囚龙[四八强制爱] 作者:焦糖布丁
求胜，亲近八王一党，让皇帝着急想起他还手握从龙保驾之功，他手里握着的是事关大清基业的秘密，是举足轻重的托孤重臣。
只是皇帝发落九贝子一系的狠戾记忆犹新，连宜太妃丝毫体面也不顾，对圣祖未亡之人兼庶母尚且如此凉薄，保不住也不会念及昔日养母抚养恩情。隆科多的心摇摆不定，随着隆冬之后的雪一样菲菲扬扬互为博弈。
就在这个时候，皇帝在朝堂上训斥了隆科多。起因是他弹劾年羹尧在青海战事上毫无作为，一味守城不攻，耗费百姓血汗。这本是皇帝的意思，想借由他的手提醒远在西宁的年羹尧不可过分，一切都是君臣之间的心领神会。
谁知怡亲王上了折子给皇帝，义正言辞“军旅之事，既已委任年羹尧，应听其得尽专阃之道，方能迅奏肤功”。皇帝于是调转矛头斥责隆科多从中作梗、居心叵测。
隆科多回府之后让人将裕亲王请柬翻出，沉吟良久，还是下不了决心，唤了心腹前来：“去打听打听廉亲王府上动静如何？”
这一打听才知道廉亲王病没好利索，被皇帝传进宫里责问体罚一个下午，晚间是被人托住胳臂一路拖出宫去，只怕又是十数日病休不能出府。裕亲王的宴请自然是去不了，已经托人送去贺礼了。
隆科多忽然觉得，或许皇帝正是为了破坏这一次八王党的密谋才选了这个时机斥责王爷。不管是与不是，廉亲王不出现，与他而言都是好事。那么他去裕亲王府做客，正好可以挠到皇帝的痒处，又不至于犯了忌讳。
24、知人者智
坐在裕亲王府庭院里的隆科多异常后悔。他手心低下盖着的是一张写着‘生死两遗诏’的字条，字条是用最寻常的熟宣写成，裁成手指粗细，压在茶杯底座下面端上来的。
方才上茶的小太监他没能记住，但这字迹隆科多太熟悉了，大清朝堂堂总理王爷，瘦死的骆驼比马大，就算他病得不能上朝，朝中也照样有一半儿的人心里向着他对皇帝阳奉阴违。可廉亲王不是据说昨夜忽然高烧不退传召了太医过府？
台子上戏子唱得依依呀呀好不热闹，唱的是《扑油鼎》，开场就是汉高祖皇帝诛杀功臣韩信的桥段。隆科多无心细品，招来小厮起身更衣。
那小厮却将他引至□一处僻静廊房里，一个字也没多说，再悄然退下。隆科多心领神会，在屋中勉强安坐饮茶，心里却盘算着一会该如何应对廉亲王的收买。在他看来廉亲王虽然势力犹在，但已是昨日黄花，慢说皇帝容不得他，即便是万岁手下留情，依着王爷的身子也撑不过多久。昔日圣祖驾崩那一晚，他已然背弃旧盟投入皇上麾下，此刻再与八爷结盟倒显得他是一株墙头草，迎风而倒。与其如此，倒不如另择他主，譬如朝中早向他频送秋波的三阿哥弘时一党。
想到这里，隆科多心思稍定。如今还不到他求人的地步，而是几方势力争相拉拢于他，他只需最壁上观即可。上一次他凭着从龙保驾之功位居首辅，这一次他也要一押得中！一想到这里，隆科多脸上不由带出了春风得意的神情，但他立时又记起了另一个要命的人。先帝驾崩时，还有另外一个人在场，张廷玉这个老不死的。
隆科多在厢房里时而展颜得意时而置汲了迹都一错不错地落在幕后人的眼中。
胤t一笑，脸上还有昨夜烧热现出的红晕未退：“成了，让人送他回正厅罢。”
保泰不解：“王爷不现身一见？”那又何必大费周章将人引来，途惹皇帝猜忌？
胤t不耐久坐，已然有些气喘。保泰见状自自然然上前扶他，就听他说道：“隆科多今日现身裕亲王府，就已经在皇帝面前挂了号，见不见都一样。他是不折不扣的小人墙头草，奸猾不可信，今日之后，你不可与他打交道。”事实上隆科多会到这偏僻厢房，已经坐实了他心中揣测，再往深试探也没了意义，这厮手里握着的东西绝不会轻易示人。只是为了拉隆科多下水，借了裕亲王的名声，只怕日后免不了受连累。
想到这里，胤t不由面含歉意看向保泰，轻声道：“日后若是皇上怪罪你我朋党为谋，我……”
保泰忽然打断了他的话：“你我之间，自小情意何必说这些？要不是阿玛临终逼我立誓不可参与夺嫡，你又岂会――？”
“别说了，二伯早有先见之明。”胤t轻咳一声打断他未尽之言，又道：“二伯待我胜过亲父，我若是他，必然也会做同样的事。我不见你不求你，也是不愿让二伯遗愿落空，让裕王府受了牵连。”
这时二人已经出了长廊，往内院走去，保泰也懒得压低声音，直言道：“阿玛以为当今万岁是与圣祖一样的人才会这样想。他却忘了人有不同，只怕你我什么都不做，坐在府里照样落罪夺爵，还不如当年合力一搏，指不定今日上面坐的就是――”
“住口！”胤t低喝出声，再引出保泰怨愤之言有害无益，即便没人听见也不过途惹懊悔，于事无补。他不欲多言，只道：“今日我不曾来过。隆科多不出一年必倒，你不可轻举妄动。”
保泰对这胤t少见忧虑神色无法再做争论，昔日玩伴今日陌路，谁能预料。他目送胤t独行远去，隐没在侧目角落，心中不免生出几多惆怅来：八阿哥，是你的优柔寡断害了自己，亦害了跟随你的人。就算诸多回避撇清，附逆之罪已然难免，夺爵是迟早的事。阿玛当年没看清，你也看不清？你若肯振臂一呼破釜沉舟奋力一搏，指不定今日是何局面。何来挣扎求存？
昔日那个少年得意展露峥嵘的八贝勒，已经死去了。被圣祖皇帝骂死了，被当今圣上折磨没了。活着的，只是憔悴消瘦的一只鬼，心灰意懒。
……
胤t与胤g天生就是敌人，也是少有的知己。胤t根本用不着屈尊与隆科多相见，就足以引起多疑皇帝对隆科多的猜忌。皇帝也在第一时刻就察觉这是老八的一次试探。那日在御书房里一句无心之话对应不慎，果然引得那人疑心……实在是，他太大意了。本以为老八已经认命不过多做口舌之争，谁料居然还暗藏这般奸险心思，意欲反扑？
不过他在老八府上安插的眼线并未提及昨日有异，老八到底是如何出的门？或者他根本是老实呆在府中，自作聪明的是裕亲王？不，不会，没有老八暗中作梗保泰绝不会无缘无故宴请隆科多。问题是隆科多居然不知避嫌亲自登门，他或许是听说老八不能亲去才铤而走险，但此等吃里扒外的奴才绝不可留！
