帝舌[重生] 作者:晒豆酱
第4节
“殿下慢些，慢些……这是要去哪儿啊？”谅是小福子再胆大也没有过被男子拉住乱跑的经验，急慌慌地问道。
“跟随我来便是。”
祁谟不说，转身便一身戾气。小福子紧紧被拉在身旁一侧，忽地看清他高高吊起的眉梢下尽是压不住的快意恩仇。这般的太子竟是他从未见过的狠猛，又仿佛这才是那窝囊皮囊下的真人，这番男儿气概是一个公公永生不能沾染的，叫他一阵怕又一阵迷恋。
祁谟不知身旁之人的心惊动魄，倒是转过偏院，顺着上一世三皇子所说，寻到了一处更隐秘的园子。怔怔顺着那通往深处的小径望去，果真是有一口凉井！
“殿下，这是？”小福子话到嘴边又咽了回去，难不成太子要带自己投井了？
“你敢不敢随我下去？”祁谟站在井旁，恍如看向y曹地府，仿佛从那口深深的凉井中能看出光亮。
“殿下！”还真是要带自己投井了。小福子一刹那乱想了许多，想到师父和师哥们，又想到许久未见的哥姐，眼前的万物都被身前男人的影子挡住了。若自己去了，师父也会帮衬家人一二吧？师哥们定然会给师父养老送终吧？能陪着殿下一死，这辈子总归是无憾了。
“殿下……小的是殿下的奴才，自然愿意跟随的。”
廖晓拂紧紧抓着祁谟的袖子，毕竟还是个孩子，勇猛了一瞬间便恍惚了，单薄的身子里烧出一股冲劲儿，生生将自己身子的不全和身份悬殊的念头盖了下去。宫中被丢弃在一旁的y冷日子过得太久，太子将他暖着，把他一颗死水一样的心暖热了，就要永世死在一处了，那这话说也就说得了吧……
“殿下，奴才……我……”
廖晓拂的小脸一片惨白，眼睛都紧紧闭着，说话声都微弱了，大着胆子靠过去，将身子靠到太子结实的胸口上，颤抖着竟然搂住了。
“殿下、殿下得罪了，小福子对殿下……是有那种心思的，就那样龌龊的心思……怕是污了殿下的耳朵，可此刻不说怕是要抱憾了。就搂这一下，好借一些殿下的胆子，一会儿就不迟疑地随殿下走……就搂我这一下……殿下莫要嫌我没出息了。”
祁谟原本盯着凉井的石壁正查看呢，人若要下去必定有软梯，果真是口稀奇的井壁，连一处潮shi的青苔都没有长，必定时常来人打扫。再细细看去，壁石内缝隙间的凹处嵌着一条中石色的软梯。
谁料正要出手，小福子天可怜见地扑了上来，薄薄的眼皮子眨一眨就埋进自己胸口念叨上了，声音轻轻却吓人得很，越听得太子两眼发直。
只依稀听到他说要借自己的胆子，还要搂一下？他的脸一直贴在自己胸口上，紧紧贴着，隔着衣衫都能觉出他身子的轮廓来，想必定是有事吓住他了，若不敢下井一探还是不要逼迫他了。祁谟思索着，不自觉地搂紧了胸口的人，谁知这一搂，哆嗦的小人儿竟然更用劲地回搂了，还往怀里凑个不停。
“殿下，我……”
“莫怕！莫怕！我去井下一探，不消一炷香即刻归来，你就在井上等着可好？”祁谟摸着他蜷成一团的身子说道，不知是何事将自己这孩子吓成这样，酸心难耐，又道：“青天白日，朗朗乾坤，切勿让宫中鬼神之说哄骗了。就说真是有什么，孤在这里，孤是太子，身上有龙气，镇在这里就绝不让脏东西害你性命！”
“呐？”廖晓拂眼眶正憋得发热，一听像炸了一般，惊出一身冷汗，匆匆推了一把跳出祁谟的臂弯，抹着眼睛急道：“殿下刚刚耍弄奴才！”
祁谟被他冷不丁抱了一通，怎料温柔乡下一刻换成了张牙舞爪，换做旁人剜了他的心都有了，却不知自己如何将他欺负了，顿时无言。
廖晓拂不知怎样开口，心虚至极，只盼着刚刚自己口舌不清，太子也未听全，当下仓皇起来。“……殿下赎罪，我吓着了，对殿下作了大不敬之事，要杀要罚都……那个……可要下井？殿下要下井？要探什么？奴才跟着一起帮衬。”
祁谟只知道自己真是碰上了小煞星，压根儿闹不清这是哪一出戏。方才这小玩意儿还在自己怀里扑着呢，跟自己黏成了一个人。这会儿子跳开了一丈远，手脚都不知往哪儿放，只好将人揽过来安慰道：“这底下没有鬼怪，你我下去便知道了。方才嘴里念叨什么呢？什么将你吓着了？孤帮你出气就是。”
第 16 章、第十六章
廖晓拂匆匆转过脸去，闷声道：“没有！没有什么，就是……就是吓着了。这……这井深成这样，殿下打算如何下去？”
祁谟看出小福子心虚，当他是胆子小了，匆匆略过不提，只踏前一步，道：“我自然是有法子，你看这处便有……”
“何人在上面喧哗！扰了本王清净！”井底之处幽幽传来一阵男子的叱责，自下仿佛从y冷的死人之境沾着y风而来，令祁谟的瞳仁微不可查地骤然收紧了。
“这……这是……”廖晓拂险些没能站住，拉扯了几下太子的衣袖，双脚却像被锁链扣住一般。哪里有什么鬼神，这底下分明是殿下的声音，可殿下的人好好地站在这里！
终于还是来了。祁谟心道，自上而下寻声而去，在那经年不见日晒风吹的井底，一张陌生又百般熟悉的面孔如魅影初现，静静而立，甚是诡异。
祁谟于井上，身着绛紫八龙太子便服，眸光温润，气内敛而收。那人于井下，身穿玄色麒麟长衣，眉眼嚣张，犹如阿鼻地狱之火。
廖晓拂使劲咬了一口舌头，钻心之痛叫人醒觉，这才晃着脑袋区分出来。一口凉井犹如冰面隔开，一人犹如活出两面姿态，莫不是熟知太子神色非要搅浑了不成！
祁谟直直地望向井底之人，险些憋疼了眼角。那人整齐立于光下，待适应了过明亮的日光，也直直地盯着他看。只是这短短的一看就已卷起二人心头的千军万马，惊涛骇浪。
正当廖晓拂还当自己是花了眼、瞅见错觉的时分，就听见太子用从未听过的漠然语气缓缓说了一声。
“四哥活得当真舒坦啊，是不是？”
那人也不惧也不惊，视太子如下人，愤然甩手而去，又隐入井下死水般的y影里。静了片刻，冥冥之音荡着回声传来，竟像要将人招魂到地府去。
“都给本王下来说话。”
廖晓拂还没缓过闷儿来。自己先是误会了太子，好一通腻歪打算随殿下而去，然后又见着个和殿下九分相似的鬼影子，那影子还唤他们下去说话。紧接着太子便于石壁夹缝中寻出一段软梯，下脚立稳之后便唤他一同下井。
有太子相陪，小福子心中的恐惧骤减，也暂且不管那人是人是鬼就跟着糊里糊涂下来了。
料想这井下必定是住人了许久，生生凿出了一条细道，两侧环砌着防潮的上好砖石，两石接缝处烤着烛火，跟油灯似的永不返潮。脚下原本是土，走几步就步履平稳，紧而塌在分量极厚的真皮褥子上，哪怕天寒地冻也冷不到这儿来。
而荒唐之处是这井下的石x,ue内竟也点着容檀香，险些叫廖晓拂误认此地是太子殿里。
祁谟领着身后的小福子朝深处走，时隔一世，他总算要见着万人口中短命夭折的四哥了。再向内走便看到一面玄铁石镶嵌的八卦镜，恐怕是里面的人自小难养，太师府里有身份的人特意请了大师来算，开了光立在这里替里面的人挡一挡血煞用的。
“没想还有这样一天，是管家爷说漏嘴了？哼，竟让人找到这儿来。”那人负手站在一面墙前，凝望挂着的一副山水字画，除此之外还有一把盘龙玉琴好比兵器挂在墙上。
“你！你是……”不知怎么的，廖晓拂竟一下气急了，顾不上怕，急道：“太子殿下在此，你不跪也就罢了，易容究竟有何居心！”
“太子？殿下？嗯？”那人蓦然回身，镜面人似的端看祁谟，“你个奴才，当心嘴跑到比命快。”
祁谟跨了半步替小福子挡了半个身子，自己与四哥从不曾相见，生怕他拿了暗剑刺过来。“你我之事用不着牵扯无关的人。孤敬母后唤你一声四哥，你不要不识抬举。至于如何寻到此处也不必多问，孤只问一句，那带毒的蜜水究竟是不是你的主意？”
小福子在身后急言劝道：“殿下，此人不知底细，所说之话万万不可相信的。也别叫这副面孔骗了去，奴才听说坊间有种奇术能改人面相，还是上去通报师父吧……”
“通报？你倒是问问自家主子敢不敢叫人知道啊？尽管去便是。”说话间那人空手执起半根燃着的红烛，那火苗移到祁谟面前，夹在两人中间左右摇晃。熔化的红蜡流到那人惨白枯瘦的手指上，他也竟不觉得疼，任它们点滴结成一片红痂，像撕了块皮r_ou_似的，“看看你家太子敢不敢叫人知道，知道那本该死了的四皇子未死！知道这太子的位子本轮不着他！知道赵太师一族欺瞒圣上理应罪连九族啊？”
“殿下，这人……疯了，这人满口胡言！殿下别听他的。”
小福子越是慌忙要将自己拉走，祁谟便越是站定。原以为自己与四哥相见会怨会恨，会不顾一切将上一世的苦毒倾泻而出，但此刻这般铜镜倒影般的相认只让他深感悲痛。眼前的男子就是四皇子，就是他的四哥，是同胞出生的手足，但两人被命运拿捏住都活成了没心肝的样子，活成一个傀儡样的人，和一个鬼。
“那水究竟是不是你让母后送去的？”祁谟仿若看向那个鲜为人知的自己问道。他并不是没疑心过，母后性子软弱却一向对爱子疼爱有加，再加上那日王过福以死来堵祁谟的口，抽丝剥茧地想来只有这一个缘故了。
四皇子常年活在井下，和祁谟的皮r_ou_相比少了日光加持的颜色，就像那被雨水打shi过的蘸纸一样白而无力。毫无血色的手背爬满经脉，好比井底随处可见的喜y兰花藤深深扎在了他的血r_ou_之中，融为一体了。
“哈哈哈哈哈哈……是我，是我干的。可是又如何！”四皇子狂笑后急喘一番，向后退步融进青色的纱帘里，只是那笑声不断，虽说他与祁谟九分相像可眉梢下尽是压不住的y狠戾气。
“你为何如此？”兴许是死过一次，祁谟竟然少有的镇定，不再被怒气左右，“孤素来与你无仇，自认没做过对不起你的事，这回是旁人替我挡了，若是真中计了你可知道会怎样！你就这么想看着自己的……”
“对啊，我就是想把你毒哑啊。”四皇子将手里的断烛掷到石墙上，红蜡星星点点jian落四方，甚是y森，“别说是一盏毒水了，就连母后命你收敛锋芒一味忍让都是本王的主意！哈哈哈哈……从我知道宫里有个你这般的人物就打定主意，我劝着母后说，父皇这样不喜欢五弟，若他太过聪慧则易招摇祸事，必要从小断了他争上的心，再由长皇子遮住锋芒，如此便能安稳活到登基。那日母后在信中写道五弟不日将入益政院听政，深感欣喜，我便立马回了一封，父皇如此不喜五弟怎会真心要他议政？如此看来此举实乃祸根，既然又不好推脱，便出了个主意要母后遣自己的人送进去一盏掺有腹泻之药的蜜水好了。”
还真是这样！母后果真是不知情的，还当自己这四哥真心相护，殊不知那杯蜜水上辈子害了祁谟多少事，险些毒哑了舌头！
只是现下太子已不会将心中所想的再轻易叫人知晓。
“果真……你竟舍得欺瞒母后？”
“舍得？呵呵，我怎得不舍得了？”四皇子应比祁谟早一刻落地，可看上去并非康健之躯，眉峰微颤恨恨道：“我怎得不舍得？你可知我过的是怎样的日子……”
“那你可知！我过的又是怎样的日子！”隐忍再三，祁谟闭了闭眼终是难咽下这口怨气，眸光凛冽，“孤自幼失了父心，上有母后压制着不准争强，下有各宫的y谋算计万箭齐发！孤身为太子可曾有一日安心？宫中九死一生都过来了，可就连习武弄剑都需瞒着躲着，当个痴读圣贤书的无用之人！”
“那也是你的命！”四皇子抓住祁谟的手呵斥道，起身太猛一阵眩晕，脚底下禁不住的晃动，“你我二人几乎同时落地，可偏偏母后怎得狠下心舍了我去！你我生辰之日乃是大寒呢，就连金瑶池的水都冻上了！只因为钦天监的天象一说，坐在那龙椅上的狗皇帝便要她舍一留一！可我是兄长啊！我是你的嫡兄长！自古立长不立幼，母后又是如何狠得下心，将尚在襁褓之中的孩儿从陡峭的观星斋扔下去！凭什么？啊？为何啊？本王是兄长，她凭何舍得弃下我去！就为了你这个不成器的太子！咳……咳咳……就为了……”
“当心！”廖晓拂眼见着两个太子般的人不让分毫地争辩，早已惊傻了，明知那人对祁谟起了杀心却还是在他歪倒之际扑了上来，从身后扶住了四皇子的身子。不为别的，这人与太子九分像的面貌，如同太子在面前倒下了。
只觉得身后有一双手臂伸过来支住了自己，四皇子一个踉跄扶在冰凉的墙上，苦笑不堪。“……本王就连这点力气都没了……你们可曾见过拎不起剑的男子？那样冰冷的水侵没口鼻你们又试过滋味？自幼本王吃过的各样苦药比饭食都多，冻坏经脉不得见风，幼子可怜难道长子就不无辜！”
“廖晓拂！回来！谁准你扶他！”重活一回祁谟见着害过自己的人都不曾这般动气，连小福子不曾告诉他的名字都脱口叫出来，夺命的恨意都暂且忍下了，却忍不下廖晓拂当着自己的面去搀旁人，偏偏那人还是九分相像的四哥。
廖晓拂撑着也不是，撒手也不是，松手就将人摔了，可这好歹是太子兄长，再不济也是太子的血亲，故而只撤了一只手，待四皇子堪堪站住再想将那只也收回来。却不想手腕子一阵凉意，还没来得及撤的那手已被四皇子捏住，一躲一拉的功夫就被掀开了袖子。
“这在你手上？难得本王也有看走眼的时候，还当你只是个低贱奴才。这白玉扳指想必是你主子赏的？巧了，巧了，你看好了，本王也有一个。”
四皇子眼中有讥讽也有自嘲，探出手指，只见右手的食指果真戴着一枚白玉扳指。“这对儿玉扳指乃是出自同一块玉籽，大宝殿的高僧亲自捧着做了法事的，又由母后亲自食斋念佛请回来，意在保你我二人今世平安顺遂。如此珍贵的护身之物你竟赏给一个奴才了？五弟啊，你可当真好善的心肠呢！真该让母后亲自看看她选了个什么好孩儿，这般大的把柄都敢留在身边，不如今日就让四哥帮你一把！”
“你敢！”祁谟怒喊一声，惊愣了一瞬，暗道不妙。
作者有话要说： 最近在努力申榜，更新也勤快了！么么哒！
不知道大家对四哥的出场有什么看法？
第 17 章、第十七章
祁谟见四皇子手中紧握，疑有利器，便脚下一发力直奔而来，任由膝盖狠狠磕撞上青石的桌台。
小福子原先被四皇子扼住，想着此人缠绵病榻不足为惧，但三番几次挣脱不开。惊恐之际更看不出四皇子想要做什么，只看出一只掩在衣袖中的手冲着自己的面门而来。
“四哥住手！”祁谟急声一喊，将四皇子喊住了刹那，瞬息之间将小福子用双臂环抱，一个拧身急转将人稳稳当当地送到四皇子身外侧，自己则重重地撞上那迎面的利器。
料想中的鲜涌血光并未出现，身子也没有哪一处感觉刺穿疼痛，祁谟仗着自己习武有势钳制住四皇子的双手，试图先夺其杀器。怎料翻开袖口空空如也，四皇子手中竟然是空的，泛青的掌心只有繁复纷乱的诸多细细掌纹。
