穿越之东宫 作者:涩涩儿
第17节
太皇太后登时就笑了：“这个小七，从前也没见过他这般勤快，这般早早地就来见哀家。可巧今日他的太子妃来了，他就勤快成这样了。”
宁阳大长公主自然是喜欢棠落瑾的勤快，笑道：“许是母后误会太子了？太子昨个儿，可是没和咱们漪儿说一句话呢？”
太皇太后指着她就笑。
二人俱都清楚，莫说昨个儿了，就是今个儿的晚宴，棠落瑾作为被接风的主角，怕是都来不及和蒋寒漪说一句话。现下过来，其实也是难得有心思了。
蒋寒漪微微笑着，垂了脑袋。
棠落瑾倒是没有有了媳妇儿就忘了曾祖母、祖母，足足和太皇太后、太后说了一炷香时间的话，被二人开口赶人，这才和蒋寒漪一道出门说话。
棠落瑾想得简单并且理智，一来，他需要蒋家，因此对蒋家示好，自是应当；二来，蒋寒漪既是他自己求来的妻子，还帮了他的大忙，他既没有喜欢的人，倒不如试着喜欢蒋寒漪。虽然他不知道自己能不能待她始终如一，可是，如果二人将来有了嫡子，棠落瑾想，他是不介意纳了必须要纳的妾室后，白白养着她们的。
愿得一心人，白首不相离。
宁君迟想要这样的伴侣，棠落瑾也想要。
两人虽年纪差着三岁，但棠落瑾壳子里面可是个“老人儿”，和蒋寒漪说起话来，倒也不显冷场。
“眼看天有些凉了，殿下夜里，该换被子了。待会我提醒小径，让他千万去做。”蒋寒漪当真是把棠落瑾当成他的夫婿照顾了，“还有饮酒伤身，殿下离及冠还有几年，不该这般喝酒才是。今晚既是宴请群臣，殿下就把伴读带在身边，有些人敬的酒，殿下只管让伴读去喝才好。”
蒋寒漪絮絮叨叨，说的大多都是琐事。
棠落瑾板着脸，倒也听一句，点一下头，没有半点不耐。
太皇太后几人在敞着大门的殿里瞧了，俱是微笑。
太皇太后突然咳嗽了起来。不是普通咳嗽一两声，而是一连咳嗽了十几声，末了捂着嘴巴的手帕，太皇太后也没有给太后和宁阳大长公主瞧，而是直接塞到了安姑姑手里。
太后急道：“姑母这是怎么了？这两个月，一次咳嗽的比一次厉害，怎的那些太医是吃白饭的么？竟也开不出好的方子来？”
宁阳大长公主亦道：“母后可还难受？若宫里的太医不成，那、那咱们就去外面悬赏民间太医。皇帝至孝，定会同意此事。而民间多奇人异事，说不得就能把您的病治好。”
太皇太后却摇头道：“人老了，总有这么一天。哀家都活了七十七年啦，不亏了，不亏了。”
宁阳大长公主和太后俱是泪流满面。
太皇太后拍了拍太后的手，又握住了宁阳大长公主的手：“宁阳啊，哀家知道，太子曾和你们说过，要过了十五岁，再迎娶漪儿。可是你也瞧见了，太子能等，哀家这身子啊，怕是等不得了。哀家知道，太子在担心甚么。可是他不知道，他父皇并不畏惧他的成长，而是期待。哀家跟皇帝商议了，哀家这病，怕是怎么也等不到太子十五岁了。哀家若是身子再拖上两年，突然离世，太子还要守孝，怕也要被耽搁了。是以哀家想着，若是你们家愿意，就等明岁，太子十三岁生辰过了，就迎娶太子妃进宫。”
宁阳大长公主不意竟得了这么个消息，一时之间，竟不知是该喜还是该忧。
太皇太后以为她是担心太子年纪小，道：“太子你也常见，他是个看重规矩的。到时哀家与他说，让他十五之后，再与太子妃圆房，他定是会听的。且，你瞧他们两个，太子七岁就和太子妃订了亲，打小一块长大，这般两小无猜，等将来，也定会和和美美，宁阳也莫要怕太子欺负了她。”
宁阳大长公主忙道：“母后误会了，儿臣平日也喜欢听些民间事，常听那些长在外面的丫鬟们说，民间十二三岁成亲生子的虽不多见，但也并非罕见，生下的孩子也算见状。太子从小就练拳上马射箭，身子自不必说。十五圆房这件事情，太子若愿意，自己便会想着；若不愿意，咱们也不必提了。只是，只是您身子不好，太子至孝，怕是怎么也不肯成亲的。”
宁阳大长公主心中有数，明岁太子十三，她的孙女十六。十六岁的姑娘家，怎么也到了能生孩子的岁数了。若是能趁着两人感情好的时候先生个嫡子，自然是最好不过。当然，若是没有，能先嫁进去和太子好好相处几年，如此对孙女也是好的。
太皇太后笑道：“正因太子至孝，明岁时，太子才能娶得太子妃。”
宁阳大长公主心中松了一口气，认真行礼道：“一切听从母后安排。”
清宁宫。
皇后喝了五公主亲手端来的燕窝粥，拉着五公主说了好些话，有把自己年轻时的一套玛瑙首饰给了五公主：“你正值花龄，合该代些颜色鲜艳的首饰才好。”
五公主心中微微苦涩：“戴了又有何用？母后忘了，女儿、女儿要过了二十，才能嫁人的么？如今戴这些，又有何用？”
皇后月份大了，挺着个大肚子，身上燥热，闻得五公主这样一叹，心中想着这件事根本不算大事，迟早会解决。可是面上却只道：“好孩子，你先去母后瞧瞧，今晚的宴请，可都安排妥当了？母后和你姨母，正有话要说。”
五公主心中苦涩更盛，面上却只恭恭敬敬地行了礼，尔后就出去了。
越侯夫人看一眼五公主的背影，低声道：“你既为她打算好了，为何不告诉她？芜儿像你，心中敏感，怕是这次又要多想。”
皇后肚子太大，脸上都有些浮肿，闻言扬眉道：“大姐安心。芜儿心里只我一个母亲，我怎样待她，她都不会介意的。况且……我不出手，馨妃却忍不得，等馨妃出了手，为芜儿解了这局，倒也省得我再折腾一场了。只是，这些话，我如今身子越发燥热，脾气也急躁，竟是耐不下性子与她分说。”
越侯夫人知晓皇后怀孕辛苦，闻得此言，也只得不再劝了。
可是皇后却仍旧咬牙切齿道：“大姐，我、我忍不得了。我当真忍不得了。”
越侯夫人一惊。
“顺、王，棠、落、珉。”皇后一字一句的说道，“皇上他待我的小十二如此无情，这般打定了主意，让我的小十二沦为棠落瑾的陪衬，一个只能归顺棠落瑾的庸王。大姐，我心中不服，我不服！”
“你这是怎的了？昨日忍得，今日怎么忍不得了？”越侯夫人忙忙劝道，“我与你说过多少次了，无论如何，且等孩子生出来再说。等孩子确定了是男孩儿，那太子……棠落瑾又为十二皇子打了前锋，把那些心有鬼胎的皇子全都解决掉，替十二皇子铺平了前路，到时候再杀他也不迟。你彼时答应的好好的，怎的现下，又突然变了卦？”
皇后有孕，本就比平日更加敏感，突然痛哭道：“大姐，我等不得了，等不得了！皇上那日，不但说了这些，还说要给他提前娶妻。不但娶妻，还要把朱家庶女、宁家一个旁支嫡女，都许给他做妾室！大姐，你这般，让我如何等？若是真的等了，那棠落瑾，如今都十二岁了啊，他明岁就是十三。而民间里，十二三岁的男子有了妻子儿女的，还算少么？十三岁的女孩生子，或许艰难。可是十三岁的男孩儿让一个及笄的女孩有孕，却并不艰难。若是到时候，咱们弄死了棠落瑾，是不是也要弄死棠落瑾的儿子呢？大姐，我等不得了，我真的等不得了！”
越侯夫人不意竟还有这么一些事情，心中登时摇摆不定。
皇后又道：“宫中太医，还有大姐请来的老大夫，俱都说了我这胎定是男孩儿。还有至善老秃驴，他当年一口咬定在棠落瑾后，我还会再生三个女儿，如今都一一实现。肚子里也这一个，定也会如他所说，是个男孩儿。如此，大姐，你到底肯不肯帮我？肯不肯，帮一帮你的亲外甥？”
越侯夫人终于松了口，道：“罢罢罢，你既非要如此，我是你长姐，自然是要帮你。只是，这件事，却要从长计议。不入虎穴，焉得虎子？环儿，你这一胎，已经八个半月了，待等到九个月的时候……”
皇后亦明白，她若要对棠落瑾出手，并不容易。若是失败，后果自不必说；若是成功，那么，旁人真的不会怀疑她么？若要彻底打消旁人疑虑，那么，最好是，她自己，也因此吃了亏——譬如早产。
不过，九个月生产，也着实不算是早产了。
皇后摸着自己的肚子，心中终于觉得安定下来。
越侯夫人见皇后如此，心中也松了口气。
罢罢罢，既皇后这般不能安心，那么，就早早除了棠落瑾也好。如此，也省的父亲的家书里，每每都要提及太子如何如何，省的君迟和君榆一心要护着太子。
清宁宫如何，棠落瑾自是不知。
当夜宴请群臣，棠落瑾果真听了蒋寒漪的话，带着四个伴读，一个宁君迟替他挡酒。到了最后，虽然伴读倒下了两个，棠落瑾倒是几乎滴酒未沾。
宁君迟看他便笑：“小七也学会躲酒了。”
棠落瑾一本正经道：“旁人的酒，躲了也就躲了。三舅舅的喜酒，我却是不会躲的。只是不知，三舅舅何时把另一半给找出来？”
宁君迟瞧着棠落瑾小小年纪，板着脸说那些一本正经的话的模样，心中失笑，弹了弹少年额头上的红痣，道：“为何人人都说这颗痣好，我却觉得这颗痣有些碍眼？”
棠落瑾：“……”观音痣不懂么？就是靠着这颗痣，他才得了更多的宠爱来着！
不过，这些话也不必和宁君迟多说，他转身就走。
接下来的日子，平淡无奇。
棠落瑾既答应了天元帝，自然也就不会多做甚么。十二皇子便罢了，一个比他小了十二三岁的孩子，他本也没打算对他做什么。至于皇后……天元帝为着朝廷大局，以及宁家世代忠良，不肯让他对皇后动手，棠落瑾知晓宁家忠心，为大棠不但尽忠，而且不知有多少宁家男儿，死在战场之上。现下天元帝需要宁家，将来他做了皇帝，也是需要宁家的。皇后虽糊涂，可是，宁家却是不可多得的忠臣良将之家。天元帝舍不得失去，棠落瑾……暂时也舍不得。
如此权衡之下，棠落瑾也只能暂时忍了，打算再想其他法子。即便不能对皇后直接动手，却也该让皇后明白，他早已就不是当年任由她磋磨的小小婴孩了。