皇帝在心里拨拉一番，不禁再次暗中恨起了老八。他身边的人，就是这样一个一个被收买倒戈的。老八如今自身尚且难保，还不忘扯他后腿拉拢大臣。他只要还站在朝堂上有一口气在，他这个做皇帝的就不能大刀阔斧放手改革。他在圣祖朝时憋屈了几十年做出世之人，难道今日一朝登基道寡，还要看老八脸色行事？
高烧刚刚褪去的廉亲王对皇帝怨妇般的闪念毫无所觉，一心一意认真服药安心养病，等着养好了身子与福晋一起钻被窝生儿子生格格。
……
皇帝登基后的第二个新年和平安详的过去。廉亲王本上了折子告病不欲出席新年祭礼，无奈皇帝一日三次太医的遣视，逼他现身。
廉亲王府人丁稀冷，只有福晋强撑欢颜为他打点朝服朝珠香囊鼻烟壶。胤t默默由着妻子展现少有柔情，为他整理衣领理平襟口。想去去年此时，九弟刚走不久，他也是这般被逼进宫，累得满府无人安心过年。
“你受累。九弟妹一个人也怪冷清的，不如接来一同过年吃团圆饭。孩子们也热闹些。”胤t执了妻子柔荑在掌心，妄图以最不伤人的话暗示他或许今夜无法出宫回府的悲哀事实。
“小孩子哪里好，吵得我脑仁儿疼。”八福晋对丈夫未尽之意了然于心，心中妒恨难言。她不是圣人，做不到大度与人分享丈夫，更何况还是个男人。她忽然翻手托起丈夫一只手递到嘴边，狠狠咬下，将他当做抢夺人夫的豺狼虎豹。
胤t从头至尾连眉头也没皱一皱，他抬手理顺妻子鬓角碎发，用美好的前景许愿：“赶明儿咱自己生一儿一女，日日吵得你脑仁疼。”
八福晋抬头怪嗔：“你不知道叫疼么？都破了，就只会笑。”说罢就要张罗着那药酒，却被丈夫按住。
“你咬的，再疼爷也心甘情愿。我走了，你不想进宫就抱病，不必再受一次气。”虽然深知这样做会给皇帝口舌把柄，但他总是不忍妻子受辱。连妻子都护不住，还算男人？
“我省得的。”八福晋不欲让丈夫担心，转了话题：“倒是你，别硬撑着，伤了自己我心疼。”对丈夫说这样的话，她眼泪都快出来了，只能死死忍住。
……
新年祭礼繁琐无聊，朝臣们一整天都要在室外枯站，时值天寒地冻滴水成冰的深冬，大家都拼着命地往身上加驼绒的袄子，腿上套熊皮的护腿。一脸菜色神情萎顿的廉亲王居然也全程出席，至祭献礼都随驾帝王身侧，与风头无双的怡亲王并列左右。
年夜饭更是无趣至极，等大臣一一落座，菜品端上来时都凉透了，这大冷天儿的哪里能吃得下嘴？大家伙都碰着一杯热茶拼命往嘴里灌，但又怕茶水多了频繁更衣离席惹皇帝厌恶，只是含着不敢咽，等热气散了就偷偷吐在布巾子上。实在又是一番折磨。
等皇帝说完了新年陈词发完了言，随意饮了几口酒便该起身去乾清宫的家宴，众人这才松了口气，随意起来。
胤t座位设在皇帝右下手，隔着御案与怡亲王的遥遥相对。皇帝离去时当着诸人之面，亲切和蔼地对怡亲王说：“老十三，你腿不好，这么冷的天儿礼也全了。快去暖阁里呆着歇一歇，守岁的时候再让奴才们叫你。”
众臣侧面，谁没听出这话明着是对满朝文武彰显皇帝对怡亲王的恩宠，暗着是将廉亲王被万岁嫌弃的事情摊开来给大家看――整个晚上就廉亲王那桌的杯子里毫无热气，想要活活冷死重病初愈的人？
胤t完全没在意这件事，他快渴死了。茶早干了没有奴才给添水，上来的都是烈酒烧刀子，老四你安的是什么心？！一大早他为了避免祭礼时更衣而未曾饮水，渴到现在嘴唇都裂开了，若不是怕太难堪，他都想抓一把地上的新雪解渴。
万幸的是再大半个时辰之后，皇帝终于想起还有一个大病未愈的王爷在吹冷风的实事。大总管苏培盛在众目睽睽之下替皇帝传话：“王爷刚刚病愈，想必也难熬到子时。礼数不外心意，皇上特准王爷歇在西暖阁里，明日出宫。”这句话并未让大臣浮想联翩，其中很大是祖制规定这一夜皇帝是该宿在皇后宫中的缘故，更何况先前还有怡亲王珠玉在前，多一个王爷歇在暖阁也就说一句话的事情。
25、夜餐风露
到了养心殿,胤t从头顶到脚趾尖都麻木无觉了,由着总管大人将他引入罩间一处偏门。几个月没来这里,纸窗全换做了透明玻璃,夜里还能看见庭院里挂了冰凌的玉兰树。
胤t目露疑惑，他的鼻尖闻见厚厚布帘后面透出来的氤氲水汽，这个罩间是新改建的,不知是何用途。
苏培盛体贴为王爷解惑：“月前皇上风寒久病不愈，太医说时常热浴熏蒸最宜。这不怡亲王领了工部在此暖阁里专开了一间房做蒸浴之用。这下万岁夜里批完折子也能松泛松泛解解乏。水已经备下了,王爷也好好暖暖身子。都是万岁旨意，王爷安心就是。”
若不是情境不对,胤t简直都要叹一句‘好个忠心的奴才’。他说得自然不是苏培盛，而是几近全能的怡亲王。不过他也免不了想,刑部、工部、造办处,还要勘探陵址，老四倒地是抬举十三还是想直接累死他？
有热水能取用自然好过冻成冰棍儿般自我折磨。胤t牢牢记住府中爱妻的话‘兀自珍重’，解开披风进了浴间，他正想回身诞着脸向总管大人讨杯茶喝，却发现内殿已经人去屋空。只怕整个养心殿里除了怡亲王宿的东暖阁里有奴才侍候，他这边连个老鼠都钻不进来。
胤t眉目打结地对着地池里满当当的一池热水发愁，就算他渴死了或者跑到天井里喝雪水也好过喝老四的洗澡水。
胤t半死不活地泡在及腰身的地池里，初入水时浑身针扎似的疼痛已经过去，身子回暖之后疲惫的感觉侵袭而来。他身子毕竟没好全，整日的劳累受冻之下已经力竭，很快晕晕欲睡。所幸地池下面有热源，热水经久不凉，舒适宜人。
身后有人入水的声音，接着是哗哗的水流扰动之声。再接着，有人从后面将他揽住，然后胤t觉得颈间一片温软湿热。
那阵温热流连不去，从颈窝一直上移到耳根后面，痒麻难当，惹得他微微挣动，并且从鼻尖溢出一声极轻极浅的低吟。
身后的人一顿，忽然抓着他的肩膀将人一把翻了过来。胤t完全醒了，睁眼就看见一双细长而精光闪烁的眼睛。他只来得及皱一皱眉头，就被人一把推倒在池壁上，嘴唇也不再由自己掌控。
寒夜里的热水最是多情，蒸腾了热气的汤池里两个人赤身露体贴在一起，很快从里到外都热了起来。
片刻之后皇帝松开嘴唇，他微微喘着气，问道：“朕赏你的酒，你不曾喝？”老八身上嘴里没用丝毫酒味，枉费他将宫里藏的七十年老酒都搬出来。
