狐修 作者:柳木桃
第16节
“十几年的老毛病了，没什么。”
兰贵妃说得不在意，但此时在场的人除了他们母子二人，皆是心腹中的心腹，深知当年宫闱秘辛。那轰轰烈烈的废太子案由巫蛊而起，而当初设计陷害的幕后主使便是兰贵妃。事情进展的比预想中还顺利，兰贵妃一举搬倒太子，但也不知是不是这世上当真有因果报应，自那以后她便落下了头疼的毛病，召遍天下名医，也毫不见起色。
雍王道：“前几日儿子府中来了一位法师，颇有些神通，不如让他来给母妃看看。”
兰贵妃不屑，“不过是又一个江湖郎中，装神弄鬼罢了，能有什么用？”
“母妃不知道，这位法师的确有本事，我可是亲眼见过他令枯木逢生，凭空便能引火唤水，我府上一位客卿的母亲病重，刘太医都说没有救了，他只用一颗仙丹便让人活了过来，现在老太太已经能行动自如，连多年的眼疾都好了。”
“哦？还有这种事？”兰贵妃这下来了兴致。“那让他来给本宫看看，也并非不可。”
“是，待奏禀父皇，得了恩准，便找机会将人召进宫来。”
也许是有了摆脱沉疴的希望，兰贵妃的神色比之前好了很多，于是挥退其他人，母子两人关起门来开始谈正经事。
“安国侯之子的案子没有转圜了？”兰贵妃问。
说起这件事雍王就觉得窝火。不过是一件芝麻绿豆大的小事，如今却闹得这么厉害，安国侯就这么一个儿子，他年纪又不小，若独子真的被拉去砍了头，恐怕也等于要了他的命。安国侯在士族中很有影响力，他要有个三长两短，损失实在太大。其实就算如今，安国公降为侯爵，族中子弟尽数贬谪，说话也不如以前有分量了。
“刑部的沈天方油盐不进，卷宗已经让父皇看了，不可能再翻案，如今也只能用非常手段。”
兰贵妃喝茶的动作微微一滞，秋波潋滟的桃花眼中闪出一抹不符合她柔顺气度的精芒，“非常手段？为了一个侯爵之子，也值得这样冒险？”
“母妃，如今刚刚封王，我与老七正是各自立威的时候，若出了事护不住底下的人，以后还有谁肯为我卖命？您也知道，现在不比从前，父皇他……”后面的话雍王没有说出来，但兰贵妃却心知肚明。以前皇帝对她的恩宠何其盛重，然而如今，虽然明面上还是对他们母子恩宠有加，却能隐约觉察出疏离之意。
储君之位悬空，怎能叫人心安？兰贵妃轻轻叹了一口气，不再劝阻，何况以她母族如今在朝中的势力，想要办这点事也并非不可能，于是只提醒道：“沈天方新任刑部尚书，想必对内部多有整改，要在这里动手脚怕是很难，你准备如何运作？”
“现在安国侯之子不在刑部。”说到这里，雍王眼中出现一抹得色，“当初见沈天方态度不对，我已经留了后手，命人奏请此案三司会审，现在安国侯之子就在大理寺。”
大理寺少卿和抚远将军交情不浅，兰贵妃点点头，不再多说，只低声嘱咐他万事小心。
由安国侯之子一案开始，话题自然要引向接下来的贵族圈地风波，也就不可避免要提到九皇子宁远。
听说皇帝将这个案子交给宁远办，兰贵妃眼神变得阴郁起来，幽幽道：“当初听到风声，知道陛下有意要将这孽障从羲和殿里迁出来，我就知道要大事不好。派了人给他下毒，只可惜还是晚了一步，没想到圣旨下的那样快。”
“说起这个，儿子还觉得母妃行事有些欠妥。毕竟是生死攸关的大事，就算羲和殿守卫疏松，也应好好谋划，怎能如此仓促，甚至让皇后那边也得到消息？听说禁军的左中副将当时还赶到了，差一点便人赃并获，要不是老九命大，估计这事早就闹翻天了。”
兰贵妃闻言只是柔柔一笑，温柔眉眼间却流露出不易察觉的狠辣，“傻孩子，皇后能知道，自然是本宫让她知道的，母妃还巴不得让她拿住把柄呢。不然你以为母妃是吃素的，能眼睁睁看着那王统领带人冲进羲和殿？”
雍王微微挑眉，自己母妃聪慧绝伦，心机手段丝毫不逊于男儿，知道是自己心急错怪，忙陪笑着给她道不是，又不解道：“母妃既然想要除掉老九，为何这么多年都没动他，偏偏这时候……”
兰贵妃慈爱地拍拍雍王的手，摇头叹气，似在感叹他还是过于年轻，许多事看得并不通透。
“当年的事，皇帝既然已经心软要宽赦九皇子，母妃原本心虚，又怎敢再对他穷追猛打？废太子案出来，满朝上下牵扯之人无数，那几日皇宫里每一丝空气都沾着血腥气，母妃也吓坏了，连着多年都活得战战兢兢，生怕被陛下发现是我陷害了废太子。”兰贵妃说到这里，朱红唇角微微一牵，竟扯出一丝嘲讽笑容，“直至今日，母妃才发现自己当年实在太过天真。堂堂一国储君，又怎会因为一个小小的妃子构陷而被连根拔除？”
雍王一愣，“母妃这话是什么意思？”
兰贵妃深深看了雍王一眼，“我儿并不愚笨，难道还需要母妃将话说明白？”
雍王沉默，他的确是个聪明人，自然不需要兰贵妃挑明，但心中还是无法接受父皇在明知废太子无辜的情况下还斩尽杀绝的事实。虎毒尚且不食子，父皇当真会这样冷酷无情？
“你父皇本就是凉薄之人。”兰贵妃似是能看穿雍王心思，冷冷说了这样一句话。
雍王不禁自嘲地笑了笑，都道天家无父子，父皇待人凉薄，他又能强上几分？知道母妃派人给老九下毒他心中却十分坦然平静，并未念及半分手足之情，不也是凉薄至极？说到底，生在这帝王之家，所求的不过是那独一无二的至尊权力，胜者为王败者为寇，就算手足相残父子相背，也在所不惜。
“其实我倒是对九皇子没有将下毒之事告发很感兴趣，他为什么要将这事瞒下来？”见雍王神色越来越不好看，兰贵妃适时转了个话题。
雍王还沉浸在思绪之中，因此只是不在意道：“也许是性情胆怯不敢惹事吧。在朝中见过几面，都没怎么见过他说话。”
兰贵妃眼睛微微眯起，冷哼道：“他最好胆子小一些。贵族圈地积弊已久，朝中凡是有些品级的，有几个没有私圈过土地？若他还算识时务，便应该看清楚朝中局势和自身处境，知道自己该站在哪一边。”
“圈地案触及利益颇多，这件差事并不好办，我会找机会和他谈一谈，若能让他乖乖依附于我们，也总比他被老七拐去添乱好。”
雍王告辞从兰贵妃的昭华殿出来，并没有注意到身后跟着一只小尾巴。
莫辰听不懂人类的权谋算计，只对刚才雍王口中的那个法师很感兴趣。能引火唤水？那是什么戏法？莫非这人身上也有个和鸳鸯枕一样的宝贝？所以他决定跟上雍王去一探究竟。
出了三重宫门，坐上回府的马车时，一个荒诞念头突然在雍王脑中闪现：沈天方在安国侯之子的事上如此不留情面，是不是因为沈家受了老九的指使？
不过这个念头只在雍王脑子里一闪就消失了。他摇头嘲笑自己为了争储君之位，已经谋划算计得近乎疯魔。
当年废太子案爆发时宁远尚未满两岁，根本对前因后果一无所知，他身边的太子府老人尽数被除，跟在身边最久的丫鬟也是后来才进宫的，而且无论是宫里还是朝中，世人对废太子案均保持缄默，他不可能知道母亲和长兄是因为兰贵妃而死，就算知道，也不可能在这么短时间内就对他展开报复。
况且就算他想要报复，那沈家又怎么可能为了一个幽闭在冷宫多年无权无势还身份尴尬的皇子，就要与他翻脸？想必只是那中书令老狐狸见皇帝扶持废太子弟弟，又听说了一些宫闱中的风言风语，以为兰贵妃失宠，才企图倒向皇后一边。
经过宁远的郡王府时，只见门庭清冷，装饰寒酸，竟比不上一些显贵官员的府邸，雍王的马车呼啸而过，并无半分停留。想到那个年幼皇帝平日低眉顺眼的安静模样，雍王又觉得自己刚才的想法实在可笑了。
第85章 开始联手
宁远平日出门时多乘一架双人马车，他为人低调，又刚在外面开府不久，京中百姓对他郡王府的标志还不甚熟悉，装点朴素的马车只有一个车夫，因此隐于街头巷陌中毫不显眼。
济世堂是京城最大的药行，分号遍布全国，其背后的景家乃是医道世家，几乎垄断了整个北方的药材生意。家族本家所在川西之地，世代经营积累，几乎富可敌国，在江湖中广结善缘，口碑极佳，黑白两道都与其为善。景家前任老当家在世时曾任太医院首席，因此景家这些年来与官宦贵族来往也颇为密切，如今的长房长公子景茂晔医术不逊于祖父，是景家年轻一辈中的出挑人物，也在太医院中供职。
经过济世堂正门口，宁远拨开窗帘向外看了一眼，目光淡淡扫过济世堂正门上高悬的金字匾额，这时忽见房顶白光闪过，他下意识向后避了一下，然而掀开窗帘的手却没松开，果然，下一刻便见一团白花花的小东西从车窗外飞射进来。
莫辰一路奔逃，仗着身形小巧，飞窜过无数房檐屋脊，终于循着那熟悉的气味找到宁远的马车，立刻像见到救星般扑了上去，穿过窗子，准确无误扑进人类温暖的怀抱里，舌头伸长了大口大口喘着气，累得耳朵都蔫蔫地耷拉下来，乌黑的眼睛还有些惴惴不安地转来转去，向窗外张望。
见从窗口扑进怀里的小团子瑟瑟发抖的模样，宁远有些诧异。这小混球向来无法无天，如今修为在妖修等级中应是灵智中期，二级灵兽，对应人修的修为，差不多是炼气五六层的水平，普通凡人应该拿他无可奈何，能将它吓成这样，难道是碰到了修仙者？
提到修仙者，宁远脸色沉了几分，立刻想到那天晚上造访自己府邸的不速之客。他轻轻摸着莫辰的狐狸脑袋，还未等他出言安抚，忽觉马车晃动，马嘶长鸣，前面车夫喝骂着给被吓到的马儿压惊。
“怎么走路不长眼，没见到雍王府的马车？”
好好的宽敞街道上突然横穿出一辆马车，车夫还没找人理论，反而被对方恶人先告状，而且语气蛮横，态度十分不善。
莫辰嗅了嗅鼻子，立刻紧绷起身体，眼睛一眨不眨盯着前面的车帘，好像能透过帘子看到外面的东西一样。他方才一路跟着雍王回到府里，偷偷找到那所谓“法师”的住处，哪知才瞥见那白胡子老头的一个脑瓜顶，就突然觉得一股强大压力向他罩过来，若不是他反应快，只怕现在早就被捉住，可是他没想到他脚底抹油跑路，对方非但没有任他逃走，反而一路紧追过来，那速度之快是他从未见过的，在雪山里哪怕遇到再厉害的猎狗都没将他追得如此狼狈过，他不知道后面追他的那东西是什么，只本能觉得极其危险。
“发生什么事了？”宁远问，一边轻拍着狐狸的脑袋以示安慰，一边淡淡地问车夫。
“公子，是雍王殿下的马车。”车夫憋了一肚子气，但知道自家这位主上的脾气是不喜欢闹事的，也只好克制住怒火低声回禀。
“哼，既然知道是雍王府的马车，里面的人还不出来？”对面的车夫依然在叫嚣。
宁远想了想，掀开车帘，依言走下马车，怀里还揣着一只毛茸茸的白狐狸。
雍王府的车夫不认得宁远的马车，也许也不认得宁远的脸，但是却认得他怀里的那只白狐狸。
皇帝陛下发皇榜诏令天下捕捉雪山灵狐给九皇子治病，九皇子看到被进献上去的小狐狸却突然心软，不忍心杀害，将其收为宠物养在身边。白狐灵性极强，除了九皇子本人任谁都不得近身，如今面前这少年面色苍白，身形看着淡薄，无关却极其清俊，气度高贵，车夫就算再愚笨也能猜到他的身份，当即吓得脸色惨白，扑通跪在地上，咣咣咣地磕头：“小的不知是九殿下驾临，无疑冲撞，罪该万死，罪该万死！”
宁远没理会那车夫，只是看向马车。
马车里的人听到外面动静，终于从车帘后钻出来，不是雍王，却是一个白须白发的老头。与他所显示出的年龄不相符，老头的面容极其年轻，皮肤上一丝褶皱都没有，穿着一身银色长袍，颇有些道骨仙风。
就是这个人！
莫辰瞳孔微缩，不安地往人类怀中更深处缩了缩，耳朵贴上人类胸膛，听到他心跳稳健如初，并无半分慌乱，不禁扬起脑袋看了看他，有些奇怪为什么他不怕那“白毛怪物”。
宁远似乎感觉到怀中的狐狸在看他，微微低下头，唇角勾起。
莫辰突然发现一个问题。这人类平时看着文文弱弱狗屁不行，却好像不怕这白毛老怪物。不知是不是这份淡定感染了他，莫辰也觉得没有什么好怕的了，两只爪子扒住人类衣襟，嘴巴凑过去在人类的下巴上飞速舔了一下。
好吧就算奖赏了，若是这人类能将这讨厌的白毛怪物赶跑，他以后就对人类再好一点，莫辰这样想着，将视线重新移到白胡子老头身上，见他看向自己的目光，不由又是一抖，浑身透着不舒服。
白胡子老头下马车后一直死死盯着莫辰，目光中的贪婪就快化为实质，将莫辰从宁远怀里勾出来。
“殿下，这是，这是雍王殿下请回府中的法师，过几日要进宫给贵妃娘娘瞧病的。”见白须老者一点没有要行礼的意思，雍王府的车夫吓得一脑门子汗。这法师神通广大，相传治病救人引水唤火上天入地无所不能，就是有些目中无人，在府中连雍王都对他礼敬有加，从不让他拘泥于繁文缛节，生怕他得罪了这位九殿下，后面不好收场，于是特地点出他是要给贵妃看病的，想让宁远能够知趣，不再继续计较。
果然，宁远如车夫所愿，只是看了法师一会儿，便转身上马车，什么都没说，表情也看不出任何情绪变化。
外界传言九皇子体弱多病生性软弱，与人无争，如今看来果然如此。雍王府车夫见宁远重新回马车，刚要松口气，谁知那白胡子法师却不知好歹地上前拦了宁远车架。
“九殿下，敢问这只白狐是您的爱宠？”白须老者对宁远道，眼睛却还是看着莫辰。莫辰呲牙冲他露出一个凶狠的表情，非但没让老者害怕，反而令他目光更添热切。
宁远注意到白须老者看莫辰的目光，神色终于冷下来，向来温和的眼眸也变得寡淡漠然。他也不回答白须老者问话，只是将莫辰拢入袖子里，阻断老者视线，坐在马车中无声凝视对方。
白须老者突然有一种极不舒服的感觉，让他没来由心悸，这才想起来去看宁远，对上那双如水潭般深邃的眼睛，老者心里突地一跳。
修仙之人对相术或多或少都有所了解，尤其是看凡人的面相，粗浅道出几分命运走向并非难事。然而此时细观这位皇子的五官面相，白须老者却越发觉得古怪心惊。乍一看这人眉眼和面骨，乃是典型的福薄之人，阳寿极短，虽出生高贵，死时却卑贱至极，且有牢狱之灾。可是再仔分辨，却又隐隐能从他的短命面相后，看出一丝帝王之相！并且他身上有龙气缠绕，只是龙气极其淡薄，气若游丝。
