经包扎好的额头，苦笑了一下，道：“我原以为只不过是一个无伤大雅的玩笑，没想到那位公子的反应居然是如此之大。”
柴平道：“莫非你觉得有什么不妥之处？”
许司司叹了一口气，道：“我刚一接近他，就被他抛了出去，哪里能寻得什么不妥之处！”
柴平默然点了点头，说了一声多谢便转身走了。
李缵听完了柴平的回复，含笑道：“这般害羞那也不错。”
柴平也叹息了一声，道：“只是可惜了不是女子，不过似这等的女子原本只能存于想象之中，岂有真实的人？！”
李缵微微遗憾地叹了口气，但随即又一笑，松了松护腕，道：“他即便真是个男子，那又如何？我要得到的……就绝不会错过。”
注9：道非道，非常道，名非名，非常名，无名天地之始，有名万物之母出自老子《道德经》，原本是道非道，非恒道，名非名，非恒名，意思世上万物规律意义都是流通的，并不是一成不变。
第七章
原夕争回了客栈，有心连夜便回，但见天色实在已晚，马车也不易雇到，只好在房间略做歇息。可是上了床，原夕争翻来覆去都睡不着，想起李缵便心中暗气，可偏偏李缵的眼神犹如附体之芒，让原夕争有一种甩之不脱的苦恼。
这么迷迷糊糊地到了后半夜才睡着，大清早又被一阵拍门声惊起，隔着门原夕争疲惫地道：“小二，何事？”
小二在外面道：“客官，外面有一个公子说是你的朋友，要见你。”
原夕争看着天花板长吐了一口气，勉强爬起来，含着泪打了哈欠，道：“让他等着。”
小二只好下了楼，对着穿了一件紧身猎装的李缵抱歉地道：“抱歉公子，那位公子让您等一下。”
李缵笑笑，柴平摸出一锭碎银递到了小二的手里，小二千恩万谢地下去了。
李缵大马金刀坐在楼下托着下巴，悠悠地道：“反正都是南昌帝掏钱袋，你又何必替他省着，他取之于民，你便替他还之于民。”
柴平笑道：“南朝人都生性稳妥，给多了他们反而不安。”
李缵轻微地扬了扬乌眉，像似有一点不屑。
原夕争慢吞吞地漱洗了一番，才拉开门下楼，见李缵一身猎装，不由一愣。李缵见原夕争下来，便站了起来，笑道：“子卿，去打猎如何？”
原夕争一笑，先见过礼，方才礼貌地道：“二殿下，此地非北国，一望千里，这里虽到处都是丘陵森林，但地势不开阔，可林中却是多猛兽……二殿下若你有损伤，只怕子卿担不起这个责任。”
李缵看着眼前俊秀的人，含笑道：“予卿，我们今天便来赛一场，倘若你羸了我，我便放你回去，如何？”
他的话音一落，原夕争便脸色平常地一口应道：“君子一言！”
李缵眉毛一扬，笑道：“驷马难追！”
柴平笑着递了一个包裹过来，道：“殿下知道你必定不会备有猎装，他让我给原公子准备了一件。”
原夕争也不客气，拿起包裹上楼，打开一看，见里面是一套白色的崭新紧身猎服，他换上衣服，又将乌黑的长发束高，才拉开门下楼。李缵看着原夕争从上而下，不禁眼前一亮，原夕争原本长得高挑，现在穿了一身紧身的猎装，更显得人修长俊秀。
李缵微微一笑，道：“走吧！”
既然准备好了衣服，自然马匹弓箭李缵也不会吝啬，马是上好的塞外马，这种马虽不似滇马能负重远途跋涉，但却胜在冲力强，速度够快。
李缵飞身上马，笑道：“走！”他一勒马头，便一马当先冲了出去。
原夕争只怕他这也是出了一道赛题，连忙纵马急跟，心中有一些隐隐担忧外面的闹市。谁知一冲出客栈门口，却见南朝的衙差两旁肃立，将人群均拦在他们后面，李缵连头也没回就从闹市中急驰而过。
他心中暗骂他招摇，但又隐隐觉得这比乱市当中惊吓到了普通老百姓要强多了。
这一路都是全力奔驰，原夕争喜爱这种纵马急奔的感觉，但由于南朝人宽袍长袖多爱坐马车，平日里也万万不敢如此猎装招摇过市，这一路直奔到外面山里，当真有一种酣畅淋漓的感觉。
李缵一勒马，笑道：“子卿，我们便由此开赛，这林中我已经玩过几趟，别的不多，就是兔子够多，我们以三炷香为限，谁射到的兔子多，谁便赢，如何？原夕争眉毛轻轻一扬，眼含笑意道：“便依君意。”
两人说完立刻都冲进了林子，冬日里林中叶落殆尽，新芽却还未丰满，因此光线很好，地上的草也不旺，兔子很容易看到。原夕争抉马急驰，抽箭搭弓，箭出兔落，翻身侧骑捡物，这些动作一气呵成，如行云流水一般。
李缵大喜，兴奋地道：“漂亮！”他也不甘示弱，箭箭不落空，论骑马箭术，其实李缵在原夕争之上，可是要论把这些动作都组合起来，原夕争的轻巧流畅却要远胜于李绩。
两人战得不分胜负，三炷香的工夫两人马匹的猎钩上均挂满了猎物。
这个时候坡下似传来了喧哗之声，李缵不去理会，，原夕争却撇头看了—眼，见是一群人在追一个女子。那女子穿着罗裙，身上的衣物被树枝荆棘划破了多处，但她全然不顾。拼命地向前逃。
原夕争见她身后的那群人快马越追越近，不由轻皱了一下眉头。这个时候李缵欢叫了一声，原夕争掉头见又有一只兔子出现了。
这个时候空中传来了柴平的信号烟花，以示时间已到，两人不约而同立即抽箭搭弓。
坡下喧哗更盛，似有人在喝令那女人停下，原夕争忍不住又瞥了一下，一瞥之下，却见当前一人张箭搭弓朝那女子射去，原夕争几乎是本能地掉转箭头，一箭射出，将那枝射出的箭射飞。原夕争的箭不但将那枝箭射飞，更将那枝箭一射为二，断成两截掉在地上。前头的女子被此一骇，脚一软摔在了地上。
“何人如此大胆，出来！”
原夕争方才看清楚，当前的一个人正是昨日巧遇过的荣王，不禁皱了皱眉头，转头见李缵已经不知踪影，显然没有要现身做挡箭牌的意思。
原夕争只好纵马下坡，挡在了那女子的前面，在马上淡淡行了一礼，道：“草民见过荣王。”
楚暠也是微微一惊，原夕争在朝堂上巧战李缵的事情他已经听说了，自己的心腹大臣回来对他说南昌帝似乎对原夕争也颇有好感。他没想到原夕争这么快就能引起皇朝对他的兴趣，此等人物若是让他踏入朝政，只怕能很快就能进入权力的中心。
楚暠心中若有所思，一回府，自己的舅舅，当朝的三公之一，宰相陈昂文已经在等着他了。陈昂文虽然年过花甲，但看上去相貌颇为年轻，须发也未花白，这全都归功于他平日极重养生。养生之道第一条，便是戒之用急，他这么急匆匆地来找他，楚暠本能觉得必有大事。
“舅舅，你怎么来了？”
陈昂文道：“你听说原夕争此人了？”
