正文 第8节
[主攻]穿越之长兄难为 作者:温吞的女人
第8节
“也好，我们趁着混乱离开，最好把其他客人也叫上，才不引人注目。”姜平说道。
老邱护着徐北收拾行李，姜平则将话传给其他房间的客人，原本看热闹的人都吓得缩回了房间，一听到有房门外压低声音让他们趁早离开免得被牵连进去，一个个的都赶紧收拾行装想法子跑路。
客栈的掌柜小二也恨不得将自己缩得任何人都看不见，哪里还顾得房间里的客人有没有结清房钱。
徐北三人终于汇合在一起，从马棚里牵出他们的马套上马车，外面已经一片白花花的世界，坐上马车刚出客栈后院的范围，只听得客栈里面发出轰隆一声。
“乖乖，这是楼梯终于承受不住倒塌了吧。”徐北回望过去咂舌道。
姜平头都没回，眼里闪过一抹嘲讽之色，最好两败俱伤让姓马的忙得焦头烂额才好，省得整日的不安分。马鞭扬起，“叭”地发出一个响亮的鞭响，马车重新上了官道，姜平这才转过来对一旁的徐北老邱说：“徐兄弟和邱老哥先进车里休息一下吧，等到了滟州城我再叫醒你们。”
“正兴奋着呢，一下子都睡不着了。”徐北推辞道。
老邱则推着徐北进车厢：“你进去睡吧，我跟姜兄弟都是习武之人身体熬得住，你可不行，别回去了再累得生病了，敏庆那里我可交待不了了。”
“邱老哥你也休息一下吧，后半夜我叫醒你来换我就是。”姜平说。
“好吧，那先辛苦姜兄弟你了，走走，快进去睡觉。”老邱一想也是，推着徐北说。
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一夜不停歇，天亮的时候，三人终于看到了巍峨的城墙，相视而笑，击掌而庆。
“下去活动一下等着进城吧。”姜平笑道，眼底虽有着青影，但精神仍好，进入滟州城范围他心里也松了口气，总算安全到达了。
“好咧。”徐北跳下马车，伸了个大大的懒腰，使劲地跺脚，马车上虽然有火盆驱寒，可烟熏火燎的一直待在里面并不舒服，外面的空气虽冷却清新之极。
“走，走，我们排队进城去。”老邱也乐道。
“你们说，客栈里的那两位究竟是何情形了？”想到最后的坍塌声，徐北笑得很无良，姓蒋的那小子就算不死，最好也要让他多受些苦头，对于这种人，最好的报复方式是一点点地夺去他的凭仗，让他也尝尝平民百姓无法主宰自己命运的处境，对于这种人来说恐怕比死亡来得更加不能接受。
老邱咧了咧嘴笑道：“不是说马大人要做寿吗？这份寿礼想必会非常特别了，都说那位蒋夫人把弟弟当成命根子，就不知道这次是护着弟弟还是亲生儿子了，哈哈……”
姜平无声笑了笑，这次的设计的确妙得很，被自己的亲儿子和妻弟扯了后腿，那位马总兵还能愉快地策反王爷麾下的兵马吗？
进城非常顺利，三人该有的手续都是齐全的，并非非法行商，马车上也摆放了部分货物用来掩人耳目，不过在由南到北的关卡上，徐北见识到了商税的厉害，若非有空间存在，普通的行商一趟跑下来挣的钱还不够那些官差盘剥的，也难怪一路上见到的小的货商并不多。
滟州城所处地势开阔，建筑大气恢宏，便是在如今人心惶惶的时候，城内秩序依旧井然，可见王府对治下府城的控制力度，初来此时，对照才去过不久的京城，徐北觉得还是这座城市让人待得舒心，京城里，连呼吸的空气仿佛都透着一股子腐朽的味道。
三人走在街上，听着路旁摊贩的叫卖声，徐北辨别了一下，物价虽比离开之前有所提升，但也未涨得离谱，就不知磺州城那边情形如何了。
三人在路边寻了个早点摊子，一边等早点一边听人议论。
“该死的蛮子兵，竟然又开战了，这仗也不知道要打到什么时候才能结束。”听这语气只有对外族的不满，却没有对外族即将要攻打进来的害怕，显然对定北王府和萧家军非常有信心。
“是啊，那群贪得无厌的强盗，咱们王爷和世子最好将他们一气杀光了才好。”
“伙计，今天的大饼又涨价了啊，还能坚持几天啊？不会明天就不出摊了吧。”有人问摊主。
“放心吧，肯定能一直卖下去的，我可是听说了，其实咱们王爷早做出准备储好粮食了，肯定不会让咱老百姓饿着肚子，还有边关将士们吃不饱的。”
“真的啊？那磺州那边怎听说都有人饿死了？”
“哼，也不看看磺州那边是什么人管着的，专门跟咱王爷唱反调，哪可能真为咱老百姓着想啊，朝廷那边来的都不是好东西，就想着跟咱王爷世子夺兵权，咱们偏偏不让他们如意。”
“就是，要不是定北王，咱滟州城可荒着呢，时不时地就要被那些蛮子兵跑过来烧杀抢掠。”
……
三人不动声色地买了早点，又坐上马车往西城赶去，城里的人不见一点慌张，可见王府早早就控制了舆论。
不过边关也开战了，不管怎么说都算不得是好消息。
“不怕，王爷和世子他们肯定都有充分准备，这次最好把他们给打怕了。”老邱瞪着眼睛狠狠道。
姜平控制着马车慢慢行驶在街上，说：“那些外族在咱王爷手上讨不了好，萧家军常胜军的名声可不是白叫的。”
第41章
徐北在滟州城逗留了两日，可这两日里没一刻停歇，做着搬运工的工作，连滟州城也没有时间游玩。
“大人，”一个传讯官飞奔而来，“王爷那边来人催粮了，这可如何是好？”
“正巧，我刚巧想要派人将军粮送去王爷那边，你们就来人了。来人啊，去看看粮食有没有装好车呢？”身着官服的人扬声问自己的手下。
“大人，”外面跑进来一人，“都装好车了，就等着出发送边关去。”
官老爷欣喜地拉着传讯官一起走出去，等那传讯官看到堆得高高的一车车粮食时，不敢置信地揉揉自己的眼睛，没错，真的是粮食，惊喜道：“大人，这……”
“知道，这些都是粮食，赶紧的给王爷送去，路上可得保护好了，别让人给抢了去。”
“哎哎，知道了！”
等运粮队离开后，才有人走到官老爷身边，压低声音问：“大人，到底是怎么回事？明明之前粮仓都空了的，怎会突然一夜之间又填满了？”
那官老爷神秘兮兮地看了手下一眼，摆摆手什么也没说，然而正是他这副神秘莫测的姿态越发让人猜疑，以至于几日过去后，暗中竟悄悄流传开一则传言，王爷乃是得天相助，老天爷派神仙下凡给王爷送来了粮食，所以王爷和定北军定能大败外族再次凯旋。
官老爷其实自己也是一头雾水，他不过是照着四公子的吩咐办事，真正神机妙算的乃是远在京城的四公子，对于私下的传言不仅未加阻止甚至还从后推了一把。
粮食送去边关的时候，远在京城的四公子也收到了一封信，看完后将信投入火盆中，四公子脸上露出了轻松的笑容，有徐北这样的人站在他们一方，父王不是得天相助又是什么？
“公子，难道是粮食已经送到了？”路允之惊喜问道，除了这件事他想不出还有什么能让公子现出如此轻松的姿态，就连林神医宣布公子体内的旧毒尽数拔除也未让公子这般神态。
“不错。”四公子未隐瞒，提笔在身前雪白的纸上写下两个大字。
互市。
当粮食得到解决后，四公子将心神放到了另一件早想实施却一直卡在朝廷手里的事情上，这次打了朝廷一个措手不及，正好可以趁这个混乱之机提出开设互市，将笔放下时，四公子连徐北该安放在哪一个位置上都考虑好了。
四公子抱着暖炉走到窗前向外面看去，虽然看不到京城的景色，却能在心里描绘出现在的京城是何种模样，京中的权贵以及皇室贵胄，要不是在附庸风雅就是在寻欢享乐，又或者在谋算金銮殿上的那张位子，又有谁会想到边关的将士在用自己的性命换取关内百姓的安危，又有谁会想到在京城贵族煮酒赏景的时候，南方遭灾的州府百姓饿死在路上。
路允之出去了一圈又回来，走到四公子身边说：“公子，九少又让人送了药进来。”
“有劳他了，替我说声谢谢。”四公子转回身看到桌上摆放的药材，低笑出声，他心里也有些惋惜，离得近了，反而不得相见，那个如火一样热情的少年，让他觉得活着是件多么美好的事。
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磺州城，马总兵府邸。
“老爷，大少爷和舅老爷已经抬进府了。”管家战战惊惊地过来禀报。
书房里传来冷哼声，接着大步走出一个约莫四五十岁的男子：“不争气的东西，一家子人居然也闹出这样的笑话让别人看！”他辛苦在前面打拼，可家里的人倒好，一个个等不及地扯他的后腿，一个是他的亲儿子，一个是他的妻弟，居然在滟州城外自家人打了起来，连客栈都倒塌了，闹得连滟州城里的权贵都在笑话他这张老脸。
之前还打得眼红恨不得置对方于死地的两人，现在却安置在一个院子里，下人来来往往忙碌不停，城里知名的大夫都被请了过来，原本因寿宴将至的喜庆气氛，也蒙上了层黯淡之色。
院子里跪着两排人，各居一方，脸上身上都带着伤，看到老爷出现，这些人才后悔起来，平时打了其他的人哪怕是王府里的人也能寻借口，可谁能想到这次揍的是前来给老爷做寿的大少爷。
“老爷来了。”下人通报。
一个美貌妇人被丫鬟扶着走了出来，哭得好不伤心：“老爷，这到底是怎么回事啊，赟儿和成儿怎自己人打了起来，”要是换了旁人，不管伤的是赟儿还是成儿，她都绝不让那家人有好日子过，可眼下伤了哪一个她都舍不得，这不是挖她的心和肝吗？“老爷，得好好审审跟着的下人，是不是受了谁的指使，否则赟儿和成儿都是那么懂事的孩子，怎会互相打起来？”
在蒋夫人心里，自己的孩子是没错的，有错的肯定是别人，现在弟弟和儿子都躺在床上，有错的肯定是跟着的下人侍候不周，甚至可能是受了别人的唆使，故意挑拨甥舅之间的关系。
“脸都被他们丢尽了，还哭什么哭，也不看看是什么时候，不说给我帮把手，还尽扯后腿。”马总兵没像往常一样哄着自己的夫人，反而怒声呵斥，房内原本在使劲嚎叫叫痛的蒋赟，一听不好，声音也弱了下去。
蒋赟也恨呢，他那个外甥平时就不把他这个长辈放在眼里，尽撺掇着人跟自己作对，现在更是打上自己了，这口气让他如何咽得下。
可蒋赟也知道，他能依靠的只有姐姐和姐夫，所以身上的疼痛一分也被他叫成了十分，好借此让他姐姐多疼惜一下，尽管声音弱了下去，还是呻、吟不停。
另一边马恩成则咬着嘴巴一声不吭，眼里却忍着怒意，同样，他也把蒋赟给彻底恨上了，离开了京城，他这个舅舅更加嚣张跋扈了，仗着他马家的势居然对自己也下狠手，是不是哪天把自己给弄死了这马家的一切都成了他蒋赟的了？
他倒要看看，这次看他被蒋赟伤成这样，母亲还要怎么个偏心法，是不是连自己亲生儿子的性命都不顾了。
“老爷……”蒋夫人抹眼泪的动作都僵住了，自从成亲以来，老爷什么时候这样呵斥过她，“老爷你这是在怪妾身？”
“那老爷我该怪谁？是怪蒋赟打了成儿的人，还是怪成儿不知事打了他舅舅的人？”马总兵连屋子都没进，转身又踏了出去，但心里却是怪上了自己的小舅子，自己的儿子跟小舅子平时是什么德性，他又会哪里不知，不过一个在京里一个在自己眼皮子底下，他也不认为会闹出什么事来，偏偏如今是小舅子把自己儿子给打了，不免觉得养了个白眼狼，蒋赟要是懂事又怎会处处跟成儿作对。
“把人带过来，我要亲自过问。”走到院子里的马总兵眯着眼看了看跪在那里的下人，这么凑巧两方人打上了，尤其是这种关键时候，他也觉出了其中的不对劲，怀疑是有人故意设计坏他的大事。
“老爷……”看马总兵理也不理自己就走了，蒋夫人更加伤心，听到屋里传来的呻、吟声也顾不得，连忙转身进了屋里，去的不是自己儿子那边，而是不停叫痛的弟弟那里，儿子一向懂事，弟弟却是个不能忍痛的，被打成这样如何受得了？下意识地就先选择了弟弟。
“赟儿，哪里痛？快让姐姐看看，大夫，我弟弟怎样了？”蒋夫人看着不停呻、吟的弟弟心疼得直掉眼泪，成儿这会怎这么不懂事，也不知道让让他的舅舅？成儿有祖父母和父母亲心疼，可赟儿就只有她一个姐姐了啊。
“姐，好疼啊，弟弟是不是快死了，姐啊，弟弟还没给蒋家留后呢……”
“赟儿，你要让姐姐心痛死是不是？大夫，还不快快救治？”
另一边听着这姐弟情深的马恩成，拳头捏得青筋暴起，原本的伤口又裂了开来，听着另一边的哭嚎声，连下人都觉得夫人做得太过分了，也难怪大少爷会和夫人离心，这次说不得连老爷都会怪上夫人。
等蒋夫人将弟弟那边安抚好了再过来看儿子，却被下人告知，儿子挪出了原来的屋子，并且已经歇下睡着了，蒋夫人又去马总兵那里，也被告辞马总兵在处理公务不得打扰。
蒋夫人还不知，她这是被丈夫和儿子都给怨上了。
“大人，不好了……”这日，一人快马冲进总兵府，跌跌撞撞地跑到马总兵面前，“大人，萧世子带人去了蟒山剿匪。”
“什么？！萧诤那小子不是在边关被拖着？怎没人告诉我那小子带了兵马去了蟒山？蟒山情形如何了？”马总兵失声问道。
“大人，已有捷报传出来，不仅剿了匪窝，还收缴了匪窝里的粮食，世子带了人在派粮。”
马总兵一口老血喷出，跌坐在椅子上，瞬间像是老了十岁。
坏消息一个接着一个，原本要借助寿宴拉拢一批势力，此刻却有不少人观望起来，萧王府的形势似乎并不像私底下流传的那样糟糕，只看此次边关的战事结果如何再作判断。
徐北听到这个消息时人已经进了磺州城，一再求证道：“真的是萧世子带兵剿了匪？全部给剿杀了？”
“你没听错，全部给剿了！奶奶个熊的，姓马的剿了多少次都没剿光，世子只带了次兵就给剿完了，可见这姓马的占着窝尽不干人事。都在说那匪窝里剿出不少粮食还有兵器，这还都在姓马的眼皮子底下呢，怎么给运送过去的，姓马的无能到了极点，说不得就是官匪沆瀣一气，把咱老百姓跟定北王当傻子耍呢。”老邱愤愤然骂道。
徐北冷冷道：“可不是当傻子耍呢，今年秋天我们这边可旱着呢，那匪窝里哪里来的粮食？要不是有人运送过去怎可能？我算是看出来了，那里根本就是个官匪窝，专门坑老百姓的，世子这匪剿得好，也算替我们出了口恶气。”