“哈哈哈哈哈哈……咳……你……你终究是太过善了。”四皇子一改手不能提的姿态，急抽双臂，以肘代剑重击了祁谟的下腹，“你这好骗的性子别说活到登基，我看太子都当不成几天了！方才我只是诈你一诈，怎得可能看清？你这不要性命扑上来倒坐实了短处，当真是在意这该死的奴才！我看毒哑你都是轻了，真该将你直接毒死了才好，免得玉碟记你一笔！”
“你害五弟究竟有什么好！你……你可知道若孤倒了太师府焉能还在！”
“笑话，害你便害你！还要选日子不成！”
“疯子！”
祁谟忍住下腹疼痛扑上来，两个皇子随即扭打起来，顾不上什么招式路数，你一拳我便回一拳，像两个幼稚小儿。这迟了十六个寒冬岁月的拳脚之争毫无章法，明明本该是至亲手足的二人双双跌坐地上，大肆张扬地争高夺势。直到两人散尽了力气，又双双仰倒在地上，眼神却好比剑锋巴不得刺穿那人的胸膛！
“殿下伤着没有？伤着没有？这里……这里有没有伤着！”两个天子的怒火宛如巨龙降下天雷，风卷残云一般，谅是小福子反应再快也拿不准了，顾不得礼义廉耻抱着就去解祁谟的衣带，胡言乱语地心疼祁谟手上的刮伤。
“若本王……若本王是太子，绝不活成你这幅德行！”四皇子被晾在一旁，凤目斜长，绵里藏刀，颤巍巍地扶住石壁凸起的一角，“本王要母后悔过，要母后知道一早她便选错了……我用赵怀安的名字藏在井下，日日夜夜听着上头风声雀鸣，看斗转星移，哼，赵怀安……本王应是当今的四皇子祁容，皇上的嫡子！”
“孤活成这幅德行莫不是你害！”
“殿下疼不疼？都是小的不好……”廖晓拂错以为若不救他这一架就打不起来的，看向四皇子，眼中尽是埋怨，淡淡的眉色居然刻出一道八千岁的清冷，“你若伤了他……咱家管你是谁！你凭什么！若太子稍有差池，咱家就算拼了性命也要你以命抵命！咱家管你是谁！”
祁谟身上并不太疼，只是与四皇子一样打累了而已。自己千护万护就是怕这孩子走了上辈子八千岁的路子，不成想终究错算一步，廖晓拂的逆鳞竟是自己，那一声气势的咱家一旦出了口，这孩子的天真无邪算是断送在自己手里了。
“没事，不疼的。你扶我起身。”祁谟心疼他想哭又要强，怕在祁容面前落泪给太子丢人了，便用刮破的手背轻轻贴了贴廖晓拂的额头。他的脸这样小，这样白，好像才比自己手掌大上一些。
“殿下可还好？可用奴才唤人来医治？”
“无妨的。”丹田之处明明疼痛难忍，祁谟却不想吓廖晓拂担忧，忍住一笑道，“莫怕，你家主子命硬，就算死了也能活过来。”
“哼，枉你当一回太子，竟学了一身腌臜玩意儿！”祁容着实看不起主仆二人惺惺相惜的油腻样子，眼中恨意冲天，“房里宠着的下作禁脔也就罢了，偏偏还是个身子不全的小太监。”
“你休要污蔑太子！我与殿下……”
廖晓拂伸着脖子试图争辩，许是净过身子，雪白的颈子连喉结都不突兀。祁谟伸手将他拦下，护在身后，对四皇子挑衅道：“孤是太子，将他收用就收用了，偏要宠着。天下之大皆在孤之下，就连那个位子也是。”
“心比天高，命比纸薄。”祁容淡淡回道，消瘦的下巴宛如一条孤傲的龙抬起，“母后赐单名一个容字于我，意在让我能心容万事，切莫让往日种种成了心魔。哼，容……这事恐怕你能容下，我既活着就容不下！”
“若孤今日也容不下了呢？”祁谟扶着廖晓拂踉跄着站起来，意味深长地说道：“若孤也容不下呢？”
“你？你敢吗？”祁容肆无忌惮地指向太子，嗤笑一番，打破的嘴角还挂着血。
“怎么不敢了？那个位子难道四哥不想？”
廖晓拂拉着太子的衣襟，听不懂两位皇子交谈的用意，只想着先用什么法子将太子手上的伤口包住。殿下的手这样暖，这样有力，一道深深的疤痕横在四根指腹上，想必是幼年习武留下的伤，令人生畏。
祁容虽说从未见过同胞的五弟，可却是听着五弟的消息长大的。他那母后单纯好骗，真当他是容下了所有，真心实意愿意替五弟筹谋，便隔三差五地书信一封，再由管家爷亲自送进来。太子今日如何了，那日如何了，都记得清清楚楚的，宛如滴血的尖刺戳进他眼珠子里。他喝着腥苦的药，五弟已赐了殿。他双腿扎遍金针修复断掉的经脉，五弟已进了武院走马上鞍。每每想到宫中的太子早晚要身披蛟龙银甲踏平西番，祁容就不知摔折过多少根铁木的拐杖。
今日相见更添不快，两人明明这般相似，偏偏从观星斋扔下去的怎么不是五弟？明明自己才是嫡兄啊。
更何况五弟这话一出显然已不愿苟活一生，夺位已是箭在弦上了。害他种种皆是祁容自愿所为，今日两人身份悬殊，若五弟夺他性命，祁容也断然不会后悔。可这话听着却有另一层意味，难不成五弟要不顾前嫌与自己联手？
“你可要想清楚，若我复起，他日挡在前头的人就算是你，本王也不会手软。”
“这话留着扳倒武丞相一族那日再说吧。”祁谟不想自己的四哥已养成毒龙般的性子，上一世积压隐忍的血性也鼓在胸口，一冲一冲地疼着。到底是一脉相连，骨子里的好强相互呼应着，一时难分上下。
祁容伸出手指擦去嘴边鲜血，毒蛇般伸出舌尖舔了。“那你还不如想想法子，先将你四哥从井中挪去他处。憋在个井里，我能有什么好法子。”
“殿下不可信他的……”小福子急护着，碍于四皇子身份不敢多嘴。
这话不用他说祁谟也是有数的。方才交手时他探知四哥身子已养好了，怕是母后愧疚至今送进来不少珍奇补药，早早将冰水入体的寒气祛尽了。万事皆不由己，这口凉井才实乃困住四哥的命符。
祁谟背向祁容，由小福子弯着腰抻平衣袖，再将沾上的灰尘掸去。经此一闹廖晓拂早忘了下井前的羞事，紧紧贴着太子的身子伺候，就怕对面那长得相似的人再使诈暗害殿下。
“待孤回宫，这事自然会去和母后商量。没放出消息来切勿擅自行事，都等了十六年，不差着这几日。”
祁容斜倚在墙上，眉眼间荡开叫人琢磨不清的层层冷笑，明明和祁谟的眼那样相仿，盯住廖晓拂手上的玉扳指时眼神却那样叫人生寒。
“好，那就有劳五弟了。”
待祁谟带着廖晓拂归来，管家爷正站在凉亭中，身边密密麻麻的家丁也站了十几人，一个个耳提面命。中间是那两个添茶的丫头，跪在地上打着哆嗦，怕是没跟上太子知道大祸临头。
“咳，都围在这儿做什么呢！”祁谟身上被小福子打理过了，藏着划破的那只手假咳了下。管家爷那张雷公似的铁脸转过来一瞧，连忙拨开家丁亲自过来迎，还未走到跟前就拱手说道了。
“恕老奴无能，派了不听使唤的婢子伺候，殿下身子尊贵，万不可在园中擅自走动，若是磕着碰着了老奴这条命都要折给皇后娘娘和老夫人了。”
祁谟望向廖晓拂，刚刚牙尖嘴利的小公公转眼又溜到身后了，低眉顺眼的，长而直的睫毛压下去墨沉沉，掩饰着眼中那一点子的仓皇。
“孤久坐无趣，便带着奴才随处走走。管家爷切莫惊慌，再说太师府里各处把手森严，再怎么……也进不来刺客。只是园子当真打理得甚好，花花景景各有千秋啊，孤在宫中憋着也是头一次开怀，兜兜转转地就走远了些。”
管家爷脸上白茫茫一片，脸色急得极差。“是了，老夫人常说皇后娘娘在府上时喜爱花草，故叫人时时留意，切不可让园子的景致败落了。殿下若还有心赏景，老奴愿以身为鉴，亲自领殿下去几处娘娘喜爱的山水假石看看，也算了毕心愿。”
祁谟望向凉亭的穹顶，笑道：“这就免了，只是孤难得出宫，倒是想去府外的庙里烧柱香，磕上几个头，为府上祈福。不知管家爷能否通融？”
“这……”
“孤自然晓得要害，不让你难做就是。只要你瞒着府上，孤便与你亲自挑选的家丁一同前去，这近身的侍卫嘛，带多了惹人注目，带少了又怕不够周全，二十个正好分坐四车。离回宫还有三个时辰，两个时辰内孤必定带着人平安归府。”
管家爷自然明了私自放走太子是掉脑袋的祸事，但若拦着，太子真要如何又谁人能拦？细琢磨一番，还不如退而求其次，卖个好给太子，也能将自己的人安cha在殿下身边。这些都是太师府几辈子的家生子，赤胆忠心，愿以命想拼，跟着太子必定不会出差错。
“那殿下容老奴去准备准备，再吩咐马厩将车马套好，再派十个壮丁跟着，这样老奴方能放心一二。只是这回府的时辰莫要太晚，速去速回才好。”
“甚好，那就有劳了。”祁谟抬头随意望了一眼廖晓拂，只是这小奴才并未躲闪，也悄不声儿地盯着他看。见周围人的心思不在自己这儿，他朝小福子眨了眨眼，心里默念，自己那四哥你都见着了，现在也该由孤来看看你的家里人了，小煞星。
第 18 章、第十八章
祁谟端坐在车室内的左端闭目养着神，诸事以左为尊，小福子作为陪乘的奴才只能老实地跪在右下，等着主子传唤。此时乃是太子私自出府，故而不敢大张旗鼓走天子道，两队车马并驾齐驱在松子林外侧的车道慢慢赶着。几辆马车看似寻常商贩，实则载着的皆是三品以上侍卫。车辙子深得很。
廖晓拂换了一身青灰色的杂役小袍，兴奋地扒开帘子的一角向外观望。明明是一样的天，一样的云，一样的松子树，可出了宫再看就咂摸出许多人情味儿。
“看够了吗？够了就过来给你主子揉揉肩。”祁谟被晾在一旁好久，闷不做声。
廖晓拂稍稍尴尬，弃了帘子猫手猫脚地爬过来，低着脸给太子揉拿肩膀，思虑才慢慢从窗外的景致那边收了回来。
“小福子，你也不问问我那四哥的事？”祁谟眼里透着责怪，怎么这小东西对自己的事这样不上心，若换了旁人必定百般追问。
“殿下的事小的不敢多问，若殿下想说，自然会与我说起。”
“那若我准你多问呢？”祁谟不死心地问道。
被太子这样一拿，廖晓拂倒是起了好奇，探着身子说起来：“我若说错了话，殿下不准吃心。那人……那人与殿下长了张一样的脸，若是旁人必定要认错了，可奴才是绝不会的。小福子见过的贵人不多，却觉得那人可怖极了，要吃人一般。这样y狠的人……当真是殿下四哥？”
提起四哥祁谟终究心里一紧，慢慢答道：“确实是我的四哥。你可听说宫中曾夭折过一位皇子？那便是他了。孤自小就听母后说起，知道有一位同时落地的兄长，只是胎里不足没能撑过几日便被老天收回去了。谁想四哥竟然活在人间，对我记恨在心，甚至送进毒水要弄哑了我。”
“那殿下打算如何应对？此人歹毒，我怕……”
马车轮子压着车道吱吱呀呀的，祁谟笑笑，伸手贴了贴他的额头，道：“怕你主子出事儿？不瞒着你，我那四哥恐怕也是被日子折磨疯了，若唤作是我，只怕我的心里也会存了自毁的恶念。”
小福子脸色变了变，cha嘴道：“殿下休要胡说，那人与殿下不同……只是奴才心里有一事不解，皇后娘娘这般疼爱孩儿，弃子杀子的恶毒事是万万做不来的，殿下别被他骗了。”
“这要亲自去问母后了，只怕此事并非看着那样简单，待回宫之后，有些人也要收一收了。罢了，既然出来就不提这事，多说无益。”祁谟将手一收，换了缓和的语气问道：“孤有些琐事未来得及一一顾上，也从未问过你家人的事，方才你说你家在京西小凉庄，如果没记错，那小凉庄可是挡了河道的庄子？不是早早迁去别处了吗？”
“这事确实是有，可那是早早的了。”经历了今日之事，廖晓拂是知道殿下待自己不薄了，四殿下那事连太子至亲都未必知晓，自己只是个奴才，菩萨开眼给了他这份恩典，故而对祁谟便不想再瞒一星半点，呐呐道：“这事殿下听了别当个事儿，小的从没见小凉庄挡过哪条河道，依稀只记得是有官府杂役来赶村民牵往别处，那一年我家大姐还是抱着我跑出来的，草鞋都踩掉了。”
“可有这事？”祁谟方才只想随意唤他上前，却不想这孩子一板一眼给自己捶上肩膀了，窝心得很，“你家里几个兄弟？父母可还尚在？”
此话不怪太子多问，能狠下心将孩儿送去净身的无外乎两种，一是生养男丁多的穷苦人家，二是父母皆不在了的孤儿。这是条没有人疼的路，一旦踏上了后半辈子也就没盼望了。
“家父去得早些，娘亲生下妹妹便被娘家人带走了，不知后来是否改嫁……有一位大姐，两位哥哥，还有一个小妹。不是小福子乱讲，我那阿姐是天底最好的女子……”廖晓拂一字一句认真说道，笑吟吟的，仿佛并不觉得日子苦，手下的动作也缓慢了。祁谟只当他是不懂男女□□，这样风流的话经他的口反而可爱，故意打断他问：“唉？这话听着不对啊，你说你那大姐是天下最好的女子，那你小妹怎么办？”
“那小妹便是天下次好的女子。”提起家人小福子的脸色都鲜活了，唇尖笑得翘翘的，不像在宫中像日夜罩了纸面具。他嘴边上的笑意还未停，祁谟却是笑不出，拧着眉头问起来。
“这样说你是家中幺儿，那进宫的苦为何让你当了？可有人逼迫你？”
被太子这样近端看着，手停在太子勃颈上，指尖擦着殿下耳际的温热，廖晓拂心头一软，耳朵眼儿里都是自己鼓动的心跳动静。“这事慢慢和殿下说，但确实没有人逼迫，是奴才自愿净身的。净身房的规矩，绑上了人蒙上眼，还需细细问过三次可是愿意挨这一刀？若是那人有一丁点儿犹豫，动手的师傅是绝不肯下刀，立马解开麻绳放人出门。这、这都是死规矩，只有三声都应了，那师傅再念上一句生死看天，断子绝孙皆与我无怨再动手……”
“莫要再说了。”祁谟的心仿佛被两只利爪往死里拧着，疼得身子都发凉了，“莫要再说了，往后……往后孤给你赎兰，你……”
“不必！”听到殿下说出那个字眼，廖晓拂跪不住了，急忙将话止在此处。再往后说就是太监最见不得光的心思，没有哪一位公公不想着攒够了金子回去赎兰。那个字眼别人想一想都觉得腌臜，太子堂而皇之地说出来简直比扒了他的裤子还羞耻。
“那……那钱我自己攒着呢……”
“当真？”
“嗯，当真。”
见他不愿细说，祁谟碍着脸也不好过问，心中沉甸甸的。之后廖晓拂又被问着说了好些幼时的事，听得出这孩子自小与大姐是最亲的。长姐如母，大姐年长他八岁，名叫廖贞，底下是年长五岁的大哥，叫廖子孟。爹爹活着的时候家中尚可温饱，大哥也是进了私塾启蒙的。只是娘亲走了之后弟妹嗷嗷待哺，大哥便扛起了家中的壮劳力，日夜跟随小凉庄的药商进山寻那野人参，一年也见不着几回，倒是托人隔三差五送来银两，偶尔能有一行字的家书。那便是大姐最开怀的事了。