胤t浑身不适，他与老四之间向来都是剑拔弩张你死我活。这样温情低喃一般的对话不似仇人倒向夫妻，他忍不住想要退开一寸，却发觉退无可退，只能就着这样鼻子靠着鼻子地说：“四哥醉了走错了地界？十三弟歇在东暖阁里，这里只有臣。”
皇帝听后一笑，带着点酒后特有的慵懒与热水熏染的鼻音，道：“八弟只要一心办差，甘心侍奉，朕定然许你恩宠，无人能及，何必总拖着十三不放。莫不是八弟怨朕一碗水端不平？”他的确醉了，醉倒无知无觉将睡梦中的揣测问出，幻想老八顶撞都是争宠妒恨。
假话，谎言，砒霜毒药一样的许愿。
胤t沉默了，静默中他露在水外的身子冷下来。皇帝今日对他态度实在暧昧不清，连刺耳的话也一笑置之，要么是醉了说疯话，要么是别有所图。胤t脑中闪过隆科多喜怒变幻的脸，心中笑了，看来这一步让皇帝颇为忌惮。
皇帝等不到胤t回话，撑开身子去看他神色，却见这人闪神微笑的一幕。
多么刺眼。
近在咫尺，无法掌握的人。皇帝原本平缓和悦的心重新披挂上阵，变得冷硬无情。他不再去想他今夜为何要违背祖制，在皇后宫中稍坐即走。他不是不明白，明日过后，宫中帝后失和的传言会如何绘声绘色，皇后的脸面会如何被扫在地下，但他仍借口公务借口放心不下十三，走了。
方才他许的愿是真是假，毫无疑问。但他却怨恨老八看得如此清楚，连自欺欺人的机会也不留。
杀不得，留不得的人。皇帝借醉一口噬在胤t颈侧，力度大到像是野兽撕扯猎物喉咙，全然不顾或许会留下见不得人的印记。
初次过后，在情事上都选择退让求全的人却忽然不服管教起来。胤t在皇帝牙齿下移就要碰到胸前时陡然发力，将人推开。
皇帝怒色沉沉的眸中闪过诧异。胤t却开口道：“明日万岁还要谒见朝臣，还是早些歇了罢，免得明日不起。”他宁愿激怒皇帝，也不愿在虚伪的恩爱中留得一丝侥幸。除夕当晚，皇帝不在后宫，王爷不能回府，厮混一处太过荒唐。到底是谁说老四恪守礼仪，连别人影子都不踩的？
皇帝果然被激起一腔怒火。任谁满心满意抱了一堆憧憬踏雪幽会，反被人说‘快睡，不然明日你起不了身’这样看轻的话，也不会心平气和赞一句体贴的。这是赤|裸裸的挑衅！
窗外传来爆竹炸裂之声，砰啪在子夜的墨色中传得很远。
皇帝搂着已经快要晕过去的人再次步入热气蒸腾的汤池。他年纪也不小了，一番纵情之后免不了腰身发软，但在老八面前他可不愿丝毫露怯。
皇帝目光在胤t手腕牙印上流转，最终忍不住低头亲吻敌人因为张口呼吸而干裂的嘴唇。一直到老八脸上重新染上血色，嘴里再度溢出喘息才分开。
苏培盛进来侍候两位主子更衣上床之后，闷不吭声地端上一碗飘着藏红花的汤药来。皇帝眉头一动，挥手让他撤下换茶水来。
烛火熄灭之后，皇帝听着身边这人呼吸渐渐沉了，越发无法安眠，索性坐起将人拉了靠在自己肩头膝上，做环抱之姿，幻想二人从未敌对，相濡以沫。
末了他心中轻叹：老八，莫怪朕。是你兴风作浪不肯认输，西北未捷，隆科多已然起了二心，不除无法安心，朕暂不便动八王一党，你的确略胜一筹。可你也忘了，天下都在朕手中，就算你费尽心力，也不过多争取几年罢了。等西北事了，隆科多伏诛，总会轮到你的。
接着皇帝似是想起什么，手掌下移至胤t扁平的下腹，缓缓摩挲，面露古怪笑容。老八，你算计朕，总该付出代价。这几年，朕也不能让你高枕无忧。
……
早间胤t转醒，皇帝已然不在身边。留下来侍候的是养心殿里六分神似他的那名宫女。看起来她已经被提点调教|过，整个过程不敢抬头，用平淡中隐藏了颤抖的声音转述皇帝的话：“皇上让王爷安心歇着，等醒了用过膳再去乾清殿。”
胤t面无表情看着她的头顶，最后才缓缓说：“传膳吧。”
那宫女似乎也感受到了方才压顶而来的杀意，这是第二次了，原因她如今也明白。就在她快要支撑不住伏地痛哭的时候，王爷忽然又和蔼起来，命他传膳更衣，一切如常。
一直到晚间他回道府里，才懵然想起昨晚半死不活晕过去了，到底喝了藏红花汤没有？他只记得半夜里闭着眼睛嚷渴嚷热，有人用嘴渡了温凉的水过来润嗓。那水虽然在唇里几经纠缠已经辨不出滋味，但绝没有麝香的味道。
老四喝醉酒忘记了？累过头了不行了？胤t忽然想起皇帝自称孝子执意守孝二十七个月，不肯乱入后宫的传言，再想到某个可能性，心中阴暗了。叫你悖逆人伦糟践兄弟，活该！
想完皇帝的窘境又回到现实，胤t招来高明，吩咐他去熬一碗薄荷麝香汤来提提神明明目，若是可能再加些红花活血，最好避着福晋避着下人。高明一头雾水地下去了，不敢多问。
不到一刻八福晋从后院赶来，也不通传直接进了书房：“他又罚你了？不让你睡觉？”
胤t挥手让下人都退出去，才上前亲手扶妻子坐下：“并没有。大雪天的你穿着花盆底走这么快也不怕滑倒。”又解释道：“不过今日新年献礼，在外面冻了一整天，喝些活血驱寒的汤发发汗也好。新年事多，再病倒不大好。”
八福晋看他神色虽疲惫但还算平静，放下心来，从袖里掏出一只金核桃，递到丈夫面前：“昨儿九弟妹带了弘d、弘爱过府守岁，这是弘d送给大格格的小玩意儿，女孩子家家哪里玩得了大老爷们的东西，你拿着。”
胤t也不避讳，直接拿过金核桃指甲抠进缝隙一用力，掰开两半，里面露出一张折得四四方方的油纸来，打开一看是格子字表。胤t笑道：“难为弘d这孩子了，这是老九新做的格子，我一时半会儿也学不来，搁这里改日再回信也好。”
八福晋又从怀里掏出一封信来：“那是老九的格子字，那这封又是？”
今儿真是大大的惊喜，胤t接过信展开粗粗看了，一笑：“明修栈道暗渡陈仓的把戏罢了。明面儿上的信是写给人看的，总该让人有地方使力不是？”
几句话的功夫，厨房的醒神汤也端上来了。八福晋服侍着丈夫用了，又道：“站了两日，我请了回春堂的桥引师傅在外面候着，专制老寒腿的，你试试？”
胤t摆手道：“不急这个，你先在屋外看着，我写封信把新制格子也给老十四一份。”
26、思则有备
八福晋闻言并未多想,兄弟间的事儿她从不过问,最多只代为传递条子。甩甩袖子走出院子,喝问高明：“都是死人呐,爷回府也不知道问问用过膳没，还不去小厨房看看？”