老邱知道他心里不爽，拍拍他的肩权作安慰，姜平回来也有几日了私底下了解了一下自己未来主子的情况，也知道他双亲是死在了什么人手里，心道这仇也算是报了一半了，至于剩下的另一半，当然是拿人头去邀功的某人了。
三人走在磺州街头，看看路两边的状况，徐北皱眉头说：“这里比起滟州差得多了，一个个脸上都是菜色，估计都是吃不饱的，两旁的街铺都关了不少。哼，那姓马的这种时候倒有心情办什么寿宴，我现在算是明白什么叫朱门酒肉臭路有冻死骨了。”
老邱也说：“这边的官员大多跟姓马的穿了一条裤子，估计宁肯将粮食给藏得发霉了也不愿意拿出来，秋天那会儿派的粮食估计都快吃得差不多了，铺子里的粮价也不知涨到什么程度了，老百姓还吃得起饭？”
等三人来到北街，这里的情形更加萧条，守在店里的钱掌柜看到东家终于来了，恨不得扑上来，眼泪汪汪地指着空空的铺子说：“东家，你再不来我都要关上铺子走人了，一颗粮食都没有了，现在就算有银子也没地方买到粮食了，别的铺子里粮米都卖出天价了！”
汪管事接到信也赶了过来，跟徐北是前后脚进了铺子，看到徐北平安归来，身边又跟了个姜平，一颗心放回了原位：“回来就好，你这掌柜这几天可快愁得头发都掉光了，哈哈，我就跟他说让他别担心，也不用担心账上的银子花光了，左右等小东家回来，这铺子里的粮食就能解决了。”
看到熟人徐北心情也好多了，笑道：“钱掌柜放心吧，来的路上不是都听说了世子剿了批粮食正在派粮呢，再等等我就给你把粮食给弄来。”要是这里不是在姓马的眼皮子底下，他从滟州城过来时就顺便把粮食给装车上了，还不是担心城门都没进就让人把粮食给收了去，“赶紧地把铺子给关了歇上几天，放心，我不扣你工钱的。”
钱掌柜摊上这么个东家真是笑也不是气也不是，只得道：“好吧，那小的就歇上几天，等东家什么把粮食弄到再来。”
徐北干笑，得赶紧把粮食给弄来才行，等到钱掌柜离开，才对汪管事说：“汪管事应该能弄到粮的吧。”可怜他从京城运了那么些粮食，一点都没给自己留，现在弄得铺子都开不下去了。
汪管事笑道：“好吧，我来想办法，过两天给你运来，也是现在上面不缺粮了，我才有办法。”他只知道徐北去了趟京城，似乎跟借粮一事有关，隐约听到滟州那边的一些消息，心知只怕和徐北有着干系，他觉得自己还是小看了这位兄弟，竟能将这样的差事给办好了，就不知道是怎么在朝廷的眼皮子底下把大批粮食给运来的。
“多谢，改天请汪管事喝酒，我这铺子就托给你了，我还得赶回康县去，有事情往康县递个信。”
徐北彻底成了甩手掌柜，把事情一托，自己就拍拍屁股带着两人又离开了磺州。
第42章
徐敏庆戴着毛绒绒的耳套和帽子从外面走进来，身边跟着江奉，江奉边走边介绍：“小少爷，也是趁着现在年景不好，这户人家才便宜卖了前面的铺子加这里的院子，说来这前前后后可都是沾了那位马大人的光。”后面的话带着讽刺的意味。
看得出原来的主人也是颇为讲究的，后面的院子收拾得极为利落，只是后来落魄了，连书房里的书也便宜作价卖给了他们。徐敏庆伸手摸了摸，封皮上都是灰尘，可见原来的主人早就无暇顾及这些书本了。想想江家，曾经的大族，也不是落到如今需要依靠旧日的仆从来勉强度日。
“小少爷，让小的来吧，再有两日，这里肯定能收拾整齐了。”江奉连忙接过，小心掸拭上面的灰尘，以前，他也是跟在三爷身边做惯了的。
徐敏庆垂眸，说：“大哥应当快回来了，手里的那些买卖都结束了吧，以后将这里的书肆开起来，不愁养不活一家人，江家的那些书也不应该埋没了。”
“小少爷……”江奉一惊。
徐敏庆抬眸瞥了他一眼：“之前的那些不过是不得已而为之，却不能长久，若因此心生贪念，不如你自去吧，不管做什么都不用受我的约束。”
江奉脸色顿时一白：“小少爷，是小的错了，请小少爷饶过小的一次……”
江奉还要求饶，徐敏庆摆摆手打断他的话，提步往外走去：“记住我的话，仅此一次，下不为例，你且留在这里，有需要我自会来寻你。手里的证据继续捏着，寻到机会送上去。”
“是，小少爷。”
徐敏庆看了看天色，缩着脖子慢慢往家里走去。
趁大哥离开的这段时间，他让江奉沾了些不法的买卖，获利颇丰，但他也清楚，这些买卖并不能长久，马家早被萧王府盯上了，趁早收手才是。
江奉在这边待了十几年也不是白待的，与江家的二老爷不同，江奉是个懂得变通的，偶尔的机会让他获悉了马家的人暗中偷运私盐以及其他朝廷规定禁止流通的物资，徐敏庆知道后并不是让江奉自己出面，而是将消息走漏给另一路人，让他们借此拿捏住马家的下人插手其中的买卖，徐敏庆便让江奉在其中插手了一份子，待挣上一笔后就迅速掐断这条线，将尾巴扫干净。
钱财来得太过容易，便是江奉也不免动了心，这才想要继续做下去。只是徐敏庆早早就坚定了走仕途的决心，如何能让自己沾上这种事存了污点，这才警告了江奉。
“马家……”徐敏庆眸中露出冷色，他已不是过去的无知小儿了，从江奉那里得来的消息告诉他，爹娘被害的真正凶手就是马家的人，他又怎可能继续下去。他让江奉掺合的也只是私盐，那位马大人却是不顾边关百姓的性命，连铁器都敢明目张胆地往外面卖，朝廷居然让这样的人在北地坐大挟持定北王府，这让徐敏庆越发对朝廷没有好感。
江二老爷落到家破人亡的境地还想着对廖家尽忠，忘了自己还是靠萧家才能活命，他相信没有萧家的暗中保护，江二老爷一家绝不可能还留有性命。如今大哥为四公子办差，他当然是选择同大哥站在一条船上，江二老爷就算是他的亲二伯也不能左右他的决定。
拐进巷子里，吐出一口白气，徐敏庆眼睛一亮，他家门口停了一辆马车，莫不是大哥回来了？
想也没想徐敏庆就小跑起来，脸上露出欢欣的笑容，大哥居然离开了那么长时间，下一次，他说什么也要和大哥一起。
“大哥，是不是大哥回来了？”匆忙推开院门，徐敏庆冲院子里叫起来。
“哈哈，敏庆，是大哥回来了，快来让大哥看看有没有瘦下去。”爽朗的声音从屋里传出来，接着就从里面大步走出一个熟悉的高大身影，徐敏庆眼睛一热就像炮弹一样冲了过去，一头撞进徐北怀里。
徐北开心地将敏庆举起来，一直坚持不断地练武让他的力气见长，徐敏庆吓了一跳，抱住徐北的脑袋怪叫起来，看到后面又走出几人，其中还有一个不熟悉的，徐敏庆赶紧拍着大哥的背叫道：“哥快放我下来，家里来客人了是不是？”
徐北好好掂了掂弟弟的份量才将他放下来，看他脸都红了，心知是当着别人的面害羞了，揽过他的肩转身向后，对跟着他一道出来的姜平说：“姜平，这是我弟敏庆，敏庆，叫姜大哥，你姜大哥以后跟我们住一起了。”
徐敏庆立即明白了，这位也是四公子的人，跟在大哥身边也许是为了保护大哥，也许是为监视大哥，徐敏庆脸上笑容不变，乖乖地跟着叫人，并问候一起回来的老邱。
老邱多日不见徐敏庆，又因为常被徐北在耳边念叨，也很惦记他这个乖巧的弟弟，上来拍了拍他的肩笑道：“长高了，嗯，也长肉了，这下子你哥可放心了，哈哈，你不知道，你哥念叨得我这耳朵都快长茧了。”
“去你的，”徐北捶了一记老邱的肩笑骂道，“要是换了你你能放心得下？两个侄子好歹有嫂子跟婶子照看着呢，我说你也赶紧地回去吧，免得嫂子知道你回来了也不着家揪你耳朵。”
“她敢！”老邱横了徐北一眼。
“哈哈，谁说嫂子不敢的，小心下次见了嫂子我说给嫂子听。”孙大贵在一边笑话他。
徐敏庆霸着哥哥的胳膊笑眯眯地看着他跟朋友打趣说笑，没有哥在的家里，人再多也觉是清冷得很，如今大哥一回来，他觉得连天气都不是那么冷了，到处透着一股暖意。
姜平也笑着打量这个他从京城到北地听了一路的徐北的弟弟，与他要保护的徐北气质截然相反。徐北不是多么复杂的人，率真大方热情，很讲哥们义气，跟他相处不久的人都会喜欢上他，跟在这样一个人身边他心里是庆幸的，因为从他那双眼睛里看得出，他是将自己当成兄弟一样看待的。
徐敏庆却是个唇红齿白的俊秀小少年，徐北给人毫无距离感，这个小少年在第一眼看过来时让他觉出了其中的审视的意味，竟与徐北及老邱口中描述的乖巧懂事的弟弟有着不一样的面貌。
不过姜平也看得出，这种审视仅是对外人而言，见到徐北时的欣喜与毫无保留的依赖却是骗不了人的，这个小少年，在最初的审视之后就把全部的心神放到他大哥一人身上，仿佛他们这些人都是多余的了。
笑闹了会儿老邱到底还是离开了，带着从京城买回来的各色礼物，驾上一直养在院子里的牛车回去看老婆孩子去了，连孙大贵，也让徐北放了几天假，看弟弟被养得白白嫩嫩的，就知道孙大贵和钱婆婆照顾得极好，徐北出手也大方，从京城带回来的东西各家都送了一些。
钱婆婆笑得眼睛都眯成了一条缝，这段时间康县物价居高不下，也多亏了她在徐家兄弟俩这儿帮工才没让家里断了粮，她就说看好这兄弟俩，看看，出了趟远门，回来就是牛车换马车了，她就知道，等会儿提了东西离开后，左邻右舍的不知道有多少人上她家打听消息呢，尤其是徐北这个大小子，估计都有不少人家打着把自家姑娘嫁进来的主意了。
徐北买了不少糖果点心回来，想着过年的时候肯定有不少邻居上门，还有大爷爷那边也要送上一些的，因此钱婆婆回家时他抓了不少让她带回去给几个孙孙尝尝，好歹也是从京城那么远的地方带回来的。
“够了够了，北小子，留着自家吃，婆婆先回去了，有什么事在门口叫上一声，我几步路就能过来了。”钱婆婆乐得合不拢嘴。
“好咧，婆婆你放心回去吧。”徐北把钱婆婆送出门。
一回头，就看到敏庆像小尾巴一样笑眯眯地跟在他后头，徐北忍不住按了按他脑袋，拍拍他的肩说：“走，回屋里去，外面冷。”
“哎。”徐敏庆蹭蹭哥哥的大掌，觉是大哥出远门一趟变得更加干练了，之前大哥不在的那段时间，时常有人跑过来跟他打探大哥的事，有时还有十几岁的姑娘家家的，对他表达了不合时宜的关心，那些人的心思，他懂，表面客客气气的，心里却很不耐烦，一想到将来会有一个女人成为他的大嫂让大哥不再属于他一个人，他心里就窝着股火，回来就让钱婆婆在外面宣传了一下，他们爹娘刚过世，兄弟俩需要守上三年孝，孝期内不宜说亲，这才让他耳边清静了不少。
他觉得，要是永远只有他和大哥两人就好了，再不要有任何人插入他们兄弟之间。
“哥，京城热闹吗？比磺州和滟州如何？”徐敏庆拖着哥哥的手边走边问。
“热闹啊，又大又繁华，不过还是觉得家里好，外面乱糟糟的，尤其是京城，事多，等什么时候安稳了带你去玩。”徐北对敏庆基本不会隐瞒什么，有什么说什么。
“听说京城那边齐王跟傅太师闹得很凶是不是？哥你没碰到什么事吧？”徐敏庆抓着大哥的手担忧问道，他不再是两耳不闻窗外事的小少年了。
“他们闹他们的，跟咱小老百姓没关系，”对弟弟的关心徐北很享受，边说就边进了暖融融的屋里，脱了鞋就上了炕，“不信你问你姜大哥。”
姜平在炕上等着兄弟俩吃饭呢，听到这话顺口问道：“问我什么呢？”
“在说京城那边的事呢，对了，说起齐王我还远远地看了一眼呢，就在京城那边最大的书局前面，那天许多读书人要联名上书对付姓傅的老东西。”徐北边说边盛了碗大米饭放在徐敏庆面前。
“这事我知道，”姜平接口道，“是有人借江家的口跟傅太师打擂台呢，当初江大学士就是被傅太师给陷害的，弄得家破人亡，现在有人算旧账了。”
徐敏庆心里咯噔一声，抬眼作惊异状：“江家？”
“对，就是江家，哈哈，还是姜大哥记得清楚，听说那傅太师不是个好东西，当初生怕小皇帝被什么江大学士偏了去，就把江家一家子弄进了大狱，”徐北毫无所觉，一边大口吃菜一边说着京城里的事，“敏庆听过这个江家没有？听说在读书人中名声很响的，可惜小皇帝太没用，被个权相给把持了，连个托孤大臣都保不住。”
徐敏庆咬着筷子小心翼翼地说：“我知道这个江家，都说江家人可惜了。”边说边留意大哥的表情，确定大哥的确无意说起这江家才一颗心落回原位，之前被大哥吓了一跳，还以为大哥察觉了什么呢，又觉得自己多心了，只不过是京城那边闹得太凶人人都知道罢了。
徐北给弟弟挟菜，说：“咱不学这江大学士识人不清，把自己小命送了还连累一大家子，以后咱把眼睛擦亮了，像定北王这样的当权者才是值得效忠的，就那自己都糊里糊涂的皇帝，嗤……”徐北嗤之以鼻，在京里可听了不少有关那皇帝无能的话，“要是碰上那样的皇帝，咱还是趁早回家种地得了，做个小地主，有吃有喝的比什么都自在。”
姜平听得噗哧一乐，徐北倒是什么都敢说，但听了却是很实在。
徐敏庆笑眯眯地：“我都听哥的，哥你说咱回去种地就种地去。”
徐北得意洋洋，得瑟地向姜平显摆，看我弟弟多听话，姜平终于体会到老邱哭笑不得的心情，弟控真是要不得。
晚饭后兄弟俩早早洗了躺在炕上，姜平去了老邱的房间。之前在饭桌上徐敏庆没太敢多打探有关江家的事，唯恐第三人听了起疑。
靠在大哥怀里就觉是今天的炕特别暖和，大哥不在的时候就算烧得再热也没用，徐敏庆放低声音说：“哥，你跟我说说江家的事吧，难道说江家那边还有人？否则怎闹得起来的？”
徐北只以为弟弟好奇，就将碰到的两桩事都说了一遍，一个是茶楼里的书生，一个是书局前面的，听得徐敏庆一惊一诈的，要不是大哥和老邱见机躲得快，说不得也会被连累抓了进去。
徐北咂咂嘴说：“咱可不能学那些读书人，明显一看就是被人煽动的，咱应该多学学四公子这样的，在背后运筹谋划。”聪明人跟蠢人之间，徐北还是希望自己的弟弟成为四公子那样的聪明人，不要去冲锋陷阵，躲在后面指挥别人去行动。
“好，大哥你放心吧，我不会像那些人那样不顾自己性命的，我们要好好过日子。”徐敏庆承诺道。
徐北说着说着就睡着了，留着徐敏庆一人睁着眼睛，仔细揣摩大哥所说的江家，显然，江家旁系还有不少人活着，而且还蠢得被人利用了来对付傅太师，这样的族人不要也罢，江家，真的是没落了。