小小几锭白银分量却足，白花花的却沾满了采参人的血泪。廖晓拂还有个年长三岁的二哥，自小就是村中出名的才儿郎，还有瞎子算卦说这孩子是文曲星转世了。二哥名叫廖玉林，确实自开蒙后深得夫子喜爱，出口成句，过目不忘。别人当他是文曲星，廖晓拂却清楚二哥每日通宵苦读的辛苦。若不是家中拿不出银两，大哥也不至于退了私塾做了命不保夕的采参人。
二哥无非是想考取功名，挣一些俸禄养家。
再下面就是最命苦的小妹了，生下来爹爹就走了，娘亲也没能疼上几天，连ru水都没吃上，粗面糊糊养大的。那年二哥廖玉林已经识几个字了，将手中的旧书翻遍，给最小的妹子起了个好听的名，叫做廖依依，期盼她长大后有多重依靠。
小福子念起亲人来如数家珍，听得出来廖姓人家的日子着实过得酸楚。祁谟心中百转千回，锦衣华食他不缺，缺得就是手足情深，一时不知道该可怜他还是可怜自己。
车马再行了半个时辰，廖晓拂掀开帘子指着远处一座黄土山说道：“到了！太子请看，这山名叫马耳山，小凉庄就是迁到这处来了。只是再往前就没有车道，只能步行，殿下带着侍卫大哥们等在这里就好，我去去看一眼就来。”
祁谟抿着嘴温柔点头，看着他掀了衣袍跳下车去，背影儿越来越小，眼睛像黏在廖晓拂的影子上迟迟不肯挪开，撕都撕不下来。
竟有些恋恋不舍。
“这小奴才……当真是没把孤放头一位，白疼了。”祁谟怎会放心叫他一人回去，这离开了半刻心中已七上八下了。他望了一眼湛蓝蓝的天，回过神来，叫他驾车的侍卫上前来。
“殿下可有吩咐？”
“你去亲自挑选几个身手好的，叫他们去探探庄子里是否还有廖姓的人家，再命府上家丁停留在此处守候，其余的人跟着孤一同进庄。”
“殿下三思！”这侍卫猛抬头相劝，正是那日跟着廖晓拂的新提拔上来的那人，“若主子想一探究竟吩咐下人就好，村民鲁莽，臣怕叨扰了殿下。”
“无妨，孤必定是要去看看的，不仅要去，还要与你换换衣衫。你现下立刻脱了外袍换给孤，然后老老实实待在这儿。”祁谟说得这般笃定，只因家人是小福子心头至宝，上辈子拿捏在大皇子手中，如同捏住了廖晓拂的命。既然是他如此珍爱的至亲，自己是他的主子，当然是这辈子轮到自己来照料。
这时候的皇宫里倒是好惬意。
一群绿裙宫女浩浩荡荡在金瑶池上的廊桥快步交接，老嬷嬷跟在太后身后，抻着袖子给太后扇扇子，一边扇着一边拿给太后看：“啧啧啧，奴婢真是老眼昏花了，这扇面竟不是皇城里的玩意儿呢，瞅着竟像真狸猫儿活过来。往常绣娘们只知道一味图个吉利吉祥的，进上的绣面儿也都是些锦绣啊牡丹啊，针线功夫是好可难免看腻了。这个倒好，前儿个奴婢给太后打风，老眼昏花，还寻摸怎得太和宫里多出只狸猫呢。”
皇太后摇摇头笑话她，瞧着廊桥回转之处的妙龄女子。那女子身着浅樱色的苏绣襦裙，光洁的小脸儿扑着鹅蛋胭脂，鬓角长长的发丝被微风搅得稍乱，美轮美奂。只听她笑声悦耳，是个性子活泼的丫头，不时催促屏风后的丫鬟们递上鱼食儿，再捻着指尖将鱼食儿撒入瑶池。
金瑶池中原本养着各色珍奇的锦鲤，夏时怕鱼儿痴肥不好观赏，故而每条鱼儿腹中空空。这会儿子池水纷飞，卷起阵阵涟漪，少女微微一笑，踮着脚尖又捏了几颗。
远处几个小公簇拥着一个大公快步而来，将一木匣子亲手交给太合殿的掌事太监刘公公。刘公公双手捧着宝贝到了太后面前，打了个千儿道：“禀太后，这宝贝请回来了，太后可要现在过目？”
“你懂个什么？油嘴滑舌的，还不快给哀家看看。”知道刘公公是逗她开怀，太后也赏面子，脱了西番进贡的护甲亲自去拿那木匣，“这支珊瑚佛手莲花簪可有年头了，先帝尚在的时候打坏过一次，重重的金子用下去还怕镶得成色不够好，没有原样子好看。再后来哀家头上的簪子步摇是越来越多，越来越贵重了，这一支便成了宝贝，一藏就是这么多的岁月，哀家的白发都藏不住了，看不得了。”
“哎呦喂，我的老祖宗呦。太后若是看不得那奴才真不知道谁还能看得了，这簪子就是现下也没几个能撑得住场面的女子能戴。毕竟是太后的宝贝啊，奴才看着是太挑人了。”
“得了，就你会哄哀家，嘴上抹了蜜调油。”太后缓慢将那木匣打开，几段伴着木鱼与佛经的回忆就如烧着的檀香烟袅袅升起。匣子里是一支早已修好的金簪子，稀奇的是那野生红珊瑚竟是长成了佛手的样子，静静地镶在了簪头。红珊瑚已是难得，更难得的是红珊瑚佛手中又镶了个红豆大小的金莲花，简直巧夺天工。
“太后……”老嬷嬷将扇子收了去，摸出苏绣的帕子抹了眼角，她是当年跟着太后出嫁的陪嫁丫头，自然晓得自家大小姐的心事，“大师已去，这簪子还是收着了吧，睹物思人怕是要睡不踏实了……”
皇太后将那簪子放于手心暖了一暖，眼神远远地飘到那喂锦鲤的女子身上，威严正色道：“哀家是时候动动这把老骨头了。去吧，将重阳候府上的苏雪丫头叫过来给哀家请安，哀家也有话要问问她。”
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第 19 章、第十九章
苏雪，重阳候苏氏的嫡孙女，太子伴读苏青松之亲妹。这孩子落地之日重阳候爷就欢喜难耐，家中好儿郎不缺，终于得了个嫡孙女，故而特特开庄放粮，乐善施粥满满待这孩子足月，为她积福呢。如此这般慈悲为怀的名声便流传开了，更有高僧前来，专为府上小小的女娃诵经。一来二去这孩子就结下了佛缘。
听刘公公传太后的口谕，苏雪伸手将几粒鱼食儿扔进了瑶池的水里，朝着大公一福：“那就劳烦刘公公带路了。”
瑶池边上早先搭了一处花亭，周边种下了各样兰花，极尽灿烂。因为太后喜爱在这处观景，刘公公便命人将花亭四角放置了仙鹤童子佛笼，时时供着佛香，烟雾袅袅。
“臣女苏雪见过太后，太后金安。”
“起来吧，坐哀家眼前来。”太后手中拨着一串翡翠佛珠，声音难得这样慈爱。前阵子太子为讨好她进上一本经书，赶巧了正是与自己颇有佛缘的大师亲笔。大师早已圆寂，这经书恐怕再难寻得了。
看似祁谟只想和生疏的祖母讨亲近，实则不然。此局乃是一串连环窍，破局之人正是上一世的太子妃苏雪。
苏雪并不同于寻常女子，虽说重阳候府上下都娇宠着这位大小姐，可这孩子自小便不喜好女红朱钗，也不好诗词书画，偏偏喜爱往侯府老夫人的佛堂里去，时时听经时时敬香，当真是个有佛缘的妙女子。
起初老侯爷还拦着防着，生怕这孩子性子孤僻了，往后不喜热闹只能一盏青灯为伴。后来看实在拦不住，夫人就给支了个招数，既然府上与大宝殿的大师交好，干脆送苏雪丫头每日去那处听一听佛法也好。
而这位大师，正正好就是那位与太后颇有渊源的高僧。上一世苏雪曾与祁谟说过此事，时时感叹大师一世清苦，眉间时常挂着一份沉沉的哀愁。那时太子已经封王，诸事无力回天，但ji,ng明如此祁谟只从苏雪只言片语里听出了一段不能大白于光日的天家秘事。
恐怕自己那皇祖母还未出阁前就与大师相识了。
这回重来一世，若要得祖母相助必攻其弱势。皇祖母手段强硬，斗倒了的人恐怕叠起怨恨来都是罪孽滔天，唯有这一事才是她的心魔，一个苦苦的情字困住了她一生一世。
那日祁谟召唤苏青松殿中一见，两人都不好决定是否走这一步，最后祁谟硬是求他先将大师的亲笔请出来。待太后疑心问起他时，祁谟也是把话说了个半圆，只供出苏青松一人，并未提及苏雪半字。皇祖母是何等聪慧的人！若直接将苏雪供出来恐怕于大计无用。可这人啊越是聪慧，越只相信自己琢磨出来的事，祁谟就是算准了皇太后的性子，才将苏青松求来经书的事当个由头递过去。
等皇太后隔日召来苏青松一问，青松再将自己小妹常年与大师求取佛法的事情说了，太后念及大师非常，必定会召这苏雪进宫一见。
无非是想多听听那人圆寂前的一举一动，解一解多年的相思之苦。
走这一步迂回的棋一是得了皇祖母的好处，二是祁谟真真为苏雪谋算呢。如今太子还未起势，若皇上旨意下旨赐婚必定无力抗旨。可若要他再娶一回岂不是又害了苏雪一次？剑谱中有一招式，若此时人在弱处则无须迎上剑锋，免得鱼死网破，而是需借力使力，以力渡气。剑上的杀招放在宫中也是同样周旋，既然他无法与父皇抗衡，无他，只需给苏雪寻来一个硬得过父皇的靠山即可。
只要这个靠山不倒，若父皇的圣旨秉雷霆之势而下，祁谟也可向苏青松担保他小妹的事无需担忧。
嬷嬷抿着帕子，到太后耳边暗语道：“嗯，是个好丫头，奴婢瞧着这身规矩兴许沾染了大师的佛缘，颇为顺眼。”
皇太后朝苏雪伸了伸手。苏雪那丫头机灵非常，连忙起身坐到太后赏的梨花木藤椅上，如同寻常人家的祖孙同乐一般。
“太后可是赏花赏倦了想听臣女念那佛经？”重阳候一族祖上皆忠烈，苏雪和她哥哥苏青松在长相上随了老侯爷，虽是女子却双眼炯炯有神，眉目中洒着一股高门氏族的英气。
这点子英气生在女儿家身上太过豪迈，但许是苏雪在佛前久了，沾染了不落世俗的清冷，倒显端庄大气足足的。
“你这孩子应当多与诰命小姐家走动走动，别老陪着哀家这老婆子念佛。佛前青灯枯冷，哀家不觉得闷，你年岁还小，不应老拘着自身。”经此几日皇太后当真是喜爱这丫头了，一开始只是想从苏雪口中问出些大师的点滴，说来也怪，这孩子年岁小，可与大师佛缘极深，一桩桩的琐碎事无巨细地记着。
就连那敲打木鱼的端坐样子，像极了曾经说讲佛法的大师。
“太后心疼臣女，可这话不爱听了呢。臣女素来近佛，从前在府里只有小小的佛堂可以去，除此之外就是去大师那处听听佛法了。”苏雪生了一张鹅蛋小脸，让人怪亲近的，一面说一面用手去摸桌上的佛手柑，“大师弟子众多，臣女也就偶尔能在大殿里蒙着帕子听上几句。再后来大师圆寂，臣女也是许久没有这样心悦了。”
太后点着她的脑门儿朝嬷嬷笑道：“瞧瞧这孩子，当真是佛根至深了。只是这性子太过清冷了，不好，像这样的好年岁就该多出去走走，到底是女儿家，找个好儿郎才好。”
若是别家小姐听了这话，又正巧是初懂人事的年纪，必定要面红耳赤，扯着帕子不啃声。待红晕从脸颊褪去再点头称一切尽由太后做主。擅自打听儿郎之事乃是犯了闺阁中女儿的大忌。
苏雪面子上不作过多推辞，跪倒在太后膝下的蒲团上，双手合十说道：“臣女这一世本是应当常伴孤灯之下的。自臣女懂事起便觉得佛龛之下方能清净。大师圆寂前曾说，他这一生终究是没能参悟，舍不掉的太多。本是凡夫俗子不得出世就当入世，心魔不解长愿难了，唯有一心人……臣女愚笨，听不懂大师的话语，但也只愿求那一心人而已。”
青山黛的娥眉一蹙，太后的指尖微不自知地动了两下，心口犹如洪钟响彻云霄。一心人，唯有一心人……那年她已定下婚事，就要嫁与天家，永生永世将年华埋没在宫墙里。本是为了寻求一片清心到大宝殿求佛，谁知竟遇上了这辈子无法释怀的一心人。
大师虚长她十岁，出家之人自然可以接见女眷。年芳十四的太后当年便将心停在了那日，她也怨过，既然上天已安排了她往后的路，为何要将这样的男子叫她结识？可怨过之后竟然还是喜的，宫中日子难熬非常，大师那时候也就是个小和尚，每每想起大师的眉目，还是妃子的太后就觉得这样活着也还是好的。
终究是上天作孽啊。一边是待嫁的闺阁少女，一边是恪守清规的僧人，两边都动了心，却只能往死里憋着。天下之大竟没有能容下他们的一山一水，一村一落，终究是心魔了。
“好一个一心人。”太后怅然所失道，自己与大师这段说不得的怨缘注定是今生业力了，怎能再看他生前的俗家弟子误走老路，“好孩子，既然你有心，哀家便成全就是，绝不将你盲嫁了。重阳候府一门忠烈，如今几位皇子又正是……”
“太后轻看臣女了。”苏雪自小耳听大哥所言，知道天家的日子难过，如今四位皇子正蓄势待发，大有厮杀血腥之兆，自己本就没有嫁人的心思，更不要说嫁与皇子，故而急急说道：“恕臣女直言，苏雪虽是女儿却志不在此。掌礼仪、佐典籍，常伴太后与佛前，了大师一段心愿，足矣。还望皇太后成全！”
“莫非……你想做女官？”
“愿太后成全！”
皇太后的手指一僵，险些以为见着了曾经的自己，愕然却又欣喜，忙说道：“罢了，到底是大师教过的好孩子，是个懂事的。女官之路遥遥，来日方长，先起来吧，坐哀家身边来，让哀家再好好看看。”
“谢太后。”
苏雪不卑不亢地低头谢了恩，到底是侯门嫡女，规矩一点儿挑不出错来，更是得太后欢心。自小常伴佛前，久年吃斋行善，致使苏雪这丫头穿着极为朴素，若不是进宫要些悦目的好颜色，断不会穿这样娇嫩艳丽的裙衫。一头乌黑的青丝随意绾了个垂鬓分肖髻，那发髻间只cha着一根白玉簪子，通体透亮的，实在不是太好的玉石。
“这只簪子，是哀家曾经喜爱的，也是最珍贵的。你这孩子与哀家有缘，又有佛缘，哀家今日便将它赏了你，望你不负大师的心愿，这一世能得着自己的一心人。”太后眼中一片慈悲，又有怜悯。
苏雪低了头过来，那支藏了二十个年头的红珊瑚佛手金莲花发簪，从大师手里过到了太后头上，经历了被摔毁被修补，如轮回一般，终于又被人重新戴上了。
土路泥泞，下过雨后更是难走些。但好在已有人用石板搭出可以落脚的石路。廖晓拂揣着小手，深一脚浅一脚地朝小凉庄子里面走。他已几年未曾回来过，庄子一家一户仍旧稀稀落落。少有几个过路人与廖晓拂打个错身，稍稍一瞥，只当他是个在外长工的寻常小厮，长相清秀了些，面色慌张，怕是想家想得狠了。
确是这样，廖晓拂的确想家想狠了。娘亲被她娘家的舅舅带人来拽走的时候他还不记什么事，再往后大哥也进山了，长姐廖贞便扛起这一家子孩儿的养育大任。现下他在太子这处日子过得好了，殿下又赏了银钱，不知大姐婚配与否，可有自己的孩儿了？那姐夫与她是否相敬如宾，是否不嫌弃长姐过门儿还拖着弟妹？
怀着这般心思，廖晓拂往记忆中的那棵老槐树快步走去。他家的屋子是大哥卖身给采参人的时候盖的，只有两间毛坯，并一个黄土胚子搭成的小院儿。碍着廖家没有能做主的当家人，平常的好地是轮不上，只能紧紧挨着那棵四人环抱的大槐树建下，算是小凉庄迁过来踏实落了脚。
那棵老槐树那般高大，小时候他与长姐、大哥和二哥一起环抱才堪堪将它围了一圈。
眼瞅着老槐树近在眼前，廖晓拂换着步子跑起来，心间像揣着一只鸟儿。房子还是那两间，黄土胚子的院墙倒是高了，好几处漏洞被稻草糊泥巴填上，看着刮风也不打紧。