胤t在屋里摊开两张纸，坐下思讨。老四要对付隆科多,就暂时不会同时对宗室开刀。能有一年半载的喘息也足够谋划：十四不至于有性命之忧，暂不足虑。日后他与老九相继身死,便更安全些。只可惜好好一条蛟龙，刚出云端崭露头角,便要从此软禁离宫府邸，一世默默无闻。昔日以身相替,身怀毒药舍命相随的恩情,今生只怕无以为报。
他心里暗道一句生不逢时，也不知是叹十四还是叹自己。之后又振作精神，在雪白宣纸上写下一个名字：何图。写完又摇摇头叉去，这人早年在老四门下行走受恩，早已被老四化为吃里扒外之徒，被打杀是早晚的事，若非得以万不得用。
再来又写下两个名字：秦道然、穆景远。秦道然已然被老四打发戍边，搁在一边。穆景远是传教士，素来与老九交好，莫逆之交，此番也随老九一道西迁，听说二人比邻而居。胤t暗想，老九交际甚广，三教九流远胜于他。光是他在洋人教士中的仗义名声，日后怕是能得一用。
接着是宗室里的人，苏努首当其冲。他曾赞老九‘气象大气’，可惜这句话踩了老四的痛处，怕是日后难免受连累。老四对宗室防范甚严，唯恐宗亲势力太大联合起来推翻他，这一条线反而难用，但却能以此转嫁老四怒火，暗度陈仓。
然后纸上又添了永福的名字，此人是明珠次子揆叙之子，老九的三格格的额驸。可他养母是硕柔嘉公主的女儿，又绕回安亲王一脉，不可轻动。不过因为与明珠姻亲而得来的田产，房屋，生意等四十万家产，胤t笔下一顿，只怕这个也早被老四惦记上了，迟早出事。
再下来胤t在纸上有接连写下魏珠、陈福、李坤的名字，但都在犹豫一刻之后一一划去。这些人早无声无息，不知死在哪个角落了吧。
最后胤t又想起一个意想不到的人来，他用饱含了墨汁的笔，在纸上写下令狐二字。此人是个难得义士，昔年山西水灾时流落京城，四处乞食，老九让府中太监取了十两银子与他救活老母，此人曾跪地磕头，誓报大恩。说不得倒能得一用？胤t不确定的想。他不比老九，身边所结交的都是文人墨客官场油头，对于市井中人倒不甚了解。
一叹之后他再度振作精神，如今为了老九旁门邪道也要试试。他唯一所虑的是老九早年与老四也算略有交情，对前路总是心存侥幸，以为老四不会赶尽杀绝，辜负自己一番安排。
胤t为远在西宁的弟弟忧心犯愁，茶饭不思的时候，养心殿里的那位难得也心有灵犀也一道对着西宁的一道请安折发火。一道寻常的请安折老九也能折腾出花样来！不称臣不称弟，偏偏要署名‘奴才弟’。一式两份的请安折子，给皇后的倒是规规矩矩的‘弟’字，老九你到底挑战朕的耐心要到几时？！真以为朕不敢杀你？
老九是个比老八还硬的刺头，老八尚能拿捏，又是八爷党魁首，怒急了谈崩了往床上一推至少能出一口气。如今又有了天大的把柄捏在自己手头，实在不行了还能让他躲在内宅羞于见人――可老九可没这么好对付。
老九赴西宁一路举止泰然，与副什泽、勒什忻几个一路嬉笑如常，丝毫不似流放，那你走之前在老八府上哭号一通做什么？更可气的是穆景远那个居心叵测的教士问他：“我们到了西宁，皇上若再叫我们西迁，如何受得？”这厮居然回答：“越远越好，省得受人鸟气。”老九想什么他能不知道，无非是远离京师、皇帝鞭长莫及自可高枕无忧。
皇帝冷笑了，从案头一堆书折下翻出一直荷包把玩，这是他趁老八不备从他身上解下的，事后随他苦求也没还他。这荷包正面是寻常祥蝠花纹，背面角落绣了个‘九’字。老九，你心心念念的八哥在朕手里永世无法翻身，他到死都是朕的人。你以为远走边疆就能肆意无忧了？要不要我让人将你八哥贴身信物送去给你，让你能睹物思人？
对于老九幼稚肤浅的激怒行径，皇帝怒过之后声东击西，密谕宣化总兵官许国桂，允俄下边人少有不妥，即与百姓买卖有些须口角者，尔可一面锁拿，一面奏闻，必寻出几件事来，不可徇一点情面。想想仍不解气，以随便寻个由头将廉亲王招入内廷彻夜‘罚跪’作为了结。
几经周折，胤t透过弘d终于将一纸密语写成的新信交到允k手里。允k对着信纸翻来覆去地研究，始终不信：八哥也太杞人忧天了吧？都想着要他诈死脱困了，难道是老四折磨得他生不如死？允k在宫里的眼线差不多被清理干净，京城往来书信皆被盘查监视，消息十递九不通，生出聋子瞎子的悲凉来。
也许是西北风沙吃多了，与神经大条的粗鲁汉子混久了，允k在京里磨砺出的血色警醒不再日日提醒着他草木皆兵。或许是他本来乐善好施、四处结交的性子在新的地界反而放得更开，现在的九贝子以为人生再坏也不过永世流放边疆吃沙子被人监视，过个几年十几年，上个求情折子总能转寰――就像昔日安亲王岳乐一样。
他此生银子不缺，弘d更是夹带了近百万的银子去西宁给自家阿玛使花。偏偏西宁地界只一个好处，物价便宜的吓死人；再一个坏处，什么新鲜玩意儿好东西也没有。允k揣着一大摞的银票没处使，烧心啊。资助穆景远修了一座教堂做传教只用也花不了多少，于是九贝子还是不把银子当钱使，逛集市时从不讲价，拿个烧饼也能扔下百两银票，转身就走。
商人逐利，西宁有个财神九的消息迅速在草原戈壁上传播开来。西北附近的商旅从驿站商路上听说大通出了个仁慈大方的王爷，凡买东西，不用讲价，换则即给，无丝毫争执。这样的消息实在太有吸引力了，很快周边闻讯而来的商旅在大通自发形成了集市，几乎专为财神九爷而设，日日盼着他能大驾光临。于是每当天气好允k无聊出门，商人们老远看了就大声招呼‘九王爷’，惹得允k哈哈大笑。
这样的消息被不断传回京城，呈递在皇帝的御案上，真是孰不可忍。
皇帝当着朝臣大骂，一小小贝子，竟敢妄称“九王爷”，到处惹是生非，这还了得！骂完不等人求情便口谕陕西督抚及各地方政府，要发现以后仍有人称其为“九王爷”的，从重治罪。到了晚间仍不解气，哪有朕在此呕心沥血，倒让你这狂妄无知蠢材逍遥过市的道理，遂命都统楚宗带着他的手诏去训诫允k。
做完这些，喝了两盏茶，心气仍是不顺，又问：“廉亲