回过头仔细看大哥的脸，眼睛下面还留着淡淡的青影，可见大哥这一路都累着了，没有休息好，不由有些心疼。他不知道今后能走到哪种程度，但无论如何也不会走上江家祖辈那样的道路，自己没落得个善终还连累家人，换了他处在江大学士的地位，就算要不择手段也不会落得束手无策被人毁家灭门的地步，名声再响亮，也没有活着好好保护大哥重要。
第43章
第二天，徐北起晚了，实在是因为家里太安逸炕又太暖和，伸了个懒腰侧耳听了听，院子里有浅浅的声音响起，是敏庆在跟孙大贵说着什么，担心吵醒了他，声音压得很低。
徐北咧嘴一笑，快速从炕上爬起来，一边活动筋骨一边从屋里走出去，看到姜平正倚靠在门框上嘴角含笑看向院子里，听到脚步声回头说：“起来了，你弟说你一路累着了让你多睡会儿呢，还有，你弟是个挺不错的孩子。”
徐北顿时乐了，走到门边跟他一起看向院子，并问道：“终于让你看出来了，我以为你昨天见到敏庆时就会知道的。”
姜平乐了，笑着摇头，不过还是跟徐北解释起来。
他与孙大贵起得最早，多年养成的习惯，不比徐北的身体还不习惯一路奔波。两人早起交流了会儿，姜平知道徐敏庆这半大的孩子从不让他操心，就算没他看着也会将自己的一切安排得井井有条，孙大贵自己也有孩子的，原来还觉得穷人家的孩子早当家，非常自觉地跟着他一起下田劳作，可与徐敏庆相比却大大不如，因为年纪的原因自家的孩子有时不免还会在外玩得忘了时间。
而敏庆这孩子，每天早上跟孙大贵习拳锻炼身体，在吃早饭之前还要写上五张大字，从不间断，从书院回来后掌灯夜读，小小少年异常刻苦，反而是孙大贵常常要催促着他早点歇灯睡觉不要熬坏了身体。
徐北听了自得的同时又有些心酸，若非横祸突至，敏庆也会同其他孩子一样承欢在双亲膝下，也会撒娇耍赖。
“哥，你起来了？”徐敏庆停下手里的动作，转头就看到一起看向这里的大哥和姜平，跟孙大贵说了一声走了过来，额头上渗出了一层薄薄的汗水，眼睛亮亮的，“哥你怎么不多睡会儿？”
“习惯了，再睡也睡不着，趁早起来松松筋骨，否则这骨头都要酥了，让我看看你这小胳膊。”徐北拉过徐敏庆的胳膊，捏了捏他两边的软肉，喜道，“看来这段时间成果不错嘛，这胳膊上的肉比之前结实些了。”
徐敏庆一听也开心之极，就为了得到这样的肯定，他可是连下雪天也坚持跟孙大贵习武呢。
徐北拍了他一记，说：“进去把汗擦了，换成衣裳，免得冻着。”
“知道了，哥。”徐敏庆笑嘻嘻地跟姜平打了招呼进屋里，换了徐北走到院子里扭扭脖子活动开来。
几人都起得很早，徐北在院子里打了会儿拳钱婆婆才敲了门，过来帮几个男人烧早饭。
在家歇了两日，徐北就着手处理手里的货物，老邱也从家里赶了过来，得知跟着徐北挣了不少银两，他婆娘让他给徐北捎来了不少农家自家的产出。
徐敏庆也逢上休息的日子，姜平套上马车，徐北带上他一起去磺州，汪管事传来消息说粮食有着落了。
马车行驶在康县的街道上，街上情景依旧同回来时一样萧条，路过的几家粮米铺子仍旧关着大门，徐北奇道：“这境况怎么还没改善？不是说世子都在派粮了吗？咱们这儿的县太爷不会是跟着姓马的一条死胡同走到死吧？”
姜平露出讥笑说：“这是存了侥幸心理吧，以为那位能抗过王爷他们。”
出城门时，就见到城门外面聚了不少面黄肌瘦的百姓，官差拦着他们不让进城。徐北皱皱眉，两天前还不见这些人，情况糟糕到这种程度了？天气又冷，在这城门外面，还没等填饱肚子恐怕就得先冻死了。
“这县太爷在作死呢！”徐北恼怒道。
“哥，县太爷这时候想开粮仓派粮只怕也开不了了，现在官衙的粮仓里恐怕一粒粮食都没有了。”徐敏庆掀开车帘看向外面，稍一想想就猜出了个大概。
“怎么会？”徐北惊道。
“哥，磺州下面的几个县衙，估计早早就将粮食送到马大人那里了，整个北地都担心缺粮，也只有马大人一人不会担心。”徐敏庆嘲讽道。
“真是该死！”徐北姜平几人也反应过来，恨恨地咒骂道。
“哥，快看，那边来人了，后面似乎还有粮车。”徐敏庆指着前方惊喜叫道。
几人也听到马蹄声传来，转头看去，果然见到官道上一队身着盔甲的兵马出现，后面的马车上更有清晰的“萧”字样，这是萧王府派人下来救济百姓查问县衙的粮仓了，徐北几人面色迅速转怒为喜，将马车赶到一边让出道路，等候在外面的百姓看到萧王府的人马出现，更是激动地跪地磕头。
“无关人士速速退去，尔等在此架锅熬粥，剩下的人与我一同去城里抄县衙。”
“是，大人！”
城门口迅速忙碌开来，原本拦截百姓不让进城的官差，一个个吓得两股颤颤魂不附体，跪地大叫饶命。
“真是太好了，府城那边的马家肯定也不会有好果子吃了，我们快去磺州那边看看，看那姓马的这寿宴还能不能办下去。”徐北叫姜平赶紧驾车去府城，等不及地想看姓马的下场。
“好咧。”姜平也心情舒畅，王爷他们终于腾出手来惩治这些吃里爬外的狗官了，真是大快人心。
≈≈≈
短短几天的时间，形势的急剧变化让人眼花缭乱。
边关，定北王不等关外几个部落联合攻城，主动出兵抢先破坏了他们的联盟，边关的战火如火如荼，粮草充足，士气大盛，一时间将外族打得节节败退。
京城，傅太师和太后面对齐王的咄咄逼人，不得不奋起反击，不见战火的硝烟不见得比边关的战事逊色，时有官员落马人头落地。陈王稳坐后台坐收渔利，笑看几方风云，只等时机一至，大位唾手可得。
萧三公子也在京中频频亮相，收获了不少人心，而且诡异的是，每次他都能凑巧地避开傅太师与齐王之间的争斗。私底下，他已与某人达成了协议，只等边关战况传来，便是他们收网的时候。
与在滟州城不同，在京城，萧三公子作为定北王府的唯一代言人受到各方的关注，获得不少称赞，这让萧三公子愈发自得，他不需要再屈居于大哥和四弟之下，至于二哥，只知道跟在大哥后面做应声虫，窝囊无能之极。
萧三公子等不及地与陈王把酒庆贺，两人坐在高台之上放声言笑，欣赏下面美姬曼妙的身姿。
“王爷，我祝王爷早日得偿心愿，也许下次我再进京时，就要换一个地方给王爷庆贺了。”萧三公子举起酒杯意味深长道。
换个地方？还能是什么地方，当然是那金銮宝殿了，陈王听得也是心头大快，面上仍维持着和煦的笑容：“彼此彼此，本王也祝三公子得偿心愿。”
二人同时举杯将杯中美酒一饮而尽，外面却有一侍从跌跌撞撞地跑进来，大呼：“王爷，大事不好……”
“何事如此慌张！”陈王不悦地挥手中断下面的歌乐，皱着眉头看向那慌张失色的侍从。
那人面色惨白，跪在下面断断续续地禀报：“王爷，边关传来捷报，大捷！”明明是大捷，那人却像是死了亲爹娘一样，“马总兵被拿下问罪，罪名是私通外敌贪污军饷，正要押解进京。北地未出现粮荒危机，萧世子亲自过问各县官仓与饥民情况，拿下不少贪官，大获民心！”
“什么？！怎么可能？！”萧三公子先慌了，手中的酒杯摔落在地上，从座位上走出来揪着那侍从的脖子让他再重复一遍。
边上有陪酒的官员，见到萧三公子这副模样不免心中腹诽，听到边关大捷，身为萧王爷亲子的他居然是惊慌失色而不是与有荣焉，换了他们是萧王爷也恨不得早早把这不孝子拖出去砍了。只是他们是站在陈王一方的人，形势与预料的大大相悖，到底是哪里出现了变故？京城的局势尽在他们掌控之中，北地的粮食是从何而来？有些人竟将怀疑的目光投向萧三公子，莫非这一切都是他在做戏，为的是迷惑他们的视线好暗中行事？
就连陈王也起了疑心，北地怎可能未出现粮荒危机？无论是萧三公子还是暗插在定北王府的钉子都告诉他，王府的粮仓早就空空如也，萧王府根本就经不起一战，只要边关战事一起，萧王府会立即陷入内乱外患的境地。
就在这时，又有人进来传信给萧三公子，四公子正准备进宫觐见陛下，一为庆祝边关大捷，二为商议边关要事，让三公子赶紧地回去准备一同进宫。
陈王的面色变了几变，看到萧三公子还未回过神来，冷笑道：“看来连三公子都看走眼了，你那位好弟弟可未如你所料的病危无法起身，只怕从你走出滟州城开始，就落入了别人的圈套之中，三公子还是回去赶紧看看去吧，送客！”陈王拂袖离去，萧三公子从那番话中回味过来后，在侍人的扶持下跌跌撞撞地离开陈王府。
定北王府别院中，等待三公子的是整装待发的四公子一行人，被众中簇拥在中间的哪里是病入膏肓的四公子，虽面容不及常人，但与未离北地时相比却大有好转，见到三公子，四公子微笑着上前一步说：“多亏有大哥寻来的神医相助，弟弟如今已袪除病根，只需加以时日调养，恢复常人也不是不可能，三哥是不是为弟弟喜极而泣？对了，父王传信让弟弟与陛下商议在边关开设互市一事，三哥不防与弟弟一同进宫。”
萧三公子勉强靠侍人支撑着身体才没有倒下，闪烁的眼神与苍白的脸色却将他的内心曝露无遗，同来的北地官员见状心中无不鄙夷，萧三公子近日来的上窜下跳他们无不看在眼中，不盼着边关大捷倒像是盼着王爷吃亏似的。
“我……我……”想到自己暗地里的所作所为尽落在父王眼中，萧三公子心中大恐，闭上了眼睛，身体软软地倒了下去。
四公子嘴角扬起一个嘲讽的弧度，挥手道：“三哥为王府事务操劳过度，身体不堪负荷，让林神医为三哥好好诊治。三哥放心在别院休养吧，林神医医术绝世，连弟弟这不久于人世的身子都能救回来，三哥将心放宽吧。”
萧三公子心中只剩一片绝望。
“我们进宫！”萧四公子下令。
万家外书房内也是一片欢喜，边关大捷被大肆渲染开来，万广柏几乎与陈王同一时间知晓。
“好！好！太好了！”仿佛是自家打了场胜仗一般，万广柏抚掌连声叫好。
万秋实反而比他父亲平静得多，他大哥万秋雨也是一颗心落回原位，心中的喜悦不比他父亲少：“这次陈王枉作小人了，竟想扶持旁系打压我们主家，如今如意算盘总算落空了，哼，真是知人知面不知心，陈王竟是如此卑鄙小人。”暗中筹完粮食后，他与父亲就一直忙碌于打压旁系安抚族人的繁杂事务中，有陈王暗中支持，那些旁系迫不及待地跳出来跟主家打擂台，让万秋雨暗恨不已。
万秋实撇嘴道：“父亲，大哥，我就说没必要拉着那些个怀了异心的人，他们不是嫌弃我们主家压着他们让他们出不了头么，不如将我们万家的一部分产业划给他们，看他们能不能成事，陈王还会不会拉拢他们。”
“这……”万秋雨犹豫不定起来。
最后还是万广柏拿定主意：“九儿说得不错，树大枝繁，不如将那枝枝桠桠的去了，也省得让那些个人看着我们万家的产业眼红。”万广柏也想通了，想要将什么都握在手心里是不行的，与其等着别人来瓜分万家产业，不如自己主动求去，主家手里只要握紧关键的几样东西，是进是退主动权就可以掌握在自己手里了，省得将那起子小人的心养大了。
“父亲不用担心我们万家以后的境况，四公子不是传信来说要开互市么，我们万家有用的地方还多着呢，趁消息还没传开赶紧把无关紧要的产业划分出去才是。”万秋实想到四公子传来的消息喜笑颜开，再一次觉得四公子与陈王是完全不同的人。
“哈哈，九儿说得对，为父也要大展拳脚才是，哈哈……”
第44章
马总兵等来的不是高朋满座人人称颂的寿宴，而是大批官兵的层层包围封锁，在蟒山匪窝被剿时心存的那点侥幸，彻底烟消云散，马总兵瞬间老了十岁一般面色灰败如死。
纵匪为患、圈养私兵、克扣军饷、通敌卖国……一项项罪名罗列下来，足够将马总兵砍上十次脑袋了。
伤势未愈的蒋赟也直接被冲进宅子里的官兵从床上拎了起来，在他大叫姐夫救命的时候，他姐夫自身都难保，蒋夫人拼命哭喊着阻拦，又如何能敌得过这些从战场上下来的如狼似虎的将士，这些人尤其痛恨出卖将士私通外敌的奸人，他们宁愿死在敌人手上，也不愿意有一日是自己人出卖了他们的性命。
有人直接拎着蒋赟的脖子问，还记得之前上报军功的脑袋是从哪里来的吗？那些枉死百姓的冤魂正在黄泉路上等着蒋赟呢，至于其他的抢夺旁人军功草菅人命的情况更是清清楚楚地写着呢。
至于前来为父做寿的马家公子，对不起，来了也甭再走了，一起下大狱吧，到监牢里再一家子团聚去吧。
监牢里，关在一起的蒋赟蒋夫人和马家公子一行就先闹了起来，蒋赟怪责是马总兵行事不谨慎才连累了他，都是马家害得他落到这种地步，否则当初也不会从富庶繁华的京城落到鸟不拉屎的北地来。
马恩成冷眼嘲讽这对姐弟，偏心偏得将亲儿子都抛在一边的蒋夫人最后也不过养了只白眼狼，就差把马家送给他蒋家了，还要怪责是马家连累他蒋家，当初在京城如果不是马家出手，蒋赟在得罪贵人的时候就差点人头落地了，还有后来耀武扬威的日子？
徐北和徐敏庆是亲眼看着萧王爷的人将马总兵府邸包围，并将里面的一干人犯带上囚车，当着磺州城百姓的面公布的一项项罪名中就有蒋赟杀良冒功一事，百姓中一片哗然，不少人愤怒之下向囚车中投掷垃圾。
这段时间马家可是造了不少孽，他们宁愿将粮食私藏在匪窝中甚至偷偷贩卖给外族，城里却让依附在马家的几户商家将粮食卖出了天价，全然不顾城中百姓的死活，如果不是有官兵守在四周，愤怒的百姓早就冲上去将马家一行人活活打杀了。
“天杀的，姓马的一家造了多少孽，我家那口子就是不明不白地掉了脑袋的。”围观的人群中有人呜呜直哭。
“我家侄女也是被姓蒋的杀坯给糟蹋了，最后还被那个天杀的蒋夫人给反咬一口，诬陷我那兄弟犯了盗窃罪给抓了起来，呜呜，我兄弟终于能洗清冤屈了，可怜我那侄女……”
“走吧，这家人总算罪有应得了，再等段时间我们可以光明正大地回去拜祭爹娘了。”徐北揽着敏庆的肩说，没想到这一家子犯了这么多事。
徐敏庆用力点点头，眼睛微微发红，爹娘的仇终于得报了，只是疼爱他的爹娘却再也回不来了：“哥，我们走吧。”