这活计定不会是大姐做的，难不成阿姐嫁了个有手艺的老实人？廖晓拂心中猜出来几分，朝着那扇魂牵梦萦的木门使劲观望，恨不得看出一位身高体壮的庄稼汉，肩上扛着与大姐几分相像的孩儿，一手牵着自己那贤惠温婉的发妻。
眼看着就要跑到地方了，木头门吱嘎一声开了个缝儿，随即出来一个男子。那男子身条修长，穿一身粗布麻衣，腰间缠着一条白布。
这是戴着孝呢！
廖晓拂愣在门外，认不出这男子是何人，却又似曾相识。那男子正挑了水出门，见着一身青色小袍的廖晓拂也是愣了，两两皆不说话，沉默不语。
不多会儿那男子的眼光停在廖晓拂脸上，似乎终于肯认出那颗泪痣来，挑水的木担哐当一下摔在桶子上，打翻了两桶水。
“晓拂？可是晓拂？可是小弟？”男子忽地认出他来，嗓音高昂，向前跑了两步便拿住廖晓拂的肩膀细细看起来，生怕错认了。
廖晓拂起初不认得他，怕了似的缩起脖子来。可这人的面孔虽然印象不多，张口那声音真真叫他耳熟，不消一刻就鼻酸起来，万分委屈地扑进那人怀中。
“大哥！你可回来了！”
作者有话要说： 今日双更！！！
第 20 章、第二十章
廖子孟是家中最大的兄长，廖晓拂进宫那年他还在马耳山里采参，愣是没赶回来，此事是他心头遗憾。六年过去，当年一走便杳无音讯的小弟忽然出现在家门口，堪比一道惊雷，炸得廖子孟不知该哭还是该笑。
“晓拂，大哥的晓拂啊！”
廖子孟在山中极危险的密林处采参，与野兽相搏，看着ji,ng瘦可力气却大，紧紧地搂住失而复得的小弟，泪珠子在眼眶里满满打转，硬是没掉出来。他当然晓得自己这幼弟是被怎样折磨了，身子失去了什么。可又因常年在山里不与外人交接，肚子里的血泪话一句说不出来，只是紧紧搂住自己的弟弟就不想再撒手让他回去。
“大哥，松些，松些力气，我憋着了。”廖晓拂扑进廖子孟胸口这一场哭，被搂得紧了便喘不上气，小声说道。
“是了，怪大哥不好，是大哥没本事，才叫人将你……”廖子孟不想戳他心事，狠着抹一把眼泪，将话咽了下去，拉着廖晓拂就往院子里走，“快！快和大哥回屋说话，大哥给你烧饼子吃！”
“嗯！”
廖晓拂揉着眼睛使劲儿点头，被大哥牵着往熟悉的小院儿里走。先是迈过一道残缺的门槛，进了院子就见院角站了一个弯着腰撒草籽喂ji的小丫头，那小丫头也先是愣了几愣，被大哥吼了几句，扔下簸箕磕绊着朝这边跑过来。兴许是刚开始梳头，绾了个并不规整的丫头髻，跑一跑就松散开了。
院子里好大的动静，自然惊动了屋中的人。又见一个书生样的人掀开门帘，抱着的竟是个还不到大腿高的男娃儿。那小书生比廖子孟更认得廖晓拂，放下怀里的小孩儿惊呼一声，叫出了小弟的名字。
“晓拂！当真是你！”廖玉林多年深入浅出地做学，力气比大哥轻上许多，自然抱住小弟时候也不那么生猛，“该不会是做梦！二哥托人送家书可有收到？日日夜夜盼着你能捎封家书回来，真没想到还能把你盼回来！小妹呢？快过来叫人！”
刚刚喂ji那个小丫头必定是廖依依了，三哥走的时候她不懂事，不知道廖晓拂这一去是做了什么，故而没有那么多心酸的泪水，只知道往常哥哥们经常提起的那位三哥回来了，忙挤上前来，踮着脚尖去够廖晓拂的脸。
“三哥哥好！”
“好！都好！小妹都梳头了！”
廖晓拂早已说不出话来，抱着家人左看一眼右看一眼，重逢之喜将他的心智都搅迷糊了，早早将宫中的九死一生忘却脑后，拉着哪一个都不舍得撒手。过不会儿膝盖忽地一热，有个什么趴到腿上来了，低头一看，竟然是那个瘦瘦小小的孩子。
“这……这是谁家的孩子？”
“这是……这是大哥的孩儿。”廖子孟二十不到，皮肤有一层常年跑山的黝黑，不过倒将他与二弟三弟的长相区别开，没那么女儿相了，只是脸上一窘，低头摸了一把孩儿的后脑，“文武，快叫人。”
那小娃娃不知看谁好了，只觉得家里从没这样热闹过，也学着廖依依的模样叫了一声三哥哥。
“这孩子……叫什么三哥哥，这是你小叔叔！”廖子孟将孩子抱起来，眼底一片暗沉，“这是大哥的孩儿，如今快三岁了，就是笨了些，说话也不太会，你二哥教着呢。大哥我不懂诗书那些，只会做活，还是玉林给孩子起的大名，叫廖文武，算是盼望他日后文武双全，看他造化吧。”
“大哥……大哥可是成亲了？怎得没见过大嫂？”廖晓拂一听，更不觉得这孩子愚笨，只觉得乖顺，连忙抱过来亲热，在脸上贴了又贴。太监大多是喜欢孩子的，因为他们今生今世都不会有自己的孩儿，哪怕是再狠的大公对孩童都手软几分。
“你大嫂是我在马耳山的山涧道中救下的女子，家人带着她一路逃难过来，路径这处糟了山匪，爹娘都被害了……她也被歹人玷污了清白。我可怜她无依无靠，家中又遭难，将她带回家里救治……那是个好女子，看我一人带着弟妹，家中无人c,ao持，便愿意留下来嫁与我。到底是我命中不该有的福气，生这孩子的时候她便撒手去了。”
廖子孟朝屋内供着的线香一望，那里立着一个并不金贵的牌位，上面刻着一排小字：吾妻戚氏闺名莹生西莲位。廖晓拂定睛一看，这字必定是大哥亲手刻上去的，书写牌位的规矩尽是不对，却饱含夫君对亡妻的一片深情。
再往旁边看，怎么还有一个牌位？廖晓拂只是扫了一眼就瞪大眼睛，连气都不会喘了。牌位上还有些什么字已然模糊了，只看其中赫赫然然刻着两个千斤般重的字，廖贞。
大姐？大姐竟然……死了？
太子换过一身三品侍卫的锦衣，腰间佩刀，高束着额发，英姿勃发。侍卫锦衣没有太子长袍那样宽松的袖摆，袖口被束带系紧，故而将打破的手背全露了出来。方才放出去打探庄子消息的侍卫已然回来了，护在太子右侧，一边行走一边细细道来。
“殿下猜得不错，打听消息的弟兄回来禀报，说这小凉庄确确实实是从马耳山西侧整村迁过来的。并不是碍着了什么河道，而是西边的盐运司副使看上了山底的风水，私自买通了县丞。那县丞拿了不少好处，干脆命人宣扬碍着了河道，将小凉庄的人从那边撵了过来。”
“一个正五品，再一个正七品的文职，竟然敢在皇城脚下故弄玄虚？”祁谟从没走过这样泥泞的路，时时注意着脚下，感叹此处苦境。
“这……殿下有所不知。”那侍卫一身劲装，脚下生风，此人便是上辈子送太子最后一程的侍卫，名叫张广之。祁谟念在他上一世的善心，这回早早将他收为己用。
“有何不知？”祁谟问道，心里已经打起盐运司的主意。若要复起必定先有财库，修剪人脉、建立暗桩、收兵买卖的，哪一项都是真金白银的拿出去花的。
“既然殿下问，那臣就直说……虽说这地方离皇城不远，可越是偏僻的民村民落，地方衙役越比圣上口谕更有威严，只因为山高皇帝远的偏僻角落全靠着父母官吃粮，无人敢反。”
“甚好，盐运司这人你再派人去盯住了。可还打听出别的？廖姓人家到底还在不在了？”
“在的。臣知晓殿下是在打听廖公公的身世，疑人不用，用人不疑。臣探听到廖公公家中确实有两位兄长和一个妹子，却没有他提到过的那位阿姐。”张广之远远支开身后的侍卫，暗声道：“臣又去别家打听，才知道廖公公实在可怜了。每年都有人家将养不活的孩子往宫里送，殿下可知道这和杀子如同一般。宫里的小公公多得跟金瑶池的鱼儿似的，死了又怎样？殿下见着死了几百条锦鲤可曾掀起什么波浪了？”
一听这个祁谟心里不悦了，扶额瞪了张广之，这侍卫什么都好就是嘴太直，死不死的话老是不忌讳。
“啧，让你说正事，你聊什么鲤鱼！小福子家中到底如何了？”
“殿下赎罪！”张广之用手指暗地打了个千儿，继续说道：“那年收孩子的人牙子来，廖家本是二小子要去的，就是廖公公那个二哥。那二哥是心疼弟弟，谁不知道从宫里扔去乱葬岗的小公公每日都有，故而没知会一声就要走。只是廖公公是个人ji,ng儿，那年廖玉林已经过了科考，是秀才生了……其中的关窍臣也打听不出来，反正廖公公是顶了他二哥的份，连夜跟人牙子走了。”
竟然是这样！祁谟双手同时一紧，原以为小福子是万千不愿被家人逼迫的，怪不得他说自己是甘愿的。
“他那大姐去何处了？可是嫁了人家，还在不在庄子里？”祁谟知道小福子心系阿姐，急忙问道，若是能将她安置好，那小东西也就不再抓心挠肺地七上八下了。
“殿下，这、这实在是得瞒着廖公公啊，庄子里的老人说廖家好几年前去了一位女儿，臣猜想……恐怕就是廖贞。廖玉林急着净身入宫恐怕也是想给大姐筹些药钱。那年廖贞得了百日咳，这百日咳是富贵病，大户人家的女儿得了养着就好，都是累坏了心肺的苦命人才不得医治。带廖公公去净身处的人牙子就在庄子里，说半净能拿十两，全净了……就是一点儿不留的能再多给十两。说好能拿回二十两白银的，最后不知怎得，人牙子说廖家小子割了……割了东西差点死在里面，又花了他好多药钱，故而只带回来了几两。想必廖公公的阿姐就是那时候去的……”
“这样大的事你不早说！”
祁谟心道不好，直想给张广之一拳头算了。这侍卫当真是傻，回话也不知道挑拣要紧的说。怪不得陈白霜多疼他一些，怪不得廖晓拂伺候他的时候连解手都不敢去，怪不得那日在床榻上闹他竟把那孩子吓住了，现下这些串起来倒是全想通了，只因为他和寻常太监不同。
他的身子是全净了的。
料想这几年小福子在宫中吃苦也是念着家人熬过来的。他说宫中当职不满几年不准通家书，想必是不知道大姐已经去了。今日他满怀欣喜地奔回来，再叫他知道自己当年多吃了苦也没能将阿姐的命赎回，岂不是再要他半条命！
至于那人牙子，祁谟狠狠咬牙，必定轻饶不了！
“殿下当心脚下！”张广之知道自己嘴笨，跟着祁谟一通疾跑，远远便看到一棵大槐树，院子敞着院门，里面站着几个人，围在当中的不是廖公公是谁。
祁谟心道不好，必定是来晚了，直接不管不顾地冲进院里。十几个三等侍卫跟着太子涌入，一时间黄土小院儿蓬荜生辉，挤满了锦衣护卫。
“小福子！”祁谟顾不上其他，直接将人拉进怀里。他伸手去摸，这孩子竟然未哭，一向爱哭这时候竟然未哭，木然然的，怀里像拥着个没感觉的人。
廖晓拂漠然地抬起脸，脸色惨白，只是一呼一吸都重重的。他手里举着一个木头牌位，一句话也不说，痴愣愣地看着上面的刻字，仿佛是个冷到极点的人，身子瑟瑟发抖。
“你若想哭就哭吧。”事已至此，祁谟不怕他哭，就怕他不哭了，经此一事这孩子到底是一日长大了。这般逼到绝境都不曾落泪的绝望样子，像极了那年的八千岁，叫人心中狠狠发疼，发酸。
廖晓拂像是躲在祁谟怀里可魂魄已不在这里了似的，只留下一个空壳。半晌他才松了口，下唇浅浅地一道口子，是他自己咬出来的。
“殿下。”廖晓拂把那牌位拢在心口，却怎么都暖不起来，抬头看着祁谟，自言自语道：“阿姐不在了，我却不知。”
必定是那人牙子扣了银钱又断了消息，还以为廖晓拂活不过几个春秋，此事神不知鬼不觉了。祁谟从没像此刻这般如此渴望权势与皇位，若他有滔天的权势才能保住身边这人一世无忧。
“莫怕。阿姐不在，孤还在。”祁谟用只有两人能听清的声音贴着他薄薄的耳廓说道，也是给自己加上了一道命符，“你我受过得苦，从今日起，孤都要讨回来！”
作者有话要说： 有小可爱提出百日咳是否能致死的疑问，豆酱动笔之前也查过资料，特特解答一下~
古时百日咳一症又称“天哮”，因其染病原因不详。并非是绝症，三个月内看病抓药不会死人的，所以放在有钱人家就不是太大问题，遵医嘱养病啥的。
现在已经有了百日咳的疫苗，所以成年人接触不到其病毒，五岁以下的幼儿发病就医后即可痊愈。古时没有疫苗，老年人与体弱者皆会受到感染，病发后不治很大几率转为肺炎或脑炎，死亡率很高。
之所以安排廖贞患百日咳而不是肺痨，是考虑了环境因素。若是百日咳，家人只需凑够足数的银两抓药就不会死。这也是廖家无路可走才想去赚这个净身钱的原因。若是初始就诊出肺痨，那药钱就不用破费了，不仅治不好，人还要抬得远远的甚至生生埋掉，以免传染。
谢谢小可爱认真提出问题，么么哒。
第 21 章、第二十一章
廖子孟不识宫中的锦衣，只知道先将弟妹护在身后，急忙将三弟从那人怀里扯出来，呵斥道：“你是何人！莫要以为家中无人做主了！休要仗势欺人！”
话音刚落，几把银光闪闪的佩刀就撂在了廖子孟的后颈上，随时能挑破皮r_ou_，将他怀里的文武登时吓哭了。
“住手！”祁谟急急喊道，“不可伤了廖公公家人！”
廖晓拂被太子一嗓子喊过神来，一边是太子一边是家人，实在不知劝哪一边才好，两边相看，皆是不舍得。自身在宫中混迹多年，早已练就一双好眼色。端看太子换了衣裳廖晓拂就猜出殿下必定要瞒着身份呢，但又不晓得该如何开口称呼。故而小嘴张了又张，只往大哥身边靠了靠。
“大哥莫担心，这些人看着像是官爷，八成是来找三弟的。”廖玉林连忙上前圆场，疾如闪电。起初他看着官爷佩刀来势汹汹，心里一道不好，怕是三弟随贵人出宫，想家想狠了便私自外逃了，现下他家主子丢了人、面儿上过不去，执意要拿他回去呢。直到为首的那人急急喊着不可伤了廖公公家人，廖玉林心下一动，一块大石落了地。
这人确是来找晓拂的，却不是来捉他。
好一通的喧哗，张广之护主心切，弯弯的刀刃都贴到人家喉咙上了。被太子拦下便收刀退下。祁谟周遭围着侍卫，廖晓拂的为难落入他眼中，看了个明白。故而豪迈地握拳一拜，道：“诸位莫怕，在下乃是太子殿里的侍卫，免贵姓齐。太子见廖公公久久不归，怕是遇上歹人耽搁了时辰，故而命在下带弟兄们来探探。”
廖晓拂脸上的为难这才一闪而过，急忙站出来，咬着牙根儿叫人：“是了，这位是……齐、齐大哥，在宫中对我颇为照顾，也是像哥哥一般的……我就是沉在大姐故去的事里，忘了时辰，劳烦齐大哥跑这一趟了。”
“这样……是我见识太少，性子太急了。”廖子孟恍然大悟，讥讽自己几句，也握拳朝祁谟拜回去，“多谢齐大人照顾我这弟弟了，我这个大哥当得不好，还望齐大人对晓拂照看多些。他是年岁小了些，可万万不会有害人的心。我是个山民，宫中的事一概不知，若是小弟惹那太子不痛快了……只求齐大人还能帮着解围几句。”
第4节
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第4节