简直奇也怪哉！从未见过如此奇怪面相，到底所谓如何？这人以后究竟是个短命鬼还是一人之下万人之上的九五至尊？
这么一愣神的功夫，宁远已经叫车夫将马车调转，绕过白须老者而去。待白须老者反应过来时，马车已经走远，隐于街市尽处。
白须老者定定望着马车消失方向，微微眯起眼。雪魄灵山的白狐可是难得的灵兽，尤其是那只灵狐，当初在平莱山碰到它时才只有一级，如今再见已经是实实在在的二级灵兽，这么短时间内竟然能晋升一级，可见天姿极佳，他可不想就此错过，就算不能令其认主，也要拿来做件趁手的法器。
不过想到那夜他追踪至郡王府时碰到的厉害阵法，白须老者的神色不禁阴沉几分，也没有再紧追不舍，而是上了马车，叫车夫驶回雍王府。
淅淅沥沥的阴雨天几乎占据了大梁整个春季。
黑云压城，乱风呼号，冰冷雨水兜头泼地而下，让原本就阴森的刑场更添几分肃杀。
这日刑场上即将被斩首的死囚身份特殊，乃是安国公——确切地说现在已经是安国侯——的独子，因圈占皇族太庙土地而以大逆之罪问斩。安国公家世代武臣，祖上曾随先祖征伐，立下赫赫战功，不同于抚远将军这样凭外戚身份出位的新贵，在朝中影响举足轻重，也正是如此，即使下了这般大的雨，也引来无数人围观。
新任刑部尚书沈天方坐在刑场看台上首，觑眼看着不远处跪在刽子手旁，垂着脑袋准备行刑的囚徒，指尖轻轻地一下一下敲击着桌案，旁边一个主事低声提醒他时辰已到应该准备行刑，他也装作没听到，只是随着时间推移，眉间一点点蹙起，虽然面色未变，但若仔细观察他眼中情绪，却能看出一分焦急。
“大人，已经到了时辰，该用刑了。”主事再次出言提醒，似乎有些焦急。
沈天方冷冷瞥了主事一眼，主事吓得立刻噤声。直到拖了半刻，再也拖不下去，沈天方才慢慢执起一根行刑令牌，刚说了一句“时辰已到”，就听刑场外一阵快马加鞭的骚动，有人高呼“刀下留人”。沈天方眉头微微一动，正要收回手，哪知旁边的主事却手疾眼快先一步打掉那令牌，神色惶急地在旁大叫一声：“行刑！”
因为正在下雨，看台这边又离着刽子手有一段距离，根本分不清到底是谁下的命令，刑场中刽子手只听到一声“行刑”，手起正要刀落，却忽听外面有人喊——
“住手！那人并非安国公之子，本王倒要看看谁敢杀人灭口！”
刽子手这一刀终究没有砍下去，来人正是七皇子献王，只见他一身蓑衣，正从马上翻下来，身后还跟着一辆马车。
献王大步冲进刑场，直奔那死囚犯而去，气势逼人。虽然他面色肃然，但能从那精亮双眼看出难掩的兴奋。他走到死囚身边一把将其抄起，以眼色示意马车周围的侍卫，侍卫们立刻从车上押下一个人蓬头垢面的男子。
“这个人才是安国侯的儿子！那么这个在这里受刑的人又是谁？”献王声音极大，吼得在刑场外围观的百姓也能听得清清楚楚。
刑场这边的动静很快惊动了相关人。安国侯自儿子被判死刑后就一直“卧病不起”，此时听到事情有变，也颤颤巍巍赶来了刑场，竟然否认那马车里抓出来的人是自己儿子，一口咬定死囚犯才是他儿子。
献王冷笑着看安国侯辩驳，大手一挥，命人带上一个妇人并一名老妪。本来默不吭声的死囚犯一见妇人和老妪，当场大哭出来，干嚎了一声“娘”，连珠炮般将安国侯威逼利诱买他替死的事情交代出来。安国侯儿子被吓昏了，安国侯也当场口吐鲜血，白眼一翻晕死过去。
这死刑再也进行不下去，沈天方只好宣布暂停行刑，与献王押着一串人进宫禀明圣上。临行前，沈天方看了眼那个方才假传口令的主事，嘴角牵起冷笑。主事吓得面如死灰，一屁股跌坐在地，被沈天方命人抓起来，一并带走。
就在如此戏剧性的一幕在刑场上演时，宁远正在府中好声好气地哄一只发怒的狐狸。
莫辰死死用两只前爪按着一只白玉小瓶，呲牙瞪眼地凶巴巴盯着宁远，只要宁远敢伸手去动那狐狸爪子下的瓷瓶，他就咬他。
明明说好的！他把七魂草交给人类，人类做成药丸子也要一颗不少的全给他，这才放在他这里几天啊，这人类就想要去一颗！骗子！坏蛋！
“阿辰，上次你被那白胡子老头追赶，可是我帮你拦住的啊。你不想感谢我？嗯？”宁远见莫辰发怒，也不生气也不着急，就是笑眯眯撑着脑袋撩拨他，一会儿点下他的鼻子，一会儿摸摸他的脑袋，莫辰咬也咬不着，犬牙都气得呲出来了，气急败坏的小模样反而将宁远逗得更想笑。
“不然这样，我答应你，若你肯将这些药丸让给我一颗，等回到鸳鸯枕空间，我便给你做你喜欢吃的灵草烧鸡，如何？再加两瓶玉露丸？嗯？”
宁远循循善诱，终于将莫辰说得心动。
那灵草烧鸡，别说味道，只单单提这名字，莫辰就忍不住流口水。他活了十多年，曾经偷过的人间美食不计其数，可是都没有人类做出的东西好吃。尤其是灵草烧鸡，鸡是空间里肥美鲜嫩的灵鸡，草也是吸尽空间精华的天地灵草，不论是红烧，还是清蒸，或是碳烤，都是难得的美味！可是因为人类最近越来越忙，都很少做给他吃了。还有那玉露丸，酸甜的味道让人欲罢不能，而且吃完后会觉得身体特别舒服，四肢百骸都被灵力充盈起来！
莫辰思考良久，终于决定送给人类一枚药丸。于是用爪子扒拉开瓶塞，小心翼翼倒出一枚药丸推给宁远，然后立马将瓶塞重新塞好，将小玉瓶放到肚子下面牢牢压着，再也不肯给宁远多看一眼。
宁远哭笑不得，看这狐狸如此小气，心中盘算以后该怎么再哄他将剩下的药丸给自己，不免有些头疼。
待到晚上掌灯时分，宫里终于传回消息，皇帝知道安国侯私自转移囚犯的事非常生气，当场下旨对安国侯之子处以斩首，安国侯军职被革，念其军功，保留侯位回家养老，并命令献王彻查囚犯是在哪个环节被人掉包。
第二日下朝后，五皇子雍王的神色非常不好看，经过宁远和献王身边时，还冷冷瞥了他们一眼，桃花眼不复往日风流含情。
献王对宁远的态度却比以前亲昵许多，两人一同出宫后，献王竟然一直将宁远送回府中，并借故提出要去他府上小坐。宁远自然不会拒绝，邀献王上座，并拿出好茶款待。
第86章 征兆
献王虽然不是皇后亲生的，但因为记名于正宫之下，自幼奢侈惯了，如今见宁远的郡王府如此简陋，不禁生出怜悯。
“九弟，你这院子怎么不好好收拾收拾，若是让人知道堂堂皇子居住的地方这样寒酸，恐怕有失皇家威严。若是你不嫌弃七哥多事，便将这活计交给我，我帮你翻修，保你一个铜板都不用出，便将这里整治得别致精巧。”
对于这施舍般的手足之情，宁远一反平日淡然随和，神色肃然，竟像是换了个人，疏离淡漠的眼中透着冰冷之意。“母兄大仇未报，远岂敢贪图享乐？多谢七哥美意了。”
献王一怔，未想到宁远会毫不掩饰说出这样的话，立刻心虚地环顾左右，然而见宁远低垂着眼沉声不语，嘴唇紧抿，似在克制隐于心底即将勃发的情绪，便又换上满面悲怆之色，在旁摇头叹道：“皇长兄当年被兰妃陷害，何其无辜！就连父皇也被蒙蔽……九弟放心，若是有朝一日能搬倒兰妃一党，七哥就算万死，也要顶着父皇盛怒替皇兄与先皇后平反！不过……”献王说到这里，又意味深长地拍拍宁远的背，“小不忍则乱大谋，如今大局未定，你我自保都难，七弟可不要做糊涂事啊。”
宁远转头看了看献王，微微一笑，“七哥放心，我明白。”
见宁远终于恢复如常，献王这才放松了神情，两人在廊下煮茶对饮，谈及安国侯之子案件，献王回想今日早朝时雍王的脸色，愈发心情愉悦，口中连连称赞宁远：“这次多亏了九弟，才没让雍王得逞，将那安国侯之子换出来。安国侯就这么一个独子，这件事对他打击不小，恐怕要从此一病不起了。”
宁远瞥了眼献王幸灾乐祸的神色，却只是淡淡道：“失了左膀右臂，雍王必然要狠狠报复。囚犯被私自调换，他们肯定要反咬是在刑部调换，借此污蔑沈天方，所以接下来的事还要拜托七哥。”
献王不屑地挥了挥手，胸有成竹道：“哎，这个自然不必担心，沈家作壁上观多年，一直都是谁都不肯得罪。如今终于肯投诚于我，决心搬倒雍王，我又怎么会让他们有损？大理寺那边虽然是雍王的人，却也不乏我们的眼线。七弟转告中书令大人，让他放心好了。”
宁远点头，正要说话，突然眉间微蹙，剧烈咳嗽起来。画雨闻声赶来，急忙服侍宁远喝药止咳。
献王从旁看着，安安静静注视着宁远服药。此时窗外阴雨连绵，室内光线昏暗，将宁远脸色衬得愈发暗沉苍白，瘦弱身体好像风中麦秆，轻轻一折就断。
仇恨能蒙蔽一个人的双眼心智，将人淬炼成一把最毒最快的匕首。宁远如今便是那把匕首，可以为他斩杀一切挡在皇位面前的碍事者，偏偏又天生身体不好，用过后甚至都不需要什么飞鸟尽良弓藏的借口和手腕，就会自己归于灭亡。这样锋利易折的匕首，简直是上天赐下的宝物。知道宁远以复仇之心与自己联手那日起，献王几乎要对上天顶礼膜拜，谢他如此偏爱自己了。
“七弟既然身体不适，就好好休息吧，我也不烦扰你，这就走了。”雍王起身欲告辞，见外面还在下雨，不禁低声抱怨了句：“今年是怎么了，这雨下得没完没了的。”
宁远还在咳嗽，压抑了很久才勉强止住，“七哥留步。”
“嗯？怎么，九弟还有什么事要跟我说？”
房檐下落雨成帘，即使是春天，也难免泛上寒意，宁远看了一眼，神色变得有些凝重，“七哥，今年雨下得厉害，只怕再过几个月南方要有洪灾。我曾听到消息说，前年吴州的堤坝监造是七哥负责……”
“七弟想说什么？”献王神色骤然冷了下来，淡淡看着宁远。
宁远却不为所动，继续说道：“户部当年拨款七百万两白银，敢问七哥用了多少在堤坝上？”
“这种事也轮得到你来问？”话一出口，献王立刻意识到自己语气过激，忙和缓了语气，装作语重心长，叹道：“七弟，你年纪还小，不知道很多事不能简简单单非黑即白。像是修建堤坝这样的大工程，其中涉及的关系错综复杂，层层利益，层层盘剥，真的到了实处，又怎会一分银子不少？我身为皇子，手下有那么多人替我办事，总不能一点好处都不给他们。其实也不光是我，在朝中为官的人，又有哪一个手里是完全干净的？”
“七哥，我不是那个意思。”宁远嘴唇牵动勉强挤出一丝笑，神态略显疲惫，“我只是担心今年有洪祸发生，怕有人用吴州堤坝做文章。”
见宁远只是担心自己，并非刻意质问，献王脸上寒冰消融，又露出慈和亲切的兄长关爱，“知道了，九弟不用挂怀这些杂事，仔细养好身体才是最重要的。我负责监造堤坝，虽然不可能做到分文不取，却也不会放任手下过分行事。历代堤坝修建都是大同小异，赶上洪涝之年，是上天降灾，死些赤脚百姓不是很平常的事么？况且吴州本来就是天府之地，土地肥美，百年也难得碰上洪灾，九弟多虑了。”
“但愿是我多想了。”宁远只好附和，送献王离府后，挂在唇边的笑却一点点隐去，眼中只剩下冷意。
“画雨，叫人去太医院，就说我身体不适，想要景太医来给我看看。”宁远吩咐。
“殿下，您身体又不舒服了？”画雨之前看宁远咳嗽，本来已经是心提到嗓子眼里，如今见他又要召太医，更是担心得不行了，一双眼睛死死盯着宁远，似是想从他身上看出什么来。
“放心，我没事，大概只是天气凉了，招了些风寒。”宁远安慰道。
莫辰一直藏在树上，他轻易不愿意见人类的那些兄弟，见献王走了才跳下来扑到宁远身上。
宁远摸着莫辰身上被露水打湿的毛，抱着他进屋，在他脑袋上轻轻揉了两把。莫辰扬起脑袋，凑过去舔了下他的嘴唇。宁远忍不住露出笑容，戳戳他鼻尖，低声道：“阿辰，一会儿我要将你送我的东西转送给别人，你可不要出来闹，要听话，知道吗？”
一听说人类要将他送的东西送给别人，莫辰老大不乐意，心中莫名想要往外蹿火，正要发作，却见宁远轻轻叹了口气，眼中露出悲伤神色，于是他又心软了下来，想要炸起来的毛也乖乖收好。
宁远靠在软榻上闭目休憩，似乎十分疲倦，莫辰也不再闹他，轻轻跳到他肚子上，盘成一个团趴下来，和他一起躺着。
窗外依旧细雨绵绵，打湿了纱窗，淅淅沥沥，更显室内安宁，静若水墨，只偶尔有狐狸的耳朵微微动一下，才知这并不是一幅画。
第87章 晋级
沈天方最终还是在献王的庇佑下，在囚徒调换事件中摘干净关系，非但没有受到半分牵连，反而更得皇帝器重。大理寺卿被革职查办，由中书令亲自推举的新长官上任后，将大理寺彻底整顿，雍王在大理寺的势力一点点拔除。
安国侯之子被处死，安国侯一病不起，只两个月后便失了心智，又过了半月便撒手人寰，据说临死前他还唤着儿子的小名，老泪纵横，哀哭不已。树倒猢狲散，安国侯一死，没有直系子弟继承爵位，铁券被朝廷召回，许多与安国侯有过节的人也开始落井下石，以前其门生族人做的恶事，不管大小都被参上一本，安国侯故旧亲族不断有人获罪下狱，昔日繁荣鼎盛的安国侯府迅速没落，很快便在风起云涌的朝政漩涡中湮没。
皇帝顾念安国侯先祖功勋，在安国侯死后恩赐以公爵之礼下葬，几个皇子奉皇帝诏命前去祭奠。
出殡礼的当天依然下着雨，天空阴沉沉的，宁远着一身素袍站在皇子列，莫辰趁人不注意又从房梁上溜下来，跳到宁远肩头。
侧过脑袋仔细看人类，莫辰发现人类的心情好像非常低落，他不明白，死的人又不是人类的朋友亲人，有什么好伤心的？人类似乎听到了他的想法，抬手将他从肩膀上拉下来藏进袖子里，免得让别人发现他竟带了兽宠来参加亡人祭礼，然后轻轻在柔软的狐狸背上顺了两下，用只有莫辰能听到的音量低声叹道：“阿辰，安国侯他……终究是因我而死。”
莫辰乖乖窝在宁远的袖中，并不乱动，只是将衣服布料拱开一点缝隙悄悄打量宁远。
人类很悲伤，这一点毋庸置疑，这样的悲伤情绪也影响到莫辰自己。莫辰不知从什么时候开始，他似乎能与人类心意相通，他的想法人类总是会第一时间明白，而人类的情感波动他也能察觉到。
可是为什么会这么悲伤呢？莫辰想不通，索性不去想，决定这几天不再去烦人类让他给自己做灵草烧鸡，也不再要那酸甜的糖豆。而且最近也不知是怎么回事，他好像变得越来越懒了，经常嗜睡，往往在枕中空间一趴就是几天不醒。就是现在，这么一会儿功夫，窝在人类的袖子里，闻着他身上安心的味道，莫辰眼皮越来越沉，竟又晕晕乎乎睡了过去。