兄弟两人又去看了北街的铺子，汪管事弄来了一大批粮食，铺子又得以重新开张，钱掌柜乐得合不拢嘴，有徐北一声交待，铺里的粮食全都平价销售，闻风而来的百姓差点把铺子的门槛给踩塌了，让钱掌柜不得不限量售卖，又过了十多天其他粮米铺子价格渐渐回落，这里的人流才慢慢地减少，但也因为东家心善不赚那昧心钱，这家名为“徐记”的铺子名声还是传扬了出去，附近的居民还是愿意光顾此家铺子。
随着气温进一步下降，边关的战事也停歇了，不仅关内的将士受不了严寒，就算那关外的蛮族也无法在滴水成冰的天气里再联合作战，何况他们才刚刚被边关的军队给打散了，损失惨重，一时间聚不少多少兵力再投入到战场上，关外的蛮族不得不提出停战议和的请求。
谈判的工作是在萧王府的主持下进行着，萧四公子在年底终于带着朝廷同意在边关开设互市的旨意离开了京城返回北地，陈王刚刚满面微笑地将萧四公子一行人送出京城，转身却阴云遍布，萧四公子连他都算计在了里面，如果他不帮着北地开设互市，他暗地里的勾当就将全部摆上齐王的案头，陈王不得不捏着鼻子吃下这暗亏。
“谦儿，你身体真的康复了？”从边关回来第一件事就是看望四子的萧王爷，惊喜地看着从生下来就孱弱得让他都不敢大声说话的萧谦，一双虎目都泛红了，几个儿子中，他觉得最为亏欠的就是谦儿，是他保护不周才让王妃身中奇毒，使得谦儿一生下来就要日日承受奇毒的折磨。
“嗯，父王放心吧，我现在好得很，从来没这么轻松过。”萧谦轻松笑道，在他父王与大哥面前转了几圈，经过一阵子的调养，他的肤色也不再是苍白一片。
“好！好！好！”萧王爷连声叫好，一旁的世子萧诤也两眼泛红，“林神医呢？父王要赏，重重地赏！”
萧谦无奈地说：“林神医不愿意来王府，在回来的路上就直接回山里去了。”在京城里也是一步不愿离开别院，那些话直接照搬给父王，咳，会大不敬吧，萧谦碰上这样性格的人也是无可奈何，他除了医术和药材，似乎也只对怎样让廖家倒霉感兴趣。
萧王爷也只得作罢，心想这等奇人异士性格都有些与众不同吧，但救命之恩他却是放在了心上，吩咐两个儿子，林神医若有所求需尽量满足他。
萧王爷又让跟随在萧谦身边的王府里的大夫细细说明萧谦的身体情况，虽说旧毒已去，但陈积在体内十数年到底让身体亏损极大，短时间内仍旧劳累不得，需仔细调养了才是，将来才有望与常人一般。
“是父王无能，不仅连累谦儿身体受苦，还让谦儿为萧家和北地费心筹谋，险险中了别人的暗算！”一想起三儿子暗中的算计，萧王爷怒火中烧，恨不得将这孽子活生生打死，不仅与外人联合谋算亲生兄弟的性命，还与外族勾结，将他这个父亲的性命都不放在眼里，击破敌人的进攻后，三子里应外合出卖情报给外族的证据也摆放到了他面前，如果不是谦儿提醒他们将计就计，恐怕最后果真会落入三子与京城那边的算计之中。
他万没想到他会养出这么个狠毒的东西来，眼中闪过一抹厉色，三子的性命顷刻就已在他心中决定了下来。
萧诤什么也没说，他比他父王更加痛恨这个三弟，当初三弟的亲娘犯了事，还是他与四弟的母妃保下了三弟，可就连他也被这个三弟给骗了，险险让四弟都惨遭他的毒手，早知如此，当初就该让他同他亲娘一起去了才是。
“父王，谦儿不仅无事还因祸得福，若没有这一遭，我也不会有康复的机会，我们北地更不会有反击的机会，不仅边关战事顺利，而且还去除了马总兵这个毒瘤，将兵权尽收手中。”萧谦劝说道，对他来说这就是绝地反击的大好机会，还应该感谢三哥将这样的机会送到他面前，否则也不会如此顺利，在他的计划中，恐怕再有三五年的谋算也不见得有今日的局面。
萧王爷更加欣慰四子的懂事贴心。
“不过四弟，”萧诤岔开话题，“现在边关和北地都在流传有神仙相助父王，大哥我也好奇四弟到底是怎么做到的，竟在朝廷的眼皮子底下弄来了那么些粮食，估计到现在朝廷那边还有陈王都搞不明白我们北地的粮食到底从何而来的，哈哈……”想到朝廷和陈王在四弟手里吃瘪，真是大快人心啊，尤其是暗地里的流传以及边关的大捷让父王名声大震。
“这……”萧谦眨眨眼睛，勾唇一笑，“父王和大哥就当作真有神仙相助吧，因为的确不是凡人的手段。”
“四弟你……”萧诤是急性子，萧谦越不说他越心痒痒想知道，“告诉大哥好不好？你看父王分明也好奇得很呢，父王，是不是？”
“哈哈……”萧王爷大掌挠脑袋只笑不说。
“都告诉你不是凡人的手段了，否则大哥你试试怎么在不惊动朝廷的情况下运来大批粮食。”萧谦就是不说，越是如此才越加让人好奇难耐，说了，反倒不稀奇了，他这叫做奇货可居，萧谦留下一个神神秘秘的笑容转身走了，留下挠心挠肺的父子二人。
“算了，谦儿说是神仙手段就是神仙手段吧。”萧王爷大掌一挥，他的心宽敞着呢，儿子有秘密也没什么大不了的，反正儿子的一切谋划都是为了他这个父亲和北地的百姓，可比不得三子的私心。
年底，北地换了一批官员，各项安抚工作有条不紊地进行着。
其中被蒋赟杀良冒功的这批百姓就是官府的重点安抚对象，马总兵被抓后，他的府邸当然也被抄了，这位在北地十几年的时间积聚起了大量的财富，有在位时贪污的，还有私底下利用手中的军队进行“走私”敛聚起来的财富，萧王爷大笔一挥，划拨出一部分用来补偿无辜遭难百姓的家人。
其中上坡村的徐兴达夫妇也在补偿行列中，康县新任的县令让人亲自将补偿的银两送去上坡村。
上坡村，官差的到来在村民中间又引起了不小的轰动，纷纷前去里正家里打探，没过多久村里就飞快流传开来。
徐家，小王氏坐在炕上补衣裳，下半年一家子都紧衣缩食，为了供她的儿子进学，原本镇上的小姑子还能时常贴补一些，可因为徐北这个侄子姑嫂两人之间也起了嫌隙，关系不再如过去那般和睦。
与官差前后脚到达上坡村的是徐桂花，看到官差去了里正家的方向，徐桂花连忙赶到大哥家敲响院门。
小王氏缩着脑袋给开了门，一看是徐桂花而且是空手人过来，皮笑肉不笑地说：“哟，原来是小姑子啊，这是要给爹娘来送年礼啊？”还故意往后面看了看，啥也没有，愈发没好脸色。
徐桂花可也不会热脸贴冷屁股，这小半年日子没以前好过，人憔悴了不少，也显得更加尖刻，对小王氏的讥讽也没放在眼里，人一晃就进了门，还丢下话：“就算年礼那也是送给娘她老人家的，如今我们家日子也不好过，有人瞧不上眼了呢。”屁股一扭一扭地当着小王氏的面去了大王氏住的屋子。
大王氏看到女儿回来是很高兴的，招呼她到炕上坐下暖暖身子：“这节气怎么有空过来的？镇上的日子可比之前好过了些不？怎没把我那大外孙带过来？不过这天气也冷，还是待在家里的好，省得出来把我大外孙冻坏了。”
“娘，这点路哪里就能冻坏了的，”徐桂花亲亲热热地叫着人，“我这次可是听到了事情赶紧来给娘报信的，省得娘在家里又被大哥大嫂给蒙混过去。”
“怎啦？他们又做了什么好事？”大王氏一听火了，原本大小王氏因为徐兴达夫妇的存在而一致对外，感情和睦得很，可当这个家里只剩下这一对婆媳再没旁人能让大王氏耍婆婆的威风后，大王氏也渐渐地开始看小王氏不顺眼了，觉是她人懒吃得又多，对她这个婆婆也没以前孝顺了，指不定巴望着她这个老太婆早点去了好占了她的私房钱。
“跟大嫂子没关系，不过跟二哥二嫂倒有很大的关系。”徐桂花神神秘秘秘地凑近大王氏的耳朵嘀咕起来，“上面知道二哥二嫂被杀良冒功的事了，官府下来给二哥他们发补偿银子呢，现在北小子人不在，二哥二嫂可是您老人家的亲儿子啊，这银子自然是你老人家领去了，我刚进村子就看到官差去了里正家里，娘，你可赶紧地过去，别让小王氏给贪了去。”
“真的？”大王氏眼睛一亮，人顿时精神了许多，如今只剩下一个儿媳，要不是她手里还有些私房银子，小王氏这个坏了良心的还不知道要怎么虐待她这个婆婆呢，“快，我的鞋呢，赶紧地去看看，有我这个亲娘在，就算那个杀千刀的还在村里也轮不到他说话。”这时候，她早忘了把老二一家子给分了出去。
“娘你慢点，放心，银子跑不了的。”徐桂花殷勤地侍候着，她还想着从大王氏手里抠点银子出来呢。
小王氏可不放心徐桂花，一直盯着她呢，一看到她和大王氏鬼鬼祟祟地出了门，就知道这母女俩心里有鬼在防着她呢，她怎可能不闻不问的。等母女俩离得远了小王氏立即悄悄跟了上去，看她们是往里正家的方向更肯定瞒了她什么好事。
里正家门口聚了不少村民过来看热闹，但因为有官差在没人敢进院子里，一看到大王氏跟徐桂花来了，已经知道官差前来所为何事的村民们顿时议论纷纷，当初将徐北兄弟俩赶出去的情景还在眼前，轮到好事这母女俩就上赶着来了，有人不屑地撇嘴。
“桂花啊，当初你侄子到镇上讨生活也没见你照顾着点，反而跟小王氏两人联起手来把北小子给赶出了镇子，如今兄弟俩还不知在哪里讨生活呢，这大冷天的有没有冻着，现在兴达两口子的补偿银子怎也轮不到你来领吧。兴达两口可真是可怜啊，被人砍了脑袋没人替他们叫冤也就罢了，没想到两个儿子也被人赶出了家门不知流落到哪里去了，现在还有人赶过来发死人财，这银子拿了手里也不知道嫌不嫌烫手。”
“就是啊，有人这脸皮可厚着呢，大老远的从镇上听到消息赶了过来，当初北小子他娘还在的时候可被小姑子嫌弃得紧呢，就连北小子也落不着好。”当初镇上的事早传到了村里，对于徐桂花陷害算计亲侄子的事村民们都看不上眼，这还是人亲姑姑跟亲伯娘吗？分明是要逼死小辈啊。
也是徐桂花脸皮厚，否则也不会顶着别人异样的目光照常往上坡村跑，一边搀扶着老太太一边说：“都让让，这可是咱家里的事，再怎样也轮不到你们说话，再说这小半年了也不见北小子回来看看老人，这可是够不孝的啊。”
有人就狠狠地呸了上去，连活路都不给人了，还让人孝敬？
正巧里正走出来，见到这母女俩愣了一下，才扬声说：“你们来得正好，官差是来找兴达两口子的，他们当初死得可冤啊，亏得王爷他们没有被奸人蒙蔽，这才没让兴达两口子去得不明不白的。”边说边恭敬地向滟州城的方向拱手，当初因为担心整个村子被连累，没能力挺两个孩子到底，他这心里也有愧疚，现在好了，他也能为两个孩子做点事了，好让地下的兴达两口子安心。
“王爷真的要补偿兴达两口子？县太爷给发下了多少银子？”大王氏略微激动兴奋的声音，这个二儿子活着的时候不听她的话，就连死了也拖累她，现在总算还有点好处，没白养了这个儿子。
里正皱了皱眉，后面的官差也跟了上来，听到这话就说：“这是王爷亲自吩咐了，每个人有二十两银子补偿，上坡村死者正好是一对夫妻，合计四十两银子。”
“什么？有四十两银子？”一个尖锐刺耳的声音从外面传了进来，接着就见到小王氏推开人群闯了进来，一双兴奋的眼睛紧紧盯着官差的手，仿佛他手里正拿着四十两银子，迫不及待地想要抢了过来。
小王氏刚走到里正家门口就听到旁人的议论声，还有人坏心眼地跟她说徐桂花想要抢银子，小王氏一听怒不可遏，那些人巴不得小王氏跟大王氏以及徐桂花闹开呢。
“你来干什么？你个懒婆娘，家里猪喂了？地扫了没有，赶紧地回去别出来丢人现眼。”大王氏怒骂道，这个大儿媳也是个不孝的，否则怎会偷偷摸摸地跟了过来。
“娘啊，我怎就不能来了？我怎么说也是徐家的媳妇，二弟二弟妹也要叫我一声大嫂，怎么着都比嫁出去的小姑亲近吧，小姑都能来得我怎就不能来了？有些人明明都是泼出去的水了还一个劲地掺合到娘家事里来，今天有我小王氏在，你徐桂花一个子儿也甭想拿了去。”小王氏可不肯善罢甘休，让她回去？想也甭想，让她回去了这银子还不知要落多少进徐桂花的口袋里呢。
“住口！”里正怒骂，一个个丢人现眼地丢到官老爷面前了，上坡村的脸面都被几个婆娘给丢光了，“这里什么时候轮到你们妇道人家说话了！”
看三个婆娘缩起了脑袋，里正这才转向官差，脸都涨红了：“真是让差老爷看笑话了，小的正要回禀差老爷，这兴达两口子早被徐家给分出去了，他们两口子的孩子也出外讨生活了，照我说，这银子合该由两个孩子拿着，要进了她们的口袋，两个孩子一个子儿也落不着。”
官差也不是糊涂人，心里约莫明白了些什么，而且临来时上面还说了，要重点关照一下这户人家的，那又怎可能让别人将银子给贪了去，四十两银子放在庄户人家可是笔不小的进项。
“这么说分户了？”官差看了看大小王氏以及徐桂花焦急贪婪的嘴脸，愈发肯定。
“对，是分了的，村里有长辈见证了的，两个孩子名下只有一间破屋和两亩薄田，唉，这才不得已出外讨生活去了。”里正如实相告。
“是啊，我证明，我是他们的大爷爷，当初分家时我也在的。”听到消息匆匆赶来的大爷爷大声说道，从外面走了进来。
第45章
短短时间内，虽仍处于孝期中，可徐北却碰过两次酒了，好在身边都是自己人，并不会随意说出去。
第一次，是听到萧王军率领定北大军在边关大获全胜的时候，心情激荡之下徐北觉得有必要做些什么来表达自己的心情，别人不知道，可他知道啊，这次边关大捷也有他一份小小功劳。而老邱孙大贵和姜平也因为边关的胜事心情激动，几人心有灵犀地瞄中了同一样事物，那就是酒了。
第二次，则是亲眼见证了马总兵和蒋赟那个杀胚的下场后，徐北回去后痛痛快快地畅饮了一顿，就连徐敏庆也喝下了小半碗，喝得面臊眼红，也不知是酒气熏的还是心情悲喜交加之下导致的结果。
同第一次一样，老邱等人都没有阻拦，他们都是身处在下层的百姓，最能理解徐北两兄弟压抑在心头的苦闷，对于大多数百姓来说，碰上这样的事只能自咽苦果而没有任何反抗的力量，“官”字两个口，不自量力地撞上去只能是家毁人亡的结果。
第8节
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第8节