“殿下慢些，慢些……这是要去哪儿啊？”谅是小福子再胆大也没有过被男子拉住乱跑的经验，急慌慌地问道。
“跟随我来便是。”
祁谟不说，转身便一身戾气。小福子紧紧被拉在身旁一侧，忽地看清他高高吊起的眉梢下尽是压不住的快意恩仇。这般的太子竟是他从未见过的狠猛，又仿佛这才是那窝囊皮囊下的真人，这番男儿气概是一个公公永生不能沾染的，叫他一阵怕又一阵迷恋。
祁谟不知身旁之人的心惊动魄，倒是转过偏院，顺着上一世三皇子所说，寻到了一处更隐秘的园子。怔怔顺着那通往深处的小径望去，果真是有一口凉井！
“殿下，这是？”小福子话到嘴边又咽了回去，难不成太子要带自己投井了？
“你敢不敢随我下去？”祁谟站在井旁，恍如看向y曹地府，仿佛从那口深深的凉井中能看出光亮。
“殿下！”还真是要带自己投井了。小福子一刹那乱想了许多，想到师父和师哥们，又想到许久未见的哥姐，眼前的万物都被身前男人的影子挡住了。若自己去了，师父也会帮衬家人一二吧？师哥们定然会给师父养老送终吧？能陪着殿下一死，这辈子总归是无憾了。
“殿下……小的是殿下的奴才，自然愿意跟随的。”
廖晓拂紧紧抓着祁谟的袖子，毕竟还是个孩子，勇猛了一瞬间便恍惚了，单薄的身子里烧出一股冲劲儿，生生将自己身子的不全和身份悬殊的念头盖了下去。宫中被丢弃在一旁的y冷日子过得太久，太子将他暖着，把他一颗死水一样的心暖热了，就要永世死在一处了，那这话说也就说得了吧……
“殿下，奴才……我……”
廖晓拂的小脸一片惨白，眼睛都紧紧闭着，说话声都微弱了，大着胆子靠过去，将身子靠到太子结实的胸口上，颤抖着竟然搂住了。
“殿下、殿下得罪了，小福子对殿下……是有那种心思的，就那样龌龊的心思……怕是污了殿下的耳朵，可此刻不说怕是要抱憾了。就搂这一下，好借一些殿下的胆子，一会儿就不迟疑地随殿下走……就搂我这一下……殿下莫要嫌我没出息了。”
祁谟原本盯着凉井的石壁正查看呢，人若要下去必定有软梯，果真是口稀奇的井壁，连一处潮shi的青苔都没有长，必定时常来人打扫。再细细看去，壁石内缝隙间的凹处嵌着一条中石色的软梯。
谁料正要出手，小福子天可怜见地扑了上来，薄薄的眼皮子眨一眨就埋进自己胸口念叨上了，声音轻轻却吓人得很，越听得太子两眼发直。
只依稀听到他说要借自己的胆子，还要搂一下？他的脸一直贴在自己胸口上，紧紧贴着，隔着衣衫都能觉出他身子的轮廓来，想必定是有事吓住他了，若不敢下井一探还是不要逼迫他了。祁谟思索着，不自觉地搂紧了胸口的人，谁知这一搂，哆嗦的小人儿竟然更用劲地回搂了，还往怀里凑个不停。
“殿下，我……”
“莫怕！莫怕！我去井下一探，不消一炷香即刻归来，你就在井上等着可好？”祁谟摸着他蜷成一团的身子说道，不知是何事将自己这孩子吓成这样，酸心难耐，又道：“青天白日，朗朗乾坤，切勿让宫中鬼神之说哄骗了。就说真是有什么，孤在这里，孤是太子，身上有龙气，镇在这里就绝不让脏东西害你性命！”
“呐？”廖晓拂眼眶正憋得发热，一听像炸了一般，惊出一身冷汗，匆匆推了一把跳出祁谟的臂弯，抹着眼睛急道：“殿下刚刚耍弄奴才！”
祁谟被他冷不丁抱了一通，怎料温柔乡下一刻换成了张牙舞爪，换做旁人剜了他的心都有了，却不知自己如何将他欺负了，顿时无言。
廖晓拂不知怎样开口，心虚至极，只盼着刚刚自己口舌不清，太子也未听全，当下仓皇起来。“……殿下赎罪，我吓着了，对殿下作了大不敬之事，要杀要罚都……那个……可要下井？殿下要下井？要探什么？奴才跟着一起帮衬。”
祁谟只知道自己真是碰上了小煞星，压根儿闹不清这是哪一出戏。方才这小玩意儿还在自己怀里扑着呢，跟自己黏成了一个人。这会儿子跳开了一丈远，手脚都不知往哪儿放，只好将人揽过来安慰道：“这底下没有鬼怪，你我下去便知道了。方才嘴里念叨什么呢？什么将你吓着了？孤帮你出气就是。”
第 16 章、第十六章
廖晓拂匆匆转过脸去，闷声道：“没有！没有什么，就是……就是吓着了。这……这井深成这样，殿下打算如何下去？”
祁谟看出小福子心虚，当他是胆子小了，匆匆略过不提，只踏前一步，道：“我自然是有法子，你看这处便有……”
“何人在上面喧哗！扰了本王清净！”井底之处幽幽传来一阵男子的叱责，自下仿佛从y冷的死人之境沾着y风而来，令祁谟的瞳仁微不可查地骤然收紧了。
“这……这是……”廖晓拂险些没能站住，拉扯了几下太子的衣袖，双脚却像被锁链扣住一般。哪里有什么鬼神，这底下分明是殿下的声音，可殿下的人好好地站在这里！
终于还是来了。祁谟心道，自上而下寻声而去，在那经年不见日晒风吹的井底，一张陌生又百般熟悉的面孔如魅影初现，静静而立，甚是诡异。
祁谟于井上，身着绛紫八龙太子便服，眸光温润，气内敛而收。那人于井下，身穿玄色麒麟长衣，眉眼嚣张，犹如阿鼻地狱之火。
廖晓拂使劲咬了一口舌头，钻心之痛叫人醒觉，这才晃着脑袋区分出来。一口凉井犹如冰面隔开，一人犹如活出两面姿态，莫不是熟知太子神色非要搅浑了不成！
祁谟直直地望向井底之人，险些憋疼了眼角。那人整齐立于光下，待适应了过明亮的日光，也直直地盯着他看。只是这短短的一看就已卷起二人心头的千军万马，惊涛骇浪。
正当廖晓拂还当自己是花了眼、瞅见错觉的时分，就听见太子用从未听过的漠然语气缓缓说了一声。
“四哥活得当真舒坦啊，是不是？”
那人也不惧也不惊，视太子如下人，愤然甩手而去，又隐入井下死水般的y影里。静了片刻，冥冥之音荡着回声传来，竟像要将人招魂到地府去。
“都给本王下来说话。”
廖晓拂还没缓过闷儿来。自己先是误会了太子，好一通腻歪打算随殿下而去，然后又见着个和殿下九分相似的鬼影子，那影子还唤他们下去说话。紧接着太子便于石壁夹缝中寻出一段软梯，下脚立稳之后便唤他一同下井。
有太子相陪，小福子心中的恐惧骤减，也暂且不管那人是人是鬼就跟着糊里糊涂下来了。
料想这井下必定是住人了许久，生生凿出了一条细道，两侧环砌着防潮的上好砖石，两石接缝处烤着烛火，跟油灯似的永不返潮。脚下原本是土，走几步就步履平稳，紧而塌在分量极厚的真皮褥子上，哪怕天寒地冻也冷不到这儿来。
而荒唐之处是这井下的石x,ue内竟也点着容檀香，险些叫廖晓拂误认此地是太子殿里。
祁谟领着身后的小福子朝深处走，时隔一世，他总算要见着万人口中短命夭折的四哥了。再向内走便看到一面玄铁石镶嵌的八卦镜，恐怕是里面的人自小难养，太师府里有身份的人特意请了大师来算，开了光立在这里替里面的人挡一挡血煞用的。
“没想还有这样一天，是管家爷说漏嘴了？哼，竟让人找到这儿来。”那人负手站在一面墙前，凝望挂着的一副山水字画，除此之外还有一把盘龙玉琴好比兵器挂在墙上。
“你！你是……”不知怎么的，廖晓拂竟一下气急了，顾不上怕，急道：“太子殿下在此，你不跪也就罢了，易容究竟有何居心！”
“太子？殿下？嗯？”那人蓦然回身，镜面人似的端看祁谟，“你个奴才，当心嘴跑到比命快。”
祁谟跨了半步替小福子挡了半个身子，自己与四哥从不曾相见，生怕他拿了暗剑刺过来。“你我之事用不着牵扯无关的人。孤敬母后唤你一声四哥，你不要不识抬举。至于如何寻到此处也不必多问，孤只问一句，那带毒的蜜水究竟是不是你的主意？”
小福子在身后急言劝道：“殿下，此人不知底细，所说之话万万不可相信的。也别叫这副面孔骗了去，奴才听说坊间有种奇术能改人面相，还是上去通报师父吧……”
“通报？你倒是问问自家主子敢不敢叫人知道啊？尽管去便是。”说话间那人空手执起半根燃着的红烛，那火苗移到祁谟面前，夹在两人中间左右摇晃。熔化的红蜡流到那人惨白枯瘦的手指上，他也竟不觉得疼，任它们点滴结成一片红痂，像撕了块皮r_ou_似的，“看看你家太子敢不敢叫人知道，知道那本该死了的四皇子未死！知道这太子的位子本轮不着他！知道赵太师一族欺瞒圣上理应罪连九族啊？”
“殿下，这人……疯了，这人满口胡言！殿下别听他的。”
小福子越是慌忙要将自己拉走，祁谟便越是站定。原以为自己与四哥相见会怨会恨，会不顾一切将上一世的苦毒倾泻而出，但此刻这般铜镜倒影般的相认只让他深感悲痛。眼前的男子就是四皇子，就是他的四哥，是同胞出生的手足，但两人被命运拿捏住都活成了没心肝的样子，活成一个傀儡样的人，和一个鬼。
“那水究竟是不是你让母后送去的？”祁谟仿若看向那个鲜为人知的自己问道。他并不是没疑心过，母后性子软弱却一向对爱子疼爱有加，再加上那日王过福以死来堵祁谟的口，抽丝剥茧地想来只有这一个缘故了。
四皇子常年活在井下，和祁谟的皮r_ou_相比少了日光加持的颜色，就像那被雨水打shi过的蘸纸一样白而无力。毫无血色的手背爬满经脉，好比井底随处可见的喜y兰花藤深深扎在了他的血r_ou_之中，融为一体了。
“哈哈哈哈哈哈……是我，是我干的。可是又如何！”四皇子狂笑后急喘一番，向后退步融进青色的纱帘里，只是那笑声不断，虽说他与祁谟九分相像可眉梢下尽是压不住的y狠戾气。
“你为何如此？”兴许是死过一次，祁谟竟然少有的镇定，不再被怒气左右，“孤素来与你无仇，自认没做过对不起你的事，这回是旁人替我挡了，若是真中计了你可知道会怎样！你就这么想看着自己的……”
“对啊，我就是想把你毒哑啊。”四皇子将手里的断烛掷到石墙上，红蜡星星点点jian落四方，甚是y森，“别说是一盏毒水了，就连母后命你收敛锋芒一味忍让都是本王的主意！哈哈哈哈……从我知道宫里有个你这般的人物就打定主意，我劝着母后说，父皇这样不喜欢五弟，若他太过聪慧则易招摇祸事，必要从小断了他争上的心，再由长皇子遮住锋芒，如此便能安稳活到登基。那日母后在信中写道五弟不日将入益政院听政，深感欣喜，我便立马回了一封，父皇如此不喜五弟怎会真心要他议政？如此看来此举实乃祸根，既然又不好推脱，便出了个主意要母后遣自己的人送进去一盏掺有腹泻之药的蜜水好了。”
还真是这样！母后果真是不知情的，还当自己这四哥真心相护，殊不知那杯蜜水上辈子害了祁谟多少事，险些毒哑了舌头！
只是现下太子已不会将心中所想的再轻易叫人知晓。
“果真……你竟舍得欺瞒母后？”
“舍得？呵呵，我怎得不舍得了？”四皇子应比祁谟早一刻落地，可看上去并非康健之躯，眉峰微颤恨恨道：“我怎得不舍得？你可知我过的是怎样的日子……”
“那你可知！我过的又是怎样的日子！”隐忍再三，祁谟闭了闭眼终是难咽下这口怨气，眸光凛冽，“孤自幼失了父心，上有母后压制着不准争强，下有各宫的y谋算计万箭齐发！孤身为太子可曾有一日安心？宫中九死一生都过来了，可就连习武弄剑都需瞒着躲着，当个痴读圣贤书的无用之人！”
“那也是你的命！”四皇子抓住祁谟的手呵斥道，起身太猛一阵眩晕，脚底下禁不住的晃动，“你我二人几乎同时落地，可偏偏母后怎得狠下心舍了我去！你我生辰之日乃是大寒呢，就连金瑶池的水都冻上了！只因为钦天监的天象一说，坐在那龙椅上的狗皇帝便要她舍一留一！可我是兄长啊！我是你的嫡兄长！自古立长不立幼，母后又是如何狠得下心，将尚在襁褓之中的孩儿从陡峭的观星斋扔下去！凭什么？啊？为何啊？本王是兄长，她凭何舍得弃下我去！就为了你这个不成器的太子！咳……咳咳……就为了……”
“当心！”廖晓拂眼见着两个太子般的人不让分毫地争辩，早已惊傻了，明知那人对祁谟起了杀心却还是在他歪倒之际扑了上来，从身后扶住了四皇子的身子。不为别的，这人与太子九分像的面貌，如同太子在面前倒下了。
只觉得身后有一双手臂伸过来支住了自己，四皇子一个踉跄扶在冰凉的墙上，苦笑不堪。“……本王就连这点力气都没了……你们可曾见过拎不起剑的男子？那样冰冷的水侵没口鼻你们又试过滋味？自幼本王吃过的各样苦药比饭食都多，冻坏经脉不得见风，幼子可怜难道长子就不无辜！”
“廖晓拂！回来！谁准你扶他！”重活一回祁谟见着害过自己的人都不曾这般动气，连小福子不曾告诉他的名字都脱口叫出来，夺命的恨意都暂且忍下了，却忍不下廖晓拂当着自己的面去搀旁人，偏偏那人还是九分相像的四哥。
廖晓拂撑着也不是，撒手也不是，松手就将人摔了，可这好歹是太子兄长，再不济也是太子的血亲，故而只撤了一只手，待四皇子堪堪站住再想将那只也收回来。却不想手腕子一阵凉意，还没来得及撤的那手已被四皇子捏住，一躲一拉的功夫就被掀开了袖子。
“这在你手上？难得本王也有看走眼的时候，还当你只是个低贱奴才。这白玉扳指想必是你主子赏的？巧了，巧了，你看好了，本王也有一个。”
四皇子眼中有讥讽也有自嘲，探出手指，只见右手的食指果真戴着一枚白玉扳指。“这对儿玉扳指乃是出自同一块玉籽，大宝殿的高僧亲自捧着做了法事的，又由母后亲自食斋念佛请回来，意在保你我二人今世平安顺遂。如此珍贵的护身之物你竟赏给一个奴才了？五弟啊，你可当真好善的心肠呢！真该让母后亲自看看她选了个什么好孩儿，这般大的把柄都敢留在身边，不如今日就让四哥帮你一把！”
“你敢！”祁谟怒喊一声，惊愣了一瞬，暗道不妙。
作者有话要说： 最近在努力申榜，更新也勤快了！么么哒！
不知道大家对四哥的出场有什么看法？
第 17 章、第十七章
祁谟见四皇子手中紧握，疑有利器，便脚下一发力直奔而来，任由膝盖狠狠磕撞上青石的桌台。
小福子原先被四皇子扼住，想着此人缠绵病榻不足为惧，但三番几次挣脱不开。惊恐之际更看不出四皇子想要做什么，只看出一只掩在衣袖中的手冲着自己的面门而来。
“四哥住手！”祁谟急声一喊，将四皇子喊住了刹那，瞬息之间将小福子用双臂环抱，一个拧身急转将人稳稳当当地送到四皇子身外侧，自己则重重地撞上那迎面的利器。
料想中的鲜涌血光并未出现，身子也没有哪一处感觉刺穿疼痛，祁谟仗着自己习武有势钳制住四皇子的双手，试图先夺其杀器。怎料翻开袖口空空如也，四皇子手中竟然是空的，泛青的掌心只有繁复纷乱的诸多细细掌纹。