落叶满地，转眼就到了九月十六。
都说十五的月儿十六圆，这一日的月亮，果真是亮极了。
皇后素来不太喜欢蒋寒漪，可是或许是听了皇上的话，知晓蒋寒漪明年就要嫁进宫里来，竟也在太皇太后留蒋寒漪留宿长乐宫时，开口请蒋寒漪去她宫里用晚膳。
“本宫还请了太子。”皇后笑眯眯地道，“说来，你二人的婚期都快定了，太子还甚么都不知道。不若今晚，你我都在本宫那里用膳，也趁势把这件事说了才好。”
蒋寒漪低头不语。
太皇太后微微皱眉，“既是皇后相邀，漪儿就去罢。安姑姑，你陪着漪儿去。漪儿怎么去的，你就怎么把漪儿给带回来。”
蒋寒漪这才答应不提。
棠落瑾听到小太监来报时，眉心微蹙：“石女官呢？今日石女官随侍孤。”
“回殿下，石女官进而早上出宫，不知怎的，半道上被人泼了油，石女官一时不察，滑倒在地上，崴了脚，今日没能回宫来。”
棠落瑾眉心皱的更紧。难道皇后这次是要趁着机会，污了他和蒋寒漪的名声？让他们做下苟且之事？可是，是要在清宁宫里做下那等苟且事么？
棠落瑾面色微黑，还不待他想到甚么，皇后处又派了小太监过去，说是皇后再请。
母后相邀，棠落瑾不能再推辞，将人打发走后，就着人去请还在宫中的三公主、八公主、九公主、十一公主、十三公主，一并往清宁宫去，赏月用膳。
等他更衣之后，慢悠悠到了清宁宫时，清宁宫里除了皇后、蒋寒漪，就是一溜的公主了。
蒋寒漪依旧穿了那身石榴裙，腰间缀着珍珠。
皇后脸色微黑，见他来了，还是和气地道：“小七来了，那咱们，就正式摆膳罢。”
第53章 香消（下）
就皇后心中所想，她原本只打算把太子一人叫来用膳，奈何她每每单独叫了太子来，太子身边总会跟着试菜验毒之人。
她若是黑了脸，不必太子开口，那验毒的石女官就会一板一眼地道，验毒本是规矩，除非她被贬斥或是因验毒而死，否则既身为太子身边的人，自然要为太子验毒。
皇后知晓这个女官是棠落瑾看重的，也知晓这个女官的确是有本事的。医术虽比不得宫中老太医，但是闻毒验毒的本事，却是比那些行医救人的老太医要强多了。
也正因此，皇后几次欲要动手，都只能中途停下，今日找好了时机，令那女官回不了宫，又特特叫来了蒋寒漪——人人都说太子待蒋家小姐极好，显见是把蒋家小姐放在心上的。那么，太子既把蒋家小姐放在心上了，在蒋家小姐面前，总该不会像之前那般，行验毒试菜之举了吧？
可惜皇后还是棋差一招，她单单以为棠落瑾是有些喜欢蒋寒漪的，就先叫了蒋寒漪，再把太子叫来。孰料棠落瑾却是误会了她，以为她是想要动手令他喝醉或是吃错东西，令蒋寒漪名誉受损，无论将来是嫁还是不嫁，都使他和蒋家关系僵硬，因此就叫了一溜的公主来。
皇后面色微黑，好在她在做这件事之前，越侯夫人就与她分析了种种情况，这种情况虽不在其中，但也并不意外，招呼一声，就开了席。
皇家用膳，即便是一同吃，大多也都是分桌而食，这次也不例外。
只是席上刚刚摆开，众人就发现其中的不同了。
皇后指着眼前的一盏乌参鲍鱼煲鸡汤，道：“这乌参鲍鱼煲鸡汤，本宫原是只请了太子和蒋家小姐，不意……”她微微一顿，笑容恰到好处，“这汤要炖好，要花费不少时间。是以只有本宫和太子、蒋家小姐桌案上有这道汤，几位公主桌案上，都放了梨花鲍鱼盏，大家都尝尝罢。”
殿里一众公主，俱开口道谢，说是不请自来，叨扰母后云云。
棠落瑾依旧板着脸，面无表情，然后任由身后的一个年长的太监带着一个小太监对着桌案上的菜汤，开始验毒试菜。
蒋寒漪微微垂了眼，不动不语。
一溜的公主都惊呆了，傻傻的看着棠落瑾身前太监的举动，惊得连动筷子都不敢动了。
皇后笑容一僵，面容似有悲苦，叹道：“小七何必如此？你我母子，虽自你周岁便分开，但虎毒尚且不食子，本宫又岂会害你？且，本宫乃一国皇后，这些饭食，在端上来之前，俱都有宫女太监验过了，如何会不安全？小七你又何必……”
八公主、十一公主俱都同情地看向皇后，三公主、十三公主垂头不语。
九公主心里说，就算你们是亲母子，可是、可是，你不是平日里就不喜欢太子哥哥么？她旁的不懂，但无事献殷勤的下句话，她可是记得牢牢地呢。
五公主随侍皇后身边时日最长，也最懂得皇后心思，见状心中一转，便起身往棠落瑾桌案前要走去。
“七皇兄不信母后，芜儿却是信的。”五公主说着，就走到了棠落瑾的桌案前，伸手就要朝试菜的小太监要一双新的筷子：“七皇兄既心有顾虑，那便让芜儿来为七皇兄试菜罢。芜儿因缘巧合，和七皇兄同年同月同日生，为着避让七皇兄，生辰礼都往后推了一日。如今，能为七皇兄像试菜奴才那般为七皇兄试菜，倒也是芜儿的福气了。”
一番话说了下来，皇后手绢都揪得皱了，片刻后才缓了过来，道：“何必如此？不若母后在这边吃一道菜，往太子那里端一道菜，如此，即便是有问题，也是母后先中毒，不是么？”
试菜验毒的两个太监论胆识绝对比不得石媚，当即不敢再动，傻傻的回头看向棠落瑾。
事已至此，皇后和五公主俱都说了这番话，棠落瑾心中倒也不信皇后敢在众人面前对他下毒，稍稍一顿，便面无表情的开口道：“都下去。”
两个太监立刻千恩万谢的下去了。
五公主回了座位，皇后笑道：“大家都是自家人，莫要跟母后客气才好。”转头看向蒋寒漪，“漪儿也是，转过年就要进东宫了，到时候，可就是真正的一家人了。”
蒋寒漪此刻说什么话都不合适，只得低了头，面颊微红。
棠落瑾一怔，侧首看了蒋寒漪一眼，心知此事是真，再抬头看向皇后：“母后，这件事，是曾祖母定下来的？”
一转念，他就想到了太皇太后的身子。在这个时代，太皇太后活到七十七岁，已然算是老寿星了。如今太皇太后身子越发不适，他去看太皇太后，跟她说着说着话，有时候太皇太后都能忽然睡过去。现下太皇太后顾忌着自己的身体，下了这个命令，着实不令人奇怪。
皇后见棠落瑾一下子就猜到了其中缘故，心中越发觉得自己今日的决定没有错，笑容极力没有变得僵硬，轻轻叹道：“这也是没有法子的事情。你曾祖母说，民间也有男子十二三岁成亲。你明岁十三，漪儿明岁十六，年龄上，倒也合适。”尔后忽又转了话题，笑道，“还是说，小七不喜这件事情提前？”
棠落瑾板着脸，道：“母后误会。能娶蒋表姐为妻，儿，喜不自胜。”
蒋寒漪心中微微一动，此刻竟没有再低头，而是抬起头，看向棠落瑾。
棠落瑾察觉到了她的目光，侧首看去。
少年貌若明珠，丰神秀逸。唇角微微一勾，刹那之间，整个殿中，仿若寒冬腊月里，寒风退去，冰雪消融，百花突然绽放。
如此让人震撼，惊喜，却又心动。
尤其那双灿若星辰的眼睛里，只盛着她一人。
蒋寒漪心头一跳，微微怔住。
怔住的不止蒋寒漪一个，还有一众公主。
九公主拿帕子捂着唇道：“啊，八姐姐，你瞧见了么？太子哥哥笑了，太子哥哥笑了！我从来不知，太子哥哥笑起来，竟、竟这般让人……”九公主一时间竟想不出合适的话来形容。
还是八公主双眸锃亮地盯着棠落瑾，道：“是惊艳！”
“对，就是惊艳！人人都说潘安美姿仪，每行，少妇老妪以果掷之满车。我觉得，那些少妇老妪，定是没有见过太子哥哥的一笑，才会误把果子都给了潘郎，忘了棠郎！”
九公主笑容灿烂，对着她的太子哥哥不吝夸赞。
其余几位公主要么附和八公主、九公主的话，夸赞棠落瑾，要么不开口的，也盯紧了棠落瑾不放——爱美之心，人皆有之。她们平日里虽然知道太子甚美，但太子每日板着脸，她们也不敢太过接近。今日太子一笑，令她们既觉珠玉在侧，心中自惭形秽；又觉太子这一笑，仿若明珠灼灼，又让她们怎么都挪不开眼。
这般地夺目。
爱美之心，人皆有之。殿里一众人，心中俱都如此感叹。
即便是皇后，也怔怔的看了棠落瑾好一会，才移开目光。
尔后“砰的”一声，将盛了白水的茶杯，重重的搁在了桌案上。
众人回过神来，有些尴尬，有些感慨。虽然收回了赤裸裸直视太子的目光，可是譬如九公主这等胆子大的，时不时还是要小小的偷瞄一下太子的。
蒋寒漪亦收回了目光，垂头不语。
棠落瑾见状，脸上的笑容一收，又恢复了平日冷冰冰的模样。
坐在棠落瑾斜对面的九公主一看，心中感叹，她也不知道是要可惜不能常常看到太子哥哥笑起来的好模样好，还是要庆幸好在太子哥哥平日里笑得少，否则太子哥哥一笑，岂不是周遭的人，全都要忘记自己该做甚么了？
皇后看了抚桂一眼，抚桂拍了拍手，就有宫中舞姬到殿中开始跳舞，琵琶、洞箫、古琴声，亦在殿中响彻起来。
一顿饭吃了小半，皇后又令人上了阳澄湖大闸蟹，一桌两只。
还有点心，也一并上了。点心一共四种，分别有如意卷、蟹黄酥、合意饼、桃酥饼。
旁的倒也罢了，那大闸蟹是从苏州阳澄湖千里迢迢运来的，各宫虽都得了，但她们各自也没分得几只吃。难得皇后大方，一人两只的拿出来招待，一只清蒸，一只酥皮，众人瞧了，俱都心痒难耐。
皇后瞧了，笑道：“快快尝尝罢。本宫怀着身子，吃不得这大闸蟹，不过，瞧着你们吃，本宫心里更是开怀。”
棠落瑾自然也尝了。
他素来不挑口，凡是好吃的东西，他都喜欢吃。但是，若是真的非常喜欢。那却也没有。
见了这大闸蟹，棠落瑾脑中立刻想的不是这蟹肉的香，而是不知怎的想到蒋寒漪方才盯着他目光一眨不眨地模样，倒也难得起了心思，侧首看一眼蒋寒漪，见她正在吩咐侍女剥蟹。