仪式完毕后宾客渐散，雍王看到宁远和献王站在一起，走过来与献王对视良久，终于冷笑一声，“老七，你是不是早就知道我要将安国侯之子换出来，却故意冷眼旁观，就等着请我入瓮？”
献王微愣，安国侯之子被掉包的事他是听沈天方派人密报的，又怎能事先知道，不过他与雍王相争这么多年，这还是第一次看他吃瘪，不想丢了面子，于是硬着脖子不肯露怯，只是回以一个嘲讽又高深莫测的笑容。
雍王果然被气得不轻，连道三声“好”，干笑道：“技不如人，这一次本王输得心服口服。”然后便甩袖而去，经过宁远身边时，还目光森冷阴寒地丢下一句：“老九，既然你决定站在他那一边，以后可不要后悔。”
从安国侯之子被参圈地，到安国侯以性命相求，再到掉包囚犯，再到被举报，最后安国侯病死，安国府被连根拔除，雍王终于看清楚这是一个早就设计好的圈套。特地选择从安国侯之子下手，就是看准了安国侯独子难舍，也看准了安国侯对他的重要性，逼他不得不保。人有所求，必有所失，继而逼着他越失越多。
这一环接一环的手段不像献王那庸才能用得出的，雍王仔细将整件事前后回味，也只能将这些账记在沈家身上，于是愈发痛恨起那突然倒戈献王的老中书令，倒是从未将宁远这没读几年书的病秧子放在眼中。
深夜雨凉，莫辰终于从睡梦中醒来，心满意足觉得精神极好，左右望望，发现人类不在床榻上，于是打了个哈欠伸了个懒腰，摇着尾巴无声无息跑出寝室，到了外殿，见人类披着外袍，依然在案旁挑灯执卷，于是颠颠凑过去。
宁远其实并没有看进去书，只是在发呆，直到睡饱了的小白狐窜上他的腿，才终于回过神。
“阿辰。”宁远先是逗着莫辰玩了一会儿，神色间有几分迷茫，似是被什么所困扰，于是低声和他讲话，“你说天道让修仙者历劫的初衷为何？我这一世的路，走得到底是对是错？”
宁远闭上眼，长叹一口气，眉宇间又显出疲倦之色，与其说是在和莫辰讲话，更像自言自语。
“修仙之道讲求顺从天意而为，可生而为人，却想位列仙班，归根结底其实也是逆天而行，相信人定胜天。我这一世投身于皇家，若止步不前，必为人所害，草草了结此世，平白浪费了一场修行。可是若力争上游，则必定牵连旁人，为不仁之事，妄造杀孽。所以天道究竟为何？成仙所历劫数，到底是想让我们参透什么？”
宁远所思，乃是灵界大乘期修士对于天地玄道的感悟和迷惑，对于如今一个灵智还没开透的小狐修来说自然不能理解。见莫辰歪着脑袋看自己，黑豆般的眼睛水灵灵极其无辜，一副不明所以的样子，宁远不禁失笑，摇头道：“我跟你说这些做什么，你又怎么能明白呢？”
摸摸莫辰的狐狸脑袋，宁远突然有些羡慕。
“我若是还和你一样，只是个炼气几层的人修就好了，那样我们就可以相互为伴，一同探索修仙之道，而不用像现在这样，只有我一个人糊涂。”
莫辰不喜欢人类摸他的头，每次人类这么干他都会不留情面地狠狠甩开，可是这一次他心情好，又看人类这么哀哀愁愁的样子，便难能宽宏大量一次，决定宠宠人类，非但没有甩开他，反而用脑袋蹭了蹭人类的手心。可是让莫辰没有想到的是，无耻的人类竟然蹬鼻子上脸，得寸进尺，见他不反抗，竟然两只手上来揉他的头，甚至还扒开头毛用嘴轻轻吹气。莫辰自然不干了，一爪子挠过去，嘴巴一张紧跟着咬了一口。
然而人类的手永远比他的爪子加嘴巴快，轻轻松松就躲了过去，莫辰气极，后腿一蹬，将人类扑倒，爪子踩在他脸上，就要下口往脖子上咬。
宁远见恼羞成怒的小白狐要对自己下狠口，非但不怕，反而笑着哄道：“好了好了，阿辰不要气了。我刚刚只是看了下你额头上的印记，如今你已经晋级了三级灵兽，已是灵智后期，所以头上出现一道银色竖纹，难道你自己没发现？”
莫辰一听这话，忙收回了嘴巴，一下从宁远身上蹦开，在屋子里找了一圈，最后不知道从哪里脱出一面小铜镜，踩在地上低头对着铜镜细看，果然，发现额头正中出现一道并不明显的，很细的竖形条纹，比周围的毛要更亮一些，接近银色。莫辰左歪歪脑袋，右歪歪脑袋，对着铜镜照了半天。
宁远被他逗得憋笑，最后终于忍不住大笑出声，莫辰听到笑声，刷地转过身，眯起一双危险的狐狸眼睛，又闪电般扑向宁远。
“阿辰，我不是在嘲笑你，只是觉得你，嗯，特别威风。”
莫辰狐疑地盯着人类看，怎么看怎么觉得他是在嘲笑自己。
明明很好看啊，为什么要笑，难道人类真的觉得不好看？
不知道为什么，莫辰觉得有些伤感，就连刚刚看到那道银色竖纹时的得意都淡了几分。
“好了，阿辰是最漂亮的狐狸，真的，不骗你。”宁远发现莫辰的低落，立刻给他顺毛哄他，“等你变成四级灵兽，这银色竖纹就会变成三道，会比现在还好看。”
莫辰掰开爪子算了算，突然觉得一阵害怕，若是照人类的说法，那他以后变成五极，六级灵兽后，脑袋上不是要长满了条纹？那不是要丑死了？
臭美的狐狸只顾自己伤感，却并没有注意到宁远此时落在他身上的目光中，竟然有一丝淡淡的不舍和失落。
经过安国侯一案，雍王大受打击，实力也大不如前。而献王却彻底对宁远解除了疑心，将他当做自己阵营的一员，并且对沈家也多有提携。因而在接下来的贵族私自圈地的案件调查中，献王一党全力配合，再加上沈家在朝中的威望和势力在背后支持，宁远在圈地案的调查进展中十分顺利。投桃报李，虽然在这次大规模的圈地整治中，献王与雍王都受到损失，但是献王的损失只是无关痛痒的，反观雍王，着实多了几件让他十分头疼的事。
一时间，朝中维持多年的雍王一党独大的势头渐渐被减弱，而献王在九皇子明显的站队之后，在朝中的根基也比之前稳固不少。雍王也许是为了避献王的锋芒，行事愈发低调安静，几乎被多年党争搅成一团浑水的朝局终于有了短暂的安宁。
直到七月下旬，大梁却突然迎来了一场始料未及的天灾。
第88章 洪祸
雷雨交加之夜，滚滚轰鸣如天鼓擂动，闪电一道道自夜空劈下，将京城的街道晃得雪亮。莫辰站在木窗边向外看着，冷风呼啸，将窗子吹得吱嘎吱嘎响，最后一下冲窗而入，窗扇狠狠向两边弹开，穿堂风席卷进来，将室内珠帘吹得凌乱。
画雨急忙冲进来指挥人将门窗关好，注意到依然站在桌子上对窗而望的白狐，见它迎风而立，狐狸耳朵都被风吹得倒在脑袋上，吓得心一下子提起来，生怕这九殿的心肝宝贝被风吹坏了，唤道：“阿辰，阿辰快下来，别在风口吹着！”
莫辰一动不动，也不理会画雨，从窗外吹进来的雨滴将他如雪一般的皮毛打湿，昏暗烛光映着他的背影，远远看着，多了几分朦胧不真实。
画雨早知道狐狸的臭脾气，它自己在那里站着不动，她也不敢去强行将它抱下来，要知道除了九殿下自己，还从未见过有人能碰到这毛球一根毫毛呢。于是她只能过去关窗户，可是她才刚一靠近，莫辰却若有所觉，突然警惕地回过头来。
彼时又是一道惊雷炸响，闪电将室内一切晃得惨白，画雨对上白狐的双眼，一声惊叫，跌坐在地上。
周身雪白的狐狸额头上有一道若隐若现的银色竖纹，眯眼打量着画雨，平日里如黑葡萄一样又圆又大的黑眼睛，此时竟漫上一层白色霜雾，远远瞧着像人的眼白，分外可怖。
画雨见白狐一瞬不瞬盯着自己，那如鬼怪的目光直勾勾得让人毛骨悚然，好像眨眼间它便会向自己扑过来索命一样！
“画雨，刚刚是你在叫吗？发生了何事？”
就在画雨吓得连话都说不出来，生生要被这双白色眼眸索去魂魄时，蓦地被这一声遥遥问话唤回了神智。说话的人正是宁远，他本已经睡下了，却被画雨刚刚那一声惊叫弄醒。
画雨连忙后退着爬起来，还不等她回答，却见白狐耳朵一动，向宁远所在内殿望了一眼，然后便身形一闪，如离弦之箭般窜了进去。画雨脸上瞬间变得毫无人色，心里大惊，生怕这突然变得反常的白狐会伤害九殿下性命，因此也顾不得礼数，唤侍卫直冲进内室！
“殿下！！”
然而当众人冲进暖阁时，却见穿着素白亵衣的九皇子正一手撑着头侧卧于床榻，身前一团毛茸茸的白色毛球，正是安静趴着的白狐狸。宁远垂眸看着白狐，另一只手轻轻覆在它的眼睛上，将它完全揽在自己怀中，以一种保护的姿态。
“怎么了，你们这是做什么？”见画雨领着侍卫冲进来，宁远神色淡淡地抬眸，扫了他们一眼。
“殿下，那只狐狸……那只狐狸的眼睛……”画雨结结巴巴，未得传令私闯皇子内室，已经算是犯上，九皇子虽然性情平和，但属于皇子的威严却丝毫不减，御下向来严厉，此时进来见宁远没事，画雨突然变得心虚起来。
“阿辰只是生了病而已，你刚才莫非是被它吓到了？”
“是，是，奴婢刚才看到它的眼睛，确实……”
“没事了，你们退下吧。”宁远挥退众人。
画雨心中却依然惊疑不定。狐狸生了病？可是今天白天看到它的时候明明还好好的，怎么这么一会儿工夫就生了病？一时间，画雨脑中各种志怪传闻都涌现出来，什么狐妖媚主，狐妖俯身，狐妖惑人，狐妖吸精……越想越汗毛倒竖。
待众人离开，宁远这才松开捂着莫辰眼睛的手。莫辰的眼睛还是没有回复，依然泛着冰寒白霜，可是他对宁远的亲昵却丝毫没有改变，在他身上蹭来蹭去。然而宁远的神色却十分凝重，伸手召出鸳鸯枕，拉着白狐进入空间。
雪魄灵山的白狐算是天地间很有灵性的一种生灵，天生就拥有极好的资质，能成为妖修的可能性比其他物种高出很多。然而不管是妖修还是人修，修真之路都可分为修仙和修魔，修魔之路远比修仙之路容易，修为进益也比修仙的速度快，因此同等魔修与仙修相遇，仙修法力远不及魔修。雪魄灵山的灵狐资质高，在吸收天地灵气得天独厚的同时也对天地魔道有很强的领悟力，因此灵狐成精亦正亦邪，易入仙道，更易入魔道。
莫辰此时眼中所显示出的异象，便是吸取了魔道之气的表现。体内魔气多于灵气，便会彻底化作魔修，从此断了仙缘。
宁远抱着莫辰进入空间中的茅屋，将它放在白玉床上，采了数十种药草煮成药汁，一点点用指尖沾着涂在莫辰的鼻子眼睛上。莫辰一进入空间便又熟睡过去，因此并不知道宁远做的事，只是在鼻头被轻触时觉得痒了，才无意识用爪子扒拉扒拉宁远的手。宁远就这样守了整整一夜，待空间外天亮时，莫辰体内的魔气才被全部驱散，一双乌黑的眼眸复又恢复清明。
“阿辰，你昨夜是不是跑出去玩了？”看着还不知自己有何变化的小白狐，宁远眉间紧蹙，并没有丝毫放松。
阿辰摇着尾巴看宁远，两只前爪乖乖按在身前，示意自己一直呆在皇城没有乱跑。
皇城帝都有龙气护佑，好好的殿宇之中怎么会突然出现魔气？宁远神色更加凝重，然后猛地想到什么，脑中立时现出两个字：阴魂。
的确，若是世俗间有冤魂不肯投生滞留人界，便会堕入魔道，聚为魔气。莫辰这样一个小小的三级妖兽都能感应到的魔气，必然为数万冤魂所聚。所以究竟发生什么，才会在一夜之间死那么多人，并且怨气积重，甚至冲入王都？
看向窗外滂沱大雨，宁远眸色渐深，隐约猜到什么。
果然，晨起上朝吴州来报，称新建的吴州大坝决堤，洪水泛滥，将吴州四十几个郡县淹为水泽。
这个折子呈上来，献王的脸色一下变得铁青。吴州大坝是他负责监造，斥资七百多万两白银，这才竣工不到一年就出了事，一下淹了四十多个郡县，洪水过后就会有瘟疫产生，到时多少良田遭殃，生灵涂炭，哀鸿遍野，只要一细想因此引发的一系列后果，献王的腿就有些站不住，冷汗涔涔往外冒。
皇帝震怒，先是连下数道指令，命人拨款赈灾，调派吴州附近的驻军前去施援抢修堤坝，然后才详细追问起堤坝决堤的始末。
就在这时，一名御史站出来参了献王一本，弹劾他当年监造吴州堤坝时偷工减料，贪没户部拨款。
献王当即斥责那御史血口喷人，然而御史说得有理有据，还当场出示了户部关于吴州堤坝款项的记录，指出其中种种被人篡改之处，最后一查下来，这七百万两白银用到堤坝中的竟不足三成。并且指出当年服役筑堤的百姓没有领到半分补助，筑堤修建过程中死伤足有三百余人，皆没有得到应有抚恤，致使当地怨声载道。
初时献王听到这些还会反驳，然而到最后，在无可推脱的铁证之下，他也只能满头大汗地跪倒在地，重重磕头，连看都不敢抬头看皇帝一眼。
“都是儿臣御下无方，被奸人蒙蔽，使数万黎民枉死，儿臣罪该万死，还请父皇重罚！”
献王嘴上认罪，却句句将责任推到别人身上，御史冷嘲热讽，指出若是没有上面指使，底下的办事官员又哪里来的那么大胆子敢挪用那么多工程款。
皇帝听着御史官细数献王罪状，当场查办了数十名相关官员，可是当他目光转移到献王身上时，也不知是不是太过生气的缘故，竟然头疼病发作一下晕了过去。于是内监只好宣布退朝。这么一来，倒是保住了献王，否则以当时的情势，他恐怕要失了亲王的爵位。
见皇帝龙体有恙，众臣皆面露担忧之色，唯有雍王眼底眸色越发阴冷，直直盯着皇帝离去。
下朝之后众臣鱼贯离开，献王依然跪在大殿内不敢起来，雍王从他身边经过时看了他一眼，目光中却不带一丝感情。这次弹劾献王，雍王自始至终一直站在旁边冷眼看着，没有发言，然而谁都清楚那御史官是谁的人，隐忍数月，雍王这次终于对献王发动反击，不动手则以，一动手就弄出这么大动静。
除了雍王以外，其余皇子下了朝都直奔清新殿，候在外面做出焦急惶恐的模样。一直过了晌午，太医纷纷从清新殿出来，皇帝身边的总管大太监才传话让众人离开，称皇帝龙体无碍，用过太医的药已经睡下了。
众皇子站了这一上午，也是疲累之极，于是如蒙大赦纷纷告辞离宫，只有雍王转道去了兰贵妃的寝殿。一屏退众人，便满脸怒气连摔几个茶碗，将忍了一上午的怒气发泄出来。
“父皇这明摆着是故意护着老七！怎么就那么巧，不早不晚犯起了头疼病！”
“慎言！”兰贵妃见雍王气得几乎要口无遮拦，忙低声提醒。