“哈哈哈哈哈哈……咳……你……你终究是太过善了。”四皇子一改手不能提的姿态，急抽双臂，以肘代剑重击了祁谟的下腹，“你这好骗的性子别说活到登基，我看太子都当不成几天了！方才我只是诈你一诈，怎得可能看清？你这不要性命扑上来倒坐实了短处，当真是在意这该死的奴才！我看毒哑你都是轻了，真该将你直接毒死了才好，免得玉碟记你一笔！”
“你害五弟究竟有什么好！你……你可知道若孤倒了太师府焉能还在！”
“笑话，害你便害你！还要选日子不成！”
“疯子！”
祁谟忍住下腹疼痛扑上来，两个皇子随即扭打起来，顾不上什么招式路数，你一拳我便回一拳，像两个幼稚小儿。这迟了十六个寒冬岁月的拳脚之争毫无章法，明明本该是至亲手足的二人双双跌坐地上，大肆张扬地争高夺势。直到两人散尽了力气，又双双仰倒在地上，眼神却好比剑锋巴不得刺穿那人的胸膛！
“殿下伤着没有？伤着没有？这里……这里有没有伤着！”两个天子的怒火宛如巨龙降下天雷，风卷残云一般，谅是小福子反应再快也拿不准了，顾不得礼义廉耻抱着就去解祁谟的衣带，胡言乱语地心疼祁谟手上的刮伤。
“若本王……若本王是太子，绝不活成你这幅德行！”四皇子被晾在一旁，凤目斜长，绵里藏刀，颤巍巍地扶住石壁凸起的一角，“本王要母后悔过，要母后知道一早她便选错了……我用赵怀安的名字藏在井下，日日夜夜听着上头风声雀鸣，看斗转星移，哼，赵怀安……本王应是当今的四皇子祁容，皇上的嫡子！”
“孤活成这幅德行莫不是你害！”
“殿下疼不疼？都是小的不好……”廖晓拂错以为若不救他这一架就打不起来的，看向四皇子，眼中尽是埋怨，淡淡的眉色居然刻出一道八千岁的清冷，“你若伤了他……咱家管你是谁！你凭什么！若太子稍有差池，咱家就算拼了性命也要你以命抵命！咱家管你是谁！”
祁谟身上并不太疼，只是与四皇子一样打累了而已。自己千护万护就是怕这孩子走了上辈子八千岁的路子，不成想终究错算一步，廖晓拂的逆鳞竟是自己，那一声气势的咱家一旦出了口，这孩子的天真无邪算是断送在自己手里了。
“没事，不疼的。你扶我起身。”祁谟心疼他想哭又要强，怕在祁容面前落泪给太子丢人了，便用刮破的手背轻轻贴了贴廖晓拂的额头。他的脸这样小，这样白，好像才比自己手掌大上一些。
“殿下可还好？可用奴才唤人来医治？”
“无妨的。”丹田之处明明疼痛难忍，祁谟却不想吓廖晓拂担忧，忍住一笑道，“莫怕，你家主子命硬，就算死了也能活过来。”
“哼，枉你当一回太子，竟学了一身腌臜玩意儿！”祁容着实看不起主仆二人惺惺相惜的油腻样子，眼中恨意冲天，“房里宠着的下作禁脔也就罢了，偏偏还是个身子不全的小太监。”
“你休要污蔑太子！我与殿下……”
廖晓拂伸着脖子试图争辩，许是净过身子，雪白的颈子连喉结都不突兀。祁谟伸手将他拦下，护在身后，对四皇子挑衅道：“孤是太子，将他收用就收用了，偏要宠着。天下之大皆在孤之下，就连那个位子也是。”
“心比天高，命比纸薄。”祁容淡淡回道，消瘦的下巴宛如一条孤傲的龙抬起，“母后赐单名一个容字于我，意在让我能心容万事，切莫让往日种种成了心魔。哼，容……这事恐怕你能容下，我既活着就容不下！”
“若孤今日也容不下了呢？”祁谟扶着廖晓拂踉跄着站起来，意味深长地说道：“若孤也容不下呢？”
“你？你敢吗？”祁容肆无忌惮地指向太子，嗤笑一番，打破的嘴角还挂着血。
“怎么不敢了？那个位子难道四哥不想？”
廖晓拂拉着太子的衣襟，听不懂两位皇子交谈的用意，只想着先用什么法子将太子手上的伤口包住。殿下的手这样暖，这样有力，一道深深的疤痕横在四根指腹上，想必是幼年习武留下的伤，令人生畏。
祁容虽说从未见过同胞的五弟，可却是听着五弟的消息长大的。他那母后单纯好骗，真当他是容下了所有，真心实意愿意替五弟筹谋，便隔三差五地书信一封，再由管家爷亲自送进来。太子今日如何了，那日如何了，都记得清清楚楚的，宛如滴血的尖刺戳进他眼珠子里。他喝着腥苦的药，五弟已赐了殿。他双腿扎遍金针修复断掉的经脉，五弟已进了武院走马上鞍。每每想到宫中的太子早晚要身披蛟龙银甲踏平西番，祁容就不知摔折过多少根铁木的拐杖。
今日相见更添不快，两人明明这般相似，偏偏从观星斋扔下去的怎么不是五弟？明明自己才是嫡兄啊。
更何况五弟这话一出显然已不愿苟活一生，夺位已是箭在弦上了。害他种种皆是祁容自愿所为，今日两人身份悬殊，若五弟夺他性命，祁容也断然不会后悔。可这话听着却有另一层意味，难不成五弟要不顾前嫌与自己联手？
“你可要想清楚，若我复起，他日挡在前头的人就算是你，本王也不会手软。”
“这话留着扳倒武丞相一族那日再说吧。”祁谟不想自己的四哥已养成毒龙般的性子，上一世积压隐忍的血性也鼓在胸口，一冲一冲地疼着。到底是一脉相连，骨子里的好强相互呼应着，一时难分上下。
祁容伸出手指擦去嘴边鲜血，毒蛇般伸出舌尖舔了。“那你还不如想想法子，先将你四哥从井中挪去他处。憋在个井里，我能有什么好法子。”
“殿下不可信他的……”小福子急护着，碍于四皇子身份不敢多嘴。
这话不用他说祁谟也是有数的。方才交手时他探知四哥身子已养好了，怕是母后愧疚至今送进来不少珍奇补药，早早将冰水入体的寒气祛尽了。万事皆不由己，这口凉井才实乃困住四哥的命符。
祁谟背向祁容，由小福子弯着腰抻平衣袖，再将沾上的灰尘掸去。经此一闹廖晓拂早忘了下井前的羞事，紧紧贴着太子的身子伺候，就怕对面那长得相似的人再使诈暗害殿下。
“待孤回宫，这事自然会去和母后商量。没放出消息来切勿擅自行事，都等了十六年，不差着这几日。”
祁容斜倚在墙上，眉眼间荡开叫人琢磨不清的层层冷笑，明明和祁谟的眼那样相仿，盯住廖晓拂手上的玉扳指时眼神却那样叫人生寒。
“好，那就有劳五弟了。”
待祁谟带着廖晓拂归来，管家爷正站在凉亭中，身边密密麻麻的家丁也站了十几人，一个个耳提面命。中间是那两个添茶的丫头，跪在地上打着哆嗦，怕是没跟上太子知道大祸临头。
“咳，都围在这儿做什么呢！”祁谟身上被小福子打理过了，藏着划破的那只手假咳了下。管家爷那张雷公似的铁脸转过来一瞧，连忙拨开家丁亲自过来迎，还未走到跟前就拱手说道了。
“恕老奴无能，派了不听使唤的婢子伺候，殿下身子尊贵，万不可在园中擅自走动，若是磕着碰着了老奴这条命都要折给皇后娘娘和老夫人了。”
祁谟望向廖晓拂，刚刚牙尖嘴利的小公公转眼又溜到身后了，低眉顺眼的，长而直的睫毛压下去墨沉沉，掩饰着眼中那一点子的仓皇。
“孤久坐无趣，便带着奴才随处走走。管家爷切莫惊慌，再说太师府里各处把手森严，再怎么……也进不来刺客。只是园子当真打理得甚好，花花景景各有千秋啊，孤在宫中憋着也是头一次开怀，兜兜转转地就走远了些。”
管家爷脸上白茫茫一片，脸色急得极差。“是了，老夫人常说皇后娘娘在府上时喜爱花草，故叫人时时留意，切不可让园子的景致败落了。殿下若还有心赏景，老奴愿以身为鉴，亲自领殿下去几处娘娘喜爱的山水假石看看，也算了毕心愿。”
祁谟望向凉亭的穹顶，笑道：“这就免了，只是孤难得出宫，倒是想去府外的庙里烧柱香，磕上几个头，为府上祈福。不知管家爷能否通融？”
“这……”
“孤自然晓得要害，不让你难做就是。只要你瞒着府上，孤便与你亲自挑选的家丁一同前去，这近身的侍卫嘛，带多了惹人注目，带少了又怕不够周全，二十个正好分坐四车。离回宫还有三个时辰，两个时辰内孤必定带着人平安归府。”
管家爷自然明了私自放走太子是掉脑袋的祸事，但若拦着，太子真要如何又谁人能拦？细琢磨一番，还不如退而求其次，卖个好给太子，也能将自己的人安cha在殿下身边。这些都是太师府几辈子的家生子，赤胆忠心，愿以命想拼，跟着太子必定不会出差错。
“那殿下容老奴去准备准备，再吩咐马厩将车马套好，再派十个壮丁跟着，这样老奴方能放心一二。只是这回府的时辰莫要太晚，速去速回才好。”
“甚好，那就有劳了。”祁谟抬头随意望了一眼廖晓拂，只是这小奴才并未躲闪，也悄不声儿地盯着他看。见周围人的心思不在自己这儿，他朝小福子眨了眨眼，心里默念，自己那四哥你都见着了，现在也该由孤来看看你的家里人了，小煞星。
第 18 章、第十八章
祁谟端坐在车室内的左端闭目养着神，诸事以左为尊，小福子作为陪乘的奴才只能老实地跪在右下，等着主子传唤。此时乃是太子私自出府，故而不敢大张旗鼓走天子道，两队车马并驾齐驱在松子林外侧的车道慢慢赶着。几辆马车看似寻常商贩，实则载着的皆是三品以上侍卫。车辙子深得很。
廖晓拂换了一身青灰色的杂役小袍，兴奋地扒开帘子的一角向外观望。明明是一样的天，一样的云，一样的松子树，可出了宫再看就咂摸出许多人情味儿。
“看够了吗？够了就过来给你主子揉揉肩。”祁谟被晾在一旁好久，闷不做声。
廖晓拂稍稍尴尬，弃了帘子猫手猫脚地爬过来，低着脸给太子揉拿肩膀，思虑才慢慢从窗外的景致那边收了回来。
“小福子，你也不问问我那四哥的事？”祁谟眼里透着责怪，怎么这小东西对自己的事这样不上心，若换了旁人必定百般追问。
“殿下的事小的不敢多问，若殿下想说，自然会与我说起。”
“那若我准你多问呢？”祁谟不死心地问道。
被太子这样一拿，廖晓拂倒是起了好奇，探着身子说起来：“我若说错了话，殿下不准吃心。那人……那人与殿下长了张一样的脸，若是旁人必定要认错了，可奴才是绝不会的。小福子见过的贵人不多，却觉得那人可怖极了，要吃人一般。这样y狠的人……当真是殿下四哥？”
提起四哥祁谟终究心里一紧，慢慢答道：“确实是我的四哥。你可听说宫中曾夭折过一位皇子？那便是他了。孤自小就听母后说起，知道有一位同时落地的兄长，只是胎里不足没能撑过几日便被老天收回去了。谁想四哥竟然活在人间，对我记恨在心，甚至送进毒水要弄哑了我。”
“那殿下打算如何应对？此人歹毒，我怕……”
马车轮子压着车道吱吱呀呀的，祁谟笑笑，伸手贴了贴他的额头，道：“怕你主子出事儿？不瞒着你，我那四哥恐怕也是被日子折磨疯了，若唤作是我，只怕我的心里也会存了自毁的恶念。”
小福子脸色变了变，cha嘴道：“殿下休要胡说，那人与殿下不同……只是奴才心里有一事不解，皇后娘娘这般疼爱孩儿，弃子杀子的恶毒事是万万做不来的，殿下别被他骗了。”
“这要亲自去问母后了，只怕此事并非看着那样简单，待回宫之后，有些人也要收一收了。罢了，既然出来就不提这事，多说无益。”祁谟将手一收，换了缓和的语气问道：“孤有些琐事未来得及一一顾上，也从未问过你家人的事，方才你说你家在京西小凉庄，如果没记错，那小凉庄可是挡了河道的庄子？不是早早迁去别处了吗？”
“这事确实是有，可那是早早的了。”经历了今日之事，廖晓拂是知道殿下待自己不薄了，四殿下那事连太子至亲都未必知晓，自己只是个奴才，菩萨开眼给了他这份恩典，故而对祁谟便不想再瞒一星半点，呐呐道：“这事殿下听了别当个事儿，小的从没见小凉庄挡过哪条河道，依稀只记得是有官府杂役来赶村民牵往别处，那一年我家大姐还是抱着我跑出来的，草鞋都踩掉了。”
“可有这事？”祁谟方才只想随意唤他上前，却不想这孩子一板一眼给自己捶上肩膀了，窝心得很，“你家里几个兄弟？父母可还尚在？”
此话不怪太子多问，能狠下心将孩儿送去净身的无外乎两种，一是生养男丁多的穷苦人家，二是父母皆不在了的孤儿。这是条没有人疼的路，一旦踏上了后半辈子也就没盼望了。
“家父去得早些，娘亲生下妹妹便被娘家人带走了，不知后来是否改嫁……有一位大姐，两位哥哥，还有一个小妹。不是小福子乱讲，我那阿姐是天底最好的女子……”廖晓拂一字一句认真说道，笑吟吟的，仿佛并不觉得日子苦，手下的动作也缓慢了。祁谟只当他是不懂男女□□，这样风流的话经他的口反而可爱，故意打断他问：“唉？这话听着不对啊，你说你那大姐是天下最好的女子，那你小妹怎么办？”
“那小妹便是天下次好的女子。”提起家人小福子的脸色都鲜活了，唇尖笑得翘翘的，不像在宫中像日夜罩了纸面具。他嘴边上的笑意还未停，祁谟却是笑不出，拧着眉头问起来。
“这样说你是家中幺儿，那进宫的苦为何让你当了？可有人逼迫你？”
被太子这样近端看着，手停在太子勃颈上，指尖擦着殿下耳际的温热，廖晓拂心头一软，耳朵眼儿里都是自己鼓动的心跳动静。“这事慢慢和殿下说，但确实没有人逼迫，是奴才自愿净身的。净身房的规矩，绑上了人蒙上眼，还需细细问过三次可是愿意挨这一刀？若是那人有一丁点儿犹豫，动手的师傅是绝不肯下刀，立马解开麻绳放人出门。这、这都是死规矩，只有三声都应了，那师傅再念上一句生死看天，断子绝孙皆与我无怨再动手……”
“莫要再说了。”祁谟的心仿佛被两只利爪往死里拧着，疼得身子都发凉了，“莫要再说了，往后……往后孤给你赎兰，你……”
“不必！”听到殿下说出那个字眼，廖晓拂跪不住了，急忙将话止在此处。再往后说就是太监最见不得光的心思，没有哪一位公公不想着攒够了金子回去赎兰。那个字眼别人想一想都觉得腌臜，太子堂而皇之地说出来简直比扒了他的裤子还羞耻。
“那……那钱我自己攒着呢……”
“当真？”
“嗯，当真。”
见他不愿细说，祁谟碍着脸也不好过问，心中沉甸甸的。之后廖晓拂又被问着说了好些幼时的事，听得出这孩子自小与大姐是最亲的。长姐如母，大姐年长他八岁，名叫廖贞，底下是年长五岁的大哥，叫廖子孟。爹爹活着的时候家中尚可温饱，大哥也是进了私塾启蒙的。只是娘亲走了之后弟妹嗷嗷待哺，大哥便扛起了家中的壮劳力，日夜跟随小凉庄的药商进山寻那野人参，一年也见不着几回，倒是托人隔三差五送来银两，偶尔能有一行字的家书。那便是大姐最开怀的事了。