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求胜，亲近八王一党，让皇帝着急想起他还手握从龙保驾之功，他手里握着的是事关大清基业的秘密，是举足轻重的托孤重臣。
只是皇帝发落九贝子一系的狠戾记忆犹新，连宜太妃丝毫体面也不顾，对圣祖未亡之人兼庶母尚且如此凉薄，保不住也不会念及昔日养母抚养恩情。隆科多的心摇摆不定，随着隆冬之后的雪一样菲菲扬扬互为博弈。
就在这个时候，皇帝在朝堂上训斥了隆科多。起因是他弹劾年羹尧在青海战事上毫无作为，一味守城不攻，耗费百姓血汗。这本是皇帝的意思，想借由他的手提醒远在西宁的年羹尧不可过分，一切都是君臣之间的心领神会。
谁知怡亲王上了折子给皇帝，义正言辞“军旅之事，既已委任年羹尧，应听其得尽专阃之道，方能迅奏肤功”。皇帝于是调转矛头斥责隆科多从中作梗、居心叵测。
隆科多回府之后让人将裕亲王请柬翻出，沉吟良久，还是下不了决心，唤了心腹前来：“去打听打听廉亲王府上动静如何？”
这一打听才知道廉亲王病没好利索，被皇帝传进宫里责问体罚一个下午，晚间是被人托住胳臂一路拖出宫去，只怕又是十数日病休不能出府。裕亲王的宴请自然是去不了，已经托人送去贺礼了。
隆科多忽然觉得，或许皇帝正是为了破坏这一次八王党的密谋才选了这个时机斥责王爷。不管是与不是，廉亲王不出现，与他而言都是好事。那么他去裕亲王府做客，正好可以挠到皇帝的痒处，又不至于犯了忌讳。
24、知人者智
坐在裕亲王府庭院里的隆科多异常后悔。他手心低下盖着的是一张写着‘生死两遗诏’的字条，字条是用最寻常的熟宣写成，裁成手指粗细，压在茶杯底座下面端上来的。
方才上茶的小太监他没能记住，但这字迹隆科多太熟悉了，大清朝堂堂总理王爷，瘦死的骆驼比马大，就算他病得不能上朝，朝中也照样有一半儿的人心里向着他对皇帝阳奉阴违。可廉亲王不是据说昨夜忽然高烧不退传召了太医过府？
台子上戏子唱得依依呀呀好不热闹，唱的是《扑油鼎》，开场就是汉高祖皇帝诛杀功臣韩信的桥段。隆科多无心细品，招来小厮起身更衣。
那小厮却将他引至□一处僻静廊房里，一个字也没多说，再悄然退下。隆科多心领神会，在屋中勉强安坐饮茶，心里却盘算着一会该如何应对廉亲王的收买。在他看来廉亲王虽然势力犹在，但已是昨日黄花，慢说皇帝容不得他，即便是万岁手下留情，依着王爷的身子也撑不过多久。昔日圣祖驾崩那一晚，他已然背弃旧盟投入皇上麾下，此刻再与八爷结盟倒显得他是一株墙头草，迎风而倒。与其如此，倒不如另择他主，譬如朝中早向他频送秋波的三阿哥弘时一党。
想到这里，隆科多心思稍定。如今还不到他求人的地步，而是几方势力争相拉拢于他，他只需最壁上观即可。上一次他凭着从龙保驾之功位居首辅，这一次他也要一押得中！一想到这里，隆科多脸上不由带出了春风得意的神情，但他立时又记起了另一个要命的人。先帝驾崩时，还有另外一个人在场，张廷玉这个老不死的。
隆科多在厢房里时而展颜得意时而置汲了迹都一错不错地落在幕后人的眼中。
胤t一笑，脸上还有昨夜烧热现出的红晕未退：“成了，让人送他回正厅罢。”
保泰不解：“王爷不现身一见？”那又何必大费周章将人引来，途惹皇帝猜忌？
胤t不耐久坐，已然有些气喘。保泰见状自自然然上前扶他，就听他说道：“隆科多今日现身裕亲王府，就已经在皇帝面前挂了号，见不见都一样。他是不折不扣的小人墙头草，奸猾不可信，今日之后，你不可与他打交道。”事实上隆科多会到这偏僻厢房，已经坐实了他心中揣测，再往深试探也没了意义，这厮手里握着的东西绝不会轻易示人。只是为了拉隆科多下水，借了裕亲王的名声，只怕日后免不了受连累。
想到这里，胤t不由面含歉意看向保泰，轻声道：“日后若是皇上怪罪你我朋党为谋，我……”
保泰忽然打断了他的话：“你我之间，自小情意何必说这些？要不是阿玛临终逼我立誓不可参与夺嫡，你又岂会――？”
“别说了，二伯早有先见之明。”胤t轻咳一声打断他未尽之言，又道：“二伯待我胜过亲父，我若是他，必然也会做同样的事。我不见你不求你，也是不愿让二伯遗愿落空，让裕王府受了牵连。”
这时二人已经出了长廊，往内院走去，保泰也懒得压低声音，直言道：“阿玛以为当今万岁是与圣祖一样的人才会这样想。他却忘了人有不同，只怕你我什么都不做，坐在府里照样落罪夺爵，还不如当年合力一搏，指不定今日上面坐的就是――”
“住口！”胤t低喝出声，再引出保泰怨愤之言有害无益，即便没人听见也不过途惹懊悔，于事无补。他不欲多言，只道：“今日我不曾来过。隆科多不出一年必倒，你不可轻举妄动。”
保泰对这胤t少见忧虑神色无法再做争论，昔日玩伴今日陌路，谁能预料。他目送胤t独行远去，隐没在侧目角落，心中不免生出几多惆怅来：八阿哥，是你的优柔寡断害了自己，亦害了跟随你的人。就算诸多回避撇清，附逆之罪已然难免，夺爵是迟早的事。阿玛当年没看清，你也看不清？你若肯振臂一呼破釜沉舟奋力一搏，指不定今日是何局面。何来挣扎求存？
昔日那个少年得意展露峥嵘的八贝勒，已经死去了。被圣祖皇帝骂死了，被当今圣上折磨没了。活着的，只是憔悴消瘦的一只鬼，心灰意懒。
……
胤t与胤g天生就是敌人，也是少有的知己。胤t根本用不着屈尊与隆科多相见，就足以引起多疑皇帝对隆科多的猜忌。皇帝也在第一时刻就察觉这是老八的一次试探。那日在御书房里一句无心之话对应不慎，果然引得那人疑心……实在是，他太大意了。本以为老八已经认命不过多做口舌之争，谁料居然还暗藏这般奸险心思，意欲反扑？
不过他在老八府上安插的眼线并未提及昨日有异，老八到底是如何出的门？或者他根本是老实呆在府中，自作聪明的是裕亲王？不，不会，没有老八暗中作梗保泰绝不会无缘无故宴请隆科多。问题是隆科多居然不知避嫌亲自登门，他或许是听说老八不能亲去才铤而走险，但此等吃里扒外的奴才绝不可留！