“母妃，我算是看透了，父皇如今对我们早已不同往日，这是明摆着想要打压我，偏袒老七！”
见儿子气成这样，兰贵妃也很心疼，于是温言安慰道：“你怕什么，别忘了我们还有你舅舅。北境三十万大军的兵权，那可是给人看着玩的？”
想到拥兵于北方边境的抚远将军，雍王脸色总算好看些，唇边浮现出一丝冷笑，总有一天，他要让那些敢于与他做对的人不得好死。母子两人又聊了几句，雍王想起兰贵妃的头疼病，她的病可不同于皇帝，那是实打实的头疼。
说起这个，兰贵妃便露出慈爱的笑，“还要多亏了我儿孝顺，你找来的那个法师的确有几分本事，给我用了几颗丹丸，这头疼竟好得差不多了，我已经命人重重赏了他。”
雍王无奈地笑了笑，“恐怕母妃赏的东西，法师是看不上的。他并非世俗之人，这些金钱名利又怎能打动他？”
“哦？那他可有什么想要的？”兰贵妃好奇问。
雍王深深看了兰贵妃一眼，“他想要老九那只白狐，可是母妃也知道，老九对那只白狐的宝贝程度可是京城里出了名的。而且也不知道是不是老九有所察觉，自从法师来了以后，他看那狐狸看得越来越紧，几乎从不让它离府。这里毕竟是皇城，法师也不好硬闯郡王府。”
也许不想降低自己在雍王面前的威严，那童颜白发的的法师并没有将自己夜闯宁远府不得的事告诉他，只以不愿侵犯皇族私邸的借口含糊应付。
“那白狐是你父皇赐给他的，若是你父皇能开口，这事便简单了。”兰贵妃若有所思地说。
雍王自嘲道：“以父皇现在对我的态度，母妃觉得这可能吗？他又没有真的头疼，否则让我将法师引荐给他，立下功劳，说不定还能讨到一些赏赐。”
此话一说出口，兰贵妃与雍王两人俱是愣了一下。
若是皇帝真的有了头疼病……
兰贵妃用帕子轻轻按了按朱红唇角，一双温婉多情的桃花眼陡然闪过慑人精光，漫上阴森冷意。
雍王眉梢也是微微挑动。
是啊，若是皇帝真的有了谁都看不好的头疼病，整日被头疼折磨，会怎么样呢？那岂不是……看不好病的人要遭殃，看得好病的人要得意？
想到那一直不肯投诚于自己的景家，雍王唇角缓缓浮起冷酷的笑容。
第89章 献药
献王终究是没有丢了亲王的封号，在大殿上跪了一天一夜，被皇帝下令撵出宫去，暂停一切官职，罚他禁足于府中思过，并同时下旨命九皇子宁远全权负责此次吴州水患的赈灾事宜，即日启程奔赴吴州。
雍王趁这大好时机开始反击，倒也管不上宁远，只顾打压献王一党，费尽千辛万苦将献王在工部和户部的心腹拔除。然而让献王没想到的是，螳螂捕蝉黄雀在后，他得罪了一圈人，好不容易将工部和户部清理干净腾出位置，还不等推荐自己的人手，皇帝却御笔一批，换了一批新晋官员上位。这些官员都是去年恩科考试高中的年轻举子，去年恩科主考官是中书令沈方化，因此这些新晋官员也相当于沈方化的门生。将献王的人赶下台，转眼又让沈方化门生掌权，而沈方化暗中是站在献王一边，这么一来，雍王相当于白忙了一场，半点好处没捞到。
如此不公允的处置，打压之意已然明显，令雍王对皇帝彻底心寒。想到那日与母妃暗中商量之事，雍王心底仅存的一点犹豫也没了。
不到半月，皇帝突然罹患急症，头疼难忍，太医院会诊却查不出原因，只能开一些没用的药方，皇帝头疼不减，盛怒之下接连斩杀数名太医，一时间弄得人心惶惶。
这日终于轮到景茂晔应召入宫，景家从上到下皆是一派惶恐，景家老太太直接吓得病倒，就连济世堂也关了门，景家一时间愁云惨淡，景茂晔的夫人以泪洗面，到公公面前哭求：“爹爹，不如，不如我们去求雍王殿下帮忙吧，好歹保住茂晔的命啊。”
“妇道人家懂什么！退下去！”景老爷子喝退了儿媳，陷入深深的思虑，负手对窗而望，眸色凝重。
先前雍王殿下已经向景家暗示过，但景家不愿卷入夺嫡风波，终究没有答应听命于他，也和雍王彻底撕破脸。万不料皇帝会突生恶疾，让太医院束手无策。如今听宫内的消息，雍王已经数次向皇帝举荐府中一位法师，显然已经是放弃了景家，绝对不会再为景茂晔说情。
景老爷子善于经营，医术却平平，景家医道世家的传承全在这个长子身上，可以说景茂晔就是景家的根骨。然而现在皇帝被病痛折磨，狂暴滥杀，景茂晔这次凶多吉少，如今这场劫难能不能挺过去，也只能看命。
想到此，景老爷子突然忆起长子曾跟自己说过的一件事，老眼不由微微眯起，脑海中竟出现那个并不起眼的皇子身影。
九重宫阙之内，躺在龙榻上的皇帝形容枯槁，原本衰老的面容此时更加憔悴，然而本该衰弱至极的病人此时却双眼发红，目眦欲裂，状如疯癫般在床上来回翻滚，口中不时发出低吼，随便抓到什么东西就要往地上扔，吓得一屋子婢女近侍噤若寒蝉。
雍王跪在龙床边，身旁站着一位白发童颜的道士。
“父皇，您就让这位法师来试一试吧，儿臣看着您被病痛所扰，实在寝食难安。”
其实皇帝刚开始发病时，就有太医怀疑这是不是中了邪，要不要请一些驱魔除鬼的巫医来试试，却谁也没有胆子明说。诅咒天子中邪，那不是诛九族的大逆之罪么！皇帝向来对巫蛊之事深恶痛绝，若非如此，当年废太子案兰贵妃也不会拿巫蛊来做文章。因此不到万不得已，皇帝绝对不会让那些神鬼巫邪东西近身。
然而再固执的坚持也难敌这样非人的折磨，时时刻刻都好像有千万蝼蚁在脑中噬咬，这感觉正在一点点摧毁老皇帝的意念，只能将最后一丝希望寄托在那新来的景太医身上。
景茂晔虽然年轻资历浅，却出身于医学世家景家，天资卓绝，是太医院新一辈中的翘楚。然而在皇帝接连斩杀数名老太医之后，并没有人相信他能想出什么办法医治皇帝的头疼病，也只有暗暗叹气，可惜他英年便要夭折。
雍王见老皇帝不发话，便索性不再坚持，面上虽然摆出焦急之色，心里却毫不紧张在意，甚至悄悄与旁边的白发道士对视了一眼。
皇帝中的这毒，乃是法师亲自调配，无色无味，除了引人头痛，并不会伤及人性命，且天底下这毒也唯有法师本人能解。景家在太医院势力很大，背后的药材生意更是一块大肥肉，可是这家人却不识好歹，不肯为他所用，既然如此，索性绝了他家这位医道天才，将景家彻底从太医院剔除，以绝后患。
正在这时，小太监禀报，景太医已经到了，皇帝忙宣他进殿。景茂晔大概三十多岁年纪，生得仪表堂堂，进殿后立刻为皇帝诊脉。
皇帝难得安静了一会儿，充满希冀地看着景茂晔，直见他眉头一点点蹙起，脸色变得灰白，皇帝眼中的光亮也一点点归于死寂，幽幽问道：“怎么样？”
景茂晔跪伏于地，不敢开口。
让九五之尊的最后一丝希望破灭，后果是惨重的。皇帝怒火中烧，那万蚁噬咬般的疼痛再次袭来，逼得他近乎疯狂。“都是无用的东西！拖出去！杖毙！”
“陛下饶命！臣，臣有一枚家传秘药，可治天下百病，不知陛下可愿一试！”眼看着自己就要被两个侍卫拖出去，景茂晔把心一横，终于决定冒险赌上一赌。
“嗯？什么秘药？”皇帝一个手势挥退侍卫，“为何到现在才肯说？”
景茂晔急忙解释：“因此秘药的药方已经年久失传，又只余此一枚，后辈们不敢擅自毁坏先祖遗宝，是以无法断定这药丸成分为何，不敢给陛下妄用。但微臣家书中曾记载此药功效，的确是药到病除，医百病，解百毒。”
皇帝用药，若非断定成分，再经太医院会诊商议是否稳妥，是不能擅自入天子之口的。也正因为此，景茂晔才不敢轻易将九皇子交给他的这枚药丸拿出来，唯有在被逼到绝境时才会拼死一试。
“荒唐！既不知是用什么制成此药，怎敢给父皇服用？”不等皇帝回答，雍王先在一旁呵斥道。
白发道士从始至终连正眼都没瞧景茂晔一下，更别提他拿出的药丸。身为修仙者，他所调配的药物虽然等级一般，但一个小小的凡人太医又怎能有办法对付？现在失败的人越多，被皇帝杀的人越多，等他出手药到病除时，才越会显出自己的高明。索要赏赐，皇帝也不会拒绝。
见皇帝面露迟疑，他身边贴身服侍的太监总管见状，近身到他耳畔说了一句话，皇帝听了以后眉头舒展，微微点头，“就按你说的办吧。”
于是太监总管将那药丸接过，命人用小刀轻轻刮了些碎屑，然后提了一只装有两只小白鼠的笼子，将药屑喂给白鼠吃。药鼠与药人相比，可以用时更短地检测出药效，并且所耗费药材也相应地少了几倍。
几个时辰过去，药鼠安然无恙，甚至比刚才用药前要活泼灵动了不少，显得十分有精神。随着头疼加重，皇帝终于无法再忍耐，就在神智接近崩溃的一刻，不管不顾冲过去，一把抓过药丸服下。
当京城中因皇帝急病而人心惶惶时，宁远已经到了吴州。
自古以来赈灾款项都是官员眼中的大肥肉，自上而下层层盘剥，真正能到灾民手里可能只剩下不到十分之一。朝廷开仓放粮，出仓时还是新鲜的大米麦谷，到了百姓的饭碗里就只是陈年糠皮，赈灾赈灾，赈到最后却只是拿这些活命的东西喂了黑心狗官。
吴州地方官知道这次临危受命的是九皇子宁远，无不窃喜。他们早就听说这位皇子被幽闭在冷宫中数年，不仅身子骨不好，又因为自幼无人教导，胆小怯懦不谙世事，如今虽然封了个郡王，却也只靠拍马溜须依附于献王，能有什么能耐？再加那么一个尴尬身份，想来这次下吴州也只是在大臣陪同下走个过场捞些资历而已，又怎敢轻易闹事？
正是抱着这样的想法，各级官员并没有小心应对，就按照惯例行事，接收赈灾款粮时盘剥得丝毫不手软，更有甚者，连表面功夫都懒得做，登记的账册随便一翻就能看到漏洞。
宁远抵达吴州后，查了几个郡的赈灾款款银接收情况，那些账本在他眼皮子底下一过，就能发现问题，干脆利落，接连斩了两名当地大员。
来了就见血，这一下可把吴州境内的大小官吏惊到了，猛然意识到这病秧子皇子可能不是善茬，纷纷从被窝里爬出来开仓放粮，赈济灾民，安排军帐收容流离失所的百姓，并派当地军队开清河道，引导洪流。
一路南下，吴州当地的官吏们渐渐发现，无论是筑堤，抗洪，赈粮，医务，诸般杂事就没有能糊弄过这个深居简出的九皇子的，凡是心思不正的官员，无论出身贵贱，严查不待。这样等宁远他们到了受灾中心区，各处已经是一片海晏河清，可以说，这还是开国以来从未有过的一次赈灾，受灾区百姓无不对宁远感激涕零。
因消息滞后，当宁远得知皇帝生病的消息时，已经距天子真正发病过去了七八日。
第90章 瘟疫
吴州堤坝位于吴州南边的兰芳县内，也是宁远一行人最终抵达的目标地。借住于当地县令府，这一夜，大雨滂沱依旧，一匹高大肥壮的枣红马漏液奔来，在县府后门处勒缰停下，自上翻下一名身着蓑衣头戴斗笠的壮实汉子。汉子到门口从怀里掏出一物递给早就等候多时的门房，片刻之后被门房引入府中。
“九殿下！九殿下！末将……末将未料有生之年还能再次见到殿下，请受……末将一拜！”
壮汉身上的蓑衣尚在滴水，一双虎目满含泪光，跪伏在宁远脚边重重磕了几个头，情绪显然非常激动，连说话都有些哽咽。
宁远忙将人扶起，凝视壮汉良久，方将他拜门时递上的一块玉牌归还，道：“你便是郭汜将军？”
壮汉用脏污破旧的衣袖胡乱蹭掉眼泪：“回殿下，正是末将。”
“郭将军能在大难中逃得生天，已属万幸，如今漂泊于市井江湖，又有一番作为，着实令人钦佩。”
眼前的这位郭汜将军，正是当年平威将军的副将，素有万军中取敌将首级的骁勇之名。如今改名为王冲，是江南一带最大帮派义气盟的副宗主。
“当年北疆一战，平威军几乎被尽数歼灭，平威将军以命相护，才换来末将如今苟且偷生。平威军被打成叛军，朝廷展开天罗地网缉捕幸存兵将，我与其他几个活下来的兄弟不得不隐姓埋名……我等直到现在也想不明白，我平威军上下对朝廷忠心耿耿，在北疆前线更是不顾性命地杀敌卫国，兄弟们几天几夜不合眼，终于击溃瑶国铁骑，怎么，怎么好端端就变成了叛军……”
提起那段惨烈往事，二十万平威军背负罪名死不瞑目，这位昔日征战南北破敌无数的堂堂将军，也忍不住涕泪俱下，锤子一样紧紧握起的拳头抵在地上，粗糙龟裂，包含风霜，上面虬结凸起的青筋隐藏着不甘与愤懑。
“郭将军放心，既然我敢派人联络你们诸位，就必然不会对母兄与舅父的大仇坐视不管。”
此言一出，郭汜瞳孔微缩，猛地抬头看宁远，眼底的热切喷薄欲出，好像里面有两团熊熊燃烧的火焰，那火焰是仇，是恨，是数十万兄弟殷红的血。
“殿下，只要您一声令下，平威军残部定然尽数听命于殿下差遣！刀山火海，在所不惜！无论殿下想要做什么，兄弟们都生死相随！”
眼前的少年不仅是高贵的皇子，更是与平威将军有血缘关系的唯一后人，郭汜当年对平威将军忠心耿耿，如今见到宁远，便等同于重新寻到旧主，尤其因吴州水患，这一路听到不少九皇子的贤名事迹，心中感佩，对他更是俯首听命。此时一番话说出来，已隐隐包含了那层了不得的意思。
宁远自是听出了郭汜的话外之音，然而他却只是神色平淡道：“有一件事，我要提前与郭将军说明白，还望将军谨记。”
“殿下有何吩咐？”
“平威军当年蒙冤，只因父皇被奸人蒙蔽，一手酿成当年惨案的并非父皇，平威军忠于大梁皇室，忠于君主，任何人都不得将反叛的污名加诸于它的头上，明白吗？”
郭汜一愣，怔怔看着宁远。
“怎么，郭将军还有何疑问？”见郭汜不答话，宁远又问了一遍。
将士认主，一切唯主公之命是从，因此郭汜只是愣神一瞬，便将所有不解和不愿压下，不再说什么。
宁远何尝看不出郭汜心中的不服气？叹道：“郭将军，你可曾想过，若当真动用了非常手段，即便能给那些枉死的将士报仇，也永远无法洗脱他们叛军的污名。难道郭将军不想看到真相大白于天下？不想看到平威军翻案洗冤，恢复他们家族的名誉，使千万将士的排位堂堂正正入宗祠灵堂？”
郭汜苦笑：“翻案洗冤……难道殿下当真相信会有那么一天？”
宁远向郭汜郑重拱手：“还请将军静观其变，少则半年，多则两年，定然出现转圜契机。”
第16节
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第16节