小小几锭白银分量却足，白花花的却沾满了采参人的血泪。廖晓拂还有个年长三岁的二哥，自小就是村中出名的才儿郎，还有瞎子算卦说这孩子是文曲星转世了。二哥名叫廖玉林，确实自开蒙后深得夫子喜爱，出口成句，过目不忘。别人当他是文曲星，廖晓拂却清楚二哥每日通宵苦读的辛苦。若不是家中拿不出银两，大哥也不至于退了私塾做了命不保夕的采参人。
二哥无非是想考取功名，挣一些俸禄养家。
再下面就是最命苦的小妹了，生下来爹爹就走了，娘亲也没能疼上几天，连ru水都没吃上，粗面糊糊养大的。那年二哥廖玉林已经识几个字了，将手中的旧书翻遍，给最小的妹子起了个好听的名，叫做廖依依，期盼她长大后有多重依靠。
小福子念起亲人来如数家珍，听得出来廖姓人家的日子着实过得酸楚。祁谟心中百转千回，锦衣华食他不缺，缺得就是手足情深，一时不知道该可怜他还是可怜自己。
车马再行了半个时辰，廖晓拂掀开帘子指着远处一座黄土山说道：“到了！太子请看，这山名叫马耳山，小凉庄就是迁到这处来了。只是再往前就没有车道，只能步行，殿下带着侍卫大哥们等在这里就好，我去去看一眼就来。”
祁谟抿着嘴温柔点头，看着他掀了衣袍跳下车去，背影儿越来越小，眼睛像黏在廖晓拂的影子上迟迟不肯挪开，撕都撕不下来。
竟有些恋恋不舍。
“这小奴才……当真是没把孤放头一位，白疼了。”祁谟怎会放心叫他一人回去，这离开了半刻心中已七上八下了。他望了一眼湛蓝蓝的天，回过神来，叫他驾车的侍卫上前来。
“殿下可有吩咐？”
“你去亲自挑选几个身手好的，叫他们去探探庄子里是否还有廖姓的人家，再命府上家丁停留在此处守候，其余的人跟着孤一同进庄。”
“殿下三思！”这侍卫猛抬头相劝，正是那日跟着廖晓拂的新提拔上来的那人，“若主子想一探究竟吩咐下人就好，村民鲁莽，臣怕叨扰了殿下。”
“无妨，孤必定是要去看看的，不仅要去，还要与你换换衣衫。你现下立刻脱了外袍换给孤，然后老老实实待在这儿。”祁谟说得这般笃定，只因家人是小福子心头至宝，上辈子拿捏在大皇子手中，如同捏住了廖晓拂的命。既然是他如此珍爱的至亲，自己是他的主子，当然是这辈子轮到自己来照料。
这时候的皇宫里倒是好惬意。
一群绿裙宫女浩浩荡荡在金瑶池上的廊桥快步交接，老嬷嬷跟在太后身后，抻着袖子给太后扇扇子，一边扇着一边拿给太后看：“啧啧啧，奴婢真是老眼昏花了，这扇面竟不是皇城里的玩意儿呢，瞅着竟像真狸猫儿活过来。往常绣娘们只知道一味图个吉利吉祥的，进上的绣面儿也都是些锦绣啊牡丹啊，针线功夫是好可难免看腻了。这个倒好，前儿个奴婢给太后打风，老眼昏花，还寻摸怎得太和宫里多出只狸猫呢。”
皇太后摇摇头笑话她，瞧着廊桥回转之处的妙龄女子。那女子身着浅樱色的苏绣襦裙，光洁的小脸儿扑着鹅蛋胭脂，鬓角长长的发丝被微风搅得稍乱，美轮美奂。只听她笑声悦耳，是个性子活泼的丫头，不时催促屏风后的丫鬟们递上鱼食儿，再捻着指尖将鱼食儿撒入瑶池。
金瑶池中原本养着各色珍奇的锦鲤，夏时怕鱼儿痴肥不好观赏，故而每条鱼儿腹中空空。这会儿子池水纷飞，卷起阵阵涟漪，少女微微一笑，踮着脚尖又捏了几颗。
远处几个小公簇拥着一个大公快步而来，将一木匣子亲手交给太合殿的掌事太监刘公公。刘公公双手捧着宝贝到了太后面前，打了个千儿道：“禀太后，这宝贝请回来了，太后可要现在过目？”
“你懂个什么？油嘴滑舌的，还不快给哀家看看。”知道刘公公是逗她开怀，太后也赏面子，脱了西番进贡的护甲亲自去拿那木匣，“这支珊瑚佛手莲花簪可有年头了，先帝尚在的时候打坏过一次，重重的金子用下去还怕镶得成色不够好，没有原样子好看。再后来哀家头上的簪子步摇是越来越多，越来越贵重了，这一支便成了宝贝，一藏就是这么多的岁月，哀家的白发都藏不住了，看不得了。”
“哎呦喂，我的老祖宗呦。太后若是看不得那奴才真不知道谁还能看得了，这簪子就是现下也没几个能撑得住场面的女子能戴。毕竟是太后的宝贝啊，奴才看着是太挑人了。”
“得了，就你会哄哀家，嘴上抹了蜜调油。”太后缓慢将那木匣打开，几段伴着木鱼与佛经的回忆就如烧着的檀香烟袅袅升起。匣子里是一支早已修好的金簪子，稀奇的是那野生红珊瑚竟是长成了佛手的样子，静静地镶在了簪头。红珊瑚已是难得，更难得的是红珊瑚佛手中又镶了个红豆大小的金莲花，简直巧夺天工。
“太后……”老嬷嬷将扇子收了去，摸出苏绣的帕子抹了眼角，她是当年跟着太后出嫁的陪嫁丫头，自然晓得自家大小姐的心事，“大师已去，这簪子还是收着了吧，睹物思人怕是要睡不踏实了……”
皇太后将那簪子放于手心暖了一暖，眼神远远地飘到那喂锦鲤的女子身上，威严正色道：“哀家是时候动动这把老骨头了。去吧，将重阳候府上的苏雪丫头叫过来给哀家请安，哀家也有话要问问她。”
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第 19 章、第十九章
苏雪，重阳候苏氏的嫡孙女，太子伴读苏青松之亲妹。这孩子落地之日重阳候爷就欢喜难耐，家中好儿郎不缺，终于得了个嫡孙女，故而特特开庄放粮，乐善施粥满满待这孩子足月，为她积福呢。如此这般慈悲为怀的名声便流传开了，更有高僧前来，专为府上小小的女娃诵经。一来二去这孩子就结下了佛缘。
听刘公公传太后的口谕，苏雪伸手将几粒鱼食儿扔进了瑶池的水里，朝着大公一福：“那就劳烦刘公公带路了。”
瑶池边上早先搭了一处花亭，周边种下了各样兰花，极尽灿烂。因为太后喜爱在这处观景，刘公公便命人将花亭四角放置了仙鹤童子佛笼，时时供着佛香，烟雾袅袅。
“臣女苏雪见过太后，太后金安。”
“起来吧，坐哀家眼前来。”太后手中拨着一串翡翠佛珠，声音难得这样慈爱。前阵子太子为讨好她进上一本经书，赶巧了正是与自己颇有佛缘的大师亲笔。大师早已圆寂，这经书恐怕再难寻得了。
看似祁谟只想和生疏的祖母讨亲近，实则不然。此局乃是一串连环窍，破局之人正是上一世的太子妃苏雪。
苏雪并不同于寻常女子，虽说重阳候府上下都娇宠着这位大小姐，可这孩子自小便不喜好女红朱钗，也不好诗词书画，偏偏喜爱往侯府老夫人的佛堂里去，时时听经时时敬香，当真是个有佛缘的妙女子。
起初老侯爷还拦着防着，生怕这孩子性子孤僻了，往后不喜热闹只能一盏青灯为伴。后来看实在拦不住，夫人就给支了个招数，既然府上与大宝殿的大师交好，干脆送苏雪丫头每日去那处听一听佛法也好。
而这位大师，正正好就是那位与太后颇有渊源的高僧。上一世苏雪曾与祁谟说过此事，时时感叹大师一世清苦，眉间时常挂着一份沉沉的哀愁。那时太子已经封王，诸事无力回天，但ji,ng明如此祁谟只从苏雪只言片语里听出了一段不能大白于光日的天家秘事。
恐怕自己那皇祖母还未出阁前就与大师相识了。
这回重来一世，若要得祖母相助必攻其弱势。皇祖母手段强硬，斗倒了的人恐怕叠起怨恨来都是罪孽滔天，唯有这一事才是她的心魔，一个苦苦的情字困住了她一生一世。
那日祁谟召唤苏青松殿中一见，两人都不好决定是否走这一步，最后祁谟硬是求他先将大师的亲笔请出来。待太后疑心问起他时，祁谟也是把话说了个半圆，只供出苏青松一人，并未提及苏雪半字。皇祖母是何等聪慧的人！若直接将苏雪供出来恐怕于大计无用。可这人啊越是聪慧，越只相信自己琢磨出来的事，祁谟就是算准了皇太后的性子，才将苏青松求来经书的事当个由头递过去。
等皇太后隔日召来苏青松一问，青松再将自己小妹常年与大师求取佛法的事情说了，太后念及大师非常，必定会召这苏雪进宫一见。
无非是想多听听那人圆寂前的一举一动，解一解多年的相思之苦。
走这一步迂回的棋一是得了皇祖母的好处，二是祁谟真真为苏雪谋算呢。如今太子还未起势，若皇上旨意下旨赐婚必定无力抗旨。可若要他再娶一回岂不是又害了苏雪一次？剑谱中有一招式，若此时人在弱处则无须迎上剑锋，免得鱼死网破，而是需借力使力，以力渡气。剑上的杀招放在宫中也是同样周旋，既然他无法与父皇抗衡，无他，只需给苏雪寻来一个硬得过父皇的靠山即可。
只要这个靠山不倒，若父皇的圣旨秉雷霆之势而下，祁谟也可向苏青松担保他小妹的事无需担忧。
嬷嬷抿着帕子，到太后耳边暗语道：“嗯，是个好丫头，奴婢瞧着这身规矩兴许沾染了大师的佛缘，颇为顺眼。”
皇太后朝苏雪伸了伸手。苏雪那丫头机灵非常，连忙起身坐到太后赏的梨花木藤椅上，如同寻常人家的祖孙同乐一般。
“太后可是赏花赏倦了想听臣女念那佛经？”重阳候一族祖上皆忠烈，苏雪和她哥哥苏青松在长相上随了老侯爷，虽是女子却双眼炯炯有神，眉目中洒着一股高门氏族的英气。
这点子英气生在女儿家身上太过豪迈，但许是苏雪在佛前久了，沾染了不落世俗的清冷，倒显端庄大气足足的。
“你这孩子应当多与诰命小姐家走动走动，别老陪着哀家这老婆子念佛。佛前青灯枯冷，哀家不觉得闷，你年岁还小，不应老拘着自身。”经此几日皇太后当真是喜爱这丫头了，一开始只是想从苏雪口中问出些大师的点滴，说来也怪，这孩子年岁小，可与大师佛缘极深，一桩桩的琐碎事无巨细地记着。
就连那敲打木鱼的端坐样子，像极了曾经说讲佛法的大师。
“太后心疼臣女，可这话不爱听了呢。臣女素来近佛，从前在府里只有小小的佛堂可以去，除此之外就是去大师那处听听佛法了。”苏雪生了一张鹅蛋小脸，让人怪亲近的，一面说一面用手去摸桌上的佛手柑，“大师弟子众多，臣女也就偶尔能在大殿里蒙着帕子听上几句。再后来大师圆寂，臣女也是许久没有这样心悦了。”
太后点着她的脑门儿朝嬷嬷笑道：“瞧瞧这孩子，当真是佛根至深了。只是这性子太过清冷了，不好，像这样的好年岁就该多出去走走，到底是女儿家，找个好儿郎才好。”
若是别家小姐听了这话，又正巧是初懂人事的年纪，必定要面红耳赤，扯着帕子不啃声。待红晕从脸颊褪去再点头称一切尽由太后做主。擅自打听儿郎之事乃是犯了闺阁中女儿的大忌。
苏雪面子上不作过多推辞，跪倒在太后膝下的蒲团上，双手合十说道：“臣女这一世本是应当常伴孤灯之下的。自臣女懂事起便觉得佛龛之下方能清净。大师圆寂前曾说，他这一生终究是没能参悟，舍不掉的太多。本是凡夫俗子不得出世就当入世，心魔不解长愿难了，唯有一心人……臣女愚笨，听不懂大师的话语，但也只愿求那一心人而已。”
青山黛的娥眉一蹙，太后的指尖微不自知地动了两下，心口犹如洪钟响彻云霄。一心人，唯有一心人……那年她已定下婚事，就要嫁与天家，永生永世将年华埋没在宫墙里。本是为了寻求一片清心到大宝殿求佛，谁知竟遇上了这辈子无法释怀的一心人。
大师虚长她十岁，出家之人自然可以接见女眷。年芳十四的太后当年便将心停在了那日，她也怨过，既然上天已安排了她往后的路，为何要将这样的男子叫她结识？可怨过之后竟然还是喜的，宫中日子难熬非常，大师那时候也就是个小和尚，每每想起大师的眉目，还是妃子的太后就觉得这样活着也还是好的。
终究是上天作孽啊。一边是待嫁的闺阁少女，一边是恪守清规的僧人，两边都动了心，却只能往死里憋着。天下之大竟没有能容下他们的一山一水，一村一落，终究是心魔了。
“好一个一心人。”太后怅然所失道，自己与大师这段说不得的怨缘注定是今生业力了，怎能再看他生前的俗家弟子误走老路，“好孩子，既然你有心，哀家便成全就是，绝不将你盲嫁了。重阳候府一门忠烈，如今几位皇子又正是……”
“太后轻看臣女了。”苏雪自小耳听大哥所言，知道天家的日子难过，如今四位皇子正蓄势待发，大有厮杀血腥之兆，自己本就没有嫁人的心思，更不要说嫁与皇子，故而急急说道：“恕臣女直言，苏雪虽是女儿却志不在此。掌礼仪、佐典籍，常伴太后与佛前，了大师一段心愿，足矣。还望皇太后成全！”
“莫非……你想做女官？”
“愿太后成全！”
皇太后的手指一僵，险些以为见着了曾经的自己，愕然却又欣喜，忙说道：“罢了，到底是大师教过的好孩子，是个懂事的。女官之路遥遥，来日方长，先起来吧，坐哀家身边来，让哀家再好好看看。”
“谢太后。”
苏雪不卑不亢地低头谢了恩，到底是侯门嫡女，规矩一点儿挑不出错来，更是得太后欢心。自小常伴佛前，久年吃斋行善，致使苏雪这丫头穿着极为朴素，若不是进宫要些悦目的好颜色，断不会穿这样娇嫩艳丽的裙衫。一头乌黑的青丝随意绾了个垂鬓分肖髻，那发髻间只cha着一根白玉簪子，通体透亮的，实在不是太好的玉石。
“这只簪子，是哀家曾经喜爱的，也是最珍贵的。你这孩子与哀家有缘，又有佛缘，哀家今日便将它赏了你，望你不负大师的心愿，这一世能得着自己的一心人。”太后眼中一片慈悲，又有怜悯。
苏雪低了头过来，那支藏了二十个年头的红珊瑚佛手金莲花发簪，从大师手里过到了太后头上，经历了被摔毁被修补，如轮回一般，终于又被人重新戴上了。
土路泥泞，下过雨后更是难走些。但好在已有人用石板搭出可以落脚的石路。廖晓拂揣着小手，深一脚浅一脚地朝小凉庄子里面走。他已几年未曾回来过，庄子一家一户仍旧稀稀落落。少有几个过路人与廖晓拂打个错身，稍稍一瞥，只当他是个在外长工的寻常小厮，长相清秀了些，面色慌张，怕是想家想得狠了。
确是这样，廖晓拂的确想家想狠了。娘亲被她娘家的舅舅带人来拽走的时候他还不记什么事，再往后大哥也进山了，长姐廖贞便扛起这一家子孩儿的养育大任。现下他在太子这处日子过得好了，殿下又赏了银钱，不知大姐婚配与否，可有自己的孩儿了？那姐夫与她是否相敬如宾，是否不嫌弃长姐过门儿还拖着弟妹？
怀着这般心思，廖晓拂往记忆中的那棵老槐树快步走去。他家的屋子是大哥卖身给采参人的时候盖的，只有两间毛坯，并一个黄土胚子搭成的小院儿。碍着廖家没有能做主的当家人，平常的好地是轮不上，只能紧紧挨着那棵四人环抱的大槐树建下，算是小凉庄迁过来踏实落了脚。
那棵老槐树那般高大，小时候他与长姐、大哥和二哥一起环抱才堪堪将它围了一圈。
眼瞅着老槐树近在眼前，廖晓拂换着步子跑起来，心间像揣着一只鸟儿。房子还是那两间，黄土胚子的院墙倒是高了，好几处漏洞被稻草糊泥巴填上，看着刮风也不打紧。