棠落瑾看了看，就转过头，快快地把手上的清蒸蟹剥完，将蟹肉盛在小碟里，伸手递了过去。
“表姐吃这个？”
蒋寒漪原是怕剥蟹不雅，才没有自己动手，结果看到棠落瑾自己剥了蟹肉递给她，目光快快的一垂，须臾才又抬了起来，伸手接过。
“多谢殿下。”蒋寒漪微微笑着，将小碟放在自己的桌案上，低了头，就开始吃。
只是耳朵根，却微微发红。
他们对面的几位公主瞧了，只是窃笑。
皇后瞧了，微微皱眉，看了抚桂一眼。
抚桂脸一白。
皇后直接瞪了过去。
抚桂身子微微发抖，僵硬地福了福身，咬着唇，走向棠落瑾的案桌，道：“殿下，奴婢为您剥蟹。”
棠落瑾微微皱眉，看她一眼，没有说话。
不过，等到抚桂剥完，将蟹肉盛在小碟子里，放在棠落瑾面前时，棠落瑾面无表情地把小碟子一推：“下去罢。”
抚桂不意如此，想到蒋寒漪已经吃了一只蟹，棠落瑾剥了一只，任由自己剥了一只，可是临到头来，自己却半点都没吃，竟傻了眼，身子一侧，让皇后看清这边的情形，同时开口劝道：“娘娘疼惜殿下，知晓殿下喜欢吃蟹，这才特特令人做了蟹来。殿下好歹也该吃上一口，省的娘娘因此难过。”
皇后果真瞧见了这边的情形。她也没想到棠落瑾会把第一只蟹剥好之后，转手给了蒋寒漪，而第二只蟹，竟根本不肯吃了。
“母后最爱吃蟹。”皇后慈爱地摸了摸自己的肚子，道，“可惜母后肚子里还有个小家伙，如今吃不得它。不若小七代母后和小家伙吃了，就权当是，母后吃过了金秋的蟹，省的母后会不小心迁怒这个害得母后不能吃蟹的小家伙。”
棠落瑾闻言，心中顿觉不妥，看了对面的九公主一眼，九公主冲他眨了眨眼，忽然就放下了手中的小勺子。
棠落瑾又看了蒋寒漪一眼。
蒋寒漪不明其意，但见棠落瑾不吃了，自己也放下了勺子。
棠落瑾这才回道：“母后喜欢，儿臣吃了，却抵不得甚么。母后虽吃不得，就该多瞧瞧、多闻闻，如此一解相思之苦，却是比看儿子吃了要好得多。抚桂姑姑，还不把这蟹送到母后面前？”
若是皇后不曾怀孕前，或许她也能几句话，就把东西再推给棠落瑾。可是她月份越大，本就临近产期，此刻脑袋一片空白，竟没能想出甚么反驳之语。
棠落瑾已然再次开口：“抚桂姑姑莫不是走神了？没听到孤的吩咐？”
皇后闻言，心中一急，突然就抱着肚子叫起疼来。
一众人立刻忘了那螃蟹不螃蟹的事情，纷纷围到皇后身边，嘘寒问暖。
皇后心知，这是药效来了。
皇后心中恨这药效来的太快，可是她此刻再催促棠落瑾吃那蟹肉，显然就太奇怪了。
“去传太医。”棠落瑾沉声吩咐，抚桂闻言，立刻逃也似的离开了。
棠落瑾回头看了蒋寒漪一眼，见她难得也板了脸，道：“蒋表姐怎么了？”
蒋寒漪只摇头，没有开口说话。
皇后捂着肚子抽气似的叫了起来，棠落瑾立时就没了时间关心蒋寒漪，而是一起把皇后搀扶到了内室，在内室陪着皇后。
太医很快就来了。
他为皇后诊完了脉，心下一惊，忙忙让人把皇后方才吃下的东西端来，一一查探一番，方才叹道：“原来是有奸人作祟，在这乌参鲍鱼煲鸡汤里，加了令有孕妇人容易滑胎早产的药。好在娘娘今日胃口不佳，只尝了两口，娘娘这一胎素日里保养的又好，今日只是虚惊一场。吃几副安胎药，便也罢了。”
太医开好了方子，又道：“这加了药的汤可还有剩？不知可否给下官带回去查探一番？下官瞧着，这滑胎药，分明是那位前朝青楼女子孟浣娘所制。这药方和别的滑胎药不同，据说那孟浣娘制这滑胎药，就是为了打掉肚子里的孩子，并和负心人一道赴死。因此这副滑胎药若是和蟹黄同吃，两物相克，可使人半个时辰内，腹内绞痛而死。”
众人立刻呆住。
棠落瑾迅速回头去看蒋寒漪。
蒋寒漪已然支撑不住，靠在墙上，脸色惨白。
棠落瑾快步走了过去。
“你……”他伸过手去，忽又不敢去碰她，“你……太医快来！”
蒋寒漪腹中绞痛已有一段时间，此刻哪里还站得住？从墙上慢慢往下滑。
棠落瑾立时接住了她，将她揽在怀里，手臂微微发抖。
“太医，快……”
太医一怔，立时上前诊脉，待诊得脉后，摸着胡须，就叹了口气。
这一个比皇后更省事，皇后还需开方子，这一个，连方子都不必开了。
棠落瑾跪坐在地上，将怀中人抱得更紧，一双眸子，死死地盯住太医。
太医摇了摇头，神色悲悯地看了一眼蒋寒漪，这个即将做太子妃的贵女，叹道：“蒋小姐若还有什么话，就快些说罢。老臣瞧着，蒋小姐在吃下加了依照孟焕娘的方子制得落胎药后，很快就吃了蟹黄，蒋小姐怕是、怕是已经吃了这两物有些时候，腹中也绞痛了不是一时半会了。殿下……”
太医看一眼棠落瑾，见棠落瑾正怔怔的看着怀中人，摇了摇头，把想要给棠落瑾诊脉的话，暂时咽回了肚中——他在宫中多年，自然会看人脸色，太子正值悲伤之时，他还是暂时不要提为太子诊脉的话了。
周遭的人都呆住了。
皇后自己放的滑胎药，自己有数，只疼了一会，现下已然恢复了。她半坐半靠在床上，神色不定地看着棠落瑾二人。
若是现下腹内绞痛不止的是棠落瑾和蒋寒漪两个人，那，该有多好？
一众公主也都傻住了。
五公主忽而道：“说起来，蒋表姐吃的蟹黄，不正是七皇兄亲自剥给她的么？那岂不是说……”
“五姐姐在说甚么？”九公主立时道，“五姐姐若不会说话，此刻就不要开口，省的一开口，就惹了旁人不高兴，更为自己招了祸。”
小小女孩儿一板了脸，竟也颇有气势。
五公主虽比九公主大上三岁，被九公主这么一瞪，就说不出甚么反驳之语。
其余公主只一味地装哑巴。
皇后倒是想要开口斥责九公主，结果却被抚桂拍了拍手——是了，事已至此，就算没能除了棠落瑾，除掉了太子妃，棠落瑾那碗鲍鱼炖鸡汤，可是喝了小半碗呢！她有甚着急的？至少此刻，还是静观其变的好。
“快去请皇上来。”皇后擦了擦眼角，“再让人拿了牌子，出宫去宁阳大长公主府。”
旁人在做些甚么，棠落瑾已然顾不得了。
他并不糊涂。太医方才一开口，说到两物相克，他就明白，这是一场皇后亲自设的局。甚至为了事后脱身，皇后还自己也喝了有滑胎药的汤。可惜就可惜在，皇后着实太过愚钝，如果皇后心够狠，把那碗汤喝上一半，真的在腹中孩儿九个月的时候，将孩儿生出来，此刻即便有人看透了皇后的计谋，或许也不会如何。
可惜，皇后对旁人够狠，对自己却不够狠。
武则天为除王皇后，连自己亲生女儿都杀得；皇后为除自己，捎带着还有一个无辜的太子妃，竟连九月“早产”一事都不敢做。
棠落瑾心中只恨自己糊涂，他单单以为皇后临产在即，孩子是男是女，还未真正确定，皇后便不敢动他。孰料皇后的想法，完全与旁人不同，竟然在这个时候，还敢正大光明地对他动手，甚至，牵连了无辜的蒋寒漪。
“表姐。”棠落瑾将蒋寒漪的头放在了自己的腿上，两只手把蒋寒漪的手拿了起来，一下一下，想要把蒋寒漪的手搓热，“不要怕，一会就暖和了。”
蒋寒漪腹内绞痛不止，可是面上却是微微笑着的。
“你、你不要愧疚。下手之人，显然是想要你我的性命。只是殿下福气厚重，才、才没有事。”蒋寒漪用尽全身的力气，开口道，“殿下没有事。我、我很欢喜。”
棠落瑾双目微红，知道此刻说甚么都来不及了，只得压着心底浓浓的悲哀和灼热的愤怒道：“表姐，你可有甚么要求？无论如何，我欠你一命，欠你一个婚礼，欠应当和你携手走过的百年，表姐想要甚么，尽管说来，我定会竭尽全力，达成表姐的愿望。”
蒋寒漪额头上的冷汗一滴一滴的渗了出来。她只觉自己已经痛的没有知觉，只怕顷刻之间，就要毙命。
蒋寒漪将手从棠落瑾的手里抽了出来，忽然摸上了棠落瑾的脸，喃喃道：“我从未听过，你唤我的名字。”
棠落瑾一怔，道：“漪儿，漪儿。”
蒋寒漪微微一笑，一双杏眸，亮若星辰。
“七郎，谢谢。”
谢谢你，曾经许下一个可以对我平等相待的梦。
纤纤玉手，倏然落下。
棠落瑾怔了许久，忽而抬头，双目直直落在五公主身上。
五公主只觉浑身一愣，竟突然打了个冷颤。
作者有话要说：
再送一个小番外～～
“人生莫作妇人身，百年苦乐由他人。”
蒋寒漪自小就聪慧，知晓她是女子，并且只因她是女子，就比不得这世间所有男儿。只因她是女子，父母对她最大的期望，就只是嫁得如意郎君。
她抬头问母亲：“何为如意郎君？”
父亲挺胸抬头：“自是为父这般的男子。”
母亲也笑，说：“能够待你如珠如宝，并且看重规矩嫡妻的男子，这便是如意郎君了。”
蒋寒漪小时候不明白，张口就道：“可是，世人皆知，珠宝皆是死物。既是死物，生不带来，死不带去。若为着前程利益，甚是重要的珍珠宝贝都可送人或舍弃。那么，将漪儿当成珠宝一样宠爱的人，会不会有一日，也会把漪儿像珠宝一样给送人或舍弃？且，母亲错了，漪儿不是死物，而是人，和男人一样的人。”
母亲那时便直接拿手堵了她的嘴，不许她在说这般离经叛道的话。
蒋寒漪慢慢的开始观察周围的人，一点一点的读书，慢慢开始明白，也开始心冷——这世间，并非是男子和女子的世间，而是被男子掌控的世间。
醉卧美人膝，醒掌天下权。
可见美人与权力，是相等的。只不过，权力是唯一的，美人……却是可以更换的。
蒋寒漪冷了心，性子越发沉静。
她以为，她的一生，大约真的要像母亲那般，嫁个像父亲那样的“如意郎君”，如此稀里糊涂地度过一生，就像那些普普通通的女子一般。