“十几年的老毛病了，没什么。”
兰贵妃说得不在意，但此时在场的人除了他们母子二人，皆是心腹中的心腹，深知当年宫闱秘辛。那轰轰烈烈的废太子案由巫蛊而起，而当初设计陷害的幕后主使便是兰贵妃。事情进展的比预想中还顺利，兰贵妃一举搬倒太子，但也不知是不是这世上当真有因果报应，自那以后她便落下了头疼的毛病，召遍天下名医，也毫不见起色。
雍王道：“前几日儿子府中来了一位法师，颇有些神通，不如让他来给母妃看看。”
兰贵妃不屑，“不过是又一个江湖郎中，装神弄鬼罢了，能有什么用？”
“母妃不知道，这位法师的确有本事，我可是亲眼见过他令枯木逢生，凭空便能引火唤水，我府上一位客卿的母亲病重，刘太医都说没有救了，他只用一颗仙丹便让人活了过来，现在老太太已经能行动自如，连多年的眼疾都好了。”
“哦？还有这种事？”兰贵妃这下来了兴致。“那让他来给本宫看看，也并非不可。”
“是，待奏禀父皇，得了恩准，便找机会将人召进宫来。”
也许是有了摆脱沉疴的希望，兰贵妃的神色比之前好了很多，于是挥退其他人，母子两人关起门来开始谈正经事。
“安国侯之子的案子没有转圜了？”兰贵妃问。
说起这件事雍王就觉得窝火。不过是一件芝麻绿豆大的小事，如今却闹得这么厉害，安国侯就这么一个儿子，他年纪又不小，若独子真的被拉去砍了头，恐怕也等于要了他的命。安国侯在士族中很有影响力，他要有个三长两短，损失实在太大。其实就算如今，安国公降为侯爵，族中子弟尽数贬谪，说话也不如以前有分量了。
“刑部的沈天方油盐不进，卷宗已经让父皇看了，不可能再翻案，如今也只能用非常手段。”
兰贵妃喝茶的动作微微一滞，秋波潋滟的桃花眼中闪出一抹不符合她柔顺气度的精芒，“非常手段？为了一个侯爵之子，也值得这样冒险？”
“母妃，如今刚刚封王，我与老七正是各自立威的时候，若出了事护不住底下的人，以后还有谁肯为我卖命？您也知道，现在不比从前，父皇他……”后面的话雍王没有说出来，但兰贵妃却心知肚明。以前皇帝对她的恩宠何其盛重，然而如今，虽然明面上还是对他们母子恩宠有加，却能隐约觉察出疏离之意。
储君之位悬空，怎能叫人心安？兰贵妃轻轻叹了一口气，不再劝阻，何况以她母族如今在朝中的势力，想要办这点事也并非不可能，于是只提醒道：“沈天方新任刑部尚书，想必对内部多有整改，要在这里动手脚怕是很难，你准备如何运作？”
“现在安国侯之子不在刑部。”说到这里，雍王眼中出现一抹得色，“当初见沈天方态度不对，我已经留了后手，命人奏请此案三司会审，现在安国侯之子就在大理寺。”
大理寺少卿和抚远将军交情不浅，兰贵妃点点头，不再多说，只低声嘱咐他万事小心。
由安国侯之子一案开始，话题自然要引向接下来的贵族圈地风波，也就不可避免要提到九皇子宁远。
听说皇帝将这个案子交给宁远办，兰贵妃眼神变得阴郁起来，幽幽道：“当初听到风声，知道陛下有意要将这孽障从羲和殿里迁出来，我就知道要大事不好。派了人给他下毒，只可惜还是晚了一步，没想到圣旨下的那样快。”
“说起这个，儿子还觉得母妃行事有些欠妥。毕竟是生死攸关的大事，就算羲和殿守卫疏松，也应好好谋划，怎能如此仓促，甚至让皇后那边也得到消息？听说禁军的左中副将当时还赶到了，差一点便人赃并获，要不是老九命大，估计这事早就闹翻天了。”
兰贵妃闻言只是柔柔一笑，温柔眉眼间却流露出不易察觉的狠辣，“傻孩子，皇后能知道，自然是本宫让她知道的，母妃还巴不得让她拿住把柄呢。不然你以为母妃是吃素的，能眼睁睁看着那王统领带人冲进羲和殿？”
雍王微微挑眉，自己母妃聪慧绝伦，心机手段丝毫不逊于男儿，知道是自己心急错怪，忙陪笑着给她道不是，又不解道：“母妃既然想要除掉老九，为何这么多年都没动他，偏偏这时候……”
兰贵妃慈爱地拍拍雍王的手，摇头叹气，似在感叹他还是过于年轻，许多事看得并不通透。
“当年的事，皇帝既然已经心软要宽赦九皇子，母妃原本心虚，又怎敢再对他穷追猛打？废太子案出来，满朝上下牵扯之人无数，那几日皇宫里每一丝空气都沾着血腥气，母妃也吓坏了，连着多年都活得战战兢兢，生怕被陛下发现是我陷害了废太子。”兰贵妃说到这里，朱红唇角微微一牵，竟扯出一丝嘲讽笑容，“直至今日，母妃才发现自己当年实在太过天真。堂堂一国储君，又怎会因为一个小小的妃子构陷而被连根拔除？”
雍王一愣，“母妃这话是什么意思？”
兰贵妃深深看了雍王一眼，“我儿并不愚笨，难道还需要母妃将话说明白？”
雍王沉默，他的确是个聪明人，自然不需要兰贵妃挑明，但心中还是无法接受父皇在明知废太子无辜的情况下还斩尽杀绝的事实。虎毒尚且不食子，父皇当真会这样冷酷无情？
“你父皇本就是凉薄之人。”兰贵妃似是能看穿雍王心思，冷冷说了这样一句话。
雍王不禁自嘲地笑了笑，都道天家无父子，父皇待人凉薄，他又能强上几分？知道母妃派人给老九下毒他心中却十分坦然平静，并未念及半分手足之情，不也是凉薄至极？说到底，生在这帝王之家，所求的不过是那独一无二的至尊权力，胜者为王败者为寇，就算手足相残父子相背，也在所不惜。
“其实我倒是对九皇子没有将下毒之事告发很感兴趣，他为什么要将这事瞒下来？”见雍王神色越来越不好看，兰贵妃适时转了个话题。
雍王还沉浸在思绪之中，因此只是不在意道：“也许是性情胆怯不敢惹事吧。在朝中见过几面，都没怎么见过他说话。”
兰贵妃眼睛微微眯起，冷哼道：“他最好胆子小一些。贵族圈地积弊已久，朝中凡是有些品级的，有几个没有私圈过土地？若他还算识时务，便应该看清楚朝中局势和自身处境，知道自己该站在哪一边。”
“圈地案触及利益颇多，这件差事并不好办，我会找机会和他谈一谈，若能让他乖乖依附于我们，也总比他被老七拐去添乱好。”
雍王告辞从兰贵妃的昭华殿出来，并没有注意到身后跟着一只小尾巴。
莫辰听不懂人类的权谋算计，只对刚才雍王口中的那个法师很感兴趣。能引火唤水？那是什么戏法？莫非这人身上也有个和鸳鸯枕一样的宝贝？所以他决定跟上雍王去一探究竟。
出了三重宫门，坐上回府的马车时，一个荒诞念头突然在雍王脑中闪现：沈天方在安国侯之子的事上如此不留情面，是不是因为沈家受了老九的指使？
不过这个念头只在雍王脑子里一闪就消失了。他摇头嘲笑自己为了争储君之位，已经谋划算计得近乎疯魔。
当年废太子案爆发时宁远尚未满两岁，根本对前因后果一无所知，他身边的太子府老人尽数被除，跟在身边最久的丫鬟也是后来才进宫的，而且无论是宫里还是朝中，世人对废太子案均保持缄默，他不可能知道母亲和长兄是因为兰贵妃而死，就算知道，也不可能在这么短时间内就对他展开报复。
况且就算他想要报复，那沈家又怎么可能为了一个幽闭在冷宫多年无权无势还身份尴尬的皇子，就要与他翻脸？想必只是那中书令老狐狸见皇帝扶持废太子弟弟，又听说了一些宫闱中的风言风语，以为兰贵妃失宠，才企图倒向皇后一边。
经过宁远的郡王府时，只见门庭清冷，装饰寒酸，竟比不上一些显贵官员的府邸，雍王的马车呼啸而过，并无半分停留。想到那个年幼皇帝平日低眉顺眼的安静模样，雍王又觉得自己刚才的想法实在可笑了。
第85章 开始联手
宁远平日出门时多乘一架双人马车，他为人低调，又刚在外面开府不久，京中百姓对他郡王府的标志还不甚熟悉，装点朴素的马车只有一个车夫，因此隐于街头巷陌中毫不显眼。
济世堂是京城最大的药行，分号遍布全国，其背后的景家乃是医道世家，几乎垄断了整个北方的药材生意。家族本家所在川西之地，世代经营积累，几乎富可敌国，在江湖中广结善缘，口碑极佳，黑白两道都与其为善。景家前任老当家在世时曾任太医院首席，因此景家这些年来与官宦贵族来往也颇为密切，如今的长房长公子景茂晔医术不逊于祖父，是景家年轻一辈中的出挑人物，也在太医院中供职。
经过济世堂正门口，宁远拨开窗帘向外看了一眼，目光淡淡扫过济世堂正门上高悬的金字匾额，这时忽见房顶白光闪过，他下意识向后避了一下，然而掀开窗帘的手却没松开，果然，下一刻便见一团白花花的小东西从车窗外飞射进来。
莫辰一路奔逃，仗着身形小巧，飞窜过无数房檐屋脊，终于循着那熟悉的气味找到宁远的马车，立刻像见到救星般扑了上去，穿过窗子，准确无误扑进人类温暖的怀抱里，舌头伸长了大口大口喘着气，累得耳朵都蔫蔫地耷拉下来，乌黑的眼睛还有些惴惴不安地转来转去，向窗外张望。
见从窗口扑进怀里的小团子瑟瑟发抖的模样，宁远有些诧异。这小混球向来无法无天，如今修为在妖修等级中应是灵智中期，二级灵兽，对应人修的修为，差不多是炼气五六层的水平，普通凡人应该拿他无可奈何，能将它吓成这样，难道是碰到了修仙者？
提到修仙者，宁远脸色沉了几分，立刻想到那天晚上造访自己府邸的不速之客。他轻轻摸着莫辰的狐狸脑袋，还未等他出言安抚，忽觉马车晃动，马嘶长鸣，前面车夫喝骂着给被吓到的马儿压惊。
“怎么走路不长眼，没见到雍王府的马车？”
好好的宽敞街道上突然横穿出一辆马车，车夫还没找人理论，反而被对方恶人先告状，而且语气蛮横，态度十分不善。
莫辰嗅了嗅鼻子，立刻紧绷起身体，眼睛一眨不眨盯着前面的车帘，好像能透过帘子看到外面的东西一样。他方才一路跟着雍王回到府里，偷偷找到那所谓“法师”的住处，哪知才瞥见那白胡子老头的一个脑瓜顶，就突然觉得一股强大压力向他罩过来，若不是他反应快，只怕现在早就被捉住，可是他没想到他脚底抹油跑路，对方非但没有任他逃走，反而一路紧追过来，那速度之快是他从未见过的，在雪山里哪怕遇到再厉害的猎狗都没将他追得如此狼狈过，他不知道后面追他的那东西是什么，只本能觉得极其危险。
“发生什么事了？”宁远问，一边轻拍着狐狸的脑袋以示安慰，一边淡淡地问车夫。
“公子，是雍王殿下的马车。”车夫憋了一肚子气，但知道自家这位主上的脾气是不喜欢闹事的，也只好克制住怒火低声回禀。
“哼，既然知道是雍王府的马车，里面的人还不出来？”对面的车夫依然在叫嚣。
宁远想了想，掀开车帘，依言走下马车，怀里还揣着一只毛茸茸的白狐狸。
雍王府的车夫不认得宁远的马车，也许也不认得宁远的脸，但是却认得他怀里的那只白狐狸。
皇帝陛下发皇榜诏令天下捕捉雪山灵狐给九皇子治病，九皇子看到被进献上去的小狐狸却突然心软，不忍心杀害，将其收为宠物养在身边。白狐灵性极强，除了九皇子本人任谁都不得近身，如今面前这少年面色苍白，身形看着淡薄，无关却极其清俊，气度高贵，车夫就算再愚笨也能猜到他的身份，当即吓得脸色惨白，扑通跪在地上，咣咣咣地磕头：“小的不知是九殿下驾临，无疑冲撞，罪该万死，罪该万死！”
宁远没理会那车夫，只是看向马车。
马车里的人听到外面动静，终于从车帘后钻出来，不是雍王，却是一个白须白发的老头。与他所显示出的年龄不相符，老头的面容极其年轻，皮肤上一丝褶皱都没有，穿着一身银色长袍，颇有些道骨仙风。
就是这个人！
莫辰瞳孔微缩，不安地往人类怀中更深处缩了缩，耳朵贴上人类胸膛，听到他心跳稳健如初，并无半分慌乱，不禁扬起脑袋看了看他，有些奇怪为什么他不怕那“白毛怪物”。
宁远似乎感觉到怀中的狐狸在看他，微微低下头，唇角勾起。
莫辰突然发现一个问题。这人类平时看着文文弱弱狗屁不行，却好像不怕这白毛老怪物。不知是不是这份淡定感染了他，莫辰也觉得没有什么好怕的了，两只爪子扒住人类衣襟，嘴巴凑过去在人类的下巴上飞速舔了一下。
好吧就算奖赏了，若是这人类能将这讨厌的白毛怪物赶跑，他以后就对人类再好一点，莫辰这样想着，将视线重新移到白胡子老头身上，见他看向自己的目光，不由又是一抖，浑身透着不舒服。
白胡子老头下马车后一直死死盯着莫辰，目光中的贪婪就快化为实质，将莫辰从宁远怀里勾出来。
“殿下，这是，这是雍王殿下请回府中的法师，过几日要进宫给贵妃娘娘瞧病的。”见白须老者一点没有要行礼的意思，雍王府的车夫吓得一脑门子汗。这法师神通广大，相传治病救人引水唤火上天入地无所不能，就是有些目中无人，在府中连雍王都对他礼敬有加，从不让他拘泥于繁文缛节，生怕他得罪了这位九殿下，后面不好收场，于是特地点出他是要给贵妃看病的，想让宁远能够知趣，不再继续计较。
果然，宁远如车夫所愿，只是看了法师一会儿，便转身上马车，什么都没说，表情也看不出任何情绪变化。
外界传言九皇子体弱多病生性软弱，与人无争，如今看来果然如此。雍王府车夫见宁远重新回马车，刚要松口气，谁知那白胡子法师却不知好歹地上前拦了宁远车架。
“九殿下，敢问这只白狐是您的爱宠？”白须老者对宁远道，眼睛却还是看着莫辰。莫辰呲牙冲他露出一个凶狠的表情，非但没让老者害怕，反而令他目光更添热切。
宁远注意到白须老者看莫辰的目光，神色终于冷下来，向来温和的眼眸也变得寡淡漠然。他也不回答白须老者问话，只是将莫辰拢入袖子里，阻断老者视线，坐在马车中无声凝视对方。
白须老者突然有一种极不舒服的感觉，让他没来由心悸，这才想起来去看宁远，对上那双如水潭般深邃的眼睛，老者心里突地一跳。
修仙之人对相术或多或少都有所了解，尤其是看凡人的面相，粗浅道出几分命运走向并非难事。然而此时细观这位皇子的五官面相，白须老者却越发觉得古怪心惊。乍一看这人眉眼和面骨，乃是典型的福薄之人，阳寿极短，虽出生高贵，死时却卑贱至极，且有牢狱之灾。可是再仔分辨，却又隐隐能从他的短命面相后，看出一丝帝王之相！并且他身上有龙气缠绕，只是龙气极其淡薄，气若游丝。