楚暠叹息了一声，道：“这几日几乎人人都在谈论他，我也与他碰过面了，果然是一个人物。“
陈昂文冷笑了一声，道：“知道是个人物，你就不该在后花园里羞辱于他，幸亏没起大的冲突，否则你后患无穷。“
楚暠略有一些不自然坐下道：“舅舅你也未免高抬此人了，咱们府上军师、参赞，哪一个又比他差了？
陈昂文从袖中抽出两份卷轴，道：“这里有两文文卷，你看一看。”
楚暠接过卷轴打开，迎面而来的是—手漂亮的行书，整个卷面给人的感觉是字体秀丽但笔力遒劲不失气势，有一种翩若游凤，行若矫龙的洒脱。
楚暠轻赞了一下书法，才细目望下看，首篇题目是《论积弱之国》，他一番浏览，文中对国内的积弱之情做了非常精准的概括，提出了弱国不是弱于民，弱于军，而是弱于政，对各个时政进行了批驳。
楚暠忍不住翻看第二篇，题目居然是《论积弱之国的胜战之道》这一篇字体一致显然出自同一人之手，然而与上一篇论政务不同的是，此篇通篇讲的都是军务，这一篇对还未发生的事务做了推算跟预测，对北齐会首先发难的城镇，军队推进可能的路线，会采取的战略都做了点评。一件件便仿佛笔者将不久前发生的战况亲眼目睹一般，并且断论南朝在近十年以内不可与北齐发生大规模的战争，否则必然由盛转弱，亡国不久矣。
楚暠越看越心惊，看到最后他不由自主地站了起来，念道：“弱国于战，需攻之以奇，克之以坚，胜之……唯合连纵横也。”
楚暠喃喃地道：“西连蜀围，北约契丹。”他想了又想，激动道：“舅舅这是……”
“是原夕争的秀才贡生试卷。”
陈昂文道：“当年他参与乡试，主考官本来要点他做头名，但我心想此文太过惊骇狂妄，便将他压了下来，再隔一年他参与贡生，我又将他压了下来。五年之前他的预测竟然跟五年之后发生的战争不差分毫，此人必定是不世出的天才。他若助你，你不但能荣登大宝，更能做个太平天子，他若不助你，而是去帮了楚因那个小子……”陈昂文嘿嘿冷笑了一声。
楚暠不禁想到了这个可能性很大，他眉毛一扬，心中戾气起，冷哼了—声道：“那他的命要有这么长才行。”
陈昂文叹息了一声，道：“你也是以拉拢为主，若他不从，那也只好可惜了这么一个人才。你这两份卷轴收好，不要再让其他的人看到。”
楚暠笑道：“舅舅费心了。”
陈昂文长叹了一声，道：“若非为了你，我一大把年纪了，又位居三公，又何需来回奔波，冒此大险。”
楚暠连声道：“舅舅辛苦了，舅舅不如你这儿用过饭，回头再欣赏一下我府里舞娘新排的曲子。”
陈昂文笑道：“这固然是好，可是你这府里头的舞娘看都看腻味了，实在提不起兴致来。”
楚暠正迟疑着，这个时候有人报说德王到了，楚暠笑道：“我刚说要弄饭局，小六便到了，让他进来吧。”
楚昪见陈昂文也在，于是上前施了一礼，只道：“原来国舅爷也在。”
陈昂文略略点头便算作回礼，他看上去远没楚暠这么热情，倒是楚暠笑道：“舅舅正说我的舞娘没劲呢，小六你整日里整治那些风化，想必知道一些特别之处吧。”
楚昪面露难色。陈昂文干笑道：“得了，得了，别叫德王为难，他从来自扫门前雪。岂可与你我同流合污。”
他话虽如此，但语气明显不快，楚昪连忙笑道：“国舅爷不要生气，我只是一时想不起来哪个舞班能合国舅爷的口味，要知道国舅爷阅人无数，普通颜色岂能入你的眼。”
楚暠笑道：“说得是，比如我的舞娘已经算是精挑细选，舅舅也都看不上眼。”
陈昂文端起茶碗也不接二人的腔，楚暠向楚昪使了一个眼色，楚昪想了想道：“我最近听说有一个舞班，来了一个舞娘，喜欢蒙面跳舞，此女天赋非常，肢体极为柔软，舞排得也新奇，最近颇受欢迎。”
他这么一说陈昂文的眼睛便亮了起来，其实他贵为三公，什么样的美貌女子没见过，可偏偏这种猎奇的心理让他心痒难耐，连声道：“就这个了，果然这事还是要问德王啊。』说完他哈哈大笑，楚暠也附和地一起笑了起来。
楚昪依旧微露笑意，但他仿佛不太擅長笑，所以每每笑起来，笑容都像是粘在脸上一般，生硬无比。
第3节
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第3节
平贵妃微微一笑，道：“本宫插花倒是只为了修行。”
原夕争笑道：“自来一花一世界，此乃佛门至高境界，娘娘此举的寓意远胜于吃斋念佛了。”
平贵妃笑道：“凡尘俗人，哪里能有这么高的境界。”她略略叹了一口气，道：“譬如这绿萼梅便总是插不好，将它当作主花，它又撑不起场面，若是将它降为伴花，生怕又亵渎了它这份遗世而独立的清雅。”
原夕争看了一眼平贵妃已经修好枝插入瓶中的绿萼梅，微微一笑，道：“不知道宫里可有未上釉的瓶子。”
平贵妃一愣，转头道：“可有这种瓶子？”
太监道：“回娘娘，那些粗胚都是一些瓦罐之类，下人们盛水盛物用的。”
平贵妃看了一眼原夕争，笑道：“取一个干净的过来。”
不多一会儿，太监们便抱了一个过来，平贵妃指着桌面道：“放上来。”太监犹疑地将那土色的瓦罐放上来，平贵妃将绿萼梅枝修短放入土色的瓦罐中，一瞬间那种绿意方法沁人心脾，有一宫女甚至至忍不住啊了一声。
平贵妃眼露欣喜之色，原夕争笑道：“娘娘，青瓷瓶虽好，但却太过富贵，怎么衬出清幽遗世而独立的梅花？”
平贵妃长叹一口气，道：“倒是我想左了，这世上原本不是所有好的东西都相衬。”她说着看了一下插好的绿萼梅，笑道：“子卿，你看绿萼梅插得可好？”
原夕争扫了一眼插花，微笑道：“子卿僭越了。”说着，原夕争便从瓶中抽出一枝最长的绿萼梅。
平贵妃再看瓦罐中的插花，便似浑然天成，妙不可言，她细细看了原夕争一眼，道：“本宫明白了，你回去吧。”
原夕争笑着拿着那枝绿萼梅告退，平贵妃一直看着原夕争的背影消失才让宫女搀着起来返回。
“娘娘，这原夕争果然是一风流人物。”唤作质儿的宫女在平贵妃耳边小声地道。
平贵妃叹了口气，道：“可借他不肯替因儿效力。”
那质儿道：“娘娘，您看这两位小姐您觉得哪一位好呢？”
这仿佛说中了平贵妃的心事，幽幽地长叹了一声，淡淡地道：“赏原宛如碧玉膏一盒，绶带牡丹玉佩一块，檀木香罗扇二把，新进宫缎四匹……另外再赏一些宫里头西域的小玩意给她。”