皇帝在心里拨拉一番，不禁再次暗中恨起了老八。他身边的人，就是这样一个一个被收买倒戈的。老八如今自身尚且难保，还不忘扯他后腿拉拢大臣。他只要还站在朝堂上有一口气在，他这个做皇帝的就不能大刀阔斧放手改革。他在圣祖朝时憋屈了几十年做出世之人，难道今日一朝登基道寡，还要看老八脸色行事？
高烧刚刚褪去的廉亲王对皇帝怨妇般的闪念毫无所觉，一心一意认真服药安心养病，等着养好了身子与福晋一起钻被窝生儿子生格格。
……
皇帝登基后的第二个新年和平安详的过去。廉亲王本上了折子告病不欲出席新年祭礼，无奈皇帝一日三次太医的遣视，逼他现身。
廉亲王府人丁稀冷，只有福晋强撑欢颜为他打点朝服朝珠香囊鼻烟壶。胤t默默由着妻子展现少有柔情，为他整理衣领理平襟口。想去去年此时，九弟刚走不久，他也是这般被逼进宫，累得满府无人安心过年。
“你受累。九弟妹一个人也怪冷清的，不如接来一同过年吃团圆饭。孩子们也热闹些。”胤t执了妻子柔荑在掌心，妄图以最不伤人的话暗示他或许今夜无法出宫回府的悲哀事实。
“小孩子哪里好，吵得我脑仁儿疼。”八福晋对丈夫未尽之意了然于心，心中妒恨难言。她不是圣人，做不到大度与人分享丈夫，更何况还是个男人。她忽然翻手托起丈夫一只手递到嘴边，狠狠咬下，将他当做抢夺人夫的豺狼虎豹。
胤t从头至尾连眉头也没皱一皱，他抬手理顺妻子鬓角碎发，用美好的前景许愿：“赶明儿咱自己生一儿一女，日日吵得你脑仁疼。”
八福晋抬头怪嗔：“你不知道叫疼么？都破了，就只会笑。”说罢就要张罗着那药酒，却被丈夫按住。
“你咬的，再疼爷也心甘情愿。我走了，你不想进宫就抱病，不必再受一次气。”虽然深知这样做会给皇帝口舌把柄，但他总是不忍妻子受辱。连妻子都护不住，还算男人？
“我省得的。”八福晋不欲让丈夫担心，转了话题：“倒是你，别硬撑着，伤了自己我心疼。”对丈夫说这样的话，她眼泪都快出来了，只能死死忍住。
……
新年祭礼繁琐无聊，朝臣们一整天都要在室外枯站，时值天寒地冻滴水成冰的深冬，大家都拼着命地往身上加驼绒的袄子，腿上套熊皮的护腿。一脸菜色神情萎顿的廉亲王居然也全程出席，至祭献礼都随驾帝王身侧，与风头无双的怡亲王并列左右。
年夜饭更是无趣至极，等大臣一一落座，菜品端上来时都凉透了，这大冷天儿的哪里能吃得下嘴？大家伙都碰着一杯热茶拼命往嘴里灌，但又怕茶水多了频繁更衣离席惹皇帝厌恶，只是含着不敢咽，等热气散了就偷偷吐在布巾子上。实在又是一番折磨。
等皇帝说完了新年陈词发完了言，随意饮了几口酒便该起身去乾清宫的家宴，众人这才松了口气，随意起来。
胤t座位设在皇帝右下手，隔着御案与怡亲王的遥遥相对。皇帝离去时当着诸人之面，亲切和蔼地对怡亲王说：“老十三，你腿不好，这么冷的天儿礼也全了。快去暖阁里呆着歇一歇，守岁的时候再让奴才们叫你。”
众臣侧面，谁没听出这话明着是对满朝文武彰显皇帝对怡亲王的恩宠，暗着是将廉亲王被万岁嫌弃的事情摊开来给大家看――整个晚上就廉亲王那桌的杯子里毫无热气，想要活活冷死重病初愈的人？
胤t完全没在意这件事，他快渴死了。茶早干了没有奴才给添水，上来的都是烈酒烧刀子，老四你安的是什么心？！一大早他为了避免祭礼时更衣而未曾饮水，渴到现在嘴唇都裂开了，若不是怕太难堪，他都想抓一把地上的新雪解渴。
万幸的是再大半个时辰之后，皇帝终于想起还有一个大病未愈的王爷在吹冷风的实事。大总管苏培盛在众目睽睽之下替皇帝传话：“王爷刚刚病愈，想必也难熬到子时。礼数不外心意，皇上特准王爷歇在西暖阁里，明日出宫。”这句话并未让大臣浮想联翩，其中很大是祖制规定这一夜皇帝是该宿在皇后宫中的缘故，更何况先前还有怡亲王珠玉在前，多一个王爷歇在暖阁也就说一句话的事情。
25、夜餐风露
到了养心殿,胤t从头顶到脚趾尖都麻木无觉了,由着总管大人将他引入罩间一处偏门。几个月没来这里,纸窗全换做了透明玻璃,夜里还能看见庭院里挂了冰凌的玉兰树。
胤t目露疑惑，他的鼻尖闻见厚厚布帘后面透出来的氤氲水汽，这个罩间是新改建的,不知是何用途。
苏培盛体贴为王爷解惑：“月前皇上风寒久病不愈，太医说时常热浴熏蒸最宜。这不怡亲王领了工部在此暖阁里专开了一间房做蒸浴之用。这下万岁夜里批完折子也能松泛松泛解解乏。水已经备下了,王爷也好好暖暖身子。都是万岁旨意，王爷安心就是。”
若不是情境不对,胤t简直都要叹一句‘好个忠心的奴才’。他说得自然不是苏培盛，而是几近全能的怡亲王。不过他也免不了想,刑部、工部、造办处,还要勘探陵址，老四倒地是抬举十三还是想直接累死他？
有热水能取用自然好过冻成冰棍儿般自我折磨。胤t牢牢记住府中爱妻的话‘兀自珍重’，解开披风进了浴间，他正想回身诞着脸向总管大人讨杯茶喝，却发现内殿已经人去屋空。只怕整个养心殿里除了怡亲王宿的东暖阁里有奴才侍候，他这边连个老鼠都钻不进来。
胤t眉目打结地对着地池里满当当的一池热水发愁，就算他渴死了或者跑到天井里喝雪水也好过喝老四的洗澡水。
胤t半死不活地泡在及腰身的地池里，初入水时浑身针扎似的疼痛已经过去，身子回暖之后疲惫的感觉侵袭而来。他身子毕竟没好全，整日的劳累受冻之下已经力竭，很快晕晕欲睡。所幸地池下面有热源，热水经久不凉，舒适宜人。
身后有人入水的声音，接着是哗哗的水流扰动之声。再接着，有人从后面将他揽住，然后胤t觉得颈间一片温软湿热。
那阵温热流连不去，从颈窝一直上移到耳根后面，痒麻难当，惹得他微微挣动，并且从鼻尖溢出一声极轻极浅的低吟。
身后的人一顿，忽然抓着他的肩膀将人一把翻了过来。胤t完全醒了，睁眼就看见一双细长而精光闪烁的眼睛。他只来得及皱一皱眉头，就被人一把推倒在池壁上，嘴唇也不再由自己掌控。
寒夜里的热水最是多情，蒸腾了热气的汤池里两个人赤身露体贴在一起，很快从里到外都热了起来。
片刻之后皇帝松开嘴唇，他微微喘着气，问道：“朕赏你的酒，你不曾喝？”老八身上嘴里没用丝毫酒味，枉费他将宫里藏的七十年老酒都搬出来。