直到那一日，长乐宫里，一个小小少年，拉着她的手道：“若能娶到表姐，定爱她怜她，从此与她，并肩携手，走过百年。”
并肩携手，走过百年。
不是视若珍宝，将她当做物件儿，而是将她当做一个平等的人，并肩携手，走过百年人生。
蒋寒漪彼时就想，她大约，会是这世间最有福气的女子了。
可惜她的福气，只从十岁，延续到了十五岁。
戛然而止。
第54章 头七
蒋寒漪死了。
清宁宫里，皇后被人下了落胎药，好在皇后今日胃口不好，孩子显显保住。
而准太子妃蒋寒漪接了太子所给的一碟蟹肉，和皇后被人下的药药性想冲，断了气息。
而太子因没有碰那碟蟹肉，幸运的活了下来。
天元帝闻得此事时，登时掀翻了摆满了美味佳肴的桌子。
伺候天元帝的宫嫔傻了眼，见周遭人都因天元帝的一怒，跪在了地上，自己才快快地也跪了下去。
“放肆！”天元帝口中骂道，“那是朕的太子！她岂敢……”
宫嫔正竖着耳朵听着，孰料天元帝只说了这几句，便闭了嘴，喘了几口粗气，方才道：“去清宁宫！徐有为，你先带人过去，将所有伺候皇后的宫女太监，全部杖毙！一个不留！”
徐有为当即跪了下来，口中结巴了一下：“陛、陛下，皇后如今还怀着龙胎，怕是受不得这惊吓……”
天元帝眯了眯眼。
徐有为立刻改了口：“奴才这就去！”
天元帝在后宫妃嫔处，很快得了清宁宫的消息；长乐宫里，太皇太后年纪大了，白日里瞌睡，到了晚上，睡得也早。
她刚刚躺下，就听到外面的响动，便扬声道：“出甚么事了？哀家听着，怎是安姑姑的声音？她不是去清宁宫伺候太子妃了？”
太皇太后一出声，安姑姑面容悲戚地走了进来，“噗通”一声就跪下了。
太皇太后心里一突，目光狠厉道：“说！谁出事了？太子呢？”
安姑姑道：“回主子，是、是太子妃，没了。太子正抱着太子妃的尸身，怎么都不肯松手，正待在皇后寝殿里。”
尔后不等太皇太后再问，就把清宁宫发生的事情一一说了出来。
末了道：“为皇后和太子妃诊脉的太医在奴婢来之前，拉着奴婢说，那滑胎药并非普通的滑胎药，恐太子殿下喝了，身子也有妨碍。只是太子如今悲伤过度，根本不容他诊脉。太医便求奴婢，转告主子一声，好让他给太子诊脉，查探身子是否果真无恙。”
太皇太后闻言，脸色铁青：“好一个贱人！太子容得她，她却半点不肯容下太子！枉费哀家还曾想要保她一命！”
安姑姑头垂地低低的，一个字不敢说。
很快又有小太监来报，说是皇上下令，将伺候皇后的宫女太监，全部杖毙。
太皇太后微微眯了眯眼。
小太监又道：“皇上还说，清宁宫那里，皇上会亲自去。太皇太后既歇下了，便不要劳动。左右，太子无事，十二皇子无事。至于其他，皇上说，他不会亏待了太子。”
太皇太后如何能坐的住？
想到她的小七，小小年纪，就被人毒害，虽说自己运气好，躲了过来，可是，小七中意的太子妃却没有躲过来。安姑姑还说，那掺了滑胎药的汤，小七也喝了。并且因为太过伤心太子妃的死，竟不肯让太医诊脉……太皇太后想到这些，就舍不得让她的小七单独待在清宁宫。
“为哀家更衣。”太皇太后站了起来，“哀家要亲自去瞧瞧哀家的小七。”
安姑姑心知不能再劝，起身就伺候着太皇太后更衣。
而清宁宫里，天元帝踏进内室的时候，一打眼，就看到了正抱着蒋寒漪的棠落瑾。
天元帝心中一阵难过。若不是他妇人之仁，顾念夫妻之情，顾念宁家世代忠良，他的小七，如今又何必遭受这等算计？若非小七恰好喜欢蒋家小姐，把自己剥了的蟹肉能肯让给蒋家小姐，蒋家小姐不幸代她赴死，小七此刻，却也不能活生生的出现在他的面前了。
“皇上金安。”
“父皇金安。”
一众人福身或跪地行礼，皇后半靠在榻上，身子虚弱，正要露出一个笑容，就见天元帝一转头，就朝着还在失神的棠落瑾走了过去。
“小七？”
天元帝走到棠落瑾面前，蹲下身子，小心翼翼的又喊了一声，“小七？”
棠落瑾似是此刻才回过神来，呆呆的抬头看了天元帝一眼，面上带了些微的哀伤，道：“父皇，她死了。是我剥的那只蟹，把蟹肉给她，看着她吃下的。是我，是我害死她的。”
天元帝立刻道：“怎会是小七？害死你表姐的人，分明是奸人。小七也是受害者，只是运气比她好了些罢了。如何能说是你害死的她？”
棠落瑾又发了一会呆，似是慢慢相通了这件事，复又开口道：“父皇，我要娶漪儿为妻。让她进皇陵。”
天元帝微微皱眉，正要开口说甚么，徐有为就带着几个身强力壮的太监进来了，进门先拜。
拜后，徐有为忍不住再次询问天元帝：“皇上，奴才已经带了人了，现在……就开始动手？”
天元帝冷哼一声。
徐有为腿肚子都开始打颤，面上却仍旧忙不迭的吩咐道：“快，圣上有令，伺候皇后的宫女太监，包括贴身伺候的、试菜验毒的、做衣裳的、专司洒扫的等等，全部抓起来，拉到院子里，杖毙！”
皇后蓦地看向徐有为，雍容华贵的面上，一派铁青。
徐有为身子弯得像虾米，道：“这是皇上心疼娘娘和太子殿下。娘娘在自己宫里用膳，都有人敢在娘娘和太子的膳食里动手。显见是有奴才吃了雄心豹子胆，被奸人所蛊惑。这等奴才，留着何用？娘娘您莫动气，这可是皇上关心着您，才会亲自下令，处置这些奴才啊！”
抚桂、流盼登时跪了下来：“娘娘！救救我们！不是我们动的手啊！”
清宁宫一众奴婢，俱都跪了下来，求饶声不绝于耳。
皇后原本动手时，就猜到了可能会因此举惹恼天元帝，可是，就是因此，她才会以身试险，亲自尝了那碗她明知加了料的汤——难道是因她没有像长姐所言，喝上大半，当真早产一次的缘故？
可就算如此，她也算是中了“旁人”奸计，为何皇上还要处置她？
“皇上！”皇后强撑着从床上走了下来，走到天元帝身边，抱着肚子，努力福了福身，“今晚之事，显见是有人想要臣妾早产，太子丧命。那加了滑胎药的汤自不必说，就是为着让臣妾骤然早产，最好能一尸两命。而如今正值金秋，臣妾今日的宴席上，有大闸蟹一事，宫中也有不少人知晓。那背后之人，想来是打算来个一箭双雕，害臣妾一尸两命之余，还想要因此用食物相克之法，要了太子的性命。虽然臣妾和太子运气好，臣妾胃口不好，那汤只喝了两三口，太子更是因为取悦佳人，将自己剥的蟹给了蒋家小姐。臣妾和太子因此活了下来，可蒋家小姐却因此毙命。”
皇后再拜道：“清宁宫出事，本就是臣妾失职，才害自己与太子，成为奸人的靶子。害得蒋家小姐无辜丧命。可是，臣妾管理后宫数年，后宫素来安稳。今日骤然出事，也是臣妾有孕在身，身边的婢女管理不当所致。只是，今日臣妾宫里或许真的有奴才被奸人所惑，但咱们只要把今日伺候膳食和验毒的奴才都抓起来严加拷问便罢了，皇上又何必把臣妾的所有奴才都一一杖毙？臣妾受的住这些，可是，臣妾的小七还小，臣妾肚子里的孩子还小，如何受得住这些？”
棠落瑾任由皇后哭诉，并不辩解半分，只慢慢为蒋寒漪梳理着青丝，看着蒋寒漪身上的石榴裙，微微怔住。
天元帝心中怒火滔天，面上却是一派关怀之色。
他上前一步，亲自搀扶了皇后。
“梓童错了。”天元帝一边扶着皇后往床榻走去，一边道，“若是这些人，敢对朕出手，朕或许还能容得下他们。但是，梓童是大棠一国之母，小七是大棠储君，梓童肚子里的这一个，亦是大棠顺王。这些奴才，狗胆包天，为着一己私利，便想要将朕的皇后、朕的太子、朕还未出生的幼子置之于死地，这等奴才，如何留得？”
皇后还欲再说，天元帝打断她道：“总之，今日朕便要这天下人知道，敢对朕的家人动手的人，哪怕朕抓不到最后的奸人，真正下手的这些奴才，朕也绝对，一个不留！”
“徐有为！”
“奴才在！”
“朕方才下的口谕，稍稍改一改。”天元帝眯了眯眼，看着抚桂、流盼几个，“粗使奴才，一律杖毙，亲近伺候皇后的奴才，一律凌迟处死。也不必挪地方了，朕瞧着清宁宫外面，地方宽敞着呢，就在这外面，开始行刑吧！”
“皇上——”皇后瞪大了眼睛，似是根本不肯相信天元帝的这个命令。
天元帝温柔道：“梓童放心，这后宫的奴才多得很。这些伺候不当的被杖毙或凌迟了，等天一亮，朕就给你挑选新的奴才过来。梓童安心，朕，会亲自为你和咱们的十二皇子挑选。”
皇后瘫软在床上，怔怔的看着眼前这个男人。
她从前只知道他是天，是皇帝，龙威日盛。可从来都不知道，原来他这份龙威，不单单会对着外人发泄，还会，调转矛头，对准了她。
“皇后救命！”
“娘娘，您求求皇上，就把奴婢杖毙了吧！奴婢受不得那千刀万剐的苦啊！娘娘！娘娘！”
“娘娘！”
“皇后娘娘！”
……
徐有为带了一百二十个身强力壮的太监来，不过小半个时辰，就把清宁宫伺候皇后的人，全部拉了出去，就在清宁宫的院子里，先把该杖毙的，拉出来杖打——他瞧得清楚，这清宁宫里可是有好几个公主呢。杖毙一事，被公主瞧见也就瞧见了，想来就是心有害怕，也会撑着不敢生病。可是，凌迟着实残酷，饶是徐有为，也不敢让那几个公主瞧见，生怕几位公主，真被吓出个好歹。
内室，皇后着实被吓到了，呆呆的看着床上的帐子，听着外面不绝于耳的惨叫声，静默不语。
一众公主都不敢出声。
最后还是五公主站了出来，把伺候自己的四个大宫女让了出来，小声在皇后耳边道：“母后，就让她们几个先伺候母后罢。好歹您还要好生养好了身子，给芜儿生小弟弟呢。”
皇后这才回过神来，目光微动。
天元帝则是在一旁看着棠落瑾。
第17节
恋耽美
第17节