质儿听了连声记下，隔了一会儿悄声问道：“那么……曾楚瑜小姐呢？”
平贵妃想了想，淡淡道：“便赐她香文罗手抄经二本，那本宫的手抄本去，不用明言。”
质儿应了一声，然后又笑道：“娘娘，您是看中曾楚瑜小姐了？”
平贵妃叹息了一声，想起刚才那年青人抽出那根出挑绿萼梅时，眼中一闪而过含蓄的锐利，悠悠地道：“原家乃盐商大户，原宛如是族长的独女，娶了她，只怕是平添诸多风云，反而是于皇儿不利，既然是要低调一些，那就不要多事了。”
平贵妃做出选择的时候，原夕争才不过刚出御花园，太监领着前行，刚出了门，便看见一众人从小径的另一头而来。这么一瞧之下，太监便慌忙闪到小径的一边，躬身等着那群人过去。
原夕争轻轻一瞥，便知道来的人正是太子人选之一，三皇子楚暠，跟随在他身边的却是一贯以奉公闻名的六皇子楚昪。
三皇子楚暠已逾而立之年，长相也颇为英俊，再加之长年分管政务，是以行走之间，有龙虎之气，颇有皇威。而他身后的楚昪虽然相貌寡淡，但是因有清明廉洁的盛名在外，因此深受当朝皇帝信任，很多查办要员的差事便是由楚昪来督办。所以楚昪又有一个绰号，叫六阎王。
很多人都觉得六阎王跟着三皇子楚暠便是皇帝暗示三皇子楚暠是他中意的皇子，风助浪势楚暠便是追随者众多。
楚暠此刻的心情却远非他的处境看上去这么一帆风顺，此次南北—战，南朝大败，楚暠三次上表要求效力边疆、，为帝分忧，都被南昌帝楚暐给驳了。
尽管此事除了跟前寥寥几人，并无入得知，但是却让楚暠心生许多不安。
照理楚暐虽然还不过五十，但是身体一直不算太好，早就应该立一储位，昌帝却迟迟不下这个决心。人人都觉得三皇子楚暠太子之位十拿九稳，唯有他自己知道，此事便犹如水中之月，可望而不可及。倘使昌帝果然属意于自己，他早就该做决定了，他这么拖着或许是心中还有其他的人选，而且昌帝一直都在避免楚暠拥有实权，比如眼前的军权。
楚暠一路走来，心中将所有已经成人的弟弟兄长们逐个想过去，不知不觉已经走近了原夕争。
这个时候原夕争并不想与这位未来的太子直接照面，因此将头低得很低，却不防楚昪道：“黄公公，这是谁？”
太监连忙道：“回六皇子的话，这位是原家的原夕争少爷，奉平贵妃娘娘的旨意，进宫送他们家两位小姐的生辰牌子。”
楚暠停下了脚步，道：“原家。”他将目光停在了原夕争的身上，道：“是给十弟挑妃子么？”
原夕争回道：“回三皇子的话，平贵妃只让我族将两位小姐的生辰牌子递进京，但未说明是为何因。”
楚暠微垂了一下眼帘，转身笑道：“看来十皇弟到底是个聪明人，官宦之家怎及得上这种商贾富豪的望族家底殷实，进可攻退可守。”
楚昪笑道：“十弟年纪也不小了，是该娶妻了。”
楚暠点头道：“十弟的幸福本王这个做哥哥的也关心的很，真巧本王那里有一位神算子，你将两份生辰牌子抄来，本王让神算子瞧瞧合不合。”他的语调略带谑，甚至隐隐带了一点嘲讽的意味在内。
听他语带调笑，有侮辱楚瑜宛如的意思，原夕争心中陡然傲气一升，原本的性子就上来了，便只是微徽一笑道：“我的两个妹妹虽不是金枝玉叶，也是大家闺秀，她们的生辰牌子恕在下不能随意让人看。”
“大胆！”太监面色一变，道：“你知道自己跟谁锐话？”
楚暠冷笑了一声，道：“商贾贩夫之女也敢称大家闺秀？”
原夕争淡淡地道：“比起狸猫太子，我的两位妹妹的闺秀那要货真价实得多。”
楚暠大怒，当年北齐攻克建业，南昌帝楚暐仓皇南逃，路途中与怀有身孕的陈贵妃失散，等北齐撤军，昌帝再回建业，陈贵妃已经在路上诞下皇三子。
可私下里便一直有人传言，当时陈贵妃生下的并非是一男婴，而其实是一女婴，且不提这别有居心的流言是真是假，但这无疑成了楚暠一大忌讳。原夕争说得轻描淡写，却正是刺中了他的心病，楚暠脾气暴烈，一激之下便动手袭来。
原夕争连身体都没动，只将头微微一偏，楚暠的掌风激起原夕争的长发，却未能伤对方分毫，原夕争挺秀的眉眼便在他的眼前，饱满的额头，挺直的鼻梁，不似女子的柔媚，亦不是男子的阳刚，恰似水墨画深描浅染一般，一色勾画，却是韵味流长。
楚暠不禁微微一愣，原夕争微笑着轻扬手中的那枝绿萼梅，云淡风轻地化开了他的攻势。
原夕争笑道：“这是平贵妃娘娘所赐的绿萼梅，没想到荣王爷也喜欢，那子卿就借花献佛了。”
楚暠方才发现自己的手中不知道何时多了一枝绿萼梅，他原本满腔怒火，气势汹汹，偏偏现在手中捏着一枝花，竟忽然有了一种啼笑皆非的感觉。
原夕争长长作了一揖道：“子卿还要回去禀明贵妃娘娘的意思，便先告辞了。”说完，原夕争便错过了他们扬长而去，人走得既不快亦不慢，透着一种自信从容。
太监唯唯诺诺一下，连忙追着原夕争而去。
楚暠看着远去的背影，道：“子卿，原夕争，我像是在哪里听过？”
楚昪笑道：“这个想必便是瑞安那个宁嫁子卿，不予番王里的‘子卿’了。”
楚暠恍然大悟，他若有思地看了一下手中的绿萼梅，道：“瑞安这一次的眼光倒也不错。”
楚昪道：“十弟这一着倒是连消带打，看似只不过娶了一个商贾女子。这个商贾女子却与官宦家颇有渊源，倘若再让原夕争当了当朝的驸马，有瑞安的支持，只怕十弟的实力陡然间便要提到一个客观的地步。”
楚暠将手中的绿萼梅一捏，心中一恼，冷笑了一下，道：“莫非阿斗也想问鼎中原？”
原夕争走出了宫门，太监方才松了一口气，道：“原夕争，你还是快快回家去吧！”
原夕争见他着实吓得不轻，不禁莞尔一笑，上了自家马车，吩咐道：“回……四处转转！”
马夫得令，鞭子轻扬，车轮便滚动了起来，原夕争轻轻掀起窗帘，见都城繁华，声色犬马处更是热闹，轻轻叹息了一声，道：“千古兴亡繁华梦。”
他这么看了一眼，刚将帘子放下，忽然马车生生地被人勒住了，只听马夫“吁”的一声，马扬前蹄，原夕争猝然不及，脑袋也不由狠狠在车门上撞了一下。
“怎么回事？”原夕争揉着头道。
马夫转过头来结结巴巴地道：“少，少爷……”
原夕争一撩门帘，却见面前是一排紫盖黄旗的皇家仪仗，但坐在金辂（注8）上的却不是任何一位皇子，而是从北朝来议和的二皇子李缵。只见他与前两日所见完全不同，穿了一身北朝黑色银纹的五爪莽袍，他一只手搁在座榻的一边，另一只手撑着自己的头，依旧是微带笑意，但却能令人—眼看出这是—位王孙贵胄，俊美透着一种贵气。