简直奇也怪哉！从未见过如此奇怪面相，到底所谓如何？这人以后究竟是个短命鬼还是一人之下万人之上的九五至尊？
这么一愣神的功夫，宁远已经叫车夫将马车调转，绕过白须老者而去。待白须老者反应过来时，马车已经走远，隐于街市尽处。
白须老者定定望着马车消失方向，微微眯起眼。雪魄灵山的白狐可是难得的灵兽，尤其是那只灵狐，当初在平莱山碰到它时才只有一级，如今再见已经是实实在在的二级灵兽，这么短时间内竟然能晋升一级，可见天姿极佳，他可不想就此错过，就算不能令其认主，也要拿来做件趁手的法器。
不过想到那夜他追踪至郡王府时碰到的厉害阵法，白须老者的神色不禁阴沉几分，也没有再紧追不舍，而是上了马车，叫车夫驶回雍王府。
淅淅沥沥的阴雨天几乎占据了大梁整个春季。
黑云压城，乱风呼号，冰冷雨水兜头泼地而下，让原本就阴森的刑场更添几分肃杀。
这日刑场上即将被斩首的死囚身份特殊，乃是安国公——确切地说现在已经是安国侯——的独子，因圈占皇族太庙土地而以大逆之罪问斩。安国公家世代武臣，祖上曾随先祖征伐，立下赫赫战功，不同于抚远将军这样凭外戚身份出位的新贵，在朝中影响举足轻重，也正是如此，即使下了这般大的雨，也引来无数人围观。
新任刑部尚书沈天方坐在刑场看台上首，觑眼看着不远处跪在刽子手旁，垂着脑袋准备行刑的囚徒，指尖轻轻地一下一下敲击着桌案，旁边一个主事低声提醒他时辰已到应该准备行刑，他也装作没听到，只是随着时间推移，眉间一点点蹙起，虽然面色未变，但若仔细观察他眼中情绪，却能看出一分焦急。
“大人，已经到了时辰，该用刑了。”主事再次出言提醒，似乎有些焦急。
沈天方冷冷瞥了主事一眼，主事吓得立刻噤声。直到拖了半刻，再也拖不下去，沈天方才慢慢执起一根行刑令牌，刚说了一句“时辰已到”，就听刑场外一阵快马加鞭的骚动，有人高呼“刀下留人”。沈天方眉头微微一动，正要收回手，哪知旁边的主事却手疾眼快先一步打掉那令牌，神色惶急地在旁大叫一声：“行刑！”
因为正在下雨，看台这边又离着刽子手有一段距离，根本分不清到底是谁下的命令，刑场中刽子手只听到一声“行刑”，手起正要刀落，却忽听外面有人喊——
“住手！那人并非安国公之子，本王倒要看看谁敢杀人灭口！”
刽子手这一刀终究没有砍下去，来人正是七皇子献王，只见他一身蓑衣，正从马上翻下来，身后还跟着一辆马车。
献王大步冲进刑场，直奔那死囚犯而去，气势逼人。虽然他面色肃然，但能从那精亮双眼看出难掩的兴奋。他走到死囚身边一把将其抄起，以眼色示意马车周围的侍卫，侍卫们立刻从车上押下一个人蓬头垢面的男子。
“这个人才是安国侯的儿子！那么这个在这里受刑的人又是谁？”献王声音极大，吼得在刑场外围观的百姓也能听得清清楚楚。
刑场这边的动静很快惊动了相关人。安国侯自儿子被判死刑后就一直“卧病不起”，此时听到事情有变，也颤颤巍巍赶来了刑场，竟然否认那马车里抓出来的人是自己儿子，一口咬定死囚犯才是他儿子。
献王冷笑着看安国侯辩驳，大手一挥，命人带上一个妇人并一名老妪。本来默不吭声的死囚犯一见妇人和老妪，当场大哭出来，干嚎了一声“娘”，连珠炮般将安国侯威逼利诱买他替死的事情交代出来。安国侯儿子被吓昏了，安国侯也当场口吐鲜血，白眼一翻晕死过去。
这死刑再也进行不下去，沈天方只好宣布暂停行刑，与献王押着一串人进宫禀明圣上。临行前，沈天方看了眼那个方才假传口令的主事，嘴角牵起冷笑。主事吓得面如死灰，一屁股跌坐在地，被沈天方命人抓起来，一并带走。
就在如此戏剧性的一幕在刑场上演时，宁远正在府中好声好气地哄一只发怒的狐狸。
莫辰死死用两只前爪按着一只白玉小瓶，呲牙瞪眼地凶巴巴盯着宁远，只要宁远敢伸手去动那狐狸爪子下的瓷瓶，他就咬他。
明明说好的！他把七魂草交给人类，人类做成药丸子也要一颗不少的全给他，这才放在他这里几天啊，这人类就想要去一颗！骗子！坏蛋！
“阿辰，上次你被那白胡子老头追赶，可是我帮你拦住的啊。你不想感谢我？嗯？”宁远见莫辰发怒，也不生气也不着急，就是笑眯眯撑着脑袋撩拨他，一会儿点下他的鼻子，一会儿摸摸他的脑袋，莫辰咬也咬不着，犬牙都气得呲出来了，气急败坏的小模样反而将宁远逗得更想笑。
“不然这样，我答应你，若你肯将这些药丸让给我一颗，等回到鸳鸯枕空间，我便给你做你喜欢吃的灵草烧鸡，如何？再加两瓶玉露丸？嗯？”
宁远循循善诱，终于将莫辰说得心动。
那灵草烧鸡，别说味道，只单单提这名字，莫辰就忍不住流口水。他活了十多年，曾经偷过的人间美食不计其数，可是都没有人类做出的东西好吃。尤其是灵草烧鸡，鸡是空间里肥美鲜嫩的灵鸡，草也是吸尽空间精华的天地灵草，不论是红烧，还是清蒸，或是碳烤，都是难得的美味！可是因为人类最近越来越忙，都很少做给他吃了。还有那玉露丸，酸甜的味道让人欲罢不能，而且吃完后会觉得身体特别舒服，四肢百骸都被灵力充盈起来！
莫辰思考良久，终于决定送给人类一枚药丸。于是用爪子扒拉开瓶塞，小心翼翼倒出一枚药丸推给宁远，然后立马将瓶塞重新塞好，将小玉瓶放到肚子下面牢牢压着，再也不肯给宁远多看一眼。
宁远哭笑不得，看这狐狸如此小气，心中盘算以后该怎么再哄他将剩下的药丸给自己，不免有些头疼。
待到晚上掌灯时分，宫里终于传回消息，皇帝知道安国侯私自转移囚犯的事非常生气，当场下旨对安国侯之子处以斩首，安国侯军职被革，念其军功，保留侯位回家养老，并命令献王彻查囚犯是在哪个环节被人掉包。
第二日下朝后，五皇子雍王的神色非常不好看，经过宁远和献王身边时，还冷冷瞥了他们一眼，桃花眼不复往日风流含情。
献王对宁远的态度却比以前亲昵许多，两人一同出宫后，献王竟然一直将宁远送回府中，并借故提出要去他府上小坐。宁远自然不会拒绝，邀献王上座，并拿出好茶款待。
第86章 征兆
献王虽然不是皇后亲生的，但因为记名于正宫之下，自幼奢侈惯了，如今见宁远的郡王府如此简陋，不禁生出怜悯。
“九弟，你这院子怎么不好好收拾收拾，若是让人知道堂堂皇子居住的地方这样寒酸，恐怕有失皇家威严。若是你不嫌弃七哥多事，便将这活计交给我，我帮你翻修，保你一个铜板都不用出，便将这里整治得别致精巧。”
对于这施舍般的手足之情，宁远一反平日淡然随和，神色肃然，竟像是换了个人，疏离淡漠的眼中透着冰冷之意。“母兄大仇未报，远岂敢贪图享乐？多谢七哥美意了。”
献王一怔，未想到宁远会毫不掩饰说出这样的话，立刻心虚地环顾左右，然而见宁远低垂着眼沉声不语，嘴唇紧抿，似在克制隐于心底即将勃发的情绪，便又换上满面悲怆之色，在旁摇头叹道：“皇长兄当年被兰妃陷害，何其无辜！就连父皇也被蒙蔽……九弟放心，若是有朝一日能搬倒兰妃一党，七哥就算万死，也要顶着父皇盛怒替皇兄与先皇后平反！不过……”献王说到这里，又意味深长地拍拍宁远的背，“小不忍则乱大谋，如今大局未定，你我自保都难，七弟可不要做糊涂事啊。”
宁远转头看了看献王，微微一笑，“七哥放心，我明白。”
见宁远终于恢复如常，献王这才放松了神情，两人在廊下煮茶对饮，谈及安国侯之子案件，献王回想今日早朝时雍王的脸色，愈发心情愉悦，口中连连称赞宁远：“这次多亏了九弟，才没让雍王得逞，将那安国侯之子换出来。安国侯就这么一个独子，这件事对他打击不小，恐怕要从此一病不起了。”
宁远瞥了眼献王幸灾乐祸的神色，却只是淡淡道：“失了左膀右臂，雍王必然要狠狠报复。囚犯被私自调换，他们肯定要反咬是在刑部调换，借此污蔑沈天方，所以接下来的事还要拜托七哥。”
献王不屑地挥了挥手，胸有成竹道：“哎，这个自然不必担心，沈家作壁上观多年，一直都是谁都不肯得罪。如今终于肯投诚于我，决心搬倒雍王，我又怎么会让他们有损？大理寺那边虽然是雍王的人，却也不乏我们的眼线。七弟转告中书令大人，让他放心好了。”
宁远点头，正要说话，突然眉间微蹙，剧烈咳嗽起来。画雨闻声赶来，急忙服侍宁远喝药止咳。
献王从旁看着，安安静静注视着宁远服药。此时窗外阴雨连绵，室内光线昏暗，将宁远脸色衬得愈发暗沉苍白，瘦弱身体好像风中麦秆，轻轻一折就断。
仇恨能蒙蔽一个人的双眼心智，将人淬炼成一把最毒最快的匕首。宁远如今便是那把匕首，可以为他斩杀一切挡在皇位面前的碍事者，偏偏又天生身体不好，用过后甚至都不需要什么飞鸟尽良弓藏的借口和手腕，就会自己归于灭亡。这样锋利易折的匕首，简直是上天赐下的宝物。知道宁远以复仇之心与自己联手那日起，献王几乎要对上天顶礼膜拜，谢他如此偏爱自己了。
“七弟既然身体不适，就好好休息吧，我也不烦扰你，这就走了。”雍王起身欲告辞，见外面还在下雨，不禁低声抱怨了句：“今年是怎么了，这雨下得没完没了的。”
宁远还在咳嗽，压抑了很久才勉强止住，“七哥留步。”
“嗯？怎么，九弟还有什么事要跟我说？”
房檐下落雨成帘，即使是春天，也难免泛上寒意，宁远看了一眼，神色变得有些凝重，“七哥，今年雨下得厉害，只怕再过几个月南方要有洪灾。我曾听到消息说，前年吴州的堤坝监造是七哥负责……”
“七弟想说什么？”献王神色骤然冷了下来，淡淡看着宁远。
宁远却不为所动，继续说道：“户部当年拨款七百万两白银，敢问七哥用了多少在堤坝上？”
“这种事也轮得到你来问？”话一出口，献王立刻意识到自己语气过激，忙和缓了语气，装作语重心长，叹道：“七弟，你年纪还小，不知道很多事不能简简单单非黑即白。像是修建堤坝这样的大工程，其中涉及的关系错综复杂，层层利益，层层盘剥，真的到了实处，又怎会一分银子不少？我身为皇子，手下有那么多人替我办事，总不能一点好处都不给他们。其实也不光是我，在朝中为官的人，又有哪一个手里是完全干净的？”
“七哥，我不是那个意思。”宁远嘴唇牵动勉强挤出一丝笑，神态略显疲惫，“我只是担心今年有洪祸发生，怕有人用吴州堤坝做文章。”
见宁远只是担心自己，并非刻意质问，献王脸上寒冰消融，又露出慈和亲切的兄长关爱，“知道了，九弟不用挂怀这些杂事，仔细养好身体才是最重要的。我负责监造堤坝，虽然不可能做到分文不取，却也不会放任手下过分行事。历代堤坝修建都是大同小异，赶上洪涝之年，是上天降灾，死些赤脚百姓不是很平常的事么？况且吴州本来就是天府之地，土地肥美，百年也难得碰上洪灾，九弟多虑了。”
“但愿是我多想了。”宁远只好附和，送献王离府后，挂在唇边的笑却一点点隐去，眼中只剩下冷意。
“画雨，叫人去太医院，就说我身体不适，想要景太医来给我看看。”宁远吩咐。
“殿下，您身体又不舒服了？”画雨之前看宁远咳嗽，本来已经是心提到嗓子眼里，如今见他又要召太医，更是担心得不行了，一双眼睛死死盯着宁远，似是想从他身上看出什么来。
“放心，我没事，大概只是天气凉了，招了些风寒。”宁远安慰道。
莫辰一直藏在树上，他轻易不愿意见人类的那些兄弟，见献王走了才跳下来扑到宁远身上。
宁远摸着莫辰身上被露水打湿的毛，抱着他进屋，在他脑袋上轻轻揉了两把。莫辰扬起脑袋，凑过去舔了下他的嘴唇。宁远忍不住露出笑容，戳戳他鼻尖，低声道：“阿辰，一会儿我要将你送我的东西转送给别人，你可不要出来闹，要听话，知道吗？”
一听说人类要将他送的东西送给别人，莫辰老大不乐意，心中莫名想要往外蹿火，正要发作，却见宁远轻轻叹了口气，眼中露出悲伤神色，于是他又心软了下来，想要炸起来的毛也乖乖收好。
宁远靠在软榻上闭目休憩，似乎十分疲倦，莫辰也不再闹他，轻轻跳到他肚子上，盘成一个团趴下来，和他一起躺着。
窗外依旧细雨绵绵，打湿了纱窗，淅淅沥沥，更显室内安宁，静若水墨，只偶尔有狐狸的耳朵微微动一下，才知这并不是一幅画。
第87章 晋级
沈天方最终还是在献王的庇佑下，在囚徒调换事件中摘干净关系，非但没有受到半分牵连，反而更得皇帝器重。大理寺卿被革职查办，由中书令亲自推举的新长官上任后，将大理寺彻底整顿，雍王在大理寺的势力一点点拔除。
安国侯之子被处死，安国侯一病不起，只两个月后便失了心智，又过了半月便撒手人寰，据说临死前他还唤着儿子的小名，老泪纵横，哀哭不已。树倒猢狲散，安国侯一死，没有直系子弟继承爵位，铁券被朝廷召回，许多与安国侯有过节的人也开始落井下石，以前其门生族人做的恶事，不管大小都被参上一本，安国侯故旧亲族不断有人获罪下狱，昔日繁荣鼎盛的安国侯府迅速没落，很快便在风起云涌的朝政漩涡中湮没。
皇帝顾念安国侯先祖功勋，在安国侯死后恩赐以公爵之礼下葬，几个皇子奉皇帝诏命前去祭奠。
出殡礼的当天依然下着雨，天空阴沉沉的，宁远着一身素袍站在皇子列，莫辰趁人不注意又从房梁上溜下来，跳到宁远肩头。
侧过脑袋仔细看人类，莫辰发现人类的心情好像非常低落，他不明白，死的人又不是人类的朋友亲人，有什么好伤心的？人类似乎听到了他的想法，抬手将他从肩膀上拉下来藏进袖子里，免得让别人发现他竟带了兽宠来参加亡人祭礼，然后轻轻在柔软的狐狸背上顺了两下，用只有莫辰能听到的音量低声叹道：“阿辰，安国侯他……终究是因我而死。”
莫辰乖乖窝在宁远的袖中，并不乱动，只是将衣服布料拱开一点缝隙悄悄打量宁远。
人类很悲伤，这一点毋庸置疑，这样的悲伤情绪也影响到莫辰自己。莫辰不知从什么时候开始，他似乎能与人类心意相通，他的想法人类总是会第一时间明白，而人类的情感波动他也能察觉到。
可是为什么会这么悲伤呢？莫辰想不通，索性不去想，决定这几天不再去烦人类让他给自己做灵草烧鸡，也不再要那酸甜的糖豆。而且最近也不知是怎么回事，他好像变得越来越懒了，经常嗜睡，往往在枕中空间一趴就是几天不醒。就是现在，这么一会儿功夫，窝在人类的袖子里，闻着他身上安心的味道，莫辰眼皮越来越沉，竟又晕晕乎乎睡了过去。