这活计定不会是大姐做的，难不成阿姐嫁了个有手艺的老实人？廖晓拂心中猜出来几分，朝着那扇魂牵梦萦的木门使劲观望，恨不得看出一位身高体壮的庄稼汉，肩上扛着与大姐几分相像的孩儿，一手牵着自己那贤惠温婉的发妻。
眼看着就要跑到地方了，木头门吱嘎一声开了个缝儿，随即出来一个男子。那男子身条修长，穿一身粗布麻衣，腰间缠着一条白布。
这是戴着孝呢！
廖晓拂愣在门外，认不出这男子是何人，却又似曾相识。那男子正挑了水出门，见着一身青色小袍的廖晓拂也是愣了，两两皆不说话，沉默不语。
不多会儿那男子的眼光停在廖晓拂脸上，似乎终于肯认出那颗泪痣来，挑水的木担哐当一下摔在桶子上，打翻了两桶水。
“晓拂？可是晓拂？可是小弟？”男子忽地认出他来，嗓音高昂，向前跑了两步便拿住廖晓拂的肩膀细细看起来，生怕错认了。
廖晓拂起初不认得他，怕了似的缩起脖子来。可这人的面孔虽然印象不多，张口那声音真真叫他耳熟，不消一刻就鼻酸起来，万分委屈地扑进那人怀中。
“大哥！你可回来了！”
作者有话要说： 今日双更！！！
第 20 章、第二十章
廖子孟是家中最大的兄长，廖晓拂进宫那年他还在马耳山里采参，愣是没赶回来，此事是他心头遗憾。六年过去，当年一走便杳无音讯的小弟忽然出现在家门口，堪比一道惊雷，炸得廖子孟不知该哭还是该笑。
“晓拂，大哥的晓拂啊！”
廖子孟在山中极危险的密林处采参，与野兽相搏，看着ji,ng瘦可力气却大，紧紧地搂住失而复得的小弟，泪珠子在眼眶里满满打转，硬是没掉出来。他当然晓得自己这幼弟是被怎样折磨了，身子失去了什么。可又因常年在山里不与外人交接，肚子里的血泪话一句说不出来，只是紧紧搂住自己的弟弟就不想再撒手让他回去。
“大哥，松些，松些力气，我憋着了。”廖晓拂扑进廖子孟胸口这一场哭，被搂得紧了便喘不上气，小声说道。
“是了，怪大哥不好，是大哥没本事，才叫人将你……”廖子孟不想戳他心事，狠着抹一把眼泪，将话咽了下去，拉着廖晓拂就往院子里走，“快！快和大哥回屋说话，大哥给你烧饼子吃！”
“嗯！”
廖晓拂揉着眼睛使劲儿点头，被大哥牵着往熟悉的小院儿里走。先是迈过一道残缺的门槛，进了院子就见院角站了一个弯着腰撒草籽喂ji的小丫头，那小丫头也先是愣了几愣，被大哥吼了几句，扔下簸箕磕绊着朝这边跑过来。兴许是刚开始梳头，绾了个并不规整的丫头髻，跑一跑就松散开了。
院子里好大的动静，自然惊动了屋中的人。又见一个书生样的人掀开门帘，抱着的竟是个还不到大腿高的男娃儿。那小书生比廖子孟更认得廖晓拂，放下怀里的小孩儿惊呼一声，叫出了小弟的名字。
“晓拂！当真是你！”廖玉林多年深入浅出地做学，力气比大哥轻上许多，自然抱住小弟时候也不那么生猛，“该不会是做梦！二哥托人送家书可有收到？日日夜夜盼着你能捎封家书回来，真没想到还能把你盼回来！小妹呢？快过来叫人！”
刚刚喂ji那个小丫头必定是廖依依了，三哥走的时候她不懂事，不知道廖晓拂这一去是做了什么，故而没有那么多心酸的泪水，只知道往常哥哥们经常提起的那位三哥回来了，忙挤上前来，踮着脚尖去够廖晓拂的脸。
“三哥哥好！”
“好！都好！小妹都梳头了！”
廖晓拂早已说不出话来，抱着家人左看一眼右看一眼，重逢之喜将他的心智都搅迷糊了，早早将宫中的九死一生忘却脑后，拉着哪一个都不舍得撒手。过不会儿膝盖忽地一热，有个什么趴到腿上来了，低头一看，竟然是那个瘦瘦小小的孩子。
“这……这是谁家的孩子？”
“这是……这是大哥的孩儿。”廖子孟二十不到，皮肤有一层常年跑山的黝黑，不过倒将他与二弟三弟的长相区别开，没那么女儿相了，只是脸上一窘，低头摸了一把孩儿的后脑，“文武，快叫人。”
那小娃娃不知看谁好了，只觉得家里从没这样热闹过，也学着廖依依的模样叫了一声三哥哥。
“这孩子……叫什么三哥哥，这是你小叔叔！”廖子孟将孩子抱起来，眼底一片暗沉，“这是大哥的孩儿，如今快三岁了，就是笨了些，说话也不太会，你二哥教着呢。大哥我不懂诗书那些，只会做活，还是玉林给孩子起的大名，叫廖文武，算是盼望他日后文武双全，看他造化吧。”
“大哥……大哥可是成亲了？怎得没见过大嫂？”廖晓拂一听，更不觉得这孩子愚笨，只觉得乖顺，连忙抱过来亲热，在脸上贴了又贴。太监大多是喜欢孩子的，因为他们今生今世都不会有自己的孩儿，哪怕是再狠的大公对孩童都手软几分。
“你大嫂是我在马耳山的山涧道中救下的女子，家人带着她一路逃难过来，路径这处糟了山匪，爹娘都被害了……她也被歹人玷污了清白。我可怜她无依无靠，家中又遭难，将她带回家里救治……那是个好女子，看我一人带着弟妹，家中无人c,ao持，便愿意留下来嫁与我。到底是我命中不该有的福气，生这孩子的时候她便撒手去了。”
廖子孟朝屋内供着的线香一望，那里立着一个并不金贵的牌位，上面刻着一排小字：吾妻戚氏闺名莹生西莲位。廖晓拂定睛一看，这字必定是大哥亲手刻上去的，书写牌位的规矩尽是不对，却饱含夫君对亡妻的一片深情。
再往旁边看，怎么还有一个牌位？廖晓拂只是扫了一眼就瞪大眼睛，连气都不会喘了。牌位上还有些什么字已然模糊了，只看其中赫赫然然刻着两个千斤般重的字，廖贞。
大姐？大姐竟然……死了？
太子换过一身三品侍卫的锦衣，腰间佩刀，高束着额发，英姿勃发。侍卫锦衣没有太子长袍那样宽松的袖摆，袖口被束带系紧，故而将打破的手背全露了出来。方才放出去打探庄子消息的侍卫已然回来了，护在太子右侧，一边行走一边细细道来。
“殿下猜得不错，打听消息的弟兄回来禀报，说这小凉庄确确实实是从马耳山西侧整村迁过来的。并不是碍着了什么河道，而是西边的盐运司副使看上了山底的风水，私自买通了县丞。那县丞拿了不少好处，干脆命人宣扬碍着了河道，将小凉庄的人从那边撵了过来。”
“一个正五品，再一个正七品的文职，竟然敢在皇城脚下故弄玄虚？”祁谟从没走过这样泥泞的路，时时注意着脚下，感叹此处苦境。
“这……殿下有所不知。”那侍卫一身劲装，脚下生风，此人便是上辈子送太子最后一程的侍卫，名叫张广之。祁谟念在他上一世的善心，这回早早将他收为己用。
“有何不知？”祁谟问道，心里已经打起盐运司的主意。若要复起必定先有财库，修剪人脉、建立暗桩、收兵买卖的，哪一项都是真金白银的拿出去花的。
“既然殿下问，那臣就直说……虽说这地方离皇城不远，可越是偏僻的民村民落，地方衙役越比圣上口谕更有威严，只因为山高皇帝远的偏僻角落全靠着父母官吃粮，无人敢反。”
“甚好，盐运司这人你再派人去盯住了。可还打听出别的？廖姓人家到底还在不在了？”
“在的。臣知晓殿下是在打听廖公公的身世，疑人不用，用人不疑。臣探听到廖公公家中确实有两位兄长和一个妹子，却没有他提到过的那位阿姐。”张广之远远支开身后的侍卫，暗声道：“臣又去别家打听，才知道廖公公实在可怜了。每年都有人家将养不活的孩子往宫里送，殿下可知道这和杀子如同一般。宫里的小公公多得跟金瑶池的鱼儿似的，死了又怎样？殿下见着死了几百条锦鲤可曾掀起什么波浪了？”
一听这个祁谟心里不悦了，扶额瞪了张广之，这侍卫什么都好就是嘴太直，死不死的话老是不忌讳。
“啧，让你说正事，你聊什么鲤鱼！小福子家中到底如何了？”
“殿下赎罪！”张广之用手指暗地打了个千儿，继续说道：“那年收孩子的人牙子来，廖家本是二小子要去的，就是廖公公那个二哥。那二哥是心疼弟弟，谁不知道从宫里扔去乱葬岗的小公公每日都有，故而没知会一声就要走。只是廖公公是个人ji,ng儿，那年廖玉林已经过了科考，是秀才生了……其中的关窍臣也打听不出来，反正廖公公是顶了他二哥的份，连夜跟人牙子走了。”
竟然是这样！祁谟双手同时一紧，原以为小福子是万千不愿被家人逼迫的，怪不得他说自己是甘愿的。
“他那大姐去何处了？可是嫁了人家，还在不在庄子里？”祁谟知道小福子心系阿姐，急忙问道，若是能将她安置好，那小东西也就不再抓心挠肺地七上八下了。
“殿下，这、这实在是得瞒着廖公公啊，庄子里的老人说廖家好几年前去了一位女儿，臣猜想……恐怕就是廖贞。廖玉林急着净身入宫恐怕也是想给大姐筹些药钱。那年廖贞得了百日咳，这百日咳是富贵病，大户人家的女儿得了养着就好，都是累坏了心肺的苦命人才不得医治。带廖公公去净身处的人牙子就在庄子里，说半净能拿十两，全净了……就是一点儿不留的能再多给十两。说好能拿回二十两白银的，最后不知怎得，人牙子说廖家小子割了……割了东西差点死在里面，又花了他好多药钱，故而只带回来了几两。想必廖公公的阿姐就是那时候去的……”
“这样大的事你不早说！”
祁谟心道不好，直想给张广之一拳头算了。这侍卫当真是傻，回话也不知道挑拣要紧的说。怪不得陈白霜多疼他一些，怪不得廖晓拂伺候他的时候连解手都不敢去，怪不得那日在床榻上闹他竟把那孩子吓住了，现下这些串起来倒是全想通了，只因为他和寻常太监不同。
他的身子是全净了的。
料想这几年小福子在宫中吃苦也是念着家人熬过来的。他说宫中当职不满几年不准通家书，想必是不知道大姐已经去了。今日他满怀欣喜地奔回来，再叫他知道自己当年多吃了苦也没能将阿姐的命赎回，岂不是再要他半条命！
至于那人牙子，祁谟狠狠咬牙，必定轻饶不了！
“殿下当心脚下！”张广之知道自己嘴笨，跟着祁谟一通疾跑，远远便看到一棵大槐树，院子敞着院门，里面站着几个人，围在当中的不是廖公公是谁。
祁谟心道不好，必定是来晚了，直接不管不顾地冲进院里。十几个三等侍卫跟着太子涌入，一时间黄土小院儿蓬荜生辉，挤满了锦衣护卫。
“小福子！”祁谟顾不上其他，直接将人拉进怀里。他伸手去摸，这孩子竟然未哭，一向爱哭这时候竟然未哭，木然然的，怀里像拥着个没感觉的人。
廖晓拂漠然地抬起脸，脸色惨白，只是一呼一吸都重重的。他手里举着一个木头牌位，一句话也不说，痴愣愣地看着上面的刻字，仿佛是个冷到极点的人，身子瑟瑟发抖。
“你若想哭就哭吧。”事已至此，祁谟不怕他哭，就怕他不哭了，经此一事这孩子到底是一日长大了。这般逼到绝境都不曾落泪的绝望样子，像极了那年的八千岁，叫人心中狠狠发疼，发酸。
廖晓拂像是躲在祁谟怀里可魂魄已不在这里了似的，只留下一个空壳。半晌他才松了口，下唇浅浅地一道口子，是他自己咬出来的。
“殿下。”廖晓拂把那牌位拢在心口，却怎么都暖不起来，抬头看着祁谟，自言自语道：“阿姐不在了，我却不知。”
必定是那人牙子扣了银钱又断了消息，还以为廖晓拂活不过几个春秋，此事神不知鬼不觉了。祁谟从没像此刻这般如此渴望权势与皇位，若他有滔天的权势才能保住身边这人一世无忧。
“莫怕。阿姐不在，孤还在。”祁谟用只有两人能听清的声音贴着他薄薄的耳廓说道，也是给自己加上了一道命符，“你我受过得苦，从今日起，孤都要讨回来！”
作者有话要说： 有小可爱提出百日咳是否能致死的疑问，豆酱动笔之前也查过资料，特特解答一下~
古时百日咳一症又称“天哮”，因其染病原因不详。并非是绝症，三个月内看病抓药不会死人的，所以放在有钱人家就不是太大问题，遵医嘱养病啥的。
现在已经有了百日咳的疫苗，所以成年人接触不到其病毒，五岁以下的幼儿发病就医后即可痊愈。古时没有疫苗，老年人与体弱者皆会受到感染，病发后不治很大几率转为肺炎或脑炎，死亡率很高。
之所以安排廖贞患百日咳而不是肺痨，是考虑了环境因素。若是百日咳，家人只需凑够足数的银两抓药就不会死。这也是廖家无路可走才想去赚这个净身钱的原因。若是初始就诊出肺痨，那药钱就不用破费了，不仅治不好，人还要抬得远远的甚至生生埋掉，以免传染。
谢谢小可爱认真提出问题，么么哒。
第 21 章、第二十一章
廖子孟不识宫中的锦衣，只知道先将弟妹护在身后，急忙将三弟从那人怀里扯出来，呵斥道：“你是何人！莫要以为家中无人做主了！休要仗势欺人！”
话音刚落，几把银光闪闪的佩刀就撂在了廖子孟的后颈上，随时能挑破皮r_ou_，将他怀里的文武登时吓哭了。
“住手！”祁谟急急喊道，“不可伤了廖公公家人！”
廖晓拂被太子一嗓子喊过神来，一边是太子一边是家人，实在不知劝哪一边才好，两边相看，皆是不舍得。自身在宫中混迹多年，早已练就一双好眼色。端看太子换了衣裳廖晓拂就猜出殿下必定要瞒着身份呢，但又不晓得该如何开口称呼。故而小嘴张了又张，只往大哥身边靠了靠。
“大哥莫担心，这些人看着像是官爷，八成是来找三弟的。”廖玉林连忙上前圆场，疾如闪电。起初他看着官爷佩刀来势汹汹，心里一道不好，怕是三弟随贵人出宫，想家想狠了便私自外逃了，现下他家主子丢了人、面儿上过不去，执意要拿他回去呢。直到为首的那人急急喊着不可伤了廖公公家人，廖玉林心下一动，一块大石落了地。
这人确是来找晓拂的，却不是来捉他。
好一通的喧哗，张广之护主心切，弯弯的刀刃都贴到人家喉咙上了。被太子拦下便收刀退下。祁谟周遭围着侍卫，廖晓拂的为难落入他眼中，看了个明白。故而豪迈地握拳一拜，道：“诸位莫怕，在下乃是太子殿里的侍卫，免贵姓齐。太子见廖公公久久不归，怕是遇上歹人耽搁了时辰，故而命在下带弟兄们来探探。”
廖晓拂脸上的为难这才一闪而过，急忙站出来，咬着牙根儿叫人：“是了，这位是……齐、齐大哥，在宫中对我颇为照顾，也是像哥哥一般的……我就是沉在大姐故去的事里，忘了时辰，劳烦齐大哥跑这一趟了。”
“这样……是我见识太少，性子太急了。”廖子孟恍然大悟，讥讽自己几句，也握拳朝祁谟拜回去，“多谢齐大人照顾我这弟弟了，我这个大哥当得不好，还望齐大人对晓拂照看多些。他是年岁小了些，可万万不会有害人的心。我是个山民，宫中的事一概不知，若是小弟惹那太子不痛快了……只求齐大人还能帮着解围几句。”
第4节
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