金辂高一丈二尺，远高于原夕争的马车。所以李缵也是这么由上而下地看着原夕争。
马夫小声地道：“他们突然冲出来……”
原夕争手一扬掀开帘子，笑道：“不知道二殿下可否挪一挪？你挡了我的道！”李缵身体前倾，眼含笑意地道：“子卿，我听说你九岁便能让天下第一帝师公孙缵绕道而行，可惜你今天不得不绕我的道而行了。”
原夕争也不恼，只微微笑道：“二殿下何必做此无用之举，我只怕即使我让了你，你也未必敢从我让出来的道上走！”
李缵扬声大笑，道：“好，我就喜欢子卿你这份狂劲，我倒要看看你让出来的道！”
“好，那如果你不敢走我的道，到时为免纠缠，就还请二殿下让开你的道，让我通过。”
李缵爽快地道：“一言为定！”
原夕争示意自家的马车后退，然后站在原地，随意捡了个小石子，在地上写了很大的两个字李顼，然后微笑着将手中的石头一丢，道：“便请殿下放马过来吧！”
那些北齐侍卫一瞥之—下，均是骇然，刷地一声齐齐跪下冲着那两个字跪下叩了三个响头，然后才起身怒道：“大胆刁民，皇上的名讳岂是你可随便乱写的！”
原夕争却只是微抬下巴与李缵对视着，隔了许久，李缵才将手一扬，淡淡地道：“马车后退，让他过！”
原夕争上了马车转身悠哉地道：“老马头，你等一下可要小心过去，这地上的乃是北齐当今皇上。”
老马头早被吓得不轻，听自家的少爷吩咐，连声应是，赶马车过去的时候，还真得慢慢走过，小心地将那两个字给绕了过去、
原夕争路过李缵的时候，还挑起帘子笑着道：“再会，殿下。”
李缵看着那辆马车很快便消失在了视线，似有一些看不够，轻轻叹息了一声，道：“柴平！”一位敦厚的年轻侍卫立时上前，道：“殿下！”
李缵若有所思地道：“一个男子这般俊秀，倘若是女子多好……”
柴平吓了一跳，神色古怪地道：“殿下……这原夕争可是有功名之人，他受过皇封，乃当朝贡生，假如他是个女子，这便是欺君大罪，要杀头的。”
李缵脑海中浮现原夕争那一瞬间里脸红的表情，心不由自主地轻跳了数下，强自平息下心神，笑道：“行了，我们也不用让楚暐等太久了。”
原夕争刚刚碰上了李缵，便又巧遇了楚因，只见楚因露出惊喜之色，道：“刚才还以为追不上原兄了，没想到还是追上了。”
原夕争下了马车，行了一礼道：“见过王爷，不知道王爷找子卿有何事情？”楚因突然作了一揖道：“还请子卿见谅。”
原夕争连忙搀扶道：“王爷何出此言？”
“是本王不好，我与原兄一见如故，因此便忍不住跟母妃多说了几句，哪知……母妃跟父皇说了，父皇宣旨要你觐见。”
原夕争心中暗暗不快，但抬头见楚因一脸局促，不由安慰道：“王爷不用过于顾虑，能得见天颜是多少普通臣子的期盼，草民还要多谢王爷能一偿我的夙愿。”
楚因大喜过望，道：“这就请吧。”
原夕争不得不上了楚因的马车，抬头却见马车修饰简洁，完全不似一个皇子所用，只听楚因笑道：“皇朝历年征战，所费巨资，我把马车上的金饰都撬了下来送给兵部了，所以马车简陋还请万万不要见怪。”
原夕争不由看了他两跟，轻声叹道：“王爷有这份心已经是弥足珍贵了！”
原夕争下了车子，跟着楚因再一次沿着宫巷往里走。如今的皇宫是历年扩建而成，于是便成了这种巷子复巷子，朱门套朱门的格局，一层层厚重的门打开，真令人顷刻间便会有一种侯门似海之感。
楚因领着他进了一处偏殿，只见殿上已经摆放了数十席，大夫们盘膝坐于席后，而正方南昌帝身旁的一侧正坐着刚刚作别过的李缵，这让原夕争不由得皱了一下眉头。
原夕争轻轻地一皱眉，李缵全看在眼里，突然笑道：“原来皇上还请了原家子卿做客。”
南昌帝这数个月对原夕争可以说是如雷贯耳，先是女儿那句宁嫁子卿，然后是许林羞到卧床直说自己荒唐，再来便是自己的第十子对他赞不绝口。
他其实也不是太在意，只当不过又是一年轻的狂妄书生，皇朝里人素有惊才绝艳的人出现，他亲眼看着他们起，又看着他们落，只是没想到连北朝的皇子也会留意这个原夕争。
“哦，二皇子也认识原夕争？”
李缵看着原夕争，微徽一笑，道：“那真是印象深刻啊。”
南昌帝笑道：“不知道原夕争做了何事才会令二皇子印象深刻呢？”
李缵举手给自己倒了一杯酒，然后看了一眼原夕争，道：“因为……他说我是狗。”
注8：金辂为一种出行的车辆，多用于帝王或者太子出行，形象地说就是装修漂亮带椅带太阳伞底座较高的平板车
第六章
他此言一出，所有的人都突然顿住了手中的动作，齐刷刷地将目光投在了原夕争的身上。
楚因脸色一变，焦急地指了指原夕争，又指了指李缵，却想不出一句半句话来说。原夕争与李缵双目对视，万万想不到他会突然当众发难陷害自己，李缵含笑地将酒送到自己的唇边，然后一饮而尽。
“可有此事？”南昌帝楚暐沉声道。
原夕争深吸了一口，微笑着道：“确有此事！”
话音一落，一个角落里站起来—位蓄着羊角胡须瘦小的男人起身喝道：“你这书生好大的胆子，怎么敢随便侮辱狗……哦不，侮、辱二皇子。”
他没吓着原夕争，却似乎把楚暐吓了一大跳，他颇有一些不自然地皱眉道：“原来是顾崇恩，你不是在翰林院里编四库么……”
顾崇恩翘动着羊角胡，一本正经地道：“皇上，原本礼部没打算请臣吃饭，但是御史大夫许林病了，臣不忍心让他带病奔波，因此便擅自做主替他来了！”
原来是这个蹭饭混吃的主，原夕争心中暗笑，楚暐似也不愿意跟这浑臣纠缠，转头道：“是谁给你这个权利，竟敢侮辱贵客？”
原夕争一抬头，镇定自若地道：“皇上，臣这是在恭维二殿下。”
不但楚暐眉毛微颤，李缵也是抬起眼帘深深地看了一眼原夕争。
原夕争淡定地道：“上古至今第一圣人莫过于孔子，有人称他是丧家之犬，他还欢天喜地道：”形状，末也。而谓似丧家之狗，然哉！”老子更有“天地不仁，以万物为刍狗。”之狗的断论。这古来圣贤才子读书人，皆都喜爱把自己比做狗，诗圣杜甫就有：“真成穷辙鲋，或似丧家狗。”的绝妙自比，宋代词人苏轼也有几句如：“形容可似丧家狗，未肯弭耳争投骨。”……圣人爱自比狗，并非自贬，而是一种豁达，一种道所谓“道非道，非常道，名非名，非常名。无名天地之始，有名万物之母。”（注9）原夕争对着李缵长长地鞠了一躬，道：“我见二皇子形容潇洒不拘有名士风，却又谦容虚怀若谷，是以形容以狗。”