仪式完毕后宾客渐散，雍王看到宁远和献王站在一起，走过来与献王对视良久，终于冷笑一声，“老七，你是不是早就知道我要将安国侯之子换出来，却故意冷眼旁观，就等着请我入瓮？”
献王微愣，安国侯之子被掉包的事他是听沈天方派人密报的，又怎能事先知道，不过他与雍王相争这么多年，这还是第一次看他吃瘪，不想丢了面子，于是硬着脖子不肯露怯，只是回以一个嘲讽又高深莫测的笑容。
雍王果然被气得不轻，连道三声“好”，干笑道：“技不如人，这一次本王输得心服口服。”然后便甩袖而去，经过宁远身边时，还目光森冷阴寒地丢下一句：“老九，既然你决定站在他那一边，以后可不要后悔。”
从安国侯之子被参圈地，到安国侯以性命相求，再到掉包囚犯，再到被举报，最后安国侯病死，安国府被连根拔除，雍王终于看清楚这是一个早就设计好的圈套。特地选择从安国侯之子下手，就是看准了安国侯独子难舍，也看准了安国侯对他的重要性，逼他不得不保。人有所求，必有所失，继而逼着他越失越多。
这一环接一环的手段不像献王那庸才能用得出的，雍王仔细将整件事前后回味，也只能将这些账记在沈家身上，于是愈发痛恨起那突然倒戈献王的老中书令，倒是从未将宁远这没读几年书的病秧子放在眼中。
深夜雨凉，莫辰终于从睡梦中醒来，心满意足觉得精神极好，左右望望，发现人类不在床榻上，于是打了个哈欠伸了个懒腰，摇着尾巴无声无息跑出寝室，到了外殿，见人类披着外袍，依然在案旁挑灯执卷，于是颠颠凑过去。
宁远其实并没有看进去书，只是在发呆，直到睡饱了的小白狐窜上他的腿，才终于回过神。
“阿辰。”宁远先是逗着莫辰玩了一会儿，神色间有几分迷茫，似是被什么所困扰，于是低声和他讲话，“你说天道让修仙者历劫的初衷为何？我这一世的路，走得到底是对是错？”
宁远闭上眼，长叹一口气，眉宇间又显出疲倦之色，与其说是在和莫辰讲话，更像自言自语。
“修仙之道讲求顺从天意而为，可生而为人，却想位列仙班，归根结底其实也是逆天而行，相信人定胜天。我这一世投身于皇家，若止步不前，必为人所害，草草了结此世，平白浪费了一场修行。可是若力争上游，则必定牵连旁人，为不仁之事，妄造杀孽。所以天道究竟为何？成仙所历劫数，到底是想让我们参透什么？”
宁远所思，乃是灵界大乘期修士对于天地玄道的感悟和迷惑，对于如今一个灵智还没开透的小狐修来说自然不能理解。见莫辰歪着脑袋看自己，黑豆般的眼睛水灵灵极其无辜，一副不明所以的样子，宁远不禁失笑，摇头道：“我跟你说这些做什么，你又怎么能明白呢？”
摸摸莫辰的狐狸脑袋，宁远突然有些羡慕。
“我若是还和你一样，只是个炼气几层的人修就好了，那样我们就可以相互为伴，一同探索修仙之道，而不用像现在这样，只有我一个人糊涂。”
莫辰不喜欢人类摸他的头，每次人类这么干他都会不留情面地狠狠甩开，可是这一次他心情好，又看人类这么哀哀愁愁的样子，便难能宽宏大量一次，决定宠宠人类，非但没有甩开他，反而用脑袋蹭了蹭人类的手心。可是让莫辰没有想到的是，无耻的人类竟然蹬鼻子上脸，得寸进尺，见他不反抗，竟然两只手上来揉他的头，甚至还扒开头毛用嘴轻轻吹气。莫辰自然不干了，一爪子挠过去，嘴巴一张紧跟着咬了一口。
然而人类的手永远比他的爪子加嘴巴快，轻轻松松就躲了过去，莫辰气极，后腿一蹬，将人类扑倒，爪子踩在他脸上，就要下口往脖子上咬。
宁远见恼羞成怒的小白狐要对自己下狠口，非但不怕，反而笑着哄道：“好了好了，阿辰不要气了。我刚刚只是看了下你额头上的印记，如今你已经晋级了三级灵兽，已是灵智后期，所以头上出现一道银色竖纹，难道你自己没发现？”
莫辰一听这话，忙收回了嘴巴，一下从宁远身上蹦开，在屋子里找了一圈，最后不知道从哪里脱出一面小铜镜，踩在地上低头对着铜镜细看，果然，发现额头正中出现一道并不明显的，很细的竖形条纹，比周围的毛要更亮一些，接近银色。莫辰左歪歪脑袋，右歪歪脑袋，对着铜镜照了半天。
宁远被他逗得憋笑，最后终于忍不住大笑出声，莫辰听到笑声，刷地转过身，眯起一双危险的狐狸眼睛，又闪电般扑向宁远。
“阿辰，我不是在嘲笑你，只是觉得你，嗯，特别威风。”
莫辰狐疑地盯着人类看，怎么看怎么觉得他是在嘲笑自己。
明明很好看啊，为什么要笑，难道人类真的觉得不好看？
不知道为什么，莫辰觉得有些伤感，就连刚刚看到那道银色竖纹时的得意都淡了几分。
“好了，阿辰是最漂亮的狐狸，真的，不骗你。”宁远发现莫辰的低落，立刻给他顺毛哄他，“等你变成四级灵兽，这银色竖纹就会变成三道，会比现在还好看。”
莫辰掰开爪子算了算，突然觉得一阵害怕，若是照人类的说法，那他以后变成五极，六级灵兽后，脑袋上不是要长满了条纹？那不是要丑死了？
臭美的狐狸只顾自己伤感，却并没有注意到宁远此时落在他身上的目光中，竟然有一丝淡淡的不舍和失落。
经过安国侯一案，雍王大受打击，实力也大不如前。而献王却彻底对宁远解除了疑心，将他当做自己阵营的一员，并且对沈家也多有提携。因而在接下来的贵族私自圈地的案件调查中，献王一党全力配合，再加上沈家在朝中的威望和势力在背后支持，宁远在圈地案的调查进展中十分顺利。投桃报李，虽然在这次大规模的圈地整治中，献王与雍王都受到损失，但是献王的损失只是无关痛痒的，反观雍王，着实多了几件让他十分头疼的事。
一时间，朝中维持多年的雍王一党独大的势头渐渐被减弱，而献王在九皇子明显的站队之后，在朝中的根基也比之前稳固不少。雍王也许是为了避献王的锋芒，行事愈发低调安静，几乎被多年党争搅成一团浑水的朝局终于有了短暂的安宁。
直到七月下旬，大梁却突然迎来了一场始料未及的天灾。
第88章 洪祸
雷雨交加之夜，滚滚轰鸣如天鼓擂动，闪电一道道自夜空劈下，将京城的街道晃得雪亮。莫辰站在木窗边向外看着，冷风呼啸，将窗子吹得吱嘎吱嘎响，最后一下冲窗而入，窗扇狠狠向两边弹开，穿堂风席卷进来，将室内珠帘吹得凌乱。
画雨急忙冲进来指挥人将门窗关好，注意到依然站在桌子上对窗而望的白狐，见它迎风而立，狐狸耳朵都被风吹得倒在脑袋上，吓得心一下子提起来，生怕这九殿的心肝宝贝被风吹坏了，唤道：“阿辰，阿辰快下来，别在风口吹着！”
莫辰一动不动，也不理会画雨，从窗外吹进来的雨滴将他如雪一般的皮毛打湿，昏暗烛光映着他的背影，远远看着，多了几分朦胧不真实。
画雨早知道狐狸的臭脾气，它自己在那里站着不动，她也不敢去强行将它抱下来，要知道除了九殿下自己，还从未见过有人能碰到这毛球一根毫毛呢。于是她只能过去关窗户，可是她才刚一靠近，莫辰却若有所觉，突然警惕地回过头来。
彼时又是一道惊雷炸响，闪电将室内一切晃得惨白，画雨对上白狐的双眼，一声惊叫，跌坐在地上。
周身雪白的狐狸额头上有一道若隐若现的银色竖纹，眯眼打量着画雨，平日里如黑葡萄一样又圆又大的黑眼睛，此时竟漫上一层白色霜雾，远远瞧着像人的眼白，分外可怖。
画雨见白狐一瞬不瞬盯着自己，那如鬼怪的目光直勾勾得让人毛骨悚然，好像眨眼间它便会向自己扑过来索命一样！
“画雨，刚刚是你在叫吗？发生了何事？”
就在画雨吓得连话都说不出来，生生要被这双白色眼眸索去魂魄时，蓦地被这一声遥遥问话唤回了神智。说话的人正是宁远，他本已经睡下了，却被画雨刚刚那一声惊叫弄醒。
画雨连忙后退着爬起来，还不等她回答，却见白狐耳朵一动，向宁远所在内殿望了一眼，然后便身形一闪，如离弦之箭般窜了进去。画雨脸上瞬间变得毫无人色，心里大惊，生怕这突然变得反常的白狐会伤害九殿下性命，因此也顾不得礼数，唤侍卫直冲进内室！
“殿下！！”
然而当众人冲进暖阁时，却见穿着素白亵衣的九皇子正一手撑着头侧卧于床榻，身前一团毛茸茸的白色毛球，正是安静趴着的白狐狸。宁远垂眸看着白狐，另一只手轻轻覆在它的眼睛上，将它完全揽在自己怀中，以一种保护的姿态。
“怎么了，你们这是做什么？”见画雨领着侍卫冲进来，宁远神色淡淡地抬眸，扫了他们一眼。
“殿下，那只狐狸……那只狐狸的眼睛……”画雨结结巴巴，未得传令私闯皇子内室，已经算是犯上，九皇子虽然性情平和，但属于皇子的威严却丝毫不减，御下向来严厉，此时进来见宁远没事，画雨突然变得心虚起来。
“阿辰只是生了病而已，你刚才莫非是被它吓到了？”
“是，是，奴婢刚才看到它的眼睛，确实……”
“没事了，你们退下吧。”宁远挥退众人。
画雨心中却依然惊疑不定。狐狸生了病？可是今天白天看到它的时候明明还好好的，怎么这么一会儿工夫就生了病？一时间，画雨脑中各种志怪传闻都涌现出来，什么狐妖媚主，狐妖俯身，狐妖惑人，狐妖吸精……越想越汗毛倒竖。
待众人离开，宁远这才松开捂着莫辰眼睛的手。莫辰的眼睛还是没有回复，依然泛着冰寒白霜，可是他对宁远的亲昵却丝毫没有改变，在他身上蹭来蹭去。然而宁远的神色却十分凝重，伸手召出鸳鸯枕，拉着白狐进入空间。
雪魄灵山的白狐算是天地间很有灵性的一种生灵，天生就拥有极好的资质，能成为妖修的可能性比其他物种高出很多。然而不管是妖修还是人修，修真之路都可分为修仙和修魔，修魔之路远比修仙之路容易，修为进益也比修仙的速度快，因此同等魔修与仙修相遇，仙修法力远不及魔修。雪魄灵山的灵狐资质高，在吸收天地灵气得天独厚的同时也对天地魔道有很强的领悟力，因此灵狐成精亦正亦邪，易入仙道，更易入魔道。
莫辰此时眼中所显示出的异象，便是吸取了魔道之气的表现。体内魔气多于灵气，便会彻底化作魔修，从此断了仙缘。
宁远抱着莫辰进入空间中的茅屋，将它放在白玉床上，采了数十种药草煮成药汁，一点点用指尖沾着涂在莫辰的鼻子眼睛上。莫辰一进入空间便又熟睡过去，因此并不知道宁远做的事，只是在鼻头被轻触时觉得痒了，才无意识用爪子扒拉扒拉宁远的手。宁远就这样守了整整一夜，待空间外天亮时，莫辰体内的魔气才被全部驱散，一双乌黑的眼眸复又恢复清明。
“阿辰，你昨夜是不是跑出去玩了？”看着还不知自己有何变化的小白狐，宁远眉间紧蹙，并没有丝毫放松。
阿辰摇着尾巴看宁远，两只前爪乖乖按在身前，示意自己一直呆在皇城没有乱跑。
皇城帝都有龙气护佑，好好的殿宇之中怎么会突然出现魔气？宁远神色更加凝重，然后猛地想到什么，脑中立时现出两个字：阴魂。
的确，若是世俗间有冤魂不肯投生滞留人界，便会堕入魔道，聚为魔气。莫辰这样一个小小的三级妖兽都能感应到的魔气，必然为数万冤魂所聚。所以究竟发生什么，才会在一夜之间死那么多人，并且怨气积重，甚至冲入王都？
看向窗外滂沱大雨，宁远眸色渐深，隐约猜到什么。
果然，晨起上朝吴州来报，称新建的吴州大坝决堤，洪水泛滥，将吴州四十几个郡县淹为水泽。
这个折子呈上来，献王的脸色一下变得铁青。吴州大坝是他负责监造，斥资七百多万两白银，这才竣工不到一年就出了事，一下淹了四十多个郡县，洪水过后就会有瘟疫产生，到时多少良田遭殃，生灵涂炭，哀鸿遍野，只要一细想因此引发的一系列后果，献王的腿就有些站不住，冷汗涔涔往外冒。
皇帝震怒，先是连下数道指令，命人拨款赈灾，调派吴州附近的驻军前去施援抢修堤坝，然后才详细追问起堤坝决堤的始末。
就在这时，一名御史站出来参了献王一本，弹劾他当年监造吴州堤坝时偷工减料，贪没户部拨款。
献王当即斥责那御史血口喷人，然而御史说得有理有据，还当场出示了户部关于吴州堤坝款项的记录，指出其中种种被人篡改之处，最后一查下来，这七百万两白银用到堤坝中的竟不足三成。并且指出当年服役筑堤的百姓没有领到半分补助，筑堤修建过程中死伤足有三百余人，皆没有得到应有抚恤，致使当地怨声载道。
初时献王听到这些还会反驳，然而到最后，在无可推脱的铁证之下，他也只能满头大汗地跪倒在地，重重磕头，连看都不敢抬头看皇帝一眼。
“都是儿臣御下无方，被奸人蒙蔽，使数万黎民枉死，儿臣罪该万死，还请父皇重罚！”
献王嘴上认罪，却句句将责任推到别人身上，御史冷嘲热讽，指出若是没有上面指使，底下的办事官员又哪里来的那么大胆子敢挪用那么多工程款。
皇帝听着御史官细数献王罪状，当场查办了数十名相关官员，可是当他目光转移到献王身上时，也不知是不是太过生气的缘故，竟然头疼病发作一下晕了过去。于是内监只好宣布退朝。这么一来，倒是保住了献王，否则以当时的情势，他恐怕要失了亲王的爵位。
见皇帝龙体有恙，众臣皆面露担忧之色，唯有雍王眼底眸色越发阴冷，直直盯着皇帝离去。
下朝之后众臣鱼贯离开，献王依然跪在大殿内不敢起来，雍王从他身边经过时看了他一眼，目光中却不带一丝感情。这次弹劾献王，雍王自始至终一直站在旁边冷眼看着，没有发言，然而谁都清楚那御史官是谁的人，隐忍数月，雍王这次终于对献王发动反击，不动手则以，一动手就弄出这么大动静。
除了雍王以外，其余皇子下了朝都直奔清新殿，候在外面做出焦急惶恐的模样。一直过了晌午，太医纷纷从清新殿出来，皇帝身边的总管大太监才传话让众人离开，称皇帝龙体无碍，用过太医的药已经睡下了。
众皇子站了这一上午，也是疲累之极，于是如蒙大赦纷纷告辞离宫，只有雍王转道去了兰贵妃的寝殿。一屏退众人，便满脸怒气连摔几个茶碗，将忍了一上午的怒气发泄出来。
“父皇这明摆着是故意护着老七！怎么就那么巧，不早不晚犯起了头疼病！”
“慎言！”兰贵妃见雍王气得几乎要口无遮拦，忙低声提醒。