胤t浑身不适，他与老四之间向来都是剑拔弩张你死我活。这样温情低喃一般的对话不似仇人倒向夫妻，他忍不住想要退开一寸，却发觉退无可退，只能就着这样鼻子靠着鼻子地说：“四哥醉了走错了地界？十三弟歇在东暖阁里，这里只有臣。”
皇帝听后一笑，带着点酒后特有的慵懒与热水熏染的鼻音，道：“八弟只要一心办差，甘心侍奉，朕定然许你恩宠，无人能及，何必总拖着十三不放。莫不是八弟怨朕一碗水端不平？”他的确醉了，醉倒无知无觉将睡梦中的揣测问出，幻想老八顶撞都是争宠妒恨。
假话，谎言，砒霜毒药一样的许愿。
胤t沉默了，静默中他露在水外的身子冷下来。皇帝今日对他态度实在暧昧不清，连刺耳的话也一笑置之，要么是醉了说疯话，要么是别有所图。胤t脑中闪过隆科多喜怒变幻的脸，心中笑了，看来这一步让皇帝颇为忌惮。
皇帝等不到胤t回话，撑开身子去看他神色，却见这人闪神微笑的一幕。
多么刺眼。
近在咫尺，无法掌握的人。皇帝原本平缓和悦的心重新披挂上阵，变得冷硬无情。他不再去想他今夜为何要违背祖制，在皇后宫中稍坐即走。他不是不明白，明日过后，宫中帝后失和的传言会如何绘声绘色，皇后的脸面会如何被扫在地下，但他仍借口公务借口放心不下十三，走了。
方才他许的愿是真是假，毫无疑问。但他却怨恨老八看得如此清楚，连自欺欺人的机会也不留。
杀不得，留不得的人。皇帝借醉一口噬在胤t颈侧，力度大到像是野兽撕扯猎物喉咙，全然不顾或许会留下见不得人的印记。
初次过后，在情事上都选择退让求全的人却忽然不服管教起来。胤t在皇帝牙齿下移就要碰到胸前时陡然发力，将人推开。
皇帝怒色沉沉的眸中闪过诧异。胤t却开口道：“明日万岁还要谒见朝臣，还是早些歇了罢，免得明日不起。”他宁愿激怒皇帝，也不愿在虚伪的恩爱中留得一丝侥幸。除夕当晚，皇帝不在后宫，王爷不能回府，厮混一处太过荒唐。到底是谁说老四恪守礼仪，连别人影子都不踩的？
皇帝果然被激起一腔怒火。任谁满心满意抱了一堆憧憬踏雪幽会，反被人说‘快睡，不然明日你起不了身’这样看轻的话，也不会心平气和赞一句体贴的。这是赤|裸裸的挑衅！
窗外传来爆竹炸裂之声，砰啪在子夜的墨色中传得很远。
皇帝搂着已经快要晕过去的人再次步入热气蒸腾的汤池。他年纪也不小了，一番纵情之后免不了腰身发软，但在老八面前他可不愿丝毫露怯。
皇帝目光在胤t手腕牙印上流转，最终忍不住低头亲吻敌人因为张口呼吸而干裂的嘴唇。一直到老八脸上重新染上血色，嘴里再度溢出喘息才分开。
苏培盛进来侍候两位主子更衣上床之后，闷不吭声地端上一碗飘着藏红花的汤药来。皇帝眉头一动，挥手让他撤下换茶水来。
烛火熄灭之后，皇帝听着身边这人呼吸渐渐沉了，越发无法安眠，索性坐起将人拉了靠在自己肩头膝上，做环抱之姿，幻想二人从未敌对，相濡以沫。
末了他心中轻叹：老八，莫怪朕。是你兴风作浪不肯认输，西北未捷，隆科多已然起了二心，不除无法安心，朕暂不便动八王一党，你的确略胜一筹。可你也忘了，天下都在朕手中，就算你费尽心力，也不过多争取几年罢了。等西北事了，隆科多伏诛，总会轮到你的。
接着皇帝似是想起什么，手掌下移至胤t扁平的下腹，缓缓摩挲，面露古怪笑容。老八，你算计朕，总该付出代价。这几年，朕也不能让你高枕无忧。
……
早间胤t转醒，皇帝已然不在身边。留下来侍候的是养心殿里六分神似他的那名宫女。看起来她已经被提点调教|过，整个过程不敢抬头，用平淡中隐藏了颤抖的声音转述皇帝的话：“皇上让王爷安心歇着，等醒了用过膳再去乾清殿。”
胤t面无表情看着她的头顶，最后才缓缓说：“传膳吧。”
那宫女似乎也感受到了方才压顶而来的杀意，这是第二次了，原因她如今也明白。就在她快要支撑不住伏地痛哭的时候，王爷忽然又和蔼起来，命他传膳更衣，一切如常。
一直到晚间他回道府里，才懵然想起昨晚半死不活晕过去了，到底喝了藏红花汤没有？他只记得半夜里闭着眼睛嚷渴嚷热，有人用嘴渡了温凉的水过来润嗓。那水虽然在唇里几经纠缠已经辨不出滋味，但绝没有麝香的味道。
老四喝醉酒忘记了？累过头了不行了？胤t忽然想起皇帝自称孝子执意守孝二十七个月，不肯乱入后宫的传言，再想到某个可能性，心中阴暗了。叫你悖逆人伦糟践兄弟，活该！
想完皇帝的窘境又回到现实，胤t招来高明，吩咐他去熬一碗薄荷麝香汤来提提神明明目，若是可能再加些红花活血，最好避着福晋避着下人。高明一头雾水地下去了，不敢多问。
不到一刻八福晋从后院赶来，也不通传直接进了书房：“他又罚你了？不让你睡觉？”
胤t挥手让下人都退出去，才上前亲手扶妻子坐下：“并没有。大雪天的你穿着花盆底走这么快也不怕滑倒。”又解释道：“不过今日新年献礼，在外面冻了一整天，喝些活血驱寒的汤发发汗也好。新年事多，再病倒不大好。”
八福晋看他神色虽疲惫但还算平静，放下心来，从袖里掏出一只金核桃，递到丈夫面前：“昨儿九弟妹带了弘d、弘爱过府守岁，这是弘d送给大格格的小玩意儿，女孩子家家哪里玩得了大老爷们的东西，你拿着。”
胤t也不避讳，直接拿过金核桃指甲抠进缝隙一用力，掰开两半，里面露出一张折得四四方方的油纸来，打开一看是格子字表。胤t笑道：“难为弘d这孩子了，这是老九新做的格子，我一时半会儿也学不来，搁这里改日再回信也好。”
八福晋又从怀里掏出一封信来：“那是老九的格子字，那这封又是？”
今儿真是大大的惊喜，胤t接过信展开粗粗看了，一笑：“明修栈道暗渡陈仓的把戏罢了。明面儿上的信是写给人看的，总该让人有地方使力不是？”
几句话的功夫，厨房的醒神汤也端上来了。八福晋服侍着丈夫用了，又道：“站了两日，我请了回春堂的桥引师傅在外面候着，专制老寒腿的，你试试？”
胤t摆手道：“不急这个，你先在屋外看着，我写封信把新制格子也给老十四一份。”
26、思则有备
八福晋闻言并未多想,兄弟间的事儿她从不过问,最多只代为传递条子。甩甩袖子走出院子,喝问高明：“都是死人呐,爷回府也不知道问问用过膳没，还不去小厨房看看？”