李缵握着酒杯看着眼前低眉垂目的人，连孔子都欢天喜地都要跑去当狗，他便发不得怒。
大厅里的武将皆被原夕争绕晕了，文官暗暗好笑，这李缵也是华夏一脉，原夕争祭出孔孟这几面大旗，他便只好吃鳖。楚暐见李缵神情淡淡，既不特别高兴，也不特别恼，正思略着如何开口。
顾崇恩已经拍手道：“妙啊，皇上，臣仔细琢磨，这天地始于无名，盘古开天辟地之初，大家与狗原也一样……”
楚暐见顾崇恩一本正经地看着自己，不由面皮抽搐了一下，只好淡谈地微笑道：“原来这狗是赞誉圣贤之意。”
他这么一开口，底下的人纷纷点头，道：“到底是圣贤看得远啊……”
顾崇恩意犹未尽地上前一步，叩头道：“臣有一个不情之请。”
楚暐本想将这风波尽快一揭而过，偏偏这浑人还有话说，只好道：“爱卿有何要说？”
“臣想请工部铸造狗一字金牌赠于二殿下，以表我等的敬意，这字务必要选怀素的草体，需知颜体失之娟秀，柳体失之狂放，行书突不出这狗字的禅意，唯有怀素的草体方能体现此字的千变万化，急风骤雨意。”
顾崇恩说得得意，却不防听到轻脆的啪一声，一回头却见李缵已经将手中的酒杯捏碎，他的眉目间突然布满了煞气，原本俊美风流倜傥的人顿时便成了一个恶魔。楚暐看得不禁面色一变，只见李缵起身慢慢地站了起来，他手一抬，身后的贴身侍卫便递过来一柄长剑，他也不回头，只是轻轻将剑抽了出来。他这么一动，所有的人不禁大惊失色，眼见李缵便要当着满朝文武杀人，但却各个吓得噤声。
顾崇恩更是吓得两腿发抖，站起来刚想往后退一步，却不防有人手一抬扶住了他的腰部，硬是将他的退势给阻了下来。原夕争上前踏了一步，与顾崇恩并行，凝视着慢慢走近的李缵。李缵冷冷地看着面前的二人，原夕争微笑与他对视。李缵剑一晃将剑便搁在了顾崇恩的脖子上。顾崇恩吓得直冒冷汗，若非原夕争硬是扶着自己，他早就拿出绝招，两眼一翻晕过去了。
李缵见原夕争全然不惧怕，心中暗暗赞原夕争的胆色，他淡淡道：“子卿，我让你猜一个题，赌注便是这人的一条命。”
“那请殿下出题。”
李缵扫了一眼剑下脸色铁青，双脚哆嗦，羊胡子微颤的顾崇恩，眼含笑意地道：“你猜猜，我的心里想什么？子卿……可不要猜错了，否则你不杀伯仁，伯仁却只能为你而亡了。”
大厅里的人都面面相觑，要猜李缵心中想什么，无论原夕争说什么，李缵都可以轻描淡写地说原夕争猜错了，顾崇恩这命看来有十条十条送定了。
顾崇恩拼命地将头往后仰，尽力地避开刀锋一些，他的两眼一斜，盯着原夕争，意思是我这条命都看你的了。
原夕争略一低头，然后伸出手指轻轻在剑身上滑过，微笑道：“殿下，可知道剑有三用？”
李缵薄唇微启，弯了一个弧度道：“哦，说来听听！”
原夕争轻笑了一声，道：“下士之剑用以杀，将军之剑用以令，君王之剑用以威，殿下……其实杀与不杀这个人，你的心里早作决定了，不是么？”
李缵盯着原夕争半晌，突然仰头大笑，将剑抽了回来，笑道：“跟子卿开个玩笑，没有吓着大家吧。”
顾崇恩呆若木鸡，像是真的完全吓呆了，李缵却是淡淡一笑，对他说道：“你那个主意甚好，这狗字务必要大一点，因为我此来匆匆，没有来得及给南帝准备一份象样的礼物，如今你倒是给了我一个好主意，不如我将这个字借花献佛，转赠于南帝，以表我的敬意。”
说着他反身，冲着南帝行了一礼，南帝的脸色难看之极，却笑道：“那就多谢二殿下的美意了。”
原夕争闭了一下眼睛，心中轻轻叹息，此后的酒吃得也无甚味道，顾崇恩偏偏还坐在身边，他的脸色黑得跟个锅底似的。
原夕争叹气道：“老顾，这官你还是快辞了。”
顾祟恩思虑再三，才长叹道：“数十年抱负啊，都付之东流了。”
原夕争失笑道：“这满朝文武，京城商贾贵冑莫非老顾你还有谁的饭局没蹭到么？”
顾崇恩用手指了指原夕争，道：“竖子，你安知老顾的深意，我走遍京城为得是替南朝寻找人才啊……”
原夕争忍笑道：“可找着了？”
顾崇恩屈起手指道：“一个半。”
原夕争笑道：“哪位能入老顾的眼，下回给我引见一下。”
顾崇恩叹气道：“不必了。”
“为何？”
顾崇恩又长叹了一声，道：“因为都在这里了，一个是你，半个是我。”
原夕争再难忍笑意，不由噗嗤一声，楚因与李缵本来就目光一直在他们这边环绕，原夕争一笑，两人的心都是一阵狂跳，只觉得这一笑，当得起色如春花四个字。
李缵的眼神总是似笑非笑，看似轻淡，但望深里看，却能见他眼底如深潭，望之深不可及底，有一种令人情不自禁迷失之感。原夕争迎向他的目光，眉稍略略上挑，似微带挑衅，李缵见了突然露齿一笑，仿佛愉快之至。
楚因觉得尽管自己的目光很少离开过愿夕争，可愿夕争终归只是对着李缵的目光，两人虽看似针锋相对，但又似乎有一种棋逢对手的默契，这种默契令楚因觉得三人之中，他与原夕争之间远不及李缵与原夕争之间亲密，楚因缓缓饮下了杯中的酒，落下眼帘。
李缵转过头笑着对南帝道：“陛下，我听说原氏子卿对南朝的风土民俗颇有见地，不如借我几日，让我有一个好向导？”
南昌帝楚暐只要李缵不再发怒，自然样样都好，听了便立即吩咐道：“这又有何难，原夕争，你便陪同二皇子四处游览几日，要记得务必令二皇子觉得宾至如归！”
原夕争心中烦恼，但也无可奈何，只得被李缵就这样纠缠在了都城，出了皇宫便命马夫先回，只说事情已经办妥，自己另有要务，几日后便可返家。
顾崇恩忙着辞宫，自然也无暇与原夕争多话，但刚走几步又忍不住回过头来悄声道：“子卿，我看这李缵对你醉翁之意不在酒？”
原夕争皱眉道：“老顾，我一清二贫，有什么值得他一个堂堂北齐二皇子挂念的。”
顾崇恩翘了翘羊胡子，道：“你知世上绝色何意？”
“色艳之最而绝后来者。”
顾崇恩嗤之以鼻地摇了摇头，道：“肤浅，这岂是字面的意思可以表达？”
原夕争只好道：“愿听高论。”
“那是画者急着找笔想要一拓眼前之人，却发现找不到一色来配此人的风采，只好大呼没此色也……”