太皇太后登时就笑了：“这个小七，从前也没见过他这般勤快，这般早早地就来见哀家。可巧今日他的太子妃来了，他就勤快成这样了。”
宁阳大长公主自然是喜欢棠落瑾的勤快，笑道：“许是母后误会太子了？太子昨个儿，可是没和咱们漪儿说一句话呢？”
太皇太后指着她就笑。
二人俱都清楚，莫说昨个儿了，就是今个儿的晚宴，棠落瑾作为被接风的主角，怕是都来不及和蒋寒漪说一句话。现下过来，其实也是难得有心思了。
蒋寒漪微微笑着，垂了脑袋。
棠落瑾倒是没有有了媳妇儿就忘了曾祖母、祖母，足足和太皇太后、太后说了一炷香时间的话，被二人开口赶人，这才和蒋寒漪一道出门说话。
棠落瑾想得简单并且理智，一来，他需要蒋家，因此对蒋家示好，自是应当；二来，蒋寒漪既是他自己求来的妻子，还帮了他的大忙，他既没有喜欢的人，倒不如试着喜欢蒋寒漪。虽然他不知道自己能不能待她始终如一，可是，如果二人将来有了嫡子，棠落瑾想，他是不介意纳了必须要纳的妾室后，白白养着她们的。
愿得一心人，白首不相离。
宁君迟想要这样的伴侣，棠落瑾也想要。
两人虽年纪差着三岁，但棠落瑾壳子里面可是个“老人儿”，和蒋寒漪说起话来，倒也不显冷场。
“眼看天有些凉了，殿下夜里，该换被子了。待会我提醒小径，让他千万去做。”蒋寒漪当真是把棠落瑾当成他的夫婿照顾了，“还有饮酒伤身，殿下离及冠还有几年，不该这般喝酒才是。今晚既是宴请群臣，殿下就把伴读带在身边，有些人敬的酒，殿下只管让伴读去喝才好。”
蒋寒漪絮絮叨叨，说的大多都是琐事。
棠落瑾板着脸，倒也听一句，点一下头，没有半点不耐。
太皇太后几人在敞着大门的殿里瞧了，俱是微笑。
太皇太后突然咳嗽了起来。不是普通咳嗽一两声，而是一连咳嗽了十几声，末了捂着嘴巴的手帕，太皇太后也没有给太后和宁阳大长公主瞧，而是直接塞到了安姑姑手里。
太后急道：“姑母这是怎么了？这两个月，一次咳嗽的比一次厉害，怎的那些太医是吃白饭的么？竟也开不出好的方子来？”
宁阳大长公主亦道：“母后可还难受？若宫里的太医不成，那、那咱们就去外面悬赏民间太医。皇帝至孝，定会同意此事。而民间多奇人异事，说不得就能把您的病治好。”
太皇太后却摇头道：“人老了，总有这么一天。哀家都活了七十七年啦，不亏了，不亏了。”
宁阳大长公主和太后俱是泪流满面。
太皇太后拍了拍太后的手，又握住了宁阳大长公主的手：“宁阳啊，哀家知道，太子曾和你们说过，要过了十五岁，再迎娶漪儿。可是你也瞧见了，太子能等，哀家这身子啊，怕是等不得了。哀家知道，太子在担心甚么。可是他不知道，他父皇并不畏惧他的成长，而是期待。哀家跟皇帝商议了，哀家这病，怕是怎么也等不到太子十五岁了。哀家若是身子再拖上两年，突然离世，太子还要守孝，怕也要被耽搁了。是以哀家想着，若是你们家愿意，就等明岁，太子十三岁生辰过了，就迎娶太子妃进宫。”
宁阳大长公主不意竟得了这么个消息，一时之间，竟不知是该喜还是该忧。
太皇太后以为她是担心太子年纪小，道：“太子你也常见，他是个看重规矩的。到时哀家与他说，让他十五之后，再与太子妃圆房，他定是会听的。且，你瞧他们两个，太子七岁就和太子妃订了亲，打小一块长大，这般两小无猜，等将来，也定会和和美美，宁阳也莫要怕太子欺负了她。”
宁阳大长公主忙道：“母后误会了，儿臣平日也喜欢听些民间事，常听那些长在外面的丫鬟们说，民间十二三岁成亲生子的虽不多见，但也并非罕见，生下的孩子也算见状。太子从小就练拳上马射箭，身子自不必说。十五圆房这件事情，太子若愿意，自己便会想着；若不愿意，咱们也不必提了。只是，只是您身子不好，太子至孝，怕是怎么也不肯成亲的。”
宁阳大长公主心中有数，明岁太子十三，她的孙女十六。十六岁的姑娘家，怎么也到了能生孩子的岁数了。若是能趁着两人感情好的时候先生个嫡子，自然是最好不过。当然，若是没有，能先嫁进去和太子好好相处几年，如此对孙女也是好的。
太皇太后笑道：“正因太子至孝，明岁时，太子才能娶得太子妃。”
宁阳大长公主心中松了一口气，认真行礼道：“一切听从母后安排。”
清宁宫。
皇后喝了五公主亲手端来的燕窝粥，拉着五公主说了好些话，有把自己年轻时的一套玛瑙首饰给了五公主：“你正值花龄，合该代些颜色鲜艳的首饰才好。”
五公主心中微微苦涩：“戴了又有何用？母后忘了，女儿、女儿要过了二十，才能嫁人的么？如今戴这些，又有何用？”
皇后月份大了，挺着个大肚子，身上燥热，闻得五公主这样一叹，心中想着这件事根本不算大事，迟早会解决。可是面上却只道：“好孩子，你先去母后瞧瞧，今晚的宴请，可都安排妥当了？母后和你姨母，正有话要说。”
五公主心中苦涩更盛，面上却只恭恭敬敬地行了礼，尔后就出去了。
越侯夫人看一眼五公主的背影，低声道：“你既为她打算好了，为何不告诉她？芜儿像你，心中敏感，怕是这次又要多想。”
皇后肚子太大，脸上都有些浮肿，闻言扬眉道：“大姐安心。芜儿心里只我一个母亲，我怎样待她，她都不会介意的。况且……我不出手，馨妃却忍不得，等馨妃出了手，为芜儿解了这局，倒也省得我再折腾一场了。只是，这些话，我如今身子越发燥热，脾气也急躁，竟是耐不下性子与她分说。”
越侯夫人知晓皇后怀孕辛苦，闻得此言，也只得不再劝了。
可是皇后却仍旧咬牙切齿道：“大姐，我、我忍不得了。我当真忍不得了。”
越侯夫人一惊。
“顺、王，棠、落、珉。”皇后一字一句的说道，“皇上他待我的小十二如此无情，这般打定了主意，让我的小十二沦为棠落瑾的陪衬，一个只能归顺棠落瑾的庸王。大姐，我心中不服，我不服！”
“你这是怎的了？昨日忍得，今日怎么忍不得了？”越侯夫人忙忙劝道，“我与你说过多少次了，无论如何，且等孩子生出来再说。等孩子确定了是男孩儿，那太子……棠落瑾又为十二皇子打了前锋，把那些心有鬼胎的皇子全都解决掉，替十二皇子铺平了前路，到时候再杀他也不迟。你彼时答应的好好的，怎的现下，又突然变了卦？”
皇后有孕，本就比平日更加敏感，突然痛哭道：“大姐，我等不得了，等不得了！皇上那日，不但说了这些，还说要给他提前娶妻。不但娶妻，还要把朱家庶女、宁家一个旁支嫡女，都许给他做妾室！大姐，你这般，让我如何等？若是真的等了，那棠落瑾，如今都十二岁了啊，他明岁就是十三。而民间里，十二三岁的男子有了妻子儿女的，还算少么？十三岁的女孩生子，或许艰难。可是十三岁的男孩儿让一个及笄的女孩有孕，却并不艰难。若是到时候，咱们弄死了棠落瑾，是不是也要弄死棠落瑾的儿子呢？大姐，我等不得了，我真的等不得了！”
越侯夫人不意竟还有这么一些事情，心中登时摇摆不定。
皇后又道：“宫中太医，还有大姐请来的老大夫，俱都说了我这胎定是男孩儿。还有至善老秃驴，他当年一口咬定在棠落瑾后，我还会再生三个女儿，如今都一一实现。肚子里也这一个，定也会如他所说，是个男孩儿。如此，大姐，你到底肯不肯帮我？肯不肯，帮一帮你的亲外甥？”
越侯夫人终于松了口，道：“罢罢罢，你既非要如此，我是你长姐，自然是要帮你。只是，这件事，却要从长计议。不入虎穴，焉得虎子？环儿，你这一胎，已经八个半月了，待等到九个月的时候……”
皇后亦明白，她若要对棠落瑾出手，并不容易。若是失败，后果自不必说；若是成功，那么，旁人真的不会怀疑她么？若要彻底打消旁人疑虑，那么，最好是，她自己，也因此吃了亏——譬如早产。
不过，九个月生产，也着实不算是早产了。
皇后摸着自己的肚子，心中终于觉得安定下来。
越侯夫人见皇后如此，心中也松了口气。
罢罢罢，既皇后这般不能安心，那么，就早早除了棠落瑾也好。如此，也省的父亲的家书里，每每都要提及太子如何如何，省的君迟和君榆一心要护着太子。
清宁宫如何，棠落瑾自是不知。
当夜宴请群臣，棠落瑾果真听了蒋寒漪的话，带着四个伴读，一个宁君迟替他挡酒。到了最后，虽然伴读倒下了两个，棠落瑾倒是几乎滴酒未沾。
宁君迟看他便笑：“小七也学会躲酒了。”
棠落瑾一本正经道：“旁人的酒，躲了也就躲了。三舅舅的喜酒，我却是不会躲的。只是不知，三舅舅何时把另一半给找出来？”
宁君迟瞧着棠落瑾小小年纪，板着脸说那些一本正经的话的模样，心中失笑，弹了弹少年额头上的红痣，道：“为何人人都说这颗痣好，我却觉得这颗痣有些碍眼？”
棠落瑾：“……”观音痣不懂么？就是靠着这颗痣，他才得了更多的宠爱来着！
不过，这些话也不必和宁君迟多说，他转身就走。
接下来的日子，平淡无奇。
棠落瑾既答应了天元帝，自然也就不会多做甚么。十二皇子便罢了，一个比他小了十二三岁的孩子，他本也没打算对他做什么。至于皇后……天元帝为着朝廷大局，以及宁家世代忠良，不肯让他对皇后动手，棠落瑾知晓宁家忠心，为大棠不但尽忠，而且不知有多少宁家男儿，死在战场之上。现下天元帝需要宁家，将来他做了皇帝，也是需要宁家的。皇后虽糊涂，可是，宁家却是不可多得的忠臣良将之家。天元帝舍不得失去，棠落瑾……暂时也舍不得。
如此权衡之下，棠落瑾也只能暂时忍了，打算再想其他法子。即便不能对皇后直接动手，却也该让皇后明白，他早已就不是当年任由她磋磨的小小婴孩了。