“也好，我们趁着混乱离开，最好把其他客人也叫上，才不引人注目。”姜平说道。
老邱护着徐北收拾行李，姜平则将话传给其他房间的客人，原本看热闹的人都吓得缩回了房间，一听到有房门外压低声音让他们趁早离开免得被牵连进去，一个个的都赶紧收拾行装想法子跑路。
客栈的掌柜小二也恨不得将自己缩得任何人都看不见，哪里还顾得房间里的客人有没有结清房钱。
徐北三人终于汇合在一起，从马棚里牵出他们的马套上马车，外面已经一片白花花的世界，坐上马车刚出客栈后院的范围，只听得客栈里面发出轰隆一声。
“乖乖，这是楼梯终于承受不住倒塌了吧。”徐北回望过去咂舌道。
姜平头都没回，眼里闪过一抹嘲讽之色，最好两败俱伤让姓马的忙得焦头烂额才好，省得整日的不安分。马鞭扬起，“叭”地发出一个响亮的鞭响，马车重新上了官道，姜平这才转过来对一旁的徐北老邱说：“徐兄弟和邱老哥先进车里休息一下吧，等到了滟州城我再叫醒你们。”
“正兴奋着呢，一下子都睡不着了。”徐北推辞道。
老邱则推着徐北进车厢：“你进去睡吧，我跟姜兄弟都是习武之人身体熬得住，你可不行，别回去了再累得生病了，敏庆那里我可交待不了了。”
“邱老哥你也休息一下吧，后半夜我叫醒你来换我就是。”姜平说。
“好吧，那先辛苦姜兄弟你了，走走，快进去睡觉。”老邱一想也是，推着徐北说。
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一夜不停歇，天亮的时候，三人终于看到了巍峨的城墙，相视而笑，击掌而庆。
“下去活动一下等着进城吧。”姜平笑道，眼底虽有着青影，但精神仍好，进入滟州城范围他心里也松了口气，总算安全到达了。
“好咧。”徐北跳下马车，伸了个大大的懒腰，使劲地跺脚，马车上虽然有火盆驱寒，可烟熏火燎的一直待在里面并不舒服，外面的空气虽冷却清新之极。
“走，走，我们排队进城去。”老邱也乐道。
“你们说，客栈里的那两位究竟是何情形了？”想到最后的坍塌声，徐北笑得很无良，姓蒋的那小子就算不死，最好也要让他多受些苦头，对于这种人，最好的报复方式是一点点地夺去他的凭仗，让他也尝尝平民百姓无法主宰自己命运的处境，对于这种人来说恐怕比死亡来得更加不能接受。
老邱咧了咧嘴笑道：“不是说马大人要做寿吗？这份寿礼想必会非常特别了，都说那位蒋夫人把弟弟当成命根子，就不知道这次是护着弟弟还是亲生儿子了，哈哈……”
姜平无声笑了笑，这次的设计的确妙得很，被自己的亲儿子和妻弟扯了后腿，那位马总兵还能愉快地策反王爷麾下的兵马吗？
进城非常顺利，三人该有的手续都是齐全的，并非非法行商，马车上也摆放了部分货物用来掩人耳目，不过在由南到北的关卡上，徐北见识到了商税的厉害，若非有空间存在，普通的行商一趟跑下来挣的钱还不够那些官差盘剥的，也难怪一路上见到的小的货商并不多。
滟州城所处地势开阔，建筑大气恢宏，便是在如今人心惶惶的时候，城内秩序依旧井然，可见王府对治下府城的控制力度，初来此时，对照才去过不久的京城，徐北觉得还是这座城市让人待得舒心，京城里，连呼吸的空气仿佛都透着一股子腐朽的味道。
三人走在街上，听着路旁摊贩的叫卖声，徐北辨别了一下，物价虽比离开之前有所提升，但也未涨得离谱，就不知磺州城那边情形如何了。
三人在路边寻了个早点摊子，一边等早点一边听人议论。
“该死的蛮子兵，竟然又开战了，这仗也不知道要打到什么时候才能结束。”听这语气只有对外族的不满，却没有对外族即将要攻打进来的害怕，显然对定北王府和萧家军非常有信心。
“是啊，那群贪得无厌的强盗，咱们王爷和世子最好将他们一气杀光了才好。”
“伙计，今天的大饼又涨价了啊，还能坚持几天啊？不会明天就不出摊了吧。”有人问摊主。
“放心吧，肯定能一直卖下去的，我可是听说了，其实咱们王爷早做出准备储好粮食了，肯定不会让咱老百姓饿着肚子，还有边关将士们吃不饱的。”
“真的啊？那磺州那边怎听说都有人饿死了？”
“哼，也不看看磺州那边是什么人管着的，专门跟咱王爷唱反调，哪可能真为咱老百姓着想啊，朝廷那边来的都不是好东西，就想着跟咱王爷世子夺兵权，咱们偏偏不让他们如意。”
“就是，要不是定北王，咱滟州城可荒着呢，时不时地就要被那些蛮子兵跑过来烧杀抢掠。”
……
三人不动声色地买了早点，又坐上马车往西城赶去，城里的人不见一点慌张，可见王府早早就控制了舆论。
不过边关也开战了，不管怎么说都算不得是好消息。
“不怕，王爷和世子他们肯定都有充分准备，这次最好把他们给打怕了。”老邱瞪着眼睛狠狠道。
姜平控制着马车慢慢行驶在街上，说：“那些外族在咱王爷手上讨不了好，萧家军常胜军的名声可不是白叫的。”
第41章
徐北在滟州城逗留了两日，可这两日里没一刻停歇，做着搬运工的工作，连滟州城也没有时间游玩。
“大人，”一个传讯官飞奔而来，“王爷那边来人催粮了，这可如何是好？”
“正巧，我刚巧想要派人将军粮送去王爷那边，你们就来人了。来人啊，去看看粮食有没有装好车呢？”身着官服的人扬声问自己的手下。
“大人，”外面跑进来一人，“都装好车了，就等着出发送边关去。”
官老爷欣喜地拉着传讯官一起走出去，等那传讯官看到堆得高高的一车车粮食时，不敢置信地揉揉自己的眼睛，没错，真的是粮食，惊喜道：“大人，这……”
“知道，这些都是粮食，赶紧的给王爷送去，路上可得保护好了，别让人给抢了去。”
“哎哎，知道了！”
等运粮队离开后，才有人走到官老爷身边，压低声音问：“大人，到底是怎么回事？明明之前粮仓都空了的，怎会突然一夜之间又填满了？”
那官老爷神秘兮兮地看了手下一眼，摆摆手什么也没说，然而正是他这副神秘莫测的姿态越发让人猜疑，以至于几日过去后，暗中竟悄悄流传开一则传言，王爷乃是得天相助，老天爷派神仙下凡给王爷送来了粮食，所以王爷和定北军定能大败外族再次凯旋。
官老爷其实自己也是一头雾水，他不过是照着四公子的吩咐办事，真正神机妙算的乃是远在京城的四公子，对于私下的传言不仅未加阻止甚至还从后推了一把。
粮食送去边关的时候，远在京城的四公子也收到了一封信，看完后将信投入火盆中，四公子脸上露出了轻松的笑容，有徐北这样的人站在他们一方，父王不是得天相助又是什么？
“公子，难道是粮食已经送到了？”路允之惊喜问道，除了这件事他想不出还有什么能让公子现出如此轻松的姿态，就连林神医宣布公子体内的旧毒尽数拔除也未让公子这般神态。
“不错。”四公子未隐瞒，提笔在身前雪白的纸上写下两个大字。
互市。
当粮食得到解决后，四公子将心神放到了另一件早想实施却一直卡在朝廷手里的事情上，这次打了朝廷一个措手不及，正好可以趁这个混乱之机提出开设互市，将笔放下时，四公子连徐北该安放在哪一个位置上都考虑好了。
四公子抱着暖炉走到窗前向外面看去，虽然看不到京城的景色，却能在心里描绘出现在的京城是何种模样，京中的权贵以及皇室贵胄，要不是在附庸风雅就是在寻欢享乐，又或者在谋算金銮殿上的那张位子，又有谁会想到边关的将士在用自己的性命换取关内百姓的安危，又有谁会想到在京城贵族煮酒赏景的时候，南方遭灾的州府百姓饿死在路上。
路允之出去了一圈又回来，走到四公子身边说：“公子，九少又让人送了药进来。”
“有劳他了，替我说声谢谢。”四公子转回身看到桌上摆放的药材，低笑出声，他心里也有些惋惜，离得近了，反而不得相见，那个如火一样热情的少年，让他觉得活着是件多么美好的事。
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磺州城，马总兵府邸。
“老爷，大少爷和舅老爷已经抬进府了。”管家战战惊惊地过来禀报。
书房里传来冷哼声，接着大步走出一个约莫四五十岁的男子：“不争气的东西，一家子人居然也闹出这样的笑话让别人看！”他辛苦在前面打拼，可家里的人倒好，一个个等不及地扯他的后腿，一个是他的亲儿子，一个是他的妻弟，居然在滟州城外自家人打了起来，连客栈都倒塌了，闹得连滟州城里的权贵都在笑话他这张老脸。
之前还打得眼红恨不得置对方于死地的两人，现在却安置在一个院子里，下人来来往往忙碌不停，城里知名的大夫都被请了过来，原本因寿宴将至的喜庆气氛，也蒙上了层黯淡之色。
院子里跪着两排人，各居一方，脸上身上都带着伤，看到老爷出现，这些人才后悔起来，平时打了其他的人哪怕是王府里的人也能寻借口，可谁能想到这次揍的是前来给老爷做寿的大少爷。
“老爷来了。”下人通报。
一个美貌妇人被丫鬟扶着走了出来，哭得好不伤心：“老爷，这到底是怎么回事啊，赟儿和成儿怎自己人打了起来，”要是换了旁人，不管伤的是赟儿还是成儿，她都绝不让那家人有好日子过，可眼下伤了哪一个她都舍不得，这不是挖她的心和肝吗？“老爷，得好好审审跟着的下人，是不是受了谁的指使，否则赟儿和成儿都是那么懂事的孩子，怎会互相打起来？”
在蒋夫人心里，自己的孩子是没错的，有错的肯定是别人，现在弟弟和儿子都躺在床上，有错的肯定是跟着的下人侍候不周，甚至可能是受了别人的唆使，故意挑拨甥舅之间的关系。
“脸都被他们丢尽了，还哭什么哭，也不看看是什么时候，不说给我帮把手，还尽扯后腿。”马总兵没像往常一样哄着自己的夫人，反而怒声呵斥，房内原本在使劲嚎叫叫痛的蒋赟，一听不好，声音也弱了下去。
蒋赟也恨呢，他那个外甥平时就不把他这个长辈放在眼里，尽撺掇着人跟自己作对，现在更是打上自己了，这口气让他如何咽得下。
可蒋赟也知道，他能依靠的只有姐姐和姐夫，所以身上的疼痛一分也被他叫成了十分，好借此让他姐姐多疼惜一下，尽管声音弱了下去，还是呻、吟不停。
另一边马恩成则咬着嘴巴一声不吭，眼里却忍着怒意，同样，他也把蒋赟给彻底恨上了，离开了京城，他这个舅舅更加嚣张跋扈了，仗着他马家的势居然对自己也下狠手，是不是哪天把自己给弄死了这马家的一切都成了他蒋赟的了？
他倒要看看，这次看他被蒋赟伤成这样，母亲还要怎么个偏心法，是不是连自己亲生儿子的性命都不顾了。
“老爷……”蒋夫人抹眼泪的动作都僵住了，自从成亲以来，老爷什么时候这样呵斥过她，“老爷你这是在怪妾身？”
“那老爷我该怪谁？是怪蒋赟打了成儿的人，还是怪成儿不知事打了他舅舅的人？”马总兵连屋子都没进，转身又踏了出去，但心里却是怪上了自己的小舅子，自己的儿子跟小舅子平时是什么德性，他又会哪里不知，不过一个在京里一个在自己眼皮子底下，他也不认为会闹出什么事来，偏偏如今是小舅子把自己儿子给打了，不免觉得养了个白眼狼，蒋赟要是懂事又怎会处处跟成儿作对。
“把人带过来，我要亲自过问。”走到院子里的马总兵眯着眼看了看跪在那里的下人，这么凑巧两方人打上了，尤其是这种关键时候，他也觉出了其中的不对劲，怀疑是有人故意设计坏他的大事。
“老爷……”看马总兵理也不理自己就走了，蒋夫人更加伤心，听到屋里传来的呻、吟声也顾不得，连忙转身进了屋里，去的不是自己儿子那边，而是不停叫痛的弟弟那里，儿子一向懂事，弟弟却是个不能忍痛的，被打成这样如何受得了？下意识地就先选择了弟弟。
“赟儿，哪里痛？快让姐姐看看，大夫，我弟弟怎样了？”蒋夫人看着不停呻、吟的弟弟心疼得直掉眼泪，成儿这会怎这么不懂事，也不知道让让他的舅舅？成儿有祖父母和父母亲心疼，可赟儿就只有她一个姐姐了啊。
“姐，好疼啊，弟弟是不是快死了，姐啊，弟弟还没给蒋家留后呢……”
“赟儿，你要让姐姐心痛死是不是？大夫，还不快快救治？”
另一边听着这姐弟情深的马恩成，拳头捏得青筋暴起，原本的伤口又裂了开来，听着另一边的哭嚎声，连下人都觉得夫人做得太过分了，也难怪大少爷会和夫人离心，这次说不得连老爷都会怪上夫人。
等蒋夫人将弟弟那边安抚好了再过来看儿子，却被下人告知，儿子挪出了原来的屋子，并且已经歇下睡着了，蒋夫人又去马总兵那里，也被告辞马总兵在处理公务不得打扰。
蒋夫人还不知，她这是被丈夫和儿子都给怨上了。
“大人，不好了……”这日，一人快马冲进总兵府，跌跌撞撞地跑到马总兵面前，“大人，萧世子带人去了蟒山剿匪。”
“什么？！萧诤那小子不是在边关被拖着？怎没人告诉我那小子带了兵马去了蟒山？蟒山情形如何了？”马总兵失声问道。
“大人，已有捷报传出来，不仅剿了匪窝，还收缴了匪窝里的粮食，世子带了人在派粮。”
马总兵一口老血喷出，跌坐在椅子上，瞬间像是老了十岁。
坏消息一个接着一个，原本要借助寿宴拉拢一批势力，此刻却有不少人观望起来，萧王府的形势似乎并不像私底下流传的那样糟糕，只看此次边关的战事结果如何再作判断。
徐北听到这个消息时人已经进了磺州城，一再求证道：“真的是萧世子带兵剿了匪？全部给剿杀了？”
“你没听错，全部给剿了！奶奶个熊的，姓马的剿了多少次都没剿光，世子只带了次兵就给剿完了，可见这姓马的占着窝尽不干人事。都在说那匪窝里剿出不少粮食还有兵器，这还都在姓马的眼皮子底下呢，怎么给运送过去的，姓马的无能到了极点，说不得就是官匪沆瀣一气，把咱老百姓跟定北王当傻子耍呢。”老邱愤愤然骂道。
徐北冷冷道：“可不是当傻子耍呢，今年秋天我们这边可旱着呢，那匪窝里哪里来的粮食？要不是有人运送过去怎可能？我算是看出来了，那里根本就是个官匪窝，专门坑老百姓的，世子这匪剿得好，也算替我们出了口恶气。”
老邱知道他心里不爽，拍拍他的肩权作安慰，姜平回来也有几日了私底下了解了一下自己未来主子的情况，也知道他双亲是死在了什么人手里，心道这仇也算是报了一半了，至于剩下的另一半，当然是拿人头去邀功的某人了。