原夕争连连称是，含笑道：“子卿受教了，果然常听人说与老顾一席谈胜读十年书。”
老顾不屑地道：“这种俗人哪里能懂我，子卿你想世上无一色能描拟的风采当世能有几人？”
原夕争笑道：“不会见过。”
老顾一拍原夕争的肩膀，道：“多照境子。”说罢便一摇三晃长吁短叹地离去。
原夕争莞尔，还没起步，便听到有人喊道：“子卿，不知道这会儿去哪啊？”
原夕争听到那声音，只好深吸一口气转过身来道：“殿下，此时天色已晚，要想游览不如改成明天一早吧。”
这么片刻的功夫李缵已经换了一身衣服出来了，他换上了宽袖高领的南朝书生服，外面还罩了一件绛色的多罗尼狐皮夹袄，看上去便仿佛是一个豪门公子，风流倜傥。
他的身后则跟着一个面貌平平的年轻男子，这男子原夕争自然认得，便是第一次佯装成李缵来问字的柴平。
李缵笑道：“子卿此言差矣，要知道白天有白天的风光，夜晚有夜晚的风景，两者岂可同日而语。”
原夕争只好一笑，道：“不知道殿下可有想去的地方？”
李缵微笑道：“知我者。子卿也。我正有地方想去，还请子卿作陪。”
“哪里？”
原夕争的话一出口，却听人笑道：“二殿下，子卿，可是要出去游玩？”
楚因微笑着出现了，他也换过了装束，一袭白色狐裘的袍子，头发也是束了起来，论风流他要输于李缵，可要论俊俏李缵却又要逊他三分。
李缵含笑道：“莫非梁王也一起去？”
楚因笑道：“二殿下若是不介意，我自然也要凑个热闹。”
原夕争见楚因出现，不由自主地稍许松了一口气。
“欢迎之至。”李缵笑了一声，然后领头走去。
原夕争与楚因对视了一眼，也都快步跟了上去。
李缵领着他们一路走到了秦淮河边，此时夜色已浓，但见秦淮河灯火如野，游船花舫间或摇橹凌波而过，留下一湖的碎金应和着轻脆的琵琶声，苏吴软糯语。
原夕争颇有一点不太自然，楚因倒只是笑笑，李缵却回头笑道：“十里秦淮，六朝金粉地，难道不值得一逛吗？”
李缵的脚一踏上码头，就便有一座花舫摇着接近，李缵轻轻一跃便上了船，楚因也踏了上去。原夕争无奈只是脚尖轻点，便稳稳地落在了船上，整艘船并未因原夕争落船而有称许晃动。
李缵微笑道：“好轻功啊！”
原夕争还没开口，便听人盈盈笑道：“这位可是李公予？”
众人一回头，却见一美艳女子抱琴站于船头，那女子眼波流动，未语先笑，极具风韵。
李缵大大方方地笑道：“莫非这位便是名满江南的许司司？”
那女子上前万福了一下，笑道：“不敢，请公子们里面坐。”
船舱的地面上铺着雪狐皮，四角燃着暖炉，三人身上的寒意陡然便是一轻。
那女子更是将自己身上的厚披风取下，露出里面轻薄的罗衫，坐下那如玉般的手指只不过拨弄了几下琴弦，便是未成曲调先有情。
原夕争见那女子眼波盈盈似水，从各人的面上扫过，便仿佛都似含情脉脉，只那么一瞥，寻常男子的魂只怕都被勾走了。
原夕争瞥了一眼李缵与楚因，见他们果然都是目不转睛盯着那女子，不由嘴角微弯心中暗暗好笑。
许司司启齿便唱了起来，原夕争原本是音律行家，听她的曲调艳而不俗，将那几首普通的艳曲略作改动，倒也别有风味，心中暗自点了一下头，但到底勾不起多少兴趣。
许司司见自己一亮相便引起了这几位男子的兴趣，心中也颇为得意，她原本并不是等闲的人便会入眼相陪的，但是—出手便是百两黄金包船又岂会是等闲之人，更何况甫一相见，竟然是三位一等一的公子，让她这个久经烟花之地的人也不禁心中一漾，生出许多幻想。
她的目光这么一转，自然能看出原夕争有一些心不在焉，不禁微微受挫。
许司司不仅自恃相貌美艳绝伦，更难得是弹了一手漂亮的琵琶，秦淮河岸花魁年年皆出，许司司能始终屹立其中，这一手绝技功不可没。因为她的琴弹得出神入化，便受文人豪客的追捧，她再自抬一下身价，文人又多爱夸张，许司司便逐渐被描画成了秦淮岸边色艺双全的奇女子。
许司司受捧多了，不免渐渐有一点高看自己，可是今天在三位公子的面前却有—点自惭形秽，尤其是在那位布衣公子的面前。
原夕争的那种似见而不见的目光让她像是觉得自己凭空矮了一截。
李缵见她的目光频频投向原夕争，不由目光露出一丝笑意，他拍着手道：“果然妙曲。”
许司司玉手一抬，示意丫环将茶奉上，笑道：“这只是一首寻常的迎宾曲，公子赞之妙，不如说妙曲迎妙人。”
李缵哈哈一笑，道：“许小姐好眼光，我们三人当中确实有一位妙人，这人的笛子有化腐朽为神奇的本事。”
许司司的眼睛一亮，道：“天底下还有如此精通音律之人，还请给司司引见一下。”
原夕争心中暗自不悦，心想道李缵真能折腾，淡淡地道：“那是李公子谬赞，家妹的琴技才是出神入化。”
哪知李缵已经拿出了一枝短笛，在手上转了一圈，讶异地笑道：“原公予多心了，我只不过自夸了一下。”
原夕争一滞，差一点有想要喷血之感，想想别人根本没夸自己，偏偏自己还要清淡地撇清，不由脸涨得通红。
李缵哈哈大笑，指着原夕争问许司司，道：“是不是他现在更漂亮一些了？”
许司司仔细打量了原夕争一番，笑道：“这位公子现如今亲切多了。”
楚因略略歪过头，见原夕争满面通红，果然没有之前如云中白莲，令人望而自惭之感，便笑道：“子卿果然是亲切多了。”
原夕争拿过了茶壶，给自己倒了一杯茶，这一晚上便只将茶喝了个饱。
李缵则果然与许司司合奏了一曲又一曲，李缵的笛子虽然没有他自夸得那么神奇，但他吹笛的技巧绝不亚于许司司的琵琶，他的笛音多是古典阳春白云，配上许司司的烟花之曲，倒也是别有风味，很耐听。
几曲奏下来宾主共欢，许司司看向李缵的目光也多了几分热意，原夕争只顾品茶，楚因则做了一个晚上的好听众，每曲一完必定报以掌声，倒也不失礼节。许司司见气氛都差不多了，这曲调听着都不过是为了调情，又有真个什么人是过来探讨这音律的，因此她也知道该进入正题了。
她微笑着拍了拍手，—会儿便又推门进来三位美貌女子，她含笑道：“这都是我一些体己的姐妹，不知公子们可入眼？”
李缵笑道：“莫非司司要逐客了么？”
许司司万福了一下，笑道：“长夜漫漫，司司恐只能留一位客人细谈，三位公子不妨看看这里有没有心仪之人，这三位姐妹都具才情，琴棋书画没有不拿手的。”
李缵含笑道：“楚兄可有中意的？”