落叶满地，转眼就到了九月十六。
都说十五的月儿十六圆，这一日的月亮，果真是亮极了。
皇后素来不太喜欢蒋寒漪，可是或许是听了皇上的话，知晓蒋寒漪明年就要嫁进宫里来，竟也在太皇太后留蒋寒漪留宿长乐宫时，开口请蒋寒漪去她宫里用晚膳。
“本宫还请了太子。”皇后笑眯眯地道，“说来，你二人的婚期都快定了，太子还甚么都不知道。不若今晚，你我都在本宫那里用膳，也趁势把这件事说了才好。”
蒋寒漪低头不语。
太皇太后微微皱眉，“既是皇后相邀，漪儿就去罢。安姑姑，你陪着漪儿去。漪儿怎么去的，你就怎么把漪儿给带回来。”
蒋寒漪这才答应不提。
棠落瑾听到小太监来报时，眉心微蹙：“石女官呢？今日石女官随侍孤。”
“回殿下，石女官进而早上出宫，不知怎的，半道上被人泼了油，石女官一时不察，滑倒在地上，崴了脚，今日没能回宫来。”
棠落瑾眉心皱的更紧。难道皇后这次是要趁着机会，污了他和蒋寒漪的名声？让他们做下苟且之事？可是，是要在清宁宫里做下那等苟且事么？
棠落瑾面色微黑，还不待他想到甚么，皇后处又派了小太监过去，说是皇后再请。
母后相邀，棠落瑾不能再推辞，将人打发走后，就着人去请还在宫中的三公主、八公主、九公主、十一公主、十三公主，一并往清宁宫去，赏月用膳。
等他更衣之后，慢悠悠到了清宁宫时，清宁宫里除了皇后、蒋寒漪，就是一溜的公主了。
蒋寒漪依旧穿了那身石榴裙，腰间缀着珍珠。
皇后脸色微黑，见他来了，还是和气地道：“小七来了，那咱们，就正式摆膳罢。”
第53章 香消（下）
就皇后心中所想，她原本只打算把太子一人叫来用膳，奈何她每每单独叫了太子来，太子身边总会跟着试菜验毒之人。
她若是黑了脸，不必太子开口，那验毒的石女官就会一板一眼地道，验毒本是规矩，除非她被贬斥或是因验毒而死，否则既身为太子身边的人，自然要为太子验毒。
皇后知晓这个女官是棠落瑾看重的，也知晓这个女官的确是有本事的。医术虽比不得宫中老太医，但是闻毒验毒的本事，却是比那些行医救人的老太医要强多了。
也正因此，皇后几次欲要动手，都只能中途停下，今日找好了时机，令那女官回不了宫，又特特叫来了蒋寒漪——人人都说太子待蒋家小姐极好，显见是把蒋家小姐放在心上的。那么，太子既把蒋家小姐放在心上了，在蒋家小姐面前，总该不会像之前那般，行验毒试菜之举了吧？
可惜皇后还是棋差一招，她单单以为棠落瑾是有些喜欢蒋寒漪的，就先叫了蒋寒漪，再把太子叫来。孰料棠落瑾却是误会了她，以为她是想要动手令他喝醉或是吃错东西，令蒋寒漪名誉受损，无论将来是嫁还是不嫁，都使他和蒋家关系僵硬，因此就叫了一溜的公主来。
皇后面色微黑，好在她在做这件事之前，越侯夫人就与她分析了种种情况，这种情况虽不在其中，但也并不意外，招呼一声，就开了席。
皇家用膳，即便是一同吃，大多也都是分桌而食，这次也不例外。
只是席上刚刚摆开，众人就发现其中的不同了。
皇后指着眼前的一盏乌参鲍鱼煲鸡汤，道：“这乌参鲍鱼煲鸡汤，本宫原是只请了太子和蒋家小姐，不意……”她微微一顿，笑容恰到好处，“这汤要炖好，要花费不少时间。是以只有本宫和太子、蒋家小姐桌案上有这道汤，几位公主桌案上，都放了梨花鲍鱼盏，大家都尝尝罢。”
殿里一众公主，俱开口道谢，说是不请自来，叨扰母后云云。
棠落瑾依旧板着脸，面无表情，然后任由身后的一个年长的太监带着一个小太监对着桌案上的菜汤，开始验毒试菜。
蒋寒漪微微垂了眼，不动不语。
一溜的公主都惊呆了，傻傻的看着棠落瑾身前太监的举动，惊得连动筷子都不敢动了。
皇后笑容一僵，面容似有悲苦，叹道：“小七何必如此？你我母子，虽自你周岁便分开，但虎毒尚且不食子，本宫又岂会害你？且，本宫乃一国皇后，这些饭食，在端上来之前，俱都有宫女太监验过了，如何会不安全？小七你又何必……”
八公主、十一公主俱都同情地看向皇后，三公主、十三公主垂头不语。
九公主心里说，就算你们是亲母子，可是、可是，你不是平日里就不喜欢太子哥哥么？她旁的不懂，但无事献殷勤的下句话，她可是记得牢牢地呢。
五公主随侍皇后身边时日最长，也最懂得皇后心思，见状心中一转，便起身往棠落瑾桌案前要走去。
“七皇兄不信母后，芜儿却是信的。”五公主说着，就走到了棠落瑾的桌案前，伸手就要朝试菜的小太监要一双新的筷子：“七皇兄既心有顾虑，那便让芜儿来为七皇兄试菜罢。芜儿因缘巧合，和七皇兄同年同月同日生，为着避让七皇兄，生辰礼都往后推了一日。如今，能为七皇兄像试菜奴才那般为七皇兄试菜，倒也是芜儿的福气了。”
一番话说了下来，皇后手绢都揪得皱了，片刻后才缓了过来，道：“何必如此？不若母后在这边吃一道菜，往太子那里端一道菜，如此，即便是有问题，也是母后先中毒，不是么？”
试菜验毒的两个太监论胆识绝对比不得石媚，当即不敢再动，傻傻的回头看向棠落瑾。
事已至此，皇后和五公主俱都说了这番话，棠落瑾心中倒也不信皇后敢在众人面前对他下毒，稍稍一顿，便面无表情的开口道：“都下去。”
两个太监立刻千恩万谢的下去了。
五公主回了座位，皇后笑道：“大家都是自家人，莫要跟母后客气才好。”转头看向蒋寒漪，“漪儿也是，转过年就要进东宫了，到时候，可就是真正的一家人了。”
蒋寒漪此刻说什么话都不合适，只得低了头，面颊微红。
棠落瑾一怔，侧首看了蒋寒漪一眼，心知此事是真，再抬头看向皇后：“母后，这件事，是曾祖母定下来的？”
一转念，他就想到了太皇太后的身子。在这个时代，太皇太后活到七十七岁，已然算是老寿星了。如今太皇太后身子越发不适，他去看太皇太后，跟她说着说着话，有时候太皇太后都能忽然睡过去。现下太皇太后顾忌着自己的身体，下了这个命令，着实不令人奇怪。
皇后见棠落瑾一下子就猜到了其中缘故，心中越发觉得自己今日的决定没有错，笑容极力没有变得僵硬，轻轻叹道：“这也是没有法子的事情。你曾祖母说，民间也有男子十二三岁成亲。你明岁十三，漪儿明岁十六，年龄上，倒也合适。”尔后忽又转了话题，笑道，“还是说，小七不喜这件事情提前？”
棠落瑾板着脸，道：“母后误会。能娶蒋表姐为妻，儿，喜不自胜。”
蒋寒漪心中微微一动，此刻竟没有再低头，而是抬起头，看向棠落瑾。
棠落瑾察觉到了她的目光，侧首看去。
少年貌若明珠，丰神秀逸。唇角微微一勾，刹那之间，整个殿中，仿若寒冬腊月里，寒风退去，冰雪消融，百花突然绽放。
如此让人震撼，惊喜，却又心动。
尤其那双灿若星辰的眼睛里，只盛着她一人。
蒋寒漪心头一跳，微微怔住。
怔住的不止蒋寒漪一个，还有一众公主。
九公主拿帕子捂着唇道：“啊，八姐姐，你瞧见了么？太子哥哥笑了，太子哥哥笑了！我从来不知，太子哥哥笑起来，竟、竟这般让人……”九公主一时间竟想不出合适的话来形容。
还是八公主双眸锃亮地盯着棠落瑾，道：“是惊艳！”
“对，就是惊艳！人人都说潘安美姿仪，每行，少妇老妪以果掷之满车。我觉得，那些少妇老妪，定是没有见过太子哥哥的一笑，才会误把果子都给了潘郎，忘了棠郎！”
九公主笑容灿烂，对着她的太子哥哥不吝夸赞。
其余几位公主要么附和八公主、九公主的话，夸赞棠落瑾，要么不开口的，也盯紧了棠落瑾不放——爱美之心，人皆有之。她们平日里虽然知道太子甚美，但太子每日板着脸，她们也不敢太过接近。今日太子一笑，令她们既觉珠玉在侧，心中自惭形秽；又觉太子这一笑，仿若明珠灼灼，又让她们怎么都挪不开眼。
这般地夺目。
爱美之心，人皆有之。殿里一众人，心中俱都如此感叹。
即便是皇后，也怔怔的看了棠落瑾好一会，才移开目光。
尔后“砰的”一声，将盛了白水的茶杯，重重的搁在了桌案上。
众人回过神来，有些尴尬，有些感慨。虽然收回了赤裸裸直视太子的目光，可是譬如九公主这等胆子大的，时不时还是要小小的偷瞄一下太子的。
蒋寒漪亦收回了目光，垂头不语。
棠落瑾见状，脸上的笑容一收，又恢复了平日冷冰冰的模样。
坐在棠落瑾斜对面的九公主一看，心中感叹，她也不知道是要可惜不能常常看到太子哥哥笑起来的好模样好，还是要庆幸好在太子哥哥平日里笑得少，否则太子哥哥一笑，岂不是周遭的人，全都要忘记自己该做甚么了？
皇后看了抚桂一眼，抚桂拍了拍手，就有宫中舞姬到殿中开始跳舞，琵琶、洞箫、古琴声，亦在殿中响彻起来。
一顿饭吃了小半，皇后又令人上了阳澄湖大闸蟹，一桌两只。
还有点心，也一并上了。点心一共四种，分别有如意卷、蟹黄酥、合意饼、桃酥饼。
旁的倒也罢了，那大闸蟹是从苏州阳澄湖千里迢迢运来的，各宫虽都得了，但她们各自也没分得几只吃。难得皇后大方，一人两只的拿出来招待，一只清蒸，一只酥皮，众人瞧了，俱都心痒难耐。
皇后瞧了，笑道：“快快尝尝罢。本宫怀着身子，吃不得这大闸蟹，不过，瞧着你们吃，本宫心里更是开怀。”
棠落瑾自然也尝了。
他素来不挑口，凡是好吃的东西，他都喜欢吃。但是，若是真的非常喜欢。那却也没有。
见了这大闸蟹，棠落瑾脑中立刻想的不是这蟹肉的香，而是不知怎的想到蒋寒漪方才盯着他目光一眨不眨地模样，倒也难得起了心思，侧首看一眼蒋寒漪，见她正在吩咐侍女剥蟹。
棠落瑾看了看，就转过头，快快地把手上的清蒸蟹剥完，将蟹肉盛在小碟里，伸手递了过去。