三人走在磺州街头，看看路两边的状况，徐北皱眉头说：“这里比起滟州差得多了，一个个脸上都是菜色，估计都是吃不饱的，两旁的街铺都关了不少。哼，那姓马的这种时候倒有心情办什么寿宴，我现在算是明白什么叫朱门酒肉臭路有冻死骨了。”
老邱也说：“这边的官员大多跟姓马的穿了一条裤子，估计宁肯将粮食给藏得发霉了也不愿意拿出来，秋天那会儿派的粮食估计都快吃得差不多了，铺子里的粮价也不知涨到什么程度了，老百姓还吃得起饭？”
等三人来到北街，这里的情形更加萧条，守在店里的钱掌柜看到东家终于来了，恨不得扑上来，眼泪汪汪地指着空空的铺子说：“东家，你再不来我都要关上铺子走人了，一颗粮食都没有了，现在就算有银子也没地方买到粮食了，别的铺子里粮米都卖出天价了！”
汪管事接到信也赶了过来，跟徐北是前后脚进了铺子，看到徐北平安归来，身边又跟了个姜平，一颗心放回了原位：“回来就好，你这掌柜这几天可快愁得头发都掉光了，哈哈，我就跟他说让他别担心，也不用担心账上的银子花光了，左右等小东家回来，这铺子里的粮食就能解决了。”
看到熟人徐北心情也好多了，笑道：“钱掌柜放心吧，来的路上不是都听说了世子剿了批粮食正在派粮呢，再等等我就给你把粮食给弄来。”要是这里不是在姓马的眼皮子底下，他从滟州城过来时就顺便把粮食给装车上了，还不是担心城门都没进就让人把粮食给收了去，“赶紧地把铺子给关了歇上几天，放心，我不扣你工钱的。”
钱掌柜摊上这么个东家真是笑也不是气也不是，只得道：“好吧，那小的就歇上几天，等东家什么把粮食弄到再来。”
徐北干笑，得赶紧把粮食给弄来才行，等到钱掌柜离开，才对汪管事说：“汪管事应该能弄到粮的吧。”可怜他从京城运了那么些粮食，一点都没给自己留，现在弄得铺子都开不下去了。
汪管事笑道：“好吧，我来想办法，过两天给你运来，也是现在上面不缺粮了，我才有办法。”他只知道徐北去了趟京城，似乎跟借粮一事有关，隐约听到滟州那边的一些消息，心知只怕和徐北有着干系，他觉得自己还是小看了这位兄弟，竟能将这样的差事给办好了，就不知道是怎么在朝廷的眼皮子底下把大批粮食给运来的。
“多谢，改天请汪管事喝酒，我这铺子就托给你了，我还得赶回康县去，有事情往康县递个信。”
徐北彻底成了甩手掌柜，把事情一托，自己就拍拍屁股带着两人又离开了磺州。
第42章
徐敏庆戴着毛绒绒的耳套和帽子从外面走进来，身边跟着江奉，江奉边走边介绍：“小少爷，也是趁着现在年景不好，这户人家才便宜卖了前面的铺子加这里的院子，说来这前前后后可都是沾了那位马大人的光。”后面的话带着讽刺的意味。
看得出原来的主人也是颇为讲究的，后面的院子收拾得极为利落，只是后来落魄了，连书房里的书也便宜作价卖给了他们。徐敏庆伸手摸了摸，封皮上都是灰尘，可见原来的主人早就无暇顾及这些书本了。想想江家，曾经的大族，也不是落到如今需要依靠旧日的仆从来勉强度日。
“小少爷，让小的来吧，再有两日，这里肯定能收拾整齐了。”江奉连忙接过，小心掸拭上面的灰尘，以前，他也是跟在三爷身边做惯了的。
徐敏庆垂眸，说：“大哥应当快回来了，手里的那些买卖都结束了吧，以后将这里的书肆开起来，不愁养不活一家人，江家的那些书也不应该埋没了。”
“小少爷……”江奉一惊。
徐敏庆抬眸瞥了他一眼：“之前的那些不过是不得已而为之，却不能长久，若因此心生贪念，不如你自去吧，不管做什么都不用受我的约束。”
江奉脸色顿时一白：“小少爷，是小的错了，请小少爷饶过小的一次……”
江奉还要求饶，徐敏庆摆摆手打断他的话，提步往外走去：“记住我的话，仅此一次，下不为例，你且留在这里，有需要我自会来寻你。手里的证据继续捏着，寻到机会送上去。”
“是，小少爷。”
徐敏庆看了看天色，缩着脖子慢慢往家里走去。
趁大哥离开的这段时间，他让江奉沾了些不法的买卖，获利颇丰，但他也清楚，这些买卖并不能长久，马家早被萧王府盯上了，趁早收手才是。
江奉在这边待了十几年也不是白待的，与江家的二老爷不同，江奉是个懂得变通的，偶尔的机会让他获悉了马家的人暗中偷运私盐以及其他朝廷规定禁止流通的物资，徐敏庆知道后并不是让江奉自己出面，而是将消息走漏给另一路人，让他们借此拿捏住马家的下人插手其中的买卖，徐敏庆便让江奉在其中插手了一份子，待挣上一笔后就迅速掐断这条线，将尾巴扫干净。
钱财来得太过容易，便是江奉也不免动了心，这才想要继续做下去。只是徐敏庆早早就坚定了走仕途的决心，如何能让自己沾上这种事存了污点，这才警告了江奉。
“马家……”徐敏庆眸中露出冷色，他已不是过去的无知小儿了，从江奉那里得来的消息告诉他，爹娘被害的真正凶手就是马家的人，他又怎可能继续下去。他让江奉掺合的也只是私盐，那位马大人却是不顾边关百姓的性命，连铁器都敢明目张胆地往外面卖，朝廷居然让这样的人在北地坐大挟持定北王府，这让徐敏庆越发对朝廷没有好感。
江二老爷落到家破人亡的境地还想着对廖家尽忠，忘了自己还是靠萧家才能活命，他相信没有萧家的暗中保护，江二老爷一家绝不可能还留有性命。如今大哥为四公子办差，他当然是选择同大哥站在一条船上，江二老爷就算是他的亲二伯也不能左右他的决定。
拐进巷子里，吐出一口白气，徐敏庆眼睛一亮，他家门口停了一辆马车，莫不是大哥回来了？
想也没想徐敏庆就小跑起来，脸上露出欢欣的笑容，大哥居然离开了那么长时间，下一次，他说什么也要和大哥一起。
“大哥，是不是大哥回来了？”匆忙推开院门，徐敏庆冲院子里叫起来。
“哈哈，敏庆，是大哥回来了，快来让大哥看看有没有瘦下去。”爽朗的声音从屋里传出来，接着就从里面大步走出一个熟悉的高大身影，徐敏庆眼睛一热就像炮弹一样冲了过去，一头撞进徐北怀里。
徐北开心地将敏庆举起来，一直坚持不断地练武让他的力气见长，徐敏庆吓了一跳，抱住徐北的脑袋怪叫起来，看到后面又走出几人，其中还有一个不熟悉的，徐敏庆赶紧拍着大哥的背叫道：“哥快放我下来，家里来客人了是不是？”
徐北好好掂了掂弟弟的份量才将他放下来，看他脸都红了，心知是当着别人的面害羞了，揽过他的肩转身向后，对跟着他一道出来的姜平说：“姜平，这是我弟敏庆，敏庆，叫姜大哥，你姜大哥以后跟我们住一起了。”
徐敏庆立即明白了，这位也是四公子的人，跟在大哥身边也许是为了保护大哥，也许是为监视大哥，徐敏庆脸上笑容不变，乖乖地跟着叫人，并问候一起回来的老邱。
老邱多日不见徐敏庆，又因为常被徐北在耳边念叨，也很惦记他这个乖巧的弟弟，上来拍了拍他的肩笑道：“长高了，嗯，也长肉了，这下子你哥可放心了，哈哈，你不知道，你哥念叨得我这耳朵都快长茧了。”
“去你的，”徐北捶了一记老邱的肩笑骂道，“要是换了你你能放心得下？两个侄子好歹有嫂子跟婶子照看着呢，我说你也赶紧地回去吧，免得嫂子知道你回来了也不着家揪你耳朵。”
“她敢！”老邱横了徐北一眼。
“哈哈，谁说嫂子不敢的，小心下次见了嫂子我说给嫂子听。”孙大贵在一边笑话他。
徐敏庆霸着哥哥的胳膊笑眯眯地看着他跟朋友打趣说笑，没有哥在的家里，人再多也觉是清冷得很，如今大哥一回来，他觉得连天气都不是那么冷了，到处透着一股暖意。
姜平也笑着打量这个他从京城到北地听了一路的徐北的弟弟，与他要保护的徐北气质截然相反。徐北不是多么复杂的人，率真大方热情，很讲哥们义气，跟他相处不久的人都会喜欢上他，跟在这样一个人身边他心里是庆幸的，因为从他那双眼睛里看得出，他是将自己当成兄弟一样看待的。
徐敏庆却是个唇红齿白的俊秀小少年，徐北给人毫无距离感，这个小少年在第一眼看过来时让他觉出了其中的审视的意味，竟与徐北及老邱口中描述的乖巧懂事的弟弟有着不一样的面貌。
不过姜平也看得出，这种审视仅是对外人而言，见到徐北时的欣喜与毫无保留的依赖却是骗不了人的，这个小少年，在最初的审视之后就把全部的心神放到他大哥一人身上，仿佛他们这些人都是多余的了。
笑闹了会儿老邱到底还是离开了，带着从京城买回来的各色礼物，驾上一直养在院子里的牛车回去看老婆孩子去了，连孙大贵，也让徐北放了几天假，看弟弟被养得白白嫩嫩的，就知道孙大贵和钱婆婆照顾得极好，徐北出手也大方，从京城带回来的东西各家都送了一些。
钱婆婆笑得眼睛都眯成了一条缝，这段时间康县物价居高不下，也多亏了她在徐家兄弟俩这儿帮工才没让家里断了粮，她就说看好这兄弟俩，看看，出了趟远门，回来就是牛车换马车了，她就知道，等会儿提了东西离开后，左邻右舍的不知道有多少人上她家打听消息呢，尤其是徐北这个大小子，估计都有不少人家打着把自家姑娘嫁进来的主意了。
徐北买了不少糖果点心回来，想着过年的时候肯定有不少邻居上门，还有大爷爷那边也要送上一些的，因此钱婆婆回家时他抓了不少让她带回去给几个孙孙尝尝，好歹也是从京城那么远的地方带回来的。
“够了够了，北小子，留着自家吃，婆婆先回去了，有什么事在门口叫上一声，我几步路就能过来了。”钱婆婆乐得合不拢嘴。
“好咧，婆婆你放心回去吧。”徐北把钱婆婆送出门。
一回头，就看到敏庆像小尾巴一样笑眯眯地跟在他后头，徐北忍不住按了按他脑袋，拍拍他的肩说：“走，回屋里去，外面冷。”
“哎。”徐敏庆蹭蹭哥哥的大掌，觉是大哥出远门一趟变得更加干练了，之前大哥不在的那段时间，时常有人跑过来跟他打探大哥的事，有时还有十几岁的姑娘家家的，对他表达了不合时宜的关心，那些人的心思，他懂，表面客客气气的，心里却很不耐烦，一想到将来会有一个女人成为他的大嫂让大哥不再属于他一个人，他心里就窝着股火，回来就让钱婆婆在外面宣传了一下，他们爹娘刚过世，兄弟俩需要守上三年孝，孝期内不宜说亲，这才让他耳边清静了不少。
他觉得，要是永远只有他和大哥两人就好了，再不要有任何人插入他们兄弟之间。
“哥，京城热闹吗？比磺州和滟州如何？”徐敏庆拖着哥哥的手边走边问。
“热闹啊，又大又繁华，不过还是觉得家里好，外面乱糟糟的，尤其是京城，事多，等什么时候安稳了带你去玩。”徐北对敏庆基本不会隐瞒什么，有什么说什么。
“听说京城那边齐王跟傅太师闹得很凶是不是？哥你没碰到什么事吧？”徐敏庆抓着大哥的手担忧问道，他不再是两耳不闻窗外事的小少年了。
“他们闹他们的，跟咱小老百姓没关系，”对弟弟的关心徐北很享受，边说就边进了暖融融的屋里，脱了鞋就上了炕，“不信你问你姜大哥。”
姜平在炕上等着兄弟俩吃饭呢，听到这话顺口问道：“问我什么呢？”
“在说京城那边的事呢，对了，说起齐王我还远远地看了一眼呢，就在京城那边最大的书局前面，那天许多读书人要联名上书对付姓傅的老东西。”徐北边说边盛了碗大米饭放在徐敏庆面前。
“这事我知道，”姜平接口道，“是有人借江家的口跟傅太师打擂台呢，当初江大学士就是被傅太师给陷害的，弄得家破人亡，现在有人算旧账了。”
徐敏庆心里咯噔一声，抬眼作惊异状：“江家？”
“对，就是江家，哈哈，还是姜大哥记得清楚，听说那傅太师不是个好东西，当初生怕小皇帝被什么江大学士偏了去，就把江家一家子弄进了大狱，”徐北毫无所觉，一边大口吃菜一边说着京城里的事，“敏庆听过这个江家没有？听说在读书人中名声很响的，可惜小皇帝太没用，被个权相给把持了，连个托孤大臣都保不住。”
徐敏庆咬着筷子小心翼翼地说：“我知道这个江家，都说江家人可惜了。”边说边留意大哥的表情，确定大哥的确无意说起这江家才一颗心落回原位，之前被大哥吓了一跳，还以为大哥察觉了什么呢，又觉得自己多心了，只不过是京城那边闹得太凶人人都知道罢了。
徐北给弟弟挟菜，说：“咱不学这江大学士识人不清，把自己小命送了还连累一大家子，以后咱把眼睛擦亮了，像定北王这样的当权者才是值得效忠的，就那自己都糊里糊涂的皇帝，嗤……”徐北嗤之以鼻，在京里可听了不少有关那皇帝无能的话，“要是碰上那样的皇帝，咱还是趁早回家种地得了，做个小地主，有吃有喝的比什么都自在。”
姜平听得噗哧一乐，徐北倒是什么都敢说，但听了却是很实在。
徐敏庆笑眯眯地：“我都听哥的，哥你说咱回去种地就种地去。”
徐北得意洋洋，得瑟地向姜平显摆，看我弟弟多听话，姜平终于体会到老邱哭笑不得的心情，弟控真是要不得。
晚饭后兄弟俩早早洗了躺在炕上，姜平去了老邱的房间。之前在饭桌上徐敏庆没太敢多打探有关江家的事，唯恐第三人听了起疑。
靠在大哥怀里就觉是今天的炕特别暖和，大哥不在的时候就算烧得再热也没用，徐敏庆放低声音说：“哥，你跟我说说江家的事吧，难道说江家那边还有人？否则怎闹得起来的？”
徐北只以为弟弟好奇，就将碰到的两桩事都说了一遍，一个是茶楼里的书生，一个是书局前面的，听得徐敏庆一惊一诈的，要不是大哥和老邱见机躲得快，说不得也会被连累抓了进去。
徐北咂咂嘴说：“咱可不能学那些读书人，明显一看就是被人煽动的，咱应该多学学四公子这样的，在背后运筹谋划。”聪明人跟蠢人之间，徐北还是希望自己的弟弟成为四公子那样的聪明人，不要去冲锋陷阵，躲在后面指挥别人去行动。
“好，大哥你放心吧，我不会像那些人那样不顾自己性命的，我们要好好过日子。”徐敏庆承诺道。
徐北说着说着就睡着了，留着徐敏庆一人睁着眼睛，仔细揣摩大哥所说的江家，显然，江家旁系还有不少人活着，而且还蠢得被人利用了来对付傅太师，这样的族人不要也罢，江家，真的是没落了。