楚因连忙摇手，道：“这个，李兄尽兴就好。”
李缵见原夕争根本没听他说话似的，便微微一笑，转身对许司司笑道：“司司，我们三个人都看中了你，这可如何是好？”
许司司面带为难之色，道：“那司司只好在三位公子当中挑一位留下了。”李缵大方地做了一个请字，楚因只是笑笑。
那许司司在他们当中转了一圈，突然婀娜地身形一转，竟然出人意料地一下子坐到了原夕争的大腿上。
原夕争猝不及防，脸露惊慌之色，猛地一推，生生把一娇滴滴的美娇娘一下子抛到船的另一边，啪的一声撞在了船帮上，摔了一个四脚朝天。船里的女子都是惊呼之声，慌忙跑过去将许司司扶了起来，只见许司司只是被摔得个七晕八素，人倒是没有伤得很厉害。
李缵皱着眉头，道：“原夕争，这么一个美娇娘投怀送抱，你不但不心花怒放，还出手那么重……你莫非有断袖之癖？”
楚因听到断袖之癖，似乎不由震惊了一下，脸色阴晴不定。
原夕争尴尬到了极点，平日里的急智都不足以应付这件事，于是匆匆丢下一句：“抱歉。”
然后原夕争便推开船门而去，等李缵楚因追出去，只见湖面一片清静，原夕争已经几下便从水面上掠过，走了个无影无踪。
楚因不禁皱了一下眉，道：“二殿下，原氏家教颇严，子卿可能太过年少，这种事情一时不太接受。”
李缵心情愉悦地道：“是么，我看他便是有龙阳之好。”
楚因面有尴尬之色，他强笑道：“许小姐受了一次无妄之灾恐心情不佳，二殿下还要留下么？”
李缵皱了一下眉，叹气道：“可惜了……便让她令晚压压惊，我们这就回去吧。”他转了一下眼珠子，又笑道：“王爷，我看你似乎对屋里的女子也不感兴趣，莫非你与子卿同好？”
楚因大吃一惊，吃吃地道：“二殿下说笑么？”
李缵哈晗一笑，道：“我正是说笑啊，王爷莫非没听出来么？”
楚因苦笑了一下，道：“二殿下，这种玩笑可开不得。”
李缵轻蔑地一笑，道：“这又是什么大不了的事。”说完，自顾自地扬长而去。
船里平静之后，柴平掏出一包金子放于许司司的面前，道：“委屈姑娘了，你做得很好。”
许司司捂了一下已经包扎好的额头，苦笑了一下，道：“我原以为只不过是一个无伤大雅的玩笑，没想到那位公子的反应居然是如此之大。”
柴平道：“莫非你觉得有什么不妥之处？”
许司司叹了一口气，道：“我刚一接近他，就被他抛了出去，哪里能寻得什么不妥之处！”
柴平默然点了点头，说了一声多谢便转身走了。
李缵听完了柴平的回复，含笑道：“这般害羞那也不错。”
柴平也叹息了一声，道：“只是可惜了不是女子，不过似这等的女子原本只能存于想象之中，岂有真实的人？！”
李缵微微遗憾地叹了口气，但随即又一笑，松了松护腕，道：“他即便真是个男子，那又如何？我要得到的……就绝不会错过。”
注9：道非道，非常道，名非名，非常名，无名天地之始，有名万物之母出自老子《道德经》，原本是道非道，非恒道，名非名，非恒名，意思世上万物规律意义都是流通的，并不是一成不变。
第七章
原夕争回了客栈，有心连夜便回，但见天色实在已晚，马车也不易雇到，只好在房间略做歇息。可是上了床，原夕争翻来覆去都睡不着，想起李缵便心中暗气，可偏偏李缵的眼神犹如附体之芒，让原夕争有一种甩之不脱的苦恼。
这么迷迷糊糊地到了后半夜才睡着，大清早又被一阵拍门声惊起，隔着门原夕争疲惫地道：“小二，何事？”
小二在外面道：“客官，外面有一个公子说是你的朋友，要见你。”
原夕争看着天花板长吐了一口气，勉强爬起来，含着泪打了哈欠，道：“让他等着。”
小二只好下了楼，对着穿了一件紧身猎装的李缵抱歉地道：“抱歉公子，那位公子让您等一下。”
李缵笑笑，柴平摸出一锭碎银递到了小二的手里，小二千恩万谢地下去了。
李缵大马金刀坐在楼下托着下巴，悠悠地道：“反正都是南昌帝掏钱袋，你又何必替他省着，他取之于民，你便替他还之于民。”
柴平笑道：“南朝人都生性稳妥，给多了他们反而不安。”
李缵轻微地扬了扬乌眉，像似有一点不屑。
原夕争慢吞吞地漱洗了一番，才拉开门下楼，见李缵一身猎装，不由一愣。李缵见原夕争下来，便站了起来，笑道：“子卿，去打猎如何？”
原夕争一笑，先见过礼，方才礼貌地道：“二殿下，此地非北国，一望千里，这里虽到处都是丘陵森林，但地势不开阔，可林中却是多猛兽……二殿下若你有损伤，只怕子卿担不起这个责任。”
李缵看着眼前俊秀的人，含笑道：“予卿，我们今天便来赛一场，倘若你羸了我，我便放你回去，如何？”
他的话音一落，原夕争便脸色平常地一口应道：“君子一言！”
李缵眉毛一扬，笑道：“驷马难追！”
柴平笑着递了一个包裹过来，道：“殿下知道你必定不会备有猎装，他让我给原公子准备了一件。”
原夕争也不客气，拿起包裹上楼，打开一看，见里面是一套白色的崭新紧身猎服，他换上衣服，又将乌黑的长发束高，才拉开门下楼。李缵看着原夕争从上而下，不禁眼前一亮，原夕争原本长得高挑，现在穿了一身紧身的猎装，更显得人修长俊秀。
李缵微微一笑，道：“走吧！”
既然准备好了衣服，自然马匹弓箭李缵也不会吝啬，马是上好的塞外马，这种马虽不似滇马能负重远途跋涉，但却胜在冲力强，速度够快。
李缵飞身上马，笑道：“走！”他一勒马头，便一马当先冲了出去。
原夕争只怕他这也是出了一道赛题，连忙纵马急跟，心中有一些隐隐担忧外面的闹市。谁知一冲出客栈门口，却见南朝的衙差两旁肃立，将人群均拦在他们后面，李缵连头也没回就从闹市中急驰而过。
他心中暗骂他招摇，但又隐隐觉得这比乱市当中惊吓到了普通老百姓要强多了。
这一路都是全力奔驰，原夕争喜爱这种纵马急奔的感觉，但由于南朝人宽袍长袖多爱坐马车，平日里也万万不敢如此猎装招摇过市，这一路直奔到外面山里，当真有一种酣畅淋漓的感觉。
李缵一勒马，笑道：“子卿，我们便由此开赛，这林中我已经玩过几趟，别的不多，就是兔子够多，我们以三炷香为限，谁射到的兔子多，谁便赢，如何？原夕争眉毛轻轻一扬，眼含笑意道：“便依君意。”
两人说完立刻都冲进了林子，冬日里林中叶落殆尽，新芽却还未丰满，因此光线很好，地上的草也不旺，兔子很容易看到。原夕争抉马急驰，抽箭搭弓，箭出兔落，翻身侧骑捡物，这些动作一气呵成，如行云流水一般。