“表姐吃这个？”
蒋寒漪原是怕剥蟹不雅，才没有自己动手，结果看到棠落瑾自己剥了蟹肉递给她，目光快快的一垂，须臾才又抬了起来，伸手接过。
“多谢殿下。”蒋寒漪微微笑着，将小碟放在自己的桌案上，低了头，就开始吃。
只是耳朵根，却微微发红。
他们对面的几位公主瞧了，只是窃笑。
皇后瞧了，微微皱眉，看了抚桂一眼。
抚桂脸一白。
皇后直接瞪了过去。
抚桂身子微微发抖，僵硬地福了福身，咬着唇，走向棠落瑾的案桌，道：“殿下，奴婢为您剥蟹。”
棠落瑾微微皱眉，看她一眼，没有说话。
不过，等到抚桂剥完，将蟹肉盛在小碟子里，放在棠落瑾面前时，棠落瑾面无表情地把小碟子一推：“下去罢。”
抚桂不意如此，想到蒋寒漪已经吃了一只蟹，棠落瑾剥了一只，任由自己剥了一只，可是临到头来，自己却半点都没吃，竟傻了眼，身子一侧，让皇后看清这边的情形，同时开口劝道：“娘娘疼惜殿下，知晓殿下喜欢吃蟹，这才特特令人做了蟹来。殿下好歹也该吃上一口，省的娘娘因此难过。”
皇后果真瞧见了这边的情形。她也没想到棠落瑾会把第一只蟹剥好之后，转手给了蒋寒漪，而第二只蟹，竟根本不肯吃了。
“母后最爱吃蟹。”皇后慈爱地摸了摸自己的肚子，道，“可惜母后肚子里还有个小家伙，如今吃不得它。不若小七代母后和小家伙吃了，就权当是，母后吃过了金秋的蟹，省的母后会不小心迁怒这个害得母后不能吃蟹的小家伙。”
棠落瑾闻言，心中顿觉不妥，看了对面的九公主一眼，九公主冲他眨了眨眼，忽然就放下了手中的小勺子。
棠落瑾又看了蒋寒漪一眼。
蒋寒漪不明其意，但见棠落瑾不吃了，自己也放下了勺子。
棠落瑾这才回道：“母后喜欢，儿臣吃了，却抵不得甚么。母后虽吃不得，就该多瞧瞧、多闻闻，如此一解相思之苦，却是比看儿子吃了要好得多。抚桂姑姑，还不把这蟹送到母后面前？”
若是皇后不曾怀孕前，或许她也能几句话，就把东西再推给棠落瑾。可是她月份越大，本就临近产期，此刻脑袋一片空白，竟没能想出甚么反驳之语。
棠落瑾已然再次开口：“抚桂姑姑莫不是走神了？没听到孤的吩咐？”
皇后闻言，心中一急，突然就抱着肚子叫起疼来。
一众人立刻忘了那螃蟹不螃蟹的事情，纷纷围到皇后身边，嘘寒问暖。
皇后心知，这是药效来了。
皇后心中恨这药效来的太快，可是她此刻再催促棠落瑾吃那蟹肉，显然就太奇怪了。
“去传太医。”棠落瑾沉声吩咐，抚桂闻言，立刻逃也似的离开了。
棠落瑾回头看了蒋寒漪一眼，见她难得也板了脸，道：“蒋表姐怎么了？”
蒋寒漪只摇头，没有开口说话。
皇后捂着肚子抽气似的叫了起来，棠落瑾立时就没了时间关心蒋寒漪，而是一起把皇后搀扶到了内室，在内室陪着皇后。
太医很快就来了。
他为皇后诊完了脉，心下一惊，忙忙让人把皇后方才吃下的东西端来，一一查探一番，方才叹道：“原来是有奸人作祟，在这乌参鲍鱼煲鸡汤里，加了令有孕妇人容易滑胎早产的药。好在娘娘今日胃口不佳，只尝了两口，娘娘这一胎素日里保养的又好，今日只是虚惊一场。吃几副安胎药，便也罢了。”
太医开好了方子，又道：“这加了药的汤可还有剩？不知可否给下官带回去查探一番？下官瞧着，这滑胎药，分明是那位前朝青楼女子孟浣娘所制。这药方和别的滑胎药不同，据说那孟浣娘制这滑胎药，就是为了打掉肚子里的孩子，并和负心人一道赴死。因此这副滑胎药若是和蟹黄同吃，两物相克，可使人半个时辰内，腹内绞痛而死。”
众人立刻呆住。
棠落瑾迅速回头去看蒋寒漪。
蒋寒漪已然支撑不住，靠在墙上，脸色惨白。
棠落瑾快步走了过去。
“你……”他伸过手去，忽又不敢去碰她，“你……太医快来！”
蒋寒漪腹中绞痛已有一段时间，此刻哪里还站得住？从墙上慢慢往下滑。
棠落瑾立时接住了她，将她揽在怀里，手臂微微发抖。
“太医，快……”
太医一怔，立时上前诊脉，待诊得脉后，摸着胡须，就叹了口气。
这一个比皇后更省事，皇后还需开方子，这一个，连方子都不必开了。
棠落瑾跪坐在地上，将怀中人抱得更紧，一双眸子，死死地盯住太医。
太医摇了摇头，神色悲悯地看了一眼蒋寒漪，这个即将做太子妃的贵女，叹道：“蒋小姐若还有什么话，就快些说罢。老臣瞧着，蒋小姐在吃下加了依照孟焕娘的方子制得落胎药后，很快就吃了蟹黄，蒋小姐怕是、怕是已经吃了这两物有些时候，腹中也绞痛了不是一时半会了。殿下……”
太医看一眼棠落瑾，见棠落瑾正怔怔的看着怀中人，摇了摇头，把想要给棠落瑾诊脉的话，暂时咽回了肚中——他在宫中多年，自然会看人脸色，太子正值悲伤之时，他还是暂时不要提为太子诊脉的话了。
周遭的人都呆住了。
皇后自己放的滑胎药，自己有数，只疼了一会，现下已然恢复了。她半坐半靠在床上，神色不定地看着棠落瑾二人。
若是现下腹内绞痛不止的是棠落瑾和蒋寒漪两个人，那，该有多好？
一众公主也都傻住了。
五公主忽而道：“说起来，蒋表姐吃的蟹黄，不正是七皇兄亲自剥给她的么？那岂不是说……”
“五姐姐在说甚么？”九公主立时道，“五姐姐若不会说话，此刻就不要开口，省的一开口，就惹了旁人不高兴，更为自己招了祸。”
小小女孩儿一板了脸，竟也颇有气势。
五公主虽比九公主大上三岁，被九公主这么一瞪，就说不出甚么反驳之语。
其余公主只一味地装哑巴。
皇后倒是想要开口斥责九公主，结果却被抚桂拍了拍手——是了，事已至此，就算没能除了棠落瑾，除掉了太子妃，棠落瑾那碗鲍鱼炖鸡汤，可是喝了小半碗呢！她有甚着急的？至少此刻，还是静观其变的好。
“快去请皇上来。”皇后擦了擦眼角，“再让人拿了牌子，出宫去宁阳大长公主府。”
旁人在做些甚么，棠落瑾已然顾不得了。
他并不糊涂。太医方才一开口，说到两物相克，他就明白，这是一场皇后亲自设的局。甚至为了事后脱身，皇后还自己也喝了有滑胎药的汤。可惜就可惜在，皇后着实太过愚钝，如果皇后心够狠，把那碗汤喝上一半，真的在腹中孩儿九个月的时候，将孩儿生出来，此刻即便有人看透了皇后的计谋，或许也不会如何。
可惜，皇后对旁人够狠，对自己却不够狠。
武则天为除王皇后，连自己亲生女儿都杀得；皇后为除自己，捎带着还有一个无辜的太子妃，竟连九月“早产”一事都不敢做。
棠落瑾心中只恨自己糊涂，他单单以为皇后临产在即，孩子是男是女，还未真正确定，皇后便不敢动他。孰料皇后的想法，完全与旁人不同，竟然在这个时候，还敢正大光明地对他动手，甚至，牵连了无辜的蒋寒漪。
“表姐。”棠落瑾将蒋寒漪的头放在了自己的腿上，两只手把蒋寒漪的手拿了起来，一下一下，想要把蒋寒漪的手搓热，“不要怕，一会就暖和了。”
蒋寒漪腹内绞痛不止，可是面上却是微微笑着的。
“你、你不要愧疚。下手之人，显然是想要你我的性命。只是殿下福气厚重，才、才没有事。”蒋寒漪用尽全身的力气，开口道，“殿下没有事。我、我很欢喜。”
棠落瑾双目微红，知道此刻说甚么都来不及了，只得压着心底浓浓的悲哀和灼热的愤怒道：“表姐，你可有甚么要求？无论如何，我欠你一命，欠你一个婚礼，欠应当和你携手走过的百年，表姐想要甚么，尽管说来，我定会竭尽全力，达成表姐的愿望。”
蒋寒漪额头上的冷汗一滴一滴的渗了出来。她只觉自己已经痛的没有知觉，只怕顷刻之间，就要毙命。
蒋寒漪将手从棠落瑾的手里抽了出来，忽然摸上了棠落瑾的脸，喃喃道：“我从未听过，你唤我的名字。”
棠落瑾一怔，道：“漪儿，漪儿。”
蒋寒漪微微一笑，一双杏眸，亮若星辰。
“七郎，谢谢。”
谢谢你，曾经许下一个可以对我平等相待的梦。
纤纤玉手，倏然落下。
棠落瑾怔了许久，忽而抬头，双目直直落在五公主身上。
五公主只觉浑身一愣，竟突然打了个冷颤。
作者有话要说：
再送一个小番外～～
“人生莫作妇人身，百年苦乐由他人。”
蒋寒漪自小就聪慧，知晓她是女子，并且只因她是女子，就比不得这世间所有男儿。只因她是女子，父母对她最大的期望，就只是嫁得如意郎君。
她抬头问母亲：“何为如意郎君？”
父亲挺胸抬头：“自是为父这般的男子。”
母亲也笑，说：“能够待你如珠如宝，并且看重规矩嫡妻的男子，这便是如意郎君了。”
蒋寒漪小时候不明白，张口就道：“可是，世人皆知，珠宝皆是死物。既是死物，生不带来，死不带去。若为着前程利益，甚是重要的珍珠宝贝都可送人或舍弃。那么，将漪儿当成珠宝一样宠爱的人，会不会有一日，也会把漪儿像珠宝一样给送人或舍弃？且，母亲错了，漪儿不是死物，而是人，和男人一样的人。”
母亲那时便直接拿手堵了她的嘴，不许她在说这般离经叛道的话。
蒋寒漪慢慢的开始观察周围的人，一点一点的读书，慢慢开始明白，也开始心冷——这世间，并非是男子和女子的世间，而是被男子掌控的世间。
醉卧美人膝，醒掌天下权。
可见美人与权力，是相等的。只不过，权力是唯一的，美人……却是可以更换的。
蒋寒漪冷了心，性子越发沉静。
她以为，她的一生，大约真的要像母亲那般，嫁个像父亲那样的“如意郎君”，如此稀里糊涂地度过一生，就像那些普普通通的女子一般。
直到那一日，长乐宫里，一个小小少年，拉着她的手道：“若能娶到表姐，定爱她怜她，从此与她，并肩携手，走过百年。”