胤t在屋里摊开两张纸，坐下思讨。老四要对付隆科多,就暂时不会同时对宗室开刀。能有一年半载的喘息也足够谋划：十四不至于有性命之忧，暂不足虑。日后他与老九相继身死,便更安全些。只可惜好好一条蛟龙，刚出云端崭露头角,便要从此软禁离宫府邸，一世默默无闻。昔日以身相替,身怀毒药舍命相随的恩情,今生只怕无以为报。
他心里暗道一句生不逢时，也不知是叹十四还是叹自己。之后又振作精神，在雪白宣纸上写下一个名字：何图。写完又摇摇头叉去，这人早年在老四门下行走受恩，早已被老四化为吃里扒外之徒，被打杀是早晚的事，若非得以万不得用。
再来又写下两个名字：秦道然、穆景远。秦道然已然被老四打发戍边，搁在一边。穆景远是传教士，素来与老九交好，莫逆之交，此番也随老九一道西迁，听说二人比邻而居。胤t暗想，老九交际甚广，三教九流远胜于他。光是他在洋人教士中的仗义名声，日后怕是能得一用。
接着是宗室里的人，苏努首当其冲。他曾赞老九‘气象大气’，可惜这句话踩了老四的痛处，怕是日后难免受连累。老四对宗室防范甚严，唯恐宗亲势力太大联合起来推翻他，这一条线反而难用，但却能以此转嫁老四怒火，暗度陈仓。
然后纸上又添了永福的名字，此人是明珠次子揆叙之子，老九的三格格的额驸。可他养母是硕柔嘉公主的女儿，又绕回安亲王一脉，不可轻动。不过因为与明珠姻亲而得来的田产，房屋，生意等四十万家产，胤t笔下一顿，只怕这个也早被老四惦记上了，迟早出事。
再下来胤t在纸上有接连写下魏珠、陈福、李坤的名字，但都在犹豫一刻之后一一划去。这些人早无声无息，不知死在哪个角落了吧。
最后胤t又想起一个意想不到的人来，他用饱含了墨汁的笔，在纸上写下令狐二字。此人是个难得义士，昔年山西水灾时流落京城，四处乞食，老九让府中太监取了十两银子与他救活老母，此人曾跪地磕头，誓报大恩。说不得倒能得一用？胤t不确定的想。他不比老九，身边所结交的都是文人墨客官场油头，对于市井中人倒不甚了解。
一叹之后他再度振作精神，如今为了老九旁门邪道也要试试。他唯一所虑的是老九早年与老四也算略有交情，对前路总是心存侥幸，以为老四不会赶尽杀绝，辜负自己一番安排。
胤t为远在西宁的弟弟忧心犯愁，茶饭不思的时候，养心殿里的那位难得也心有灵犀也一道对着西宁的一道请安折发火。一道寻常的请安折老九也能折腾出花样来！不称臣不称弟，偏偏要署名‘奴才弟’。一式两份的请安折子，给皇后的倒是规规矩矩的‘弟’字，老九你到底挑战朕的耐心要到几时？！真以为朕不敢杀你？
老九是个比老八还硬的刺头，老八尚能拿捏，又是八爷党魁首，怒急了谈崩了往床上一推至少能出一口气。如今又有了天大的把柄捏在自己手头，实在不行了还能让他躲在内宅羞于见人――可老九可没这么好对付。
老九赴西宁一路举止泰然，与副什泽、勒什忻几个一路嬉笑如常，丝毫不似流放，那你走之前在老八府上哭号一通做什么？更可气的是穆景远那个居心叵测的教士问他：“我们到了西宁，皇上若再叫我们西迁，如何受得？”这厮居然回答：“越远越好，省得受人鸟气。”老九想什么他能不知道，无非是远离京师、皇帝鞭长莫及自可高枕无忧。
皇帝冷笑了，从案头一堆书折下翻出一直荷包把玩，这是他趁老八不备从他身上解下的，事后随他苦求也没还他。这荷包正面是寻常祥蝠花纹，背面角落绣了个‘九’字。老九，你心心念念的八哥在朕手里永世无法翻身，他到死都是朕的人。你以为远走边疆就能肆意无忧了？要不要我让人将你八哥贴身信物送去给你，让你能睹物思人？
对于老九幼稚肤浅的激怒行径，皇帝怒过之后声东击西，密谕宣化总兵官许国桂，允俄下边人少有不妥，即与百姓买卖有些须口角者，尔可一面锁拿，一面奏闻，必寻出几件事来，不可徇一点情面。想想仍不解气，以随便寻个由头将廉亲王招入内廷彻夜‘罚跪’作为了结。
几经周折，胤t透过弘d终于将一纸密语写成的新信交到允k手里。允k对着信纸翻来覆去地研究，始终不信：八哥也太杞人忧天了吧？都想着要他诈死脱困了，难道是老四折磨得他生不如死？允k在宫里的眼线差不多被清理干净，京城往来书信皆被盘查监视，消息十递九不通，生出聋子瞎子的悲凉来。
也许是西北风沙吃多了，与神经大条的粗鲁汉子混久了，允k在京里磨砺出的血色警醒不再日日提醒着他草木皆兵。或许是他本来乐善好施、四处结交的性子在新的地界反而放得更开，现在的九贝子以为人生再坏也不过永世流放边疆吃沙子被人监视，过个几年十几年，上个求情折子总能转寰――就像昔日安亲王岳乐一样。
他此生银子不缺，弘d更是夹带了近百万的银子去西宁给自家阿玛使花。偏偏西宁地界只一个好处，物价便宜的吓死人；再一个坏处，什么新鲜玩意儿好东西也没有。允k揣着一大摞的银票没处使，烧心啊。资助穆景远修了一座教堂做传教只用也花不了多少，于是九贝子还是不把银子当钱使，逛集市时从不讲价，拿个烧饼也能扔下百两银票，转身就走。
商人逐利，西宁有个财神九的消息迅速在草原戈壁上传播开来。西北附近的商旅从驿站商路上听说大通出了个仁慈大方的王爷，凡买东西，不用讲价，换则即给，无丝毫争执。这样的消息实在太有吸引力了，很快周边闻讯而来的商旅在大通自发形成了集市，几乎专为财神九爷而设，日日盼着他能大驾光临。于是每当天气好允k无聊出门，商人们老远看了就大声招呼‘九王爷’，惹得允k哈哈大笑。
这样的消息被不断传回京城，呈递在皇帝的御案上，真是孰不可忍。
皇帝当着朝臣大骂，一小小贝子，竟敢妄称“九王爷”，到处惹是生非，这还了得！骂完不等人求情便口谕陕西督抚及各地方政府，要发现以后仍有人称其为“九王爷”的，从重治罪。到了晚间仍不解气，哪有朕在此呕心沥血，倒让你这狂妄无知蠢材逍遥过市的道理，遂命都统楚宗带着他的手诏去训诫允k。
做完这些，喝了两盏茶，心气仍是不顺，又问：“廉亲
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