回过头仔细看大哥的脸，眼睛下面还留着淡淡的青影，可见大哥这一路都累着了，没有休息好，不由有些心疼。他不知道今后能走到哪种程度，但无论如何也不会走上江家祖辈那样的道路，自己没落得个善终还连累家人，换了他处在江大学士的地位，就算要不择手段也不会落得束手无策被人毁家灭门的地步，名声再响亮，也没有活着好好保护大哥重要。
第43章
第二天，徐北起晚了，实在是因为家里太安逸炕又太暖和，伸了个懒腰侧耳听了听，院子里有浅浅的声音响起，是敏庆在跟孙大贵说着什么，担心吵醒了他，声音压得很低。
徐北咧嘴一笑，快速从炕上爬起来，一边活动筋骨一边从屋里走出去，看到姜平正倚靠在门框上嘴角含笑看向院子里，听到脚步声回头说：“起来了，你弟说你一路累着了让你多睡会儿呢，还有，你弟是个挺不错的孩子。”
徐北顿时乐了，走到门边跟他一起看向院子，并问道：“终于让你看出来了，我以为你昨天见到敏庆时就会知道的。”
姜平乐了，笑着摇头，不过还是跟徐北解释起来。
他与孙大贵起得最早，多年养成的习惯，不比徐北的身体还不习惯一路奔波。两人早起交流了会儿，姜平知道徐敏庆这半大的孩子从不让他操心，就算没他看着也会将自己的一切安排得井井有条，孙大贵自己也有孩子的，原来还觉得穷人家的孩子早当家，非常自觉地跟着他一起下田劳作，可与徐敏庆相比却大大不如，因为年纪的原因自家的孩子有时不免还会在外玩得忘了时间。
而敏庆这孩子，每天早上跟孙大贵习拳锻炼身体，在吃早饭之前还要写上五张大字，从不间断，从书院回来后掌灯夜读，小小少年异常刻苦，反而是孙大贵常常要催促着他早点歇灯睡觉不要熬坏了身体。
徐北听了自得的同时又有些心酸，若非横祸突至，敏庆也会同其他孩子一样承欢在双亲膝下，也会撒娇耍赖。
“哥，你起来了？”徐敏庆停下手里的动作，转头就看到一起看向这里的大哥和姜平，跟孙大贵说了一声走了过来，额头上渗出了一层薄薄的汗水，眼睛亮亮的，“哥你怎么不多睡会儿？”
“习惯了，再睡也睡不着，趁早起来松松筋骨，否则这骨头都要酥了，让我看看你这小胳膊。”徐北拉过徐敏庆的胳膊，捏了捏他两边的软肉，喜道，“看来这段时间成果不错嘛，这胳膊上的肉比之前结实些了。”
徐敏庆一听也开心之极，就为了得到这样的肯定，他可是连下雪天也坚持跟孙大贵习武呢。
徐北拍了他一记，说：“进去把汗擦了，换成衣裳，免得冻着。”
“知道了，哥。”徐敏庆笑嘻嘻地跟姜平打了招呼进屋里，换了徐北走到院子里扭扭脖子活动开来。
几人都起得很早，徐北在院子里打了会儿拳钱婆婆才敲了门，过来帮几个男人烧早饭。
在家歇了两日，徐北就着手处理手里的货物，老邱也从家里赶了过来，得知跟着徐北挣了不少银两，他婆娘让他给徐北捎来了不少农家自家的产出。
徐敏庆也逢上休息的日子，姜平套上马车，徐北带上他一起去磺州，汪管事传来消息说粮食有着落了。
马车行驶在康县的街道上，街上情景依旧同回来时一样萧条，路过的几家粮米铺子仍旧关着大门，徐北奇道：“这境况怎么还没改善？不是说世子都在派粮了吗？咱们这儿的县太爷不会是跟着姓马的一条死胡同走到死吧？”
姜平露出讥笑说：“这是存了侥幸心理吧，以为那位能抗过王爷他们。”
出城门时，就见到城门外面聚了不少面黄肌瘦的百姓，官差拦着他们不让进城。徐北皱皱眉，两天前还不见这些人，情况糟糕到这种程度了？天气又冷，在这城门外面，还没等填饱肚子恐怕就得先冻死了。
“这县太爷在作死呢！”徐北恼怒道。
“哥，县太爷这时候想开粮仓派粮只怕也开不了了，现在官衙的粮仓里恐怕一粒粮食都没有了。”徐敏庆掀开车帘看向外面，稍一想想就猜出了个大概。
“怎么会？”徐北惊道。
“哥，磺州下面的几个县衙，估计早早就将粮食送到马大人那里了，整个北地都担心缺粮，也只有马大人一人不会担心。”徐敏庆嘲讽道。
“真是该死！”徐北姜平几人也反应过来，恨恨地咒骂道。
“哥，快看，那边来人了，后面似乎还有粮车。”徐敏庆指着前方惊喜叫道。
几人也听到马蹄声传来，转头看去，果然见到官道上一队身着盔甲的兵马出现，后面的马车上更有清晰的“萧”字样，这是萧王府派人下来救济百姓查问县衙的粮仓了，徐北几人面色迅速转怒为喜，将马车赶到一边让出道路，等候在外面的百姓看到萧王府的人马出现，更是激动地跪地磕头。
“无关人士速速退去，尔等在此架锅熬粥，剩下的人与我一同去城里抄县衙。”
“是，大人！”
城门口迅速忙碌开来，原本拦截百姓不让进城的官差，一个个吓得两股颤颤魂不附体，跪地大叫饶命。
“真是太好了，府城那边的马家肯定也不会有好果子吃了，我们快去磺州那边看看，看那姓马的这寿宴还能不能办下去。”徐北叫姜平赶紧驾车去府城，等不及地想看姓马的下场。
“好咧。”姜平也心情舒畅，王爷他们终于腾出手来惩治这些吃里爬外的狗官了，真是大快人心。
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短短几天的时间，形势的急剧变化让人眼花缭乱。
边关，定北王不等关外几个部落联合攻城，主动出兵抢先破坏了他们的联盟，边关的战火如火如荼，粮草充足，士气大盛，一时间将外族打得节节败退。
京城，傅太师和太后面对齐王的咄咄逼人，不得不奋起反击，不见战火的硝烟不见得比边关的战事逊色，时有官员落马人头落地。陈王稳坐后台坐收渔利，笑看几方风云，只等时机一至，大位唾手可得。
萧三公子也在京中频频亮相，收获了不少人心，而且诡异的是，每次他都能凑巧地避开傅太师与齐王之间的争斗。私底下，他已与某人达成了协议，只等边关战况传来，便是他们收网的时候。
与在滟州城不同，在京城，萧三公子作为定北王府的唯一代言人受到各方的关注，获得不少称赞，这让萧三公子愈发自得，他不需要再屈居于大哥和四弟之下，至于二哥，只知道跟在大哥后面做应声虫，窝囊无能之极。
萧三公子等不及地与陈王把酒庆贺，两人坐在高台之上放声言笑，欣赏下面美姬曼妙的身姿。
“王爷，我祝王爷早日得偿心愿，也许下次我再进京时，就要换一个地方给王爷庆贺了。”萧三公子举起酒杯意味深长道。
换个地方？还能是什么地方，当然是那金銮宝殿了，陈王听得也是心头大快，面上仍维持着和煦的笑容：“彼此彼此，本王也祝三公子得偿心愿。”
二人同时举杯将杯中美酒一饮而尽，外面却有一侍从跌跌撞撞地跑进来，大呼：“王爷，大事不好……”
“何事如此慌张！”陈王不悦地挥手中断下面的歌乐，皱着眉头看向那慌张失色的侍从。
那人面色惨白，跪在下面断断续续地禀报：“王爷，边关传来捷报，大捷！”明明是大捷，那人却像是死了亲爹娘一样，“马总兵被拿下问罪，罪名是私通外敌贪污军饷，正要押解进京。北地未出现粮荒危机，萧世子亲自过问各县官仓与饥民情况，拿下不少贪官，大获民心！”
“什么？！怎么可能？！”萧三公子先慌了，手中的酒杯摔落在地上，从座位上走出来揪着那侍从的脖子让他再重复一遍。
边上有陪酒的官员，见到萧三公子这副模样不免心中腹诽，听到边关大捷，身为萧王爷亲子的他居然是惊慌失色而不是与有荣焉，换了他们是萧王爷也恨不得早早把这不孝子拖出去砍了。只是他们是站在陈王一方的人，形势与预料的大大相悖，到底是哪里出现了变故？京城的局势尽在他们掌控之中，北地的粮食是从何而来？有些人竟将怀疑的目光投向萧三公子，莫非这一切都是他在做戏，为的是迷惑他们的视线好暗中行事？
就连陈王也起了疑心，北地怎可能未出现粮荒危机？无论是萧三公子还是暗插在定北王府的钉子都告诉他，王府的粮仓早就空空如也，萧王府根本就经不起一战，只要边关战事一起，萧王府会立即陷入内乱外患的境地。
就在这时，又有人进来传信给萧三公子，四公子正准备进宫觐见陛下，一为庆祝边关大捷，二为商议边关要事，让三公子赶紧地回去准备一同进宫。
陈王的面色变了几变，看到萧三公子还未回过神来，冷笑道：“看来连三公子都看走眼了，你那位好弟弟可未如你所料的病危无法起身，只怕从你走出滟州城开始，就落入了别人的圈套之中，三公子还是回去赶紧看看去吧，送客！”陈王拂袖离去，萧三公子从那番话中回味过来后，在侍人的扶持下跌跌撞撞地离开陈王府。
定北王府别院中，等待三公子的是整装待发的四公子一行人，被众中簇拥在中间的哪里是病入膏肓的四公子，虽面容不及常人，但与未离北地时相比却大有好转，见到三公子，四公子微笑着上前一步说：“多亏有大哥寻来的神医相助，弟弟如今已袪除病根，只需加以时日调养，恢复常人也不是不可能，三哥是不是为弟弟喜极而泣？对了，父王传信让弟弟与陛下商议在边关开设互市一事，三哥不防与弟弟一同进宫。”
萧三公子勉强靠侍人支撑着身体才没有倒下，闪烁的眼神与苍白的脸色却将他的内心曝露无遗，同来的北地官员见状心中无不鄙夷，萧三公子近日来的上窜下跳他们无不看在眼中，不盼着边关大捷倒像是盼着王爷吃亏似的。
“我……我……”想到自己暗地里的所作所为尽落在父王眼中，萧三公子心中大恐，闭上了眼睛，身体软软地倒了下去。
四公子嘴角扬起一个嘲讽的弧度，挥手道：“三哥为王府事务操劳过度，身体不堪负荷，让林神医为三哥好好诊治。三哥放心在别院休养吧，林神医医术绝世，连弟弟这不久于人世的身子都能救回来，三哥将心放宽吧。”
萧三公子心中只剩一片绝望。
“我们进宫！”萧四公子下令。
万家外书房内也是一片欢喜，边关大捷被大肆渲染开来，万广柏几乎与陈王同一时间知晓。
“好！好！太好了！”仿佛是自家打了场胜仗一般，万广柏抚掌连声叫好。
万秋实反而比他父亲平静得多，他大哥万秋雨也是一颗心落回原位，心中的喜悦不比他父亲少：“这次陈王枉作小人了，竟想扶持旁系打压我们主家，如今如意算盘总算落空了，哼，真是知人知面不知心，陈王竟是如此卑鄙小人。”暗中筹完粮食后，他与父亲就一直忙碌于打压旁系安抚族人的繁杂事务中，有陈王暗中支持，那些旁系迫不及待地跳出来跟主家打擂台，让万秋雨暗恨不已。
万秋实撇嘴道：“父亲，大哥，我就说没必要拉着那些个怀了异心的人，他们不是嫌弃我们主家压着他们让他们出不了头么，不如将我们万家的一部分产业划给他们，看他们能不能成事，陈王还会不会拉拢他们。”
“这……”万秋雨犹豫不定起来。
最后还是万广柏拿定主意：“九儿说得不错，树大枝繁，不如将那枝枝桠桠的去了，也省得让那些个人看着我们万家的产业眼红。”万广柏也想通了，想要将什么都握在手心里是不行的，与其等着别人来瓜分万家产业，不如自己主动求去，主家手里只要握紧关键的几样东西，是进是退主动权就可以掌握在自己手里了，省得将那起子小人的心养大了。
“父亲不用担心我们万家以后的境况，四公子不是传信来说要开互市么，我们万家有用的地方还多着呢，趁消息还没传开赶紧把无关紧要的产业划分出去才是。”万秋实想到四公子传来的消息喜笑颜开，再一次觉得四公子与陈王是完全不同的人。
“哈哈，九儿说得对，为父也要大展拳脚才是，哈哈……”
第44章
马总兵等来的不是高朋满座人人称颂的寿宴，而是大批官兵的层层包围封锁，在蟒山匪窝被剿时心存的那点侥幸，彻底烟消云散，马总兵瞬间老了十岁一般面色灰败如死。
纵匪为患、圈养私兵、克扣军饷、通敌卖国……一项项罪名罗列下来，足够将马总兵砍上十次脑袋了。
伤势未愈的蒋赟也直接被冲进宅子里的官兵从床上拎了起来，在他大叫姐夫救命的时候，他姐夫自身都难保，蒋夫人拼命哭喊着阻拦，又如何能敌得过这些从战场上下来的如狼似虎的将士，这些人尤其痛恨出卖将士私通外敌的奸人，他们宁愿死在敌人手上，也不愿意有一日是自己人出卖了他们的性命。
有人直接拎着蒋赟的脖子问，还记得之前上报军功的脑袋是从哪里来的吗？那些枉死百姓的冤魂正在黄泉路上等着蒋赟呢，至于其他的抢夺旁人军功草菅人命的情况更是清清楚楚地写着呢。
至于前来为父做寿的马家公子，对不起，来了也甭再走了，一起下大狱吧，到监牢里再一家子团聚去吧。
监牢里，关在一起的蒋赟蒋夫人和马家公子一行就先闹了起来，蒋赟怪责是马总兵行事不谨慎才连累了他，都是马家害得他落到这种地步，否则当初也不会从富庶繁华的京城落到鸟不拉屎的北地来。
马恩成冷眼嘲讽这对姐弟，偏心偏得将亲儿子都抛在一边的蒋夫人最后也不过养了只白眼狼，就差把马家送给他蒋家了，还要怪责是马家连累他蒋家，当初在京城如果不是马家出手，蒋赟在得罪贵人的时候就差点人头落地了，还有后来耀武扬威的日子？
徐北和徐敏庆是亲眼看着萧王爷的人将马总兵府邸包围，并将里面的一干人犯带上囚车，当着磺州城百姓的面公布的一项项罪名中就有蒋赟杀良冒功一事，百姓中一片哗然，不少人愤怒之下向囚车中投掷垃圾。
这段时间马家可是造了不少孽，他们宁愿将粮食私藏在匪窝中甚至偷偷贩卖给外族，城里却让依附在马家的几户商家将粮食卖出了天价，全然不顾城中百姓的死活，如果不是有官兵守在四周，愤怒的百姓早就冲上去将马家一行人活活打杀了。
“天杀的，姓马的一家造了多少孽，我家那口子就是不明不白地掉了脑袋的。”围观的人群中有人呜呜直哭。
“我家侄女也是被姓蒋的杀坯给糟蹋了，最后还被那个天杀的蒋夫人给反咬一口，诬陷我那兄弟犯了盗窃罪给抓了起来，呜呜，我兄弟终于能洗清冤屈了，可怜我那侄女……”
“走吧，这家人总算罪有应得了，再等段时间我们可以光明正大地回去拜祭爹娘了。”徐北揽着敏庆的肩说，没想到这一家子犯了这么多事。
徐敏庆用力点点头，眼睛微微发红，爹娘的仇终于得报了，只是疼爱他的爹娘却再也回不来了：“哥，我们走吧。”