“母妃，我算是看透了，父皇如今对我们早已不同往日，这是明摆着想要打压我，偏袒老七！”
见儿子气成这样，兰贵妃也很心疼，于是温言安慰道：“你怕什么，别忘了我们还有你舅舅。北境三十万大军的兵权，那可是给人看着玩的？”
想到拥兵于北方边境的抚远将军，雍王脸色总算好看些，唇边浮现出一丝冷笑，总有一天，他要让那些敢于与他做对的人不得好死。母子两人又聊了几句，雍王想起兰贵妃的头疼病，她的病可不同于皇帝，那是实打实的头疼。
说起这个，兰贵妃便露出慈爱的笑，“还要多亏了我儿孝顺，你找来的那个法师的确有几分本事，给我用了几颗丹丸，这头疼竟好得差不多了，我已经命人重重赏了他。”
雍王无奈地笑了笑，“恐怕母妃赏的东西，法师是看不上的。他并非世俗之人，这些金钱名利又怎能打动他？”
“哦？那他可有什么想要的？”兰贵妃好奇问。
雍王深深看了兰贵妃一眼，“他想要老九那只白狐，可是母妃也知道，老九对那只白狐的宝贝程度可是京城里出了名的。而且也不知道是不是老九有所察觉，自从法师来了以后，他看那狐狸看得越来越紧，几乎从不让它离府。这里毕竟是皇城，法师也不好硬闯郡王府。”
也许不想降低自己在雍王面前的威严，那童颜白发的的法师并没有将自己夜闯宁远府不得的事告诉他，只以不愿侵犯皇族私邸的借口含糊应付。
“那白狐是你父皇赐给他的，若是你父皇能开口，这事便简单了。”兰贵妃若有所思地说。
雍王自嘲道：“以父皇现在对我的态度，母妃觉得这可能吗？他又没有真的头疼，否则让我将法师引荐给他，立下功劳，说不定还能讨到一些赏赐。”
此话一说出口，兰贵妃与雍王两人俱是愣了一下。
若是皇帝真的有了头疼病……
兰贵妃用帕子轻轻按了按朱红唇角，一双温婉多情的桃花眼陡然闪过慑人精光，漫上阴森冷意。
雍王眉梢也是微微挑动。
是啊，若是皇帝真的有了谁都看不好的头疼病，整日被头疼折磨，会怎么样呢？那岂不是……看不好病的人要遭殃，看得好病的人要得意？
想到那一直不肯投诚于自己的景家，雍王唇角缓缓浮起冷酷的笑容。
第89章 献药
献王终究是没有丢了亲王的封号，在大殿上跪了一天一夜，被皇帝下令撵出宫去，暂停一切官职，罚他禁足于府中思过，并同时下旨命九皇子宁远全权负责此次吴州水患的赈灾事宜，即日启程奔赴吴州。
雍王趁这大好时机开始反击，倒也管不上宁远，只顾打压献王一党，费尽千辛万苦将献王在工部和户部的心腹拔除。然而让献王没想到的是，螳螂捕蝉黄雀在后，他得罪了一圈人，好不容易将工部和户部清理干净腾出位置，还不等推荐自己的人手，皇帝却御笔一批，换了一批新晋官员上位。这些官员都是去年恩科考试高中的年轻举子，去年恩科主考官是中书令沈方化，因此这些新晋官员也相当于沈方化的门生。将献王的人赶下台，转眼又让沈方化门生掌权，而沈方化暗中是站在献王一边，这么一来，雍王相当于白忙了一场，半点好处没捞到。
如此不公允的处置，打压之意已然明显，令雍王对皇帝彻底心寒。想到那日与母妃暗中商量之事，雍王心底仅存的一点犹豫也没了。
不到半月，皇帝突然罹患急症，头疼难忍，太医院会诊却查不出原因，只能开一些没用的药方，皇帝头疼不减，盛怒之下接连斩杀数名太医，一时间弄得人心惶惶。
这日终于轮到景茂晔应召入宫，景家从上到下皆是一派惶恐，景家老太太直接吓得病倒，就连济世堂也关了门，景家一时间愁云惨淡，景茂晔的夫人以泪洗面，到公公面前哭求：“爹爹，不如，不如我们去求雍王殿下帮忙吧，好歹保住茂晔的命啊。”
“妇道人家懂什么！退下去！”景老爷子喝退了儿媳，陷入深深的思虑，负手对窗而望，眸色凝重。
先前雍王殿下已经向景家暗示过，但景家不愿卷入夺嫡风波，终究没有答应听命于他，也和雍王彻底撕破脸。万不料皇帝会突生恶疾，让太医院束手无策。如今听宫内的消息，雍王已经数次向皇帝举荐府中一位法师，显然已经是放弃了景家，绝对不会再为景茂晔说情。
景老爷子善于经营，医术却平平，景家医道世家的传承全在这个长子身上，可以说景茂晔就是景家的根骨。然而现在皇帝被病痛折磨，狂暴滥杀，景茂晔这次凶多吉少，如今这场劫难能不能挺过去，也只能看命。
想到此，景老爷子突然忆起长子曾跟自己说过的一件事，老眼不由微微眯起，脑海中竟出现那个并不起眼的皇子身影。
九重宫阙之内，躺在龙榻上的皇帝形容枯槁，原本衰老的面容此时更加憔悴，然而本该衰弱至极的病人此时却双眼发红，目眦欲裂，状如疯癫般在床上来回翻滚，口中不时发出低吼，随便抓到什么东西就要往地上扔，吓得一屋子婢女近侍噤若寒蝉。
雍王跪在龙床边，身旁站着一位白发童颜的道士。
“父皇，您就让这位法师来试一试吧，儿臣看着您被病痛所扰，实在寝食难安。”
其实皇帝刚开始发病时，就有太医怀疑这是不是中了邪，要不要请一些驱魔除鬼的巫医来试试，却谁也没有胆子明说。诅咒天子中邪，那不是诛九族的大逆之罪么！皇帝向来对巫蛊之事深恶痛绝，若非如此，当年废太子案兰贵妃也不会拿巫蛊来做文章。因此不到万不得已，皇帝绝对不会让那些神鬼巫邪东西近身。
然而再固执的坚持也难敌这样非人的折磨，时时刻刻都好像有千万蝼蚁在脑中噬咬，这感觉正在一点点摧毁老皇帝的意念，只能将最后一丝希望寄托在那新来的景太医身上。
景茂晔虽然年轻资历浅，却出身于医学世家景家，天资卓绝，是太医院新一辈中的翘楚。然而在皇帝接连斩杀数名老太医之后，并没有人相信他能想出什么办法医治皇帝的头疼病，也只有暗暗叹气，可惜他英年便要夭折。
雍王见老皇帝不发话，便索性不再坚持，面上虽然摆出焦急之色，心里却毫不紧张在意，甚至悄悄与旁边的白发道士对视了一眼。
皇帝中的这毒，乃是法师亲自调配，无色无味，除了引人头痛，并不会伤及人性命，且天底下这毒也唯有法师本人能解。景家在太医院势力很大，背后的药材生意更是一块大肥肉，可是这家人却不识好歹，不肯为他所用，既然如此，索性绝了他家这位医道天才，将景家彻底从太医院剔除，以绝后患。
正在这时，小太监禀报，景太医已经到了，皇帝忙宣他进殿。景茂晔大概三十多岁年纪，生得仪表堂堂，进殿后立刻为皇帝诊脉。
皇帝难得安静了一会儿，充满希冀地看着景茂晔，直见他眉头一点点蹙起，脸色变得灰白，皇帝眼中的光亮也一点点归于死寂，幽幽问道：“怎么样？”
景茂晔跪伏于地，不敢开口。
让九五之尊的最后一丝希望破灭，后果是惨重的。皇帝怒火中烧，那万蚁噬咬般的疼痛再次袭来，逼得他近乎疯狂。“都是无用的东西！拖出去！杖毙！”
“陛下饶命！臣，臣有一枚家传秘药，可治天下百病，不知陛下可愿一试！”眼看着自己就要被两个侍卫拖出去，景茂晔把心一横，终于决定冒险赌上一赌。
“嗯？什么秘药？”皇帝一个手势挥退侍卫，“为何到现在才肯说？”
景茂晔急忙解释：“因此秘药的药方已经年久失传，又只余此一枚，后辈们不敢擅自毁坏先祖遗宝，是以无法断定这药丸成分为何，不敢给陛下妄用。但微臣家书中曾记载此药功效，的确是药到病除，医百病，解百毒。”
皇帝用药，若非断定成分，再经太医院会诊商议是否稳妥，是不能擅自入天子之口的。也正因为此，景茂晔才不敢轻易将九皇子交给他的这枚药丸拿出来，唯有在被逼到绝境时才会拼死一试。
“荒唐！既不知是用什么制成此药，怎敢给父皇服用？”不等皇帝回答，雍王先在一旁呵斥道。
白发道士从始至终连正眼都没瞧景茂晔一下，更别提他拿出的药丸。身为修仙者，他所调配的药物虽然等级一般，但一个小小的凡人太医又怎能有办法对付？现在失败的人越多，被皇帝杀的人越多，等他出手药到病除时，才越会显出自己的高明。索要赏赐，皇帝也不会拒绝。
见皇帝面露迟疑，他身边贴身服侍的太监总管见状，近身到他耳畔说了一句话，皇帝听了以后眉头舒展，微微点头，“就按你说的办吧。”
于是太监总管将那药丸接过，命人用小刀轻轻刮了些碎屑，然后提了一只装有两只小白鼠的笼子，将药屑喂给白鼠吃。药鼠与药人相比，可以用时更短地检测出药效，并且所耗费药材也相应地少了几倍。
几个时辰过去，药鼠安然无恙，甚至比刚才用药前要活泼灵动了不少，显得十分有精神。随着头疼加重，皇帝终于无法再忍耐，就在神智接近崩溃的一刻，不管不顾冲过去，一把抓过药丸服下。
当京城中因皇帝急病而人心惶惶时，宁远已经到了吴州。
自古以来赈灾款项都是官员眼中的大肥肉，自上而下层层盘剥，真正能到灾民手里可能只剩下不到十分之一。朝廷开仓放粮，出仓时还是新鲜的大米麦谷，到了百姓的饭碗里就只是陈年糠皮，赈灾赈灾，赈到最后却只是拿这些活命的东西喂了黑心狗官。
吴州地方官知道这次临危受命的是九皇子宁远，无不窃喜。他们早就听说这位皇子被幽闭在冷宫中数年，不仅身子骨不好，又因为自幼无人教导，胆小怯懦不谙世事，如今虽然封了个郡王，却也只靠拍马溜须依附于献王，能有什么能耐？再加那么一个尴尬身份，想来这次下吴州也只是在大臣陪同下走个过场捞些资历而已，又怎敢轻易闹事？
正是抱着这样的想法，各级官员并没有小心应对，就按照惯例行事，接收赈灾款粮时盘剥得丝毫不手软，更有甚者，连表面功夫都懒得做，登记的账册随便一翻就能看到漏洞。
宁远抵达吴州后，查了几个郡的赈灾款款银接收情况，那些账本在他眼皮子底下一过，就能发现问题，干脆利落，接连斩了两名当地大员。
来了就见血，这一下可把吴州境内的大小官吏惊到了，猛然意识到这病秧子皇子可能不是善茬，纷纷从被窝里爬出来开仓放粮，赈济灾民，安排军帐收容流离失所的百姓，并派当地军队开清河道，引导洪流。
一路南下，吴州当地的官吏们渐渐发现，无论是筑堤，抗洪，赈粮，医务，诸般杂事就没有能糊弄过这个深居简出的九皇子的，凡是心思不正的官员，无论出身贵贱，严查不待。这样等宁远他们到了受灾中心区，各处已经是一片海晏河清，可以说，这还是开国以来从未有过的一次赈灾，受灾区百姓无不对宁远感激涕零。
因消息滞后，当宁远得知皇帝生病的消息时，已经距天子真正发病过去了七八日。
第90章 瘟疫
吴州堤坝位于吴州南边的兰芳县内，也是宁远一行人最终抵达的目标地。借住于当地县令府，这一夜，大雨滂沱依旧，一匹高大肥壮的枣红马漏液奔来，在县府后门处勒缰停下，自上翻下一名身着蓑衣头戴斗笠的壮实汉子。汉子到门口从怀里掏出一物递给早就等候多时的门房，片刻之后被门房引入府中。
“九殿下！九殿下！末将……末将未料有生之年还能再次见到殿下，请受……末将一拜！”
壮汉身上的蓑衣尚在滴水，一双虎目满含泪光，跪伏在宁远脚边重重磕了几个头，情绪显然非常激动，连说话都有些哽咽。
宁远忙将人扶起，凝视壮汉良久，方将他拜门时递上的一块玉牌归还，道：“你便是郭汜将军？”
壮汉用脏污破旧的衣袖胡乱蹭掉眼泪：“回殿下，正是末将。”
“郭将军能在大难中逃得生天，已属万幸，如今漂泊于市井江湖，又有一番作为，着实令人钦佩。”
眼前的这位郭汜将军，正是当年平威将军的副将，素有万军中取敌将首级的骁勇之名。如今改名为王冲，是江南一带最大帮派义气盟的副宗主。
“当年北疆一战，平威军几乎被尽数歼灭，平威将军以命相护，才换来末将如今苟且偷生。平威军被打成叛军，朝廷展开天罗地网缉捕幸存兵将，我与其他几个活下来的兄弟不得不隐姓埋名……我等直到现在也想不明白，我平威军上下对朝廷忠心耿耿，在北疆前线更是不顾性命地杀敌卫国，兄弟们几天几夜不合眼，终于击溃瑶国铁骑，怎么，怎么好端端就变成了叛军……”
提起那段惨烈往事，二十万平威军背负罪名死不瞑目，这位昔日征战南北破敌无数的堂堂将军，也忍不住涕泪俱下，锤子一样紧紧握起的拳头抵在地上，粗糙龟裂，包含风霜，上面虬结凸起的青筋隐藏着不甘与愤懑。
“郭将军放心，既然我敢派人联络你们诸位，就必然不会对母兄与舅父的大仇坐视不管。”
此言一出，郭汜瞳孔微缩，猛地抬头看宁远，眼底的热切喷薄欲出，好像里面有两团熊熊燃烧的火焰，那火焰是仇，是恨，是数十万兄弟殷红的血。
“殿下，只要您一声令下，平威军残部定然尽数听命于殿下差遣！刀山火海，在所不惜！无论殿下想要做什么，兄弟们都生死相随！”
眼前的少年不仅是高贵的皇子，更是与平威将军有血缘关系的唯一后人，郭汜当年对平威将军忠心耿耿，如今见到宁远，便等同于重新寻到旧主，尤其因吴州水患，这一路听到不少九皇子的贤名事迹，心中感佩，对他更是俯首听命。此时一番话说出来，已隐隐包含了那层了不得的意思。
宁远自是听出了郭汜的话外之音，然而他却只是神色平淡道：“有一件事，我要提前与郭将军说明白，还望将军谨记。”
“殿下有何吩咐？”
“平威军当年蒙冤，只因父皇被奸人蒙蔽，一手酿成当年惨案的并非父皇，平威军忠于大梁皇室，忠于君主，任何人都不得将反叛的污名加诸于它的头上，明白吗？”
郭汜一愣，怔怔看着宁远。
“怎么，郭将军还有何疑问？”见郭汜不答话，宁远又问了一遍。
将士认主，一切唯主公之命是从，因此郭汜只是愣神一瞬，便将所有不解和不愿压下，不再说什么。
宁远何尝看不出郭汜心中的不服气？叹道：“郭将军，你可曾想过，若当真动用了非常手段，即便能给那些枉死的将士报仇，也永远无法洗脱他们叛军的污名。难道郭将军不想看到真相大白于天下？不想看到平威军翻案洗冤，恢复他们家族的名誉，使千万将士的排位堂堂正正入宗祠灵堂？”
郭汜苦笑：“翻案洗冤……难道殿下当真相信会有那么一天？”
宁远向郭汜郑重拱手：“还请将军静观其变，少则半年，多则两年，定然出现转圜契机。”
第16节
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