李缵大喜，兴奋地道：“漂亮！”他也不甘示弱，箭箭不落空，论骑马箭术，其实李缵在原夕争之上，可是要论把这些动作都组合起来，原夕争的轻巧流畅却要远胜于李绩。
两人战得不分胜负，三炷香的工夫两人马匹的猎钩上均挂满了猎物。
这个时候坡下似传来了喧哗之声，李缵不去理会，，原夕争却撇头看了—眼，见是一群人在追一个女子。那女子穿着罗裙，身上的衣物被树枝荆棘划破了多处，但她全然不顾。拼命地向前逃。
原夕争见她身后的那群人快马越追越近，不由轻皱了一下眉头。这个时候李缵欢叫了一声，原夕争掉头见又有一只兔子出现了。
这个时候空中传来了柴平的信号烟花，以示时间已到，两人不约而同立即抽箭搭弓。
坡下喧哗更盛，似有人在喝令那女人停下，原夕争忍不住又瞥了一下，一瞥之下，却见当前一人张箭搭弓朝那女子射去，原夕争几乎是本能地掉转箭头，一箭射出，将那枝射出的箭射飞。原夕争的箭不但将那枝箭射飞，更将那枝箭一射为二，断成两截掉在地上。前头的女子被此一骇，脚一软摔在了地上。
“何人如此大胆，出来！”
原夕争方才看清楚，当前的一个人正是昨日巧遇过的荣王，不禁皱了皱眉头，转头见李缵已经不知踪影，显然没有要现身做挡箭牌的意思。
原夕争只好纵马下坡，挡在了那女子的前面，在马上淡淡行了一礼，道：“草民见过荣王。”
楚暠也是微微一惊，原夕争在朝堂上巧战李缵的事情他已经听说了，自己的心腹大臣回来对他说南昌帝似乎对原夕争也颇有好感。他没想到原夕争这么快就能引起皇朝对他的兴趣，此等人物若是让他踏入朝政，只怕能很快就能进入权力的中心。
楚暠心中若有所思，一回府，自己的舅舅，当朝的三公之一，宰相陈昂文已经在等着他了。陈昂文虽然年过花甲，但看上去相貌颇为年轻，须发也未花白，这全都归功于他平日极重养生。养生之道第一条，便是戒之用急，他这么急匆匆地来找他，楚暠本能觉得必有大事。
“舅舅，你怎么来了？”
陈昂文道：“你听说原夕争此人了？”
楚暠叹息了一声，道：“这几日几乎人人都在谈论他，我也与他碰过面了，果然是一个人物。“
陈昂文冷笑了一声，道：“知道是个人物，你就不该在后花园里羞辱于他，幸亏没起大的冲突，否则你后患无穷。“
楚暠略有一些不自然坐下道：“舅舅你也未免高抬此人了，咱们府上军师、参赞，哪一个又比他差了？
陈昂文从袖中抽出两份卷轴，道：“这里有两文文卷，你看一看。”
楚暠接过卷轴打开，迎面而来的是—手漂亮的行书，整个卷面给人的感觉是字体秀丽但笔力遒劲不失气势，有一种翩若游凤，行若矫龙的洒脱。
楚暠轻赞了一下书法，才细目望下看，首篇题目是《论积弱之国》，他一番浏览，文中对国内的积弱之情做了非常精准的概括，提出了弱国不是弱于民，弱于军，而是弱于政，对各个时政进行了批驳。
楚暠忍不住翻看第二篇，题目居然是《论积弱之国的胜战之道》这一篇字体一致显然出自同一人之手，然而与上一篇论政务不同的是，此篇通篇讲的都是军务，这一篇对还未发生的事务做了推算跟预测，对北齐会首先发难的城镇，军队推进可能的路线，会采取的战略都做了点评。一件件便仿佛笔者将不久前发生的战况亲眼目睹一般，并且断论南朝在近十年以内不可与北齐发生大规模的战争，否则必然由盛转弱，亡国不久矣。
楚暠越看越心惊，看到最后他不由自主地站了起来，念道：“弱国于战，需攻之以奇，克之以坚，胜之……唯合连纵横也。”
楚暠喃喃地道：“西连蜀围，北约契丹。”他想了又想，激动道：“舅舅这是……”
“是原夕争的秀才贡生试卷。”
陈昂文道：“当年他参与乡试，主考官本来要点他做头名，但我心想此文太过惊骇狂妄，便将他压了下来，再隔一年他参与贡生，我又将他压了下来。五年之前他的预测竟然跟五年之后发生的战争不差分毫，此人必定是不世出的天才。他若助你，你不但能荣登大宝，更能做个太平天子，他若不助你，而是去帮了楚因那个小子……”陈昂文嘿嘿冷笑了一声。
楚暠不禁想到了这个可能性很大，他眉毛一扬，心中戾气起，冷哼了—声道：“那他的命要有这么长才行。”
陈昂文叹息了一声，道：“你也是以拉拢为主，若他不从，那也只好可惜了这么一个人才。你这两份卷轴收好，不要再让其他的人看到。”
楚暠笑道：“舅舅费心了。”
陈昂文长叹了一声，道：“若非为了你，我一大把年纪了，又位居三公，又何需来回奔波，冒此大险。”
楚暠连声道：“舅舅辛苦了，舅舅不如你这儿用过饭，回头再欣赏一下我府里舞娘新排的曲子。”
陈昂文笑道：“这固然是好，可是你这府里头的舞娘看都看腻味了，实在提不起兴致来。”
楚暠正迟疑着，这个时候有人报说德王到了，楚暠笑道：“我刚说要弄饭局，小六便到了，让他进来吧。”
楚昪见陈昂文也在，于是上前施了一礼，只道：“原来国舅爷也在。”
陈昂文略略点头便算作回礼，他看上去远没楚暠这么热情，倒是楚暠笑道：“舅舅正说我的舞娘没劲呢，小六你整日里整治那些风化，想必知道一些特别之处吧。”
楚昪面露难色。陈昂文干笑道：“得了，得了，别叫德王为难，他从来自扫门前雪。岂可与你我同流合污。”
他话虽如此，但语气明显不快，楚昪连忙笑道：“国舅爷不要生气，我只是一时想不起来哪个舞班能合国舅爷的口味，要知道国舅爷阅人无数，普通颜色岂能入你的眼。”
楚暠笑道：“说得是，比如我的舞娘已经算是精挑细选，舅舅也都看不上眼。”
陈昂文端起茶碗也不接二人的腔，楚暠向楚昪使了一个眼色，楚昪想了想道：“我最近听说有一个舞班，来了一个舞娘，喜欢蒙面跳舞，此女天赋非常，肢体极为柔软，舞排得也新奇，最近颇受欢迎。”
他这么一说陈昂文的眼睛便亮了起来，其实他贵为三公，什么样的美貌女子没见过，可偏偏这种猎奇的心理让他心痒难耐，连声道：“就这个了，果然这事还是要问德王啊。』说完他哈哈大笑，楚暠也附和地一起笑了起来。
楚昪依旧微露笑意，但他仿佛不太擅長笑，所以每每笑起来，笑容都像是粘在脸上一般，生硬无比。
第3节
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