兄弟两人又去看了北街的铺子，汪管事弄来了一大批粮食，铺子又得以重新开张，钱掌柜乐得合不拢嘴，有徐北一声交待，铺里的粮食全都平价销售，闻风而来的百姓差点把铺子的门槛给踩塌了，让钱掌柜不得不限量售卖，又过了十多天其他粮米铺子价格渐渐回落，这里的人流才慢慢地减少，但也因为东家心善不赚那昧心钱，这家名为“徐记”的铺子名声还是传扬了出去，附近的居民还是愿意光顾此家铺子。
随着气温进一步下降，边关的战事也停歇了，不仅关内的将士受不了严寒，就算那关外的蛮族也无法在滴水成冰的天气里再联合作战，何况他们才刚刚被边关的军队给打散了，损失惨重，一时间聚不少多少兵力再投入到战场上，关外的蛮族不得不提出停战议和的请求。
谈判的工作是在萧王府的主持下进行着，萧四公子在年底终于带着朝廷同意在边关开设互市的旨意离开了京城返回北地，陈王刚刚满面微笑地将萧四公子一行人送出京城，转身却阴云遍布，萧四公子连他都算计在了里面，如果他不帮着北地开设互市，他暗地里的勾当就将全部摆上齐王的案头，陈王不得不捏着鼻子吃下这暗亏。
“谦儿，你身体真的康复了？”从边关回来第一件事就是看望四子的萧王爷，惊喜地看着从生下来就孱弱得让他都不敢大声说话的萧谦，一双虎目都泛红了，几个儿子中，他觉得最为亏欠的就是谦儿，是他保护不周才让王妃身中奇毒，使得谦儿一生下来就要日日承受奇毒的折磨。
“嗯，父王放心吧，我现在好得很，从来没这么轻松过。”萧谦轻松笑道，在他父王与大哥面前转了几圈，经过一阵子的调养，他的肤色也不再是苍白一片。
“好！好！好！”萧王爷连声叫好，一旁的世子萧诤也两眼泛红，“林神医呢？父王要赏，重重地赏！”
萧谦无奈地说：“林神医不愿意来王府，在回来的路上就直接回山里去了。”在京城里也是一步不愿离开别院，那些话直接照搬给父王，咳，会大不敬吧，萧谦碰上这样性格的人也是无可奈何，他除了医术和药材，似乎也只对怎样让廖家倒霉感兴趣。
萧王爷也只得作罢，心想这等奇人异士性格都有些与众不同吧，但救命之恩他却是放在了心上，吩咐两个儿子，林神医若有所求需尽量满足他。
萧王爷又让跟随在萧谦身边的王府里的大夫细细说明萧谦的身体情况，虽说旧毒已去，但陈积在体内十数年到底让身体亏损极大，短时间内仍旧劳累不得，需仔细调养了才是，将来才有望与常人一般。
“是父王无能，不仅连累谦儿身体受苦，还让谦儿为萧家和北地费心筹谋，险险中了别人的暗算！”一想起三儿子暗中的算计，萧王爷怒火中烧，恨不得将这孽子活生生打死，不仅与外人联合谋算亲生兄弟的性命，还与外族勾结，将他这个父亲的性命都不放在眼里，击破敌人的进攻后，三子里应外合出卖情报给外族的证据也摆放到了他面前，如果不是谦儿提醒他们将计就计，恐怕最后果真会落入三子与京城那边的算计之中。
他万没想到他会养出这么个狠毒的东西来，眼中闪过一抹厉色，三子的性命顷刻就已在他心中决定了下来。
萧诤什么也没说，他比他父王更加痛恨这个三弟，当初三弟的亲娘犯了事，还是他与四弟的母妃保下了三弟，可就连他也被这个三弟给骗了，险险让四弟都惨遭他的毒手，早知如此，当初就该让他同他亲娘一起去了才是。
“父王，谦儿不仅无事还因祸得福，若没有这一遭，我也不会有康复的机会，我们北地更不会有反击的机会，不仅边关战事顺利，而且还去除了马总兵这个毒瘤，将兵权尽收手中。”萧谦劝说道，对他来说这就是绝地反击的大好机会，还应该感谢三哥将这样的机会送到他面前，否则也不会如此顺利，在他的计划中，恐怕再有三五年的谋算也不见得有今日的局面。
萧王爷更加欣慰四子的懂事贴心。
“不过四弟，”萧诤岔开话题，“现在边关和北地都在流传有神仙相助父王，大哥我也好奇四弟到底是怎么做到的，竟在朝廷的眼皮子底下弄来了那么些粮食，估计到现在朝廷那边还有陈王都搞不明白我们北地的粮食到底从何而来的，哈哈……”想到朝廷和陈王在四弟手里吃瘪，真是大快人心啊，尤其是暗地里的流传以及边关的大捷让父王名声大震。
“这……”萧谦眨眨眼睛，勾唇一笑，“父王和大哥就当作真有神仙相助吧，因为的确不是凡人的手段。”
“四弟你……”萧诤是急性子，萧谦越不说他越心痒痒想知道，“告诉大哥好不好？你看父王分明也好奇得很呢，父王，是不是？”
“哈哈……”萧王爷大掌挠脑袋只笑不说。
“都告诉你不是凡人的手段了，否则大哥你试试怎么在不惊动朝廷的情况下运来大批粮食。”萧谦就是不说，越是如此才越加让人好奇难耐，说了，反倒不稀奇了，他这叫做奇货可居，萧谦留下一个神神秘秘的笑容转身走了，留下挠心挠肺的父子二人。
“算了，谦儿说是神仙手段就是神仙手段吧。”萧王爷大掌一挥，他的心宽敞着呢，儿子有秘密也没什么大不了的，反正儿子的一切谋划都是为了他这个父亲和北地的百姓，可比不得三子的私心。
年底，北地换了一批官员，各项安抚工作有条不紊地进行着。
其中被蒋赟杀良冒功的这批百姓就是官府的重点安抚对象，马总兵被抓后，他的府邸当然也被抄了，这位在北地十几年的时间积聚起了大量的财富，有在位时贪污的，还有私底下利用手中的军队进行“走私”敛聚起来的财富，萧王爷大笔一挥，划拨出一部分用来补偿无辜遭难百姓的家人。
其中上坡村的徐兴达夫妇也在补偿行列中，康县新任的县令让人亲自将补偿的银两送去上坡村。
上坡村，官差的到来在村民中间又引起了不小的轰动，纷纷前去里正家里打探，没过多久村里就飞快流传开来。
徐家，小王氏坐在炕上补衣裳，下半年一家子都紧衣缩食，为了供她的儿子进学，原本镇上的小姑子还能时常贴补一些，可因为徐北这个侄子姑嫂两人之间也起了嫌隙，关系不再如过去那般和睦。
与官差前后脚到达上坡村的是徐桂花，看到官差去了里正家的方向，徐桂花连忙赶到大哥家敲响院门。
小王氏缩着脑袋给开了门，一看是徐桂花而且是空手人过来，皮笑肉不笑地说：“哟，原来是小姑子啊，这是要给爹娘来送年礼啊？”还故意往后面看了看，啥也没有，愈发没好脸色。
徐桂花可也不会热脸贴冷屁股，这小半年日子没以前好过，人憔悴了不少，也显得更加尖刻，对小王氏的讥讽也没放在眼里，人一晃就进了门，还丢下话：“就算年礼那也是送给娘她老人家的，如今我们家日子也不好过，有人瞧不上眼了呢。”屁股一扭一扭地当着小王氏的面去了大王氏住的屋子。
大王氏看到女儿回来是很高兴的，招呼她到炕上坐下暖暖身子：“这节气怎么有空过来的？镇上的日子可比之前好过了些不？怎没把我那大外孙带过来？不过这天气也冷，还是待在家里的好，省得出来把我大外孙冻坏了。”
“娘，这点路哪里就能冻坏了的，”徐桂花亲亲热热地叫着人，“我这次可是听到了事情赶紧来给娘报信的，省得娘在家里又被大哥大嫂给蒙混过去。”
“怎啦？他们又做了什么好事？”大王氏一听火了，原本大小王氏因为徐兴达夫妇的存在而一致对外，感情和睦得很，可当这个家里只剩下这一对婆媳再没旁人能让大王氏耍婆婆的威风后，大王氏也渐渐地开始看小王氏不顺眼了，觉是她人懒吃得又多，对她这个婆婆也没以前孝顺了，指不定巴望着她这个老太婆早点去了好占了她的私房钱。
“跟大嫂子没关系，不过跟二哥二嫂倒有很大的关系。”徐桂花神神秘秘秘地凑近大王氏的耳朵嘀咕起来，“上面知道二哥二嫂被杀良冒功的事了，官府下来给二哥他们发补偿银子呢，现在北小子人不在，二哥二嫂可是您老人家的亲儿子啊，这银子自然是你老人家领去了，我刚进村子就看到官差去了里正家里，娘，你可赶紧地过去，别让小王氏给贪了去。”
“真的？”大王氏眼睛一亮，人顿时精神了许多，如今只剩下一个儿媳，要不是她手里还有些私房银子，小王氏这个坏了良心的还不知道要怎么虐待她这个婆婆呢，“快，我的鞋呢，赶紧地去看看，有我这个亲娘在，就算那个杀千刀的还在村里也轮不到他说话。”这时候，她早忘了把老二一家子给分了出去。
“娘你慢点，放心，银子跑不了的。”徐桂花殷勤地侍候着，她还想着从大王氏手里抠点银子出来呢。
小王氏可不放心徐桂花，一直盯着她呢，一看到她和大王氏鬼鬼祟祟地出了门，就知道这母女俩心里有鬼在防着她呢，她怎可能不闻不问的。等母女俩离得远了小王氏立即悄悄跟了上去，看她们是往里正家的方向更肯定瞒了她什么好事。
里正家门口聚了不少村民过来看热闹，但因为有官差在没人敢进院子里，一看到大王氏跟徐桂花来了，已经知道官差前来所为何事的村民们顿时议论纷纷，当初将徐北兄弟俩赶出去的情景还在眼前，轮到好事这母女俩就上赶着来了，有人不屑地撇嘴。
“桂花啊，当初你侄子到镇上讨生活也没见你照顾着点，反而跟小王氏两人联起手来把北小子给赶出了镇子，如今兄弟俩还不知在哪里讨生活呢，这大冷天的有没有冻着，现在兴达两口子的补偿银子怎也轮不到你来领吧。兴达两口可真是可怜啊，被人砍了脑袋没人替他们叫冤也就罢了，没想到两个儿子也被人赶出了家门不知流落到哪里去了，现在还有人赶过来发死人财，这银子拿了手里也不知道嫌不嫌烫手。”
“就是啊，有人这脸皮可厚着呢，大老远的从镇上听到消息赶了过来，当初北小子他娘还在的时候可被小姑子嫌弃得紧呢，就连北小子也落不着好。”当初镇上的事早传到了村里，对于徐桂花陷害算计亲侄子的事村民们都看不上眼，这还是人亲姑姑跟亲伯娘吗？分明是要逼死小辈啊。
也是徐桂花脸皮厚，否则也不会顶着别人异样的目光照常往上坡村跑，一边搀扶着老太太一边说：“都让让，这可是咱家里的事，再怎样也轮不到你们说话，再说这小半年了也不见北小子回来看看老人，这可是够不孝的啊。”
有人就狠狠地呸了上去，连活路都不给人了，还让人孝敬？
正巧里正走出来，见到这母女俩愣了一下，才扬声说：“你们来得正好，官差是来找兴达两口子的，他们当初死得可冤啊，亏得王爷他们没有被奸人蒙蔽，这才没让兴达两口子去得不明不白的。”边说边恭敬地向滟州城的方向拱手，当初因为担心整个村子被连累，没能力挺两个孩子到底，他这心里也有愧疚，现在好了，他也能为两个孩子做点事了，好让地下的兴达两口子安心。
“王爷真的要补偿兴达两口子？县太爷给发下了多少银子？”大王氏略微激动兴奋的声音，这个二儿子活着的时候不听她的话，就连死了也拖累她，现在总算还有点好处，没白养了这个儿子。
里正皱了皱眉，后面的官差也跟了上来，听到这话就说：“这是王爷亲自吩咐了，每个人有二十两银子补偿，上坡村死者正好是一对夫妻，合计四十两银子。”
“什么？有四十两银子？”一个尖锐刺耳的声音从外面传了进来，接着就见到小王氏推开人群闯了进来，一双兴奋的眼睛紧紧盯着官差的手，仿佛他手里正拿着四十两银子，迫不及待地想要抢了过来。
小王氏刚走到里正家门口就听到旁人的议论声，还有人坏心眼地跟她说徐桂花想要抢银子，小王氏一听怒不可遏，那些人巴不得小王氏跟大王氏以及徐桂花闹开呢。
“你来干什么？你个懒婆娘，家里猪喂了？地扫了没有，赶紧地回去别出来丢人现眼。”大王氏怒骂道，这个大儿媳也是个不孝的，否则怎会偷偷摸摸地跟了过来。
“娘啊，我怎就不能来了？我怎么说也是徐家的媳妇，二弟二弟妹也要叫我一声大嫂，怎么着都比嫁出去的小姑亲近吧，小姑都能来得我怎就不能来了？有些人明明都是泼出去的水了还一个劲地掺合到娘家事里来，今天有我小王氏在，你徐桂花一个子儿也甭想拿了去。”小王氏可不肯善罢甘休，让她回去？想也甭想，让她回去了这银子还不知要落多少进徐桂花的口袋里呢。
“住口！”里正怒骂，一个个丢人现眼地丢到官老爷面前了，上坡村的脸面都被几个婆娘给丢光了，“这里什么时候轮到你们妇道人家说话了！”
看三个婆娘缩起了脑袋，里正这才转向官差，脸都涨红了：“真是让差老爷看笑话了，小的正要回禀差老爷，这兴达两口子早被徐家给分出去了，他们两口子的孩子也出外讨生活了，照我说，这银子合该由两个孩子拿着，要进了她们的口袋，两个孩子一个子儿也落不着。”
官差也不是糊涂人，心里约莫明白了些什么，而且临来时上面还说了，要重点关照一下这户人家的，那又怎可能让别人将银子给贪了去，四十两银子放在庄户人家可是笔不小的进项。
“这么说分户了？”官差看了看大小王氏以及徐桂花焦急贪婪的嘴脸，愈发肯定。
“对，是分了的，村里有长辈见证了的，两个孩子名下只有一间破屋和两亩薄田，唉，这才不得已出外讨生活去了。”里正如实相告。
“是啊，我证明，我是他们的大爷爷，当初分家时我也在的。”听到消息匆匆赶来的大爷爷大声说道，从外面走了进来。
第45章
短短时间内，虽仍处于孝期中，可徐北却碰过两次酒了，好在身边都是自己人，并不会随意说出去。
第一次，是听到萧王军率领定北大军在边关大获全胜的时候，心情激荡之下徐北觉得有必要做些什么来表达自己的心情，别人不知道，可他知道啊，这次边关大捷也有他一份小小功劳。而老邱孙大贵和姜平也因为边关的胜事心情激动，几人心有灵犀地瞄中了同一样事物，那就是酒了。
第二次，则是亲眼见证了马总兵和蒋赟那个杀胚的下场后，徐北回去后痛痛快快地畅饮了一顿，就连徐敏庆也喝下了小半碗，喝得面臊眼红，也不知是酒气熏的还是心情悲喜交加之下导致的结果。
同第一次一样，老邱等人都没有阻拦，他们都是身处在下层的百姓，最能理解徐北两兄弟压抑在心头的苦闷，对于大多数百姓来说，碰上这样的事只能自咽苦果而没有任何反抗的力量，“官”字两个口，不自量力地撞上去只能是家毁人亡的结果。
第8节
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