并肩携手，走过百年。
不是视若珍宝，将她当做物件儿，而是将她当做一个平等的人，并肩携手，走过百年人生。
蒋寒漪彼时就想，她大约，会是这世间最有福气的女子了。
可惜她的福气，只从十岁，延续到了十五岁。
戛然而止。
第54章 头七
蒋寒漪死了。
清宁宫里，皇后被人下了落胎药，好在皇后今日胃口不好，孩子显显保住。
而准太子妃蒋寒漪接了太子所给的一碟蟹肉，和皇后被人下的药药性想冲，断了气息。
而太子因没有碰那碟蟹肉，幸运的活了下来。
天元帝闻得此事时，登时掀翻了摆满了美味佳肴的桌子。
伺候天元帝的宫嫔傻了眼，见周遭人都因天元帝的一怒，跪在了地上，自己才快快地也跪了下去。
“放肆！”天元帝口中骂道，“那是朕的太子！她岂敢……”
宫嫔正竖着耳朵听着，孰料天元帝只说了这几句，便闭了嘴，喘了几口粗气，方才道：“去清宁宫！徐有为，你先带人过去，将所有伺候皇后的宫女太监，全部杖毙！一个不留！”
徐有为当即跪了下来，口中结巴了一下：“陛、陛下，皇后如今还怀着龙胎，怕是受不得这惊吓……”
天元帝眯了眯眼。
徐有为立刻改了口：“奴才这就去！”
天元帝在后宫妃嫔处，很快得了清宁宫的消息；长乐宫里，太皇太后年纪大了，白日里瞌睡，到了晚上，睡得也早。
她刚刚躺下，就听到外面的响动，便扬声道：“出甚么事了？哀家听着，怎是安姑姑的声音？她不是去清宁宫伺候太子妃了？”
太皇太后一出声，安姑姑面容悲戚地走了进来，“噗通”一声就跪下了。
太皇太后心里一突，目光狠厉道：“说！谁出事了？太子呢？”
安姑姑道：“回主子，是、是太子妃，没了。太子正抱着太子妃的尸身，怎么都不肯松手，正待在皇后寝殿里。”
尔后不等太皇太后再问，就把清宁宫发生的事情一一说了出来。
末了道：“为皇后和太子妃诊脉的太医在奴婢来之前，拉着奴婢说，那滑胎药并非普通的滑胎药，恐太子殿下喝了，身子也有妨碍。只是太子如今悲伤过度，根本不容他诊脉。太医便求奴婢，转告主子一声，好让他给太子诊脉，查探身子是否果真无恙。”
太皇太后闻言，脸色铁青：“好一个贱人！太子容得她，她却半点不肯容下太子！枉费哀家还曾想要保她一命！”
安姑姑头垂地低低的，一个字不敢说。
很快又有小太监来报，说是皇上下令，将伺候皇后的宫女太监，全部杖毙。
太皇太后微微眯了眯眼。
小太监又道：“皇上还说，清宁宫那里，皇上会亲自去。太皇太后既歇下了，便不要劳动。左右，太子无事，十二皇子无事。至于其他，皇上说，他不会亏待了太子。”
太皇太后如何能坐的住？
想到她的小七，小小年纪，就被人毒害，虽说自己运气好，躲了过来，可是，小七中意的太子妃却没有躲过来。安姑姑还说，那掺了滑胎药的汤，小七也喝了。并且因为太过伤心太子妃的死，竟不肯让太医诊脉……太皇太后想到这些，就舍不得让她的小七单独待在清宁宫。
“为哀家更衣。”太皇太后站了起来，“哀家要亲自去瞧瞧哀家的小七。”
安姑姑心知不能再劝，起身就伺候着太皇太后更衣。
而清宁宫里，天元帝踏进内室的时候，一打眼，就看到了正抱着蒋寒漪的棠落瑾。
天元帝心中一阵难过。若不是他妇人之仁，顾念夫妻之情，顾念宁家世代忠良，他的小七，如今又何必遭受这等算计？若非小七恰好喜欢蒋家小姐，把自己剥了的蟹肉能肯让给蒋家小姐，蒋家小姐不幸代她赴死，小七此刻，却也不能活生生的出现在他的面前了。
“皇上金安。”
“父皇金安。”
一众人福身或跪地行礼，皇后半靠在榻上，身子虚弱，正要露出一个笑容，就见天元帝一转头，就朝着还在失神的棠落瑾走了过去。
“小七？”
天元帝走到棠落瑾面前，蹲下身子，小心翼翼的又喊了一声，“小七？”
棠落瑾似是此刻才回过神来，呆呆的抬头看了天元帝一眼，面上带了些微的哀伤，道：“父皇，她死了。是我剥的那只蟹，把蟹肉给她，看着她吃下的。是我，是我害死她的。”
天元帝立刻道：“怎会是小七？害死你表姐的人，分明是奸人。小七也是受害者，只是运气比她好了些罢了。如何能说是你害死的她？”
棠落瑾又发了一会呆，似是慢慢相通了这件事，复又开口道：“父皇，我要娶漪儿为妻。让她进皇陵。”
天元帝微微皱眉，正要开口说甚么，徐有为就带着几个身强力壮的太监进来了，进门先拜。
拜后，徐有为忍不住再次询问天元帝：“皇上，奴才已经带了人了，现在……就开始动手？”
天元帝冷哼一声。
徐有为腿肚子都开始打颤，面上却仍旧忙不迭的吩咐道：“快，圣上有令，伺候皇后的宫女太监，包括贴身伺候的、试菜验毒的、做衣裳的、专司洒扫的等等，全部抓起来，拉到院子里，杖毙！”
皇后蓦地看向徐有为，雍容华贵的面上，一派铁青。
徐有为身子弯得像虾米，道：“这是皇上心疼娘娘和太子殿下。娘娘在自己宫里用膳，都有人敢在娘娘和太子的膳食里动手。显见是有奴才吃了雄心豹子胆，被奸人所蛊惑。这等奴才，留着何用？娘娘您莫动气，这可是皇上关心着您，才会亲自下令，处置这些奴才啊！”
抚桂、流盼登时跪了下来：“娘娘！救救我们！不是我们动的手啊！”
清宁宫一众奴婢，俱都跪了下来，求饶声不绝于耳。
皇后原本动手时，就猜到了可能会因此举惹恼天元帝，可是，就是因此，她才会以身试险，亲自尝了那碗她明知加了料的汤——难道是因她没有像长姐所言，喝上大半，当真早产一次的缘故？
可就算如此，她也算是中了“旁人”奸计，为何皇上还要处置她？
“皇上！”皇后强撑着从床上走了下来，走到天元帝身边，抱着肚子，努力福了福身，“今晚之事，显见是有人想要臣妾早产，太子丧命。那加了滑胎药的汤自不必说，就是为着让臣妾骤然早产，最好能一尸两命。而如今正值金秋，臣妾今日的宴席上，有大闸蟹一事，宫中也有不少人知晓。那背后之人，想来是打算来个一箭双雕，害臣妾一尸两命之余，还想要因此用食物相克之法，要了太子的性命。虽然臣妾和太子运气好，臣妾胃口不好，那汤只喝了两三口，太子更是因为取悦佳人，将自己剥的蟹给了蒋家小姐。臣妾和太子因此活了下来，可蒋家小姐却因此毙命。”
皇后再拜道：“清宁宫出事，本就是臣妾失职，才害自己与太子，成为奸人的靶子。害得蒋家小姐无辜丧命。可是，臣妾管理后宫数年，后宫素来安稳。今日骤然出事，也是臣妾有孕在身，身边的婢女管理不当所致。只是，今日臣妾宫里或许真的有奴才被奸人所惑，但咱们只要把今日伺候膳食和验毒的奴才都抓起来严加拷问便罢了，皇上又何必把臣妾的所有奴才都一一杖毙？臣妾受的住这些，可是，臣妾的小七还小，臣妾肚子里的孩子还小，如何受得住这些？”
棠落瑾任由皇后哭诉，并不辩解半分，只慢慢为蒋寒漪梳理着青丝，看着蒋寒漪身上的石榴裙，微微怔住。
天元帝心中怒火滔天，面上却是一派关怀之色。
他上前一步，亲自搀扶了皇后。
“梓童错了。”天元帝一边扶着皇后往床榻走去，一边道，“若是这些人，敢对朕出手，朕或许还能容得下他们。但是，梓童是大棠一国之母，小七是大棠储君，梓童肚子里的这一个，亦是大棠顺王。这些奴才，狗胆包天，为着一己私利，便想要将朕的皇后、朕的太子、朕还未出生的幼子置之于死地，这等奴才，如何留得？”
皇后还欲再说，天元帝打断她道：“总之，今日朕便要这天下人知道，敢对朕的家人动手的人，哪怕朕抓不到最后的奸人，真正下手的这些奴才，朕也绝对，一个不留！”
“徐有为！”
“奴才在！”
“朕方才下的口谕，稍稍改一改。”天元帝眯了眯眼，看着抚桂、流盼几个，“粗使奴才，一律杖毙，亲近伺候皇后的奴才，一律凌迟处死。也不必挪地方了，朕瞧着清宁宫外面，地方宽敞着呢，就在这外面，开始行刑吧！”
“皇上——”皇后瞪大了眼睛，似是根本不肯相信天元帝的这个命令。
天元帝温柔道：“梓童放心，这后宫的奴才多得很。这些伺候不当的被杖毙或凌迟了，等天一亮，朕就给你挑选新的奴才过来。梓童安心，朕，会亲自为你和咱们的十二皇子挑选。”
皇后瘫软在床上，怔怔的看着眼前这个男人。
她从前只知道他是天，是皇帝，龙威日盛。可从来都不知道，原来他这份龙威，不单单会对着外人发泄，还会，调转矛头，对准了她。
“皇后救命！”
“娘娘，您求求皇上，就把奴婢杖毙了吧！奴婢受不得那千刀万剐的苦啊！娘娘！娘娘！”
“娘娘！”
“皇后娘娘！”
……
徐有为带了一百二十个身强力壮的太监来，不过小半个时辰，就把清宁宫伺候皇后的人，全部拉了出去，就在清宁宫的院子里，先把该杖毙的，拉出来杖打——他瞧得清楚，这清宁宫里可是有好几个公主呢。杖毙一事，被公主瞧见也就瞧见了，想来就是心有害怕，也会撑着不敢生病。可是，凌迟着实残酷，饶是徐有为，也不敢让那几个公主瞧见，生怕几位公主，真被吓出个好歹。
内室，皇后着实被吓到了，呆呆的看着床上的帐子，听着外面不绝于耳的惨叫声，静默不语。
一众公主都不敢出声。
最后还是五公主站了出来，把伺候自己的四个大宫女让了出来，小声在皇后耳边道：“母后，就让她们几个先伺候母后罢。好歹您还要好生养好了身子，给芜儿生小弟弟呢。”
皇后这才回过神来，目光微动。
天元帝则是在一旁看着棠落瑾。
第17节
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